Хранительница источников

Глава 12

– Дусь, соберёшь нам корзинку? – с самого утра мы решили сгонять к морю, а после обеда почти все мои гости собирались меня покинуть, кроме Лиры. Она попросилась задержаться ещё на некоторое время, объяснив своё желание тем, что эльфийские детки очнутся – и нужна будет её помощь. Эрил уже полностью пришёл в себя, осталась только небольшая слабость. Сын Карисы вовсю пытался ходить. Правда, не всегда получалось, но она его успевала вовремя подхватывать. Они хотели ещё с утра уйти, но я уговорила подождать до обеда, искупаться, а потом уже отдохнувшими возвращаться. Даже семья друзей решила пойти вместе – Мурик убедил, что от потери нескольких часов ничего не случится, болей у ребёнка почти нет. Оставались дома только Эрил, которому не было выхода в мир, мама Мавлики в источниках с детьми, и мои домовушки. Погода способствовала отдыху – ветра не было, ночь была тёплой, и море сильно не остыло. Мы несколько часов купались, загорали, дети играли в мяч и строили замки. Раз в полчаса мои коты по очереди бегали в дом, проведывать обстановку, но новых гостей, к счастью, не было.

Марина обсудила с Карисой планируемое перемещение в их мир, и та обещала помочь, поговорить со старостой деревни о выделении дома с участком. Дети моего друга были очень рады переезду – надоел им холод, да и новый мир – это настоящее приключение. Дочка их по секрету мне призналась, что надеется, что там в ней проснутся магические силы. Разубеждать её не стала – мало ли, а вдруг. Я-то тоже не предполагала раньше, что такое может быть.

Обедали мы в беседке, домовушка накрыла нам шикарный стол – тут и пироги мясные, грибные и ягодные, и рёбрышки запечённые, и холодец, окрошка, салат из свежих овощей, и всевозможные нарезки. На прощание эльфы подарили мне почтовый артефакт и объяснили, как им пользоваться, а Кариса оставила пять пар вязаных носков, пообещав прислать ещё и небольшую благодарность к вечеру. Первыми проводили эльфов, дошли до самого магического барьера.

– А как вы отсюда доберётесь?

– Тут недалеко тракт, а по нему всего полдня пути до города. Дальше уже экипаж наймём, – успокоили нас эльфы, а мы оставшейся компанией не спеша шли назад, наслаждаясь лесными звуками. Леший прокладывал дорожку прямо к дому, заставляя деревья и кусты расступаться, за что я ему была очень благодарна.

Затем проводили Карису с сыном, с которыми сразу отправился Костя с дочкой, на разведку обстановки. Марина с Вовчиком ушли к источникам, и дома воцарилась оглушающая тишина. Я уже и отвыкла от такого.

– Ну, чем займёмся? – посмотрела на развалившихся на окошке котов.

– Поехали деньги тратить? – муркнула Мася.

– Какие деньги?

– Эльфийские.

– Да ты, оказывается, транжира, – рассмеялась, погладив кошку. – Можно и потратить часть. Поехали, если Лира согласится нам город показать.

– Соглашусь, – улыбнулась эльфийка, заходя с улицы в дом. – И мне бы вещей прикупить, а то надоело одно платье. Спасибо Василию, что оно каждое утро чистое, но видеть его уже не могу!

– Как я тебя понимаю, – улыбнулась я, – тогда ждите тут, я переоденусь и к вам.

Для прогулки в эльфийский мир я выбрала платье в пол, не стала рисковать открывать ноги или надевать брюки. Рукава-фонарики, квадратный вырез, декоративная шнуровка на спине, белого цвета – я его очень любила, но редко надевала. Волосы собрала во французскую косу, украсив яркой оранжевой лентой, на ноги любимые босоножки из тонких ремешков того же цвета. Из эльфийских монет взяла только тридцать золотых, оставив остальное дома – знаю я себя, увлекусь и вовсе без денег будем.

– Ну что, едем?

Мы всей компанией загрузились в автодом.

– Сейчас в одном городе ярмарка проходит. Давай туда, – Лира выставила координаты, и мы перенеслись.

Знакомство с эльфийским городом вышло впечатляющим. Из тёмного тупика, где оказалась машина, мы вышли на узкую улочку. Одноэтажные дома были все без исключения в разной зелени, с цветами и без. Зелень не покрывала только окна и двери. Заборов нигде не было, перед каждым домом росли цветы и кустарники.

– Красиво-то как.

– Мы любим природу. Поначалу все эльфы жили в шалашах из деревьев, наподобие того, как у вашего дома брат делал, только больше и просторней. Но со временем начали перебираться в каменные дома. Без зелени быстро народ увядал, не было сил ни на что, поэтому решили проблему вот таким образом.

– Это разновидность вашей магии?

– Можно сказать и так. Мы умеем договариваться с природой, все без исключения. Направить рост в нужную сторону, заставить спуститься или подняться, немного подлечить, помочь новым саженцам прижиться. А маги природы – также умеют заставить вырасти или расцвести быстрее, оживить растение. Города все небольшие – чтобы ближе оставался лес. Деревни наши и вовсе имеют не больше пары десятков домов. Сейчас уже выйдем на центральную улицу.

Это было слышно – впереди вовсю раздавались завлекающие крики и жаркие торги. Мы вышли на очень широкую каменную мостовую. С обеих сторон стояли палатки, созданные из небольших кустов, с различными товарами. По центру сновали эльфы.

– Покупайте пирожки, лучшие в городе! – перед нами появилась пышная женщина с лотком, заставленным товаром. Ароматы шли умопомрачительные.

– В какую цену?

– По золотому за штучку!

Я даже воздухом поперхнулась.

– Они с лародином? – принюхалась Лира.

– Конечно, какие ещё же лучшие могут быть? – возмущённо ответила торговка.

– Берём два, – она уверенно отсчитала деньги и протянула мне один пирожок с мясом, – ты должна это попробовать. Это одна из самых дорогих приправ в мире, потрясающий вкус с ней выходит.

Я осторожно откусила, прожевала. Пирожок как пирожок, ничего необычного не почувствовала.

– Если она у вас самая дорогая, почему уличные торговки блюда с ней продают? Разве не должна она быть только в лучших ресторанах, да на богатых столах?

– О, это старая история. Много лет назад, когда этот город только застроился и начали появляться ярмарки, сюда стекал народ со всего королевства. Сначала их проводили на торговой улице, а там стояла ресторация. Никогда раньше бедный народ туда не заходил, а как ярмарка – так все чуют аромат и идут туда, и богачи, и бедняки. Бедняки скидывались и брали одно блюдо на несколько человек – каждому по кусочку попробовать чтобы хватило. Ярмарка же для всех праздник, вот и выделяли деньги все на развлечения и вкусности. Но богачи начали возмущаться, что им приходится есть в одном помещение с людьми меньшего достатка – это я тебе культурно перевела – и постоянный поток посетителей стал утекать. Мадам Эраалина, которая держала ресторацию, не хотела отказываться от дополнительного дохода, но и постоянных клиентов потерять не могла. Тогда она и придумала к ярмарке делать пирожки с мясом и лоточницу отправлять в гущу людей. Скандал улёгся, богачи к ней вернулись, и бедняки счастливы были. Потом специально для ярмарок и других городских развлечений отстроили вот эту улицу, а традиция отправлять лоточницу осталась. Более того, многие города в других королевствах переняли это.

Мы влились в толпу и начали рассматривать товар. Чего тут только не было! И ткани, и продукты, и гончарные изделия, меха и шкуры, красивая посуда с ручной росписью, детские игрушки, шкатулки, украшения, платки и ленты, и многое другое. Мимо кузнечных лавок я прошла, не задерживаясь, мимо стеклянных изделий тоже, а вот рядом с побрякушками остановилась. Лира уверенно торговалась, пока я перебирала в руках всевозможные заколочки, шпильки, гребни, браслеты и подвески. В результате я стала счастливой обладательницей кучи украшений, и в соседней лавке под это дело приобрела ещё и шкатулку. У одежды мы тоже притормозили, но тут уже я просто ждала закопавшуюся в тряпки эльфийку. Себе я такое не хотела покупать, казалось жутко неудобным – летящие рукава до самой земли, длинные подолы с небольшими шлейфами. На грациозных эльфийках это смотрелось великолепно, но зная себя – буду вся на психах, путаясь постоянно. Следующей точкой, где мы затормозили, были детские игрушки – хотела приобрести для гостей, чтобы было чем детей развлекать. Качество и разнообразие не уступало нашим, земным, поэтому тут я оставила приличную сумму. Пришлось нанять носильщика, чтобы он это всё за нами таскал.

Не смогла я пройти и мимо картин, прикупив десяток различных пейзажей. В тканях тоже надолго зарылась, выбирая нежные шелка. Пока не знаю, что из них буду делать, но они настолько приятны к коже, что не смогла пройти мимо. Похоже, несколько лет строжайшей экономии не прошли даром, и сейчас я готова была скупать почти всё, что видела. В итоге мы вышли на центральную часть мостовой, где у фонтана разыгрывалось театральное представление. Группа молодых студентов показывали зарисовки из студенческой жизни, вызывая громкий смех толпы. Мы тоже задержались, я смеялась вместе со всеми – похоже, проблемы студентов и учителей не меняются в других мирах.

– А пошли туда! – Мышка, удобно устроившись на моей шее, потрогала меня лапой за волосы, привлекая внимание. Я посмотрела, куда она показывала – товары для животных.

– Лира, у вас тоже тут есть домашние животные?

– Да, правда, не настолько милые и умные, – улыбнулась девушка, почесав за ушком развалившуюся на её шее Масю. Хорошо хоть, остальные трое шли своим ходом – они были сильно тяжелее, шея бы не выдержала.

Вот тут уже застряли наши кошки, роясь в многочисленных мясных лакомствах и игрушках, пока торговец с круглыми глазами молча подавал и показывал всё требуемое. Говорящих котов он явно ещё не видел. Тут я оставила последние деньги, Лирилая тоже уже купила всё необходимое, и мы отправились назад.

Возвращение домой было решено выбрать на то же время, в которое отбыли, только на пару минут позже. Я переживала, что мог прийти кто-то, кому нужна срочная помощь. Разбрелись по комнатам, раскладывая покупки и отдыхая, а спустя час собрались в беседке, где Дуся накрыла нам обед.

– Я хочу ещё одно место тебе показать. – я долго пыталась понять, что за дорогая специя была в тех пирожках, но у меня так и не вышло. То ли это обычная наша земная приправа, то ли она раскрывается только эльфам. Поэтому захотела повозить свою гостью по нашим магазинам, вдруг она где опознает её? Решила, в случае необходимости покупки, снова потратить деньги со своей кредитки, с которой утром заказала две печатные машинки. По договору с сёстрами эльфийками я им предоставляю машинку – а они мне десяток своих книг разных жанров, если дело выгорит. Я не забывала про цель собрать иномирскую библиотеку для гостей, да и для себя.

Закончив обед, я переоделась, а вот с эльфийкой вышла загвоздка. Распускать волосы у них было неприлично, а по-другому ушки не скроешь, да и одежда у неё несколько необычная для нашего мира. В результате плюнула, пусть думают, что мы чудачки. Нам от обсуждений посторонних людей не умирать. Так и отправились в забег по магазинам. В первых двух её ничего не заинтересовало, а вот в третьем улыбнулась удача.

– Это оно, – благоговейно прошептала она, принюхиваясь к мешочку. Я глянула на этикетку – копчёная паприка.

– А это? – подвела её к обычной паприке.

– Нет, такое у нас на каждом шагу можно найти, – отмахнулась она.

– Посмотри что-то ещё, – я подошла к продавцу, попросив взвесить килограмм. Он ловко нафасовал десять пакетиков, пока Лира ходила по магазину. В результате мы купили вдобавок: тмин, орегано, кокосовую стружку и корицу – всё то, что было огромной редкостью в её мире.

Вернулась домой она в радостном возбуждении, сразу отправившись писать письма родным. А я решила пройтись вместе с любимцами к найденному в мире источников водопаду. По дороге заглянула в пещеру – Марина читала сыну сказку, а эльфийские дети всё ещё не приходили в сознание. Мурик заверил, что у них всё в порядке, и мы отправились гулять. Вернулись через час, гостей с других миров не было, и дружно решили посвятить время ничегонеделанию – замечательное занятие. Включили любимый мной сериал, обложились вкусняшками и литрами лимонада, и только возвращение Кости с дочкой нас отвлекло. С ними был и муж Карисы, который снова приволок пару тачек продуктов и мяса.

– Сколько я вам должна? – я с круглыми глазами наблюдала за разгрузкой.

– Вы что?! – обиделся он. – Вы мне сына на ноги поставили! Да я вас век благодарить буду!

– Век слишком долго, – я улыбнулась, – спасибо вам.

– Это вам спасибо. Через десятицу ещё сына пришлю, ещё привезёт.

– Не хочу вас обидеть, очень вам благодарна, но просто так столько принимать не смогу. И ваших денег особо у меня нет. Подумайте, пожалуйста, чем я смогу с вами расплачиваться за продукты.

– Подумаю, – немного побурчав для порядка, согласился мужчина.

После ужина Костя рассказал, что уже присмотрел в деревне дом, более того – староста обещал выделить небольшой домишко под врачебный пункт. Часть оборудования и лекарства будет приобретать на земле, частично – проверит эффективность местных травяных сборов и будет применять, чтобы людей сразу таким переходом не шокировать. В деревне часто случаются травмы, а местная знахарка не так давно их покинула. Я только улыбалась – вот уж верно говорят, что любимое дело везде найдёт. С ремонтом обещали помочь все жители, воодушевлённые перспективой. Они уже увидели эффект от источников, но ради незначительных проблем никто сюда не пойдёт, только с чем-то серьёзным. Да, может, девушки будут бегать красоту наводить. Я не расстроилась – простуды и ушибы легко лечатся нашими средствами, зато проходного двора не будет. Дом в Мурманске выставили на продажу, занизив цену ради срочности.

– А Маринкин салон?

– Продали уже, когда обследования делали. Я что хотел сказать – с продажи дома хочу половину тебе отдать за лечение.

– С ума сошёл?

– Ты сама говорила, источникам всегда нужна оплата. А то как мы выйдем, когда лечение закончится?

– Ты уже оплатил – помог моему гостю. Источнику не обязательно нужны деньги, тем более такие большие. Достаточно самого факта.

– Саш, если бы мы лечились по больницам, это вышло бы дороже. Плюс тебе постоянно нужны земные деньги. Не говоря уже о том, что куда нам их тратить в новом мире?

– Уж что-что, а куда потратить деньги всегда можно найти.

– Вот ты и найдёшь. Половины нам вполне хватит на то, чтобы закупить всё необходимое мне, приобрести детям учебники, и Марине что-то придумать. Ещё и останется.

– Но…

– Не спорь, пожалуйста.

– Ладно, – я возмущённо пыхтела, – но тогда обещай, что обстановка вашего дома – с меня! Наносите материалов, приготовите картинки, а я вам всё сделаю. Хоть так частично легче будет не чувствовать себя должницей.

– Как скажешь! – Костя улыбнулся, взъерошив мне волосы.

– И как что-то нужно будет – всегда обращайся!

– Конечно. И ты знаешь, что ко мне можешь обратиться в любое время.

– Знаю, – улыбнулась я другу.

– Саша, мои хотят вернуться! Можно? Они ответили на письмо по специям. Брат заинтересовался – он хочет уйти с наёмников и открыть лавку. Только мы ещё не решили, как деньги обменивать наши на земные.

– Вот и нашлось применение! – Костя рассмеялся, и я вслед за ним.

– Придумаем. Пока я буду менять, а потом разберёмся. Может, ты в нашем мире магазинчик откроешь с вашими товарами? Вот вам и обмен будет.

– Хмм. – Лира озадаченно вышла.

– Ну вот, обеспечила девочке бессонную ночь.

– Я случайно.

– Ага, ещё скажи, что больше так не будешь, – поддел меня друг. – Завтра я с сыном в источник, а Марина с дочкой в деревню сходят, хорошо? Пусть тоже изучит будущее место жительства.

– Хорошо.

Мы распрощались и разошлись по комнатам. Завтра предстоит снова встречать гостей, не успевших доехать до дома. Надо бы им предложить портал открыть к моему дому. Хотя я так и не выяснила, как именно они у них действуют.