Хранительница источников

Глава 15

Я пила кофе на кухне, наслаждаясь тишиной и стуком дождя по окнам. Лира уже с рассветом выехала на ярмарку с семьёй друга, а я должна буду добраться по переданным мне координатам. Обратный путь проделаем наоборот – Лира на машине переместиться к дому Кости, а я доеду с ними на телеге – очень уж хотелось посмотреть на мир. А от друзей уже переместимся домой в нужное время, спустя пару минут после моего ухода, мне не хотелось оставлять возможных нуждающихся в помощи.

– Шер, а как вообще работают такие прыжки со временем?

– Как бы тебе объяснить, – задумался дух, – представь, что ты стоишь на распутье и от тебя отходит множество дорог. Каждая из них – это та реальность, которая случается от твоего выбора. Например, сейчас ты поедешь на ярмарку. Представь, что ты выбрала одну из дорог и поехала туда на телеге с другими людьми. И вот, тебе нужно вернуться назад во времени – телега продолжает двигаться с другими людьми по нужной дороге, это уже свершилось, а ты снова оказываешься на распутье и выбираешь другую дорогу. Только по ней ты движешься теперь чуть быстрее, и рано или поздно снова пересекаешься с той самой телегой уже в другом месте. А все остальные дороги, то есть развития событий, просто исчезают.

– А остальные люди? Ну вот, например, сейчас меня не будет, а к дому подойдёт кто-то и ему не откроют. Он умрёт на пороге, или пойдёт за помощью в другое место, где ему помогут иначе. А тут я возвращаюсь, и принимаю его. Как это выглядит для них?

– Никак. Та дорога, по которой они пошли без тебя – перестаёт существовать, и эта реальность уже никогда не случится, а нужных людей откидывает назад, они и не вспомнят ничего.

– А если затем они покажутся в уже свершившейся реальности? К примеру, пока я хожу на ярмарке, человек раненый у моего дома ищет помощь. Я вернулась, он подлечился и нужно ему на ту же ярмарку.

– Он туда не доберётся, время себя защитит. Или задержится у тебя в доме, или по дороге ему придётся свернуть с пути, или произойдёт ещё что-то, чтобы не пустить его в уже свершившуюся реальность.

– Вроде поняла.

В этот момент мой амулет связи нагрелся на груди. Я приложила к нему руку, и в воздухе вспыхнули строчки. Лира прислала координаты. Вообще, с эльфийским способом связи мне так и не удалось толком разобраться. Прочитать сообщение я ещё могу – всего-то и надо, что коснуться амулета подушечками указательного и среднего пальца одновременно. А вот написать кому-то намного сложнее. Пишется письмо мысленно в голове, необходимо чётко представить перед глазами ручку или перо, которое выводит в воздухе огненные буквы, а затем также мысленно потянуться к адресату. И всё это с открытыми глазами, когда взор то и дело падает на какие-то мелочи и отвлекается. Я даже пыталась закрыться в полностью тёмной комнате – не помогло, глаза привыкали к темноте и выхватывали очертания. Пыталась писать, со всех сторон обвесившись однотонной ширмой – взгляд подмечал тени и складки, любые несовершенства, куда отвлекался мозг и сбивался с мысли. Но я пока не сдавалась и почти каждый вечер мы с эльфийкой понемногу тренировались.

К отправке я уже была готова, ещё вчера соорудила себе сарафан в пол, с неглубоким квадратным вырезом и рукавами три четверти, чтобы сильно не смущать местных жителей. Волосы заплетены в косу, переплетённую оранжевой лентой в цвет сарафана, мешок с деньгами в кармане. От талии юбка сарафана распадалась складками, чтобы максимально замаскировать карманы и их содержимое, в этом мире они ещё не в ходу.

– Мурик, созывай всех, – обратилась я к старшему коту, отправляясь в гараж.

– Давай сегодня без нас, – сонно отозвался рыжик, – в следующий раз с тобой съездим.

– Чего это вы так? – я даже остановилась от удивления.

– Ночь сегодня у нас была не очень спокойная. Спать хотим.

– Ну как знаете, – оставила я в покое своих пушистых друзей и дошла всё же до машины, перемещаясь по указанным координатам.

– Александра, привет! – первой подбежала ко мне Кариса, обнимая. Я с улыбкой поприветствовала мою приятельницу и её семью, обнялась с Костей и Мариной и огляделась. Мы стояли в лесу, в одной стороне из-за деревьев проглядывались стены города. Рядом стояли две телеги – на одной были ковры, которые я переделывала в оплату продуктов, на другой сидели дети.

– Мы решили, ни к чему светить твой транспорт, хоть и адаптированный внешне, телега без коней вызывает подозрения. Оставим тут, я и амулет отвода глаз и маскировочных чар прихватила, – улыбнулась мне Лира, подкладывая под колёса небольшой камушек. Машина тут же пропала, а взгляд упорно не хотел останавливаться в этом месте.

– А как найдём потом?

– Камень меня притянет, не переживай.

– Тебе видней, – с лёгкой улыбкой отозвалась я.

С разговорами ни о чём мы вышли из леса под высокие каменные стены и вот тут я удивилась. Ожидала я обычную торговую площадь в городе, но оказалось всё совсем не так. Под стенами в ряд стояли телеги, суетились торговцы, раскладывая товар по презентабельней. Редкие покупатели ходили вокруг них.

– А почему так? – спросила я у Карисы, пока её муж привязывал лошадей под навес на окраине леса.

– К этому несколько лет шли, – она с улыбкой начала объяснять нам с эльфийкой, которая тоже выглядела поражённой. – Раньше всегда ярмарка проходила, как и везде, на центральной площади. Но однажды пришёл один из торговцев. Его семья пострадала от пожара, сгорело всё имущество, спаслись только он с женой и детьми, да корову с парой овец успели вывести. У него не было лишних денег, а плату требуют и за вход в город, и за место на площади, и налог от продажи градоначальнику заплатить. Он же смог только с уцелевшего огорода собрать овощи и фрукты, да зарезать оставшуюся пару овец. Соседи немного помогли – кто лошадь одолжил, кто телегу, кто амулет сохранения температуры. Въехать в город он не мог, поэтому расположился прямо у ворот. Во всех городах ворота всегда одни, а портальные арки дорогие, ими мало кто пользуется. Поэтому все собирающиеся к ярмарке проходили мимо него. Цены он поставил достаточно низкие и раскупили у него весь товар всего за пару часов. К следующему приезду у стен города уже стояли две телеги, он встал третьим. На этот раз цены поднял почти до рыночных, но раскупили товар у него так же быстро. Так с тех пор и начали торговцы перетекать с площади в городе под стены – ведь тут не надо оплачивать ни место, ни налог, ни въезд. Своими силами соорудили навес лошадям, там же, – махнула она рукой в сторону леса, – нужники, а больше ничего и не надо. Ещё три города тоже начали перенимать такой вид торговли.

– Молодец, мужик, хорошо придумал, – уважительно произнесла эльфийка.

– Да, муж у меня всегда был очень умным, – хитро улыбнулась Кариса.

– Так это ваша семья была?

– Да, уже много лет прошло. Соседи нам хорошо помогли, мы же в деревне как одна большая семья. Тогда конец лета был, а к концу осени уже и новый дом отстроили, и запасы все восстановили. И живём ещё лучше, чем раньше. Всё происходит к лучшему.

Малей уже нашёл свободное место у стены и начал раскладывать ковры. Восхищённые реплики раздавались всюду от самих торговцев, а мы с Лирой отправились по ряду. Продукты нас не интересовали, Кариса и деревенские жители обеспечивали нас всем необходимым. На поставку круп, муки, сахара и прочей бакалеи давно был заключён договор с эльфийским миром, а остальное мы закупали на Земле. Немного покопались в одежде, но качество шитья и тканей не устроило. У телеги кожевника уже задержались. Столько всего красивого тут было, не передать! Мужчина явно очень любил свою работу. Тут и ремни, и сумки, и кошели, аксессуары, обложки, фартуки, органайзеры для мелочей, инструментов и куча вещей, значение которых я не определила. Но главное, что я увидела – это искусно нарисованную на тонкой коже карту этого мира! Устоять не смогла, несмотря на высокую цену, и отдала за неё целых десять золотых. Помимо этого, скупила разную мелочёвку, эльфийка же затарилась побольше.

– У нас так красиво с кожей не работают, – отреагировала она на мой взгляд, брошенный на многочисленные забитые товаром мешки. Она скупила треть товара! – Давай отнесём в телегу и дальше пойдём.

– Давай, – рассмеялась я, забирая у неё часть поклажи. Сгрузили наши покупки рядом с телегой Малея, которая уже была почти пуста, и отправились дальше по рядам. Следующий, у кого мы затормозили, был ювелир. Драгоценных изделий, естественного, не было, но была куча побрякушек из полудрагоценных камней и серебра, а также из меди и стекляшек. Тут мы с эльфийкой тоже набрали на приличную сумму, качество изготовления не уступало ни эльфийскому миру, ни нашему. Мимо гончарных изделий и кузнечных прошли, почти не задержавшись, а вот в мехах застряли вновь. Отошли от телеги счастливыми обладательницами длинных меховых жилетов серебристого цвета, полушубка с короткими рукавами для меня и шубой для Лиры.

– Эх, жаль, что в нашем мире такое не выгулять, – эльфийка любовно поглаживала рукой пушистый мягкий мех.

– Ваше вечное лето не даёт никакого простора фантазии, – улыбнулась я в ответ, – зато у тебя есть как минимум три мира, где ты увидишь зиму. В моём городе, правда, снег большая редкость, но мы можем переместиться в любой город на севере нашей страны.

Мы вновь вернулись к Малею, увидев в этот раз уже половину телеги товара.

– Не поняла, меньше же оставалось. Неужели вернули? – огорчилась я, поворачиваясь к Карисе.

– Нет, ну что ты, – со смешком ответила она, – просто это уже третья партия. Малею пришлось потратиться на артефакт точечного портала и на пространственный мешок, чтобы сделать несколько заходов домой.

– А чего меня не попросили? Подкинула бы.

– Не хотелось отвлекать, вы же сюда развлекаться пришли. А с учётом выручки – эти траты почти незаметны. Проголодались?

– Есть немного, – мы с эльфийкой благодарно приняли чашки с прохладным квасом и по куску мясного пирога. – А твои дети где?

– Старшие малышню в город повели. Там сегодня выступления циркачей, магические шоу и сценки. Скоро остальные вернутся, и мы с вами сходим, если вы уже закончили.

– Пожалуй, закончили, – переглянулись мы с Лирой.

Костя с семьёй и Малей пришли уже через десять минут, сгрузив покупки так же рядом с телегой. Муж Карисы остался на торговле, а мы отправились в город, отдав по половине серебряного за каждого человека. Улочки города были широкими и чистыми, расстояние между домами было приличным, так как у каждого дома были большие участки, засаженные цветами и деревьями. На задней части наверняка огороды, но этого я уже не видела. Все постройки были в одном стиле, дома были светлыми, одноэтажными, с красной черепицей. Пройдя несколько улиц, вышли к огромной площади. В центре стоял шикарный фонтан, вокруг него скамейки. С одного краю – большая сцена под навесом, по остальным краям площади скамейки, утопающие в зелени, торговые прилавки с пирожками, напитками, закусками, мороженым и сладостями. Набрав всего понемногу на пробу, мы пошли ближе к сцене, откусывая румяные бока пирожков с грибами. Быстро нашли детей Карисы и протиснулись к ним, протягивая угощения и обращая внимание на сцену. Там дети показывали сценки из жизни в магической школе, затем устроили шоу маги-иллюзионисты, спели несколько песен барды, после них – цирковые артисты дали представление. Мы то смеялись, то восхищались, то плакали от пронизывающих грустью песен, то восторженно хлопали невероятным трюкам. Однозначно это был один из лучших дней в моей жизни. Выходили с площади пришибленные впечатлениями.

Малей уже загрузил в телегу все наши покупки и запряг коней, Лира отправилась в лес к машине, а я села с семьёй Кости. Дорога назад была не менее впечатляющая на эмоции. Закат раскрашивал яркими красками небо с двух сторон, заходя за деревья, неуверенно выглядывали маленькие звёздочки. Тракт тянулся мимо леса, солнце заходило медленно, и весь час дороги мы любовались на шикарное небо, лёжа вместе с Мариной и детьми на сене.

– Это был потрясающий день. Спасибо! – Я обняла Карису, своих друзей, прощаясь с ними у дверей Костиного дома. Покупки уже погрузили в машину, Лира предвкушала возвращение домой. Выставили время через пять минут после отбытия.

– Хозяйка, там все дети очнулись! – нас с ходу встретило восклицание Мурика. Мы с Лирой, переглянувшись, тут же бросились в пещеру источников, забыв про покупки.