Хроники Чисел. О дивный новый мир

Глава 11. Пандемониум

Наутро воспоминания о том странном сне были всё также свежи, а потому у 13 в голове уже прорастали ростки плана дальнейших действий. Позавтракав, он решил для начала прогуляться по поселению пока ещё день, чтобы подробнее рассмотреть, чем тут занимаются жители и прощупать общее настроение. В первую очередь было интересно узнать отличия этой «стороны» от земной. Но, сколько он не искал, никаких кардинальных отличий так и не встретил, разве что скотина. Крупный рогатый, мелкий рогатый…ключевое слово «рогатый».

Действительно, казалось, что Создатель этого мира имел какой-то фетиш на костяные наросты и тому подобное, потому что вся живность, которая была им встречена что до этого, что в посёлке, обязательно имела минимум один рог. Даже домашние собаки тут, которые ни внешне, ни по поведению не отличались от обычных с Земли, имели костяной хребет по всей длине тела. Так что по спинке их погладить было проблематично. Прототипы же домашних свиней вместо рогов имели костяные щитки по бокам.

Еще одним незначительным отличием было то, что все дома имели исключительно односкатные крыши, причем под скатами стояли продолговатые деревянные корыта, скорее всего, для сбора дождевой воды. В остальном же, если различия и были, то они, по крайней мере, не привлекли внимание парня. Пока он слонялся по деревне, жители так и липли к нему любопытными взглядами, что ощущать было совсем неприятно. Теперь понятно о чем говорил Муска, когда соглашался держать в секрете случившееся у подножия гор. Дане бы пришлось в десятки раз хуже.

От дальнейшего созерцания парня отвлек шум у ворот. Похоже, кто-то пришел в деревню, что, как и в случае с возвращением ребят, собрало уже немало зевак. Но атмосфера кардинально отличалась от прошлого раза.

- Зови старосту своего, каброн!

Как оказалось, в воротах стояло три человека, которые были явно с Земли. На это указывал, в первую очередь, их внешний вид, да и…собственно, на этом пока всё. Но, глядя на них, 13 ощущал чужеродность этих персон данному миру. Вся эта тройка представляла народно-расовое ассорти – один крупный лысый негр, другой щуплый азиат, почему-то подумалось, что китаец, и по пояс голый татуированный мексиканец с большим ножом за поясом. Он как раз-таки держал слово. Остальные же двое держали наготове инструменты – вилы и полотно косы, переделанные в подобия оружия. Зубцы у вил были выпрямлены, что автоматически превращало их в неплохой «дырокол», а к полотну косы была приделана прямая короткая рукоятка, тем самым делая из неё что-то среднее между боевым серпом и ятаганом.

13 сразу же скользнул за угол ближайшей избы, чтобы не попасться им на глаза. Так как он тоже был одет далеко не в местном стиле, его бы сразу вычислили, чего он совсем не хотел. Тем временем староста нашёлся удивительно быстро и, судя по его бледному лицу и неуверенной походке, был совсем не рад гостям.

- День добрый, соседи. Не рано ли вы появились за данью?

- Мы не за этим пришли, старик. Где наши кореша, которых вы обещали обучить травничеству? Куда они пропали?

- Эм, тут такое дело…на наш отряд во время сбора трав напал горный усач, поэтому они все погибли…

- Мда, жирный инопланетный джойнт опять откладывается. А я так надеялся, что эти снежки смогут найти нужные растения, - недовольно пробасил мавр, ни к кому конкретно не обращаясь.

- То есть вы позволили погибнуть нашим людям? – мексиканец нахмурился и положил руку на рукоятку своего оружия.

- А что мы могли сделать, по-вашему? Мы же обычные крестьяне, не умеющие сражаться, а с усачом и солдату не справиться! - начал спорить глава поселения, но было видно, что это больше жест отчаяния, если на него надавят, он сразу же пойдет на попятную.

- Мне плевать, что вы должны были сделать. Теперь вы нам сильно задолжали, а у нас закон прост – жизнь за жизнь.

- Точно, точно, - закивал, поддерживая своего, довольно ухмыляющийся азиат.

- Но как же…

- Закрой рот и не перебивай меня, старый марикон! – резко вспылил «переговорщик», направив на него ножик, - значит так, с вас штрафной налог в обычном размере, плюс три девушки взамен наших амигос. Срок до полудня завтрашнего дня. Если ослушаешься, нас придет куда больше, и вас всех постигнет участь некоторых из ваших соседей. Ты даже представить не можешь, какой Ад мы тут устроим.

После этих слов в строю «бледнолицых» начало прибывать, а некоторые из женщин даже стали подвывать. Неужели его угрозы настолько страшны? У них же есть высокие стены и народу точно больше, чем бандитов. Чего они так боятся?

- Адьёс, - махнул он рукой и развернулся в сторону ворот, не дожидаясь ответных слов старосты.

Его друзья последовали вслед за ним, с довольными рожами, обсуждая шансы «попробовать» первыми свежеполученных девушек. Судя по тому, что они уже делят шкуру неубитого медведя, у них не было сомнений в том, что жители не посмеют им перечить. Как только гости скрылись, поднялся гомон. Все обсуждали произошедшее, вопрошали у богов, за что им такое наказание и решали, как выпутаться из сложившейся ситуации.

- Почему вы не можете просто уйти в глухую оборону и прибить их шайку, когда они придут вас наказывать? – всё же поинтересовался у старосты 13.

- Ты не понимаешь, Сантьяго, они сущие демоны! – начал объяснять Дрикс с таким лицом, будто вот-вот расплачется, - мы же не сможем дать им достойного отпора. А если будем сопротивляться, то даже боюсь предположить, что нас будет ждать за такое…

- То есть драться совсем не вариант? – подвел черту Убийца.

- Исключено, иначе конец всему поселению, - покачал головой старик, - теперь ничего не остается, как решить, кого из девушек придется им отдать. Боги, за что нам всё это?..

- А чего тут думать, - вдруг вклинился в разговор какой-то рядом стоящий мужик, - кто виноват в том, что их дружков схарчил усач? Муска и Дана в первую очередь! Вот пущай теперь и идёт к этим извергам! Может, можно и сынка твоего отдать вместо одной из девиц? Как-нибудь сторгуемся, думаю.

- Ты чего такое несешь, Куд, совсем крыша поехала? - ошарашенно уставился на него староста.

- Сам же сказал, придется решать, кого отдавать, так чего размусоливать теперь? – как ни в чем не бывало продолжал житель, - свою дочурку я точно не отдам, она у меня единственная!

Почуяв конфликт, народ столпился вокруг этой парочки. Было заметно, что сторонники тех или иных мнений собираются за спинами спорщиков и, что было крайне странно, по мнению 13, за этим Кудом было народу больше. Похоже, большинство с удовольствием поддержало предложенную кандидатуру Даны на первую из жертв.

- А, может, как раз твою-то и отдать, Куд, - крикнула какая-то женщина из-за спины Дрикса, - она как раз по весу и размерам за двух сойдет! Небось, и мужички эти дважды подумают, прежде чем на неё залазить.

- А ну иди сюда! - сразу же ринулся в драку уязвленный отец, которого кое-как успела удержать дюжина товарищеских рук.

- Если так продолжится, то всё перерастет в массовую потасовку, - подумал 13 и решил не терять тут время, а найти Муску, чтобы с ним обсудить происходящее.

Обстоятельства сложились так, что теперь он точно знает, что надо делать дальше. Последней песчинкой на весах сомнений парня, перевесившей в свою сторону, стала эта глупая причина вручить этим тварям Дану, просто потому, что девушка была рядом с теми отребьями. Такая тупая логика его нешуточно взбесила, даже несмотря на блеклость эмоций. Появилось чувство пренебрежения и отвращения ко всей этой толпе, которая с радостью пожертвует кем-нибудь при первой же серьезной проблеме, лишь бы спасти свою никчёмную жизнь, остатки которой они проведут в постоянном страхе и ожидании нового жертвоприношения своим соседям, если им вдруг взбредет что-то в голову. А те ведь не остановятся. Уже видно, что они опьянены своей властью и безнаказанностью.

На ловца и зверь бежит, как говорится. Из-за угла очередного дома, мимо которого проходил 13, выбежал Муска, обливающийся пóтом.

- Сантьяго, чего за шум там? – встретил он парня вопросом, тяжело дыша.

- Да вот, решают кого ещё, кроме Даны, бандюгам отдать. Взамен тех трех насильников, - спокойно пояснил ему тот, следя за реакцией на такой ответ.

- Чего-о-о!!! – округлились глаза сына старосты, после чего лицо перекосила гневная гримаса, и он сразу же направился в сторону совещания, - они там все оху…

- Стоять, - 13 сзади дернул его за воротник рубахи, заставив закашляться, - разговор есть. Как раз по этой теме.

- Ты чего говоришь!? Они же её!..

- За девушками придут завтра. Время ещё есть, так что слушай меня внимательно и отвечай на вопросы.

- А…ага. Что тебя интересует?

- Ты что-нибудь знаешь о людях, которые захватили соседнее поселение? Хоть что-то.

- Ну-у-у, только то, что они появились непонятно откуда, после чего захватили деревню силой. Я тебе про это рассказывал уже.

- Так, понял. Вопрос номер два – есть ли среди ваших люди, которые совсем недовольны таким соседством и хотели бы хорошенько навалять им.

- Конечно, есть! Даже больше скажу - тут нет довольных такими соседями, вот только сражаться хотят далеко не все. Молодые парни рвутся наказывать, но я понимаю, что эти люди страшны и опасны, думаю, остальные тоже это понимают…

- Тогда делаем так. Скажи, как добраться до них, а сам бери под крыло всех своих воинственно настроенных друзей-знакомых и готовьтесь, если что, к обороне. Советую вооружаться рогатинами, вилами и ещё чем-нибудь, что держало бы противника на расстоянии. Сражаться не умеете, но ткнуть ими в человека большого мастерства не надо. Понял?

- Хех, - он довольно утёр со лба всё так же текущий пот, - только начал тренироваться, чтобы стать сильнее и тут такое…значит, не зря я чувствовал, что мне это понадобится.

Так вот где он пропадал всё время, как они вернулись. Всё же парень не стал убиваться своим бессилием, а решил развиваться. Очень похвально.

- И главное – пойми, за что ты сражаешься. Ты же хочешь защитить Дану несмотря ни на что? В идеале я всё улажу сам, но, как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему, - надавить на слабость в данной ситуации не помешает.

- Я тебя понял, - воодушевился Муска.

В его глазах горело пламя надежды, хотя 13 его чувства совсем не разделял.

* * *

После разговора с сыном старосты и убеждения в том, что деревню стоит защищать, 13 вернулся за своим рюкзаком и покинул поселение. Дрикс понял его уход по-своему, сказав на прощание, что Сантьяго поступает правильно, избегая нависшей над ними опасности, так как его это не касается. На это Убийца лишь натянул на лицо извиняющуюся улыбку. Не став посвящать старика в свои дальнейшие планы.

Чтобы путь не казался скучным, он достал своё главное сокровище – плеер. Так как непонятно, чем закончится вся его геройская авантюра, в этот раз зарядку он не жалел, понимая, что если погибнет, то ему уже будет глубоко плевать сколько там ещё сможет протянуть его драгоценный музыкальный товарищ. Добраться до соседей оказалось проще простого – надо было просто идти по накатанной дороге. На подходе, 13 свернул в находящийся рядом лесок, где начал готовиться к «партизанству», напевая про себя приевшийся мотив одного из треков.

Во-первых, он погрузился в медитацию, чтобы ещё раз проверить свои параметры. Получилось не сразу, как раз-таки из-за заевшего в голове припева, но, в конце концов, ему удалось очистить разум. Оказалось, что «зашёл» он не зря. Приятно удивило получение третьего уровня и повышение силы на единицу. По логике вещей, ему стоило вложиться теперь в ловкость, чтобы понять, как будет она на него влиять, но обстоятельства сложились так, что сейчас было не до экспериментов. Поэтому, памятуя о прожорливости своей способности, он вложился в ману, увеличив её на 15 пунктов.

Изначально, когда только открыл класс, он посчитал такие вложения бессмысленными, но по исходу последнего боя сделал вывод, что текущие показатели силы и ловкости позволяют спокойно справляться с противником, а вот на длительность «Фантома» они никак не повлияют. Способность же в текущей ситуации будет полезнее, хотя, наверняка такое заявлять можно будет лишь после расправы с «земляками».

Во-вторых, он перепроверил всё своё снаряжение, зарыв лишнее в листву под помеченным деревом, и переоделся при этом в местную одежду, одолженную у Муски. С собой 13 взял лишь керамбиты, которые и так всегда были с ним, и веревку. Берцы, которые он решил не снимать, тщательно обмотал тряпками, добавив туда травы – от этого его шаги станут максимально мягкими, и подошва не будет издавать звуков при ходьбе, будь то деревянные половицы, камни или что-нибудь ещё. В результате даже хруст ломающихся под ногами веток приглушался так, что его практически не слышал и сам хозяин обуви. Заключительным штрихом в образе деревенщины-пастуха послужила широкополая тканевая панама, края которой слегка свисали под собственным весом.

В-третьих, удалось найти место для наблюдения. Правда, наблюдать приходилось не за деревней, как он планировал, а за крестьянами, которые что-то собирали на поле, и парочкой надсмотрщиков. На них посчастливилось наткнуться по дороге к поселению. Сидеть в кустах было на удивление удобно, а главное то, что из этой засады было отлично видно всё, что творилось на «плантации». А там творился беспредел, доходящий до абсурда…

Вот и сейчас уже в который раз один из охранников начал придираться к одной из работниц из-за какой-то мелочи, что потом перешло в рукоприкладство. И если до этого, когда он бил других мужчин, никто на это не обращал внимания, то сейчас один из работающих бросился на её защиту с криками возмущений. Естественно, что он разозлил бандита ещё сильнее и переключил его гнев на себя. К избиению подключился и напарник надсмотрщика, остальные крестьяне тоже начали следить за экзекуцией. Судя по словам, которые они приговаривали, когда лупили беднягу, они с ним хорошо знакомы и их связывают какие-то «тёплые» воспоминания.

Дело как раз клонилось к вечеру, поэтому 13 решил, что настало время для истребления местных тиранов. Покинув своё укрытие, он плавной походкой выдвинулся в сторону жертв. Дыхание ровное, мысли ясны, рука тверда – больше никаких сомнений.

Головорезы и зрители были так увлечены представлением, что парня заметили лишь тогда, когда он прыгнул к ближайшему бандиту и перерезал ему горло. Второй прожил на секунду дольше, успев лишь увидеть на прощание того, кто его убил. От быстрой смены обстановки люди впали в ступор, не понимая как реагировать на произошедшее.

- Чего встали? Помогите мужичку, - 13 указал на жертву негодяев.

Первой к нему бросилась как раз та женщина, которую он пытался защитить. Потом подтянулось еще пару человек, которые помогли ему удобно сесть. Горе-защитник постарался утереть кровь, в результате только размазав её по всему лицу, и уставился на своего спасителя.

- Спасибо. А ты кто таков будешь?

- Пастух из соседнего поселения, - не моргнув глазом, ответил Убийца, - что у вас тут происходит?

- А оно не видно? – горько ухмыльнулся тот, - кровь из нас пьют, да соки все выжимают. Со скотиной и то лучше обращаются, чем с нами…

- Поможете мне, и я помогу вам, как вам такой уговор?

- Ты извини, пастух, но мы обратно не вернемся. Уж лучше в лесу скитаясь сгинуть, чем опять попасть в лапы к этим извергам. Спасибо, что защитил нас, но скоро нас могут хватиться, так что мы уходим. Драться мы не намерены, так как в этом толку не будет, лишь зря помрём, - взял слово один из совещавшихся.

После такого заявления, 13 удивленно уставился на них. Он не мог понять, как, после всего пережитого, эти люди не хотят отомстить своим обидчикам хоть как-то. Да что отомстить, даже помочь в этом не хотят. Им лишь бы убежать подальше, да спрятаться побыстрее? Парень только набрал в грудь воздуха, чтобы высказаться по этому поводу, как вновь заговорил избитый.

- Ты на них не серчай, напуганы они все, - будто он прочитал по лицу 13 всё, что у того сейчас было на душе, - а помочь я тебе помогу. Мне терять нечего. Меня Смелом звать.

- Тебе подходит твоё имя, - усмехнулся Убийца, быстро успокоившись, и протянул ему руку, помогая подняться на ноги, - Сантьяго.

- Вы идите, нечего вам тут торчать. И еды заберите хоть какой-то. Если у нас получится выгнать этих ублюдков, то возвращайтесь. Место сбора вот на той опушке в полдень, завтра. Пусть приходит один человек, а остальные спрячьтесь в лесу. Ну а если никто не придет…то бегите к соседям, - Смел начал раздавать команды.

- Нет, идите к ним сразу. Если у нас ничего не выйдет, и эти ребятки захотят отомстить, то они придут к вам. Так хотя бы защитников будет побольше. Надеюсь, к тому времени вы пересмотрите свои взгляды и не будете вести себя как послушный скот, - внёс свои корректировки 13.

Было видно, что слушаться молодого парня, который пусть и дал им возможность убежать, им не хотелось. Но всё же здравомыслие и желание жить пересилили и все согласились с его предложением. Когда он остался наедине с крестьянином, пришло время строить дальнейший план действий. В лобовую атаку было идти крайне глупо, поэтому в первую очередь необходимо было разузнать хоть что-то о своём противнике.

- Итак, выкладывай всё, что знаешь о них, - парень кивнул подбородком в сторону валяющихся окровавленных тел, - сколько их всего, чем вооружены, насколько осторожны и, может быть, обладают какими-то необычными способностями?

- Всего их девятнадцать человек…точнее уже семнадцать. Оружие себе наделали из того инструмента, что имелся у нас. Но так как они совсем не боятся нас, в основном ходят лишь с ножами. На счет способностей не знаю, разве что есть у них один самый отбитый на голову маньяк по кличке Шаман. Эта сука людей жрет! Я как-то из разговора одних ублюдков услышал, мол, ест он их не просто так - сильнее становится, да жертвы кому-то приносит. Даже его дружки к нему не приближаются от греха подальше, а сам он, считай, одиночка. Избу себе выбрал на самом отшибе. Никто из тех, кого это чудовище водило к себе, обратно не возвращался.

- Так, девятнадцать, значит…дело будет очень непростым. Этот Шаман у них главарь или там полная анархия?

- Глава банды – мерзкий парень по кличке Зверь. Весь в рисунках каких-то страшных, его легко отличить. Жестокий и любит издеваться над беззащитными. Хотя, «главарь» слишком громкий титул для него. Держится своего положения лишь за счёт изворотливости и ума. Как я понял, он довольно трусоват, поэтому боится перечить или что-то запрещать более сильным, так что никой дисциплины нет. Все творят что хотят, твари… - Смел аж заскрежетал зубами от злости.

- Смотрю, ты их ненавидишь с особой любовью… - 13 допустил небрежность прокомментировать отношение крестьянина к бандитам.

- Ненавижу, говоришь?.. – прошипел он сквозь зубы.

- Я был из тех, кто защищал поселение, когда они напали. Как видишь, они победили, но не стали убивать всех защитников, хотя лучше было бы умереть. Эти суки заставили всех смотреть, как издеваются над моей женой! Они привязали меня к столбу так, что я не мог повернуть и головы! Её били, резали, насиловали всей грёбаной сворой, а когда она превратилась в бездушную куклу, распяли на кресте и начали ломать ноги и руки. Им нравилось, когда жертвы кричали, когда молили о помощи, но она уже не была способна на это, будто её душа уже давно покинула тело. Тогда им стало скучно и они её просто сожгли. Ещё нескольких человек постигла похожая участь, хотя в пытках они ни разу не повторились. Зверь назвал это показательной казнью… И действительно, после такого зрелища остальные стали покорными и тихими. Ещё пару раз возникали восстания, но их быстро подавили, каждый раз заканчивая такими же жестокими наказаниями. Как ты думаешь мне относиться к ним после этого?!

- Что ж, тогда у тебя есть отличная причина сражаться, - подвёл итог такой тирады Убийца, проигнорировав последний вопрос, который и так был риторическим.

- Я хочу не просто сражаться, а разорвать этих тварей на куски, вырвать сердца и запихать в их вопящие о пощаде глотки, при этом громко-громко смеясь! Хочу заставить ублюдков пережить всё то, что пришлось пережить замученным людям!

Расспрашивать о подробностях, и почему тот до сих пор жив, раз так рвётся творить возмездие несмотря ни на что, парень не стал. Сейчас не время и не место для этого, тем более детали ничего не изменят. Пора браться за дело.

- Теперь пошли, покажешь мне деревню, и что где в ней находится.

- Ты издеваешься? Тебя же схватят.

- Отчего же? Я такой же крестьянин, как и ты. Сомневаюсь, что они помнят вас всех в лицо. Подбирай собранный урожай и пошли. Вы же, как понимаю, должны это отнести в какой-то амбар или типа того?

- Ага, на склад таскаем. Он стоит в таком месте, что как раз надо через всё село идти…

- Вообще замечательно. Только рассказывай тихо, не привлекая внимания.

Далее пошла симуляция работы. Они таскали на склад как собранные с поля какие-то съедобные растения, так и всякий хлам, лишь бы пройтись лишний раз по деревне, чтобы Убийца запомнил расположение всех ключевых домов. Сначала заходить на вражескую территорию вот так открыто было немного страшно, но на них никто не обращал внимания, хоть и Смел был всем знаком. В процессе хóдок туда-сюда, 13, стараясь выглядеть забитым, хорошо оценил царящую здесь атмосферу.

Ему не раз встречались земляки, за которыми на поводке-удавке следовали девушки, словно какие-то животные. Некоторые из них еле плелись, из-за чего их постоянно подгоняли, дергая за веревку. Но даже на такое они никак не реагировали, а их взгляды сквозили безразличием ко всему, что происходило вокруг. Пожалуй, у слепцов в глазах и то больше жизни, чем у этих замученных. Похожее он уже встречал у Даны. Оставалась надежда, что если ему удастся всех освободить, то со временем они пусть и не вернутся в норму, то хотя бы приблизятся максимально близко к этому понятию. Всё же парень был уверен, что после пережитого кошмара прежними они точно не станут.

Пару раз им встречался какой-то нервный и гиперактивный паренёк лет двадцати. Как объяснил Смел, он тоже был из банды. Над ним частенько потешались товарищи, и вообще он был мальчиком на побегушках. Чаще всего же им попадались пьяные головорезы поодиночке и компаниями, которые то пели, то переругивались между собой, то обсуждали свои дальнейшие планы по посещению какого-то стойла. Как оказалось, так они называли большую избу, где содержались все девушки, взятые в плен. Параллельно всему то тут, то там раздавались то крики, то плач.

- Иди и смотри, - повторял себе 13, - никто из этих сволочей не заслуживает пощады. Они действительно развели тут настоящий филиал Преисподней. Не думал, что люди могут быть настолько отвратительны в своих поступках и фантазиях. Убив их, я сделаю только лучше.

К наступлению ночи, Убийца уже хорошо ориентировался в деревне, так что можно было начинать представление. Логически прикинув, что пропажа сразу дюжины людей не пройдет бесследно, и за ними должны отправить хотя бы несколько человек, парочка мстителей засели в засаде в уже знакомых кустах. Но ожидания оправдались по минимуму – появился всего один «ревизор», что ещё раз доказывало то, что никакой дисциплины и контроля в банде не водится.

Покрутившись на месте, где ранее проводились полевые работы, мужик повернул в обратную сторону. Судя по его прогулочному шагу и насвистыванию какой-то мелодии, ему было глубоко наплевать на судьбы и крестьян и своих товарищей. Тихо покравшись за ним следом, 13 наказал головореза за такую беспечность, одним точным движением перерезав ему горло.

- Минус один. Итого, осталось шестнадцать, - счёт был открыт.

Сзади подоспел Смел и плюнул на валяющийся труп.

- Что дальше делаем?

- Я начинаю всех истреблять, как и договаривались. В первую очередь иду в это стойло и освобождаю девушек. Если по дороге кого встречу, ликвидирую.

- Что делаешь? – не понял последнего слова крестьянин.

- Убиваю, - пояснил Убийца и продолжил, - пока я занимаюсь своими делами, ты сидишь здесь, а как подам знак - ходишь по домам, собирая народ. Думаю, что если всё нормально им объяснишь, то они переборют свой страх. Как только собираешь человек десять, идёте защищать девушек и собирать остальных жителей в кучу. Большой толпы их компашка испугается, тем более, когда я прорежу их ряды. Всё, за работу.

На это Смел кивнул в знак согласия и пошел следом, пока они не добрались до заборчика, что огораживал всё поселение. Этим зубочисткам было далеко до частокола деревни Муски. Возможно, это одна из причин, почему их село подверглось набегу захватчиков. Далее 13 пошел один, решив сначала перешерстить ближайшие улицы. Если он встретит слоняющихся подвыпивших одиночек, как это было ранее, то его миссия станет куда проще.

Первая жертва показалась практически сразу. В дупель пьяный азиат, тот, который приходил к Дриксу, шел в непонятном направлении, так как на перекрестке начал идти то налево, то потом резко свернул направо, а затем и вовсе повернул туда, откуда пришел. То ли он не мог распланировать свой дальнейший досуг, то ли элементарно забыл дорогу. 13 же проявил некое милосердие, определив за пьяницу дальнейшую его судьбу – удар керамбитом в глаз из-за спины и транспортировка тела до ближайших кустов.

- Минус недоякудза, имеем в остатке – пятнадцать человек, - продолжал он считать шепотом.

Таким образом он избавился ещё от двух противников. Затем ему встретилась уже пара бандитов, ведущих за собой по девушке на поводках. Судя по походке хозяев, они тоже были далеки до трезвого состояния, что сильно облегчало дело. Всё же алкоголь сильно замедлял реакцию, потому головорезы успели лишь нахмурится и приоткрыть рты, когда перед ними неожиданно выпрыгнул какой-то молодой крестьянин. Они были быстро успокоены двумя быстрыми ножевыми ударами в глазницы.

Убивать таким способом парню нравилось всё больше и больше, так как это требовало лишь точности, а эффективность была потрясающей. Короткие клинки легко доставали до мозга, что приводило практически к мгновенной смерти противников. Немного мешала изогнутость лезвий, но эту проблему решала практика.

К удивлению Убийцы, девушки на такое практически никак не отреагировали. Не было никаких испуганных криков. Они лишь присели на корточки, закрывая голову руками. Скорее всего, им показалось, что их сейчас тоже будут бить и, судя по реакции, вот такое защитное положение у них перешло уже на уровень рефлексов.

- Что ж они такие твари-то, - тяжело вздохнув, 13 с жалостью посмотрел на трясущихся бедняжек.

Но сейчас не время для сочувствия или пышущих праведным гневом речей. В этом случае лучше слов говорят поступки, а значит надо просто всех освободить и убить этих сволочей.

- Хех, вот уже и убивать для меня просто. Похоже, что жестокость штука заразная.

Припрятав трупы, 13 взял обе веревки-удавки и как можно более нежно подергал за них, намекая девушкам, что надо вставать. Они тут же повиновались, и остальной путь шли так же, как и за убитыми хозяевами. А вел он их в то самое «стойло». У входа, развалившись в подобии кресла, сидел охранник. Тот сначала встрепенулся, но, увидев перед собой крестьянина и двух девушек, больше похожих на живых кукол, сразу же расслабился.

- Чего надо? – с презрением обратился он к 13.

- П-приказали отвести обратно, - ответил ему Убийца, не поднимая головы и немного дергаясь, изображая страх.

- Давай проходи быстрее тогда, судорог несчастный, - отвесил ему затрещину бандит, довольно ухмыльнувшись, и потерял к ним интерес.

Потерев ушибленный затылок, 13 немного поклонился, как бы извиняясь, и зашёл внутрь. В нос сразу же ударил какой-то неприятный, будто бы липкий запах. Сразу заиграла какофония из тихих всхлипов, стонов, ругательств и ещё черт пойми чего. Убийца не боялся, но, тем не менее, по спине пробежала волна мурашек - атмосфера стояла гнетущая. Первая комната, которая, похоже, играла роль прихожей, была маленькой и заваленной всяким хламом. Следующая же была просторной, в которой вдоль стен сидела куча девушек в рванье или вообще полуголых. Прикованные цепями и веревками к большой жерди, идущей во всю длину этих стен, они сжимались, будто стараясь стать незаметнее. В противоположной стороне виднелся ещё один дверной проём.

- Их реально тут держат, как животных, если не хуже, - промелькнула мысль у 13.

В комнате, кроме жертв бандитов, были как раз ещё и сами бандиты – три человека. Они ходили с оценивающим видом, будто пришли в магазин или на рынок покупать овощи и сейчас выбирают самые хорошие. Остановившись лишь на мгновение, парень прошел к ближайшему свободному месту у стен и начал неторопясь привязывать своих девиц. Пока он этим занимался, один из разбойников определился с выбором и потащил за собой девушку как раз к ранее замеченной двери. Та старалась сопротивляться и тихо скулила. Похоже, еще не все смирились со своей участью. Естественно, что её попытки были безуспешными и только веселили подонка.

- Черт, эти сучки стали такими тихими, аж бесят. Поначалу, когда они кричали, сопротивлялись или звали на помощь папочку было куда веселее и приятнее их трахать. А сейчас будто в труп пихаешь, - недовольно сплюнул на пол один из «покупателей».

- И не говори…но ничего, завтра должны трех новеньких привести из соседней деревни. Вот уж развлечемся, - захихикал второй.

Закончив со своей работой, 13 скользнул за спину к одному из них. Тот как раз присел на корточки, держа одну из девушек за подбородок и стараясь что-то разглядеть в её потухших глазах.

- Реально, словно мертва внутри, - пробормотал он каким-то задумчивым и немного довольным голосом.

- Ты у меня сейчас и снаружи будешь мёртвым, - не без ехидства подумал 13, возвышаясь над ним.

Отработанным приёмом удара керамбита в глазницу он прервал бормотание головореза, после чего резко потянул на себя. Тело, что повисло на ноже, словно на крючке, а потом завалилось назад, начала сотрясать легкая судорога. Кандидатка убитого как-то отрешено начала оттирать подолом рваного платья кровь, попавшую ей на лицо.

- Какого хрена ты творишь, щенок!? - справа же послышался удивленно-испуганный голос.

Не медля, Убийца кинулся на оставшегося, метя в горло. От страха бандит прикрылся руками, принимая удар на них.

- Ах ты, сука! – закричал он от боли, а потом захрипев осел, получив удар ногой в пах.

Так он и умер, свернувшись калачиком. Оставив за собой валяющиеся тела, 13 подошел к двери и впервые за это время использовал умение. Растворившись, он туманом протёк под дверью, двинув дальше по открывшемуся перед ним коридору. По левую сторону оказалось ещё три двери, за которыми явно кто-то был. Тем же приемом проникнув за первую, он, что не удивительно, застал одного из бандитов на простеньких полатях, которые были тут вместо кроватей, за его грязным делом.

- Ну же, посопротивляйся хоть немножечко, - приговаривал он, хлопая бедную девушку по щекам.

Пока мужик пыхтел, ничего не замечая вокруг, Убийца воплотился, схватив того за волосы и полоснул лезвием по горлу, как говорится, от уха до уха. Под неприятные булькающие звуки, он стащил тело с ложа и бросил на пол, как мешок мусора.

- Чёрт, слишком громко… - подосадовал 13.

На нагой трясущейся девушке, что, забившись в угол, спешно куталась в грязную заляпанную тряпку, служившую простыней, он в этот раз даже не сфокусировал взгляд. Для него они все были уже на одно безликое лицо, как и захватчики деревни. Ему лишь очень хотелось узнать, как они попали сюда с Земли, но он уже давно решил, что будет говорить только с главарём, остальных же пустит в расход. Но сейчас было важнее, услышали ли что-нибудь соседи.

Вновь активировав «Фантом», 13 направился дальше. В следующей комнате было всё практически также за исключением лишь того, что разбойник спешно натягивал штаны. Похоже, он всё-таки что-то заподозрил и собирался проверить, что там происходит. Прыгая на одной ноге и стараясь попасть второй в штанину джинсов сложно оказать достойное сопротивление. Убийца просто возник перед ним, сидя на корточках, и из такого положения сделал подсечку, отчего головорез щучкой «нырнул» в пол, расквасив себе нос. Лежачего добить не составило труда.

- Осталось семеро, - подвёл он итог.

- Сиди здесь, сука, и только попробуй куда-нибудь сбеги! Я тебя Шаману сразу же отдам! – послышалось за стеной.

Растворившись, парень сразу же «поплыл» на голос через маленькую прорезь в стене и оказался аккурат за спиной оравшего, который в этот момент отпирал дверной засов. Получилось так, что 13 начал принимать исходное состояние не по своей воле – это говорило об обнулении маны. За спиной послышался испуганно-удивленный женский вскрик, на который бандит резко развернулся, как раз застав последние мгновения воплощения.

- Какого… - не успел он прокомментировать сие явление, как получил сразу же двумя клинками в лицо, а затем и пинок в грудь, отчего уже мертвое тело шумно распахнуло отпертую дверь.

- Ты всё же пришел! – неожиданно для 13, девушка бросилась к нему в ноги, обнимая их и плача от радости, - я молилась тебе днями и ночами, лишь бы ты всех их наказал! Раз ты здесь, то я готова. Можешь забирать мою душу, как и обещала.

Повисла неловкая пауза, в течение которой парень старался врубиться в то, что ему сейчас втирают. Но, как уже не раз он сам себе напоминал, сейчас на первом месте зачистка, а не головоломание по поводу одной из девиц, у которой от пережитого, похоже, поехала крыша. Потому он не нашел ничего лучше, как подыграть.

- Здесь я уже забрал своё, - кинул он через плечо, - а свою душу можешь оставить при себе, она мне не нужна. Живи.

Оставив ошарашенную девушку, он вышел из комнаты и пошел к входу. Надо было убрать охранника и вернуться к Смелу, чтобы тот начал собирать своих односельчан.

- Ух, темень какая, - возникла первая мысль, когда он вышел из дома, превращенного в мерзкий притон.

Ночь в этот раз была действительно самой тёмной из тех, что ему приходилось видеть в этом мире. Несмотря на позднее время, на улице до сих пор было тепло и даже душно. Наверное, так выглядит местное лето. 13 бросил взгляд в сторону охранника. Тот дрых, развалившись в самодельном кресле, видимо, разморило в такую погоду. Как мило…

- Интересно, керамбит пробьет висок? – вдруг резко возник вопрос в голове у Убийцы.

- Странные мысли посещают мою голову, однако…Но почему бы не попробовать? – ответил он сам себе.

Пробил, хоть и не глубоко. Всё же изогнутое лезвие не позволяло наносить прямые колющие удары. Пришлось наклонить голову и ударить сверху вниз. К счастью для охранника, он даже не успел проснуться, так как все манипуляции были проделаны быстро. Повернув голову так, чтобы не было видно раны, 13 направился к Смелу. Противников осталось всего пятеро, так что он не боялся в открытую бежать по улице и считал, что дело уже сделано.

- Сантьяго! Живой!? – не было понятно, напарник больше обрадовался или удивился его появлению.

- Иди собирай народ и двигайте освобождать девушек. Правда, даже не знаю что с ними дальше делать…

- Понял! А с этим мы потом разберемся, сейчас главное спасти их, - обрадовался тот и со всех ног побежал к ближайшему дому.

13 же направился в сторону жилья старосты, точнее теперь уже дома главаря банды. Шагал он расслабленно, что его чуть не сгубило. Перпендикулярно ему шел крупный мужчина, которого рассмотреть в темноте было невозможно, но от него так и веяло опасностью. Будто почувствовав на себе взгляд, он резко повернул голову в сторону парня, но тот успел скользнуть за ближайшую дверь плохенькой избы, которая оказалась открыта. Тихо прикрыв её, 13 шумно вздохнул и постарался успокоить резко участившееся сердцебиение, медленно вдыхая и выдыхая.

- Э! Ты что тут забыл, каброн!? – послышалось позади спустя пару секунд.

Голос показался чертовски знакомым.