Хроники "Нубоклана" Мир паровых машин

Глава 2.2 Сверху вниз, немного непредвиденных обстоятельств

(Путь Вальдверса)

Глава 2.2

Сверху вниз, немного непредвиденных обстоятельств.

А ведь я не догадывался, о том, куда я попаду и при каких обстоятельствах.

Поиски брата, сейчас моя единственная цель и задача. Я абсолютно не представляю где он, в каком месте его искать, какими методами. Не ясно ничего.

Есть вероятность, что он умер, там внизу, возродился здесь и теперь ищет меня наверху. Было ли ошибкой так рано уходить с платформы? Может быть было, а может я все делаю правильно. Пока, что это никому неизвестно.

Я стоял угрюмый на носу корабля, пистолет не поблескивал в моем кармане, откуда пугливо выглядывал одной лишь рукояткой. Тучи начинали сгущаться, становилось пасмурно. Облака посерели, летучих рыб с альбатросами становилось все меньше. Грядет дождь.

— Капитан, с вами все в порядке. — спросила Анна, подошедшая сзади. Я развернулся к ней. За её спиной находился огроменный пулемет. Почти белая и короткая челка съехала набок, карие глаза словно пронизывали меня. Она приподняла одну бровь, и еще раз моргнув было открыла рот, чтобы повторить вопрос.

— Все в порядке, Анна. — она закрыла рот, уголки губ приопустились. Она заметила что-то не искреннее в этом ответе. Она права. Меня терзают мысли, однако кого-то ещё посвящать в мою самую главную тайну я не хочу. Пока, что. Все-таки это мое личное дело, притом дело другой реальности, в которой я уж точно не бессмертен, не всемогущ, как тут.

— Капитан, вас что-то гложет. Душа ваша мечется и больше всего это заметно по глазам. Вы в отчаянии. — Анна была явно обеспокоена. Нужно что-то придумать. Поскольку тут есть характеристика морали у членов экипажа, то она может зависеть от состояния капитана, либо других членов команды.

— Я хотел отправиться в лабиринты. Все думаю и думаю над этим. А я ведь несу ответственность за всех вас. — то, что я ей говорил тоже было правдой, это обстоятельство тоже терзало меня, но не так сильно. — В том и состоит проклятье всех капитанов, главарей, командующих и прочих ведущих. Чем больше у тебя людей, тем больше нужно умений, в том, чтобы найти общий язык, в том, чтобы уберечь. Чем больше подчиненных, тем сложнее, ибо однажды настанет момент, когда всем не угодишь, когда придется балансировать между популярными и эффективными решениями. Потом, став лидером огромной организации ты буквально будешь балансировать над пропастью, падение в которую будет ознаменовать либо потерю власти, либо её части, но дело не во власти, а в признании людей тебя. В том и проклятье всех капитанов. — Анна удивленно посмотрела на меня, сначала как на депрессивного, потом, как на мудрого человека. Из этих двух верно только одно.

Репутация повышена:

Ваша репутация с «Анна Вайтголд» повысилась на «1» балл.

Подсказка: Репутация — индикатор отношения к вам других персонажей. По умолчанию её значение с каждым из персонажей равна 0, однако репутация может двигаться как в положительную, так и в отрицательную сторону, вплоть до 16 или -16(у разных фракций данные значения могут быть разными). Репутация отражает доброжелательность, уважение, ненависть и презрение к вам. Внимание, не путайте с личной репутацией!

— Капитан, так я вот по какому поводу, оружие готово к бою.

— Я и вижу. — на моем лице появилась улыбка. Я кивнул на пулемет, который был очень похож на большую медную трубу с квадратным магазином, согнутыми сошками, прицелом и кучи разнообразных трубок. — Тебе не тяжело на спине носить такую громадину? — её лицо чуть изменилось. Она в миг стала полна уверенности.

— Ничуть нет. — Анна оглянулась. Сзади терпеливой походкой шел Христиан, винтовка повисла за плечом, в ожидании. Ветер игрался с его волосами, обнажая старые шрамы на лице, которые он так хотел скрыть. Я обернулся. Впереди небольшой архипелаг, вокруг которого летают мелкие злобоежи. Уровня так второго-третьего.

Зеленые и скалистые островки, серый камень порос мхом и лозой. Посреди самого большого располагается дерево, своими корнями скрепляющее все острова воедино. На одном из островов сочится водный источник, вокруг которого жадно обвились корни могучего дерева. Живности полно, но все они в каком-то ожидании. Те-же злобоежи, которые казалось-бы резвятся у острова, на самом деле будто чего-то ждут и что-то охраняют. Даже самый не пытливый взор заметит. На островах есть пара ящиков.

— Ким! — крикнул я пилоту. — Подлетаем к острову.

— Да я и сам вижу. Ящики! Будем лутать. Только вот ежи мне не нравятся, мал, да удал, но все-таки нам от этого только вред. — а ведь мы совсем недалеко отлетели от платформы, метров на сто, не больше.

Злобоеж, сам по себе опасное и не сносное существо, агрессивен и вероломен. Похож на большую и раздутую рыбу фугу, только игл меньше, но они больше. Рыба имеет почти сферическую форму. Этакий шипастый шарик с недовольно зыркающими и стреляющими глазками, впадиной рта и плавниками по бокам и сзади. Злые существа.

— Очень хорошо, что они слабые. — Христиан кивнул в сторону злобоежей. — Иглы ломкие, мелкие кожа мягкая, а мясо молодое довольно вкусное. Да и они внутри себя могут всякие интересности хранить. Тварь тварью, да только черт знает, что жрёт.

Христиан снял с плеча поблескивающую медью винтовку, которая изобиловала оловянными вставками. На прикладе выгравирована надпись: «Произведено в НПК». Очевидно — винтовка трофейная. Христиан стал целиться. Он глянул в прицел, дернул затвор, собравшись с мыслями сделал выстрел. Из ствола струился дымок. Пуля устремилась вдаль, поразив одного из злобоежей, как вдруг на нас обозлилась вся их стая. Подбитая тушка перевернулась вверх брюхом.

Пришло известие о получении опыта, он делится между каждым членом команды, независимо от того, игрок он или нет. У не игроков тоже есть свой уровень, только скрытый и особый. Это я узнал от Кима. Он кстати замедлил ход корабля, поставив его на так называемый автопилот. Пилот уже заряжал пистолет, и я последовал его примеру, однако мы собираемся использовать пулеметы на бортах, пистолет — план Б. Христиан передернул затвор, оттуда вылетела стреляная гильза. С позвякиваньем она упала на деревянную палубу, которая скоро будет усеяна подобными гильзами. Анна приготовилась к стрельбе, поставив пулемет на сошки на носу корабля. На поясе у Христиана ждал в предвкушении огромный кинжал. Ежи приближаются. Стайка, небольшая штук двадцать, не более. Однако корабль не резиновый, потонуть сейчас он может запросто. Я вывел в правый нижний угол поля зрения показатели здоровья корабля рядом со своими.

Второй выстрел Христиана, мы с Кимом кинулись к пулеметам, зарядили, стреляем. Я стреляю, попадаю, но ощутимого урона не наношу, Ким тоже. Анна с Христианом — главный калибр, поразивший добрую половину стаи. Остальные ежи либо ранены, либо на полной скорости, вздувшись и шипя мчатся сюда. И часть уже прибыла, покрыв достаточно большое расстояние за пару минут.

Это были жесткие удары, такое ощущение, что они всего-лишь покачнули корабль, однако часть обшивки была разодрана, Застрявшие иглы почти добрались до баллонов с летаном, по которым уже проходит увеличенный урон.

Здоровье: 124/260

— Ким, направь корабль ближе к острову. — Ким мгновенно кинулся к кабине капитана, через пару мгновений скорость начала расти. Здоровье корабля старалось ползти вверх, спасибо механику. Однако он кинулся на передовую, прикрепился к бортику тросом, спустился, в одной руке шило, в другой руке ткань, в кармане толстая нить. Он заштопывал тканные бока «Авроры» Мы уже почти рядом с островом. Если будем лететь по прямой, то сможем достичь острова, защититься уже там.

Анна сложила сошки своего пулемета, подхватила его на руки, дала очередь по ежам, таранящим правый борт и механика. Почти все мертвы, остальных я добью с пулемета. Христиан переключился на левый борт, занялся отстрелом.

Ремонт пошел эффективнее. Конечно, свою роль сыграл положительный модификатор, при процессе починки рядом с поврежденным местом. Конечно можно чинить абсолютно где угодно, даже стучать по палубе молотом, но эффективнее починка пойдет если рядом с местом, куда недавно нанесли урон.

Здоровье: 43/260

Механик не справлялся. Ким заметил малое количество здоровья, Корабль стал подниматься вверх. Ким старался отсрочить момент, когда корабль начнет опускаться под облака. «Аврора» возвысилась над островом, но совсем ненадолго. Вскоре она рухнула наземь. Благо упали на более-менее ровную поверхность без корней и камней. С грохотом корабль приземлился, в машинном отделении что-то громко хлопнуло и оттуда повалил пар. Генри с ужасом выбежал оттуда весь перепачканный сажей. Однако он не оставил топку наедине, мигом спустившись обратно. Его здоровье просело. Бедняга обжегся паром.

— Здоровье уходит в минус! — Закричал Ким. Последняя очередь Анны добила обидчиков, приготовившихся расправиться с нами, я взглянул на разбитую колбу-индикатор.

Здоровье: -63/260

— Внимание! — крикнул я экипажу. — Мы потерпели крушение, как бы то ни было прискорбно, но нам необходимо починить судно, нужно защищать механика, пока он работает.

— Первый вылет, как всегда неудачен. — горько усмехнулся Христиан. — Меня это прям преследует. В каком-бы экипаже не оказался.

— Это моя вина. — обстоятельство, которое было нельзя отрицать. Правда это было больно говорить, однако необходимо. — Однако у нас есть целый остров, возможно с кладами, возможно нет. Есть мясо, дерево, с голоду не помрем. — более простонародно высказался я. Как ни странно, но товарищи по команде меня поддержали.

Начался процесс починки. Механик почти залатал правый борт. К превеликому счастью баллоны с летаном были задеты вскользь и почти не пострадали, однако починить их можно только на платформе, ибо у нас нет инструментов. Здоровье вышло из минуса, можно было бы собраться и лететь обратно, но это было бы поспешным решением. Вокруг могут быть злобоежи, даже если мы их не будем трогать, они все равно стоят тут на ушах. Взбаламутили болото, сами не знаем, как выбраться. И тут ситуация ложится на плечо мудрого капитана. Однако я переоценил свои возможности. Однако при должном умении можно превратить поражение в победу, чем я и собираюсь заняться.

Христиану, как снайпер примостился на самой высокой точке корабля — крыше капитанской рубки. Правда после нашего падения остров слегка осел и накренился, поэтому мы оказались в этакой низине, откуда можно было прекрасно видеть платформу, но не видеть многого, что выше нас, а следовательно и того, что происходит вокруг. К счастью когда Аврора подлетела повыше удалось разглядеть будущий театр боевых действий. Архипелаг состоит из пяти небольших островков. Самый большой располагается в центре, растит на себе большое дерево, возле которого стоит пара ящиков, которые я подметил. Оказались мы на самом длинном из островов, однако на нем умещается только один наш корабль. Остальные три как раз мешают обзору, они выше остальных, казалось они держат тут все на себе.

Маленький островок перестал оседать под весом корабля, когда были заделаны все бреши в обшивке. Механик закончил с починкой обшивки, однако здоровье выше пятидесяти не поползло.

— Капитан, сломан золотник. Двигатель неспособен к нормальной работе. — Механик ещё раз спустился в машинное отделение, поднялся и вновь повторил сие известие, которое меня поразило. Ситуация еще хуже, чем я ожидал. Время принять решение.

— Пройдемте, посмотрим. — хладнокровно сказал я. Механик спустился со мной вниз. Невероятно жарко и влажно. — Хорошо, что Генри перекрыл подачу пара. — Вильям кивнул на Генри, который рассматривал шатуны двигателя. Механик уже снял машину, для починки, скоро будет разбирать цилиндр с золотником. — Нам важно знать в чем проблема, нужно будет устранить, а пока перемещение доступно только под парусом. Можем установить.

— Команда приложит все силы к охране корабля, к поиску других запчастей, если таковые понадобятся. Уже имеющиеся запасы в вашем распоряжении. Но в чем причина поломки?

— Самому интересно. Однако части двигателя определенно пострадали при падении. Я проведу техобслуживание. Придется заменить гребной винт, он весь погнут. И всякого другого, по мелочи. Где доски приладить, где еще что-то.

— Хорошо, Вильям, работайте над этим. Мы постараемся найти что-нибудь или позвать на помощь. — я степенно поднялся на палубу, насколько мог. У меня с Кимом новый уровень, но мы абсолютно не рады. Христиан что-то заметил вдалеке, прицелился. То чего я с ужасом ожидал произошло. Он выстрелил. На это среагировали все. Анна уже готовая к бою стала высматривать противника. И тут произошло то, что я ожидал. На нас вылетела орава злобоежей. Штук семь, не больше.

Христиан вновь выстрелил, я прицелился. Вдалеке послышался гул. Ежи наступали. Правда, когда они подлетели ближе, Анна всех расстреляла, но все равно страшно. Может прилететь еще большая орава. Быстренько собрав тушки мы вновь принялись ждать.

— Ким. — подозвал я пилота. — Видишь вон те ящики?

— Да. — он понял к чему я клоню. Я указал на ящики рядом с деревом. — Их нужно забрать, вместе с тарой.

— Этим я и хочу заняться, только сначала распределю характеристики, и ты займись тем-же.

Я вложил все в силу, чтобы уж точно унести добычу.

«Вальдверс»

Уровень:2

Основные характеристики:

Сила: 6

Выносливость: 1

Сопротивление: 1

Ловкость: 1

Регенерация: 1

Внимательность: 1

Доступных для распределения баллов: 0

Умения: нет

Боевые умения: нет

Ремесленнические умения: нет

Профессии: нет

Так выглядит моя статистика. Я предупредил остальных и направился к бортику. Перемахнул через него, приземлился на мягкую траву. Впереди пара метров земли, затем пропасть, чуть поодаль корни, по которым можно перелезть. Дальше сам остров с большим деревом. Это значит, что как только я доберусь до того острова, сразу-же окажусь под ветвями могучего дерева. Пространства для маневра там мало, поэтому буду двигаться осторожно. Далее я забираю ящики. Все просто.

Я медленно пошел в направлении переплетающихся корней. Дошел, пополз по ним. Медленно, следя за каждым шагом, чтобы не упасть. Я дополз до острова с деревом. Примерно метр отделял ствол дерева и пропасть. Стараясь идти ближе к дереву наконец достигаю до ящиков. Две штуки. Один большой, другой маленький. Начну с маленького. Размер его невелик, могу нести одной рукой, но не буду испытывать судьбу. Внутри что-то позвякивает и гремит.

Я не смогу перенести ящик через корни в таком виде. Поэтому я решаюсь его открыть. внутри с виду обычная кожаная перчатка, медная проволока, гайки и болты, тоже из меди. Винтики и разный крепежный материал я сложил в карманы. Мой взор упал на перчатку, которую я внимательно осмотрел.

«Медная тесла-перчатка»

Тип: тесла-перчатка

Редкость: необычный

Качество: Хороший

Ранг качества: III

Урон: 5ед/сек, 35ед/удар

Эффект: оглушение с шансом 5 %

Описание: Простая тесла-перчатка. Накапливает электрический заряд, высвобождает его из накопителя в ладони по воле хозяина.

Необходимый уровень: 5

Расширенные характеристики [развернуть]

— Ничего себе — вырвалось у меня. Я попробовал примерить, но перчатка никак не хотела надеваться. Положу пока в карман. На моих губах усмешка. Опустевший ящик я перекидываю через пропасть. За мной внимательно наблюдают Ким и Анна.

Второй ящик увесистый и тяжелый. Внутри тоже что-то гремит и позвякивает. Открываю, а там старый, ржавый, но рабочий паяльный аппарат, полно припоя. Но основную массу занимают разные клапаны, вентили, даже поршни есть. Вот это я обязан донести в целостности и сохранности. Поэтому поднимаю ящик, смотрю на улетающую выносливость и опускаю его. Набиваю карманы винтиками переползаю на другую сторону, скидываю в ящик, переброшенный мной ранее. И так за пару ходок набиваю хранилище. Затем аккуратно несу ящик на корабль. Поднять его мне помогают Христиан и Ким.

Остатки могу перенести уже более спокойно. Мост из корней вызывает большое беспокойство, я срываюсь почти в конце, однако я все-таки смог зацепиться, спасти себя и ящик. Ни остатках выносливости подтягиваюсь, ложусь отдохнуть, чтобы восстановиться хоть чуть-чуть. Вскоре несем запчасти уже вместе с Кимом. Подняли на борт, отдали Вильяму, который им найдет применение.

— Друзья, жить будем. — улыбнулся Ким. Моральный дух команды понизившийся во время крушения сейчас немного повысился.

Починка продолжается. Здоровье корабля медленно растет. Атак не происходило. Относительно спокойно вокруг. Ким отправился на разведку, надеюсь он вернётся в здравии. Вместе с ним ушел Христиан. Я удивлённо рассматривал находку. Ко мне присоединилась Анна.

— Тесла перчатка. — задумчиво прошептала она, сдвигая пальцами челку, лезшую в глаза. — Будьте осторожны с подобными предметами, капитан. Перчатка при использовании медленно убивает носителя. Нужно быть выносливым, чтобы выдерживать разряды, которые перчатка адресует и вам, при ношении. Я знала десятки человек, погибших из-за подобных устройств, но тем не менее такие агрегаты очень мощны. Очень, поверьте. — я убрал перчатку в карман.

Особенность перчатки поразила меня, но я всё-таки не решился отступиться от идеи её использования. До пятого уровня нужно непременно вложить баллы в выносливость и сопротивление.

Вильям продолжает чинить двигатель. Новые запчасти ускорили процесс в разы. Остаётся только ждать Кима.

Наше ожидание не было столь уж спокойным, каким могло быть. Стая ежей прилетела незнамо откуда. Мы попали в окружение, но не растерялись. Я метнулся к бортовому пулемёту, Анна зарядила свой. Я старался стрелять по монстрам, как мог, парочку даже убил, но вскоре один из ежей, взревевши врезался в меня. Жизнь очень сильно просела. Ещё чуть-чуть и я бы вылетел за борт, устремившись в свободное падение навстречу погибели.

Бортик очень кстати попался под ногу, через мгновение я ударяюсь затылком о борт корабля, повиснув на железном пруте вверх ногами. Еж со свистом пролетает надо мной, постоянно шипя и пульсируя иглами. Анна дала по злобоежам ещё одну очередь, а я выхватив пистолет из кармана прицелился и выстрелил в обидчика.

Шипастое тело злобоежа вздулось, плавники задёргались, он быстро развернулся и готов был нанести контрольный удар. Я так просто не дамся!

Уже другой злобоеж проломил бортик, над моими ногами пролетели осколки. Я быстро среагировал, подтянулся, взобрался на борт, схватил длинную деревянную палку. Анна дала очередь, снова. А я занялся своим противником, который уже вспучив брюхо нёсся на меня с отвратительными фырканьем.

Я замахиваюсь. Палка попадает ему промеж глаз. Вовремя отпрыгнув, спасаюсь от его шипов. Каждый удар может быть фатальным. Умирать мне никак нельзя. Я хоть и не самый хороший боец, но все-таки я остаюсь капитаном. Палка снова устремляется в обидчика. Разумеется, не наношу серьезного урона рыбе, однако мне удалось его остановить. схватив его за уцелевшую иглу прислоняю дуло пистолета к его глазу. выстрел не был фатальным, но еж уже перестал сопротивляться. Шальная пуля Анны завершила свое дело.

Оправились от очередной атаки не быстро. Я был максимально напряжен, Аня тоже. Оружие всегда наготове. Самое плохое, что мне виден статус всех членов экипажа и я заметил, как просело здоровье сначала Христиана, потом Кима. Они попали в переделку, однако оставить корабль на растерзание врагу мы тоже не можем. это наше последнее убежище.

Самое плохое, что несмотря на относительную близость к платформе и большое количество игроков нас никто не замечал. Нужно подать знак. Анна будто тоже подумала об этом, глаза бегают из стороны в сторону, ища на горизонте хоть какой-то корабль, движущийся к нам.

— Нужно подать знак. — Анна подошла ко мне, взглянула на меня карими глазами, окинула взглядом небеса. С тоской вздохнула она, бросив взгляд на платформу. — Не отчаивайся. Мы подадим знак, нас обязательно заметят. давай соберем щепу с палубы. Будет у нас материал для розжига костра. Возьмем немного угля из запасов. Разожгём костер. Всегда есть выход. Где бы ни оказался человек, он всегда его находит. Даже в небесах. Нам нужно не только верить, но и делать все необходимое.

— Да, капитан. — В её глазах что-то блеснуло.

И началась наша работа. в краткие сроки мы очистили палубу от мусора, а всё окончательно сломанное и горючее выбросили за борт, в одну кучу. Взяли немного угля. Я сбегал к дереву, собрал всю листву, до которой мог дотянуться. Окрыленный я бежал к костру, который Анна уже пыталась разжечь. У неё получилось. Огонь стал с треском поглощать мелкую щепу, затем накинулся на крупную. Ещё немного и он накинется на уголь.

Отряд в здравии, судя по показателям. но им не очень хорошо. Здоровье в желтой Зоне. Механик довольный перегнулся через бортик.

— Капитан, двигатель удалось починить. Гребной винт мы худо-бедно выправили, поставили на его законное место. — Вильям шмыгнув, утер нос рукой. Довольный Генри ярко блистал своей улыбкой. Оба поработали на славу.

Согласно моим расчетам сейчас здоровье корабля уже должно ползти вверх, при починке. Так что самое время чиниться по полной. И улетать по-быстрому, покуда ежи не вернулись. Насчет обследования острова у меня есть пара идей. По факту варианта два, либо улетать, либо обследовать. Я приму любое их решение по этому поводу, либо постараюсь принять. Хотя если начистоту, варианта всего два.

— Кэп! — крикнул с соседнего острова Ким. Почти что напротив меня стояли два мужика. За спиной Христиана тускло поблескивала винтовка. Ким стоял, скрестив руки на груди. У него обновка — коричневая кожаная куртка, да новые перчатки без пальцев. У Христиана руку опоясывала красная лента, развевающаяся на ветру. Внешне они выглядели абсолютно спокойно, хотя на одежде есть отчетливые царапины.

— Сплошной мусор да и только. Только куртка, да перчатки. Из остального лишь старье, которое рассыпается пылью от простого прикосновения. — Христиан одарил нас блистательной улыбкой, затем он с разбегу сиганул к нам, перелетев пропасть. Ким полетел следом. К счастью оба добрались благополучно.

— В окрестностях очень мало живности. Мы обошли часть островов, нашли расселину-логово злобоежей, спуститься мы туда не решились, однако это не помешало нам не получить по шапке.

— Да, взбаламутили вы это болото, ребята. Сюда надеюсь они не прилетят. — оглянувшись сказал я. На гул вдалеке я вначале внимания не обратил, поэтому мы спокойно поднялись на борт, после того, как разожгли костер. Я встал на носу корабля.

Окинул взглядом сереющий горизонт, безмятежно парящую платформу, снующие в разные стороны кораблики. Собраться с мыслями — единственное, что мне нужно. Кажется, вокруг платформы закопошились игроки. Может все-таки заметили? Странный гул усилился. Не могу точно описать его, ибо он больше похож на смесь завывания, шипения и фырканья. Он усиливается. Так фыркать и шипеть может только одно существо.

— К оружию! — крикнул я. Ежесекундно заряжаю пистолет, бросаюсь к бортовому пулемету. Пояснять другим ничего не пришлось. Анна уже готова дать очередь по гадам, Христиан припал глазом к прицелу винтовки. Ким ринулся к пулемету. Механик занят починкой. К нему присоединился Генри.

Здоровье 93/260

Из-за дерева стали вылетать первые ежи. Крайне неудобно расположены бортовые пулеметы, могу стрелять в ежей, но со своими ограничениями. Пальбу начала Аня, Христиан присоединился. Я старался как мог, палил из пулемета, из пистолета. Ким тоже не отставал.

Пока что ежей малое количество, штуки три, однако недалеко проревела целая толпа. Они возьмут нас натиском. Совсем скоро. Я оглянулся. К нам идет корабль, отсвечивая своими стальными боками. Угловатый, монструозный, маневренный, он несся на всех парах. Надеюсь у него достаточно мощный двигатель, ибо он может не успеть. И шел он именно к нам, это я понял наверняка.

— Держимся до конца, помощь уже в пути!

— Есть, капитан! — разнесся по округе возглас команды.

И мы начали держать оборону. На нас надвигалась толпа из десяти ежей. Затараторили пулеметы, винтовка делала свои убийственные выстрелы. Ложим тварей нещадно. Однако вскоре злобоежи добрались до корабля, начав таранить его обшивку. Осталось их всего пять штук. Бортовые пулеметы быстро сократили поголовье. Вторая волна со скрипом пережита.

И тут они стали идти мелкими, но постоянными порциями. Оружие трещит без умолку, работа механиков спорится. Меня обуяло беспокойство. Есть риск не дождаться помощи. Но пока мы держимся.

Вокруг витают пороховые газы. Христиан прижался к винтовке. Он делает выстрел. Яркая вспышка освещает его лицо. Рука дергает затвор, на палубу со звяканьем падает медная гильза. Снова слышен щелчок затвора, снова его зоркий глаз припадает к прицелу. Машинально палец нажимает на спусковой крючок. И снова повторяются те-же самые действия.

Анна выкидывает квадратную обойму в кучу остальных таких-же. Затем следует заученный алгоритм перезарядки. Её глаза бегают по своим целям, дабы определить наилучшую. И в конце концов глаз наблюдает за ситуацией сквозь прицел. Последовавшая очередь проходится по монстрам.

Одна рука Кима сжимает рукоять пистолета, пальцами другой сжат патрон. Цикл выстрел-перезарядка происходит постоянно и почти мгновенно.

Бегут строчки опыта, летят ежи, количество которых изрядно увеличилось. Они возьмут нас натиском. Однако очередной раз оглянувшись я понял, что наши шансы не столь малы. Угловатый корабль становился все больше. Будто бы обычный стартовый кораблик, только обшит металлом и чуть вытянут вперед. Нос острый, по бокам имеются ускорители, похожие на турбины обычного самолета, за исключением того, что они обшиты металлом почти со всех сторон и сами по себе выглядят как прямоугольник с пропеллером сзади.

К ускорителям тянутся трубы, очевидно, в каждом таком по своему отдельному паровому двигателю.

Палуба блестела лакированным деревом, на ней стояли игроки. Они что-то обсуждают и смотрят на нас. Показывают пальцами и что-то жестикулируют. На борту разворачивается большая пушка. Длинный и потертый железный ствол направляется в нашу сторону. Пушка через пару мгновений делает выстрел. Снаряд лихо проносится над нашим кораблем, прилетает в гигантское дерево и пробивает его ствол. Вспышка света слепит нашу команду. Сквозь запах гари, облака древесной трухи и копоти мы продолжаем стрельбу.

Я разворачиваюсь, жестами показываю на дерево и махаю головой в стороны. Их капитан встал на нос, поднял руки к верху и кивнул головой, затем он развернулся и сделал знак своим.

Капитан в корне отличался от своих товарищей. он блестел на солнце. И кажется он был облачен в металлический костюм с латунными вставками. Когда он подлетит поближе, то удастся разглядеть его получше.

Дерево горит, горит и противник. Остров пошатнулся.

— Что там со спавном этих чертей! — орал в бешенстве Ким — Почему в начальной локации их так много!

— Нет, Ким, это тут не причем. — сделав очередной выстрел говорю я. — Просто они слетаются со всей округи. Погляди, они летят не только со стороны дерева, еще с боков.

Не может быть такого, что столько монстров на одном острове. Мало того, что мы сюда наведались. Тогда они были еще в нормальных количествах. А вот когда разведчики отправились вглубь острова. Ни в коем случае не обвиняю, но и такой вариант имеет место быть. А ведь в дерево прилетел зажигательный снаряд. Грохот, вспышка, осколки. На местную ворчливую фауну это плохо действует. И когда мы атаковали одного, на нас летела вся стая, поэтому их так много. хотя я могу ошибаться.

Шипение усилилось, к нам двигались остальные задетые. Не так много, однако мы не выдержим такой волны. Из-за острова тали показываться первые стайки. В общей сложности штук десять ежей.

Игрок «Тиззиан» предлагает вашему экипажу присоединиться к его группе.

Вы согласны?

Да/Нет

Нажимаю кнопку да…

— Огонь! — послышался сзади механический голос. Затараторили пулеметы. Спасительный корабль уже здесь. Он почти пристал к острову. Ежи гибли как мухи. Буквально от одного выстрела. — Не повезло с первым вылетом? — Я обернулся на голос. На носу стального корабля стоял робот, похожий на человека. Поблескивая своими глазами — окулярами, латунными вставками на щеках и трубками на шее, капитан другого корабля сиял во всех смыслах слова. На нем кожаный плащ, на руках перчатки, за спиной огромный гаечный ключ.

— Не задалось как-то — удивленно сказал я. — Спасибо за помощь, огромное. От смерти нас спас.

— Не за что, как раз в ту сторону летим. Тут вот какое дело, какой=то придурок взбаламутил и привел сюда целую толпу ежей. Он посылал горестные сигналы о помощи, пока не оказался на платформе. Чудик. — робот лишь махнул рукой. В его темных окулярах блеснуло отражение горящего дерева. Скрипнув правой рукой, он протянул её мне, наши руки скрестились в рукопожатии.

Пока мы капитаны обменивались рукопожатиями, волна ежей была отбита. Успешно!

— Капитан… — Христиан окинул меня взглядом. — Мы выжили.

— Мы смогли. — Проложил я за него.

— Мы смогли! — Подтвердил Тиззиан. — его команда из разношерстных игроков в плащах отправилась к дереву, дабы проведать что и как.

Однако остров стал неприятно крениться, оседать. Пламя добралось до корней. Вскоре остров развалится на составляющие. И он действительно начал распадаться. Команда Тиззиана устремилась к кораблю. Я приказал механику запускать двигатель. Ким отправился на свое рабочее место. Его задача не допустить повторного столкновения.

— Видно не судьба его обследовать. — я вгляделся в распадающийся остров. — А ведь это был один снаряд.

— Я сам не ожидал подобного. Однако сейчас уже все равно. Если вы хотели залутать островок, то приношу свои извинения.

— Нет уж. К черту его. — добавил Ким.

— К черту. Вобщем еще раз спасибо за помощь! Может увидимся позже.

— Может и увидимся. Если что, то наша радиочастота 284E5. Обращайся! — робот назвал непонятную частоту. Совсем непохоже на современное радио. С этим нужно получше рахобраться.

— А куда вы направляетесь? Если не секрет конечно. — спросил, пригладив бороду я.

— Лабиринт облаков. Куда-нибудь поглубже. А что?

— Да так, просто интересуюсь. До встречи.

Робот кивнул головой, дал своим сигналы. Корабль круто повернул, зашипел двигателями и помчался прочь, разрезая острым носом облака.

— И нам пора мчаться по своим делам. Ким! Бери курс на платформу. Аня, Христиан, давайте переберем добычу и немного приберемся на палубе…

— И все-таки вы отправились навстречу ветрам. — сухо говорил начальник платформы. — Видел, какой переполох там учудили. То, что такие новички смогли вернуться — исключение из правил. Не ваш это уровень. Не ваш. Однако способных людей мы привечаем. Я могу задуматься о более серьезных заданиях для вас, капитан Вальдверс. — начальник слегка улыбнулся, встал дабы прогуляться по кабинету.

— Я рад, что мы достигли консенсуса в этом вопросе. Я, пожалуй, проведаю своих. Но если что, за заданием забегу.

— Попутного вам ветра, капитан. — открыв дверь я выхожу в коридор и двигаюсь по направлению к выходу.

Выйдя из коридора, я оперся на поручни лестницы. Вдалеке возвышался столб дыма. Окинул взглядом Аврору. Корпус корабля усиливают досками. Все деньги, что удалось выручить я и команда решили потратить на более крепкую обшивку и боеприпасы. Надеюсь в следующий раз мы сможем пережить приключение без крушения.

Я сунул руку в карман. Нащупав перчатку достаю её. Не хватает всего два уровня, чтобы я смог её надеть. Чувствую, что с ней моя убойность возрастет в разы. А пока пройдусь к команде. Помогу им, чем смогу…