Хроники реалий / Том 4

Глава 55. Становление. Часть 1

С момента попадания Рейна к империалам прошло три года. Ну или около того. Сейчас 1259 год, ему 21. Насколько я понял, время тут высчитывают сугубо электронно. В основном используют 2 вида времени: основной, к которому мы привыкли, и локальный, с поправками на определённую планету. Как они это продумали и умудряются не запутаться, я так и не понял.

Поскольку в космосе нет понятия дня и ночи, на Эзекьеле используется только основное время.

Что происходило за это время на корабле? С точки зрения Рейна, ничего особенного. Как порядочные вояки, Империалы не отправляют новичков в настоящий бой, поэтому всё это время Рейн проходил курс тренировок. И, должен сказать, довольно интенсивный и тщательно продуманный. В основном, ему были прописаны физические упражнения на развитие силы и выносливости.

Никто не нанимался тут наставником, который решает — готов он к настоящему бою или нет. Но это не значит, что тут нельзя обратиться к другим за советом. Была поставлена чёткая задача: пройти 5 курсов тренировок. Каждый курс содержит множество уровней, которые запускаются на полигоне и пройти их можно только обладая нужными навыками. Смысл прост как губка: не прошёл — тренируйся дальше, прошёл — достоин продвижения.

Забавно, но тренировочный полигон корабля был точь-в-точь, как на Проксиме… хотя нет, наоборот, это на Проксиме было подобие местного. В отличии от нас, у него был более долгий мудрёный курс тренировок. Как тогда он выразился, у нас уже была "базовая" подготовка… которой так гордилась наша академия… поэтому мы прошли только подготовку навыков ведения нестандартного интенсивного боя.

Он был прав, когда говорил, что все мы люди. Его начальные навыки были даже хуже моих при поступлении в академию. На данный момент я всё ещё выше его по навыкам, но не по техническим средствам. Кстати, он жаловался, что всё это можно было провернуть через хирургическую модификацию, но ему объяснили, что это может сказаться на микроконтроле тела и продолжительности жизни, а срочности в его подготовке не было, поэтому этот вопрос закрыли.

Забавный факт. В боевых заданиях могут спокойно участвовать те, кто прошёл 3 курса, но Рейну специально поставили более высокую планку, поскольку он, как Креатор, обладает куда высшей ценностью. Поэтому и навыков выживания у него должно быть на порядок больше. Но он не жаловался. Даже больше, такая тренировка не должна была занять больше года, а он растянул её на два. Задержка вызвана тем, что он нашёл занятие поинтереснее боевых тренировок.

В мастерской его встретили в распростёртыми объятиями. Насколько я понял, все Архонтры и Империалы могут свободно пользоваться конструкторами и собирать себе оружие по вкусу, но навыков Креатора, чтобы собирать "уникальное" снаряжение, у них не было — это слишком кропотливая работа для тех, кто привык использовать оружие, а не создавать его.

Они, конечно, могли сделать спецзаказ, но уникальное снаряжение на то и уникальное, что его надо тщательно подгонять, а Креаторы… в общем, они и так победители по жизни, поэтому очень немногие променяют роскошную жизнь на планете ради полётов в неспокойных глубинах космоса. А тех, кто рискнёт проверять свои творения в бою, и того меньше. Не удивительно. Если бы у нас кузнец, способный создавать легендарное снаряжение, пошёл проверять его на монстрах, то тут даже король не остался бы в стороне.

Наблюдая за его работой, я понял, почему это настолько редкая специализация. Всё дело в доступных способах… этой… а, "кастомизации". Допустим, перчатка. У нас кузнецы выплавляют металл или обрабатывают нужный материал. Затем прорабатывают сочленения, прокладки, движущиеся части, короче, полную функциональность, чтобы она могла не только защищать от внешней угрозы, но и от самой себя. Ведь некачественно сделанный доспех может изнутри зарезать своего носителя. Особенно это касается мелких металлических деталей, которые могут отлететь от сильного удара.

В нанитовых технологиях те же самые проблемы, но в куда большем масштабе. Тут добавляется сочетание материалов, механический функционал и намного, НАМНОГО больше микроскопических соединений. И это ещё не считая того, что в перчатках встроены модули, обеспечивающие специфические свойства, вроде встроенного оружия, составных когтей или автоматической сборки прямо на теле, не используя пространственные хранилища. А там ещё нагрудники, щиты, аластрумы, специализированное снаряжение и прочее, прочее, прочее. И функции авторемонта не делают картину проще. В дополнение, надо соблюдать энергетический баланс, поскольку вся эта технология может не только зарезать осколками, но ещё и взорваться. Другими словами, чтобы понимать все аспекты этого дела, надо быть не только обученным человеком, но и ходячей библиотекой. В общем, я получил лишнюю причину уважать его навыки и знания.

Часть дня он тратил на тренировки, а часть на изучение и калибровку снаряжения. Империалы используют лучшее снаряжение, собранное не только в ДНМ, но и с других звёздных фракций. Так что даже Рейну не по зубам с наскоку разобраться в их механике. В остальное время он изучал сам корабль Эзекьель и знакомился с народом. Во многом ему помог тот зеленоволосый.

Что касается флагмана — это… целое автономное королевство с населением около 10000 человек, которое способно жить без помощи жилых планет. Хотя, места тут явно хватит и на 20 тысяч, а если потесниться, то и на все 50. И это при том, что их кораблям не нужно много экипажа. На борту есть специальные устройства для добычи материи, не в промышленных масштабах, но для самообеспечения хватает за глаза. А энергию, если выработки реактора вдруг будет нехватать, можно собрать прямо со звёзд с помощью солнечных поглотителей. От энергокристаллов корабль тоже может питаться, но они хранятся как "запасы на чёрный день". Та же технология, что установлена на Фантазии, только модифицирована под военный вариант.

Он может одновременно собирать энергию и вести бой, поэтому на поверхности звёзд, при бесконечной подзарядке щитов и орудий, Эзекьель буквально неуязвим. Единственное, что можно придумать — это перебить скорость восстановления щитов, т. е. обеспечить нереальный шквал из всевозможного оружия или снять его одним ударом, но… я просто не представляю, каким должно быть оружие, способное уничтожить одним ударом бронированную машину, длиной около 40 километров.

Попытки заманить в засады и ловушки тоже предусмотрены. Варп-двигатели могут унести корабль из любой засады. Хотя, и на такие случаи существуют контрмеры: ингибиторы гиперпространства. Эти устройства создают специфические помехи, которые не дают сформировать стабильное варп-окно. Но и на этот случай на корабле стоит "читерная игрушка": безынерционные двигатели. Корабль таких размеров физически не должен быстро двигаться, но в сочетании со сверхмассивными инерционными гасителями, корабль может выполнять совершенно немыслимые для своих габаритов манёвры, при этом не развалившись на куски от инерции и не передавив экипаж. Ну а в крайнем случае, он может моментально набрать огромную скорость и уйти за пределы действия ингибиторов, где уже спокойно прыгнет в варп. Так что слухи о его бессмертии уже не кажутся такими уж нереальными.

И Эль тут… неа, не королева. БОЖЕСТВО! Она везде. Весь этот корабль — её тело, которым она способна управлять как пожелает. Она не вмешивается в личные дела экипажа, но явно знает обо всём, что тут происходит. Искусственные интеллекты поражают. А она является одним из самых ста… гхм, опытных представителей своего вида… ну или так считается. ИИ, пусть и продвинутые, тоже считаются вспомогательными программами, но Эль… я не могу отличить её поведение от Лейси. Рейна тоже не оставляет этот вопрос, но только в качестве второстепенного любопытства — этой темы он касался неохотно из-за нехватки информации.

А теперь, что касается коллектива. Если описать здешний народ одним словом, то подойдёт только слово "странный". Нормальными людьми тут даже не пахнет. Например, псионики, вроде "чернышей". У нас ведьмаки очень редкие личности, которых найдётся по одному на крупный город. На здешних планетах их численное соотношение такое-же, если не смотреть на размер городов. На Эзекьеле же каждый пятый псионик. Учитывая, что некоторые способны вытворить, этот корабль вполне можно спутать с магической академией. Физически народ тоже прилично выделяется. Ладно ещё звериные черты и разные цвета кожи, так тут ещё есть такие, у кого по четыре руки, один глаз на пол хари, те, кто спокойно меняют свой облик… что мало помогает с местным особо умным контингентом… и много чего ещё, что я стопудово не заметил.

Самое удивительное, что все тут со всеми спокойно уживаются. Нет, бывает, что некоторые собачатся, но серьёзных конфликтов тут не бывает. Даже новичков не задирают, что для меня оказалось настоящим шоком. Но, если подумать, все тут являются коллегами и занимаются особо опасными делами. Поэтому затаённая обида, грубо говоря — самое последнее, что нужно в обществе разрушителей и убийц. Как тут принято выражаться, "войска не могут быть по-настоящему могущественны, если бойцы не уважают друг друга".

Иерархии, в привычном понимании, тоже нет. В лучшем случае, уважение между опытными и новичками. Даже командующий состав тут скорее, как разница в профессии. А так, тут даже неофициального топа по силе нет. Причина тому — огромное количество специализаций. К примеру, тот здоровяк Гастар имеет класс "Джаггернаут", как наши близнецы, и специализируется на тяжёлых доспехах и ближнем бою. Он считается ветераном, но если столкнётся с Рейном, который будет вооружён бронебойным оружием, то на дальней дистанции Гастар продует. На ближней дистанции продует Рейн.

Ну и как просчитывать ранги по силе, когда столько решают обстоятельства и снаряжение? Ответ: никак. Поэтому тут с этим не заморачиваются. Впрочем, никто им не запрещает устраивать замесы в виртуале, но там из-за балансировочных правок они уже теряют свою "индивидуальность Империалов".

Истина их жизни в том, что на каждый щит найдётся свой меч, а на каждый меч найдётся свой щит. А в их работе количество различных "мечей и щитов" просто зашкаливает.

Удивительно, как такая разношёрстная команда может согласованно работать над одним делом. Оказалось, что это заслуга вербовщиков. Причина, по которой никто не знает по каким критериям избирают рекрутов в том, что эти причины… не совсем адекватны. Здесь собирают людей, которые живут на грани между адекватностью и безумием, но при этом сохраняют желание жить в обществе. Поэтому и собирают людей только по приглашениям. Но, даже после принятия в команду, Эль ходит по кораблю и общается с экипажем, выявляя личные черты, при этом не стесняясь за попытки обмана лупить сковородкой со словами "проблему можно решить, только когда о ней знаешь".

Почему сковородкой? Никто не знает. Про Эль вообще чертовски мало известно, но при этом ей все доверяют. Есть даже специальная группа, которая собирает о ней факты, но она ловко ставит им палки в колёса, при этом не доходя до саботажа или угроз. Такое своеобразное соревнование в разведке и контршпионаже. А её активное упорство в сокрытии своего прошлого лишь сильнее раззадоривает народ в этих поисках истины.

Это всё касается боевого состава, которого от общего числа экипажа около трети. Остальное население — это обслуживающий персонал, разведчики, наблюдатели, учёные, операторы и другие специалисты, которые не покидают флагман. Там тоже есть свои уникумы, также собранные по специфическим критериям. Каждый из них достаточно квалифицирован, чтобы в любом другом месте занимать руководящую должность. Есть ещё те, кто ведёт экономическую деятельность, включая торговлю различными видами товаров и технологий, управлением своих корпораций и много чего ещё, что я совершенно не понял.

Попытка разобраться в экономике ДНМ для меня оказалась тем ещё актом мазохизма, но кое-что мне выучить удалось. Я думал, что кредиты, как и у экономически развитых стран, является очень дорогой валютой, а оказалось наоборот. Примерный курс одной нашей медной монеты, на которую разве что пол буханки чёрствого хлеба купишь — 10 кредитов. Т. е. серебряник это тысяча кредитов, а золотой — сто тысяч. Судя по тому, что я видел, на эту сумму можно вполне неплохо жить. Правда, это только по соотношению ценности, а разменять наше золото тут явно не получится.

Но это касается только бытовой экономики. В целом она поделена на три этапа: бытовой, экономический и звёздный. На бытовом расплачиваются кредитами. На экономическом уже идут Мегакредиты, или МК. Один МК — это миллион кредитов. Ими уже проворачивают крупные сделки с товарами промышленных масштабов, землёй, недвижимым имуществом и др. Кстати, консультация с Ирис стоила 250МК. Тогда я не понимал, что ещё за "эмка". Сумму можно сравнить с 2500 золотыми. Дорого! Зверски дорого за консультацию! Хотя… следующее будет покруче. Гигакредиты, или ГК. Один ГК — это миллион МК, или милли… нет, как же это слово… триллион кредитов, кажется? Чёрт, впервые на практике использую это слово. С помощью ГК проводят операции, связанные со звёздными станциями, тяжёлыми кораблями и другими порождениями больной фантазии космических строителей.

Кстати, ставить суммы из разных этапов считается дурным тоном, так что цену в "1МК и 10 кредитов" тут не найдёшь. В основном идут до сотой части, типа "1,23МК".

Летая по передовым и неисследованным территориям, Эзекьель может собирать всё новые и новые образцы технологий и идей, которые воплощаются на подконтрольных Империалами корпорациях, тем самым они ворочают поистине нереальными суммами кредитов. Причём, подконтрольных напрямую. Многие члены экипажа являются основателями своих компаний, ну или как минимум бизнеса.

В ДНМ воспитание идёт так, что у каждого должна быть и военная и гражданская специализация, благодаря чему вояки никогда не оказываются без заработка в мирное время, а гражданские могут достойно взяться за оружие. Впрочем, космос — штука очень огромная. Там всем места хватает, если никто не старается подосрать своим.

Аж завидно.