Хрустальная бухта (ЛП) (calibre 2.43.0)

улыбнулась Джейсону, когда он сел рядом с ней.

– Ты им нравишься, – сказала она вполголоса.

– С чего ты взяла?

– Эту мелодию они исполняют только для тех, кто им нравится.

– А они... вместе? – тактично спросил Джейсон.

– Да. Они обычно не говорят о своих отношениях. Сейдж лишь однажды сказала мне, что, не важно, сколько человеку лет, он всегда может удивить себя.

Джейсон наблюдал за выражением лица Джастины, когда печальные ноты заполнили

комнату. Это была песня, которой не нужны слова: эмоции передавала каждая нотка. Свет

от камина плясал на фарфоровой коже Джастины. Под глазами у нее залегли тени. Она

устала. Он хотел обнимать ее, пока она спит; чувствовать ее теплое и сонное тело в своих

руках.

Небо расчертила молния, и раздался оглушительный гром. Джастина вздрогнула.

– Такое чувство, что шторм будет бушевать вечно, – произнесла она.

– Думаю, он утихнет к завтрашнему дню, когда тебе пора будет уезжать, – сказала Сейдж, играя на фортепьяно. – Хотя нам все равно придется сотворить небольшое защитное

заклинание до того, как ты покинешь маяк.

Лицо Джастины напряглось, и она осторожно посмотрела на Джейсона.

– Защиту от чего? – спросил он так, что его могла слышать только Джастина.

– Ну, от непогоды.

Пальцы Джастины начали теребить край ее юбки.

Он взял ее руки в свои.

– Я могу помочь?

Джастина слегка улыбнулась.

– Ты и так помог уже достаточно. Ты спас меня.

Когда Сейдж закончила игру, Розмари развернулась на стуле и посмотрела на Джастину.

– Мы должны обсудить кое-что важное, – сказала она.

Несмотря на что Джейсон понимал, что его это не касается, он не мог тактично удалиться.

Джастина была все еще слаба. Сейчас единственное, чем могло все кончиться, – взаимное

негодование.

Джастина нахмурилась и убрала руки из ладоней Джейсона.

– Я должна поговорить с ними, – сказала она ему. – Иначе я просто не смогу уснуть. Это и

есть причина, почему я к ним поехала. Не хочу казаться грубой... Но ты не мог бы пойти в

комнату для гостей?

– Конечно. – Джейсон поднялся и подошел к полке с книгами у камина. – Я возьму

парочку книг, а то давно уже не читал. – Он взял несколько наугад выбранных томов, посмотрел на названия книг на корешках. – «Грибы Тихоокеанского Северо-Западного

побережья» и «История судового движителя и гребной установки». Очень занятно.

– Тебе понравится эта книга, – сказала Джастина.

Джейсон скептически на нее посмотрел.

– Только не рассказывай о концовке.

*****

Прежде чем пойти в спальню, Джейсон помог отнести грязную посуду на кухню.

Джастина не ожидала, что такой мужчина может еще и помочь по дому. И она не могла

сдержать улыбку, наблюдая за Розмари, которая все больше и больше любовалась

Джейсоном.

– Я не говорю, что мне вообще мужчины не нравятся, – начала оправдываться Розмари, когда увидела довольное лицо Джастины, – просто мне не нравится большинство из них.

Это предложение вместе с кислым выражением лица Розмари заставили Сейдж и

Джастину расхохотаться.

– Я признаю, – с достоинством продолжила Розмари, – что Джейсон – очаровательный и

воспитанный мужчина. Не говоря уже о его интеллекте. Сложно поверить, что он когда-то

увлекался футболом.

– Надеюсь, он не разрушил твои стереотипы, Розмари, – с деланной озабоченностью

сказала Джастина.

– Я говорю о стереотипах. Я лишь обобщаю.

– А есть какая-то разница? – с усмешкой спросила Джастина. – Лично для меня это одно и

то же.

– Если Розмари говорит, что все мужчины – бесчувственные скоты, – начала Сейдж, –

которые обожают футбол и пиво, тогда это стереотип. Но если Розмари говорит, что

большинство мужчин – бесчувственные скоты, которые любят футбол и пиво, тогда это

обобщение.

Джастина с сомнением покачала головой.

– И все равно в обоях случаях мужчины – скоты.

– Потому что так и есть! – ответила Розмари.

– А вот это стереотип, – прошептала Сейдж Джастине.

За разговорами они загрузили посуду в посудомоечную машину, пока она не была набита

до отказа. Джастина вызвалась помыть оставшуюся кастрюлю из-под супа в раковине.

Когда она погрузила руки в горячую мыльную воду, то задумалась, как лучше начать

разговор о гейс. Но Сейдж все сделала за нее.

– Джастина, милая... Розмари, кажется, думает, что тебе, так или иначе, удалось снять гейс.

Хотя я уверена, что она ошибается, потому что самостоятельно сотворить такое

невозможно.

Джастина продолжала мыть кастрюлю.

– Так вы признаете, что гейс был?

На ее вопрос ответила напряженная тишина.

Джастина была потрясена тем, что у них от нее были секреты, даже когда эти секреты

непосредственно влияли на ее жизнь. Джастина доверяла этим женщинам как никому, не

считая Зои, конечно. И вот теперь они вдвоем причинили ей такую же сильную боль, как

даже Мериголд не могла.

– Да, гейс был, – тихо призналась Розмари. – Давайте пройдем в главную комнату, сядем

и...

– Нет. Я еще мою эту кастрюлю.

Джастина скребла нержавеющую сталь с бешеной скоростью. Ей нужно было чем-то

занять себя. Если она будет сидеть без дела, то наверняка просто взорвется от напряжения.

– Хорошо.

Две женщины сели за кухонный стол.

– Джастина, расскажешь, как ты вообще узнала о гейсе? – спросила Сейдж. – И что ты

сделала?

– Да. Но сначала я скажу, почему я это сделала. Хотя вы уже знаете.

– Ты хотела любви, – послышался тихий ответ. Джастина даже не была уверена, кто

именно это сказал.

– Я хотела хотя бы шанс на любовь. – Джастина начала ополаскивать мыльную кастрюлю

в чистой воде. Она попыталась говорить спокойно, но голос все равно напрягся, будто

какой-то механизм, который вот-вот сломается. – Сколько раз я сидела в этой кухне и

скулила, думала, что со мной что-то не так... Я даже спрашивала вас когда-то, имеет ли это

отношение к магии, и вы обе сказали нет. Вы лишь говорили, что когда-нибудь это

произойдет. Просто надо быть терпеливой. Но вы лгали. Вы знали, что не было никакого

долбанного шанса, что я когда-нибудь кого-нибудь полюблю. Вы знали, что я всегда буду

одна. Как вы могли?!

– Человек может быть один, – сказала Розмари, – но не одинок. И может быть одинок, но

не один.

В бешенстве Джастина с силой стукнула кастрюлю о стол.

– Мне не нужны никакие философские цитаты! Мне нужны ответы!

– Джастина, – мягко начала Сейдж, – ты хотела рассказать, как ты узнала о гейсе.

Не поворачиваясь к ним, Джастина оперлась руками о край раковины.

– Книга заклинаний, – пробормотала она. – Тринадцатая страница.

Ее плечи напряглись, когда она услышала дружный вздох.

– Прыгающий Юпитер на ходулях "поуго", – воскликнула Розмари.

– О, Джастина, тебе же говорили, никогда этого не делать.

– Мне много о чем говорили! К сожалению, не о гейсе. Поэтому мне пришлось

самостоятельно узнавать все из книги заклинаний. – Джастина решительно повернулась к

ним. – Это моя книга и мое решение.

Казалось, Розмари больше удивилась, чем рассердилась.

– Ты же не настолько наивная, чтобы думать, что можешь нарушить одно из главных

правил в магии и не вызвать последствия своим решением, которые будут касаться всего

клана ведьм.

– К клану я не имею никакого отношения. Поэтому это лишь мое дело. Я открыла книгу

заклинаний на странице тринадцать, и она сама показала мне, как снять гейс. Я лишь

следовала инструкциям. – Джастина упрямо посмотрела на Розмари и Сейдж. – А теперь у

меня появились вопросы. Кто наложил на меня проклятие и почему? Моя мать знает об

этом? Почему мне никто об этом не говорил? Я даже представить не могу, что я могла

такого сделать, чтобы кто-то решил так проклясть меня.

Никто ей не ответил. Джастина переводила взгляд с одной женщины на другую. И чем

дольше она смотрела, тем больше у нее возникало ощущение, что она пытается

докричаться сквозь глухую стену.

– Это было сделано не из-за ненависти, – осторожно выдохнула Седж. – На тебя наложили

гейс из-за любви.

– И кто, черт возьми, это сделал?

– Мериголд, – ответила тихо Розмари. – Она это сделала, чтобы защитить тебя.

Джастину будто сковал лед: она не могла ни пошевелиться, ни даже вымолвить хоть слово.

В этом просто не было никакого смысла.

– Защитить меня от чего? – выдавила она из себя.

– Мериголд очень тяжело пережила потерю твоего отца, – сказала Сейдж. – Она была...

сама не своя очень долгое время.

– Она была не в себе, – произнесла Розмари. – Боль стала сопровождать ее везде и всегда.

Для большего у нее не осталось места в жизни. И даже после того как боль поутихла, Мериголд до конца так и не оправилась. Она пришла к нам, когда ты была еще младенцем, и сказала, что решила, что ее единственный ребенок никогда не испытает те же муки. Она

хотела наложить на тебя гейс, чтобы тебе никогда не пришлось испытать горечь от потери

любимого.

– Защитить меня от потери, – повторила Джастина тихо. – Хотела удостовериться, что у

меня никогда не будет никого, кого бы я могла лишиться.

Джастина инстинктивно обняла себя за плечи, пытаясь не развалиться на части.

– ... не согласились, – тем временем говорила Сейдж. – Но она твоя мать. Мать имеет

право принимать решения за своего ребенка.

– Но не такие же решения! – отчаянно возразила Джастина. – Некоторые решения даже

матери не должны принимать! – Она посмотрела на Розмари и Сейдж и поняла, что попала

в десятку. Это привело ее в бешенство. – Почему вы не пытались остановить ее?!

– Мы помогали ей, Джастина, – ответила Розмари. – Весь клан помогал. Гейс – слишком

сильное заклинание для одной ведьмы.

Джастина задыхалась.

– Вы все ей помогали?

– Мериголд одна из нас. Мы должны были ей помочь. Это был коллективный выбор.

– Но... Мне никогда не давали право выбора...

Они предали ее. Все.

Казалось, будто Джастину окружает одна сплошная ложь. Она чувствовала себя как

раненое дикое животное, готовое напасть и причинить кому-нибудь боль, включая и себя.

– Это для твоей же безопасности, – услышала она голос Розмари сквозь гул в ушах.

– Мериголд не хотела, чтобы я была в безопасности! – крикнула Джастина. – Она хотела, чтобы я была в тюрьме, которую она сама же и сделала! Я должна быть одна, и тогда у

меня не останется ничего другого, как прожить такую же жизнь, как у нее. Я должна

присоединиться к клану ведьм и делать все так, как она хочет, а она будет наблюдать за

мной и проверять, все ли я делаю правильно. Она хотела не дочь – клона.

– Она любила тебя, – сказала Сейдж. – И до сих пор любит.

– Да откуда ты это знаешь? Потому что она так сказала? Разве ты не понимаешь разницу

между любовью и контролем?

– Джастина, пожалуйста, попытайся понять...

– Я-то понимаю, – сказала она, содрогаясь от ярости. – Это вы не можете понять! Вы

хотите верить, что каждая мать желает только лучшего для своего ребенка! Но это не так!

– Она не хотела для тебя ничего плохого...

– Она хотела именно то, что сделала!

– Может, она и не идеальная мать, но...

– Не говори мне, какая Мериголд мать. Я единственный человек в мире, который знает, какого быть ее дочерью. Мать должна хотеть, чтобы у ее ребенка было хорошее

образование и постоянный дом. Вместо этого меня таскали с собой как дешевый чемодан.

Моя мать нигде не оставалась надолго и ни к кому не привязывалась, только если это было

не «ради веселья». И когда воспитание становилось «не весельем», что происходило почти

всегда, я могла рассчитывать только на себя. Я просто была неудобна ей.

Это была правда. Но никто из них не хотел это слышать, как и большинство людей,

сталкивающихся с неудобствами. Их отношения с Мериголд и Джастиной, их

причастность к гейсу, их вера в коллективную мудрость клана ведьм – теперь Джастина не

сомневалась в неправильности всего этого. И она знала, как они все со всем этим бы

поступили. Они бы просто обвини ее в непослушании. Было легче сделать из нее козла

отпущения, чем внимательно посмотреть внутрь себя.

– Конечно, ты расстроена, – сказала Сейдж. – Тебе нужно время принять это, но времени

нет. Милая, сейчас мы должны что-то сделать, потому что ты изменила судьбу, ты смогла...

– Я не меняла свою судьбу, – огрызнулась Джастина, – я вернула ее обратно.

Энергия горела под ее кожей, обжигая один сантиметр за другим.

Розмари странно на нее посмотрела; ее лицо вытянулось.

– Джастина, осторожно сказала она, – ты не можешь вернуть все назад. Твоя судьба была

предопределена каждым твоим поступком. На каждое действие есть противодействие. И

сняв гейс, ты нарушила баланс между духовным и материальным мирами. Ты создала

цунами.

Последней соломинкой стал для Джастины упрек со стороны женщины, которая помогла

наложить на нее гейс.

– Тогда в первую очередь ты не должна была помогать моей матери проклинать меня!

Энергия, исходящая от Джастины, во взрывоопасном и необдуманном порыве налетела на

люстру. Лампочки взорвались; стеклянные осколки дождем посыпались на пол.

– Джастина, – резко сказала Розмари, – успокойся!

Столовые приборы загрохотали и подскочили около раковины. Джастина почувствовала

вкус пепла во рту. Гнев и обида вонзились в нее как ножи.

Сейдж побледнела.

– Мы только хотим помочь тебе...

– Мне не нужна ваша помощь!

Ножи и вилки внезапно поднялись в воздух, пронеслись через кухню и воткнулись в

дверки холодильника. Джастина была ослеплена яростью. Ничего не было таким, каким

она думала; ничто не было правдой или реальностью. Она слышала, как Розмари зло

выкрикивает ее имя, а Сейдж умоляет.

Но среди всей этой суматохи она почувствовала, как в комнату вошел Джейсон. Розмари

резко сказала ему выйти, что Джастина не контролирует себя и может причинить ему боль.

В глубине души, под слоем гнева, она была испугана, так как Розмари права.

Не обращая внимания не предупреждения, Джейсон подошел к Джастине и притянул к

себе. Он дотронулся руками до ее лица, вынудив ее посмотреть на него.

– Джастина, – сказал он тихо, – посмотри на меня. Все хорошо, зайка. Помнишь, что я

говорил тебе? Не смотря на то, что ты делаешь, говоришь или чувствуешь. Посмотри на

меня.

Задыхаясь, вся в слезах, Джастина попыталась сосредоточиться на его лице. Ее

удерживали эти глаза полуночного неба; казалось, он знает ее от и до. Он был спокойным

и надежным; он заставил ее быть с ним, отвлекая от бури в душе.

– Ты поранилась? – Он убрал ее волосы за спину. – Ты наступила на осколки?

– Не... не думаю. – Она чувствовала, как раскаленная до бела энергия кончается. Но гнев и

боль все еще бушевали внутри. Джастина не могла смотреть ни на Сейдж, ни на Розмари.

– Поэтому, – сказала она Джейсону дрожащим голосом. – «Правда или действие»,

помнишь? Поэтому я рассталась со своим парнем. Он боялся меня. Ты тоже должен. Ты...

Джейсон успокоил ее, поцеловав в лоб, заправив за ухо локон волос, который прилип к ее

влажной щеке. Он потянулся к рулону бумаги и оторвал кусочек. Высушив слезы на ее

глазах, он прижал бумажное полотенце к ее носу, и она покорно высморкалась.

Сейдж вздохнула, когда поняла, что буря миновала.

– Мы сами уберемся здесь, – сказала она Джейсону, когда тот обвел взглядом кухню. –

Спасибо, Джейсон. А теперь мы бы хотели закончить разговор с Джастиной...

– Нет. – Он посмотрел на дверцы холодильника. – Я уведу ее наверх.

Джастина напряглась, когда проследила за пристальным взглядом Джейсона. Он должен

бежать от нее, как Дуэйн. Но вместо этого он обнял ее за плечи.

– Ступай осторожно, – сказал он. – Я могу справиться с переохлаждением, но будь я

проклят, если так же талантлив в наложении швов.

– У нее больше сил, чем мы предполагали, – сказала Розмари, ни к кому конкретно не

обращаясь. – Возможно, даже больше, чем я когда-либо у кого-либо видела. И она не

может контролировать эту силу.

Вымотанная и угрюмая, Джастина не проронила ни слова. Ее подбородок дрожал.

– Думаю, пора закругляться, – вежливо произнес Джейсон, уводя Джастину из комнаты.

– Есть еще кое-что, что вы оба должны знать, – сказала Розмари.

– Это может подождать и до завтра, – ответил Джейсон.

– Нет, не может. Видите ли...

– Розмари, – перебил ее Джейсон, – со всем уважением... Время заткнуться.

Пожилая женщина смогла только открыть рот, потом закрыть и взглянуть на удрученную

Сейдж.

– Возможно, он прав.

Глава 14

Сознание возвращалось к Джастине постепенно. Звук дождя... Боль в конечностях...

Аромат чистых простыней. Холодный утренний свет коснулся ее век, и она зажмурилась.

В спальне стоял холод, но по спине, рукам и ногам разливалось тепло, как от солнечного

света: с ней был Джейсон. Он спал в одежде, накрывшись тонким покрывалом. Джастина

была в длинной ночной рубашке, обернувшись в одеяло словно в кокон.

Она вспомнила ночь. Джастина плакала и говорила без остановки, ни сколько не думая о

том, что Джейсон наверняка с трудом ее понимал. Он обнимал ее и терпеливо все слушал, а она рассказывала ему обо всем. Верил ли ей Джейсон или нет, но он был рядом в

трудную минуту. И она всегда будет благодарна за это.

Даже сейчас Джастина с трудом верила, что собственная мать прокляла ее. Контроль,

замаскированный под любовь. Она не могла понять такое противоречивое действие. Она

просто не видела в этом смысла.

– В этом никогда не будет смысла, – говорил ей Джейсон, – и никогда не было.

Он был так убежден в своей правоте, что Джастина поверила ему.

– Ты уверен? – прошептала она ему в плечо. – Розмари и Сейдж верят, что меня прокляли

для моей же пользы. Я не знаю, что и думать. Стоит ли мне сердиться на них?

Джейсон начал играть с локоном ее волос.

– Джастина, каждый раз, когда кто-то говорит, что это для твоей же пользы, – это гарантия

того, что тебе нанесут определенный ущерб.

– Звучит так, будто ты уже с этим сталкивался.

– В детстве отец выбивал из меня всю дурь. С помощью водопроводных труб, цепей –

всего, что было под рукой. Но не это было самым гадким – он говорил, что делает это из-

за любви ко мне. Я всегда удивлялся, как любовь может привести тебя в травмпункт.

Джастина обняла его.

– Я все это говорю к тому, что если кто-то хочет обидеть тебя, он может назвать это как

угодно, – спустя мгновение произнес Джейсон. – Назвать это можно даже любовью. Слова

врут, поступки – никогда.

Это была успокаивающая правда, хоть и болезненная.

– Джастина, у тебя есть право сердиться, – пробормотал Джейсон, – но завтра. А сегодня –

сон.

*****

Она лежит в тепле, в то время как снаружи ветер отчаянно набрасывается на маяк.

Прошло много времени после того, как Джастина проснулась. Даже через слои одеял

между ней и Джейсоном, она чувствовала его тепло. Уютная дрожь прошла по ее спине, и

Джастина пододвинулась ближе к нему.

Джейсон пошевелился. У него было ровное и медленное дыхание. Неосознанным

движением он обнял ее за грудную клетку. Щекотливое удовольствие пронеслось по ее

позвоночнику.

Джастина подумала о том, что это был первый раз, когда она спала с мужчиной в постели, не занявшись с ним сексом. Возможно, Джейсон и мог бы использовать ее в своих

интересах вчера, когда она была в полуобморочном состоянии, но он джентльмен,

достойный мужчина. Джастина спрашивала себя, что может заставить его потерять

самообладание. Когда она прижалась ближе к нему, ее грудь соприкоснулась с его рукой.

Низ живота тут же приятно заныл.

Джейсон растянулся и еще удобнее обнял ее. Джастина почувствовала его дыхание на

своей шее. Он не спит? Ей нужно что-то сказать? Его пальцы нежно сомкнулись на ее

груди. Он определенно не спит. Ее охватило возбуждение, когда он начал расстегивать

пуговки на ее ночной рубашке – каждое движение легкое и осознанное.

Его пальцы скользнули под тонкий материал. Так нежно... Огромный контраст с его

сильными объятиями вчера. Ее сердце ускорило темп. Джейсон дотронулся до соска и

начал гладить его. Искусная ласка послала волны желания по всему ее телу.

– Джейсон...

Его указательный палец дотронулся до ее губ, мягко надавливая на них.

Она почувствовала поцелуй на ее шее, кончик языка, касающийся кожи... Он пробовал ее...

будто она была экзотическим деликатесом. Джейсон под одеялами нашел край ее ночной

рубашки и потащил его до талии – холод пробежался по ее открытым ногам. Его теплая

руки скользнула по ее плоскому животу; кончики пальцев задержались на пупке.

Джастина схватила его за запястье.

– Терпение, – сказал он.

– Я не могу просто ле-лежать как статуя...

– Магуро, – сказал он ей на ушко, а после провел кончиком языка по ушной раковине.

– Что? – в замешательстве спросила она.

– Это японское слово, которое обозначает женщину, которая, не шевелясь, лежит в

кровати. – Его голос был низким и хриплым. Рука вернулась к ее животу. Она

почувствовала улыбку на своей шее. – А еще оно обозначает тунец.

– Тунец? – эхом переспросила она, пытаясь развернуться.

Джейсон не позволил. В его голосе послышался смех:

– Ингредиент суши. Деликатес в Японии. То, чем наслаждаются.

– Там предпочитают, чтобы... чтобы женщина не двигалась?

Джейсон отбросил одеяло.

– Считается, что сексуальная пассивность – прерогатива женщины. – Убрав и остальное

постельное белье, Джейсон прижался к Джастине. Теперь их разделяла только ткань их

одежды. Джастина чувствовала крепкие мышцы под его рубашкой и штанами. – Всегда

есть пассивный партнер и активный партнер.

Спазм возбуждения сдавил ее живот, когда она почувствовала его эрекцию своей пятой

точкой.

– А мужчина – всегда активный партнер? – выдавила она из себя.

– Конечно.

Он провел носом по ее шее, а его рука провела по ее густым волосам.

– Это сексизм. – Она резко вздохнула, когда Джейсон мягко потянул ее за волосы. – Что

ты...

– Тихо. Ни о чем меня не спрашивай. Не двигайся, пока я не разрешу. – Прижавшись

губами к ее уху, он добавил: – Будь хорошей девочкой для меня.

Никто не смел с ней так разговаривать! Джастина никогда бы не потерпела к себе такого

отношения. Но он так нежно ее обнимал, так тесно к ней прижимался... Она даже дышать

не могла быстро... И глубоко... Ее мышцы расслабились, будто она была под

наркотическим воздействием. Она могла только ждать – с нетерпением и желанием.

Джейсон ласково провел рукой по ее телу, пока не дотронулся до низа живота. Немного

раздвинув ее ноги, он начал ласкать ее: медленно раздвинул влажные складки и

круговыми движениями начал стимулировать клитор. Джастина вскрикнула от

удовольствия.

Ее внутренние мышцы напряглись и расслабились в ритме, который она не могла

контролировать. Джейсон убрал руку, и стон разочарования вырвался из горла Джастины.

В отчаянии она повернулась к нему:

– Джейсон...

Его пальцы коснулись ее губ – бессловесный приказ. Легкий соленый аромат коснулся ее

носа – интимный запах ее тела. Она затихла, дрожа от возбуждения. Ее внутренние

мышцы опять сжались.

– На спину, – тихо приказал он.

Она повиновалась.

Джейсон начал тянуть ворот ее ночной рубашки, пока ее грудь не обнажилась, а руки не

оказались в ловушке ткани.

Его полностью одетое тело прижалось к ее голым бедрам. Она чувствовала мягкое касание

на своей груди... его рот... и покалывание утренней щетины... Джейсон втянул в рот сосок

и начал ласкать его языком. Джастина сжала зубы, чтобы сдержать рвущиеся стоны

удовольствия.

– Откройся для меня, – сказал он.

Она раздвинула ноги.

– Шире.

Она повиновалась, горя от смущения, возбужденная больше, чем когда-либо в своей

жизни. Его большой палец дотронулся до самого кончика ее клитора так нежно, будто это

был взмах крыла бабочки. Желая большего, Джастина постаралась придвинуться ближе к

нему.

Он тут же убрал руку.

Она всхлипнула, опустила бедра, сжала руки. Джейсон ждал абсолютного повиновения.

Тишина прерывалась только ее возбужденным дыханием. Умоляющие слова срывались с

ее губ... Сделай же что-нибудь. Хоть что-нибудь! Казалось, прошла вечность, перед тем

как он снова дотронулся до нее, нежно возбуждая и дразня. Напряженность наслаивалась

как слои шелка, пока не превратилась в удовольствие.

Джейсон ввел в нее два пальца. Его прикосновение было нежным, но настойчивым. Она

чувствовала, как он начал растягивать ее. Еще один палец – давление стало

некомфортным. Она слегка поерзала, но Джейсон не остановился, будто говоря ей, что она

примет его всего. А потом он начал целовать ее тело, опускаясь все ниже и ниже.

Джастина неровно задышала.

Его губы прикоснулись к ее нежной плоти в долгом поцелуе. Джастина вскрикнула и

задрожала, не в силах остановиться и унять порыв удовольствия. Все, что было в ее жизни

до этой горячей, поглощающей и сводящей с ума чувственности, казалось лишь слабым и

тусклым отголоском.

Наслаждение накрыло Джастину, словно шторм. Но постепенно волны ослабевали. Его

язык не двигался, успокаивая дрожь в ее теле. Его пальцы все еще находились в ней.

Джастина застонала.

Но Джейсон не собирался останавливаться. Он ввел пальцы еще глубже, вторя ритму ее

пульса. Губами он дарил ей еще больше наслаждения, с дьявольским терпением не

позволяя ей подходить близко к раю. Джастину опять затопила горячая волна.

– Нет, – прошептала она, будучи уверенной, что еще раз такого она не выдержит. Но

Джейсон не остановился. Когда он закончил, Джастина была в полусознательном

состоянии от экстаза.

Поцеловав ее в бедро, Джейсон встал с кровати и пошел в ванную.

Услышав шум воды, Джастина села и протерла глаза.

– А что насчет тебя? – хрипло спросила она, но он не услышал ее.

На дрожащих ногах Джастина зашла в ванную и открыла стеклянную дверь душа. Она

вздрогнула: капли ледяной воды попали ей на лицо. Он принимал холодный душ;

Джастина видела лишь спину. Джайсон был великолепен: медового цвета кожа, широкие

плечи, упругие ягодицы...

– Джейсон, – изумленно произнесла она, – ты почему в душе? Вернись в кровать.

Пожалуйста.

Он взглянул на нее через плечо.

– У тебя нет презервативов.

Джастина продрогла, когда потянулась к переключателю, чтобы сделать воду погорячее.

Когда вода нагрелась, она прошла к нему в душ и обняла его сзади, прижавшись щекой к

спине.

– Нам не нужны презервативы, – сказала она, – я принимаю противозачаточные.

– Я всегда ими пользуюсь. Это мое правило.

– А-а-а. Хорошо.

Прижавшись сильнее к нему, Джастина наслаждалась струями воды, которые омывали их

тела так, будто они были одним целым. Ее руки медленно проскользили по его животу –

Джейсон замер.

Джастина опустила руки ниже, проведя пальчиками по волосам, ведущим к его

напряженной плоти. У Джейсона участилось дыхание, когда она сжала в пальцах его

возбужденный член и начала его ласкать.

Джейсон резко выдохнул, развернулся и схватил Джастину, прижимая ее к своему телу.

Она едва касалась пальцами пола, почти полностью опираясь на Джейсона. Она

почувствовала, как он кончил и приглушил низкое рычание ее влажными локонами.

Удовольствие стремительно обрушилось на них вместе с горячими струями воды.

Чуть позже Джастина подумала, что она должна оторвать себя от Джейсона, но он не хотел

торопиться. Да она и не знала, как ей это сделать... Казалось невозможным понять, где чьи

ноги, руки... сердца.

*****

К счастью, завтрак не был похож на сидячую забастовку: Розмари заставила стол кексами, нарезанными фруктами, домашним йогуртом и сухофруктами. Хоть Джастина и

намеревалась молчать, но, к своему удивлению, оказалась втянута в повседневный

разговор, укрывающий их всех от напряженности словно брезентом.

Да, Розмари и Сейдж ее обманули, но их ложь не могла перечеркнуть все то хорошее, что

они для нее сделали. Она любила их. Она не знала, сможет ли им доверять так же, как и

раньше, но любовь нельзя так легко отбросить. Даже несовершенную любовь.

Кроме того было трудно оставаться холодной и обиженной, когда она все еще чувствовала

прикосновения Джейсона. Она постоянно смотрела на него – красивого и сексуального в

футболке и брюках, которые дала ему Сейдж. Время о времени он дарил ей улыбку,

которая выветривала все мысли из ее головы. Именно так она и должна себя чувствовать.

Именно этого она была лишена. И Джастина хотела большего.

Только одна мысль не давала ей покоя: куда все идет. Она не хотела думать об этом, так

как у нее не было ответа. Они встретились на перекрестке двух дорог. Быстро

изменяющийся образ жизни Джейсона никак не привлекал Джастину. И она представить

не могла его в своей тихой и спокойной жизни.

Поэтому у нее даже не возникало вопроса, продлятся ли их отношения. Было очевидно, что у них не будет «жили долго и счастливо». Но Джастина не возражала бы получить хоть

чуть-чуть «счастливо». И самое странное, что, не смотря на все эти сомнения, она все

равно чувствовала, что каким-то образом связана с ним. Будто они были родственными

душами.

Но как такое может быть, если у него нет души?

– Шторм утих, – сказал Джейсон после завтрака. – Конечно, еще не совсем распогодилось, но лодка справится. Джастина, тебе решать. Если хочешь уехать вечером, только скажи.

– Нет, мне нужно вернуться в гостиницу, – ответила Джастина, хотя в животе у нее все

перевернулось при мысли о том, что нужно опять сесть в лодку и отправиться по воде

домой.

Джейсон внимательно на нее посмотрел.

– Все будет хорошо, – мягко сказал он. – Ты ведь не думаешь, что я позволю, чтобы с

тобой случилось что-то плохое?

Удивительно, как он мог читать ее мысли. Джастина покачала головой.

– Джастина, – произнесла тихо Сейдж. – Пока ты не уехала, у нас есть кое-что для тебя.

Джастина села на диван с Сейдж, Розмари осталась у порога, а Джейсон стоял у окна, сложив на груди руки.

– Мы отправились в Хрустальную бухту на рассвете, – начала Сейдж, – чтобы наложить

защитное заклинание. Оно не навсегда, и мы не знаем, сколько оно прослужит, но оно

точно не навредит. Носи это, чтобы усилить его.

Она протянула Джатсине браслет, сделанный из розового полупрозрачного камня.

– Розовый кварц?

Джастина надела браслет и полюбовалась красотой минералов.

– Камень равновесия, – сказала Розмари. – Он поможет привести духов в гармонию и

защитит тебя от негативной энергии. Носи его как можно чаще.

– Спасибо, – выдавила Джастина, хотя очень хотела сказать, что если бы не их помощь ее

матери, ей бы не потребовалось никакое защитное заклинание.

– Носи его и для защиты Джейсона, – сказала Сейдж, кивнув в его сторону, – мы

попытались сделать так, чтобы заклятие распространялось и на него.

– Зачем это Джейсону? – осторожно спросила Джастина. – Ведь он не имеет никакого

отношения к снятию заклятия.

– Есть еще кое-что, о чем тебе не говорили. До этого не было нужды. Но с тех пор как гейс

снят, ты должна быть очень осторожна.

– Мне все равно, если мне угрожает опасность. Ничего не говори.

– В опасности не ты, а он.

Джастина посмотрела на Джейсона. Ей стало плохо.

– Я объясню, – сказала Розмари. – Как ты уже знаешь, Джастина, вселенная поддерживает

баланс. Наследственная ведьма, которая обладает большой силой, должна за это платить.

– Я готова отдать всю свою силу!

– Ты не можешь. Она часть тебя. И как все мы, ты должна заплатить штраф.

– Какой штраф?

– Мужчине, которого ты полюбишь, суждено умереть. Священное предание называет это

«ядом ведьмы».

- Что? Почему?

– Будучи рожденной ведьмой, ты обязана служить другим, мало чем отличаясь от

монахини. Я не знаю, когда и из-за чего появился яд ведьмы, но я всегда думала, что из-за

него у нас никогда не может быть мужей и семей.

Джастине было сложно принять эту информацию, особенно в течение таких насыщенных

двадцати четырех часов. Джастина сжала колени и уронила на них голову.

– Потому что любой мужчина, которого ты полюбишь, умрет.

– Мериголд хотела уберечь тебя от страданий, – сказала Сейдж. – И именно по этой

причине – может, и напрасно – я помогла с проклятием. Я думала, для тебя это будет к

лучшему: никогда не знать боль потерянной любви.

Джйсон слушал, поджав губы.

– Все умирают – рано или поздно.

– В твоем случае рано, – ответила Розмари. – С тобой все будет хорошо какое-то время. Но

никто не скажет сколько. И однажды неудачи начнут преследовать тебя. Ты заболеешь или

же с тобой случится несчастный случай. И если ты выживешь, то что-нибудь случится на

следующий день, а потом на следующий, пока ты не умрешь.

– Только если я полюблю его, – торопливо сказала Джастина, не смотря на Джейсона. - А я

не люблю. И не полюблю. – Джастина на минуту замолчала. – А есть ли какой-нибудь

выход? Лазейка? Обряд или...

– Боюсь, что нет.

– А что, если я в это не верю? – спросил Джейсон.

– Мой Нил тоже не верил, – с горечью сказала Сейдж. – И отец Джастины не верил.

Милый мальчик, твоя вера не имеет никакого значения.

Джастина покрылась льдом. Она с тревогой перебрала свои чувства. Еще есть надежда: она не любит Джейсона. Она никогда не позволит себе полюбить, если за ее любовь

придется расплачиваться жизнью.

Погруженная в свои мысли, она и не заметила, как к ней подошел Джейсон и теплой рукой

обнял за плечи.

– Джастина...

– Не смей! – приказала она, скидывая его руку.

– Не сметь что?

«Прикасаться ко мне. Влюблять меня в себя».

– Я больше не хочу говорить об этом, – монотонно произнесла она, не смотря ему в глаза.

– Я хочу домой. А потом я буду делать все возможное, чтобы держаться от тебя подальше.

Глава 15

Во время поездки в Рош Харбор море было переменчивым, неспокойным. Сквозь облака

изредка выглядывало синее небо. Джейсон осторожно управлял скользящей на волнах

лодкой. Когда показалась Пятничная гавань, мимо лодки пролетела стая лебедей,

направляющаяся в Калифорнию на зиму.

Джейсон посмотрел на Джастину, которая, казалось, только что заметила пейзаж. Она

играла с браслетом на запястье и хмурилась. Как только они покинули маяк, она

отдалилась от него, будто даже разговор с ней мог нести в себе смертельную опасность.

Они подплыли к берегу, и к ним тут же подошли работники пристани, чтобы помочь

пришвартоваться. Джейсон помог Джастине сойти с лодки и пошел рядом с ней по

деревянному настилу. Он обнял ее за плечи и почувствовал, как она напряглась.

– Сожалею насчет твоей байдарки, – сказал он. – Может, ее еще выбросит на берег.

– Наверняка она уже на дне океана. – Выдохнув, Джастина попыталась добавить в свой

голос веселья: – Но, к счастью, я не в ней. Благодаря тебе.

– Могу ли я предложить тебе купить новую? И я не пытаюсь произвести на тебя

впечатление размером моего кошелька.

Джастина покачала головой.

– Спасибо, но не стоит.

– И что теперь? – спросил он.

– Мы вернемся в гостиницу. Ты пойдешь работать, и я тоже. И... все.

Джейсон остановился посреди пристани и взял ее за руки. Их тела не соприкасались, но

Джейсон знал, как она чувствует себя в его объятиях: он помнил жар ее податливого тела.

Он посмотрел в волнующиеся карие глаза.

– У нас есть неоконченное дело.

Она поняла, что он имел в виду.

– Я... Я не могу это делать с тобой.

– Еще этим утром ты хотела.

– Тогда я просто не думала. – Джастина вспыхнула. – Но сейчас думаю.

– Ты боишься, что влюбишься в меня. И из-за этого я попаду в беду, да?

– Нет. Да. Слушай, никто никогда не скажет, что мы подходим друг другу. Это очевидно.

Вот ты бы выбрал меня?

– Только что это сделал.

Она попыталась отойти от него, но Джейсон не позволил.

– Это не стоит того, – сказала она отвернувшись. – Джейсон, я знаю, что бывает, когда

человек без души умирает. Это конец. От тебя ничего не останется. У тебя и так время

ограничено.

– И как я его проведу, это мое дело.

– Но если я как-то причиню тебе боль... мне придется с этим жить. – Джастина

попыталась сморгнуть появившиеся на глазах слезы. – Я этого не переживу.

– Джастина. – Он притянул ее ближе. Она попыталась вывернуться – и оказалась

прижатой спиной к его груди, в его объятиях. Он немного наклонился, пока его губы не

дотронулись до ее уха. – Я готов рискнуть. Это происходит раз в жизни. Ты встречаешь

кого-то, и между вами появляется какая-то сумасшедшая химия. Ты касаешься ее кожи, и

это лучшая кожа, которую ты когда-либо ощущал под своими руками; никакие духи не

могут сравниться с ее запахом; ты знаешь, что никогда не скучал бы с ней, потому что она

интересная, даже когда ничего не делает. Даже не зная ничего о ней, она твоя. Если ты ее

знаешь, то это предел мечтаний. – Его руки напряглись. – Последние десять лет я

встречался с неправильными женщинами – я знаю, что сейчас я встретил ту самую. – Он

поцеловал ее в ушко. – Ты тоже это чувствуешь. Ты знаешь, что мы должны быть вместе.

Джастина покачала головой. Джейсон улыбнулся.

– Я заставлю тебя признать это, – сказал он. – Сегодня ночью.

– Нет.

Джейсон заставил ее посмотреть на него.

– Тогда найди заклинание. Отыщи способ, чтобы мы могли быть вместе.

Джастина прикусила губу и покачала головой.

– Я себе уже всю голову сломала. Единственное, что я могу сделать, – наложить

заклинание на долгую жизнь. Но я не могу это сделать.

Он внимательнее посмотрел на нее.

– Почему?

– Это заклинание находится в области высокой магии. Все, что связано с жизнью и

смертью, под запретом. Такие заклинания опасны даже для самых опытных и сильных

ведьм. Если бы заклинание на долгую жизнь мог наложить каждый, это было бы ужасно.

Люди думают о бессмертии как о благоговении, но в каждой книге заклинаний это

проклятие. Жить вне естественного уклада жизни – жестокая судьба. Ты пережил бы всех, кого любишь; твое тело и разум состарились бы, но независимо от боли и одиночества, ты

продолжал бы жить. И в конце смерть будет милосердием для тебя.

– А что, если я все еще хочу, чтобы ты попробовала? Что, если я скажу, что это стоит того, чтобы быть с тобой?

Она покачала головой.

– Я не сделаю это с тобой. А даже если бы и хотела и все сделала верно, у нас бы все

равно ничего не вышло. Мы слишком разные. Мне не нравится твой образ жизни. Я

никогда к нему не привыкну. И я не смогу позволить тебе отказаться от всего, чего ты

добился таким тяжелым трудом, и жить на острове. В конце концов, ты будешь

несчастлив. Ты будешь винить меня. Все бесполезно, – сказала она тихим голосом. – Нам

лучше не быть вместе. Это судьба.

Джейсон крепко обнял ее. Они долго стояли, сжимая друг друга в объятиях, забыв про

незнакомцев на пристани. Казалось, они подчинились неизбежному.

Но когда он заговорил, его голос звучал как угодно, только не покорно:

– Единственная судьба, в которую я верю, – это то, что происходит, когда ты не делаешь

выбор. Я хочу тебя. Я будь я проклят, если позволю хоть кому-то или чему-то нам

помешать.

*****

Когда Джейсон вернулся в «Логово художника», сотрудники «Инари Интерпрайзис»

вздохнули с облегчением: Джил Саммерс, друг по колледжу, а теперь и управляющий

экспериментальным цехом; Ларс Арендт, его адвокат; Майк Тирни, специалист по

бухгалтерскому учету и менеджер по закупкам; Тодд Уинслоу, архитектор одного из

зданий компании, расположенного в Сан-Франциско.

– А я и не думал, что ты сможешь выжить там, где не ловит телефон, – сказал Джил с

усмешкой.

– Я наслаждался отдыхом, – многозначительно ответил ему Джейсон. – Могу и

привыкнуть к этому.

Майка, казалось, Джейсон не убедил.

– Ты однажды сказал мне, что если рай и ад существуют, то это два одинаковых маленьких

городка на Среднем Западе, только ад – без интернета.

– Сдается мне, – начал Тодд с хитрой усмешкой, – Джейсон не возражал против

отсутствия связи, потому что получал специализированную помощь от длинноногой

брюнетки.

Джейсон предупреждающе на него посмотрел, и хотя Тодд еще шире заулыбался, больше

он ничего не сказал. Были границы личного пространства, которые даже друзья Джейсона

переступать не могли.

Присцилла же могла поднимать такие темы, которые никто не осмелился бы обсуждать

вслух. Год назад Джейсон выбрал ее из тысячи молодых специалистов и нанял своим

личным помощником. С ее акцентом и довольно необычным опытом, Присцилла была

оригинальной кандидатурой. Но ее интеллект и компетентность изначально превознесли

ее на голову выше всех остальных кандидатов.

Завершающей точкой в принятии решения о приеме ее на работу стал ее ответ на

последний вопрос, который задал ей Джейсон на собеседовании. Он спросил ее, есть ли

что-то такое, что он должен о ней знать перед тем, как она начнет на него работать.

– Я считаю, что есть, – ответила она. – Я не могла не заметить, что у вас не души. – Он

пристально посмотрел ей в глаза, и она добавила: – Возможно, я смогу вам помочь.

Она никак не могла знать об этом. Он надавил на нее, и она рассказала, что может

ощущать душу. Он ее нанял, думая, что она еще больше раскроется в дальнейшем. Так и

получилось. В конце концов она призналась Джейсону, что была прирожденной ведьмой.

– Можно сказать, что я непутевый потомок семьи Фивиш, – говорила Присцилла

Джейсону. – Во мне кровь ведьмы, но я с этим вообще ничего не делаю. Но однажды

ночью 1952 года моя бабушка убрала луну с неба. Она рассказывала мне, как опускала и

поднимала луну, а мама говорила, что это был просто белый воздушный шар. Но я всегда

знала, что бабушка говорила правду.

Присцилла говорила, что ее мама не хотела, чтобы она знала о своих ведьмовских корнях, иначе их бы исключили из богобоязненного сообщества «Озарк». Поэтому ей пришлось

изучать магию тайно.

Когда Присцилла начала работать на Джейсона, она параллельно изучала историю

древних книг заклинаний. Благодаря скрупулезным поискам она наконец отыскала книгу

Джастины. Если где-то есть тайны, которые помогут Джейсону, то только в этой

бесценной книге заклинаний. Совпадение или судьба, но оказалось, что Джастина живет

на острове, где Джейсон планировал начать работу над новым проектом.

– Как Джастина? – спросила Присцилла, сидя за столом в комнате Джейсона и открывая

ноутбук.

Джейсон сел на край кровати.

– Нормально.

– А ты…

– Давай сначала о делах, – прервал он ее.

Присцилла заправила за ухо локон ярко-рыжих волос и открыла почту.

– Ты должен ответить только на пару сообщений. Тебя пригласили выступить на

QuakeCon18 в Далласе следующим летом.

– Нет.

– Может, все-таки согласишься?

Джейсон покачал головой.

– Я уже занят в одной конференции на следующей неделе. Одного публичного выхода в

год достаточно.

Он и так согласился принять участие в конференции Cal-Con только потому, что все

средства от нее пойдут в фонд лечения рака.

Присцилла закрыла ноутбук и серьезно посмотрела на Джейсона.

– Так как провел время с Джастиной?.

Джейсон замешкался, не зная, как ответить. Простой пересказ событий не передал бы

того, что произошло. И до сих пор происходит. Невозможно описать, что он чувствовал.

– Что-нибудь слышала о гейсе? – спросил он.

Присцилла покачала головой.

Пока он объяснял, Присцилла внимательно слушала. В отличие от Джастины, она хотела

узнать о магии больше. Никакие ловушки не были для нее препятствием. Пока не были.

Когда-нибудь и она будет бессильна перед законами магии.

– Бедняжка, – сказала она с сочувствием. – Даже представить не могу, что бы я

чувствовала, если бы меня проклял кто-то из членов моей семьи.

– Джастина тяжело это переживает, – сказал Джейсон. – И еще хуже, что Сейдж и Розмари

помогали ее матери. Они для нее как члены семьи. Она была очень подавлена.

– К счастью, ты был с ней рядом.

В голосе Присциллы появились ледяные нотки.

– Я был с ней как друг, – коротко ответил Джейсон.

– Друг бы не строил план, как украсть ее книгу заклинаний.

– Я ничего не собираюсь красть. Я верну книгу после того, как найду нужную мне

информацию.

– Почему тогда не попросишь Джастину дать ее тебе?

– Она откажет мне.

– С чего вдруг? Если она друг. .

– Это сложно понять.

Присцилла внимательно на него посмотрела.

– Я нашла книгу, пока тебя не было, – сказала она. – Под кроватью в доме Джастины.

Книга закрыта на ключ.

– Я знаю, где ключ. Джастина носит его как кулон.

– Даже если ты стащишь ключ, книга наверняка под магической защитой. Ты ее никогда

не вынесешь из дома.

Джейсон покачал головой.

18 QuakeCon – ежегодный LAN party турнир в Далласе, штат Техас.

Видя его непонимание, Присцилла объяснила:

– Книга заклинаний принадлежит владельцу. На нее накладывается очень много защитных

заклинаний. При попытке разделить ее и владельца, книга сопротивляется. Она как

магнит.

– И как мне быть?

– Ты должен заставить Джастину доверять тебе. Заботиться о тебе. – Присцилла

взволнованно добавила: – Ты помнишь нашу договоренность? Ты не причинишь Джастине

боль, если возьмешь ее книгу заклинаний?

– Я уже сказал, что верну ее. Я не собираюсь обижать Джастину или становиться ее

врагом. Как раз наоборот.

Джастина выглядела ошеломленной.

– Ты же не собираешься после всего этого остаться ей другом?

– Это только мое дело.

Присцилла внимательно посмотрела на его ничего не выражающее лицо.

– Не забывай, что я сказала тебе: никогда не связывайся с ведьмой. Если она в тебя

влюбится, ты обречен. Даже лучшие из нас – убийцы мужчин. Каждый мужчина в моей

семье умер раньше времени, включая моего папу. Даже не думай ввязываться в это. Ты

проиграешь.

– Ты сама только что сказала мне, чтобы я заставил Джастину заботиться обо мне.

– Заботиться, а не любить. Как только получишь то, что хочешь, разорви отношения с

Джастиной как можно быстрее. И никогда не оглядывайся на прошлое.

*****

– Ты точно в порядке? – спросила Зои из кладовки с продуктами.

– Все отлично, – ответила Джастина, протирая кофемашину. – Я в порядке, хоть и потеряла

свою байдарку. Но я куплю новую. Честно признаюсь: чувствую себя полной дурой!

Предупреждали, что шторм будет, а мне хоть бы что.

– Ты наверняка очень обрадовалась, когда увидела Джейсона.

– Ну да.

Джастина не стала говорить Зои, что была в тот день на грани жизни и смерти.

Вернувшись в гостиницу, Джастина первым делом убедилась, что в ее отсутствие ничего в

работе отеля не изменилось. Аннет и Нита убирались в комнатах, Зои колдовала на кухне.

От гостей никаких жалоб: они были рады переждать шторм у камина за чашкой кофе или

чая. Тем более что Зои всех баловала выпечкой.

Зои, казалось, чувствовала, что Джастина не все ей рассказывает о произошедшем на

Котловом острове. После того как Джастина поведала ей о ночи, проведенной в маяке, Зои

скептически спросила:

– И между тобой и Джейсоном ничего не произошло?

У Джастины перед глазами вспыхнули картинки: спортивное тело Джейсона, загорелая

кожа, горячие поцелуи... Джастина покраснела.

– Ну, конечно, меня влечет к нему! Я же не робот, – сказала она, как ей казалось,

непринужденным голосом.

– А Джейсон? – спросила Зои. – Ты ему нравишься?

– Ну... Это не важно.

– Почему?

– Он моя полная противоположности. Он живет только работой. У него есть три дома, в

которых он не бывает. Я просто не смогу с ним быть.

Зои внимательно на нее посмотрела.

– Он добр к тебе? Смешит тебя? Тебе нравится с ним разговаривать? – Джастина кивнула

три раза, и Зои продолжила: – Может, именно на этом тебе и стоит сконцентрироваться.

– Все не так просто.

– Думаю, все просто. Люди прикрываются трудностями, чтобы быстрее сдаться. Кстати, девочки хотят на выходных собраться. Ты не против кино?

– Нет. Но сделай мне одолжение: предупреди их заранее, чтобы они не спрашивали меня о

Джейсоне.

– Тебе все-таки придется что-то придумать, иначе они от тебя не отстанут.

Джастина улыбнулась и подошла к одному из кухонных шкафов.

– А где ступка и пестик для размельчения трав?

– Сейчас подам. – Зои открыла другой шкаф, взяла необходимые вещи и подала их

Джастине. – Тебе помочь?

– Нет. Я собираюсь попробовать рецепт маски для лица из меда и овсяных хлопьев.

– Добавь немного лимонного сока, – предложила Зои, взяв фрукт из корзины и подав его

Джастине. – И насчет того, о чем мы говорили... Постарайся относиться ко всему

непредвзято. Иногда любовь возникает в неожиданных местах.

Джастина мрачно на нее посмотрела.

– Как и сорняки.

Зои улыбнулась.

– Ладно, я пошла.

Зои ушла, а Джастина направилась в свой коттедж. Там она взяла свою книгу заклинаний

из-под кровати и отнесла ее на кухню. Пролистав разделы с зельями, тониками и

настойками, она нашла рецепт, который ей был нужен – зелье отрицания, которое

гарантирует уничтожить любые романтические чувства между влюбленными. Если

Джейсон подучит это зелье от Джастины, он потеряет к ней всякий интерес.

Но он никогда добровольно не выпьет зелье, поэтому Джастина должна придумать, как

заставить Джейсона принять его без его ведома. Ее мучила совесть, но другого выхода нет.

В конце концов, это для его же пользы. Она пыталась спасти его.

Она вздрогнула, когда вспомнила его слова: «Джастина, каждый раз, когда кто-то говорит, что это для твоей же пользы, – это гарантия того, что тебе нанесут определенный ущерб».

Существует ли слово, обозначающее выбор между двумя неприятными вариантами?

– Дерьмо, – выругалась она.

Джастина вышла в сад с травами за лакричником, мятой, зеленью кориандра и душицей.

Вернувшись в дом с пучком трав, она закрыла за собой все двери. Очень важно точно

выполнять все пункты заклинания – ей никто не должен мешать.

Джастина растерла травы в ступке, добавила полученную кашицу в медную кастрюлю,

налила воды. Поставив кастрюлю на плиту, она пошла в кладовую и достала картонную

коробку с верхней полки. В ней были разные вещи для колдовства: маленькие стеклянные

фляжки, бутылки и смолы. Она добавила в кастрюлю каплю мирры и измельченную в

порошок смолу.

Когда смесь вскипела, Джастина зажгла курительную палочку шалфея и махнула ею в

сторону кухни, произнося чистящее заклинание. Когда навар дошел до нужной

консистенции, она перелила его в маленькую миску. Убрав кастрюлю с плиты, Джастина

подошла к столу, чтобы довести микстуру до ума. Она заглянула в рецепт, в котором было

сказано, что теперь ей нужны «слезы Девы».

– Отлично, – саркастично произнесла она. – Уверена, что я девой не считаюсь, но

плачущей девственницы рядом нет, так что сойдут и мои слезы. .

Но как ей заставить себя заплакать?

Войдя в кладовую, она увидела корзинку с луком.

– Лучше бы все сработало, – пробормотала она и отнесла большую головку белого лука на

разделочную доску. Джастина разрезала ее наполовину. Съежившись, она наклонила

голову над луком, стараясь держать глаза широко раскрытыми – они тут же заслезились.

– Работает! – радостно произнесла она, возясь с маленькой стеклянной бутылочкой. Все

же ей удалось заполучить пару слезинок. Протерев глаза бумажными салфетками, она

взяла медицинскую пипетку и осторожно накапала варево из трав в бутылку.

Теперь ей оставалось только произнести заклинание.

Но как только она подошла к книге заклинаний, та захлопнулась.

– Эй! Хватит играться и дай мне завершить начатое.

Она с усилием открыла книгу и нашла заклинание. Быстро она пробежалась по строчкам

глазами, придерживаю книгу, чтобы та вновь не захлопнулась.

Страсть навсегда уйдет,

Когда слезы девы выпьешь.

Любовь из сердца его изойдет,

Эликсир изгонит ее прочь.

Тяжело дыша, Джастина отодвинула книгу заклинаний и закрыла бутылку пробкой.

– Готово, – вслух сказала она. – Одна капля, и Джейсон быстро забудет про меня.

Ее глаза опять заслезились.

– Тупое заклятие, – произнесла она, хватая еще одну бумажную салфетку.

Лук находился в другом конце комнаты.

*****

Ровно в девять вечера Джастина постучалась в дверь Джейсона. Серебряный поднос в этот

раз она держала гораздо крепче, чем нужно. Стопки водки и лед дрожали.

Дверь открылась.

Джейсон внимательно оглядел ее с головы до ног. Джастину охватили эмоции: тепло,

желание, безумное влечение.

Он завел ее в комнату, выхватил поднос и поставил его на стол.

«Я не влюблена в него», – твердила она про себя, когда Джейсон подошел к ней. Несмотря

на то, что даже аромат его тела пленил ее. Несмотря на то, что она даже слова не могла

вымолвить от переполняющих ее чувств.

– Ты уезжаешь послезавтра, – выдавила она из себя.

– И?

– Все будет кончено.

– Нет, все только начнется.

– С любой другой женщиной тебе будет лучше. Я тебе не подхожу.

Джейсон наклонился и поцеловал ее в шею. Его руки обняли ее за бедра.

– Думаю, ты идеально мне подходишь. Давай проверим, – мягко прошептал он ей на ушко.

Плохой, плохой мужчина. Ее лицо горело. Она не могла устоять: каждая клеточка ее тела

молила о большем. Она не могла не представить себе – всего на секунду – его внутри себя.

– Я принесла тебе водку, – сказала она, отстраняясь от него. Джастина нервно начала

убирать волосы в хвост. – Выпей. Сможешь расслабиться.

– Мне и целая бутылка водки не поможет, – сказал он позади нее.

Обняв себя за плечи, Джастина подошла к окну: ночь расстилала прохладу и темноту

вокруг отеля. От маленькой дверной лампы исходило такое же свечение, как и от нимбов

на средневековых иконах.

– Что если я соглашусь продать тебе мой дом на Озере Грез? – спросила она не

оборачиваясь. – По справедливой цене. И так ты сможешь там жить, когда тебе

заблагорассудится. И в гостинице можно будет не останавливаться.

– Ты меня так пытаешься подкупить, чтобы я держался от тебя подальше?

Волосы на затылке Джастины встали дыбом, когда она услышала, как Джейсон подошел к

подносу. Он взял одну стопку водки.

– Не подкупить, – ответила она, – я лишь хочу избежать проблем в будущем.

– Ты не сможешь избежать проблем в будущем, – сказал он. – Даже если ты и сможешь не

думать или говорить обо мне, у тебя будут другие проблемы. Потому что это жизнь.

Сначала идет одна проблема, за ней – другая. Ты не можешь это контролировать. Ты

можешь только стремиться к лучшему, не смотря ни на что. И не вешать нос.

– Я не могу! – яростно выпалила она. – Я пытаюсь тебя спасти!

В комнате повисла тишина. Джастина услышала, как Джейсон поставил стопку на стол.

– Не пытайся спасти меня. Пытайся просто любить меня.

– Это легко, – ее голос был полон боли. – До смешного легко любить тебя. – Она до сих

пор не смотрела на него. – Боже, лучше бы я никогда не снимала гейс. Они были правы: не

надо было.

– Джастина...

Он замолчал и сделал глубокий вдох.

Повернувшись, Джастина увидела, как Джейсон согнулся над столом. Его спина была

настолько напряжена, что она смогла увидеть, как двигаются его мышцы даже через ткань

футболки.

– Джастина, – его голос звучал странно.

Он выпил зелье. Оно сработало? Или она ошиблась? Он не мог дышать. Неужели она

сделала что-то неправильно?

– Да? – с тревогой в голосе спросила она и подошла ближе.

– Что ты добавила в водку? – его голос был обманчиво мягким.

– Ну, может, капельку травяного настоя. Вроде тоника. Как себя чувствуешь?

Он сглатывал после каждого вдоха, его кожа на лице покрылась темно-алыми пятнами.

– Как скаковая лошадь на стероидах.

Джастина тревожно покачала головой. Плохо. Что-то пошло не так.

Джейсон взглянул на нее; его глаза превратились в темные колодцы.

– Джастина, – пробормотал он, – что, черт возьми, ты со мной сделала?

Глава 16

– Присядь, – взволнованно сказала Джастина, – я принесу воды. Ты... – Она замолчала от

удивления: Джейсон возбудился. Сильно. Это же не побочный эффект от зелья? Джастина

взяла вторую стопки водки и немного отпила, едва смочив губы.

Волна жара накрыла ее с головы до пят. По венам разливался огонь. Кровь прилила к ее

интимному месту. Она едва могла думать от желания и страсти. И это лишь от маленького

глотка водки.

А Джейсон выпил целую стопку.

– Я хотела совсем не этого! – воскликнула она. – Что могло пойти не так?

Джейсон взял лед с подноса и приложил его к шее. Лед почти мгновенно растаял. Он

глотал ртом воздух, дрожал и едва мог стоять.

– Извини, – несчастно сказала Джастина. Она хотела дотронуться до него, но он сердито

взглянул на нее, и она отпрянула. – Я не хотела... Я не должна была... Как помочь? Еще

льда? Может, холодный душ?

Казалось, Джейсон ее не слышал. Он приложил свои холодные, мокрые руки к лицу.

Мгновение спустя он стянул с себя футболку и промокнул ею шею и плечи. Джастина

могла только молча наблюдать за ним.

– Извини, – повторила она. – Я опять все испортила.

Мышцы на его спине напряглись, когда она коснулась его, будто даже легкое

прикосновение причиняло ему боль. Джастина, раскаявшись, прижалась щекой к его

горящей коже.

Джейсон медленно повернулся, словно любое резкое движение могло лишить его контроля

над собой. Он обнял ее. Джастина почувствовала напряжение леопарда, готового к прыжку

за своей добычей.

– Я все делала строго по рецепту, – выдавила она. – Зелье должно было сработать.

Джейсон прижался губами к ее шее и прошептал:

– Парадоксальная реакция.

– Это как антидепрессант вызывает мысли о суициде или... – Она замолкла, так как руки

Джейсона начали расстегивать ее джинсы. – Или... или когда от обезболивающего болит

голова. – Она резко вдохнула, когда его рука проскользнула под джинсы, под нижнее

белье.

– Я хочу тебя, – прошептал он. – Надеюсь, это взаимно...

– Да, но...

– ...потому что ты не выйдешь из этой комнаты, пока я не скажу.

Глаза Джастины расширились. Она не могла даже думать, когда он так прижимался к ней, ласкал руками ее тело. Она была потрясена его словами, которые он произносил после

каждого поцелуя. Он хотел завладеть каждой клеточкой ее тела, заставить ее умолять о

большем, подарить самый мощный оргазм в ее жизни.

– И я всего этого хотел и до твоего рогипнола19.

– Это не рогипнол! Я сделала зелье отрицания, чтобы... ты больше не хотел меня.

Он страстно поцеловал ее в шею.

– Ну и как, сработало? – спросил он, стянув ее джинсы и обхватив ее бедра руками.

Она прикрыла глаза и запрокинула голову назад, когда он притянул ее ближе к себе, чтобы

она могла почувствовать его твердую эрекцию.

– Нет, – еле слышно сказала она. – Если хочешь, я попробую сделать противоядие.

– Я уже одно противоядие знаю.

Он снял с нее рубашку и дотронулся до застежки лифчика. Джастина почувствовала, что

джинсы окончательно упали на пол, и неуклюже переступила через них. Как только ее

нижнее белье было отброшено в сторону, Джейсон снял свои джинсы и уставился на

Джастину, будто она вот-вот сбежит. Они не собирались говорить, выключать свет,

закрывать окно и складывать одежду на стул. Скорее всего, они даже не доберутся до

кровати.

Он притянул ее к себе и начал целовать, чередуя дикие поцелуи, полные страсти, с

нежными, почти невинными. Его кожа была невероятно горячей. Джастина прервала

поцелуй – ей не хватало воздуха. Воздух был опаляюще горячим. Джейсон потянулся к

подносу со льдом, стоящим позади нее. Мокрой и холодной рукой он дотронулся до ее

груди. Джастина задрожала и вздохнула с облегчением. Вода стекала по ее коже, которая

покрылась мурашками. Джейсон губами дотронулся до ее твердого соска. Он опять

потянулся за льдом и в этот раз провел руками по своему торсу, а также взял кусочек льда

в рот.

Сгорая от желания, Джастина оперлась рукой о стол сзади, когда Джейсон опустился к ее

бедрам. Она опустила голову, и ее волосы упали на лицо. Она чувствовала его холодные

руки на бедрах, большие пальцы, поглаживающие ее кожу там, где она была невероятно

чувствительной. Она открылась ему. Джастина содрогнулась, когда почувствовала

холодный язык Джейсона на своей плоти, поглаживающий ее клитор круговыми

движениями. С каждым вздохом она пыталась сохранить спокойствие, но, конечно же, у

нее не получалось. Она прикрыла рот одной рукой, чтобы подавить низкий стон

удовольствия.

Медленная бесстыдная ласка... хриплый шепот... а затем он встал. Джейсон подтолкнул ее

к кровати, но ее ноги не сгибались. Взяв ее на руки, он поднес ее к кровати и уложил на

спину.

Она открылась ему, закинув руки за голову и раздвинув ноги. Она была на краю оргазма.

Обняв его, Джастина прижала его к себе. Он страстно поцеловал ее – она застонала.

Раздвинув ее бедра еще шире, он резко вошел в нее.

Блеск пота придал его коже металлический блеск, отблески света играли на его

мускулистых руках и шее. Он закрыл глаза и сдвинул брови, будто ему было больно. Он

задал быстрый темп, не сдерживал себя; Джастина была только за. Он двигался все

19 Рогипнол – запрещенное снотворное без цвета, запаха и вкуса; маньяк подсыпает его в бокал жертве, чтобы заняться сексом, пока та спит.

быстрее и быстрее, пока ее плоть не сжала его член, и они оба не задрожали от

удовольствия. Джейсон глубоко вошел в нее, и она чувствовала высокую температуру его

освобождения.

Чуть позже Джейсон скатился на спину, не выпуская из объятий Джастину. Его дыхание

замедлилось. Они все еще были вместе, она чувствовала пульс и дрожь его плоти.

Она пожалеет об этом, но позже: сейчас она отдалась моменту.

Она вздохнула, когда он отодвинулся от нее.

– О, ты еще...

– Да, – сухо ответил он. – Я никогда не принимал виагру, но, насколько я могу судить, тебе

удалось приготовить адскую альтернативу.

– Извини. Я правда, честно не хотела. – В тишине она нерешительно добавила: – Ты

злишься на меня?

– Да. Но на этом сложно сосредоточиться, когда я тону в эндорфинах.

Она улыбнулась и расслабилась.

Он начал медленно гладить ее по груди.

– Ты все еще принимаешь противозачаточные?

Она кивнула.

– Мы нарушили правило о презервативах. Изв...

– Хватит извиняться.

Он взял двумя пальцами ее сосок и слегка потянул.

Ее еще никто так долго не обнимал после секса; да она раньше этого и не хотела. Но руки

Джейсона были такими ласковыми, что вся нежность Джастины расцвела под его

прикосновениями.

– Все отлично, пока я не люблю тебя, – услышала она свой голос.

– Ты полюбишь.

Этого было достаточно, чтобы она отрезвела. Оперевшись на локоть, она хмуро на него

посмотрела.

– Нет. Я нахожусь с тобой в постели только потому, что ты страдаешь от неудержимого

желания.

– Из-за тебя.

– Да, и я стараюсь помочь. И я была бы признательна, если бы ты не придумывал из этого

что-то романтическое или значимое.

– И что мне, по-твоему, сделать? – спросил Джейсон.

Джастина на секунду задумалась.

– Расскажи мне что-то ужасное о себе, после чего ты уже никогда не покажешься мне

привлекательным.

Джейсон неодобрительно на нее посмотрел и стащил с кровати.

Джастина поплелась следом за ним в ванную.

– Может, у тебя есть вредные привычки? Может, ты после душа оставляешь мокрое

полотенце на кровати? Обрезаешь ногти в гостиной?

– Нет.

Джейсон зашел в душевую кабинку и жестом пригласил Джастину присоединиться.

– Тогда что? – Она встала рядом с ним и, когда из душа полилась теплая вода, вздрогнула.

– Ты не идеал. Должно же быть что-то...

Джейсон намылил руки.

– Когда я болею, – начал он, – я превращаюсь в бешеного бультерьера. – Он начал мыть

Джастину, проводя своими большими мыльными руками по ее коже. – Во время

просмотра фильма я всегда говорю о противоречиях в сюжете, тем самым мешая всем

вокруг. – Заметив расплывающуюся улыбку на лице Джастины, он нагнулся и украл у нее

поцелуй. – А иногда во время спора я начинаю искать в интернете нужную мне

информацию, чтобы доказать, что я прав. Я оставляю пустые тарелки в холодильнике.

Всегда, когда я вижу перед собой миску с орехами, я съедаю миндаль и кешью, а арахис

оставляю для всех остальных. Когда я не могу уснуть, я исправляю неправильные статьи в

Википедии. – Джастина засмеялась в голос, и он поцеловал ее. – Теперь твоя очередь.

Она встала позади него и начала намыливать его спину, восхищаясь его мышцами и

разворотом плеч.

– Я насвистываю, когда мою пол. Обычно всякие мелодии из рекламы. Однажды я

свистела так долго, что Зои огрела меня лопаточкой. – Джастина сделала паузу, услышав

смех Джейсона. – Когда мне скучно, я заказываю в интернет-магазинах всякий ненужный

мне хлам. И я могу прекратить играть в любую игру прямо в середине раунда, если она

мне не нравится.

– Правда? Как у тебя это получается? – Джейсон, казалось, действительно был озадачен.

– Низкая продолжительность концентрации внимания. И я также люблю давать людям

советы, о которых они не просили. – Джастина начала намыливать его мускулистый

живот, постепенно опускаясь к паху. – И еще я даю возбуждающие средства гостям в моей

гостинице.

Он возбудился.

– Это твоя привычка? – выдавил он.

– На самом деле ты первый.

– Я буду последним.

Джастина крепко обхватила его член и провела рукой по всей его длине.

– Что мне делать? – спросила она, уткнувшись в его влажную спину. – Так нравится? А

так?

– Так... – Джейсон судорожно вздохнул. – Боже. Да. Так.

Опустив голову, он уперся руками в стену.

Джастина прильнула к его спине и ласкала его; комнату застилал пар от горячей воды.

Джейсон что-то несвязно пробормотал; Джастина тонула в его наслаждении. Она ускорила

движение рук. Джейсон кончил с низким стоном; она мурлыкала от его удовольствия,

смакуя каждую секунду его оргазма.

Джейсон выключил душ и вытер их обоих толстым белым полотенцем.

– Теперь твоя очередь.

Она покачала головой.

– Мне ничего не надо.

Джейсон дотронулся до ее затылка и приблизился к ее губам.

– Тебе нужно то, что я собираюсь сделать, – прошептал он, и каждый волосок на ее теле

встал дыбом от предвкушения.

Он сбросил одеяла с кровати и уложил Джастину на простыни.

Он склонился над ней, проводя кончиками пальцев по ее телу, останавливаясь на самых

чувствительных местах. Она стонала и просила его не медлить. Но он делал все именно

так, как хотел. Он настойчиво продолжал, пока она не стихла. После каждого

прикосновения его губ ее кожа горела.

Джейсон уже слишком хорошо знал ее тело. Опустившись к ее бедрам, он слегка

дотронулся языком до ее клитора, но этого хватило, чтобы Джастина изогнулась от

удовольствия. Она застонала и руками попыталась приблизить его к себе. Джейсон взял ее

ладони, не позволяя ей двигаться, и начал ласкать ее. Чувственная волна накрыла ее с

головой. Она вздрагивала от каждого движения. Она еще шире раздвинула ноги, поджала

пальцы ног, почувствовав, что через мгновение ее накроет оргазм. Но Джейсон

остановился и поднял голову.

Он лег на Джастину и медленно вошел в нее. Он держал ее руки над ее головой и смотрел

на нее своими гипнотическими темными глазами, не замедляя ритм. Джастина стонала,

бормотала: «О да, пожалуйста, сейчас, да...» и услышала его тихий смех, когда он

мучительно медленно начал заниматься с ней любовью.

Позже ночью она проснулась от прикосновений его рук, его губ на груди. Она застонала, когда он опять вошел в нее. В этот раз оргазм объял ее тело медленно, волнами расходясь

по всему телу.

Часы смешались с долгой темной фантазией. Джастина никогда и не думала, что

удовольствие может быть таким разным, таким ослепительным. В промежутках между

занятиями любовью они сонливо разговаривали, складывая слова в предложения, будто те

были поцелуями.

– Как было в монастыре? – позже спросила Джастина, желая узнать больше о его опыте, который был абсолютно незнаком ей. – Тебе там понравилось?

Он прижал ее к себе.

– Нет. Но мне это было нужно.

– Почему?

– Я устал от чувства, будто ничего не имеет значения. Дзен учит, что важно все. Даже в

мытье посуды нужно преуспеть. Именно это помогает ощутить, что время не утекает

сквозь пальцы.

Джастина устроилась у него на плече, положив руку ему на грудь.

– Ты много медитировал?

– По вечерам. День начинался в четыре утра с коллективной лекции. После этого мы

завтракали, а потом работали: в саду или лесу. Днем каждый ученик лично встречался

настоятелем монастыря – Роши. А после ужина – медитация. Роши задавал каждому из нас

вопрос, и пока ты медитируешь, ты должен успокоить ум и понять его значение.

Некоторые люди ищут ответ в течение нескольких лет.

Его пальцы нашли тонкую цепочку вокруг ее шеи и начали ее теребить.

– Однажды во время медитации у меня было видение, – продолжал он. – Я был в

монастыре и шел рядом с тенью, которая по форме напоминала меня. И я понял, что я и

был монастырем, храмом, а тень – это пустое место, где должна быть душа.

Джастина почувствовала беспокойство и сочувствие.

– Ты рассказал Роши об этом?

Джейсон кивнул.

– Он не считал, что отсутствие души – проблема. Он посоветовал мне принять это.

Пустота – ключевое понятие в буддийской философии. Часть пути к просветлению. К

сожалению, я оказался никчемным буддистом.

– Я еще худший буддист: ненавижу вопросы без четкого ответа. – Джастина подняла

голову и посмотрела на него. – Ты так и не принял отсутствие души? Не смирился?

– А ты бы смирилась? – сухо спросил он.

Джастина замешкалась, но в итоге покачала головой. Она наверняка вела бы себя так же, как и он, пытаясь заполнить пустоту внутри.

*****

И конечно же, следующее утро было ужасным.

Джастина по привычке проснулась рано и смогла одеться и выйти из комнаты, прежде чем

Джейсон открыл глаза. Она была огорчена и жутко беспокоилась. Зайдя в свой дом, она

приняла горячий душ.

Зеркало в ванной показало ей женщину с темными кругами под глазами. Небольшой засос

украшал ее шею. Застонав, она завязала волосы в хвост и нанесла на лицо легкое

увлажняющее тональное средство.

Выпив чашку кофе и приняв ибупрофен20, она позвонила Сейдж. Немногие поднимались в

такую рань, но Сейдж была из их числа.

– Доброе утро. Как ты, Джастина?

20 Ибупрофен – лекарственное средство, обладает болеутоляющим и жаропонижающим действием.

– Хорошо. А ты?

– Великолепно. Мы вчера весь день собирали бузину. В следующий раз, когда ты

приедешь, я приготовлю блинчики с бузинным сиропом.

– Звучит классно. – Джастина с беспокойством дотронулась рукой до лба. – Извини, что

так рано тебе звоню, но...

– Ой, все хорошо, я давно не сплю.

– ... у меня есть вопрос, на который, я надеюсь, ты мне сможешь ответить. Вчера я сварила

зелье, которое не сработало, и мне нужно узнать почему.

– Рассказывай.

Алхимия всегда была страстью Сейдж. Она любила варить зелья и создавать новые

рецепты. В прошлом она преподавала ведьмам, рассказывая им о маслах, порошках,

эликсирах и бальзамах. Она точно знала, какой компонент в рецепте можно заменить и

чем, что нужно добавить, чтобы увеличить силу зелья.

– Это было зелье отрицания, – сказала Джастина. – Я решила вчера дать его Джейсону.

– Хорошая идея.

– Я тоже так думала. Но оно не сработало.

– Ты уверена? Нужно время, чтобы оно подействовало.

– Я точно уверена, – ответила Джастина, немного поморщившись, вспомнив вчерашнюю

сексуальную гимнастику.

– А ты уверена в качестве ингредиентов, которые использовала? Ты убрала вначале место

работы?

– Да. – Джастина в точности описала все, что вчера делала. – Может, все потому, что я

добавила зелье в водку? Алкоголь испортил его?

– Нет, – задумчиво произнесла Сейдж, – алкоголь никак не влияет на это зелье.

– Может, все потому, что я не девушка?

Повисла тишина.

– Нужны были «Слезы Девы», – сказала Джастина, – но я не думала, что будет большая

разница, если я возьму свои слезы, хотя я... ну... не невинна, поэтому я...

– Джастина, ты хочешь сказать, что добавила настоящие слезы? Заставила себя плакать?

– Ну... да. Я и раньше видела странные ингредиенты в зельях. Я даже не задумывалась.

– «Слезы Девы» – это растение, – ехидно сказала Сейдж.

– Растение?

– Трава, известная также как «смолевка широколистная». О ней говорится в книге по

растениям, которую я тебе давала. Ты обещала, что прочитаешь ее от корки до корки.

– Я кое-что пропускала, – призналась Джастина. – Сложно не заснуть, когда читаешь про

растения.

– Если ты собираешься заниматься магией даже на самом начальном уровне, ты должна

учиться и тщательно готовиться. Надеюсь, зелье никак не повлияло на Джейсона?

Джастина попыталась все деликатно рассказать.

– Ну, он стал как кот в марте.

– О, дорогая. Ты собираешься попробовать еще раз?

– Нет, Джейсон уезжает завтра утром.

– Хвала Гекате.

– Да. Мне не стоило снимать гейс. Даже не думала, что открою ящик Пандоры.

– Это не твоя вина. Я много думала и поняла, что сожалею о своем решении, которое я

приняла за тебя. Это была ошибка – хоть и сделанная с наилучшими побуждениями, – но

все равно ошибка. – С сожалением Сейдж добавила: – Клан Хрустальной Бухты –

талантливый ковен, но магическая этика никогда не была нашей сильной стороной.

– Ты всегда говорила, что магия – это прекрасно, пока она никому не вредит.

– Да. Но как мы узнаем, сможет ли зелье навредить кому-либо? Мы никогда не можем

быть уверены в последствиях. И с такой дилеммой мы столкнулись тогда, когда Мериголд

попросила нас наложить на тебя гейс. Она смогла нас убедить, что так ты не будешь

страдать в будущем.

– Может, она и была права, – пробурчала Джастина.

Сейдж вздохнула.

– О, Джастина. Весь вчерашний день я вспоминала, как чувствовала себя, когда потеряла

Нила. Даже сейчас у меня перехватывает дыхание, когда я думаю, что его уже нет. Но есть

такие подарки судьбы, которые мы получаем только через страдания.

– Не хочу думать о возможных плюсах потери, – сказала Джастина. – Я только хочу, чтобы

Джейсон был в безопасности.

– А он будет?

Джастина знала, о чем именно спрашивает Сейдж: «Ты любишь его?»

– Не знаю. – Она крепче взяла в руку телефон. – Мне страшно. Не знаю, далеко ли все

зашло. Я все повторяю себе, что не может это произойти так быстро. Не могу я влюбиться

в того, с кем только познакомилась.

– Конечно, можешь, – мягко сказала Сейдж. – Некоторые люди очень чувствительны к

этому.

У Джастины образовался ком в горле.

– Из-за меня он в опасности. Мне нужно все исправить, – произнесла она. – В книге

заклинаний должен быть ответ. Должно быть хоть что-то, что я могу сделать.

– Моя милая бедная девочка, думаешь, я не старалась спасти Нила? Думаешь, твоя мама не

пыталась изо всех сил уберечь твоего отца? Все, что ты будешь делать, только усложнит

ситуацию. Всегда есть жертва.

Человеческая жертва. Неужели это цена за любовь?

– Ты однажды сказала мне, что в магии нет ничего невозможного.

– Да. Но я и говорила, что нельзя влезать в вопросы жизни и смерти. Это духовная сфера, которая нам не подвластна. Нельзя примерять на себя роль Бога. Иначе последствия будут

ужасными.

Глава 17

Джейсон потратил лучшую часть дня сидя за столом с Алексом Нолан и подписывая

необходимые документы по продаже недвижимости под контролем адвокатов и агента по

недвижимости.

Он мечтал создать обучающий центр чуть ли ни с первого дня работы в «Инари», оставить

в этом мире после себя хоть что-то хорошее. Джейсон не видел никакого смысла в

накоплении денег для себя. Благоразумнее использовать эти деньги и создать место, где

люди могли бы совершенствоваться, изучать то, что поможет им сделать свои жизни

лучше.

Тот факт, что он будет ближе к Джастине, подкрепил его решение основать центр

образования на островах Сан-Хуан. Он думал о ней постоянно. Они дополняли друг друга, как темнота и свет, как день и ночь. Inyodo – как раз подходящее слово для них. Если бы

Джастина была готова принять его, он бы ни перед чем не остановился.

В течение дня Джейсон злился, но не был удивлен, что Джастина не отвечает на его

звонки. Зои говорила, что Джастины не было в гостинице весь день. Джейсон знал, почему

она не хочет с ним встречаться: она пыталась решить, как ей вести себя с ним дальше.

Обуздав свое нетерпение, он сложил вещи для завтрашнего отъезда. Наступил вечер, а от

Джастины не было никакого ответа. Джейсон решил поужинать вместе со своими

коллегами. Алекс и его невеста Зои согласились присоединиться к ним и отпраздновать

начало строительных работ на Озере Грез.

Во время ужина Джейсон невзначай поинтересовался у Зои, все ли в порядке с

Джастиной, так как он целый день не видел ее.

– С ней все отлично, – ответила Зои. Легкий румянец покрыл ее фарфоровую кожу. – Она

бегает по делам.

– Весь день? – не мог не спросить Джейсон.

Зои выглядела обеспокоенной.

– Джастина сказала, что ей нужно побыть одной, – ответила она так, чтобы ее мог

услышать только Джейсон.

– В каком настроении она была?

– Она была... тихая. – Зои поколебалась, прежде чем добавить: – Она сказала, что

исполнение ее желания стало самым худшим ее кошмаром.

– А что она пожелала?

Зои не хотела отвечать, но все же сдалась и, несмотря на Джейсона, ответила:

– Думаю, тебя.

*****

В доме Джастины горел свет, когда Джейсон возвращался в гостиницу после ужина. Он

подождал, пока все разойдутся по своим номерам и только потом отправился к Джастине.

Ночь стояла ясная, на небе рассыпались звезды, луна была молодая, в форме месяца.

Недалеко прокричал козодой, преследуя мотылька.

Джейсон постучал в дверь – в животе у него образовался тугой узел. Он привык рисковать.

В прошлом он соглашался на сделки с огромными суммами, и если бы ничего не

получилось, компания давно бы разорилась. И все это он делал с холодной головой. А

сейчас он боится потерять Джастину.

Дверь медленно открылась, и Джейсон увидел ненакрашенную Джастину с конским

хвостиком. Она была похожа на цветок, но со сломанным стебельком, будто в ней что-то

надломилось. Он хотел успокоить ее, подарить удовольствие и нежность, тело и ласку, сделать так, чтобы она была счастлива.

– Я скучал по тебе сегодня, – нарушил он молчание.

Джастина сглотнула.

– У меня были дела.

Джейсон дотронулся рукой до ее щеки и мягко поднял ее лицо, чтобы встретиться с ее

глазами.

– Поговори со мной хотя бы пять минут. Пожалуйста. Я не смогу завтра уехать, пока мы

кое-что не решим.

Джастина покачала головой, не дав ему закончить.

– Нам нечего решать.

Джейсон смотрел на нее и обдумывал варианты: очарование, соблазнение, подкуп.

Просьба не рассматривалась.

– Есть кое-что.

– И что же?

– Хочу пожаловаться на мой номер, – сказал он деловито.

– Что не так?

– Кровать слишком жесткая. Простыни грубые. – Увидев, что Джастина готова начать с

ним спорить, он быстро добавил: – И моя орхидея начинает увядать.

– Поставь ее в воду.

– Кровать?

Джастина пыталась выглядеть строго и не смеяться.

– Орхидею. С кроватью я ничего не могу поделать. Тем более ты страдаешь бессонницей и

все равно не спишь.

– Хочу обнимать тебя сегодня. Без секса. Просто хочу быть рядом с тобой, пока ты спишь.

Выражение ее лица не изменилось, но, как ему показалось, Джейсон увидел искорку

предвкушения в ее глазах.

– Черта с два.

– Ладно, я хочу заняться с тобой сексом, – признался он, – но после я буду рядом, пока ты

спишь.

Намек на улыбку улетучился.

– Я не могу быть с тобой. И не заставляй меня объяснять почему. Ты все знаешь.

Джейсон подошел к ней, больше не в силах держать дистанцию.

– Это не только тебя касается. Я тоже могу принять решение.

– Ты ничего не...

– Скажи, что ты хочешь, Джастина. Не чего ты боишься, не что ты решила. Скажи, что у

тебя здесь. – Он прижал ладонь к ее груди, где билось сердце.

Она упрямо покачала головой.

– Ты не хочешь признаться сама себе? – спросил он, нежно поддразнивая ее. – Трусишка.

Тогда я все скажу за тебя. Ты хочешь меня. Ты влюблена в меня. Что значит, что я уже в

опасности.

– Не говори так, – огрызнулась Джастина и оттолкнула его, но Джейсон не отпустил ее. Он

только притянул ее ближе, окружая своим теплом.

– Я ходячий мертвец, – сказал он ей в волосы. – Безнадежный пациент. Моя песенка спета.

Остались считанные дни.

– Прекрати! – закричала Джастина. – Как ты можешь так шутить?

Его объятия стали крепче.

– В этом плюс того, что у тебя нет души: ты можешь жить только в настоящий момент. И

все, что у меня есть прямо сейчас, для меня счастье. – Он поцеловал ее в голову. – Впусти

меня. Снаружи одиноко.

Джастина не двигалась. Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Когда она

посмотрела на Джейсона, ее глаза блестели от нахлынувших чувств.

– Только на пару минут, – сказала она и отстранилась, когда он перешагнул через порог.

Как только она закрыла дверь, он начал подходить к Джастине, пока они не прижались

друг к другу. Он взял ее руки и положил себе на шею. Ее дыхание участилось.

– Помоги мне поступить правильно, – взмолилась она.

– Вот что правильно. – Джейсон прижал ее голову к своему плечу, и Джастина немного

расслабилась. Вспоминания прошлой ночи, как тлеющие угольки, раздувались в пламя. –

Завтра я уезжаю, но вернусь через неделю. Мне нужно привести в порядок все дела.

– Какие дела?

– Перепроектирование. Есть работа, которую я не могу никому доверить. Я могу делать ее

на расстоянии или же она может подождать, пока я не вернусь в офис.

– Что ты хочешь сказать? – изумленно спросила Джастина.

Джейсон провел пальцем по краю ее ушка и поцеловал ее в мочку.

– Я хочу быть частью твоей жизни. Я должен быть ее частью. Тебе нужно всегда быть в

гостинице, поэтому я буду приезжать на остров так часто, как у меня получится.

– Где... где ты собираешься останавливаться?

– Зависит от тебя.

– Я хочу, чтобы ты уехал. Навсегда.

– Потому что ты не заботишься обо мне? Или наоборот?

Джастина не ответила, даже не посмотрела на него.

– Я потеряла всех, о ком заботилась, – наконец сказала она. – Я потеряла отца, даже не

узнав его. Я потеряла мать, потому что не могу быть той, кем она хочет, чтобы я была. Я

потеряла Дуэйна, потому что он не может быть рядом с такой, как я. А теперь ты

спрашиваешь, важен ли ты для меня, хотя знаешь, что я и тебя потеряю. Я не могу.

Каждое слово было словно кирпич, которые она использовала, чтобы построить стену

между ними. Выкрутившись из его рук, она отвернулась.

Она будет его, и будь проклято все, что встанет между ними. Джейсон никогда не сдавался

без боя.

– Ты волнуешься из-за возможности моей смерти? – спросил он. – Или шанса, что я все-

таки не умру?

Джастипна развернулась; ее лицо стало красным, так как она поняла каждое его слово.

– Ты урод! – воскликнула она.

– А что если я не умру? – настаивал он. – Что если я еще достаточно долго буду жить, чтобы суметь построить с тобой отношения? Компромисс, близость, прощение, уступки...

Ты сама сможешь? Ты не знаешь.

Джастина впивалась в него взглядом.

– Ты не будешь со мной так долго, чтобы у нас все получилось.

– Никто не знает дату своей смерти. Если ты любишь кого-то, ты всегда рискуешь его

потерять.

Джастина закрыла лицо руками.

– Я стараюсь сделать так, как будет лучше для тебя, несносный ты остолоп.

Он обнял ее, позволив ей ощутить его силу, непоколебимую решительность.

– Ты и есть лучшее для меня. Я не собираюсь бросаться наутек из-за какого-то суеверия.

– Это не суеверие. Это... сверхъестественная причинная связь. Это произойдет. И не

пытайся притворяться, что ты в это не веришь, мистер, у которого нет души.

Джастина разъяренно выдохнула и оттолкнула его, но он крепко ее держал. Он

наклонился, пытаясь ее поцеловать. Джастина задрожала и выгнулась, обняв его за спину, и уступила.

Прервав поцелуй, он вдохнул мягкий аромат ее шеи, позволив ему поддразнить его

чувства.

– Разреши мне остаться с тобой сегодня.

– Ни за что, – пробурчала она.

– Дай мне одну ночь. Если завтра утром ты скажешь мне уйти навсегда, я уйду.

– Ты врешь.

– Клянусь, что не вернусь, если ты меня сама не попросишь.

Джастина посмотрела ему в глаза.

– Что ты собираешься делать? – спросила она осторожно. – Неужели ты думаешь, что одна

ночь может все изменить?

Глава 18

Джастина почувствовала себя некомфортно под неотрывным взглядом Джейсона.

– Я уже знаю, каков ты в постели. Тебе нечего больше доказывать в этом плане.

– Хочу кое-что с тобой попробовать, – ответил он. – Это вроде ритуала.

– Ритуала, – повторила она и с подозрением посмотрела ему прямо в глаза.

– Он называется Кибаку.

Три слога иностранного слова ударили по ее барабанным перепонкам. Джастина

вздрогнула.

– Это связано с сексом?

– Больше с психологией. Но может и с сексом, только если ты этого захочешь.

Заинтригованная, Джастина спросила:

– А что значит это слово?

Джейсон улыбнулся.

– Красота связывания. У тебя есть тонкая веревка или какой-нибудь шнур?

– Есть, в шкафу, я храню их для... – Джастина остановилась; ее глаза расширились. – Стоп.

Ты хочешь связать меня? Нет. Нет! Нет у меня никаких веревок.

– Ты только что сказала, что есть.

– Но не для этого. Я не люблю боль.

– Тебе не будет больно. Это... – Джейсон замолчал, подбирая слово на английском. – Это

искусство. Веревка принимает форму твоего тела, превращаясь в живую скульптуру.

Изначальная форма Шибари, но она превращается в Кибаку, если мы испытываем друг к

другу эмоции.

Джастина не купилась на это.

– Звучит так, будто ты хочешь меня обвязать как курицу в мясном магазине. Не вижу в

этом смысла.

– Сложно объяснить человеку, что такое прыжок с парашютом, если он никогда этим не

занимался. Тебе нужно попробовать, чтобы понять.

– А ты пробовал?

Лицо его было непроницаемым.

– Меня с этим познакомила одна женщина в Японии. Там есть такие шоу, где зрителю

показывают Шибари, а на семинарах...

– Что за женщина? – спросила Джастина, удивленная своей ревностью. – Типа эскорт

или...

– Нет. Она была исполнительным директором в компании, разрабатывающей программное

обеспечение. Умная, успешная и очень красивая.

Джастине легче не стало.

– Если она была такой классной, почему разрешила тебе сделать такое с ней? Разве ей... –

Джастина запнулась, – не было стыдно?

– В добровольном обмене властью нет никакого стыда. Веревки помогают утвердить

власть партнера. Он использует их, чтобы связать женщину, обратить все ее внимание

только на него, получить полное повиновение. Моя партнерша говорила, что когда она

была ограничена в движениях, она смогла не сдерживаться внутри. Тогда она многое

узнала о себе.

Они пристально смотрели друг другу в глаза. Все вокруг застыло.

Джастина не знала, что сказать. Она была удивлена своей реакцией: внизу живота

затеплилось желание. Она должна признать, что была заинтригована. Все это вряд ли

кончится хорошо. Но просто не могла отказаться.

– Я могу сделать это для тебя, – сказал Джейсон, – если ты готова довериться мне.

Она облизнула внезапно пересохшие губы.

– Думаешь, стоит?

– Надеюсь, ты согласишься.

– Ты не сказал да.

– Но я не сказал нет.

Джастина издала нервный смешок.

– Черт тебя подери. Почему ты не говоришь да?

– Потому что я не могу уговорить тебя доверять мне. Это твой выбор. Что тебе говорит

твоя интуиция?

– Я не доверяю моей интуиции.

Джейсон терпеливо ждал.

Джастина удивлялась, почему даже думает об этом. Умом она понимала, что он склоняет

ее к новым сексуальным ощущениям. Но интуиция подсказывала ей другое. Когда она

смотрела в его темно-синие глаза, на ум приходило только одно слово – заклинатель.

Именно в древнем, библейском смысле этого слова: чародей, который одним своим словом

может обречь на страдания или подарить вечное счастье.

Одна ночь, а затем он покинет ее.

– Обещай, что не обманешь и не причинишь мне боль, – сказала она.

– Я тебе это гарантирую.

Когда Джейсон обнял ее за талию, у нее в животе запорхали бабочки.

– А если мне не понравится? Если я захочу, чтобы ты остановился?

– Придумай стоп-слово. Когда ты его произнесешь, я тут же остановлюсь.

– А если я его забуду?

Джейсон слегка улыбнулся.

– Тогда ты должна будешь ответить на контрольный вопрос, а потом я пошлю тебе письмо

на почту с новым стоп-словом.

Джастина улыбнулась и нервно выдохнула. У нее не было никаких причин доверять ему: они друг друга почти не знали. Но, как ни странно, казалось, он понимал ее лучше, чем

кто-либо другой.

– Хорошо, – выдавила она. – Можешь провести со мной ночь. А утром ты уйдешь,

договорились?

– Договорились.

Джастина направилась в спальню, чувствуя его шаги позади. Она включила прикроватную

лампу и открыла гардероб.

– Корица, – произнес Джейсон, когда он почувствовал аромат, исходящий из открытой

дверцы.

– Это сухие духи для одежды.

На самом деле аромат исходил от метлы, которую она хранила за шкафом. Но она не

собиралась показывать ему все аксессуары, связанные с ее ремеслом: метлу, свечи,

кристаллы и особенно книгу заклинаний. Встав на цыпочки, Джастина достала связку

веревки с верхней полки. Она нерешительно протянула ее Джейсону.

Обвязав свои пальцы веревкой, чтобы удостовериться, что она мягкая, он вопросительно

посмотрел на Джастину:

– Зачем она тебе?

– Для заклинаний. Когда нужно сделать круг.

– Веревка идеальная. У тебя есть еще?

Нерешительно она достала еще две связки. Когда Джейсон взял веревки, Джастина

подумала, что есть что-то интересное в идее использовать ее ритуальные вещи для его

ритуалов. Она смотрела, как он развернул одну из связок веревки.

– Ты же не мумифицируешь меня?

Он покачал головой.

– Я знаю только азы. Но настоящему мастеру Шибари нужно больше веревок для сложных

связываний и подвешивания.

– Подвешивания? – тревожно спросила она. – Это когда ты висишь в воздухе? Как

рождественские гирлянды?

Джейсон ухмыльнулся.

– Не беспокойся. Ты останешься на земле.

Она позволила ему подвести ее к кровати. Он вел себя мягко, неторопливо. Ритуал, так

сказал он. Она понимала важность ритуалов, которые подразумевают глубокое значение и

ценность каждого движения. Но секс как ритуал – это что-то новенькое для нее. Как

Джейсон смог предположить, что она что-то может не знать о себе? Что могут помочь ей

увидеть ее внутренние желания? А если она невольно раскроет какую-то тайну? Что она

сможет сделать или сказать?

Джейсон сел на край кровати. Джастина осталась стоять. Он потянул ее к себе.

– А если мне это понравится? – тревожно спросила она. – Что это будет значить?

Он понял, из-за чего она волновалась.

– У всех есть тайны. И не все из них должен знать кто-то другой. Нет ничего плохо в

фантазиях.

Джейсон начал расстегивать ее джинсы, а Джастина – снимать сандалии. Она была

взволнованна и испугана. Он потянул ее футболку, и Джастина сняла ее. Посмотрев на

маленький медный ключик на ее шее, он спросил:

– Не возражаешь, если мы его снимем?

Джастина немного поколебалась, прежде чем снять цепочку с ключом с шеи. Она

положила ее на прикроватную тумбочку.

Джейсон дотронулся до кромки ее лифчика кончиками пальцем. Наклонившись вперед, он

прижал губы к ее груди. Джастина почувствовала его горячее дыхание через ткань

бюстгальтера. Он целовал ее сосок, пока тот не затвердел, и Джастина простонала от

удовольствия.

– Какое твое стоп-слово? – прошептал он.

– Курица.

Он улыбнулся и снял с нее лифчик. Джейсон привлек Джастину к себе, вынуждая ее сесть

рядом. Она задрожала.

– Не бойся. Я не буду делать тебе больно.

– Я не этого боюсь. Я боюсь выглядеть глупо.

Он догадывался об этом.

– На самом деле никогда не бывает секса с достоинством.

– Да, но... – Она резко вздохнула, когда он начал стягивать с нее трусики.

– Расслабься.

– У меня это не очень хорошо получается.

– Знаю, – мягко сказал Джейсон, – поэтому я тебя и свяжу.

Она задержала дыхание, когда он снял с нее белье. Джастина сжала бедра, сгорая от

желания почувствовать его руки на себе. Джейсон завязал простой узел на конце веревки.

Приподняв ее конский хвост, он протянул веревку вокруг задней части ее шеи.

– Это страховка-молния, – сказал он, пропуская другой конец веревки через петлю. – Она

никак не будет ограничивать тебя.

– Почему такое название?

– Потому что напоминает зигзаг.

Джастина внимательно на него смотрела, когда он связал веревку узлом на ее груди.

Сейчас он был похож на человека, который сосредоточен на своем деле и пытается решить

какую-то сложную задачу. Или на того, кого полностью поглотило хобби.

Джейсон наклонился вперед, зажав петлю зубами, а руками завязывая веревку на спине.

Джастина вздрогнула, почувствовав его рот так близко к ее коже. Он отодвинулся, сделал

еще одну петлю и все повторил. Каждый раз, когда он завязывал веревку на спине, он

держал зубами петлю на ее груди. С каждой новой петлей он спускался все ниже и ниже.

Веревка начала формировать зигзагообразную сеть на ее теле.

– Большинство из них – скользящие узлы, – сказал Джейсон. – Когда ты захочешь

остановиться, я смогу сразу же снять с тебя все это.

Джастина не хотела, чтобы он останавливался. Это медленно связывание оказалось

удивительно приятным.

– Могу я говорить, пока ты меня связываешь? – спросила она словно в трансе.

Он сделал еще один узел.

– Говори тогда, когда хочешь.

– Это как новый спорт – экстремальное макраме.

– Тебе некомфортно?

Она покачала головой. Странно чувствовать себя такой закрытой и открытой

одновременно. Ее груди находились между узлами, из-за чего они казались больше и

пышнее. Страховка образовала что-то вроде корсета, который, казалось, концентрировал

все ощущения в ее теле. Джастина чувствовала пульсацию между бедер и на кончиках

грудей. Последний узел оказался на уровне пупка. Его ладони провели по ее телу поверх

веревки. Они согревали и успокаивали.

– Еще? – спросил Джейсон, посмотрел ей в глаза.

Джастина кивнула.

– Встань, милая, – сказал он ласково.

Она подчинилась. Ее сердце забилось чаще, когда он протянул веревку между ее бедрами, чтобы получилась петля вокруг узлов на спине. То же он сделал и с другим концом

веревки. Теперь этот ритуал стал еще более эротичным. Джастина откашлялась и шутливо

произнесла:

– Еще чуть-чуть и можно предположить, что это будет похоже на натянутые и врезавшиеся

между ягодиц трусы.

Джейсон улыбнулся.

– Я не буду натягивать веревки. – Он провел пальцем по веревке. Джастина резко

вздохнула, когда кончик его пальца поигрался с ее завитками на лобке. – Так комфортно?

Джастина едва ли могла говорить.

– Да, – выдавила она.

Теперь его палец умело прошелся по второй веревке.

– Не туго?

Джастина покачала головой.

Джейсон не убрал руку: он продолжил движение пальцев по веревке между ее бедрами.

Колени Джастины задрожали, и она схватила Джейсона за плечи, чтобы удержаться на

ногах.

Джейсон очень бережно положил Джастина на спину. Затем он свел ее руки вместе и

завязал их свободной веревкой на талии. Каждое движение было выверенным,

успокаивающим. Все это время он смотрел на Джастину, улавливая малейшее изменение

на ее лице.

Она начала глубоко дышать, загипнотизированная ощущением связанного тела. Она

связана. Околдована. Больше нет места ни для мыслей, ни для смущения.

Джейсон сел на кровать позади нее и развязал ее волосы. Свободные волны рассыпались

каскадом по его рукам. Его сильные пальцы дотронулись до ее головы и начали делать ей

легкий массаж. Джастина застонала от удовольствия и расслабилась. Одна его рука

дотронулась до задней части ее шеи и начала разминать ее, пока мышцы Джастины

полностью не расслабились.

Джейсон наклонился к ней и поцеловал в губы.

– Еще? – прошептал он.

– Да. Да.

Она подняла лицо, и ее язык коснулся краешка его рта, где жесткая щетина соприкасалась

с его губами. Она почувствовала его улыбку; его дыхание было мятным. Он пальцами

нежно погладил ее лицо и шею. Она полностью растворилась в ощущениях.

Не открывая глаз, Джастина почувствовала, как Джейсон двинулся на другую сторону

матраса, а затем взял в руки ее ногу и начал аккуратно делать массаж стоп. Удовольствие

расцвело в Джастине как многолистный цветок. Она почувствовала его губы на своих

пальчиках и вздрогнула, когда он приятно прикусил большой палец зубами. Джейсон

продолжил массировать лодыжку. Его руки были теплыми и сильными. Он начал сгибать

ее ногу, пока пятка почти не дотронулась до бедра.

Джастина подняла отяжелевшие веки и увидела силуэт Джейсона. Он знал, что делает.

Каждый узел давал нужное давление, которое дразнило и обещало большего с каждым ее

движением. Большая теплая рука остановилась на ее животе.

Джейсон довлел над ней, прижимая ее согнутую в колене ногу.

– Красиво, – услышала Джастина его голос. – Красная веревка и фарфоровая кожа. Как

изображение шунга. – Он поцеловал ее коленку. – Если бы у меня была душа, я бы продал

ее всего лишь за возможность увидеть, что тебе это понравится.

Странно было чувствовать себя голой и незащищенной. Сейчас она была лишь

обнаженным телом, связанным красной веревкой. Джейсон отлично поработал, связав ее

именно так, чтобы получилась такая поза, как он хотел. Ее колени были подняты вверх и

туго связаны, чтобы она оказалась беззащитной и открытой. Ее тело пульсировало везде, она была накалена до предела. Воздух холодил ее разгоряченную плоть.

Джейсон протянул ее руки к ногам, закрепляя положение веревками. Тишина прерывалась

лишь тяжелым дыханием. Даже с закрытыми глазами Джастина чувствовала, как Джейсон

внимательно сосредоточен на ней. И сейчас она поняла, что у нее не оставалось никакого

выбора, кроме как подчиниться.

Джейсон дотронулся до веревок, которые проходили между ее бедрами, и потянул каждую

так, чтобы Джастина еще больше ему открылась. Она задрожала и напряглась; ее

внутренние мышцы запульсировали.

– Еще? – повторился шепот.

– Да, – выдохнула она.

Джастина попыталась подвигать руками и ногами. Джейсон взял ее за бедра, вынуждая не

двигаться. Его губы начали ласкать ее клитор – тело Джастины тут же обдало жаром. Она

глубоко вздохнула – веревки врезались в тело. Медленно его палец вошел в нее, и ее

внутренние мышцы опять сжались. Она получила оргазм такой силы, что не могла даже

вздохнуть.

Его большой палец вышел; теперь он нежно ласкал ее ртом. Прошло несколько тихих

минут, в течение которых он с такой нежностью обходился с ее телом, будто лишь она

одна нужна была ему для поддержания жизни. Свет лампы коснулся его головы, которая

все еще была между ее бедрами. Она застонала в удивлении, насколько она хотела его и

насколько ее тело было готово его принять.

Она чувствовала его теплое дыхание, когда он заговорил:

– Скажи стоп-слово или я тебе возьму прямо сейчас, связанную. Понимаешь, милая?

Скажи остановиться, пока не стало слишком поздно.

– Не останавливайся.

Он поцеловал ее разгоряченное интимное место и встал, чтобы раздеться. Его тело было

гладким и сильным, тени от лампы падали на его кожу, словно полоски на теле тигра. Стоя

на краю кровати, он взял Джастину за страховочную веревку, проходящую на талии, и

потянул к себе. Джастина была беспомощна и не могла двигаться сама. Он мог играть с

ней, как с игрушкой.

Наклонившись, Джейсон вошел в нее одним резким движением. Он поцеловал ее в губы,

сосредотачивая все ее внимание только на себе. Он продолжал целовать ее, в то время как

взял веревки, приподнял Джастину и притянул ближе к себе. Было похоже, что они плывут

по волнам, плавно раскачиваясь. Веревки впивались в тело, все больше раскрывая

Джастину для Джейсона. Она беспомощно подчинялась ритму, пока не забыла все на свете

от накрывшего ее удовольствия.

Она никогда не была такой открытой, никогда беспрекословно не подчинялась мужчине, но это было именно тем, чего она всегда хотела. Слышать, как Джейсон произносит ее

имя, чувствовать его тело на себе; его руки, ласкающие ее тело; его лицо на своей шее.

Когда Джейсон пришел в себя, он начал медленно ослаблять веревки, развязывая узлы и

делая паузы, чтобы поцеловать кожу, на которой остались следы. Сонная и изумленная, Джастина просто лежала, пока Джейсон целовал каждую отметину от веревки на ее теле.

Руки и ноги отяжелели, сердце наконец замедлило ритм. Каждое нервное окончание

реагировало на прикосновение Джейсона.

– Что такое изображение шунга? – чуть позже спросила Джастина томным голосом, будто

только проснулась.

– Древнее эротическое искусство. – Джейсон накрыл ее одеялом и прижал к груди. –

Вручную раскрашенные изображения пар, которые занимаются сексом. – Его рука

перебирала ее волосы. – Чтобы сделать изображение максимально стимулирующим,

мужчин обычно рисовали с преувеличенными половыми органами.

– В твоем случае ничего бы не пришлось преувеличивать.

Она почувствовала улыбку Джейсона. Но секундой позже он отстранил ее и внимательно

посмотрел в глаза.

– Я сделал тебе больно?

– Нет. – Она дотронулась кончиком пальца до его губ. – Ты... умеешь удовлетворить. –

Зевнув, она положила голову ему на грудь. – И ты был прав.

– Насчет чего, крошка? – прошептал он.

– Насчет связывания. Почему-то ощущения действительно немного другие. Я

чувствовала... – Она не могла подобрать подходящего слова. – Был момент, когда я была

открыта, все воспринимала и все чувствовала, но ты был всегда главный. Но все равно я

чувствовала... – Она не хотела говорить это вслух.

– Будто владела мной, – тихо сказал Джейсон. – Я был только твоим.

Джастина не могла ответить. Он был прав. Особенно потому что он был прав. Она до сих

пор чувствовала веревки на своем теле, которые напоминали о полученном ею

удовольствии.

Через какое-то время она почувствовала, как Джейсон встал с кровати, а затем вернулся с

влажной губкой. Он протер ей лицо, туловище и бедра. Джастина просто проваливалась в

сон. Джейсон накрыл их одеялом.

– Я вернусь к тебе, Джастина, – услышала она его голос. – Ты ведь понимаешь это?

– Ты обещал, что не вернешься.

– Ты захочешь, чтобы я вернулся. – Когда он так и не дождался от нее ответа, притянул ее

к себе еще ближе. – Не бойся, – прошептал он.

Джастина не могла не бояться за них обоих. Как бы безопасно ни было в его объятиях, это

все лишь иллюзия. Но сейчас она не падет духом.

*****

Вопль будильника разбудил Джастину. Со стоном она сползла с матраса и выключила его.

Упав на спину, она еще раз простонала.

Потянувшись, она зевнула и оглядела комнату. Тонкий утренний свет пробивался сквозь

шторы, из-за чего комната, как на старых открытках, тонула в приглушенных цветах. Ее

взгляд наткнулся на ярко-красный предмет: три связки веревки на тумбочке.

В голове сразу же пронеслись картинки прошлой ночи. Она хотела, чтобы у нее была

возможность сказать, что такая бурная ночь произошла из-за лишнего бокала вина, но

никто не смог бы сделать такое, будучи нетрезвым. Сумасшедший секс. Просто улетный.

Секс, после которого стыдно смотреть партнеру в глаза.

Джастина медленно натянула одеяло до носа. Если бы она сейчас не увидела веревку,

возможно, смогла бы себя убедить, что это был лишь сон. Но, к сожалению, она помнила

каждую деталь. То, как Джейсон связывал ее; как он потянул веревки, чтобы она была

ближе к нему; как он целовал отметины на ее теле. Его лицо, решительное и полное

страсти. Его шепот: «Ты владела мной»...

Она чувствовала это. Чувствовала, как он погружается в нее, сладко и требовательно

целует, шепчет ее имя, как напрягаются его мышцы, как он становится все ближе, входит

все глубже... Тот звук, который он издал в самом конце. Она не могла обнять его руками, поэтому крепко и ласково зажала его член мышцами, когда он кончил в нее.

Вспоминая все это, Джастина вздохнула. В ее груди потеплело от эротических

воспоминаний.

Она напомнила себе, что Джейсон ушел – теплота исчезла. По велению дуухов, чем дальше

он от нее, тем он в большей безопасности. Не думать о нем. Не скучать по нему или по его

долгим поцелуям, по его горячей коже, по синеве глаз.

Как заставить себя разлюбить кого-то? Можно закончить отношения, но нельзя закончить

чувствовать. Только со временем такое возможно... Наверное.

Сев на кровати, Джастина убрала волосы с лица и потянулась к тумбочке за цепочкой с

ключом.

Его там не было.

Может, он упал? Нахмурившись, она слезла к кровати и начала искать ключ на полу. Она

заглянула за тумбочку: ничего.

Ей стало плохо, пульс подскочил, но она постаралась взять себя в руки. Нервы были

напряжены до предела. В горле и во рту пересохло. Она оцепенела. Прежде чем заглянуть

под кровать, она уже знала, что там увидит.

Книга заклинаний исчезла.

Глава 19

Единственное, в чем Джастине повезло, так это в том, что никто из постояльцев не

услышал ее вопль. И никто не увидел, как при этом взорвались две лампочки, тостер и

будильник.

Джастина кое-как взяла себя в руки и рухнула на пол. Ее глаза сверкали яростью. Она

убьет Джейсона Блэка. Убьет медленно. И изощренно.

Взявшись за голову, она попыталась обдумать ситуацию, несмотря на охватывающий ее

гнев.

Как мог Джейсон украсть ее книгу заклинаний? Никто не может ее забрать. Это просто

невозможно. И все же ему это как-то удалось.

«Клянусь, что не вернусь, если ты меня сама не попросишь».

Ублюдок знал, что она попросит его. Он должен ей вернуть книгу заклинаний. Она завыла

от ярости.

И что, черт его подери, он собирался с ней делать? Неужели он думал, что сможет так

запросто ее открыть и сотворить заклинание? Это же не книга рецептов!

Нет. Каким бы ни был Джейсон, он точно не глупец. Он знал, что ему нужна будет ведьма.

Заплатить кому-то за наложение или снятие заклинания – старая практика. Он собирался

сделать все так, как хочет он, а потом вымолить прощение у Джастины. «Никогда не

прощу», – мрачно подумала она.

Джастина поднялась и направилась в спальню. Она надела леггинсы и свободную

футболку, посмотрела на пол у кровати, и ее подбородок задрожал. Она никогда не

расставалась с книгой заклинаний с тех самых пор, когда Мериголд подарила ей ее.

Джастина покинула свой дом и вошла в опустевшую гостиницу. Сотрудники «Инари»

уехали, а Зои придет только после обеда. Четыре номера были забронированы на

выходные, но до них еще несколько дней.

Поднявшись по лестнице, Джастина зашла в комнату Климта. Джейсон ничего не оставил.

Никакой записки. Никакого сообщения на автоответчике. Постельное белье было

аккуратно сложено на краю кровати. Джастина села на матрас и набрала номер

Присциллы. Ее раздражало, что у нее не было даже номера телефона Джейсона и ей

приходиться связываться с ним через помощницу.

– Дура, дура, дура, – сказала она себе сквозь стиснутые зубы. – Джастина Хофман, больше

никогда не смей спать с мужчиной, не спросив его номер телефона.

В этот момент Присцилла, Джейсон и остальные сотрудники «Инари» летели на самолете

в Сан-Франциско. Или, может, все летели в Сан-Франциско, а Джейсон – в другое место. С

книгой заклинаний. Будь он проклят! И что он будет с ней делать?

Звонки в трубке прервались, и раздался голос Присциллы, уведомляющий о том, что она

не может подойти к телефону и просит оставить сообщение.

– Присцилла, – начала Джастина, – пусть Джейсон перезвонит мне как можно раньше. Он

забрал мою вещь. Хочу ее вернуть.

Отключившись, Джастина легла на кровать. Она пыталась придумать, что ей делать.

Очевидно, что она должна позвонить Розмари и Сейдж и все рассказать, но необходимость

признаться, что она так грандиозно облажалась, что потеряла одну из драгоценнейших

книг... нет. Ни в коем случае. Она справиться с этим самостоятельно. Это ее ошибка, и она

сама разберется с последствиями.

Не поднимаясь с кровати, она еще раз позвонила Присцилле.

– Снова я. Присцилла, это очень важно. Он может подвергнуть себя и других людей