И жили долго и счастливо

Глава 11

— Этим яблоням больше ста пятидесяти лет. Их посадил Мартин Коновер, мой прадед.

Джо посмотрела туда, куда указывал Чейз, и увидела старые ветвистые деревья, росшие на краю луга, где они впервые поцеловались.

— Антикварные яблони?

Чейз рассмеялся:

— Я так и знал, что ты это скажешь. Они, кстати, все еще дают яблоки, несмотря на то что у меня не хватает времени ухаживать за ними.

Он поскакал к лугу, к удивлению Джо. После разговора о прошлом Чейз перестал касаться чего-то личного, заострив внимание на своей настоящей любви — «Тауэр-Си». Джо казалось, будто она знает эту землю и людей, живущих на ней, — ее прошлое и настоящее.

Она просто слушала, наслаждаясь возможностью находиться с ним рядом, слушать мягкий глубокий голос, видеть светлую улыбку и легкую грацию его сильного тела. Джо старалась насытиться общением с Чейзом, как медведь, готовясь к зиме, стремится как можно плотнее набить желудок. А зима уже не за горами, и на этот раз она будет холоднее и безрадостнее, чем все предыдущие.

— Ты идешь?

Джо оглянулась и увидела, что Чейз смотрит па нее с нетерпением. Блеск его глаз не мог скрыть, какая ожесточенная схватка происходила у него в душе, как отчаянно он пытался побороть желание. Он протянул руку, и она немного пришпорила лошадь.

— Мне почему-то кажется, что ты намеренно привел меня сюда, — поддразнила она, когда его пальцы схватили ее руку.

— А ты что-то имеешь против?

— Я знаю дорогу домой.

— Я это учту, — ухмыльнулся Чейз, покрепче взяв ее за руку.

Джо улыбнулась и постаралась освободиться.

— Знаешь, Чейз, мы рискуем повторить то, что произошло, когда мы были здесь в прошлый раз.

Он поднял брови, его глаза вспыхнули синими огоньками, а ноздри раздулись, как у волка, который вынюхивает добычу.

Джо вдруг стало нестерпимо жарко. Но это было не только от смущения.

— Я имею в виду, что сюда вновь может наведаться кто-то из «Рокинг-Ви».

— Вряд ли, — ответил Чейз, его голос звучал глубже, чем обычно. — Сюда мало кто забредает, в основном все предпочитают гулять ближе к дороге. Впрочем, я уже подумал об этом.

Он взял ее за руку и направил лошадей к большой развесистой иве, ветки которой спускались к воде. Чейз спрыгнул с лошади и, аккуратно взяв Джо за талию, снял с седла. Джо от удивления вцепилась в его плечи. Он прижал ее к себе, сделав несколько шагов назад. Ему удалось удержать равновесие и не дать ей упасть, но он так и не отпустил ее.

Страсть, которую не могли скрыть его ресницы, близость его сильного тела разбудили в ней непреодолимое желание. А вместе с ним и страх. Ее бедра прижимались к нему, и единственное, чего ей сейчас хотелось, — это сорвать одежду и почувствовать его внутри себя. Это было какое-то животное желание, и это ее напугало.

Чейз, должно быть, почувствовал, как она напряглась. Он взглянул на нее спокойнее и опустил на землю. С неохотой он позволил ей сделать небольшой шаг назад, но продолжал держать за руку. Другой рукой он отвел ветки ивы в сторону.

Сердце Джо по-прежнему бешено колотилось, дыхание стало прерывистым. Она взглянула туда, куда указывал Чейз. Ветки ивы свисали до земли, создавая естественный шатер, сквозь который то здесь, то там пробивались солнечные лучи. Небольшой холодильник стоял возле ствола дерева, рядом с ним расположился тяжелый деревянный сундук, на котором лежало аккуратно свернутое стеганое одеяло.

— А где же гравюры? — спросила она, стараясь спрятать за этой шуткой смущение, вызванное поспешностью и предусмотрительностью Чейза.

— Мне просто хотелось сделать для тебя что-то приятное, Джози. Поблагодарить тебя за все, что ты для меня делаешь.

Ее щеки вспыхнули от удовольствия: не так часто ей приходилось слышать от него комплименты. Она наблюдала за тем, как он открыл холодильник и достал оттуда жареного цыпленка, свежие фрукты и черничное печенье.

— Все это время я пахала на кухне, считая, что делаю для тебя что-то очень нужное. А теперь оказывается, что ты умеешь готовить.

Чейз покачал головой:

— На самом деле еду приготовила Карла, девушка Гиффа.

— Ты такой милый, когда краснеешь, — поддразнила Джо.

Он бросил на нее шутливо-угрожающий взгляд и, когда она открыла рот, чтобы продолжать, положил ей в рот кусочек яблока, которое он как раз нарезал в этот момент. Его пальцы коснулись ее губ, вызвав где-то внизу живота новый порыв желания. То ли чтобы продлить приятное мгновение, то ли чтобы прервать его, Джо сжала губами его палец.

Он на мгновение задержал дыхание, затем освободил свой палец, но в эти секунды Джо почувствовала истинно женское удовлетворение.

— Когда ты вот так на меня смотришь… — Он встал на колени рядом с ней и начал покрывать ее лицо короткими нежными поцелуями, которые, как солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь ивовые ветви, дарили тепло и свет ее прохладной коже.

Она почувствовала, что пьянеет от его поцелуев.

Ей казалось, что Чейз проникает в нее, вторгается в каждую клеточку ее тела своими губами, зубами, языком. Тепло и запах его кожи, вкус его губ сделали ее податливой и бессильной перед пьянящей страстью; ей казалось, что ее легкие наполняет его дыхание. Он абсолютно подчинил ее своей воле, от Джо остались только ее мысли, и те понемногу ослабевали, вытесненные всепоглощающим желанием.

Джо вцепилась в его плечи, пытаясь вздохнуть или хотя бы заставить Чейза немного притормозить. Он забросил ее руки за голову и одной своей большой ладонью сделал невозможным всякое сопротивление.

Она практически не двигалась.

Чейз отстранился, его глаза были затуманены страстью, но он смотрел на нее с удивлением. Джо пыталась найти слова, чтобы описать тот хаос чувств, с которым она не могла справиться, но он все прочел на ее лице.

Он резко приподнялся и сел к ней спиной.

— Прости, Джози. Я действительно привел тебя сюда не затем, чтобы соблазнить. Но я желал тебя с той самой минуты, когда ты впервые появилась на моей кухне. Я так долго сдерживался…

— А я все время вела себя так непонятно, — закончила Джо. Она приподнялась и осмелилась коснуться его спины, почувствовав через футболку, как мышцы сжались от ее прикосновения.

Чейз поднялся на ноги, уверенно направился к реке, затем повернул обратно. Он смотрел на нее сверху вниз, теребя свою непослушную черную шевелюру. Он вытянул руки, и она увидела, как они мелко дрожали.

— Я с трудом сдерживаюсь. Даже сейчас я так тебя хочу, и мне так непросто сопротивляться этому!

Джо взглянула на свои руки и снова подняла на него глаза. Как объяснить ему настоящую причину ее неуверенности и нервозности? Она столько раз дразнила его своей сексуальностью, чтобы привлечь его внимание. Как теперь объяснить, что она девственница? Он имел право знать правду, но она никак не могла произнести это.

Он опустился рядом с ней на колени, подняв ее голову за подбородок. Она увидела, что он смущен своим желанием и обижен на то, что она этого не понимает. Он потер лицо руками.

— Скажи мне, чего ты хочешь, Джози. Так не может больше продолжаться.

Джо обхватила себя руками. Она могла бы описать подобную сцену без особого напряжения, просто заставила бы героиню выпалить, что она девственница. В настоящей жизни все оказалось намного сложнее.

— Ни один мужчина никогда так не будоражил мою кровь, как ты, Чейз. Я хочу с тобой получить то, чего никогда не хотела.

Испуганное выражение его лица могло показаться смешным, если бы ей не было так грустно видеть его недоверие.

— Я не требую от тебя никаких жертв. — Хотя она безнадежно ждала их. — Давай посмотрим, как распорядится время.

— Ты уверена? — Его голос звучал низко и хрипло, ему хотелось уйти и в то же время он страстно желал принять то, что она предлагала.

Джо коснулась его щеки, скользнула по напрягшимся мышцам его сильной шеи, затем ее рука дотянулась до нахмуренных бровей, чтобы сгладить морщинку, которая пролегла между ними.

— Ты значишь для меня больше, чем какой бы то ни было другой мужчина в моей жизни.

Это было почти признанием в любви. И сделано оно было для него.

— Я хочу быть с тобой, Чейз.

Она подняла руки и расстегнула заколку, сдерживавшую непослушную копну золотистых волос. Неотрывно глядя в его глаза, она расправила блузку и начала дрожащими руками расстегивать пуговицы. Когда Джо начала снимать расстегнутую блузку, Чейз остановил ее руки.

Нежно, но настойчиво он распахнул ее блузку. Джо задрожала, поймав его взгляд на своей обнаженной коже. Его рука легко коснулась ее груди и опустилась к животу. Ее дыхание превратилось в бесшумный вздох, каждое его движение разжигало костер.

Джо распахнула его рубашку, погрузив пальцы в мягкий пушок темных волос, покрывавших его грудь. Она нежно ласкала его, пока ее рука не коснулась ремня его джинсов.

Чейз стянул с нее блузку, нащупал застежку лифчика, которая легко поддалась его пальцам, и опустил тонкие бретельки с ее плеч. Ей хотелось поддразнить его, отметив, как ловко он управляется с предметами женского туалета, но выражение его лица не дало словам сорваться с ее губ.

Она внезапно поняла, какое отчаянное желание снедало Чейза все это время. Джо хотелось умолять его коснуться ее, напоить свое тело страстью. Но она лишь придвинулась поближе к нему, поднявшись на коленях и стянув с него рубашку.

Чейз расстегнул пуговицу на ее джинсах, затем заскрипела молния. Джо попыталась сделать то же самое, но ее пальцы дрожали от нового и нестерпимого возбуждения, которое поглотило ее.

Ласково улыбнувшись, он отвел ее руки, заставил ее подняться и снял с нее ботинки, носки и джинсы. Она вдруг поняла, что стоит на лугу почти обнаженная, и порывисто скрестила на груди руки.

Чейз встал на колени, мягко отодвинул ее руки и накрыл ее грудь своими большими горячими ладонями. Он положил голову ей на живот, и она задрожала, когда его легкая щетина защекотала ее кожу.

— Мягкая, — пробормотал он погрубевшим от страсти голосом, — теплая, мягкая и сладкая.

Он прижался губами к ее животу, нежно исследуя языком ее кожу.

У Джо задрожали колени. Чейз положил ее на одеяло, и она закрыла глаза, не выдержав его настойчивого взгляда. Перестав видеть, она погрузилась в свои ощущения. Она вдыхала аромат яблонь и горьковатый запах мужского тела. Шелест ветра в ветвях деревьев успокаивал ее, а его дыхание, сплетавшееся с ее вздохами, возбуждало.

Она отдалась своим ощущениям. Его руки беспрепятственно двигались от ее плеч к талии, исследовали горячую плоть между бедрами и щекотали нежную кожу под коленкой. Из ее груди вырвался стон, когда он ласково, но уверенно сжал ее грудь, лаская соски большими пальцами так, что у нее перехватило дыхание, а ногти впились в одеяло.

— Ты уверена, Джози? — спросил он.

Его хриплый голос подхватил ее и понес к вершине блаженства, которого она хотела и боялась. В ответ Джо потянулась к нему, он приподнялся, чтобы стянуть ботинки и джинсы и ее трусики.

Когда горячая тяжесть его тела навалилась на нее, Джо страстно рванулась в его объятия. Ей хотелось дать ему то же блаженство, которое он давал ей. Она провела рукой по его затылку, опустила его голову так, что губы их встретились. Не понимая, что она делает, она ворвалась в его рот с такой страстью, что он испугался.

— Господи, Джози, я так не могу. Притормози, иначе я перестану себя контролировать.

— И хорошо, — ответила она, слегка приоткрыв глаза, чтобы увидеть, как его черты исказила страсть.

Мужчина перед ней был тем Чейзом, которого она знала, но сейчас он был полностью во власти примитивной, животной страсти. Его скулы заострились еще больше от напряжения, с которым он пытался сдержать себя.

— Пожалуйста, Чейз… — взмолилась она, — я хочу… хочу.

Он грубо схватил ее за ноги, раздвинул их и прижал к своим бедрам.

Она не могла больше смотреть па него, разгоряченного желанием. Джо положила ему руки на плечи и закрыла глаза, полностью отдавшись его воле. Все произошло слишком быстро. Джо даже не успела понять, что именно она чувствует.

Его губы сжали ее рот, его рука играла ее грудью, и они сплелись телами в одном долгом порыве, который унес ее девственность так мягко, что она почти не почувствовала боли.

Джо открыла глаза и увидела, как он поднял голову, мышцы на его шее набухли, а зубы были сжаты так, словно он был в агонии.

— Я думал, ты рассказала мне все свои секреты, Джози, — выпалил он.

— Ты хочешь, чтобы я просила прощения? — рискнула спросить она. — Я хочу этого, Чейз, именно с тобой.

Он внимательно посмотрел ей в глаза. Она провела руками по его груди, дотянулась до затылка и почувствовала, как его мышцы напряглись и он начал двигаться. Она закрыла глаза, и полностью отдалась ритму его движений.

— Нет, — запротестовал он, слегка встряхнув ее. — Смотри на меня, Джози.

Она с трудом открыла глаза, и их взгляды обожгли друг друга.

Он провел рукой между их извивающимися телами и нащупал ее самую чувствительную точку. Джо окончательно потеряла контроль. Ее пальцы впились в его плечи, ее тело потянулось навстречу ему, отчаянно желая удовлетворить беспощадный голод, который пронзил ее. Она почувствовала, что больше не может сдерживаться.

Чейз входил в нее все глубже и глубже, и мир вокруг Джо превратился в фейерверк звуков, ярких вспышек света и такого мучительного наслаждения, что каждая клеточка ее тела звала его. Волны страсти накатывали на нее, затем немного ослабевали, как во время отлива.

Сквозь туман она почувствовала, как Чейз лег рядом с ней, и вздрогнула от потока холодного воздуха, скользнувшего по ее телу. Она могла бы пожаловаться на то, что он так быстро сдался, он бы наверняка рассмеялся.

Ей казалось, она полностью отдала ему свою любовь, но ведь все это могло ей присниться. Джо помнила лишь то, как порывисто она рванулась в его объятия.

Чейз смотрел, как она спит. Он должен был бы рассердиться на нее за то, что она не сказала ему, что она девственница. Но он чувствовал себя так, будто совершил что-то очень важное. Даже сейчас, когда его тело еще не остыло от оргазма, сильнее которого он не переживал в жизни ничего, он снова хотел ее еще сильнее, потому что он оказался ее первым и единственным любовником.

Она слегка вздрогнула, что-то сонно промурлыкала и подвинулась поближе к его теплому телу. Чейз набрал полные легкие воздуха и заставил себя дышать ровнее, надеясь, что это немного умерит его желание обладать этой стройной, изящной, прекрасной женщиной, которая лежала в его объятиях. Слишком быстро, подумал он. Она была невинна, взять ее снова прямо сейчас было бы слишком жестоко.

Это не помогало. Никакие доводы не могли погасить огонь в его крови. Она была совсем рядом, ее рука, которой она обнимала его за талию, ослабла и спустилась ниже. Желание обожгло Чейза, оно было настолько сильно, что каждая клеточка его тела мучительно сжалась от истомы.

— Джо, — встряхнул он ее, — проснись.

Она сонно застонала, прижалась губами к его груди и хрипло прошептала:

— Я устала.

— Ну же, просыпайся, разве ты не голодна?

— Теперь уже нет, — ответила она с сонной довольной улыбкой.

Он попытался отодвинуться подальше, чтобы взять себя в руки, но она не отпускала его.

— Джо…

— Зови меня Джози, — пробормотала она, ее теплое дыхание защекотало его грудь. Это было невыносимо. — Мне нравится, когда ты зовешь меня Джози.

Чейз сдался. Он откинулся на одеяло, убрал золотистые локоны с ее горячей щеки и постарался не думать о том, как она хороша. Любить ее было все равно что играть с огнем. После того как он познал свет и тепло, он уже не мог жить без них.

Ее страсть не удивила его. Она источала чувственность, как огонь источает жар. Ее невинность, с другой стороны, совершенно обескуражила его. Он был поражен тем, что именно ему она отдала этот драгоценный дар, не требуя ничего взамен. Для него была невыносима мысль, что она могла оказаться в руках другого мужчины. Он почувствовал, как безнадежно он влюблен в нее.