И пришла она... 5

Глава 1-2

Я уже шла к входной двери, чтобы выйти из этого дома ножками, когда та распахнулась сама и на моём пути возникла ещё одна женщина. Юная, стройная, белокурая, безумно красивая и одетая, как восточная танцовщица - в расшитый камнями шелковый лиф лазурного цвета и полупрозрачные шаровары, под которыми, к счастью, были надеты плотные шортики. Её тело украшали тонкие золотые цепочки, кольца и множество браслетов, звенящих при ходьбе, а ноги оказались босыми, позволяя рассмотреть изящную ступню и безупречный розовый маникюр.

– Привет, - прожурчала она безумно мелодичным и сексуальным голоском, вместе с этим доброжелательно взмахивая рукой. - Я Амайнира, богиня любви. Хочешь, я возьму на себя все твои проблемы и горести? Ты будешь любима лишь теми, кем захочешь сама. Эти поклонники бывают так утомительны, верно?

Скрипнув зубами, чертыхнуться не успела - дамочку подвинул в сторону молодой привлекательный мужчина кошачьей внешности, одетый в непритязательные, но удобные дорожные одежды нейтрально темно-серой расцветки.

– Привет, путешественница, - улыбнулся он широко и белозубо, с неприкрытой радостью и каким-то детским восторгом сверкая небесно-голубыми глазами. - Меня зовут Суджин-по, я бог тысяч дорог. Прими моё покровительство и любой выбранный тобой путь будет легким и безопасным.

Хм-м…

– Су, я первая пришла! - сердито топнула босой ногой богиня любви, на что мужчина лишь беспечно рассмеялся и покачал головой. - Первая!

Так и подмывало сказать, что нет (в этот момент наверху что-то подозрительно громко упало), но я поостереглась влезать в божественные разборки, предпочтя юркнуть в боковой коридор и запереться изнутри в кабинете. На системный ключ, ага.

– Очень мудрое решение, - похвалил меня мужчина в годах, сидящий за столом с книгой в руке. - А ты сообразительнее, чем кажешься на первый взгляд. Одобряю.

– Ты тоже бог? - спросила, не сумев скрыть досаду ни в тоне, ни во взгляде.

Дурдом!

– Тоже, - снисходительно улыбнулся незваный гость, который своей странной внешностью походил то ли на филина, то ли на добродушного хомяка, то ли вовсе на слона. Особенно чуть голубоватой кожей. Было в нем что-то… такое. Неопределенное, но точно звериное. - Меня зовут Гурнаш, я бог мудрости.

– То есть ты очень умный, да? - заинтересовалась я его словами.

– Смею думать, что да, - важно кивнул мужчина.

– Тогда может, поговорим? - Я подошла ближе, маша рукой себе за спину. - Обо всем, что сейчас там происходит. Потому что я мало что понимаю. И меня это… нервирует. А когда я нервничаю, то обычно начинаю убивать. Вам оно надо?

– Сильно. Смело. Глупо, - хмыкнул бог, но взмахнул рукой в сторону диванчика. - Присаживайся, обсудим это.

Дождался, когда я сяду, сцепил руки в замок, при этом изобразив на лице что-то определенно мудрое и понимающее, а затем тоном опытного психоаналитика произнес:

– Итак, Анастасия, тебя волнует… Происходящее. Верно?

– Очень сильно, - поддакнула ему, стараясь не думать о том, как сильно это всё напоминает фарс. - Почему сейчас? Почему так активно? Вообще-то я хотела лечь спать, а тут буквально нашествие богов. Причем, смею заметить, весьма агрессивное.

Последние слова я договаривала уже под требовательный стук в дверь, на который Гурнаш даже ухом не повел, а я возмущенно выкрикнула:

– Занято!

– Видишь ли, Анастасия, - взял слово гость, когда я замолчала и уставилась на него с откровенным требованием во взгляде, - вышло новое системное обновление. Да ты и сама его видела. С этого момента все иномиряне имеют возможность выбирать бога-покровителя, обращаться к нему, возносить дары и прочее. Скажу сразу: нам это выгодно. Чем больше последователей, тем больше божественной энергии мы получаем, тем сильнее становимся. Принцип понятен?

– Да, спасибо. Получается, то этого дня иномиряне для вас как бы… кхм, не существовали?

– В глобальном плане да, - кивнул Гурнаш. - Мы видели их, за некоторыми выдающимися лидерами даже следили, но их души и мольбы не учитывались системой при распределении божественных энергий. Сейчас этот нюанс учтен и вы все имеете великолепную возможность окончательно стать полноценной частью нашего мира.

Я скептично хмыкнула, что бог предпочел не заметить, обратившись ко мне с доброжелательной улыбкой:

– И ты, как один из ярких представителей своего мира, имеешь уникальный шанс выбрать своим покровителем меня. Поверь, я по достоинству оценил твоё стремление изучать мир, как исследовательскими заклинаниями, так и самостоятельно, путешествуя по нему на большие расстояния и составляя подробные карты. Твоя должность “библиотекарь” вызывает несомненное одобрение - очень немногие сумели договориться с системой и заслужить её доверие так, как сумела сделать ты. И то, что даже сменив расу, ты снова развиваешь интеллект и мудрость, так же вызывает лишь уважение. Ты большая умница, Анастасия, и я буду рад оказывать тебе свою помощь в дальнейшем. Видишь ли… - на этих словах мужчина загадочно и, как мне показалось, чересчур хитро (и даже отчасти лживо) улыбнулся, - опыт можно получать не только в бою, но и развивая интеллект. За чтением мудрых книг, за написанием научной работы. Да, это будет не так быстро, как прежде. Но! Это будет безопасно. Согласись, весомый довод задуматься именно о моём покровительстве. Сколько воинов выживет в столкновении, если сойдутся в бою две относительно равные по силе армии? Минимум. А сколько ученых выживет? Все! Просто потому, что они в этом бою участвовать не будут.

Железная логика. Хрен поспоришь. Но научная работа… Это даже звучит по-ботански!

Я и “научная работа”? Не-е… не катит.

– Ко всему прочему раз в неделю ты сможешь обращаться к богу-покровителю с молитвой за бонусами, которые будут выражаться прежде всего в росте таких характеристик, как мудрость и интеллект, а так же возможно открытие узкоспециализированных навыков “ритор”, “полиглот”, “ученый” и прочие, - продолжал соблазнять меня Гурнаш. - Можешь и чаще, но скажу честно - бонусы полагаются лишь раз в неделю, это ограничение системы. Реже нежелательно, так будет падать характеристика “расположение бога-покровителя” и бонусы могут быть не такими щедрыми. Кроме того, в моем распоряжении имеется ряд заданий, выполнив которые, ты так же сможешь зарабатывать опыт и моё расположение. Ну так что? Я убедил тебя, что моё покровительство будет наилучшим решением?

– Знаете… мне надо подумать, - заявила с умным видом. - Выслушать предложения остальных, обсудить происходящее с друзьями. Большое спасибо за доверие, я правда ценю то, что вы пришли ко мне лично, хотя до сих пор не понимаю, за что такая честь…

В дверь снова постучали, причем, судя по ощущениям - уже копытом, но стоило мне снова смело выкрикнуть “Занято!”, как дверь просто слетела с петель и внутрь один за другим ввалились все те боги, от которых я пыталась уйти.

Увы, безуспешно.

Ввалились, увидели меня и Гурнаша, частично рассердились, частично приуныли… Но всё равно вошли окончательно и рассредоточились по помещению, причем я заметила и двоих новеньких дамочек, и Найхора до кучи. И обморочного Умницу в руках у незнакомого мужика, подозрительно похожего на альвара: с оленьими чертами лица, небольшими ветвистыми рогами и мохнатым телом ниже пояса.

– Это ваше, - улыбнулся он мне, подходя ближе и вручая питомца, который выглядел ещё немного вяло, но хотя бы живым. - Позвольте представиться: Йонентар, бог-покровитель зверей, питомцев и всего, что с ними связано.

– Спасибо, - выдавила откровенно напряженно, но Умницу забрала и тут же отозвала в системное пространство, чтобы ему больше никто из присутствующих не навредил.

После чего осмотрела всех собравшихся задумчивым прищуром и громко произнесла:

– Господа, прошу минутку внимания. Скажу сразу: меня данная ситуация не устраивает. Вы пришли в мой дом без приглашения, вредите моему имуществу и питомцу, принуждаете дать ответ, к которому я не готова. Это недопустимо! С момента обновления системы прошло всего ничего, я ещё ни в чем не разобралась, а как показывает жизнь, спешка не приводит ни к чему хорошему. Более того! - Я снова повысила голос, услышав чей-то возмущенный ропот. - Я в принципе не имею ни малейшего желания выбирать бога-покровителя!

– Что?

– Почему?

– Но так нельзя!

Загомонили сразу все, причем громче всех Фрейна и Хаттур, так что сразу стало ясно, что перекричать их не получится, и придется дождаться, когда они угомонятся сами.

Пять минут, десять… Скандал набирал обороты. Боги уже забыли обо мне, перейдя на личности и вспомнив дела давно минувших дней, я откинулась на спинку дивана, подумывая уже о том, чтобы просто лечь и поспать, когда рядом плюхнулся Найхор и, панибратски обняв меня за плечи, подмигнул.

– Здорово ты их. Это надолго. Не поверишь, думал только к утру к тебе заглянуть, а как узнал, что тут уже половина пантеона собралась, сам не удержался. Весело тут у тебя. Пускай я в основном бог воинского дела, но раздоры тоже по мне. Кстати, чего так категорично? Бог-покровитель - это вообще-то престижно. Мы далеко не каждому это предлагаем, так и знай.

– И тем удивительнее это слышать, - поддержала весьма волнующую меня тему. - За что такая честь выпала мне?

– Ещё не поняла? - вроде бы искренне изумился Найхор. - Ты любимчик системы, Настя. Уж за что - дело десятое. Но факт! А это значит, что и бог, которого ты выберешь себе в покровители, будет одарен её милостью. Согласен, звучит непонятно, но поверь, за тысячи лет жизни приедается многое. А тут такое развлечение.

И со смешком указал на Фрейну, которая вцепилась в нагрудник Хаттура и пыталась его то ли содрать с мужчины, то ли вовсе поставить демона на колени.

– В общем, как ни крути, а выбрать надо, Настен. Сама понимаешь, предлагаю себя. Во-первых, это сила и ловкость. Во-вторых, лучше оружие, которое никогда не затупится и не подведет. В-третьих, верные соратники, которые никогда не предадут. Ну и в-четвертых, всякие разные полезные навыки вроде того же лидерства, командного духа и прочего, что будет очень полезно в бою. М?

– А я тебе что буду взамен должна? - протянула с легким интересом.

– Пф, да вообще ерунда, - беспечно отмахнулся бог. - Раз в неделю искренняя молитва с благодарностью за покровительство и регулярное участие в битвах. Ну, с этим у тебя проблем нет, верно? Можно ещё задание брать тематические на чью-нибудь ликвидацию, но это уже на твоё усмотрение. Заставлять не буду, мне не принципиально.

На его последних словах мою интуицию что-то неприятно кольнуло, давая понять, что в этом плане бог войны лукавит, так что подводные камни были и здесь. Но по большому счету… Этим самым я и занимаюсь. Только без покровительства. Хм-м…

– Найхор, ну сколько можно, а? - С другой стороны ко мне подсела красивая незнакомая женщина сочного возраста чуть за тридцать. - Тебе уже последователей-мужчин не хватает, что за женщин взялся? Настенька, не слушай его! И вообще, жизнь - священна. Особенно жизнь разумных. А их, поверь мне, ты будешь обязана убивать во имя этого… душегуба, - неприязненно скривилась незнакомка, поправляя кружевной воротничок своего очень красивого нарядного платья цвета карамели и шоколада, а затем и каштановые локоны, уложенные волосок к волоску в вычурной прическе. - Кстати, позволь представиться - Эреанда, богиня домашнего очага и той тысячи дел, которыми занимаются женщины испокон веков. Знаю, ты не особо склонна к ведению хозяйства, но не заглянуть на огонек не могла. Кстати, за успешную беременность тоже я отвечаю. Ну это так, к сведению.

Не знаю, почему, но у меня дернулся глаз.

– А вы, простите, какие задания даете своим последователям?

– О, да самые разные, - улыбнулась она. - Новый рецепт освоить, красивое платье сшить, по дому прибраться…

– Капремонт с нуля отгрохать, целую деревню пловом по-хашски накормить, стадо коров выпасти и в пять утра подоить, - продолжил за неё Найхор, передразнивая. - Сдохнуть можно! Настя, ты серьезно думаешь, что это твоё призвание?

Представила… Ужаснулась.

Нет!

Заметила подбирающуюся к нашей троице ещё одну незнакомку с невзрачной и отчасти блаженной внешностью сестры милосердия и спросила у неё сама:

– А ты кто?

– Амайна, лекарь, - чинно и довольно скупо представилась она. - Могу помочь освоить как заклинания, так и зелья со свитками, но только те, которые относятся к лечебным. Вплоть до воскрешения молитвой, но не позже, чем через час после смерти. Интересует?

С-сука! Где же ты раньше была?!

И даже не знаю, что такого особенного она увидела в моём потемневшем взгляде, но почему-то глухо пискнула и ретировалась в сторону выхода.

А я… Устав от этого балагана, просто встала, молча вышла из кабинета, спустилась в подвал, где у меня имелась кладовка, и открыла её системным ключом, старательно представляя, что открываю дверь в системное пространство библиотеки.

Мне надо подумать. А ещё поспать. Надеюсь, там до меня боги не доберутся? Не боги, а шарашкина контора какая-то!

===

Кто из вас наивно верит, что Настины мечты осуществятся? хехе))