И пришла она... 5

Глава 15-2

– А этот мужчина… - задумчиво протянул император, - Илья. Вы хорошо его знаете?

– Мы состоим в одном клане, - ответила слегка уклончиво. - Знакомы порядка двух месяцев. Делали одно дело… - глубоко вдохнув, всё-таки добавила: - Одно время он оказывал мне знаки внимания, но я четко дала понять, что меня это не интересует. А почему вы спрашиваете?

– Не только в вашем клане есть специалисты, способные найти пропавшее существо. Даже если он уже мертв. - загадочно блеснул глазами Кеолайн. - Среди драгхаров не так много сильных некромантов, как порой необходимо, но сильнейший из них как раз работает на меня. Вы ведь… не боитесь магов смерти, Анастасия?

– Ещё кусочек торта и зовите, - милостиво позволила я, перед этим щедро отхлебнув вина. - И всё-таки не поняла про глубину степени знакомства. Это важно?

– Конечно. Если этот мужчина хорошо знал вас при жизни, то и после смерти будет иметь определенную привязанность. Зов пойдет мощнее и он обязательно на него откликнется.

– То есть вы тоже считаете, что Илья мертв? - нахмурилась, попутно отмечая, что внутри меня даже ничего не сжалось от боли.

Мы так и не стали друзьями. Жаль ли мне? Как ни странно, нет.

И это… печально.

Давно ли я стала так равнодушна к чужим смертям? А ведь помнится в самом начале, только-только встретив Семена и ребят, искренне переживала за смерть незнакомого мужчины, погибшего в пещере с пауками. А сейчас даже не екает ничего. Словно он не умер, а просто… вышел за дверь.

Грустно всё это. Очень грустно.

И такой меня сделала система…

– Не исключаю, - смешался в мои унылые мысли ответ драгхара. - Простите, если расстроил вас, но с позиции тех, кто разыграл такую подлую схему, это было бы оптимальным решением.

– Логично, - согласилась с ним. - Что ж, попробовать стоит, вы правы. Только уточните, пожалуйста, вот какой момент: ваш некромант - он какому богу поклоняется?

– Маару, богу мертвых. Беспокоитесь, что его покровитель может быть членом коалиции богов против вашего Люцифера?

– Не без этого, - кивнула. Подумала ещё, одним махом допила остатки вина в бокале и выдвинула новую, слегка безумную идею: - Как насчет того, чтобы пообщаться с Хаттуром и расставить все точки над ё? Ваш бог - он ведь не трус, чтобы ответить на парочку вопросов, заданных пострадавшей стороной? В смысле - мной.

Скептично сдвинув брови, его императорское величество внимательно изучал меня секунд десять, после чего обличительно изрек:

– Анастасия, вы пьяны. Не самая лучшая идея. Тем более бог уровня Хаттура никогда не придет к обратившемуся сам. Максимум даст ответ через жреца или в видении.

– О, это вы просто звать не умеете, - ухмыльнулась зло. - Помнится, с неделю назад он сам ко мне явился, причем даже без приглашения. Ну а теперь моя очередь. Где у вас храм, говорите? Там есть хоть одна дверь?

– Анастасия, я против этой безумной затеи, - строго осадил меня Мак’Тревор. - Боги - не терпят неуважения и панибратства. Его величество верно заметил, вы пьяны. Это оскорбит его!

– Какие вы зануды, - закатила глаза. - А ещё мыслите слишком узко. Что такое бог? Всего лишь управляющий с расширенными полномочиями и уникальными возможностями. Но стоит их заблокировать - и это точно такие же существа, как мы с вами. У них есть чувства и желания, потребности и предпочтения. И почему я должна терпеть их козни и интриги и не могу высказать им своё “фи”? Чем они лучше меня? Да вообще ничем!

– О, да-а-а… - удовлетворенно причмокнула тень из дальнего угла, уже в следующую секунду начиная формироваться в подозрительно знакомого мужчину. - Добрый вечер, господа. Простите за бесцеремонный визит, но я не мог не обратить внимание на встречу такого высокого уровня. Настя, моё особое почтение.

Мне кивнули отдельно.

– Привет, - я отсалютовала Наттаху бокалом, который мгновенно наполнился сам по себе. - Присоединяйся, будь как дома. Вино, коньяк?

– Предпочитаю водку, - удивил меня бог лжи и обмана, вынимая из внутреннего кармана красивую фляжку с чеканкой. - На пшенице. Не поверишь, но только пришлые научились гнать её так, что наутро нет похмелья. За что особенно вас уважаю. М-м, тортик… поделишься?

– Конечно, - растянула губы в любезной улыбке, потому что сама уже объелась, а на блюде оставалось ещё больше половины огромного десерта. - Тоже любишь шоколад?

– Обожаю, - сверкнул глазами ещё один неоднозначный бог и плюхнулся в соседнее кресло, жестом подманивая к себе блюдо и делая смачный глоток прямо из фляжки. Закусил тортом, прожевал и блаженно простонал. - М-м, вкуснота! Не поверишь, но у нас такого не делают. А на алтари приносят всякую… кхм, херь. Но точно не такие торты. Кстати, что я зашел?

И взглянул на оторопело застывших драгхаров. Оценил степень шокированности, понятливо ухмыльнулся и зачем-то представился:

– Наттаху Юко - бог лжи и обмана, морока и теней. А ещё большой поклонник Анастасии и её нового бога.

Мне тоже достался ну очень многозначительный взгляд, который я с легкостью проигнорировала. Подумаешь, ещё один великий комбинатор на мою голову… Зачем пришел-то? Поехидничать или по делу?

– Кстати, я по делу.

Вряд ли Наттаху сумел прочесть мои мысли, ведь на меня ещё действовало благословение от бога, скорее прочел посыл во взгляде, так что не стал тянуть кота за фаберже и сразу перешел к делу.

– В наших эмпиреях сейчас особенно неспокойно, идет формирование ряда коалиций и каждый торопится урвать кусок пирога пожирнее. Люцифер, как сама прекрасно знаешь, спутал нам все карты и уже внес долю хаоса в четко отлаженную схему. Мне, как догадываешься, такое особенно по душе, но многие негодуют и жаждут наказать выскочку, который решил прибрать к рукам не только пришлых, что в целом приемлемо (и практиковалось раньше), но и тех, кто принадлежит нам. И вот это уже неприемлемо.

Наттаху снова отпил из своей фляжки и смачно закусил водку шоколадным тортом. Прожевал и только потом продолжил говорить:

– Мне по большому счету нет особой разницы, мои последователи довольно специфичны, так что особого оттока не будет, скорее даже наоборот. А вот старшие боги негодуют особенно, Найхор, кстати, тоже. Правда, не одобряет выходку с подставным Ильей, для него такие подлые методы неприемлемы, но так считает только он. - Бог лжи иронично ухмыльнулся. - Остальные радикалы готовы воевать всеми доступными методами. К чему я вообще веду? Среди богов зреет раскол. Такое случалось и раньше, но не по таким серьезным поводам. Интриги - часть нашей жизни, без них банально скучно. Но сейчас… Кто-то категорически против нового бога, кто-то предпочитает пока понаблюдать за развитием событий, кто-то, как я, успевает подобрать крошки, летящие с барского стола, и добавить хаоса в происходящее, а кто-то не прочь и поддержать твоего бога, Анастасия.

Даже так?

– И кто?

– Например, Маару, - снова ухмыльнулся Наттаху. - Один из старейших и просто старых богов. Покровитель духов и мертвых, но не только. Все души рано или поздно проходят через него, оставляя в его чертогах весомую часть своей сути, которая так же идет в дело, как и сила веры. Ему, как никому другому выгодно то, что происходит сейчас. И в то же время он как никто другой понимает, как важен баланс.

На меня взглянули неожиданно серьезно, даже строго.

– Боги не появляются без причины, мы знаем это. И нельзя просто отмахнуться от новенького просто потому, что нам так хочется. Старшие боги забыли, что было в начале начал, но мы, младшие - помним это ещё очень хорошо. Это не солидарность, отнюдь. Это осознанное понимание, что время пришло. И можно только смириться. Понятное дело, не без подковерной возни, но точно не так, как планируют они. А они планируют оч-чень нехорошие вещи, Настя… В общем, теперь к сути моего визита: передай Люциферу просьбу о встрече. Пусть выйдет на меня сам, у меня таких возможностей нет. К старшим богам пока не суйся, не справишься. А вот к Маару… обратись. Он не откажет. Кстати, обалденный торт! Кто пек?

– Мой личный повар, - немного скованно отозвался император, после непродолжительного колебания добавив: - Если позволите, он испечет его для вас персонально и я лично возложу его на алтарь с благодарностью для вас.

– Ловлю на слове, - подмигнул ему хитрец и снова отпил из фляжки, перед этим отсалютовав ею мне. - Настен, твоё здоровье. У-ух! И будет возможность, водочки тоже возложишь, ага? Потрясающая вещь!

– Постараюсь не забыть, - улыбнулась скупо, наблюдая, как бог исчезает, превращаясь в тень самого себя, а затем и вовсе тая окончательно. - Нда…

– Вы верите ему? - напряженно уточнил Мак’Тревор, всё это время просидевший неподвижно. - Это ведь Наттаху!

– Верю, - кивнула, не став скрывать своих возможностей: - Благодаря Люциферу, я могу распознавать ложь. Сейчас Наттаху не лгал. Что ж… проявим благоразумие и не будем тревожить божественный улей без достойной причины. Ваше величество, как там насчет некроманта? Пора.

И потянулась за ещё одним кусочком торта. Уже не лезло, но какой же он всё-таки нереально вкусный!

– Поражаюсь вашей выдержке, - пробормотал Кеолайн, тем не менее беря в руки колокольчик и вызывая им лакея, которому отдал соответствующее распоряжение. - В вас действительно нет никакого почтения к богам, словно они самые обычные существа. Но ведь это не так!

– Ваше величество, - я тоном выделила его статус. - Уважать можно за реальные дела. А не потому, что они существуют. Для меня это не показатель, особенно учитывая их двойную мораль и методы. Вы в курсе, что Хаттур и Фрейна когда-то были женаты, но разругались из-за взаимных измен? А Найхор их сын. При этом у Фрейны есть дочь от Гурнаша, это Эреанда, а Хаттур силой принудил Эреанду к сожительству и та родила от него Наттаху. После этого Фрейна снова соблазнила Хаттура под личиной простой селянки (подозреваю, что неоднократно) и родила от него Амайниру.

Оба драгхара уставились на меня в откровенном изумлении. А я что? Что прочла, о том и говорю.

– А вы, простите, откуда это знаете? - недоверчиво уточнил маркиз.

– Книжки умные читаю, - усмехнулась тонко. - Кстати! - Наставила палец на императора. - Вы обещали мне книжки. Или нет? Мутный немного момент…

– Не обещал, но готов пополнить вашу личную библиотеку всем, что сами пожелаете, - щедро заявил правитель. - Исторические хроники, справочники и энциклопедии, научные труды, мемуары путешественников - моя библиотека в вашем полном распоряжении. И к слову о вашем боге… Скажите, есть возможность встретиться с ним лично? Мне было бы интересно узнать его… кхм, ближе.

– Я передам ему вашу просьбу, - заверила драгхара и, чтобы не забыть, сделала это сразу в своём божественно рабочем чате.

Ответ прилетел почти моментально и я озвучила его Кеолайну:

– Люцифер готов встретиться с вами завтра в десять утра. Здесь. Кстати, он очень любит кофе.

– С тортом? - предельно ровно уточнил драгхар.

– С пирожками. - В отличе от него, я спрятала смешок в ладонь, но когда император недоверчиво дернул бровью, интенсивно закивала. - Я серьезно. Только утром слопал все мамины пирожки, мне даже попробовать не оставил.

– Какие у вас интересные отношения с богом, - озадаченно пробормотал мужчина. - Вне моего понимания. Что ж…

===

Ой, много он понимает в отношениях, пф!

Вот Люци понимает)