И тут я понял...

Глава 14. Сервисный центр

И где мне можно осесть? Понятно, что на улице, но улица — это очень растяжимое слово. Сосредоточившись на задаче, я внимательно оглянулся по сторонам. Переулок, небольшая помойка, вон там высокое крыльцо, кусты под окном…

— А мой уровень жизни не сильно меняется. — Сморщилось моё лицо и я свернул с главной улицы, на более узкую, а оттуда и вовсе попал на задворки какой-то улочки.

Проход был невероятно узким, даже два человека спокойно разминуться на нем бы не смогли. Втиснутые вплотную деревянные сарайчики создавали иллюзию гаражного дворика, а вот гул шепотков и голосов, витающих в воздухе наполненными запахом нечистот, напомнили мне коммуналку.

Стрёмное местечко, явно местное гетто. Неприятности здесь поджидают на каждом шагу, даже двигаться особо не нужно будет. Прицепиться какой-нибудь невменяемый и начнётся веселая жизнь. Лучше здесь не крутится…

Пришлось вернуться на главную улицу, здесь хотя бы пространство не стесненное и стражники ходят. Я сел у чьего-то деревянного крыльца, вокруг которого росли какие-то ароматные высокие кусты иномирской петуньи. Идеальное место в моей ситуации, чтобы переждать ночь..

Ранним утром меня разбудила хозяйская возня в доме. Даже солнце еще толком не выглянуло и все вокруг пребывало в насыщенных черно-серых тонах. Живот, уже просто для галочки, ворчанием дал о себе знать, но ему ли жаловаться? Со «Смолой» мой расход калорий, наверное, к нулю сводился. Но жрать-то хочется и жиром я не обрастаю. Магия, что сказать, не стоит ей голову забивать.

С щелчками в суставах тело потянулось и в волнительном ожиданий от открытий чудных пошлепало по холодной брусчатке босиком. Настроение было просто невероятным, ничто не могло его испортить! Впереди был целый новый день!

Вскоре на улицу стали выходить обычные люди, не считая стражников с мешками под глазами бродивших по улицам. Сколько же у них сейчас дебаффов висит: недосып, голод, усталость… трудно им живется, наверное.

Глазея по сторонам, я вышел на центральную площадь. Небольшая, квадратная со стороной метров пятьдесят. Рынка здесь не нашлось, а магазины с красочными вывесками были явно не для меня. Зато нашлось несколько досок с прибитыми жёлтыми листочками.

Ведомый интересом я подошел к ним поближе. Было ясно как день, что это местная информация сеть с заданиями и объявлениями. Было неясно, что могло бы скрываться за закорючками не подходящими к трем известным мне языкам. Не напоминали они мне и другие ранее видимые печатные знаки на освежителе воздуха, походило на нечто арабско-китайское…

— Мда, вот и еще один проблем всплыл. — Не сильно опечалившись, вздохнул я, продолжая изучение города. — Это было очень даже предсказуемо.

Моей основной целью сейчас был поиск рынка, но на площади по углам были раскиданы аккуратные каменные колодцы с деревянным ведром на веревочке, прицепленной к крутящемуся бревну на столбиках. Очень даже удобно. Пренебрегать возможностью пополнить запасы воды никогда не следовало.

Противный и знакомый скрип даже как-то радовал меня, напоминая о простых деньках жизни в деревне. Я вытащил ведро из колодца и поставил его на каменный бортик, состоящий из отшлифованной каменной плитки. Заглянул в бадью. А вот такие деревянные и тяжелые бандуры я уже не застал.

Склонив ведро набок, я стал аккуратно набирать живительную влагу в свой честно сворованный курдюк с водой. Разливать воду и пакостить у ее источника совсем не хотелось. Тут было практически сухо, значит, и местные к этому тоже с небрежностью не относятся.

— Хе-хе… — Почему-то развеселила меня журчащая струйка, исчезающая в кожаном мешочке. — Хе-хе-хе, и чего я таким тупым родился. Хе-хе-хе.

Заправившись под завязку, я вернул курдюк в сумку и напился с ведра. Со стуком поставил ведро на место, шмыгнул носом, утонувшим в холодной воде, и утер рот локтем. А теперь моя экскурсия по новой локации продолжается!

Прогуливаясь по дороге в одном из трех направлений, я попал в район с различной промышленностью. Именно тут выпиливали, выкладывали и выплавляли основу всего развития города. Здесь было много разных хозяйственных лавочек со всем необходимым для жизни. Ну, или я так думал.

В одном огромном дворе без ворот штабелями под навесом лежали бревна и уже обработанная древесина в виде бруса и досок. От туда приятно тянуло сосновой смолой.

Струйка черного дыма поднимающуюся из высокой трубы над закопченным зданием вдруг расцвела искрами и глухо зазвенели удары металла об металл где-то за запертыми дверями. Воздух наполнился привкусом горькой гари. Не хотелось здесь надолго задерживаться, итак уже порядком отпахал на производстве. Шум, неприятные запахи, суета… меня теперь туда даже калачом на голодный желудок не заманить.

Хотя… стартовые капиталы для приключений нужно где-то заработать. Может правда лучше в поле пойти? С бесконечной выносливость окучить пару гектаров картошки за раз не так сложно. Ну, в любом случае, этот район мне пока точно не пригодится.

Я не стал углубляться в это место и спокойно развернулся обратно, встречаясь с небольшими толпами идущих на работу людей, ворчащих на веселую жизнь с самого утра. Моя цель находилась явно не здесь.

В другом направлении мне стали попадаться особняки и богато обставленные дома. Этот райончик по сути был небольшим, но явно привилегированным. Знать, богатеи и прочие жиды, судя по всему изобилию, обитают именно здесь. Вот и пускай обитают себе под присмотром усиленных патрулей стражников, которые смотрели на меня с нескрываемым подозрением и враждебностью. Еще бы немного и точно бы схлопотал очередное тюремное заключение.

Только последний путь оказался верным. В улице толкались лавки разных ремесленников и торговцев. Глаза метались от одной вывески к другой. Это было довольно забавно, будто вкладки в интернет магазине. Выбирай и заходи в любой. Но мне выбирать было особо не на что, зажатая в ладони серебряная монетка явно не была каким-то большим богатством.

Только в самом конце этой улицы, упёршись в крепостную стену, нашлась торговая площадка с десятками лотков, на которых торговцы только начинали раскладывать свой товар. Видимо я еще рано и съедобного ничего не видно. А где в городе пресловутая фантазийная таверна? Или в тёмном фэнтези такого нет?

Пришлось долго бродить среди ремесленных лавок, заходя и разглядывая улочки поменьше, но, в конце концов, в очередной раз пройдя мимо кабака, я отыскал в этих краях огромный стоявший особняком дом. Над дверями висело два широких стяга с эмблемой столь примечательного здания. Скрещённая пара мечей над треклятой кружкой пенящегося пива, которых тут можно встретить на каждом углу. Но чего-то такого я и ожидал. Они не армия, поэтому просто дерутся и веселятся.

Покончив с дополнительным квестом разведки местности, я пошел обратно на рынок, замечая множество людей на улице. Проснулись-таки, столько спать простым НПС не позволительно! Но эта массовка приятно оживляла всё пространство вокруг, а кривые презрительные взгляды это дело десятое. Интересно было, почему смотрели так только на меня, а на шедшего неподалеку страшного явного бомжа с хмурым таблом никто не обращал внимания? Вот она… сила очков репутации. Нужно бы их тоже поднабрать хотя бы до уровня бомжа, а то неприятно ощущать на себе чужое внимание, когда твое положение оставляет желать лучшего. А потом, пожалуйста, завидуйте, восхищаетесь мной! Меня ещё назовут сыном маминой подруги!

Торговцы тоже дружелюбным настроем не отличались и внимательно следили за моими движениями. Будто я умел красть, тырить что плохо лежит — да, но чтобы красть. За кого они меня принимают? Если я настолько плох, могли бы и кинуть в меня чем-нибудь съедобным…

Проходя мимо прилавков с различными товарами, я высматривал то, что можно было заточить на ходу. Мытые и немытые странные овощи меня особо не манили, их готовить нужно. Подобия фруктов вызывали опасения, а вот лавочка с хлебобулочными меня заинтересовала.

— Здравствуйте, сколько стоит вот это? — Подошел я к прилавку со зрелой высокой женщиной и пальцем показал на обычную хлебную булочку.

Собственно почти все вокруг были выше меня. Радовало то, что я вырос хоть немного выше полуметрового роста.

— А у тебя деньги есть? — Спокойно спросила женщина, оглядывая меня цепким взглядом.

— Конечно! Почему бы им и не быть у меня? Так сколько, уважаемая, стоит ваш великолепный и столь привлекательный товар? — Потирал я руки в предвкушении завтрака.

— 3 — меди маленькая булочка, 2 — лепешка, 5 — большая булка. Но если господин гоблин у нас богат, могу предложить пирожки с начинкой по 4 меди за штуку или сладкие булочки уже по 6. — Мягким тоном с нотками едкости по деловому говорила торговка.

О, вот и медь какая-то появилась. Какой обменный курс к серебру?

— Вот вы смеётесь, а я могу сейчас целый мешок пирожков со сладкими булочками купить! — Решил я закинуть удочку.

Она посмотрела на мою котомку и улыбнулась.

— Туда много не поместится… но признаю, богатство солидное. — Ухмыляется, а между тем не сказала, что я похож на обыкновенного попрошайку.

— А я о чем! Однако гора мне не нужна, штук пятнадцать в самый раз. — Положил я серебряный на расчищенный от корзинок участок прилавка.

— Бааа! И такие самого утра ко мне с серебряным приходят. — Недовольно нахмурилась торговка и взяла монету, доставая звенящий мешочек с медью. — Ладно, не беднее тебя буду. Так и сколько это у нас будет стоить…

— 60 меди стоят 15 пирожков. Всё просто. — Пожал я плечами, вспоминая каким я отличником был в начальной школе.

— Верно. — Хмыкнула женщина, удивлённая моими огромными вычислительными способностями. — А должна я тебе?

Она приняла монету. Номинал одного серебра уже не должен быть меньше пятидесяти меди и она говорит, что еще должна мне. Хотелось бы чтобы эта серебрушка тянула на тысячу медяков, но, увы, вероятнее всего будет…

— 40 монеточек и 15 пирожков, уважаемая. — Мгновенно ответил я с лёгкой улыбкой.

— И чего с такой головой босяком бродишь. — Нахмурилась торговка, отдавая мне причитающееся.

— Бывают в жизни трудности, что скрывать? — Жизнерадостно отозвался я, перекладывая деньги и добытую еду в сумку.

— Ооо, какой камень. Сияет. Ты маг что ли? — Выглянула из-за прилавка любопытная торговка, заглядывая в нутро моей котомки.

Ууу, этакие вы пирожки. Забылся и спалился…

— Ну, бывает и колдую. Не моё это, как видите. — Не подав виду, так же легко ответил я.

— А он хороший… Хочешь куплю? Какую цену хочешь?

— Мне он деда достался, семейная реликвия! — Поднял я палец вверх и состроил серьезную моську. — Меньше тысячи золота никому не уступлю!

— Скажешь тоже. — Махнула рукой торговка. — Заглядывай, колдунишка.

— Ага, всенепременно. — Кивнул я, отходя от прилавка. — До свидания.

Надеюсь, тут мафии нет и она не заложит меня бандитам за камешек. Такие квесты активируются случайно и сами по себе, поэтому нужно быть осторожным. Доверия к здешним НПС я не питаю, тёмное все-таки фэнтези. Они, кстати тоже, по той же причине ещё не стали меня восхвалять и боготворить за то, что я просто есть такой хороший, маленький и миленький…

Следующим моим шагом должен стать поиск голды для огромных донатов в эти сервисные магазинчики. Но тратить деньги легко, где их получать можно? Этот вопрос неприятно выворачивал мне мозги, пока усевшись на пустующую лавку у дома я неторопливо ел пирожки с чертовым мясом, которого мне не хватало все эти дни, на протяжении всей моей жизни.

Мои внешний вид сам по себе неброский, а сейчас меня и вовсе поднимут на смех как нечто несуразное, если я заявлюсь к авантюристам. Босоногому бомжу по идее очень тяжело выживать в здешних лесах, изобилующими различными видами плотоядной живностью.

Работа у ремесленников… не выйдет, руку слишком долго набивать. А вот клятое производство. Для чего-то тяжелого у меня нет сил, но есть выносливость! Где-то там я видел древесную мануфактуру, договорюсь с каким-нибудь местным мастером и стану ручным аналогом циркулярной пилы…

Стоп! Не в том направлении думаешь! Ты же само воплощение хардкора, которое может в брод перейти любое море возможностей. Так ли мне нужно работать? Ага, размечтался…

Вдруг из задумчивости меня выдернул севший рядом человечек. Я внимательно на него посмотрел и оглянулся в поисках малолетнего ОПГ. Какой ребенок станет просто так подсаживаться к старому грязному и небритому босоногому коротышке со страшным лицом? Особенно в этом-то мире.

Но мои подозрения не подтвердились. Взгляд низкоуровневого мальчугана был отстраненным и равнодушным. Ниже меня на целую голову, явно не старше двенадцати, но его лицо было замученным и чумазым. Слипшийся патлы светлой гривы до плеч. Поношенная одежда, обмотки на ногах.

— Да-а-а, чувак, еще вырасти не успел, а уже матрица потрепала. — Положил я несколько пирожков ему на колени.