И явится цербер

Глава 4. Сила альфы

Это произошло на следующий день. Я встретила его во второй раз. Вспоминая сейчас все те события, я думаю, что это было неизбежно. Уже тогда, когда я помогла дяде Алену его спасти, мы были связаны судьбой. И в дальнейшем, как бы я не пыталась обойти его стороной, я не смогла избежать ни одной встречи с ним.

После бессонной ночи, результаты которой ни к чему не привели, я возвращала документы в архив и решила почитать старые письма, которые уже давно пылились здесь. О подземном мире мало что писали. Мифы, которые я нашла, я и так знала. А нового… ничего не упоминалось. Поэтому на работе я решила дать немного отдохнуть своему мозгу. Старая бумага и латинский язык помогли мне расслабиться и дали подсказку, что мне стоило бы попросить помощи у подруги по университету. Если я правильно помнила, она единственная среди нас была помешана на Древнем Египте и подземном царстве. Однажды с ней даже произошла история, из-за которой она стала «хранительницей», но сейчас речь не об этом.

Вернув документы на место, я решила позвонить ей и выяснить, что она знает о появлении портала, ведущего в загробный мир. И вот, когда я была уже готова сделать вызов, пришёл посетитель. Я вернула телефон обратно в сумочку и добавила улыбку на лицо. Но она тут же исчезла, стоило мне увидеть, кто пришёл.

«Неужели узнал, что я тоже советник? Быстро же он, однако». Я окинула альфу молчаливым взглядом, мысленно отметив его вялый вид и следы крови на рубашке. Судя по всему, этой ночью вместо сна он занимался более весёлым развлечением: защищал свою жизнь. Некоторые из бет, видимо, прознали, что в нашем городе появился чистокровный альфа, и захотели получить его силу. Надеюсь, что трупы он убрал заранее. А то помню, в прошлый раз, когда была драка между двумя стаями оборотней, такую панику подняли местные. Приобрели себе ружья и двинулись в ближайший лес отстреливать волков. Хорошо, что отцу удалось это остановить. А то бедные животные пострадали бы ни за что. Ведь жалко же их. Они были совсем не причём. Едва их популяцию не истребили. Чего только страх с людьми не делает. Вот поэтому мир оборотней – это очень закрытый мир, и знают о нём немногие.

– Мне нужна твоя помощь, – он не стал начинать издалека. Он вообще, как я позже узнала, не любил зря терять время. Поэтому всегда говорил прямо, если что-то нужно было.

– Почему я должна тебе помогать? – я устало на него посмотрела. Всё же бессонная ночь сказывалась. – Только не говори: потому что я советник. Не припомню, чтобы в кодексе говорилось, что я обязана помогать всем оборотням. Я имею право на отказ, – тем более на отказ тому, кто был косвенно виновен в смерти дяди Алена. Да, я его с первой встречи стала недолюбливать. Впрочем, он ко мне взаимной ненависти не питал. Относился так же, как и ко всем: в меру дружелюбно, иногда показывая зубы.

– Неужели ты входишь в число советников, которым в целом наплевать на мир? Ален был другого мнения о тебе, – не хватало сейчас лишь только добавить, что дядя был бы разочарован во мне, узнай, что я ему отказала.

– Чего ты хочешь? – я готова была его выслушать. По моему мнению, это уже был прогресс. Пусть он только заткнётся и не упоминает старика. Давить на совесть… это был нечестный приём.

– Разреши мне пройти внутрь архива и поискать информацию, – просьба была безобидной, поэтому я впустила его в архив без задней мысли, объяснив на всякий случай, где за какие даты хранятся данные. Это ведь считается, что я выполнила его просьбу? Да, дядя Ален?

Оставшись снова одна, я всё же набрала номер Клер.

– Да, кто это? – на том конце телефона послышалось шипение и чьё-то невнятное бормотание: «Да добей ты уже его. Две тысячи лет в земле лежал, пусть и дальше там лежит».

– Это Валери. Ты всё еще фанатеешь по подземному миру?

– Валери? Я пытаюсь. Что поделать, если он снова восстаёт из мертвых. Ты же знаешь, моя любовь к этому никогда не исчезнет. В чём-то проблема? Нужна моя помощь?

– Хм… да как сказать. Ты случайно не знаешь, двери между мирами не открывались?

– Ты о том самом? Дай-ка подумать… Твою же… так вот почему они восстают из мертвых. И как я сразу не догадалась? Ре, зови своих мумий, боюсь, я одна здесь не справлюсь. Надеюсь, на твой вопрос я ответила? И какой только идиот умудрился сбежать из мира мертвых и при этом украсть у Бога подземного мира его вещь? Валери, если найдешь решение проблемы, не забудь сообщить мне. Желательно до института. Я ещё хочу успеть отдохнуть.

– Ты думаешь, я найду решение?

– Ну, судя по всему, цербер бегает там, где ты обитаешь в данный момент. Ты же не просто мне позвонила?

– Да, я его видела, – я не стала отпираться. Причин для этого не было.

– Вот. Значит, решение этой проблемы на тебе. Найди и верни то, что было украдено. Иначе скоро у вас появятся ходячие трупы. Это вам ещё повезло, что мумий нет. Они более чувствительны к колебаниям в подземном мире. Ладно. Я рассчитываю на тебя. Надеюсь, ты успеешь, пока ничего больше не вышло за рамки.

«Она имеет в виду внезапные смерти?» Я подумала о самоубийстве оборотней. «Может ли это быть связано?»

– Клер, ещё один вопрос. Могут происходить внезапные смерти, когда открыт портал между мирами?

– Подземный мир обычно дарит мертвецов, а не наоборот. Я слышала о самоубийствах оборотней, но не думаю, что это как-то связано. Подземный мир был открыт недавно. Как ты понимаешь, время не совпадает. Ну ладно, мне пора. Ре, где они? – Клер сбросила вызов. Я отложила в сторону телефон и посмотрела на проход, который вёл в архив.

И где этот альфа? Как долго он будет искать информацию? Я, между прочим, домой хочу. Мне нужно поспать и переварить полученные новости. Я немного посидела, после чего встала и пошла его искать. Совсем моя голова думать не хочет. Вроде, что-то узнала, но при этом в голове полная каша.

– Уважаемый, архив закрывается. Вы ещё долго будете здесь? – я вошла внутрь архива и стала звать альфу.

Он стоял у третьего шкафа. Архив у нас был небольшим, поэтому все документы хранились в плотно закрытых шкафах. На двери каждого из них был написан год, за который хранились документы. Обычно это были десятилетия.

– Нашёл то, что нужно было? – я подошла к нему и бросила взгляд на документы, которые он держал. Он их медленно просматривал, после чего возвращал на место.

– Не совсем. Информация неточная. Похоже, некоторая часть документов отсутствует, – я перевела взгляд с документов на него, пытаясь определить, шутит ли он. Да у нас в библиотеку чаще ходили, чем в архив.

– За какой год и какие именно документы? – на всякий случай я решила проверить документы, а то мало ли что. Мне следующим летом здесь снова работать. Хотя, на данный момент я в этом и не уверена.

В конце концов, на лето можно взять подработку в архиве при университете. Туда часто требуются студенты. К тому же, там намного больше хранится исторической документации, чем в нашем архиве. Работая в архиве, я получу больше знаний. Но с другой стороны, отца я буду видеть ещё реже. А ведь именно из-за него и возвращаюсь обратно каждое лето. К тому же следующим летом меня уже некому будет учить премудростям советника. Дядя Ален м ёртв. Но если вспомнить то, что он говорил мне в начале университетских каникул… то я до сих пор не понимаю, почему этим летом вернулась домой.

Как советник, я уже была полностью готова. В этом деле мне больше не требовалась ничья помощь. Но я всё же выбрала дом. Наверное, это просто была тоска. Тоска по тому месту, в котором я выросла. Время от времени она у нас всех возникает. Нам хочется вновь пройтись по знакомым улочкам, встретиться с давними друзьями, побыть в родительском доме. В то время я считала, что это так, не задумываясь слишком о причине своего возвращения. Это было моей ошибкой. Сейчас я об этом жалею. И даже иногда думаю, что пойми я чуть раньше причину своего приезда в город, то ничего бы в дальнейшем не случилось. Но кто знает. Нам не дано заранее знать своё будущее. Возможно, это даже к лучшему. Ведь я всё равно бы не смогла изменить свою судьбу.

– 1750, 1870, 2000. Старые выпуски газет, – получив ответ от оборотня, я тут же подсчитала все номера газет. В архиве у нас их было немного, поэтому я точно знала их количество и даже номера выпусков. Порой, когда было особенно скучно, я часто их просматривала.

– Всё на месте, – сообщила я через несколько минут. – Пропавших страниц нет.

– Ты уверена? – он посмотрел на меня с сомнением.

– Я три года здесь работаю.

– Хм… Ладно, в любом случае, спасибо за помощь, – он коротко меня поблагодарил и ушёл.

Я проводила его взглядом, радуясь, что наше с ним знакомство было столь коротко. Я знаю, что иногда люди огорчаются. Но когда ты имеешь дело с альфой-одиночкой, то лучше скорее с ним попрощаться. Иначе его враги могут стать твоими врагами. И вовсе не потому, что альфа вдруг стал твоим лучшим другом. Просто его «враги» пойдут на многое, чтобы отобрать у него силу, даже могут похитить тебя, пытаясь тем самым спровоцировать альфу. Такое уже было на практике. И мне бы не хотелось принимать в этом участие, потому что похищенные очень часто погибали.

«Лучше подальше держаться от этого альфы». Я покинула архив, держа в одной руке связку ключей, а в другой свою сумочку, полностью уже надеясь, что больше никогда не увижусь с альфой. Но как я уже сказала ранее, мы были связаны судьбой, и как бы я не старалась избежать встреч с ним… это было попросту невозможно.

Наша третья встреча произошла спустя всего лишь пять минут. Стоило мне выйти из здания, как я снова его увидела. Он стоял в паре метров от здания архива и, немного усмехаясь, смотрел на Берта. Берт в это время пытался ему что-то объяснить.

Я попыталась не обращать внимания на этих двоих и, убедившись, что дверь здания закрыта на замок, поспешила домой. До работы я ходила пешком. Тут всего лишь была пара минут.

– Валери, ты куда пошла? Ты разве не видишь, что здесь требуется твоя помощь, – если бы я так сильно не ненавидела Берта… но, к сожалению, ненавидеть больше я его уже не могла. Моя ненависть к нему была уже достаточно сильна. Превысить этот порог было уже невозможно.

– Берт, мы ведь оба знаем, чего ты хочешь добиться от него. Хватит вмешивать меня в свои дела.

– Я это и не скрываю. Но сейчас дело не в этом. Он убил трёх моих бет. Я хочу знать, по какой причине он решил напасть на мою стаю.

– Ха… – я рассмеялась. – Значит, ты пришел искать справедливости? Берт, ты в каком мире живешь? – даже я, не являясь оборотнем, а всего лишь простым советником, знала, насколько мир оборотней жесток. Иногда наивность Берта в этом плане забавляла до такой степени, что хотелось над ним еще больше издеваться.

Если так вспомнить, то я всегда над Бертом издевалась. Да, я не была хорошим человеком. Если мне кто-то не нравился, я прямо об этом говорила. Но мне кое-что интересно. По какой причине я вдруг его стала так ненавидеть? Сколько бы я не пыталась вспомнить, так до сих пор и не смогла этого понять. Джен говорит, что я просто родилась с этой ненависть. А Джеф… Ха! Что я его в глубине души люблю. Нет, я всегда знала, что Джеф очень любит глупые романтические фильмы. Но пожалуйста, пусть это увлечение он оставит при себе.

Это была вовсе не любовь. Просто когда я его видела, во мне как будто просыпался дикий зверь. Мне хотелось вгрызться ему в шею и рвать его плоть до тех пор, пока сердце Берта не перестанет биться. Мой глубоко заложенный инстинкт самосохранения считал его своим врагом. Врагом, которого нужно убить. К счастью, от убийства я все эти годы кое-как удерживалась. Но чувствую, что совсем скоро сорвусь.

«Почему же я его так сильно ненавижу?» Я посмотрела на Берта. Может быть, причина была в его внешности? Эти его волосы ёжиком, глаза, которые меняли цвет, стоило ему только разозлиться. Крупное телосложение и высокий рост, которым он всегда пытался морально давить на противника. Тёмные густые брови, которые всегда были под одним углом. Вечно хмурые. Нет, дело здесь было не во внешности.

«В чём же здесь дело?» Я попыталась вспомнить, когда мы впервые встретились. В ушах неожиданно стало звенеть. Я оставила это дело. Какая разница, почему я его так ненавижу. Много ли нужно причин для того, чтобы ненавидеть человека. Порой достаточно одного косого взгляда, и ты начинаешь воспринимать его уже своим врагом.

– Ладно, Берт, забудь. Меня это совсем не интересует. Если хочешь, ищи справедливости, но только меня в это не вмешивай, – я решила попрощаться и как можно скорее покинуть это место, пока во мне не проснулось желание убивать. С ненавистью я ещё могла жить.

– Я требую, чтобы ты была судьёй, – но Берт, видимо, совсем не хотел жить. «Давно уже мне нужно было украсть у отца револьвер и застрелить его». Я сунула руки в карманы, чтобы скрыть раздражение.

– Они на него напали, он защищался. Я всё правильно говорю? – я бросила взгляд на альфу. – Кого и за что здесь судить? – и снова мое внимание вернулось к Берту.

– Они не могли напасть. Я их не посылал, – Берт упрямо покачал головой, не соглашаясь со мной.

– Значит, сами так решили. Берт, у людей есть своя жизнь. Не стоит здесь считать себя богом, – я подняла голову повыше и посмотрела на небо. Солнце ослепило глаза. Я зажмурилась, и как только люди из моего поля зрения исчезли, почувствовала облегчение. Ненависть больше не душила. Но это было лишь только на секунду.

– Они не сумасшедшие, чтобы нападать на альфу, – голос Берта прозвучал в ушах, и ненависть вновь вернулась. «Где держит отец свой револьвер?» Я всерьёз стала рассматривать версию с убийством.

– Но всё же напали.

– Я не верю. Он напал на мою стаю, – меня его наивность уже начинала раздражать. То ли он делал это специально, чтобы завлечь меня на свою сторону, но такое в принципе было невозможно. То ли он пытался изобразить, что он дурак, чтобы ослабить бдительность альфы, что, кстати, тоже было нереально. Как будто альфа поверит в этот цирк.

– Если не веришь, то и разбирайся сам, – я, уже не прощаясь, пошла к знакомой многоэтажке.

– Валери… ты обязана. Ты же советник, – он попытался меня остановить. Я пошла быстрее, надеясь, что как только заверну за угол, больше не буду участвовать в этом спектакле. Чего я совсем не ожидала, так это того, что альфа заявит о себе.

Раздался гневный рык, от которого моё тело покрылось мурашками. Даже не являясь оборотнем, я всё равно прониклась страхом. А уж Берт… я наклонила голову набок и увидела, как он упал на колени и склонил голову, опуская волчьи уши. У него даже от страха случился полуоборот. Вот что значит чистокровный альфа! Он умеет не только внушить страх противнику, но ещё и надавить на него своей силой. С таким лучше не связываться. Убьёт, и ты даже этого не поймешь.

«Глупый… глупый и безрассудный Берт. И почему он всегда любит заводить врагов сильнее себя на целую голову?» Я усмехнулась, ни капли не жалея Берта в этот момент. По мне, так он вполне это заслужил. Сколько раз он издевался над теми, кто слабее его? Бесчисленное количество. Пришло теперь его время платить. И в последний раз посмотрев на его согнутую фигуру, я поспешила покинуть это место.