И явится цербер

Глава 6. Безумие одной беты.

– Здравствуйте, у вас не было новых постояльцев в эти дни? – я сунула купюру администратору.

– На этой неделе пусто, – администратор гостиницы забрал деньги и ответил немного извиняющимся тоном, как будто и правда сожалел, что никого не было.

Я печально на него посмотрела и покинула гостиницу.

– И где тогда его искать? – это была единственная гостиница в нашем городке. Вся надежда у меня была на неё. Кроме этого места я не знала, где его ещё искать.

Друзья? Он был новичком в городе. Ни о каких друзьях не могло быть речи. «Ну не будет же альфа в самом деле жить в лесу…» Хотя оборотни и являлись наполовину зверьми, но они предпочитали жить в комфорте. Это был миф, что они строили в лесу дома и жили стаями. Они вполне себе жили обычной жизнью, за исключением того, что в полную луну выли на неё. В стаю они собирались в особых случаях, когда была смена альфы (а такое крайне редко случалось), или когда другая стая объявляла войну за территорию (а вот такое уже было чаще). К территории прилагался обычно какой-нибудь город (не из-за куска же леса драться). Очень часто на одной территории могли жить и две стаи, но в таких случаях сильная стая была ведущей. Она устанавливала правила, и либо ты их соблюдаешь, либо…

Против правил обычно никто не выступал, так как они были довольно безобидными: не нападать друг на друга, не дать людям узнать о существовании оборотней. Это были основные правила. Нет, могли ещё добавить третье, а то и четвертое правило. Но это уже было на усмотрение альфы сильной стаи. В основном все жили мирно и предпочитали не создавать проблем. Но даже в таких случаях были исключения. Именно к таким исключения и относился Берт. Самое поганое было то, что он с одной стороны не нарушал правила, а с другой… делал всё, чтобы их нарушить.

«Может, в самом деле позвонить Джен? Пусть усыпит бету, отправим её в клинику, и дело сделано». Я села в машину и выехала с автостоянки гостиницы. Если невеста Берта и правда сошла с ума, то шансов практически нет. В случае, когда зверь становится ведущей личностью, то он поглощает человеческий разум. И если вовремя не подавить зверя, то даже пытаться не стоит спасти оборотня. Можно сразу умывать руки. Потому что это уже машина для убийства, но никак не тот человек, которого ты раньше знал. Он действует на одних инстинктах. И даже может убить тебя, если ему не понравился твой взгляд.

Учитывая, что невеста Берта сорвалась ночью, то прошло уже двенадцать часов. У меня даже нет уверенности, стоит ли её отправлять в «клинику». И не пошлёт ли нас с Джен директор клиники? Он особенно не любит безнадежные случаи. Я решила продолжить поиск альфы. В конце концов, на кону была человеческая жизнь. А дядя Ален научил меня её ценить. Ценить до последнего.

Я стала ездить по городу, выискивая среди прохожих Грея и думая между поисками о лесе. А вдруг он и правда решил там пожить? Стаи у него нет, а значит такой вариант – не исключение. К счастью, ехать в лес и подтверждать эту версию мне не пришлось (не стоит забывать, что у нас в лесу, кроме сов, жила целая стая волков). Я наткнулась на Грея, когда проезжала мимо здания архива. Он сидел на ступеньках и смотрел в одну точку. Видимо, довольно долго сидел уже.

– Сегодня архив не работает. Что-то срочное? – я остановила машину и опустила окно.

– Мне нужно просмотреть некоторые файлы. Когда откроется? – он даже не пошевелился, за исключением того, что теперь смотрел не вдаль, а на меня.

– Завтра, но… я могу открыть и сегодня, если ты поможешь мне в одном деле.

– Я могу подождать и до завтра, – он встал и уже собирался уйти. «Неужели в этом мире добрые дела уже запрещены законом?»

– Хорошо, скажи, какую конкретную информацию ты ищешь, и я её тебе достану за все годы, где она упоминается, – то, что он ищет что-то конкретное… я ещё во вторую нашу встречу поняла. Хотя... возможно в этот раз ему нужна была другая информация. В любом случае, в данный момент мне нужна была его помощь. Но если он всё же откажется… так уж и быть, поеду за Джен. Всё же гораздо приятнее иметь дело с подругой, чем с малознакомым оборотнем. «Дядя Ален, зачем ты его вообще спас?»

– Я согласен, что нужно сделать? – как бы мне не пожалеть, что он так быстро согласился.

– Ничего сложного, просто использовать свои способности альфы. Ты ведь это можешь? Садись, поехали. Надеюсь, время ещё есть, – я открыла переднюю дверь машины, приглашая его внутрь. Когда он сел, я направила автомобиль к дому Берта.

– Валери? Ты вовремя. Здесь как раз начинается самое интересное, – возле дома Берта меня поджидал сюрприз.

– Привет Джеф, а ты что тут забыл? – друг стоял с несколькими парнями из своей стаи. – Хочешь на шоу посмотреть? – я вылезла из автомобиля и подошла к другу. – Где, собственно, Берт?

– Я просто слышал, что ты сюда приедешь. Решил прийти посмотреть. Может, помощь нужна будет, - Джеф пожал плечами.

– Окей. А парней ты зачем привёл? Парни, вы-то здесь что забыли? Неужели ваш конфликт с Бертом уже разрешился?

– Валери, сегодня что, Рождество?

– Кто нам такой подарок сделает?

– Скажи ты ей уже, Джеф.

– Да, Джеф, говори. Мы ведь все здесь знаем, что ты просто так никуда не приходишь. Что за интерес у тебя в этом деле?

– Я просто хотел поприветствовать нового альфу в нашем городе, – Джеф пожал руку Грею, как только остальные стали с ним здороваться, он отвел меня в сторону. – Ты ведь приехала, чтобы помочь бете Берта?

– Смешно, правда? Но да, это так.

– Тогда у меня к тебе просьба. Возьми меня с собой, – Джеф был серьезен, как никогда.

– Дело срочное?

– Иначе глава меня бы не послал. Позволь мне остаться и посмотреть, как бета придёт в себя.

– Я не против, но если Берт вдруг… – я развела руками, мол, сам понимаешь.

– Надеюсь, что нет. Это в наших же общих интересах. Если он меня снова прогонит, то будет полным дураком.

– А ты уже пробовал? – я позвала альфу, и мы пошли к дому Берта.

– Иначе стоял бы я здесь, дожидаясь тебя, – я покачала головой: конечно нет. Джеф привык решать дела быстро. Иначе он давно бы был внутри.

Я постучала в дверь.

– Берт, ты хочешь дотянуть до последнего? Может быть, помощь уже не требуется? – ответа не было. Тогда я постучала сильнее. Наконец кто-то подошёл к двери.

– А он что здесь забыл? – полный враждебности взгляд был направлен на Джефа.

– Вот только давайте без драки. Я пришла помогать, а не смотреть кровавый бой. Он со мной. Если выгонишь его, помощи не жди. Куда идти? – я прошла в дом, за мной последовали Джеф с Греем. Они, так же как и Берт, были не очень дружелюбно к Джефу настроены. В их глазах то и дело вспыхивало желание убивать. – Я серьезно. Вы ещё успеете разобраться, у кого яйца больше. Берт, где бета? – я пощелкала пальцами. Враждебности во взглядах немного поубавилось.

– Только если ты ручаешься, – Берт обвел нас всех настороженным взглядом и повёл на второй этаж. – Она в ванной.

– Получше комнату не мог найти? Тесное помещение…

– Заткнись. Я еле успел её там закрыть, пока она мне руку не отгрызла, – рука у Берта и правда была перебинтована.

Свое следующее высказывание я оставила при себе, так как мы очень быстро добрались до нужной нам комнаты. Внутри было тихо. Подозрительно очень тихо.

– Она точно там? – я на всякий случай перешла на шёпот.

– Ты же не думаешь, что она сломает стену, – мы одновременно с Бертом переглянулись, после чего он поспешил открыть двери ванной. – Су… – Берт еле сдержался от неоднозначного ругательства, глядя на разрушенную стену.

– Замечательно… просто замечательно. Я знала, Берт, что ты умом не блещешь, но можно же было хоть раз подумать. Она оборотень. А учитывая, что сейчас зверь взял над ней верх… очень сильный оборотень. Где ты её теперь думаешь искать? – я ругала Берта, мысленно уже воображая, как бета в обличии полуволка бегает по городу и пугает жителей. В этот момент я была рада тому, что успела вовремя избавиться от Рэя. Для этого пришлось его всего лишь усыпить с помощью завалявшегося дротика, такие дротики одно время отец использовал на оборотнях.

– Ты думаешь, я рад, что такое произошло? Кто знал, что она настолько выйдет из себя?

– Вот чтобы такого не произошло, я и предлагала позвать Джен.

– Если ты ещё раз упомянешь о клинике…

– Может, вы хоть на секунду прекратите? Она уже сбежала. Сейчас остается только одно: искать её, – неожиданно заговорил Грей, до этого тихо стоявший в стороне. Мы с Бертом резко замолчали, признавая его правоту. Он был прав: следовало отправляться на поиски беты, пока след был свеж.

– Хорошо, оправляемся. Кто будет брать след? – в моем голосе прозвучало немного сарказма.

– Валери, мы что тебе, собаки? Имей уважение. Я всё же твой друг.

– Я просто предложила самый быстрый вариант, – я пожала плечами. – Нет, вы, конечно, можете по всему городу искать по старинке, выискивая её среди прохожих, пока она дел никаких не натворила. Ваше дело, – на меня беспомощно посмотрел Джеф, а Берт в ответ покачал головой, как будто пытался согласиться со мной, но не мог. Лишь спустя несколько минут он сказал, что я права.

– Я возьму след, но кто-то из вас должен быть готов привести её в чувство, – Берт достал из корзины с грязными вещами розовую футболку и, понюхав её, выпрыгнул в дыру в стене. Грей и Джеф поспешили за ним, оставив меня одну.

– Мне, между прочим, тоже бы хотелось посмотреть на невесту Берта, – было жутко интересно, кто мог полюбить такого оборотня, как Берт. Хороша ли она? Говорят, подонкам всегда везёт.

Я посмотрела наружу через дыру в стене и увидела только исчезающие спины оборотней. Они бежали довольно быстро. Похоже, мне ничего не оставалось, кроме как уйти. Я покинула ванную и стала спускаться вниз.

На стене висели фотографии Берта и его родителей. Я на некоторое время остановилась, чтобы посмотреть на фото. В школьные годы я ни разу не видела его родителей. В старших классах в школу он приезжал сам, а в младших… ездил на скейте.

Судя по фотографиям, родители у него были хорошими людьми. На снимках губы их улыбались, а глаза были полны тепла. В отличие от их сына. Он, наоборот, хмурился и своим взглядом пытался заморозить окружающих его людей.

– А ты, оказывается, и в детстве не был паинькой, – я перестала рассматривать фотографии и спустилась на первый этаж. А потом сразу же направилась к выходу из дома.

Когда моя рука схватила ручку двери и уже готова была повернуть её, чтобы открыть дверь, я была неожиданно отброшена в сторону.

– Чёрт… – я нахмурилась, так как ушиблась плечом о стену и посмотрела, кто меня мог так толкнуть. – Какой приятный сюрприз, – я резко перестала шевелиться и закрыла свой рот, увидев разъярённую бету. Глаза её были полны убийственного желания.

«Она что, пряталась в доме?» Я бегло осмотрелась вокруг, насколько мне позволял угол обзора, выискивая, что можно использовать для защиты, чтобы продержаться до прихода оборотней. Ковер, тумбочка, настольная лампа, кресло. Ничего из увиденного я не могла использовать. Даже настольную лампу… она разобьётся и будет бесполезна.

«Быть может, тогда попытаться позвать оборотней снаружи?» Пока я обдумывала этот вариант, сумасшедшая бета двинулась в мою сторону. «А успею ли я?» – тут же возник другой вопрос. Учитывая скорость беты… я даже рта не смогу открыть прежде, чем она убьёт меня.

– Не стоит так злиться. У меня нет никакого дурного намеренья в отношении тебя, – выбора не осталось, кроме как попытаться вразумить её. Хотя я знала, что это практически невозможно, но разве у меня сейчас был выбор? «И почему меня никто не слушает… говорила же, что только Джен поможет».

– Ррр… – моя речь мало помогала. Бета ещё больше разозлилась и прыгнула на меня. Я успела только выставить руки вперёд, чтобы не дать ей меня укусить. Нет, её укус не был для меня смертельным и не мог обратить в оборотня. Она всё же была бетой, а не альфой. Но… Своими зубами она могла меня хорошо потрепать. Кто сказал, что оборотень в полуобороте не страшен? У него такие же острые зубы, как при полном обороте в волка.

– Успокойся, пожалуйста, – сказала я сквозь стиснутые зубы, удерживая её голову и избегая одновременно острых когтей на руках. «Если я её ударю, она не сильно разозлиться?» Одно время я ходила на кружок самообороны и знала парочку хороших приёмов.

Когда она мне едва не выцарапала глаза, я пнула её ногой в живот, а после коленкой в челюсть. Потом быстро встала, схватив настольную лампу, ударила её по голове со всей силы и побежала к двери. От удара у беты из головы пошла кровь, но сознание она не потеряла и уже через секунду снова бросилась на меня. Она схватила меня за ногу, и я упала на пол.

– Почему ты так хочешь меня убить? Я же тебе ничего не сделала, – я снова ударила её ногой в челюсть и попыталась вырвать ногу из захвата. Обувь слетела со ступни, и бета тут же попыталась её укусить. Не знаю, каким чудом я успела сменить ноги, и вместо правой ноги она укусила левую, на которой всё еще была туфля. В результате чего обувь была разорвана на две части. Зато моя нога была спасена от будущей хромоты. Но ненадолго.

Она выплюнула остатки обуви и стала меня за ногу подтягивать к себе, готовясь укусить совсем другое место. Судя по её взгляду, направленному на шею… да, именно сюда.

– Берт, твою же… Чтобы я ещё раз тебе помогла. Оборотни, вы что там, глухие?! – я закричала, надеясь, что оборотни из стаи Джефа снаружи меня услышат. С их слухом нужно быть просто глухими, чтобы не услышать меня. Я даже рукой дотянулась до двери и хорошо ударила по ней. Так хорошо, что рука заболела. Но это того стоило. Спустя пару секунд, мне наконец пришли на помощь.

– Ты чего кричишь, как будто тебя убивают, – дверь открылась, и я едва не убила взглядом решившегося проверить в чём дело оборотня.

Тот, увидев в какой я была позе, бросился мне помогать. Как только он попытался меня схватить за плечи, его левая рука была прокушена до мяса. Бета не хотела позволить ему спасти меня. И даже переключать свое убийственное желание на него не стала. Как только она его укусила, то вновь вернула ко мне всё своё внимание и продолжила тянуть поближе к себе.

– Валери, разве это нормально? Почему она не переключается на более сильного противника? – Несмотря на травму в руке, оборотень, нужно отдать ему должное, меня не отпустил и попытался, так же как и бета, впавшая в безумие, перетянуть меня на свою сторону.

– Я не так часто имею дело с сумасшедшими оборотнями. Откуда мне знать, почему её жажда убить меня так сильна? – я почувствовала, как её когти вонзаются мне в лодыжку и зашипела. – Ты можешь меня вытащить, пока я на две части не порвалась? – я чувствовала, как когти беты сильнее проникают под кожу и впиваются в мясо. Долго я не могла это терпеть. К тому же, когда тебя каждый на себя тянет…

Я стала мысленно проклинать Берта за то, что у него невеста не белая и пушистая, себя за то, что всё ещё советник, и Джефа. Почему он ушёл с остальными, а не остался здесь? Почему он привел с собой таких бесполезных бет?

– Зови остальных, – дважды парню повторять не пришлось. Он и сам понимал, что бета, впавшая в безумие, слишком сильна. Либо он бросит меня и попытается на неё напасть, но тогда не факт, что у меня шея в тот же самый момент не будет перекушена, либо они меня вдвоём разорвут.

Оборотень полуобернулся и громко завыл. На его вой вскоре пришли все: и Берт, и Джеф, и Грей, и те оборотни, которые были в это время с Джефом. Никто из них даже не предположил, что бета может вернуться обратно.

Когда Грей завыл, призвав свою силу альфы, затрясся весь дом. Но бета всё ещё была в безумстве. Тогда Грей использовал больше силы. Треснули стёкла на окнах. Бета нервно замерла, то сжимая, то разжимая мою лодыжку. Но я на это уже не обращала внимания, так как крепко закрывала свои уши руками. На меня, как на человека, сила альфы особенно давила. Я чувствовала, как мой доступ к кислороду перекрывается, и внутри всё сжимается. Но, к счастью, это вскоре закончилось.

Зверь беты отступил, вернув разум человека. В ту же секунду бета потеряла сознание. Я подтянула к себе ногу и, убрав руки от ушей, ощупала и осмотрела лодыжку. На ней были хорошо видны следы когтей, и местами была оторвана кожа.

– К чёрту тебя, Берт, – я встала и, хромая, направилась к машине босиком. Когда я забралась внутрь автомобиля, то, даже ни с кем не попрощавшись, поехала в аптеку за бинтами и лекарством.

Меньше всего мне сейчас хотелось размышлять о том, что меня пыталась убить бета. Да и честно, на тот момент я даже не очень об этом задумывалась. Оборотни, у которых зверь взял верх, всегда пытаются убить тех, кто им попался на глаза. Такое очень часто происходит. Это было не новостью. Но если бы я хоть немного поразмышляла об этом… Мне интересно, смогла бы я тогда предвидеть все остальные попытки других оборотней убить меня? Догадалась бы о том, что меня ждёт впереди? Мы никогда не обращаем внимание на такого рода детали. Они кажутся нам незначительными. Но так ли это?