И замок в придачу... Найти и не потерять

Глава 5.1

Дошла до него быстро. Меня словно на поводке тянуло. Со мной никто больше не рискнул идти, все равно пока никого кроме меня к священному месту не подпускали. Присев на бортик заметно раздавшегося «бассейна», опустила ладонь в голубоватое свечение и тут же ощутила, как из меня потянули силу. Правда на этот раз без особой жадности, как было в прошлые разы. И чтобы совместить приятное с полезным, я вытащила чешуйку, удивившись, насколько она сменила цвет. Зажала ее в руке и выпустила огненную магию.

Голова закружилась. Пришлось отстраниться от бортика и выпустить чешуйку. Несколько минут пережидала, пока мушки перед глазами развеются. А потом уставилась на призрачное существо, парящее над бассейном. Это был подросток лет двенадцати, но смотрел так, словно многовековое существо. У меня по коже мурашки побежали.

— Не стоит меня пугаться, тем более теперь мы прочно связаны. Во избежания прошлых ошибок, изучив твой менталитет, твои мысли и задумки о будущем, а понял: лучшей хозяйки для Эквойра не найти.

— Кто такой Эквойр? — тут же уточнила и получила смешок.

— Так когда-то давно назывался замок и все геранство. Это позже многие забыли название, стали переименовывать кто во что горазд, оттого и сила терялась, и защита спадала. Зато теперь, надеюсь, былое величие, как и истинное название вернётся этим землям.

— Для начала стоит их избавить от проклятия, — буркнула, окончательно приходя в себя.

— Ой, да ладно тебе, за этим дело не станет. Еще каких-то пару недель и от него не останется даже воспоминания. Ты лучше вот о чем подумай: помнишь, что тебе погорельцы говорили о тармате? Пока еще существует проклятие, надо как можно больше добыть породы и сложить в наши закрома. Иначе после снятия проклятия сюда сунутся все, кому не лень. И мало кто пожелает спрашивать разрешения. Некоторых ушлых даже защита не остановит. Потому поторопись. А потом и огранщика можно приглашать, — дал совет дух. Я кивнула. Отличная же идея. Именно сегодня вознамерилась ее начать решать.

А помочь мне в этом могли только те, кто уже наловчился извлекать породу, знают, как с ней обращаться и как добывать. Заодно стоило проверить, как бывшие погорельцы устроились на новой земле.

Не успела я выйти из замка, как рядом со мной появился Люхай.

— И куда ты такая бледная собралась? Снова у источника была?

— Да, была, еще и с Хранителем источника поговорила. Кстати, ты в курсе, что у замка и самого геранства есть название? Эквойр. Красиво звучит, — я даже несколько раз поперекатывала его на языке.

— Верно. Было когда-то такое название, но о нем многие забыли, — согласился Люхай. Но тут же нахмурился. — Ты мне зубы не заговаривай, скажи лучше, куда собралась?

Скрывать от него ничего не стала, поведала о разговоре с Хранителем. Заодно сообщила, куда и зачем сейчас собираюсь. Хомовух и хотел бы возразить, но по его глазам я видела, что он со мной согласен. Кликнув Кузьму, решил меня сопровождать. Поехали на карете. И добрались за какой-то час. В деревеньке уже вовсю шло строительство. Ну как строительство? Так, многие дома решили подлатать, где-то укрепить и утеплить. Меня заметили сразу. Первым рядом со мной появился красавчик. А ведь я до сих пор не уточнила его имени.

— Обустраиваетесь? — начала разговор с нейтральной темы. Мне кивнули.

— Да, как вы и говорили, многие дома оказались добротными. Мелкие неполадки мы уже почти устранили. Здесь теперь можно отлично перезимовать, никакой мороз не страшен. Но вы ведь не только прибыли уточнить о нашем устройстве? — цепкий взгляд мужчины на этот раз не вызвал ни страха, ни недоумения. Я уже поняла, что он у всей этой компании долгие годы был старшим, его слушались, его опасались, его можно сказать боготворили.

За разговором двинулись вдоль деревни, мне хотелось своими глазами увидеть новых жителей, рассмотреть их как следует, заодно оценить, кто как работает, чему отдает предпочтение. Увидела. Народ работал не покладая рук. Мужчины строгали, пилили, укладывали бревна, где дома совсем покосились, а женщины — кто помогал мужчинам наравне с ними — я даже подивилась их физической силе — а кто сразу кинулся разрабатывать огород. Да, земля тут плохая, но при должном усердии и из нее можно что-то взять. Как раз весной я надеюсь с этой проблемой справиться.

— Вы правы, не только за этим, — согласилась и без прикрас поведала о причине своего приезда.

На лице красавчика тут же появилась улыбка. Сделав широкий жест, он пригласил нас в дом, который выбрал для себя. Сопротивляться никто из нас и не подумал. Тем более я уже осмотрела все, что хотела. И уже через несколько минут под чашки ароматного чая мы обсуждали наше новое дело. И я, наконец, узнала, что местного старосту зовут Иош. Он составил список, что может ускорить и вместе с тем облегчить добычу драгоценного камня. Купить все необходимое можно было и в Крашске, он как раз находится недалеко от границ геранства. А добывать камень можно даже зимой, потому как благодаря источникам там никогда ничего не замерзает. Причем, как признался Иош, чем ближе источники, тем больше около них тармата.

Откладывать добычу не стали. Тут же отрядили нескольких человек в нужный город, благо туда они могут наведаться без проблем, а чтобы купить необходимое оборудование много времени не надо. Деньги я выделила сразу, благо перед выходом на всякий случай закинула один мешочек с золотыми в карман. Зачем? Понятия не имею, видимо, привычка из прошлой жизни — никогда не выходить из дому без денег. Вот и сейчас она мне пригодилась.

— Если за завтра управитесь, то послезавтра с утра можно начинать добычу, — произнесла и глянула на собеседника, согласится или нет.

— Вы правы, с этим надо как можно быстрее разобраться, чтобы не затягивать. За зиму мы постараемся истощить несколько жил, а по весне уже можно обрабатывать и огранять. Даже если к нам кто и пожалует, то ему ничего не достанется.

— Но и у нас уже не будет камня. Получается, это не долгосрочная перспектива, долго на такой не заработаешь, — вздохнула с сожалением, на что получила хитрый взгляд мужчины. — Что? Вы что-то знаете?

— Конечно, — довольно оскалился тот. И тут же пояснил: — Перспектива как раз-таки долгосрочная. Но подойти к ней надо с умом. Если на каждую найденную жилу поставить свою печать, то уже никто другой не сможет добыть ни единого камушка. Сами жилы неиссякаемы, их невозможно до конца истончить, они все время пополняются. Это как резерв у мага. Чем сильнее его выкачиваешь, тем больше он становится. Так и с тарматом. Он самовосстанавливается, пусть и не слишком быстро, но зато у нас никогда не будет в нем недостатка.

— Отличная новость. А что за печати? — я не могла не поинтересоваться, потому что мне вдруг показалось, что тут кроется подвох. И не ошиблась. Тень на лице Иоша успела заметить до того, как он лучезарно улыбнулся.

— Любой маг может поставить такую печать, чтобы никто другой не смог добраться до жилы.

— Я поняла. Что ж, в таком случае первые несколько дней мне придется отправиться с теми, кто станет добывать камень, чтобы сразу пометить жилы, — уверенно заявила, не предполагая другого варианта.

Иош уже открыл было рот, но передумал что-то говорить. Досада, мелькнувшая на его красивом лице, пропала, но в глазах продолжала полыхать ярость. Ага, не ожидал? Думал, на дурочку нарвался, и она растает от твоей красоты и тут же позволит все и намного больше? Нет уж. Мое. А делиться своим я не намерена. У меня еще работы непочатый край, чтобы разбазаривать собственное имущество.