И замок в придачу... Найти и не потерять

Глава 2.1

— Что желаете? — мягкий, обволакивающий голос завораживал. Я даже поплыла, отмечая, насколько красив и соблазнителен говоривший. Захотелось подойти ближе, прижаться и поведать ему все, о чем бы он ни спросил. А еще и отдать все, что он пожелает. Но внутренняя вспышка огня привела в себя. Я быстро скинула наваждение. Разозлилась неизвестно на кого: на себя — за то, что поддалась, или на этого типа, что без зазрения совести пошел на такие меры.

— Интересный способ завлекать покупателей, — усмехнулась, глядя в глаза мужчины. На вид лет тридцати, может, чуть больше. Темные, почти черные глаза гипнотизировали, на миг в них сверкнуло недовольство. Еще бы, проверенный способ не сработал. Внешняя привлекательность явно помогала ему в работе. Но удивило другое, гнильцы, как в моем супруге, я не ощутила. Да, пользуется нечестными методами, но подлости не совершал. Или умело скрывает свою истинную суть. Во всяком случае на сей счет моя интуиция молчала. — Но мы не за покупками.

— Мы ничего не покупаем, — тут же отреагировал мужчина, потеряв к нам интерес. Я не особо расстроилась, даже развернулась к выходу. Но непринужденно бросила:

— Что ж, если вас не интересует кровь волдаров, я найду того, кому она понадобится.

— Стойте! — я еще не договорила, а нас уже настиг окрик. Обернулась. Вскинула бровь, ожидая продолжения. — Откуда она у вас? Мне неприятности не нужны.

— Мой лес полон волдаров, я как раз недавно посылала охотников, чтобы немного проредили поголовье, — не стала скрытничать. Зачем скрывать очевидное?

— Может, у вас и яд волдаров есть? — тон вкрадчивый, будто он пытался меня в чем-то уличить. Но ответить не успела, это за меня сделал появившийся Люхай.

— Обязательно имеется, но его продажа будет осуществляться только в присутствии кого-то из гильдии или стража порядка. Нам проблемы не нужны, это слишком опасный продукт.

Я ни намека не показала, насколько удивлена словами духа, но покивала с самым умным видом. А вот мужчина досадливо скривился, слова Люхая ему не понравились. Он уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут еще и Кузьма вмешался, не дав ни слова произнести:

— Даже не пытайтесь. Нарушать закон никто не станет. Если заинтересованы, назовите цену, мы подумаем, устраивает ли она нас. Если устроит, пригласим стражников, составим договор о продаже. Нет — поищем других, благо заинтересованных лиц хватает.

— Так у вас не с собой? — разочарование в голосе мужчина не смог скрыть.

— Вы меня совсем за дуру держите? Конечно, не с собой. А вы еще стоимость не озвучили, по которой купите кровь и яд, — напомнила, добавив в голос сталь.

— Кровь заберу за три золотых, яд за пять, — бросил так, словно делает одолжение. Я даже спорить не стала.

— Счастливо оставаться, мы с вами точно не договоримся, — и отправилась к выходу.

— Больше вам никто не даст, — завел знакомую шарманку тип.

— Пока не спрошу — не узнаю, но за бесценок продавать не собираюсь. В крайнем случае они нам и самим пригодятся.

И вышла из лавки. Осмотрелась. Удивило то, что у меня даже не спросили, сколько я сама хочу получить. Обычно торговцы интересуются, чтобы иметь возможность поторговаться. На миг закралась страшная мысль, что он может оказаться прав, и у меня действительно никто больше не купит ни кровь, ни яд. Пусть деньги у меня были, но они имеют свойство заканчиваться, а мне просто жизненно необходимо найти способ их восполнения.

— Думаю, можно зайти сюда и узнать, — предложил Кузьма, указывая на милое строение, утопающее в цветах. Я пожала плечами.

— Почему бы и нет? Давайте зайдем. За спрос все равно никто не бьет в нос.

И мы вошли. Народу внутри не было. Сидящая за конторкой женщина что-то стремительно записывала, изредка погрызывая перо. Дверь за нашими спинами хлопнула. На нас взглянули равнодушно. Но тут профессиональная улыбка озарила лицо женщины, не коснувшись глаз. Она еще не успела задать свой вопрос, как я предупредила:

— Мы не за покупками. Можем встретиться с хозяином лавки?

— Я хозяйка. Чем могу помочь? — милая добрая женщина исчезла, ее место заняла серьезная, собранная, деловая особа.

— Кровь и яд волдара интересует? Если да, то какова стоимость? — быстро, четко и по существу.

Несколько минут меня рассматривали пристально, словно пытаясь прочесть мысли. Но лицо я держать научилась, потому смотрела на нее спокойно, не проявляя ни волнения, ни беспокойства.

— Объемы? — уточнила незнакомка.

— Достаточные. Мои охотники хорошо постарались, — ответила уклончиво.

— Восемь и десять, — бросила бескомпромиссно. Я усмехнулась.

— Пятнадцать и тридцать. Нет, мы уходим, — я тоже умею быть жесткой. Собеседница аж задохнулась от моей наглости.

— Девять и пятнадцать, — пошла та на уступку.

— Семнадцать и тридцать пять, — озвучила новую цену. Маска невозмутимости мгновенно слетела с лица женщины, позволяя заметить, что не так она и молода, как я решила изначально.

— Вы с ума сошли? Кто так торгуется? — возмутилась, на что получила мою самую невинную улыбку.

— Я. И нет, мой разум при мне. Что касается ценных ингредиентов, то отдавать за бесценок то, что слишком опасно и сложно дается, я не собираюсь.

— Десять и двадцать, но это последняя цена, — сдалась дамочка. Я состроила фальшивое сожаление, но все же кивнула и предупредила:

— Завтра я приду со стражниками, чтобы составить договор на яд волдаров. Не хочу нарушать закон, мне все же еще наведываться в этот город.

— Договорились, — легко согласилась женщина. Распрощались довольные друг другом. Правда на прощание у меня все же узнали, сколько чего, чтобы знать, какую сумму готовить.

Точное количество флаконов озвучил Люхай. Глаза дамочки надо было видеть. Но не успела уточнить, будет ли это проблемой, как ее глаза загорелись, и она горячо зашептала:

— Никому больше не предлагайте, я сама все заберу.

— Хорошо, — согласилась, и не собираясь даже заходить еще куда-то.

Договорившись встретиться в такое же время, мы покинули лавку. Отойдя немного подальше, я глянула на Люхая и попросила:

— Рассказывай. Ты же явно не просто так упомянул стражников. Есть какие-то правила, о которых мы не знаем?

— Я и сам узнал чисто случайно, — подтвердил кивком дух. А потом поведал: — Пока Степан с Фросиньей отправились за живностью, а вы в лавки, я прошелся по городу. Возле департамента правопорядка как раз стоял обоз с торговцами, а один из них сообщал, что привез в город на продажу яд моршаров.

— А это еще кто такие? — удивилась, услышав название неизвестного животного в первый раз.

— Мелкая нежить, обитающая в горах. Их клыки ядовиты, сами они пакостники еще те. Укусят жертву, а потом наблюдают, как она мучается, чтобы после затащить к себе в нору. Их яд не сравнится, конечно, с волдаровским, но не менее востребован в некоторых зельях или универсальных антидотах. Так вот, оказывается, любое смертельно опасное зелье или ингредиенты необходимо регистрировать и продавать только при страже порядка. Это я тоже услышал из их разговора. Если в обход, это сразу помимо штрафа еще арест и конфискация. Срок зависит от опасности вещества.

— Вот же… Едва не попали, — сокрушалась, поглядывая по сторонам. Лопатки чесались, словно кто слишком пристально смотрит вслед. Но сколько раз ни оборачивалась, никого не увидела.

А возле постоялого двора нас уже ожидали довольные Степан с Фросиньей. Они так лучились удовольствием, что я и сама невольно улыбнулась и дала отмашку:

— Рассказывайте. Вижу, ваш поход на рынок удался.

— Еще как, хозяйка. Мы и предположить не могли, что нам так повезет, — изрекла хомовуха. Глянула на своего напарника.

— Торговец что-то сильно не поделил с местными, они устроили ему огромные проблемы, да такие, что сбыть свой товар тот никак не мог. А на завтра у него уже караван заказан. Ну мы и подсобили бедолаге, естественно не в ущерб себе. Так шо, хозяюшка, теперича у нас есть и куры, и утки, и добрые овечки, и козы, ешо и золотые засталися, — с гордостью выдал Степан.

— Проблемы были? Не зря же все торговцы отказались скупать товар, — тут же насторожилась я, но после очередного переглядывания этих двоих как-то разом успокоилась.

— Были. Но проблемы мы решили, теперича нам нихто не посмея указывать, шо и як делать, — с гордостью выдал Степан.

— Надеюсь, все живы? — бросила равнодушно. Ответила Фросинья.

— А то ж, мы ж не идиоты связываться с криминалом. Живы они, ничо с ними не буде. А вот ходить смогуть тольки где-тож через полгодика. Остальным пришлося объяснить, шо в их интересах с нами не кофлитовать.

— Конфликтовать, — машинально поправила и тут же счастливо засмеялась: — Вы молодцы, — не могла не похвалить я. — А выдержит живность несколько дней, пока мы тут будем? Ее ж и кормить надо, поить.

— Не волнуйся, хозяйка, мы со всем справимся, — заверила Фросинья. И я поверила. Кивнула. Глянула на Аглаю, Кузьму и Люхая. — А мы сейчас наведаемся в департамент правопорядка и сообщим о ядах. Заодно договоримся с тем, кто завтра нас будет сопровождать.

На этот раз Кузьма остался на постоялом дворе, очень уж лицо у него было обеспокоенное, но мне ничего говорить не стал. Сказал, дела у него тут образовались. Я решила, что он пожелал за Данькой присмотреть, которого я пока опасалась брать с собой. Ну ладно, дела так дела. Оставив его разбираться со своими делами, мы втроем ушли туда, куда указал Люхай.

Здание возникло сразу за поворотом. Высокое, из серого кирпича. Даже не зная, что это, можно было смело сказать, что это такое. Веяло от него чем-то спокойным, величественным.

Не успели подойти ближе и подняться на несколько ступеней, как двери открылись, перед нами появился мужчина в мундире, достаточно молодой, темноволосый, привлекательный. Широкий разворот плеч, мышцы даже под формой скрыть не получилось. Я даже на мгновение зависла, засмотревшись. Но его суровый и цепкий взгляд вызывал оторопь. Он словно пытался в самую душу заглянуть и вытащить на свет все пороки и страхи.