И замок в придачу... Найти и не потерять

Глава 5.2

Что ж, все, что хотела увидела и услышала. Больше не стала тут задерживаться, мы отправились обратно в замок. Отъехав на приличное расстояние, я глянула на своих хомовухов, подмигнула обоим и изрекла:

— Доверяй, но проверяй. Что-то мне подсказывает, он сам хотел поставить печати, как маг. Но я ему такой возможности не предоставила. Раз мое, то я предпочитаю заклеймить это своей печатью, а не чужой, даже если этот маг и принадлежит мне.

— Ты все правильно сделала, — подхватил Люхай. — Поставь Иош свои печати, для тебя могло все закончиться плачевно. В том плане, что первые партии тебе, может, и поставляли бы, а потом этот маг имел полное право добывать камень для себя. И у тебя не было бы шанса оспорить его решение, потому что сама согласилась на его печати. Зато теперь без твоего согласия никто не сможет ни одну жилу застолбить под себя.

— Нечто подобное я и предположила, потому и решила все делать сама. Мутный какой-то этот маг. У меня ощущение, что он чего-то не договаривает, — произнесла и глянула на своих спутников. Оба духа синхронно кивнули.

— Ты права, хозяйка. Мутный. Да и народ на него с опаской поглядывал, я заметил, — поведал Кузьма.

Я хотела задать еще несколько вопросов, но тут у меня мелькнула идея, да так и застряла. Я глянула на своих спутников и ошарашенно спросила:

— Слушайте, а как быть с хомовухами из этой деревни? Им же теперь надо будет вернуться обратно?

— С чего ты взяла? — хитро глянул на меня Люхай.

— Ну как же? Когда деревня была заброшена, она пришли ко мне, получили силу, можно сказать, возродились. И пока их дома стояли пустые, они обосновались в замке. А теперь-то их жилье снова обживается, получается…

— Да ничего не получается, — открыто засмеялся Кузьма. — Нашим хомовухам уже нет надобности возвращаться, потому что твоя сила привязала их к тебе. Прикажешь — они вернутся, а сами вряд ли. К тому же к тебе привыкли, а кто там за народ мы не знаем. Так что, если не прогонишь, все останутся рядом с тобой.

— Конечно, не прогоню, я уже привыкла к вам ко всем, потому и испугалась, что придется расставаться. И раз так, то все прекрасно, — довольно отозвалась и расслабилась.

Вернувшись в замок, тут же окунулись в атмосферу общего ажиотажа. Мои хомовухи все оказались при деле. Кто с живностью разбирался, кто в лес собирался, кто наши покупки разбирал и раскладывал. Я же подумала, что в лес стоит сходить и глянуть грибы. Очень мне вдруг захотелось пирожков картофельных с грибами.

— Подождите меня, я сейчас переоденусь. Тоже хочу в лес. Там же грибы пошли?

— А то ж, грибов нынче много. Но как же, хозяюшка, не пристало леди по лесу ходить да грибам кланяться, — произнесла Аглая, хитро поглядывая в мою сторону. Я отмахнулась.

— Пристало — не пристало, то мне неинтересно, а грибы собирать я люблю. Так что, дайте мне минут пять и выдвигаемся. К тому же я сама в лесу ни разу не была, а хочется. Всегда его любила, — в голосе промелькнула мечтательность.

Я действительно в прошлой жизни старалась больше времени проводить в лесу, если выпадала такая возможность. Вот и сейчас не могла пройти мимо.

На второй этаж практически взлетела, краем сознания отметив, что подъем дается мне все легче. Да и вес значительно снизился, что не могло не радовать. А значит еще немного, и я снова стану привычной сама себе.

Переоделась быстро, благо я теперь научилась управляться с местной одеждой, спустилась вниз. Возле двери уже ждали Аглая, Митрофан, Кузьма, Люхай, Степан, Стася и Марфа. Фросинья решила поколдовать на кухне. Мы уже собрались выходить, как я уточнила:

— А лесному духу подарки не надо ли принести? Он же там совсем один, ему наверняка скучно.

Хомовухи переглянулись, улыбнулись и Аглая показала свою корзинку, в которой с пылу с жару уже лежал каравай хлеба, несколько пирожков — и когда только успели? — жареная рыба и печенье. А еще красивые лоскутки. А их-то они где взяли? Что-то я такого не помню. Словно прочитав мои мысли, ответила Марфа:

— На чердаке нашлось много обрезков. Кто-то рачительный ничего не стал выбрасывать, а нам вот пригодилось.

— Отлично. Что ж, раз все готовы, можем выдвигаться, — дала команду и, повесив на локоть врученное мне лукошко, вышла вместе со всеми.

До леса добрались быстро. По пути встретили охотников из города и деревни. Перекинулись парой фраз и у кромки леса, испросив у духа лесного разрешения, двинулись в разные стороны. Мы со своей компанией дошли до поляны, на пеньке разложили угощение.

— Прими дар, дух лесной, от чистого сердца. И позволь в твоем лесу побродить, отдохнуть душой и телом, грибов да ягод собрать, — произнесла речь Аглая. Я же, затаив дыхание, наблюдала и пыталась сообразить, что будет дальше. Покажется ли хозяин леса или просто исчезнут угощения?

— Благодарствую, давненько ко мне никто с дарами не заглядывал, все больше от меня просють, — из воздуха возник мужчина лес сорока на вид. Короткая бородка, в которой словно застряла листва. Волосы словно ветки деревьев, одежда тоже мудреная, он будто в листву одет. Сам мужчина весьма интересный, несмотря на неправильные черты лица, слишком большие глаза и пухлые губы.

— Просить нам и нечего, кроме того, что уже озвучила, — усмехнулась Аглая. — Позволишь собрать грибы и ягоды в своем лесу?

— Отчего ж не позволить? — хмыкнул лесовик и тут же глянул на меня. — А что ж хозяйка? Не станет говорить, что лес все равно ей принадлежит?

— Зачем? Лес-то мне, может, и принадлежит, а вот хозяин леса никак не может быть чьей-то собственностью. К тому же я прекрасно знаю, насколько чревато нам с вами ссориться, — ответила спокойно, еще и улыбнулась. Нравился мне этот дядька. Хитрый, но сразу видно добрый, зла точно не замышляет.

— Хороший ответ, но от тебя другого и не ожидал. Что ж, не буду вас отвлекать и задерживать. Гуляйте, собирайте зачем пришли, потом выведу вас обратно, если кто вдруг заплутает, — отозвался дух, прихватил наши подарки и исчез вместе с ними. Но чавканье мы услышали все, никто не сдержал радостного смешка. А потом мы разбрелись кто куда. Я сразу предупредила, что тут мне ничего не грозит и опекать меня не стоит.

Двинулась по едва видимой тропинке, не забывая поглядывать как по сторонам, так и на землю. Удача улыбнулась уже через несколько метров. Лисички, да целая полянка. От радости едва не подпрыгнула и, присев, начала аккуратно срезать, чтобы не повредить грибницу.

За одной полянкой последовала другая, тут и кусты малины попались. А куда ее складывать? Об этом даже не подумала, когда шла в лес. Но расстроиться не успела, передо мной появилось лукошко из бересты. От души поблагодарив лешего, тут же начала наполнять корзину ягодой. Что в рот, что в общую кучку. И наелась от души, и собрала полное лукошко. Да и грибное тоже заполнилось. Как ни хотелось продлить удовольствие, но пришлось возвращаться к остальным. К тому же начало темнеть, я слышала, как меня стали звать.

Под ноги легла тропинка. Ага, дух постарался, чтобы я не плутала. Поблагодарив, ступила на нее и уже через несколько минут дошла до своих хомовухов. У каждого полные корзинки, не только грибами, но и ягодами. А мужчины несли на вертеле животных. Дух позволил поохотиться на диких кабанов, которые стали портить атмосферу.

— Хозяйка, что планируешь с грибами делать? — деловито поинтересовалась Марфа.

— Для начала пирожки картофельные, очень я их люблю, а остальное засолим, засушим на зиму, зальем жиром, чтобы зимой можно было свеженькими полакомиться. А у тебя есть еще какое предложение?

— Уже нет, ты сама сказала все, что я хотела предложить, — довольно ответила хомовуха.

А уже дома закипела работа. И как мне ни говорили, что это не господское дело, я все равно включилась в процесс. И до самой ночи мы занимались и ягодами, и грибами. До своей комнаты едва доползла, разделась с трудом, так как руки совсем не слушались, и упала в кровать.