Идеальное Прохождение (огрызок по главу 100)

Том 1 Глава 8 Последний фрагмент: Лен

2016, Венеция, Италия.

Когда-то они называли его городом каналов. Говорили что это самый красивый город в мире, куда приезжают туристы из Китая.

Это было до войн.

Спустя более десяти лет Венеция превратилась в открытую могилу, ядовитое болото, каналы которого переполнены ядовитыми растениями и темной грязью. Некоторые острова затонули, их опоры были разрушены бомбардировками беспилотников Мехрона. Большинство домов пришло в упадок, их захватили черви и насекомые, их комнаты полны старых человеческих костей; тем временем окраины города были захвачены рейдерами, которые использовали лодки для нападения на прибрежные поселения.

По крайней мере, так было до вчерашнего дня. Пока не прибыла группа Райана.

Однако это был не выбор подростка. Папа Лены просто притащил их туда из города Рубано, когда услышал, что среди местных рейдеров есть Геномы. Этот маньяк никогда не мог устоять перед соблазном легких целей, оставив остальных собирать вещи, пока он отправлялся на охоту.

Более мудрые бандиты бежали, не оглядываясь; остальные погибли, их обескровленные трупы были брошены в воду. И геномы, и нормальные. Никто не мог победить отца Лены. Никто. За исключением, может быть, Августа или Лео Харгрейвса, но пока они не встречались.

Закрыв лицо шарфом, чтобы защитить его от вонючего воздуха, Райан прогнал эти темные мысли и взглянул на каменный дом перед собой. Пыльные, полусгнившие книги были сложены грудой во дворе, образуя странную лестницу, по которой можно было подняться над соседними стенами.

«Рири!» Лен позвонила ему изнутри. "Прийди! Я нашел сокровище! "

Любопытно, что шестнадцатилетний подросток вошел в дом, насвистывая. Как и ожидалось, это была какая-то библиотека, хоть и не похожая ни на что, что Райан когда-либо видел. Сложенные книги образовывали настоящий лабиринт из стен и извилистых поворотов, до такой степени, что они, вероятно, могли бы раздавить его до смерти, если бы когда-нибудь рухнули. В отличие от других районов города, растительность не взяла верх, а мародеры явно проигнорировали здание; в наши дни культуру никто не уважал.

Он нашел Лену на лодке. Буквально. Владельцы переместили гондолу внутрь библиотеки, прежде чем заполнить ее книгами. Его лучшая подруга легла на спину на стопку и что-то читала.

«Привет, Коротышка». Девушка-сорванец своего возраста, Лен была немного ниже Райана и не любила, когда ее вызывали на глаза; так что, конечно, он безжалостно дразнил ее. «Вы читаете «Путешествия Гулливера»?»

"Я не маленькая, я расту!" — пожаловалась Лена, прерывая лекцию, чтобы взглянуть на него своими прекрасными голубыми глазами. Райану часто казалось, что он видит в них море, которое она так любит. Ее кожа была бледной, волосы цвета воронова крыла доходили до плеч. Поистине современная Белоснежка, хотя она была одета в коричневую дорожную одежду, а не в благородные платья. «А теперь иди сюда, прежде чем я брошу тебе в лицо словарь».

Райан лег рядом со своей лучшей подругой, их плечи соприкоснулись, и взглянул на обложку. Хотя книга была древней и пожелтевшей от времени, она выглядела относительно хорошо сохранившейся.

«Двадцать тысяч лье под водой», написанное Жюлем Верном, французское издание, — перевела Лен, ее глаза почти сияли. У нее уже было две копии этой книги, но ни одной на языке оригинала. «Ты не представляешь, как долго я его искала. Переводы ужасны».

«Я думал, ты не умеешь читать по-французски, mais non?» Райан издевался над ней, Лен в ответ ущипнула его за руку. "Ой".//п.п. mais non с французкого "но это не так"//

«Ты это заслужил, Рири», — ответила она. «Et j’apprend la français, merci bien beaucoup».(И я учу французкий, спасибо)

«Le français(Французкий)», — поправил ее Райан. «И ты можешь не говорить биен».

Она вздохнула. «Просто возьми книгу и заткнись. Я думаю, у них есть «Как заводить друзей и влиять на людей», которую тебе действительно нужно прочитать».

«Я люблю читать, но не так сильно, как есть», — сказал Райан. Лен наполнила сумку с припасами до краев книгами и больше ничем. «Если только ты не хочешь заставить меня съесть твой коммунистический манифест?»

«Если ты сделаешь это, я съем тебя, Рири. Вилкой. Она махнула рукой библиотеке. «Это место не превратилось бы в токсичную свалку, если бы произошла коммунистическая революция».

«Может быть, это был бы ГУЛАГ», — ответил Райан, радуясь поддразниванию ее убеждений.

«Люди все испортили, но концепция верна», — возразила Лен, закрывая книгу и кладя ее себе на грудь. «Разве неправильно думать, что все должны быть равны?»

«Нет, просто наивно».

«Это еще может произойти», — настаивала Лен с веселым оптимизмом. «Все было перезагружено обратно на ноль. Мир изменился».

«Да, но не человеческая природа».

«Ты слишком циничен, Рири». Она закрыла книгу и положила ее в дорожную сумку за гондолой. «Как ты думаешь, когда вернется папа?»

Когда у него кончатся жертвы. "Я не знаю."

Она молча посмотрела на него, их глаза встретились. У них редко бывали моменты уединения, когда они могли дышать без взгляда ее отца. Райан посмотрел в глаза, затем на ее губы…

Сделай это, сделай это, сделай это.

Но он струсил. Лен вздохнула с непроницаемым лицом. Райан не был уверен, было ли это облегчением или разочарованием. «Ты можешь помочь мне убрать книги с лодки?» она спросила. «Мы могли бы сделать из неё кровать».

«Хочешь там переночевать?» Райан возмутился. Дерево было настолько повреждено, что могло раскрошиться в любой момент.

«Ага», — сказала она. "Ага. Я всегда хотела иметь свой корабль. Ты знаешь, что более восьмидесяти процентов океана не нанесено на карту?»

«Ты хочешь спать в гондоле или использовать ее?»

«Мы могли бы найти его», — сказала она, мечтая. «Настоящий корабль. Или сделать один. Уплыть, как исследователи древности».

«С отцом или без?» Райан задал трудный вопрос.

Лен не ответила, что само по себе было ответом. Не говоря ни слова, она поднялась на ноги и с помощью Райана начала вытаскивать книги. Когда они закончили, Лен осмотрела дно лодки, сузив брови. «Эээ», — сказала она задумчиво. "Может быть?"

"Что?"

«Этот тип гондолы, — сказал Лен, — ты знаешь, что это?»

«Извини, я не фанат кораблей, как ты».

Вместо ответа Лен постучала в заднюю часть гондолы. "Ты слышал это?"

"Ничего такого?"

— Совершенно верно, — торжествующе сказал Лен. «На лодках этого типа часто бывает скрытый отсек. В них были послания, деньги или даже наркотики».

«Можно подумать, что мародеры уже нашли его», — заметил Райан.

«Это не общеизвестно, и ты должен знать, где его искать. Все корабельные фанаты знают это!» Иногда она могла быть такой самодовольной. «Кроме того, это библиотека».

Да, Райан сомневался, что многие местные жители посетили библиотеку, и, учитывая пыль, поднявшуюся, когда они вытащили книгу, никто не прикасался к гондоле годами. Грабители, должно быть, осмотрели кассу и другие очевидные места, не вдаваясь в подробности.

«Убери эту деревянную доску», — указала Лен на место. "Она старая, это не должно быть сложно".

«Эй, а почему я?» — пожаловался Райан.

«Это называется разделением работы», — ответила она с яркой улыбкой. «Я думаю, ты работаешь!»

«Если это работа, значит, мне платят».

«Я дам тебе поспать в гондоле», — подмигнул ему Лен.

То, что он для нее сделал…

В конце концов, как сказала Лена, дерево было настолько повреждено временем и термитами, что у Райана не было проблем с удалением досок голыми руками. И, как она подумала, в лодке действительно был тайный отсек… с одним чертовски интресным сокровищем внутри.

Шестигранный металлический ящик со спиральным замком. Двое подростков смогли только затаить дыхание при этом открытии.

«Ни за что…» Глаза Лены расширились от шока. «Это то, что я думаю?»

"Я так думаю." Одна из мифических Чудо-коробок, отправленных Алхимиком. Устройства, с которых началась Последняя Пасхальная трагедия и последовавшие за ней Геномные войны. У Райана не было проблем с удалением замка, поскольку он годами врывался в заброшенные дома в поисках припасов.

Металлический ящик открылся, обнаружив хорошо сохранившееся письмо и три шприца, наполненных кружащейся жидкостью. Один синий, один фиолетовый и один красный. На каждом из них был закрученный разноцветный спиральный символ.

Эликсиры.

Райан открыл письмо, Лен посмотрела на его содержимое через плечо. Бумага была написана от руки.

«Поздравляю, мистер Росси.

Вы были выбраны для участия в грандиозном социогенетическом эксперименте, разработанном мной. Вы меня не знаете, но я знаю вас, мистер Росси. Я считаю, что вы прекрасный представитель вида Хомо сапиенс, обладающий необходимыми навыками, интеллектом и генами, чтобы привести человечество к следующей фазе его биологической эволюции.

Дарую тебе чудо.

Этот ящик содержит три эликсира, выбранных случайным образом из более чем десяти миллионов, разбросанных по всему миру. Вы, наверное, слышали о них в новостях. Да, эти сыворотки обладают множеством преимуществ для здоровья, в том числе обладают уникальной силой, основанной на цветовом составе:

Зеленая жизнь.

Синий: информация.

Фиолетовый: Пространство-время.

Красный: Энергия.

Оранжевый: материя.

Желтый: Абстракция.

Белый: мета-сила.

Вы можете делать с этими эликсирами все, что хотите; они готовы к немедленному использованию и полевым испытаниям. Я бы посоветовал не пить больше одной, но собранные данные, тем не менее, должны быть интересными.

Я должен сообщить вам, что вы далеко не единственный человек, получивший этот подарок. Когда вы откроете глаза на следующее утро, миру, в котором вы жили, придет конец; вместо этого вы проснетесь в мире, где человеческий потенциал больше не ограничен мелкими правилами реальности. Мир, в котором возможно все.

Я понятия не имею, чем закончится этот божественный эксперимент… но мне не терпится увидеть результаты.

Спасибо за продвижение дела науки.

Удачи,

Алхимик."

«Он никогда не открывал коробку», — с сожалением сказал Лен.

«Может, он умер раньше, чем успел», — ответил Райан. «Вероятно, он спрятал коробку до того, как попало биологическое оружие».

«Ты думаете, что Синий может сделать тебя гением?»

«Может быть», — ответил Райан. Гении — это жаргонное название геномов, обычно голубых, способных создавать передовые технологии, опережая свое время.

По крайней мере, этот город не подвергся облучению, в отличие от Турина.

"Какой из них ты хочешь взять?" — спросил Райан своего друга.

Лен побледнела. «Мы не можем вколоть это», — прошипела она. «Папа будет знать. Он может почувствовать это в крови».

«Да, возможно, но это может быть наш единственный шанс уйти от него».

«Я не брошу папу», — сердито ответила Лен. «Он поправится, я знаю».

«Черт возьми, он не такой». Во всяком случае, ему неуклонно становилось хуже. Теперь, когда Динамис и Август назначили награду за его голову, ему приходилось почти регулярно отбиваться от охотников. «Раньше он был просто сумасшедшим и жестоким, но теперь он жестокий и параноик. Он никогда не выздоровеет, и в глубине души я думаю, ты знаешь, что я прав».

Лен прикусила нижнюю губу, как всегда, когда ей было тяжело и грустно. «Он все еще мой отец», — сказала она с намеком на покорность в голосе. «Он захочет их всех».

«Ему не нужно знать», — возразил Райан. «Твой отец заставит нас всех убить…»

"Лен!" пронзительный голос раздался снаружи. «Лен! Где ты?"

Кстати о дьяволе. Быстро, не задумываясь, Райан схватил по эликсирам в каждую руку и спрятал их в задних карманах рядом с письмом. Осознав свое намерение, Лен почти схватил последнее зелье, но слишком долго колебался.

У Райана было время спрятать Синий и Фиолетовый эликсиры, когда отец Лена заполз в комнату.

Отец Лен больше не был мужчиной. Ни разу с тех пор, как он выпил не один эликсир, пил слишком много и претерпел мутацию. Его плоть, органы и кожа исчезли, оставив только бесформенную массу крови, покрывающую кости. Он превратился в безликую малиновую марионетку, его тело постоянно колебалось; он даже двигался, как кукла без нитки, его руки размахивали, как кнутом. Он ничего не оставил, никаких кровавых следов.

Оба подростка напряглись, неосознанно приближаясь друг к другу.

«Ах, Чезаре», — сказал Псих, «увидев» Райана. «Рад видеть, что ты заботишься о своей сестре».

Его звали не Чезаре, и они не были родственниками.

Но Райан знал, что лучше не говорить это вслух. Папа Лены был болен. Очень-очень больно. Особенно в голове. Иногда он был отцом Лен, добрым, дружелюбным Фредди, который любил играть в настольные игры и смотреть старые фильмы.

Но иногда он был просто ужасным.

И когда Псих заметил Чудо-коробку и Красный Эликсир, его тело мгновенно затвердело, а пальцы превратились в острые когти. Его давняя человечность исчезла, охваченная зависимостью сильнее всего остального.

Словно дикий зверь, нападающий на мышь, Бладстрим бросился на ящик, жестоко отталкивая Лену. Она ударилась спиной о книжную стену, некоторые из них отстали.

"Лен!" Райан закричал, сразу бросаясь к ней. Бладстрим проигнорировал его, схватил Красный эликсир и разбил шприц. Он не стал ничего вводить, его тело поглощало это содержимое с жадным голодом; его кровь колебалась, как бушующее море, прежде чем стабилизироваться.

К счастью, Лен была больше ошеломлена, чем пострадала. Однако ее отец отчаянно обыскивал коробку в поисках любого другого эликсира, прежде чем взглянуть на подростков. "А где остальные?!" Кровоток зашипел на двоих, теперь прямо крича. "А где остальные?!"

"Больше ничего нет!" — запротестовал Райан.

«Лжец!» Рука Кровавого потока превратилась в топор. «Сын не должен лгать отцу!»

«Папа, стой!» Лен закричал.

Будто вырвавшись из подпитываемого наркотиками эпизода, Бладстрим немедленно успокоился. Его руки вернулись к своей нормальной форме, и он в замешательстве покачал головой. Эликсир поможет стабилизировать его мутации, по крайней мере, на время.

«Лен… мне очень жаль. Я… — Бладстрим обхватил руками свой череп, словно борясь с застывшим мозгом. "Простите…"

«Это… все в порядке, папа», — сказала Лен, глядя в сторону, скрестив руки на груди. "Все нормально."

Бладстрим с беспокойством посмотрел на свою дочь, его руки двигались к ней; однако он отступил, когда Лен вздрогнула от его приближения. Псих промолчал, прежде чем взглянуть на Райана. "Чезаре?"

"Да, папа?" — спросил Райан, ненавидя каждое слово.

«Лен грустит», — сказал Бладстрим. «Улыбнись ей».

Райан заставил себя, хотя его губы не могли дотянуться до глаз. К счастью, отец Лена не отличил фальшивую улыбку от настоящей. Он положил окровавленную руку на волосы подростка, не столько как сын, сколько как домашнее животное.

«Ты хороший мальчик, Чезаре», — сказал Бладстрим. "Ты хороший мальчик."

Брат Лен Чезаре давно умер. Бладстрим просто отказался принять это.

Однако ни один из подростков не указал на это. В последний раз, когда отец Лены вырвался из своих иллюзий, Псих чуть не задушил Райана. Он бы убил и его, если бы Лен не успокоила отца. В настоящее время Бладстрим по-настоящему слушает только свою дочь. Это всегда было одним и тем же: их группа на какое-то время остепенилась, у отца Лена случился жестокий эпизод, и он либо уничтожил местных жителей, либо они его прогнали. Троице пришлось бы двигаться дальше, потому что, когда люди поняли, что они не могут убить Бладстрима, они пошли за Леной и Райаном.

Райан потерял счет, сколько мест они разрушили за последние несколько лет. По одному городу, они в конце концов прошли весь путь от Кампании до Венеции. Кровоток заставлял их постоянно двигаться в погоне за изолированными геномами, чей эликсир он мог истощить, чтобы утолить свою зависимость.

«Собирайте вещи, дети», — сказал Бладстрим. «Это место сводит меня с ума. Мы едем в Акваленд. Тебе понравится, Лен? Тебе всегда нравилась вода.

«Я… да, папа. Я думаю да."

«Надеюсь, у них есть мороженое», — весело сказал Бладстрим, прежде чем выйти из комнаты.

Лен посмотрела на Райана, который не подумал дважды. Они крепко обнялись, и на секунду Райан задумался, стоит ли ему вообще отпустить ее.

Эликсиры все еще были в его кармане.

Им пришлось уйти.