Идеальное убийство

16

Она закричала — из горла бесшумно вырвался воздух. Снова взвизгнула, снова не издала ни звука. Трясясь всем телом, зажмурилась и попятилась к двери. Нашарила за спиной створку, толкнула, открыла глаза.

Виктор исчез.

Поднялся наверх? Наверх?

Сердце выскакивало из груди. Джоан глотала ртом воздух, вглядывалась в темную лестницу, вслушивалась…

Тишина.

На кухне что-то грохнуло, и она чуть из кожи не выскочила. Потом сообразила, что это кот. Грегори выскользнул в коридор, сердито на нее глядя, как бы желая знать, что она так поздно делает на его территории.

— Виктор! — окликнула Джоан. Голос вдруг вернулся, хоть звучал слишком резко, визгливо. — Виктор!..

Тишина.

Разумеется, тишина. Она его только что похоронила. Просто воображение разыгралось. Правда?

Пошла на кухню, зная, что не заснет. В любом случае в данный момент не посмеет подняться наверх. Необходимо выпить.

Вытащила из холодильника бутылку вина и налила стакан. Осушила до дна и налила еще. Принялась за второй, кот толкнул ее лапой в ногу.

— Чего тебе? — спросила она шепотом, хоть шептать не было необходимости. — Голодный?

Он смотрел на нее. Ей никогда не нравилось, как Грегори на нее смотрит, а сейчас вообще не понравилось. Словно знает, что она сделала. Джоан открыла банку, выложила в миску консервы, поставила на пол.

Грегори, отойдя, оглянулся и снова уставился на нее. Джоан допила вино и плеснула еще. Через несколько минут спиртное подействовало, стало чуточку лучше.

Виктор ей привиделся, вот и все. Нервы от усталости шутки выкидывают. Слишком много пришлось пережить за последние двадцать четыре часа.

Вдруг почувствовался запах сигары. Знакомый запах сигар Виктора. Через секунду запах усилился. Раздалось непонятное призрачное шипение. Страх пронзил ее электрическим током.

Это шипел Грегори. Стоял, выгнув спину, подняв дыбом шерсть. Скалился и шипел в открытую дверь слева.

Оттуда в коридор выплыло крупное сизое кольцо сигарного дыма.