Идеальный мир для Лекаря #21

Глава 6

Император выслушивал очередной доклад, а мысли его были заняты совсем другим. Докладчики по очереди заходили в его кабинет, вставали перед столом, и с выражением прочитывали различные отчеты, рассказывали о происшествиях внутри Империи. Также о ситуации за границей поведал представитель отдела внешней разведки.

Где-то начались локальные столкновения, в Персии готовят новые отряды и собирают флот, а на Тайвани вроде бы всё спокойно, иномирцы по каким-то неизвестным причинам решили отложить захват морей и вернулись в порты.

Старик, конечно, старался как-то запоминать эту информацию, но всё равно размышлял о своем. Почему именно в Империи открывается столько порталов сопряжения? Ученые уже далеко не первый год бьются в догадках, вот только даже теоретически не могут предположить, какие этому могут быть причины. Может, порталы зависят от количества полезных ископаемых? Но тогда почему у Зулусов всё куда более спокойно?

И, как будто, этого было мало, появились рыболюды. Тоже у берегов Империи, хотя они уже успели рассредоточиться по всем морям и нападают на всех подряд. Правда, на ту же Австралию нападали всего пару раз, тогда как в Архангельске этих нападений было уже свыше сотни! И это если не считать локальные стычки с небольшими отрядами жаб.

— … графиня Фьорель покинула порт Булатова…

— А ну подожди! — перебил докладчика Император. Слово «Булатов», само по себе, вырвало старика из размышлений, ведь такую информацию лучше не пропускать мимо ушей. — Давай поподробнее.

— По нашим данным, граф Булатов смог полностью излечить госпожу Фьорель, и ее флотилия скоро покинет воды Империи, — проговорил агент в строгом костюме.

— Что значит, полностью излечил? — нахмурился Император. — Поставил на ноги?

— Насколько нам известно из случайного перехвата радиопередачи, она излечилась полностью. То есть, совсем полностью, Ваше Величество. Совершенно здорова, если вы понимаете, о чем я… — замялся тот.

— Это плохо… Точнее, это очень хорошо! Но плохо… — задумался Император.

Безусловно, старика очень порадовали новости, что его любимая племянница снова сможет ходить. Теперь больше не будет этих насмешек в ее адрес, она станет жить полноценной жизнью.

Вот только насмешек не будет не потому, что она сможет танцевать и носить прекрасные платья. Нет, просто смеяться теперь тоже будет некому. Фьорель очень доверяла своему дяде, и они часто разговаривали. Потому Император знал, какая участь настигнет теперь всех её обидчиков. Ведь одно дело поставить её на ноги, и совсем другое — восстановить источник.

Впрочем, её враги смеялись только потому, что были уверены в одной истине. Восстановить источник не сможет даже могущественное божество, не говоря уже о каких-то лекарях. Это аксиома, в подобном не было смысла сомневаться. Источника нет, и не будет.

А он взял, и появился после всего лишь недельного курса лечения.

— Кажется, я погорячился, когда отправил Александра на целый месяц… — задумчиво проговорил Император.

— Прикажете эвакуировать его оттуда? — Игнат сидел с тревожным выражением лица, ведь он тоже слышал о планах графини Фьорель. Да и о ее болезни тоже прекрасно знал. — Хотя, о чем это я… Что попало в графство Булатова, останется в графстве Булатова. Пока Булатов это не выкинет или не продаст.

— Это верно! — согласился с ним Император. — А ты, — кивнул он агенту внешней разведки, — передай начальству, пусть эвакуируют ключевых агентов из Французского королевства. Остальные пусть наблюдают за грядущей войной с безопасного расстояния, и ни в коем случае не ввязываются.

— Думаете, будет война? — удивился Игнат. — Фьорель — женщина умная.

— А ты не помнишь, чего она обещала своим обидчикам? — усмехнулся старик. — Как она там сказала? Если ко мне вернутся силы, я устрою революцию. Это если дословно. Но по её взгляду я тогда понял, что силы ей лучше не возвращать, одной революцией дело может не закончиться.

— Ба-а-атя-я-я!

Крик послышался откуда-то из коридора, и следом я услышал приближающийся топот миниатюрных ножек.

Гм… Сидел ведь, никого не трогал, и всё было хорошо. Думал, что сегодня у меня день медитации и копания в документах. Хотя, такие крики Лабладута могут говорить о совершенно разных вещах.

Например, он так орет, когда за ним гонятся гуси. Хотя нет, в таких ситуациях крик куда более истошный, и полный панического ужаса. Возможно, от него просто ушел последователь… А Лабладут из такого события может сделать трагедию. Хотя я пока не слышал, чтобы от Лабладута кто-то уходил. Его паства только копится, и он исправно следит за своими людьми. Помогает им, лечит их, чтобы их вера не ослабевала.

— Ба-а-ать! — в комнату наконец влетел Лабладут. — Срочно!

— Один вопрос, — поднял я палец. — А почему ты просто не переместился ко мне, как ты обычно это делаешь?

— Бать! — снова закричало божество. — Там тако-о-ое! Ты не представляешь! Срочно! — он попытался восстановить сбившееся дыхание, но не смог. — Закрой башню! Запечатай! Скорее!

И убежал, оставив у меня куда больше вопросов, чем ответов.

Так, ладно! От Лабладута большего и не ожидал. Но у меня есть один хороший способ узнать подробности от куда более сдержанного и адекватного человека. Потому достал телефон и набрал номер Черномора.

— Михаил! — проорал он в трубку. — Закрой башню! Срочно! Опечатай её!

— Да что случилось? — возмутился я.

— ЗАКРОЙ ЕË!!! — на этом разговор прервался, а вопросов у меня стало только больше.

Да что с ними не так? Нельзя же настолько поддаваться панике. Более, чем уверен, что башню закрывать не придется. Они просто испугались какого-то сильного демона, а я сейчас приду и разберусь с ним. Всё, как обычно…

Лениво поднялся со своего места, спокойно дошел до взлетной площадки, где меня уже ждал вертолет. А минут через пятнадцать мы приземлились недалеко от главного входа в башню демонов.

Новобранцы выбегают из золотых врат, им навстречу идут подготовленные отряды. Кругом царит оживление, люди готовятся к тяжелому бою, возводят новые укрепления. А я выбрался из вертолета и направился сразу внутрь.

Странно, раненых тут не видно. Все вполне себе целые, но какие-то испуганные. Ладно, вот уже мой этаж, и скоро мне всё подробно расскажут.

— Закрывай портал! — как только двери лифта начали открываться, заорал Черномор. — Прямо сейчас!

— Вы тут свихнулись все? — пошел в сторону портала, который выглядел вполне себе мирно. — Зачем закрывать-то?

— Там… там… Поздно объяснять! Быстрее закрывай! — замотал головой командующий гвардией.

Ничего не понимаю… Пробрался мимо возведенных баррикад, и дошел, наконец, до самого портала. Ну, посмотрим, что за страшный демон смог настолько напугать людей.

Заходил я в портал с улыбкой, представляя, как совсем скоро разберусь с чем-то столь страшным для моих подчиненных. Но стоило мне оказаться в демоническом мире, как улыбка сразу пропала с моего лица.

Всё в демонах… Они повсюду! Бесчисленные отряды маршируют ровным строем прямо к порталу, в воздухе летают огненные черви. Куда ни кинь взгляд, везде увидишь тех или иных монстров, многочисленные отряды рогатых, всадников, тяжелых пехотинцев, стрелков и магов.

Вот бегут инфернальные твари, над ними в мою сторону летят драконоподобные змеи, с тридцатью крыльями по всей спине. Гигантская гидра со множеством отростков вместо головы. Без глаз, носов, просто зубастая пасть на конце каждого отростка.

И такое впереди, сзади, и по бокам. Везде!

— Пу-пу-пу… — прищурился я и начал примерно подсчитывать численность войск. — Десять тысяч… Так, тридцать… Сорок… гм… Сто пятьдесят… Четыреста… Шестьсот. Понял! — сделал шаг назад и посмотрел на собравшихся вокруг бойцов. — Вы кого, придурки, разозлили??? Вашей задачей было зачистить инфернальную живность, немного поубивать бродячих демонов, и всё! Понимаете? Всё!

— А я тут при чем? — возмутился Черномор. — Мы именно этим и занимались. А насчет вот этого всего вопросы к нему, — он указал пальцем в дальний угол. — Вон, видишь такой ма-а-аленький сидит?

Лабладут, тем временем, всеми силами пытался сделать вид, что он вымышленное божество, и его на самом деле не существует.

— ЛАБЛАДУТ! — рыкнул я.

— А? Что? Бать, тут такое дело… В общем, забей, долго рассказывать, — махнул он рукой.

— Ну ты уж постарайся! — подошел к нему ближе. — Как такое получилось?

Лабладут растворился в воздухе, и через мгновение появился на моем плече.

— Тут проще будет показать. — вздохнул он и, коснувшись моего лба, начал тужиться. Минуту тужился, вторую… — Бать! Ну сними уже защиту, я же стараюсь!

— Капец ты слабенький, однако… — помотал я головой. — Ладно, показывай.

— По сравнению с тобой все, капец, слабенькие, — недовольно пробурчало божество. — Кроме него, — он снова коснулся моего лба, и у меня перед глазами возник четкий образ.

Пещера… Большая пещера… Точнее, я сказал бы, огромная. А прямо посередине восседает миниатюрный демоненок. Настолько, что ростом он немного меньше Лабладута.

Судя по его закрытым глазам, он пребывает в глубокой медитации, а вокруг него медленно вращаются двадцать четыре разноцветные сферы.

Лабладут спокойно зашел в эту пещеру, огляделся по сторонам, и присвистнул от удивления.

— А прикольненько тут! — улыбнулось божество и посмотрела на демонёнка. — Гм… Силён, ничего не скажешь. Хороший последователь! Здравствуй, уважаемый! — он обратился к миниатюрному демону и подошел ближе. — У меня есть предложение!

Тот не обратил на появление Лабладута никакого внимания, продолжая свою медитацию.

— Уважаемы-ый! — божество помахало рукой перед лицом рогатого человечка. — Эй! Я с тобой общаюсь!

Ноль реакции. Как только Лабладут ни скакал вокруг, демонёнок так и не обратил на него никакого внимания. Он будто бы погрузился в глубокий транс. И если бы Лабладут учился чуть лучше, он бы понял, что так и есть.

— Слышь, мелочь пузатая! — божество подбежало и пнуло демона по ноге. — А ну подскочил и вытянулся по стойке смирно, когда с тобой старшие разговаривают! — Лабладут расправил плечи, чтобы казаться еще выше. Хотя он и так на полсантиметра обошел демоненка в росте.

Рогатый от удара по ноге резко вышел из медитации, и удивленно заозирался по сторонам. А пока он не успел прийти в себя, одна из сфер упала на каменный пол и разбилась вдребезги. Казалось бы, ерунда. Вот только из сферы в разные стороны рванул мощнейший поток энергии, отчего своды пещеры задрожали и стали трескаться. Откуда-то сверху посыпался песок, но Лабладуту уже было не до того.

— Кто ты такой? — прорычал демоненок, а в его глазах зажглась самая настоящая ярость. — Как ты посмел? — он поднялся на ноги.

— Успокойся, мелочь, — махнул рукой Лабладут. — Я к тебе с предложением! Тебе подвернулась удача стать моим последователем!

Прошла секунда, и демоненок вырос до четырех метров. Появились две пары закрученных рогов, могучие крылья, шипы по всему телу, и на этом метаморфозы не закончились. Уцелевшие сферы, одна за другой, стали впитываться в его кожу, тогда как рост с каждой секундой становился всё больше.

— Ба-а-атя-я-я! — закричал Лабладут, поняв, что перед ним уже совсем не мелочь. Понял он также, почему эта пещера настолько большая. — Убивают! Хулиганы! — верещало божество, стремительно уносясь как можно дальше оттуда.

Удивительно, насколько быстро это мелкое божество смогло добраться до портала. И когда Лабладут в последний раз обернулся, от горы не осталось и следа. Ее попросту разорвало изнутри, а на её месте возвышался разъяренный рогатый исполин.

— Пу-пу-пу… — воспоминание закончилось, и Лабладут убрал руку от моего лба. А я так и стоял некоторое время, размышляя над увиденным. — Скажи мне, Лабладутик… Ты ведь знаешь, что это за демон?

— Не-а, — пожал он плечами.

— А что это за сферы, ты тоже не знаешь, да? — в ответ Лабладут отрицательно помотал головой. — А ты знал, сколько лет этот демон пребывал в медитации?

— Даже не представляю. Долго, да? — скривился Лабладут.

— Просто скажи мне… — тяжело вздохнул я. — Зачем… Зачем ты полез к демону Архарусу в момент перехода на следующую ступень могущества? Ты ему под сотню лет медитации запорол!

— Неудобненько вышло, согласен!

— Неудобненько? А сферы эти? Это Дары, и у него их было двадцать четыре. Было, понимаешь? Теперь двадцать три! В момент, когда ты его пнул, он потерял концентрацию, и как следствие связь с Даром! Знаешь, что это значит?

— Нет… — тихо проговорило божество. — Что-то плохое, да?

— Это значит, что он придет за тобой даже в царство предвечной! — прокричал я, но где-то неподалеку послышался ехидный смешок. Огляделся по сторонам, а у всех присутствующих лица серьезные. — Ладно, ладно, к тебе он не придет, старушка! Глупость сказал, сознаюсь! — крикнул я куда-то в потолок.

— Это что было? — нахмурился Черномор.

— Не обращай внимания, — отмахнулся я, и в этот момент на пол упала мертвая ворона, хотя в этом помещении окон нет. — Ладно, хорошо, я всё понял! Не старая! — снова посмотрел в потолок и развел руками. — Не обижайся!

Так, помнится, они просили запечатать портал. Хороший граф должен, как минимум, прислушиваться к словам своих подданных, потому и я решил поступить, как меня просили.

Разогнал всех подальше, и принялся создавать одно заклинание за другим. Сложные символы загорались и потухали, складывались в витиеватые цепочки, и образовывали один круг за другим. После чего уже готовые печати накладывались поверх прочих на пространственный переход, заставляя пламя внутри него угасать. Но полностью перекрыть его невозможно. Точнее, для этого есть лишь один способ, и он мне пока не нравится.

*Грах!*

Стены башни задрожали, с потолка посыпалась пыль, а в полу появились трещины. Так, насчет одного способа окончательно перекрыть проход я погорячился. Он начинает нравиться мне всё больше.

— Плохо… — помотал я головой, но продолжил накладывать всё больше печатей на портал. Вот только и грохот повторялся. Иногда уже наложенные печали вспыхивали и сгорали, но основная их часть пока держалась.

Вопрос в другом, продержится ли сама башня? Трещин в полу становилось всё больше и больше, да и стены тоже стали немного пошатываться, того и гляди, начнутся обрушения.

— Очень плохо? — пробасил Черномор. — Нам стоит ждать прорыв?

— Нет… — я помотал головой и тяжело вздохнул. — Уводи людей!

Командующий не стал задавать лишних вопросов, и тут же приказал начать эвакуацию. В считанные секунды бойцы покинули свои позиции, и организованно отступили сначала к лестницам, а затем вышли из башни.

— А зачем? — со мной остался только Лабладут. Но это и понятно, я приказал уводить только людей.

— Жалко башенку, конечно… — развел я руками. — Но её больше не будет!

Подошел к пульту управления и, найдя нужную кнопку, отправил в неё довольно серьезную дозу измененной энергии. После чего схватил Лабладута и рванул к окну.

Этот момент демоны не продумали. Точнее, продумали так, что отдав команду самоуничтожения башни, её владелец сам будет похоронен вместе с ней. Процесс запустился в ту же секунду, и спуститься по лестнице мы уже не успели.

Пока я летел вниз, чувствовал, как башня за моей спиной начала складываться, словно карточный домик. А приземлившись, тут же рванул вперед, и успел отбежать всего на пару сотен метров. Громыхнул мощнейший взрыв, и каменная крошка разлетелась на километры в разные стороны. Мне прошило спину в нескольких местах, но я всё равно продолжил бежать. И только, когда добрался до укреплений, обернулся.

Столп инферальной энергии до сих пор бил в небо, а всплески излишков уничтожали всё на сотни метров вокруг. И только спустя минут десять, всё это буйство демонических сил начало затихать, а на месте, где еще недавно была башня, образовалась глубокая воронка.

— Ты чего так смотришь, бать? — Лабладут явно напрягся от моего взгляда.

— Да просто подумал… Что одно мелкое божество теперь должно мне новую башню.

— Ну прости засранца! — виновато он потупил свой взгляд. — Я, и правда, не хотел, просто перестарался.

Ну и что с него взять? Он понял, раскаялся. Даже наказывать теперь не охота, но всё равно нужно.

Да, дети часто приносят родителям убытки… Но не в таких же масштабах!

Мы стояли и смотрели на воронку, оставшуюся после взрыва, а тем временем войск вокруг становилось всё больше и больше. По всему графству был введен код красный, потому войскам был отдан приказ выдвигаться на позиции. Тут появились маги земли, и по инерции принялись строить всё больше укреплений. Затем приехала Мирабель, Защитник, старики Осиповы… Разве что войска, которые были сейчас в Персии, не стали прилетать на огонек, но им пришлось отдать отдельный приказ. А то они уже начали погрузку в самолеты.

— И что, всё? — уточнил Черномор, а я обернулся.

— Расслабься, это конец, — махнул рукой.

— Точно? — прищурился командир.

— Да, башня уничтожена, вместе с координатами. Запомни главное, — поднял палец вверх. — Две башни никогда не могут появиться в одном и том же месте, слишком уж проблематично выстроить координаты заново, — я тяжело вздохнул. — Жаль, конечно, что мы поимели недостаточно выгоды… Но уверен, Лабладут придумает что-нибудь. Я ведь правильно говорю? — посмотрел с укором на божество.

— Эмм… — он смотрел куда-то мне за спину.

— Придумаешь ведь, да? — прищурился я.

— Эээ… — Лабладут продолжал смотреть туда же.

— А знаешь? Я сам придумал. Ты найдешь мне такую же башню, мы её захватим, и тогда ты искупишь свою вину. Как тебе такая идея? — на моем лице появилась улыбка.

— Эээээ! — Божество подняло руку и указало пальцем мне за спину.

— Ой, да ты что? Правда думал, что я настолько наивен? Сейчас обернусь, а ты тем временем слиняешь. Нет, так не получится… — помотал головой, но обратил внимание, что, помимо Лабладута, в ту же сторону показывают уже двадцать человек. Так что пришлось мне обернуться.

А там как раз формируется новая башня. Очень похожая на прежнюю, кстати… Только в десять раз крупнее.

— Значит, тот демон не только Архарус, но при этом глава доминиона вторжения, да? — этот вопрос я задал, скорее, самому себе. — Хотя… вряд ли. Башня, хоть и довольно крупная, но всё равно выглядит несолидно.

Пока говорил, из земли проклюнулся еще один росток, который в считанные секунды превратился в еще одну такую же башню. А потом еще и еще… И прямо по центру, между башнями, появился демонический замок исполинских размеров. Вот это совсем другое дело!

— Бать, — подергал меня за штанину Лабладут. — Я же правильно понял, что теперь искупил свою вину? Вот тебе башни, вот тебе замок. Бери и пользуйся! — он задумался на пару секунд, — А что за главы доминиона такие, кстати?

— Это те демоны… — я тяжело вздохнул, — которых точно не стоит называть мелкими, и уж тем более пинать. А самое главное, ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах нельзя мешать им проходить инициацию новой ступени силы!

Некоторое время мы просто стояли и молча смотрели на новый замок.

— Неужели, он настолько опасен? — пробасил Черномор.

— Ты видел его армию? — усмехнулся я.

— Ну да, видел…

— А теперь представь, какой силы он должен быть, чтобы держать всю эту орду под контролем?

— Большой силы, согласен… — задумался командир. — Хреново!

— Это еще не хреново, — помотал я головой. — Дело в том, что я встречался с главами доминионов вторжения в своей прошлой жизни.

— И чем закончились эти встречи? — Черномора явно заинтересовал мой рассказ. Да и гвардейцы подошли поближе, чтобы послушать.

— Их смертью, разумеется, — развел я руками. — Чем же еще?

— Ну и в чем тогда проблема? — обрадовался бывший старик. — Это же хорошо!

— А вот и не совсем. Лидер доминиона — это фигура такого порядка, что сама Вселенная, после его убийства, замечает его смерть и награждает тебя огромным количеством энергии. А заодно отметкой… Это что-то вроде медали, — замялся я. — Потому, когда этот лидер появится в нашем мире, он сразу узнает, что я убийца их брата.

Пришлось вкратце объяснить, почему всё это, на самом деле, серьезно. Да, лидеры доминионов могут быть даже не знакомы друг с другом, но при этом ощущают связь и считают друг друга братьями. Так что и за смерть другого лидера они будут мстить до последнего, как за смерть своего брата.

Этот лидер увидит отметины на моей душе, Вселенная будто специально делает их, чтобы было веселее наблюдать за противостоянием. Потому его главной и единственной задачей будет убить меня.

Хотя такая задача встает перед любым лидером доминиона, если кто-то даже ранит его брата. Даже за такой проступок лидер сделает всё, чтобы ты не умер легкой смертью.

— Приготовиться к вторжению! Возобновляю код красный! Усилить укрепления, навести Ванессы, подготовить авиацию к боевым вылетам! — Черномор разбрасывал приказы направо и налево, а я задумчиво смотрел на замок. — Может, обойдется?

— Да, бать, может обойдется? — дернул меня за штанину Лабладут. — Увидит тебя, поймет, что так рисковать ни к чему, и убежит. Может, он не так на традициях повернут? Ну, убил какого-то лидера из другого плана, бывает же всякое.

— Может! — кивнул ему. — Но я убил семерых…

— Ну всё! — вздохнул Лабладут. — А ведь так хорошо всё начиналось.

— Мда-а… — почесал бороду Черномор. — Кажется, моя вторая молодость спокойной точно не будет.

Дворец Императора

Примерно то же время

— Ваше Величество! У меня есть хорошая новость и плохая, — в кабинет императора вошел Игнат. — С какой начать?

— А давай с хорошей, — махнул рукой старик. — Настроение хорошее, и новости пусть тоже будут хорошими!

— На землях Булатова больше нет башни демонов, — пожал плечами помощник.

— Так это же не хорошая, а отличная новость! — обрадовался Император. — Это прекрасно! Теперь в Империи стало на одну угрозу меньше! А плохая какая? Булатов ранен?

— Нет… — скривился Игнат и достал планшет, повернув его экраном к Императору. — Вот…

Он показал фотографию, сделанную с огромного расстояния. Но на ней был настолько большой демонический замок, что его, казалось, можно увидеть и из столицы. Если немного приглядеться.

— Да вашу ж мать! — ударил по столу старик, и в этот момент у помощника зазвонил телефон.

— Принял… — ответил он спустя пять секунд. — Так, у меня еще одна хреновая новость.

— Ты хотел сказать, плохая? — нахмурился Император.

— Нет, хреновая! Тут не может быть ошибки, — тяжело вздохнул Игнат. — Специалисты подсказали, что этот замок принадлежит какому-то очень и очень крупному демоническому начальнику, и может быть предвестником вторжения.

— Но почему сейчас? — возмутился старик.

— По непроверенной информации, его то ли пнул, то ли помочился на него, или как-то еще унизил человек Булатова.

На некоторое время Император задумался. Он размышлял над тем, зачем могло понадобиться человеку Булатова как-то унижать столь сильного демона. Впрочем, с кем поведешься, от того и наберешься. Мудрая пословица, однако, и прекрасно отражает суть происходящего. Возможно, Булатов даже набирает себе вполне адекватных людей, но они попадают под его влияние.

— Может, его графство стеной обнесем, а? — предложил Император.

— Как бы он сам это первым не сделал, — задумался Игнат. — Обнесет себя стеной и скажет, что у него теперь не графство, а отдельное княжество. Всё-таки мы к нему за помощью обращаемся чаще, чем он к нам.

Император с грустью вспомнил те времена, когда Михаил был еще слаб. Грустно, как минимум, потому, что теперь старик осознает, насколько много возможностей он тогда упустил. А ведь стоило разглядеть в этом человеке потенциал, немного помочь, наставлять его… Ну и сделать его своим должником.

— Ваше Величество! — от размышлений старика отвлек забежавший в кабинет посыльный. — Срочные новости! Булатов запрашивает вооружение на сорок миллионов рублей!

— Сорок? — опешил старик.

— Всё верно! Списки прислали только что! — быстро закивал агент, — Что прикажете делать?

— Такому маленькому графству, и столько оружия?.. — задумался Император. — Даже княжеству столько не нужно…

— Ну, вот я и прибежал. Для таких поставок нужна ваша подпись, — развел руками тот.

— Нет… — Император отрицательно помотал головой. — Сократи до пяти миллионов. И если есть какие-то достаточно секретные и эксклюзивные виды вооружения, не выдавай их.

— Ваше Величество! — в комнату влетел еще один агент. — Новости о вашем сыне!

— Говори! — ударил кулаком по столу старик.

— Вы просили узнать, вот я так бесцеремонно и прибежал. Ранее до него не получалось дозвониться, но…

— Ближе к теме! — прорычал Император.

— Мы связались с Александром, и он сказал, что добровольно присоединился к первому штурмовому отряду зачистки демонического замка! — вытянулся по струнке агент.

Император не сразу отреагировал. Некоторое время он просто сидел и смотрел в одну точку перед собой, затем взял в руки планшет и посмотрел на фотографию замка.

— Нет, ну хотя бы в третьем отряде… Но не в первом же! — возмутился он. — Куда это годится, Игнат? — помощник ничего не ответил и лишь развел руками. — Одобряю помощь в сорок миллионов! Деньги отправить может потом!

— Но он не говорил, что заплатит… — скривился посыльный.

— Да он совсем охренел! — прорычал старик. — Плевать, отправляйте!

Посыльные быстро удалились передавать приказы, а Император остался наедине со своим помощником.

Игнат же достал рюмку, пузырек, и стал отсчитывать капельки. Вот только, в итоге, старик посмотрел на рюмку, выбросил её и, откупорив пузырек, осушил его до дна.

— Скажи, что ты думаешь по этому поводу? — Император посмотрел на Игната.

— Я думаю… Если вдруг так случится, и ваш недавний план сработает… И если вдруг ваш сын выживет, то он наберется столько опыта, что Империя будет не просто крепко стоять на ногах. От её громовой поступи будет содрогаться весь мир. После такой школы жизни Александр станет великим правителем!

— Согласен с тобой, — кивнул старик. — Но тут возникает другой вопрос.

— Я вас слушаю.

— Кто такой этот Булатов??? Ведь всё указывает на то, что эту школу он давно уже прошел, и теперь просто развлекается! Кем тогда должен стать он?..