Игра или Реальность

Глава 8 Детективная игра

Староста сделал три больших глотка из своей большой деревянной кружки и с небольшим грохотом поставил её на стол, вытирая свои губы тыльной стороной ладони. После этого он стал неспешно говорить.

— Моё имя Гардинер, и вы находитесь в Элоре — небольшом посёлке. Но здесь всегда найдётся место и работа для путешественников, желающих заработать. Живём мы здесь не бедно, так что расплатиться в состоянии все жители.

Мне здесь уже нравится. Однако всё равно что-то подсказывало, что не всё так гладко здесь может быть. Но не успел я спросить, как после недолгого молчания Гардинер цокнул языком и слегка наклонился к нам.

— Правда… Хотелось бы сразу предупредить — если вас занесёт в таверну, то не вздумайте играть в кости или карты с двумя братьями-близнецами. Эти жулики вас до нитки обдерут, если вы увлечётесь игрой. Местные с ними не играют, а вот новенькие, которые бывают редко и те, кто хочет попытать удачу из местных часто оказывались без гроша.

Я вмиг заинтересовался. И сестра, как я понял, тоже. Ну ещё бы, нам теперь обоим хотелось посмотреть на этих «мастеров». Ой, зря нам сказал Староста о этих шулерах, ой зря…

— В таверне говорите? Хорошо, мы будем в курсе.

Гардинер кивнул, а вскоре нахмурил лоб, приподнимая свой указательный палец вверх.

— А хотя постойте-ка… Есть для вас работка, причём важная. У нашей знахарки со вчерашнего дня пропала дочь. Ушла за травами и не вернулась. Найти бы её. Я вижу, что такое дело вам можно доверить. Так вот… Сам я подробностей не знаю, поэтому лучше вам спросить у самой знахарки. Живёт она неподалёку от меня, через три дома направо, — объяснил он нам, а я уточнил:

— Тогда чем мы можем с вами расплатиться?

— Да идите пока. Нужны будете — позову. Не откажете ведь? — подмигнул он нам, и добавил, — а звать-то вас как?

— Я Сиро, а это моя сестра Юна.

Направляясь к выходу, я совершено не испытывал угрызений совести, от того, что назвался так. Ведь это мое имя происходило от Сироганэ Сэнси, только частенько я использовал лишь вторую часть. Значит, теперь зовут меня Сиро.

Выйдя на улицу и отсчитав нужное количество домов, мы направились к дому знахарки. И, видимо, не ошиблись — дверь нам открыла типичная целительница, женщина средних лет, пахнущая травами, с румяными щеками, пышной фигурой и добрыми глазами. Добрая искренняя целительница, и не сказать, что некрасивая.

— Добрый день, мы авантюристы и нам сказали, что мы можем вам помочь!

— Да-да, проходите, чего стоите? — уступая нам место, проговорила она, но в этот раз я решил действовать иначе и сказал:

— Давайте лучше вы проводите нас туда, где обычно бывает ваша дочь. Не стоит терять время.

Мне и самому было интересно распутать это дело. Привычный квест, знакомый по множествам играм. Но я надеялся, что этот мир предоставит мне что-то новое и привычное станет необычным. Кивнув нам, знахарка, в чем была, не переодеваясь, ведь тепло и куртки не надо (одетая в платье из грубой ткани с кармашками, выглядит такая одежда вполне неплохо), направилась из деревни, объясняя:

— Пойдемте. Лана ушла вчера вечером и не вернулась. Диких зверей у нас не очень много и там, где она обычно собирает травы, их нет.

Она говорила, рассказывая также, собственно, и о той местности, где бывает ее дочь. Двигалась она довольно-таки быстро.

— Она умеет сражаться?

Тоже важный вопрос, чтобы знать, какие у нее шансы в лесу. И ответ меня вполне успокоил:

— Убежать от зверей сможет. А против людей есть иные методы, но не против толпы.

Но тут понятно. Значит, либо произошло что-то серьезное, либо совсем неожиданное. А вскоре мы подошли к поляне и она произнесла:

— Дальше начинается часть леса, в которой мы собираем травы. Я уже прошла вглубь еще утром, но не нашла ее следов. Поэтому, надеюсь, справитесь вы.

Сказав такие напутственные слова, она развернулась и стала уходить. А я с сестрой направился в чащу леса.

— Как будем искать? — немного отойдя спросила сестра, которая также, как и я, не знала с чего начать.

— Можно попробовать использовать навык «Внимательности», ведь он должен быть у нас прокачан, и исследовать местность.

— Можно. А я попробую оценить кто тут был и как давно.

Анализ ей давался проще, и любую работу, связанную с оценкой ситуации стоило доверять ей. Вот и сейчас сестра сразу погрузилась в расчеты, пытаясь высчитать при минимуме данных возможные варианты развития событий.

— На основе данных, я только могу сказать, что это не звери и не люди. Если верить словам старосты и знахарки.

— Им можно верить. По крайней мере, они ничего не скрывали.

Теперь уже я внес некоторые корректировки в ее рассуждения.

— Тогда, осмотрев местность, мы должны найти некоторые подсказки! Если она направилась именно сюда.

На этом разговор был окончен, и мы стали внимательно исследовать каждую веточку, каждый отпечаток на земле, выискивая хоть какие-то полезные нам факты.

Но сколько бы мы не искали, результатов не было. Мы смогли увидеть следы людей, но принадлежали ли они девушке сказать не могли. Увидели даже следы животных, но что это нам дает? Не имея достаточного опыта и знаний, мы не знали, что предпринять.

— Так мы не сдвинемся. Это все игра и любая жизнь такая же игра. Только это детектив. Что у нас есть…

Остановившись около дерева, я стал рассуждать, а сестра иногда дополняла мои слова. В наличии у нас была девушка и ее отсутствие. Доказательств того, что она ушла в лес, у нас не было, она могла и обмануть других. Следов сражения в ближайших окрестностях не обнаружено, хотя могли и пропустить. Разбойников рядом нет. Опасных зверей тоже. Имеются навыки девушки, которые позволят ей выжить и, как минимум, позвать на помощь. Вывод напрашивается только один: мы не там ищем. И нам следует узнать все о девушке, исследовать ее следы в доме, спросить о ней у соседей, узнать о разбойниках и, наконец, искать не ее, а что-то необычное в округе. Потому что рядовой случай не мог заставить ее пропасть. Решив так с сестрой, мы повернули обратно.

Не заходя к старосте и знахарке мы, пользуясь тем, что нас видели с ними, прикрываясь их именами, пошли к первому человеку.

— Добрый день. Мы ищем дочь знахарки и хотели бы знать, видел ли кто-нибудь ее вчера вечером, — сразу перейдя к сути дела, заговорил я, особо не надеясь на ответ.

— Да, видел, гуляла вчера вечером по деревне, а потом не знаю куда пошла. Да вы мать спросите, она-то поди лучше знает, куда ее дочь могла пойти.

Махнув рукой и чуть понизив голос, перейдя на доверительный тон, я объяснил:

— Да, спрашивали. Да вот сдается мне не все так просто, и она могла сама пойти куда-то. Молодая ведь! — Вот такая мысль пришла мне в голову, пока я говорил с ним. Взрослые в каждом мире всегда любят поговорить о делах молодежи, а этот был лет за сорок, и даже был рад перестать делать забор, над которым он трудился.

— Это верно! Мама у нее строгая, не даст гулять с кем попало, а девчонке недавно 16 стукнуло. Самое оно для прогулок!

Поговорив с ним еще немного, мы распрощались и пошли искать нового осведомителя.

— Брат, это твоя работа!

Сказав очевидное, сестренка пояснила свое молчание и намекнула на то, что мне предстоит самому проверить свою новую теорию.

Замечена не была, повода для подозрений не давала, гуляла одна, ни с кем, вроде, не общалась. Но зато выяснили, что вчера девушка набрала с собой слишком много еды. Об этом поведал нам человек, что был вчера в зале таверны, а сегодня отдыхал после утомительной ночи и утра. Вот вам и пьяница. Пьет, работает дома, а вечером снова пойдет пить. Да и выглядит дедок не старым, я только по некоторым признакам понял, сколько ему лет. Вполне ухоженный, не похож на пьяниц из фильмов. Но главное, что разум он еще не пропил. И память. Надо ведь, вспомнил. За что ему отдельная благодарность. А значит пора идти к старосте, этот точно что-то знает.

Постучав в дверь, мы стали ждать, и стоило двери открыться, как я сразу же с порога поздоровался и спросил:

— И снова здравствуйте! Еще нет для нас работы? Может наколоть дров? Но это не важно, зашел я по поводу поиска дочки знахарки.

— Еще нет! — усмехнувшись, он сам, не приглашая нас войти, спросил, — и с чем пришли?

— Есть у меня подозрение, что не все так просто. Может вы что-то знаете? Любую мелочь. Странные слухи, странное поведение кого-то. Не важно! А потом, если хотите, я все объясню!

Видимо, не считая нужным нас допытывать, он задумался, коснувшись рукой подбородка и проведя пальцем по лицу, произнес:

— Хм, странное!

И снова замолчал, продолжая тереть подбородок, да так заразительно, что я и сам захотел сделать то же самое, также, как и он, размышляя.

— Нет, ничего! Все как всегда. Никаких банд, никаких зверей, никто ничего не слышал, не видел. Но может это я чего не слышал? Да, может. Но тогда будут знать в соседней деревне.

Соседней деревне, хм. Переглянувшись с сестрой, я спросил:

— А она далеко? Связь у вас имеется?

— Да, не особо, за полдня сможете добраться. И они все-таки поближе к городу и могли бы слышать что-нибудь.

— А в какой она стороне?

— Да как в лес идете, только не налево, а направо!

То есть дорога в деревню и в лес общая. А девушку видели только выходящей из деревни, а ведь могло так выйти. Но доказательств нет.

— Какая вероятность?

Посмотрев на сестру, что уже должна была рассчитать варианты, я услышал:

— Это ты скажи!

— Если брать в расчет возраст, описание ее внешности, характера, гормоны, то свыше 60 %.

— Обычно в этом возрасте 70 %.

Не возражая против моего довода, но напомнив, что в том возрасте в котором была девушка телом и разумом правят гормоны, сестра только хотела услышать мой вывод. Почему я посчитал вероятность того, что у нее есть парень из другой деревни не как 70 %, а как 60 %?

— Не хватает данных, но воспитание. Мама ее любит!

— Аргумент. Тогда 65 % вероятности того, что она свернула в другую сторону учитывая обстоятельства и твой анализ!

Наверняка удивляя старосту, мы, ничего не объясняя, сказали:

— Ничего не говорите ее матери и вновь подробнее опишите ее внешность. Она ушла не в лес, а в другую деревню. Вероятность этого гораздо выше, чем вероятность ее похода за травами.

И, выслушав его слова, поблагодарив мысленно его за то, что не стал снова спрашивать и сомневаться в нас, я вышел на улицу. Стоило спешить. Чувствую, что у нас еще будут проблемы с ее поиском. Ну да ничего! Но отказать себе в удовольствии обыграть шулеров мы не могли и направились вначале в таверну, где собирались по очереди сыграть с ними и закупиться продуктами.