Игра в отношения

5

Очнулась Эрика от своего забытья, не понимая, где находится. Она с трудом разлепила опухшие глаза, которые пекли и чесались, будто песком засыпанные. Первое, что она заметила, это запах. Чужой. Мужской. Но… вовсе не вызывающий отвращения. Такой… наоборот даже. Волнующий и будто… родной.

Привстав с подушки, бывшая наемница взволнованно осмотрелась. То, что она в комнате иномирного доктора было видно невооруженным глазом. На прикроватной тумбе лежал непонятный артефакт, пугающей конструкции, стояла большая кружка из тонкостенного белоснежного стекла. В ней все еще было немного странно пахнущей воды. Лежали неровной стопкой книги. Беглый взгляд брошенный на корешки книг позволил заметить непонятные ей письмена.

Где сам хозяин комнаты известно не было, и хотя Эрики было ужасно стыдно за себя, она все же твердо была намерена сказать «спасибо» и еще… извиниться. Да. За истерику и свое неприличное поведение, которого она правда не помнила, но догадывалась, что вряд ли была в приглядном виде, позволив себе давно уже забытую слабость.

Эрика решительно собрала свои все еще слабые и ватные конечности и откинула одеяло, собираясь встать. Но так и замерла в нерешительности. Потому что… была обнажена. Абсолютно. Даже нижних панталонов на ней не было.

— Что за…? — не веря своим глазам, потрясла головой Эрика, пытаясь развидеть свое голое тело. И страстно желая умереть. Прямо сейчас. Пока не выяснилось, что она переспала с иномирцем. Что этот идеальный, умный, образованный красавчик видел ее вот такую… жар и стыд опалил женское лицо. Даже затылок запек, так ей хотелось сгореть на месте. Наемница быстро закутала себя обратно в одеяло и нервно огляделась в поисках своей одежды. Ничего не попалось на глаза, поэтому отчаянно краснея, она решила идти прямо в одеяле. Можно конечно было бы уйти к себе и одеться сначала, а потом уже приходить на разбор полетов. А можно вообще сбежать и ничего не выяснять. Но это как-то малодушно, даже для Моники вах Дэли, не говоря уже о Невидимой Смерти или железной Эрики.

Поэтому переборов ненависть и отвращение к самой себе, затолкнув смущение поглубже в полупопия, она уверенно двинулась на выход из спальни. Если Форда не окажется где-то в пределах его комнат, то придется идти переодеваться, а потом уже искать. Но к счастью ли, Эрика сильно сомневалась, что это так, доктор обнаружился в соседней комнате. Стоило только ей приоткрыть дверь, как до слуха женщины донеслись звуки сильных хлопков или ударов и громкого дыхания. Растеряв половину своей уверенности, она все же вошла в комнату, видимо должную быть неким подобием рабочего кабинета. Потому что тут был большой стол, заваленный бумагами и книгами. Стоял монументальный книжный шкаф, наполовину заполненный, оставшаяся часть фолиантов, иначе не назвать эти талмуды, лежала высокими башнями на полу по всему кабинету. А в дальнем углу было место, откуда и доносились подозрительные звуки.

Что бы это ни было, и как бы оно не называлось, принесено оно было явно из другого мира. Больше всего непонятное приспособление было похоже на огромный кожаный мешок, который болтался на цепях, неизвестно как держась под потолком. И доктор Форд его с упоением лупил руками, спрятанными в больших мягких перчатках. Мужчина был обнажен по пояс. Из под свободных серых брюк виднелась белоснежная резинка нижнего белья. Под загорелой и мокрой от пота кожей красиво перекатывались мышцы. Он остервенело выплескивал свое видимо не очень хорошее настроение на этот несчастный мешок, со скрипом раскачивающийся на цепях. Причем не забывал иногда добавлять и удары с колена, при этом он обхватывал свою «жертву» руками так, что можно было бы представить на месте мешка человека, которого мужчина поймал в захват и добивает с ноги.

Проследив за работой или скорее уж за сбрасыванием стресса доктора, Эрика жадно сглотнула, отводя глаза от красивого и такого сейчас притягательного в своем диком, агрессивном виде, в каком его никто еще не видел в этом мире, мужчины. Гвардейцы даже посмеиваются за глаза, не понимая, что этот неженка и белоручка забыл в военной академии. Да еще и ходит среди приближенных друзей самого Свирепого Брайтона а тот, как известно уважает только силу.

Эрика огорченно скривила губы, отворачиваясь. Не желая выдавать своего интереса к доктору, как к мужчине. Взяла свое голодное сердце в каменный кулак и дрожащей рукой постучалась, привлекая к себе внимание.

Форд поймал свой мешок в объятия, когда тот возвращался к нему после очередного мощного прямого удара.

— Эрика, — горячо выдохнул доктор, улыбаясь. — Как вы… ты? — не сразу решил он, как лучше обратиться к женщине, но видимо решив, что теперь они знакомы намного ближе и все же выбрал менее официальный тон. Пару раз вдохнул — выдохнул, успокаивая свою дыхалку после интенсивного занятия. Подошел ближе обдавая женщину жаром своего разгоряченного тренировкой тела. И смущая своей улыбкой. Несчастная бывшая убийца снова отводит глаза. Тяжело сглатывает, краем глаза замечая, как доктор снимает свои перчатки.

— Я… Мне… — не может найти нужные слова Эрика и вздрагивает, когда ее щеки касается мужская рука. — Мне очень жаль…

— Эрика, — мягкий голос заставляет поднять виноватый взгляд и посмотреть в серые глаза Форда. — Этот гнойник должен был прорвать. Рано или поздно. Да, было больно, но ты справилась. Теперь будет легче. Теперь рана будет заживать.

— Не думаю, что это надолго, — хмыкает безнадежно женщина, подтягивая одеяло выше.

— Скажи, у тебя же уже были такие приступы, верно? — вздыхает Форд и открывает дверь, жестом предлагая ей вернуться в спальню. Эрика отчаянно покраснела, прижимая одеяло, как родное. Кивнула, отвечая на вопрос.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Давно, — не хотя признается. — Еще до моего приезда в герцогство. Я даже думала, что уже избавилась от этой слабости…

— Как думаешь, что послужило триггером? — рука Форда ложится на талию, обернутую толстым одеялом и подталкивает, вынуждая зайти в спальню.

— Что? — непонимающе хлопает глазами Эрика, пока доктор ее усаживает в одно из кресел у окна.

— Что заставило тебя вновь вспомнить то, что ты считала забытым? — разъяснил свой вопрос Форд, исчезая за дверью, ведущей в ванную. Впрочем дверь он за собой не закрыл, поэтому Эрика слышала, как мужчина поспешно полощется водой и сетует на отсутствие какого-то душа. — Говори, Эрика. Что тебя вывело из устойчивого состояния? — Доносились вопросы доктора вперемешку со звуками льющейся воды. Женщина слывущая железной во всех отношениях сейчас сидела, тупо уставившись в одну точку перед собой и безнадежно краснела, представляя, как иномирец себя моет. Но даже не успела опомнится, как Форд уже выходил из ванной комнаты. Его бедра были замотаны большим полотенцем, а тело блестело сотнями капелек воды. Не останавливаясь около смущенной пациентки, доктор быстро скрылся в гардеробной, продолжая на ходу говорить.

— Говори, Эрика. Не молчи. Я хочу услышать, что стало причиной твоего срыва.

— Я не знаю, — поспешно попыталась отовраться она, но не успела перевести дух, как ее то ли спаситель, то ли мучитель уже стоял возле нее, полностью одетый, посвежевший и ужасно приятно пахнущий. Чем-то свежим, дерзким, щекочущим.

— Знаешь! — присаживается в соседнее кресло, задумчиво чешет бровь. — И я хочу чтобы ты сама озвучила причину. Не хочу тебя не в чем убеждать. Ты должна сама понять.

— Я хочу одеться, — нервно отводит взгляд Эрика. — Мне неуютно быть обнаженной перед одетым мужчиной…

— Могу раздеться, — насмешничая, перебивает ее Форд. — Хотя мой не сильно одетый вид тебе тоже не доставил равновесия в душе.

— Я не о том. Я… голая! — начиная злится, фырчит она. — Мне некомфортно…

— Я не дам тебе одежду, — тяжелеет взгляд доктора. — Ты наденешь ее и снова покроешься панцирем. Станешь железной, непробиваемой наемницей, с которой я не смогу наладить контакт.

— А без одежды я кто? — непонимающе хлопают темно русые ресницы.

— Ну, в первую очередь, ты женщина, — несколько снисходительно поясняет Форд. — Почувствуй, как это.

— Что? — даже дыхание задержала она, ожидая ответ.

— Быть женщиной, Эрика. Почувствуй, какого это. Быть слабой. Зависимой. Ранимой… — меняется интонация мужского голоса на соблазнительную, — нежной…

Пауза. Эрика взволнованно сглатывает набежавшую в рот слюну. Выдыхает тревожно.

— Не мой случай.

— Сейчас, именно, что твой.

— Даже голая и безоружная я могу свернуть твою шею, — неуверенно возражает она, боязливо поглядывая на своего доктора. Но тот лишь негромко рассмеялся.

— То есть тебе нужен сильный собеседник, — смеясь встает он со своего кресла и направляется к прикроватной тумбе. Что-то ищет в ящике стола. Эрика слышит возню, не решаясь следить за человеком взглядом. Слышит щелчок. Тревожно вздрагивает. А потом холод метала обжигает ее шею, куда Форд приставил что-то, видимо опасное. — Не бойся, милая, — шепчет у самой ее макушки.

— Я не милая, — по привычке огрызается Эрика. Но тут же прикусывает себе язык, потому что давление инородного предмета в шею усилилось, как бы намекая не спорить. — Что это? — глубоко вздыхает.

— Оружие, наемница. — Слышно в голосе ухмылку. — Из моего мира. Одно мое нажатие пальца и тебе снесет голову.

— Такого не бывает, — с сомнением тянет.

— Пуф… — издевательски имитирует звук взрыва Форд, обдавая ее голову горячим дыханием. — И нет такой очаровательной головушки…

— Я не понимаю… этой игры.

— Все просто, Эрика. Ты уважаешь силу. С тем, кто слабее ты не можешь чувствовать себя слабой. А мне надо, чтобы ты почувствовала себя такой. Беспомощной. Чтобы позволила себе быть женщиной. А не солдатом.

— Что это изменит?! — риторически вопрошает сникшая фигура в одеяле.

— Попробуй, — снова его дыхание опаляет. Доктор отстраняется, возвращаясь в свое кресло. Загадочное иномирное оружие, похожее на черную загогулину кладет на столик между ними. — Я знаю, что стать наемницей тебя вынудил случай. Давай с тобой представим, что этого не было?

— Не понимаю, — поднимает Эрика свои затуманенные неясными ей самой чувствами глаза.

— Давай, помечтаем, девочка? — улыбается он, барабаня пальцами по столу около своего оружия. — Вот… допустим, ты не стала наемницей. Осталась в своей родной деревеньке… вышла замуж…

В ответ ему полетел горький смешок.

— Просто представь. Расскажи мне о той жизни, какая у тебя могла бы быть?

— Я… не знаю… я не хотела замуж за Эртана.

— Я помню, — подсказывает ей Форд. — А ты не вспоминай того… кем он был?

— Мельник…

— Вот, представь, что ты гуляла… около озера, например…

— Речка, — взгляд ее пуст, не здесь, будто и правда она видит речку из своей деревни, и как растут вокруг нее дикий цветы.

— Речка, — соглашается Форд. — И вот… решила ты, искупаться, поплавать… любишь плавать?

В ответ кивок.

— Хорошо, — улыбается доктор. — Ты разделась и в чем мать родила устроила себе купание. Вещи разумеется на берегу оставила.

— Под камнем, — грустно улыбается Эрика. Прикрывает глаза. — У большого дуба.

— Отлично, — снова снижается голос мужчины. — Ты отлично нанырялась. Наплавалась. И хотела уже выходить из воды, как заметила своего жениха. На том самом камне, где твоя одежда.

Эрика не открывая глаз зло оскаливается. Мда… у бедного мельника не было никакого шанса выжить.

— После недолгого переругивания и требования отдать одежду и свалить в закат, твой несдержанный и оскорбленный в лучших чувствах жених решает форсировать события и взять тебя до свадьбы. Здесь. И сейчас.

— Нет, — взволнованно просит Эрика, сжимая на груди одеяло, как последнюю защиту. Глаз не открывая. Да, Форд умел вводить людей при необходимости в подобие транса или гипнотического сна. Но сейчас этого не делал. Эрика сама не заметила, как прониклась фантазией, пусть и неприятной, но вжилась в нее, переживая все, что озвучивает Форд.

— Да, Эрика, да, он хочет тебя. И он получит тебя.

— Я убью, — сквозь зубы цедит она.

— Не торопись, — усмехается доктор. — Кто-то может успеть до тебя. Твой мельник уже протягивал к тебе руки, стоя по пояс в воде, когда его кто-то выдернул обратно на берег.

— Кто? — несмело улыбается. Боязливо.

— Не знаю. Ты мне скажи? Это мог быть Брайтон, например?

Отрицательно качает головой в ответ.

— Мы не были тогда знакомы.

— Хорошо. Допустим… случайный герой, проезжавший мимо?

Кивает.

— Он мог быть кем угодно. Императорский гвардеец? Маг — путешественник? Граф из соседних земель? Представь, кого угодно, кто мог бы стать твоим спасителем. Он знатно отходил проходимца мельника. Ты радостно наблюдала, как причина твоих душевных страданий сама страдает весьма ощутимо и физически… а потом неизвестный рыцарь благородно подал тебе одежду, даже отвернулся, пока ты одевалась…

— Так не бывает, — улыбается и снова грустно.

— Не важно, милая. Мы же просто мечтаем, верно? Ты влюбляешься в своего спасителя. Он в тебя… — замолкает вдруг Норинг, делая паузу. Выжидая.

— И…? — нетерпеливо спрашивает Эрика, даже вперед жадно подалась. Глаза все еще закрыты.

— И… как было дальше? — из рассказчика Форд вдруг становится слушателем и с удовольствием узнает, чего действительно хочется несчастной и голодной душе. Эрика в красках рассказала, какой у нее должен был быть дом, где стоять какая вещь, в какой части дома была детская и с какой любовью была вырезана колыбелька для малыша ее спасителем, ее мужем…

Слушал он и складывал в голове уже план вытаскивания своей неординарной пациентки из жопы самокопания.

— Эрика, — выводит ее из красочных мыслей голос доктора. — Скажи, почему ты не подпускаешь к себе мужчин?

Глаза наемницы удивленно распахиваются.

— Ты красивая женщина. На тебя обращают внимание. Я сам слышал, как гвардейцы рассуждают о твоих прелестях и твоей же недоступности. Почему ты никого не видишь рядом с собой?

— Я… — замялась неуверенно Эрика. — Я не создана для отношений. Семья… это не для меня. Я… не способна…

— Ты не пробовала, — пожимает плечами Форд. — Рискни.

— Да кому я нужна?! — в сердцах выкрикивает она и уже тише добавляет, — такая…

— На каждый товар свой покупатель, — еще одно равнодушное пожимание плечами от мужчины. — Попробуй, — и ободряюще улыбается ей. — Хоть бы и с Брайтоном. Знаю, что у вас бывают отношения на уровне кровати. Почему бы вам не попробовать что-то большее…

— Нееет. Нет! — даже поднялась из своего кресла наемница и раздраженно фыркнула, путаясь ногами в одеяле. — Нет. Он… это просто секс. Был… мы… не созданы для любви, для отношений. Тем более друг с другом. Не может быть в одной семье два мужика.

На это Форд лишь фыркнул, вспомнив, что в его мире очень даже может быть и такой вариант.

— Что…? Что ты… смеешься?! — возмущенно поворачивается к нему Эрика. –

— Ничего. Не бери в голову. Давай вернемся к твоим тараканам, — улыбается криво. Так, что у Эрики в груди защемило.

«Нельзя же быть таким красивым! — думает она возмущенно и снова отворачивается. — Брайтон красив. Его светлость вообще шикарный мужчина. Но у них красота такая… суровая. Жесткая. У доктора же совсем иная внешность. Он мельче привычных ей мужчин. Но все равно высок и крепок. Даже рядом с оборотнями не потеряется. А они ребята здоровые. Рядом же с самой Эрикой и того подавно смотрится внушительно. Ведь она совершенно невзрачных габаритов. Даром, что убить может даже дракона при желании. А ни ростом, ни весом толком не уродилась. Ни внешностью, — совсем скорбно закончила свой мысленный монолог»

— У меня есть предложение, — внезапно близко прозвучал голос Форда, заставив женщину вздрогнуть. На обнаженные плечи легли его руки. Эрика скосила взгляд, оценивая красивую ладонь с длинными музыкальными пальцами и аккуратными ногтями.

«Как у благородного руки, — отстраненно подумала, вздыхая»

— Давай, сыграем с тобой в игру? — снова вкрадчиво звучит голос Норинга.

— В игру? — просевшим голосом переспрашивает она.

— Угу…

— Какую? — волнительно переводит дыхание, судорожно соображая, как не выдать своего состояния. Ведь… его близость стала почти болезненной для Эрики. Напрягающей. Волнующей.

«Что со мной происходит? — панически размышляет. — Может быть… может быть это какой-то наркотик? Он заставлял меня что-то выпить кажется? — взгляд Эрики резко устремляется к белому стакану на прикроватной тумбе. — И я все еще не извинилась, — с отчаянием вспоминает свою вчерашнюю истерику. — Ему пришлось меня трахнуть, чтобы я успокоилась?»

— Ты не слушаешь меня, — недовольный, но все еще тихий голос доктора вырывает ее из своих мыслей. Бескомпромиссные руки разворачивают лицом к лицу. — Я предлагаю сыграть с тобой в отношения.

— С тобой? — неуверенно.

— С тобой! — с кривой усмешкой. — Друг с другом.

— Сыграть?

— Да. Давай… притворимся. Не надолго. Но хотя бы неделю. Или месяц. Будем вести себя так, словно мы не знаю… если не женаты, то хотя бы на стадии романтического конфетно-букетного периода.

— Зачем? — кажется серым глазам уже некуда увеличиваться.

— Это часть терапии, ты увидишь, что ничего нет сложного в том, чтобы доверять себя мужчине. Проводить время вместе, кроме, как в спарринге или постели. Говорить обо всем на свете. Принимать знаки внимания…

— Но… это же все… не по-настоящему? — снова неуверенность в голосе. — Просто игра?

— Да, Эрика, просто игра. Чтобы помочь тебе понять свою женскую суть. Слабую. Со-зи-да-те-ль-ну-ю. Не деструктивную.

— Какую? — совсем потерялась Эрика в умных словах доктора. Только глазами хлопает.

— Ты согласна? — улыбается ее средневековой наивности и необразованности. — Сыграем в отношения?