Игра в прятки

Глава 9

Меня с самого детства учили не влезать в неприятности. Впрочем, нужно признать, что я не помню, чему именно меня учил отец — он слишком много работал, чтобы обеспечить мне образование и не мог уделять слишком много времени. А вот наставления мамы я запомнила хорошо. По ее словам, залог долгой и счастливой жизни — умение вовремя оценить перспективы и никогда не ввязываться в сомнительные авантюры.

Я же в последние недели поступала ровно наоборот. Пошла на поводу у малознакомого парня, который надавил на жалость, сказав, что я являюсь единственным шансом спасти от смерти невиновного человека. В итоге этот парень оказался тем еще интриганом. Ну кто бы мог подумать! Помогла организовать побег заключенному, а потом и вовсе вырубила охранника. Вот что значит не ввязываться в неприятности!

И что теперь меня ждет? Теперь мне сообщили, что я должна отправиться неизвестно куда с двумя мужчинами, которых толком не знаю. Один из которых беглый заключенный, а другой не менее мутный тип.

— Что значит, поеду с вами? Куда? — подступающая истерика туманила разум, а события этой ночи навалились на меня лавиной и мозг просто не успевал обрабатывать информацию, но я все равно нашла в себе силы возмутиться.

— А кстати, действительно, Лиен, куда ты нас везешь? — спросил Александр.

— Догадайся, — раздраженно бросил он.

— Я-то догадываюсь, а вот маленькой мисс Дэвис нужны подробности. Ну да ладно, это можно и потом обсудить, — хмыкнул Райнер и повернулся ко мне, — У тебя паспорт с собой?

— Н-нет, — заикаясь, ответила я.

Я думала, что еще больше вывести меня из равновесия невозможно? Я жестоко ошибалась. Зачем им нужен мой паспорт? В рабство продать?

— Только не говори, что он остался на работе! — удивительно, но кажется эта мысль заставила его слегка нервничать.

— Он у меня дома, — ответила я, а затем запоздало подумала, что нужно было солгать. Я действительно обходилась на работе только пропуском. Даже если требовалось еще как-то подтвердить личность, всегда были водительские права. Но вот сообщать об этом, наверное, не стоило. — Зачем тебе мой паспорт?

— Как зачем? Поедем регистрировать наши отношения! Ты же обещала отправиться со мной под венец, как только спасешь меня из мрачной и сырой темницы!

— Неправда! Я говорила, что под венец отправитесь вы с Лиеном, — напомнила я и почему-то испытала небывалое удовлетворение из-за того, что парень на водительском сиденье подавился воздухом и даже закашлялся.

— Боги, дайте мне сил! Их теперь двое! — простонал Чон, как только смог восстановить дыхание.

— А нужно было думать, прежде чем меня вытаскивать. Сейчас сидел бы, играл в маджонг и горя не знал, — ухмыльнулся Александр.

— Тебе когда-нибудь надоест шутить о моей национальной принадлежности?

— Не задавай вопрос, если не хочешь услышать ответ, — наставительно проговорил Райнер.

Я почти не слушала их перепалку, следя за дорогой. Если сначала Лиен двигался в сторону центра, то сейчас сделал крутой разворот и поехал обратно. Либо он пытается запутать следы, в чем лично я сильно сомневалась, либо происходит нечто такое, что мне определенно не понравится.

— Почему ты развернулся? Куда мы едем?

— За твоим паспортом, куда же еще, — тяжело вздохнул Лиен.

Нет, вы посмотрите на него! Тяжело ему, бедняжке! Сам втянул меня в эту историю, а теперь демонстративно дает понять, что от меня много проблем! Да я вообще к вам в компанию не напрашивалась!

— А может не надо? — почти жалобно простонала я.

— Надо, Эмбер, очень надо, — Александр успокаивающе улыбнулся, а затем сжал мою руку. Странно, но от этого стало как будто даже легче.

Когда машина притормозила возле моего дома, я слишком поспешно открыла дверь, торопясь выбраться на свободу. На секунду я застыла, раздумывая, что делать дальше — броситься бежать от этих ненормальных или довериться им? Но прийти к какому-либо решению мне не дали. Следом вышел Александр, снова беря меня за руку.

— Я с тобой, — поставил он меня перед фактом.

— А это еще зачем?

— Никогда не упущу предлог оказаться в гостях у красивой девушки, — подмигнул он.

Я закатила глаза. Ну да, конечно, все дело именно в этом. Я, конечно, сегодня поступала как идиотка, но мозги у меня не до конца отшибло. Желание попасть ко мне в квартиру объясняется очень просто: необходимостью проследить, чтобы я не наделала глупостей: не сбежала, не вызвала полицию… Да много чего «не».

— Держи, — Лиен бросил Алексу пакет через открытое окно. — Заодно переоденешься.

— Солнышко, тебя уже не возбуждает костюм пожарного? Что у нас дальше по плану? Полицейский? Медбрат? Разносчик пиццы?

Лиен последовал моему примеру — закатил глаза. А меня потащили внутрь дома. Подойдя к своей квартире, я застыла на месте, не зная, что делать дальше.

— В чем дело? — как будто невзначай поинтересовался Александр.

— Ключи остались в сумке на работе, — ответила я.

— Не проблема, янтарик, — заявил Райнер, а затем придвинулся ко мне вплотную.

Очень близко. Непозволительно близко. Так, что я ощущала его дыхание на своем виске. Александр поднял руку, как будто случайно дотрагиваясь пальцами к моей скуле, а затем провел по волосам, зарываясь в них. Я замерла, не зная, как реагировать. Но он очень быстро отстранился, а в его руках мелькнули шпильки, которые он вытащил из моих волос. Присев перед дверью, он начал четкими и уверенными движениями ковырять замок. Признаюсь, я думала, что у него ничего не получится. Была уверена на все сто процентов. Но прошло, наверное, меньше минуты, как замок щелкнул, а дверь приоткрылась.

— Откуда такие навыки?

— Ты разве не знаешь? Каждый мужчина должен иметь очень ловкие пальцы, — низким голосом ответил он.

Я решила пропустить эту двусмысленную фразу мимо ушей, проходя в свою квартиру. Впрочем, сам Александр тоже не спешил развивать тему. Зайдя следом за мной, он, не теряя времени, начал переодеваться, ничуть не стесняясь меня.

— Можешь собрать пару личных вещей, но поторопись. Я думаю, времени у нас не так уж и много.

Вот только я не собиралась исполнять его приказ. Сказать, что мне все это не нравилось, значит, очень сильно преуменьшить. Я не понимала ровным счетом ничего, а голове засела надоедливая мысль о том, что я совершаю огромную ошибку.

— Знаешь, я никуда с вами не поеду! Мне плевать, что вы задумали, но чувствую, ничем хорошим для меня это не кончится, — заявила я, скрестив руки на груди.

Александр уже снял костюм пожарного, оставшись в привычной тюремной робе, в которой я его видела каждый день.

— Не терпится занять мое место? — прищурился он. — Если хочешь поиграть в заключенную и надзирателя, просто попроси меня, не стоит идти на такие крайние меры.

— Я вполне серьезно! — голос почему-то срывался на тонкий писк. — Я остаюсь здесь. Купер, скорее всего, не вспомнит те пару мгновений перед тем, как феназепам начал действовать.

— Ты готова поставить на это свою жизнь? — выгнул бровь Алекс. — Даже если так. Почти все видели, как я выношу твое бездыханное тело из здания, а потом ты исчезла. Думаешь, никто не сможет сложить два и два?

— Я не могу! Понимаешь?! — я уже откровенно кричала. — Не могу так просто оставить свою жизнь!

Истерика, которую я подавляла с тех самых пор, как меня бросило на пол ударной волной, подступила вплотную. Меня уже трусило как в лихорадке. Он ведь не в отпуск предлагает смотаться. Мне придется прятаться. Вероятно, всю жизнь! А я к этому не готова! Стадия отрицания во всей красе. Казалось, что все еще можно наладить. Вернуть в прежнее русло. Что-то придумать.

Александр шагнул ко мне, беря за плечи, и слегка встряхнул.

— Приди в себя, Эмбер!

— Нет! Я не могу! Слышишь? Не могу! Просто…

Договорить он мне не дал. Его рука легла на затылок, слегка сжимая волосы и притягивая к себе. Губы накрыли мои сразу — без предупреждения, без игр взглядов, без томительного ожидания. И всего одно прикосновение вызывало взрыв, который мог посоревноваться с тем, который прогремел час назад. Его губы захватили мои, жестко сминая, а вторая рука легла на талию, прижимая к своему телу. Всего секунда растерянности, и я начала отвечать со всей страстью, на которую была способна. Не самый лучший способ выплеснуть эмоции. Но и не самый плохой.

Я приоткрыла рот, чем он тут же воспользовался, углубляя поцелуй, заставляя задыхаться от внезапного нахлынувших эмоций. Судорожно сжимая его плечи, я старалась хоть немного зацепиться за реальность, но все попытки с треском проваливались. Окружающий мир перестал существовать. Были только его губы, его дыхание, его пальцы, нежно пробежавшиеся по позвонку, а еще приятное тянущее чувство внизу живота, которое постепенно разрасталось.

Когда он оттянул мою нижнюю губу, из горла вырвался протяжный стон. Мне было уже плевать на то, что я только что помогла преступнику сбежать из тюрьмы, что мне нужно перечеркнуть всю свою жизнь. И совершенно не волновало то, что внизу нас ждет Лиен. Я хотела одного — чтобы это не прекращалось. Но Александр отстранился. Проведя пальцем по моей скуле, он сделал шаг назад.

— Успокоилась? — спросил он ровным голосом.

Ты дурак? К нервному напряжению ты добавил напряжение сексуальное. Причем неудовлетворенное!

— Ммм… — невнятно протянула я, пытаясь не озвучить свои мысли. Хотя нужно признать, истерика действительно прошла. Все же этот способ можно считать вполне рабочим.

— Собирай вещи. Даю тебе пять минут. Пойми, сейчас у тебя просто не осталось выбора, Эмбер. Если ты останешься здесь, то погибнешь, — добавил он, после чего отвернулся и продолжил переодевание.

Я действительно смогла хоть немного взять себя в руки и собрала пару вещей — несколько комплектов удобной одежды почти на любую погоду, запасную обувь, белье. Больше собрать ничего не успела. В спальню вошел Александр. Видеть его в обычной одежде было очень непривычно. Даже самый простой наряд — брюки и футболка — невероятно ему шли. Я даже немного засмотрелась.

— Нам пора, — вывел меня из задумчивости Алекс.

Кивнув, я поплелась за ним, уже не пытаясь противиться судьбе. Конечно, мне все еще было страшно. Но эмоции все же получилось обуздать, и теперь я могла относительно адекватно оценивать ситуацию. Райнер прав. Здесь меня ждет смерть с вероятностью в 99 %. Но главный вопрос заключается в том, сколько этих самых процентов у меня будет в компании двух очень мутных парней, с которыми я знакома чуть больше месяца и о которых не знаю ровным счетом ничего?

***

Сидя на заднем сиденье той же машины, я наблюдала за огнями ночного Лондона, которые проносились на весьма приличной скорости, смазываясь в продолговатые цветные кляксы.

— Куда мы едем? — безэмоционально спросила я.

Со мной всегда так. Сначала истерика и взрыв эмоций, а потом наступает апатия и безразличие. А может быть, я просто смертельно устала.

— В аэропорт, — ответил Лиен.

— Удивительно, но об этом я уже догадалась. Куда мы летим?

— В Пекин, — спокойно ответил Чон.

— Везешь меня на свою историческую родину? — влез Александр. — Мне готовиться ко встрече с твоей семьей? Хотя зачем мне готовиться? Я же великолепен! Уверен, они одобрят наш союз.

— Моя историческая родина — Уэльс! — прорычал Лиен. — Ты прекрасно знаешь, что родился я уже в Англии. И если тебе так хочется шутить про мою этническую принадлежность, то делай это хотя бы достоверно! Я кореец, а не китаец!

— Почему именно в Китай? — спросила я. Удивительно, но ответил мне не Чон, а Райнер.

— Нет договора об экстрадиции, — пояснил он.

Понятно. Значит, прятаться все же придется долго. Наверное, даже всю жизнь. Вот только как мне скрываться в стране, абсолютно не зная местного языка и не имея ни одного шанса его выучить?

Мой диплом врача можно смело выбросить в мусор. Даже если он там котируется, я не смогу им воспользоваться. Во-первых, документы нужно запрашивать через посольство, в которое войти я не смогу. Во-вторых, скорее всего, жить придется под вымышленным именем. И что дальше? Снова учиться? В Китае мне никто для этого кредит не выдаст. Да и не смогу я там учиться, опять же, из-за языка. Моя стихия — естественные науки. С гуманитарными науками у меня так же плохо, как у Александра с тактичностью. Значит, придется довольствоваться карьерой официантки или уборщицы. Шикарный карьерный взлет!

Я скосила глаза на сидевшего рядом Алекса. Наверное, я должна была злиться на него, ведь именно с его появлением моя жизнь пошла под откос. Но я не могла. На секунду представив, что я могу отмотать время назад, я поняла, что сделала бы тот же выбор. Потому что понижение от врача до официантки и смена места жительства — пустяки, если представить, что на другой чаше весов находится его жизнь.

Идиотка ты, Эмбер! Клиническая! Угробить свою жизнь ради какого-то парня, которого толком даже не знаешь…

А еще стало понятно, зачем Лиену понадобились отпечатки пальцев Александра. Это бывает крайне редко, но сотрудники аэропорта все же могут проверить биометрические данные. Обычно такой процедуре подвергаются только те лица, в отношении которых возникают какие-то подозрения, но могут провести и выборочную проверку. Лиен продумал действительно почти все.

Машина как-то незаметно для меня подъехала к зданию аэропорта, но остановилась достаточно далеко от входа.

— Итак, до вылета три часа. Алекс, ты идешь первым, — заявил Лиен и протянул Райнеру конверт.

Александр не стал никак это комментировать, достав паспорт, билет и… медицинскую маску.

— А ничего, что локдауны отменили и ограничения сняли полгода назад? — удивленно вскинув брови, спросила я.

— Ничего, — ответил Лиен. — Сейчас эти маски носят редко, но все же носят. Она не вызовет удивления. И да, Алекс, — он повернулся и протянул Райнеру кепку, которую тот тут же нацепил. — Я надеюсь, ты не забыл, как работать с камерами?

— Все помню, мамочка, — улыбнулся парень, на что Лиен закатил глаза.

— Жди в "чистой зоне". Следующей пойдет Эмбер.

Александр вышел из машины и спокойной, размеренной походкой направился к зданию аэропорта. Я не могла понять — то ли у этого человека действительно стальные нервы, то ли он просто отбитый на всю голову. Хотелось верить в первое, но логика подсказывала, что верным будет второй вариант.

— Мне тоже маску выдашь? — спросила я, когда Райнер скрылся из вида.

— Нет смысла. Ты летишь по настоящему паспорту, так что тебя в любом случае опознают. Нет смысла скрывать от камер в зале, надеясь это отсрочить.

— Ты уверен, что я смогу купить билет? Вдруг они все уже раскуплены? — спросила я, чем вызвала тяжелый вздох Лиена.

— Я понимаю, что уже зарекомендовал себя не лучшим образом, но мне бы хотелось, чтобы ты не считала меня дураком. Я забронировал тебе билет, когда ты ходила за паспортом.

— Как ты мог это сделать без моих документов?

— На свое имя. Отменю бронь за пять минут до того, как ты войдешь в аэропорт. Но вообще, это лишь перестраховка. Я не думаю, что на регулярный рейс раскупят все билеты. Это не то направление, которое пользуется бешеной популярностью.

Я кивнула, отворачиваясь. Если честно, разговаривать с Лиеном лишний раз не особо хотелось. И он тоже это понял.

— Ты злишься на меня? — тихо спросил парень.

— Да, — ответила я после минутного молчания. Скрывать что-то смысла не было. Уверена, у меня все на лице написано, а щадить его чувства откровенной ложью мне не хотелось.

— На меня, но не на Александра, — проницательно протянул он, слегка прищурившись.

— Не он втянул меня в это, — спокойно сказала я, не став добавлять, что он еще и отговорить меня пытался на каждом этапе.

— Прости. Я не хотел, чтобы все так получилось, — зря он это сказал.

— Скольких человек ты еще привлек к побегу? — взорвалась я. — Хочешь сказать, что без меня действительно нельзя было обойтись? Или просто я оказалась самым удобным вариантом. Ну да, глупая девушка, которой можно надавить на жалость и она сделает все, что в ее силах. А на то, что у девушки была своя жизнь и даже какие-никакие планы на нее, плевать!

— Ты зря думаешь обо мне так плохо. Кроме тебя были только уборщик и один из пожарных. С Алексом могла встретиться только ты. Но твоя роль была минимальной. Ты не должна была участвовать в самом побеге! Как это случилось?

— Какая теперь разница? — безразлично пожала я плечами.

— Эмбер, я знаю, что ты сейчас очень зла и не веришь мне. Но тебе я меньше всех хотел создать неприятности. Я сделаю все, чтобы ты поняла, что мне можно доверять.

Я выразительно хмыкнула и не стала ничего отвечать. Злость на Лиена была иррациональной. Я сама делала выборы, которые привели меня сюда. Он лишь показал путь, по которому я могу пойти. Но я все равно не могла даже смотреть на него в этот момент. Особенно когда поняла, что моя роль действительно была преувеличена. В очередное заверение Лиена о моей уникальности я просто не верила.

Почти час мы провели в напряженном молчании. А затем Лиен выдал мне кредитку, которой нужно было расплачиваться, и отправил в аэропорт. На удивление, все прошло идеально. Я без проблем купила билет. Лиен был прав — свободных мест хватало, хоть и не самых лучших. В основном, оставались сиденья в хвосте салона, где тряска будет ощущаться особенно сильно. Но это были мелочи. Оформив билет, я сразу же отправилась в "чистую зону". Пройдя все проверки, я вышла в зал, пытаясь найти глазами Александра. Несмотря на небольшие размеры помещения, удалось это не сразу — он сидел в дальнем углу, отвернувшись от входа.

Когда я присела рядом, он почти сразу всунул мне в руки стакан с горячим напитком, который, на проверку, оказался чаем.

— Зачем это?

— Тебе нужно успокоиться. Конечно, виски бы помог лучше, но нам лететь почти десять часов, а делать это в пьяном состоянии — не лучшая идея. Так что давай оставим твою грандиозную пьянку на потом.

— Да я вообще пить не собиралась! — возмутилась я.

— Ладно, — легко пожал он плечами. — Тогда отдавай чай, — он уже потянулся к напитку, но я отвела руку в сторону.

— Вот уж нет! Я не собралась напиваться, — сделала я ударение на последнем слове, — а от чая не отказывалась.

— И даже не поделишься?

— Обойдешься! Знаю я тебя. Скажешь, что сделаешь всего один ма-а-а-а-ленький глоточек, а в итоге вернешь пустой стакан.

— Жестокий ты все-таки человек, Эмбер, — преувеличенно печально вздохнул Райнер.

Но я не поверила в его стенания, ведь рука опустилась мне на плечо, слегка сжимая, и притягивая к себе. Так непривычно было видеть простую поддержку этого человека, который обычно только плоско шутит. Но от этого она казалась еще более ценной.

***

Спустя час ожидания объявили посадку, на которую мы тоже пошли порознь. Я проходила первой, но Александр догнал меня уже в телескопическом трапе, беря за руку. На входе всем привычно улыбалась бортпроводница, называя всем номер выбранных мест, как будто люди сами не могли заглянуть в посадочный талон.

Мое место находилось в хвосте, но Александр остановил меня в середине, не дав уйти дальше. Оглядевшись, я с недоумением уставилась на… Лиена, который уже спокойно сидел возле окна. Как он сюда попал раньше нас, и почему я его не заметила в зале ожидания? Это что за цыганские фокусы?

— Ты решил с нами в романтичное путешествие отправиться? — спросил Райнер, дав понять, что для него встреча с другом в самолете тоже является сюрпризом.

— У меня есть там кое-какая работа. А еще я бы хотел обсудить с тобой одно дело.

Райнер прищурился и какое-то время сверлил его странным взглядом. А потом улыбнулся. Он забрал из моих рук посадочный талон и, увидев, что мое место располагается почти в самом хвосте, хмыкнул и обратился к приятелю:

— Лиен, как некрасиво с твоей стороны, — начал Райнер.

— В чем дело?

— Уступи даме место у окна! — потребовал он.

Чон, как будто только сейчас поняв свою оплошность, быстро поднялся, пропуская меня. Не то чтобы это было принципиально, но раз уж обо мне так позаботились, почему бы не воспользоваться предложением. Я пролезла к окну, удобно усаживаясь. Через секунду, ловко отодвинув Лиена в сторону, на сиденье рядом со мной опустился Александр.

— Ты не похож на даму и тебе я место не уступал, — нахмурился парень.

— Ну, во-первых, это мое место, а твое теперь — вот, — он протянул ему мой билет. — А во-вторых, я должен постоянно находиться под наблюдением врача! Ты разве не знал?

Я фыркнула себе под нос, отворачиваясь к окну. Конечно! О здоровье он заботится. Значит, таскать меня на плече — это нормально, а удалиться от меня на тридцать метров — перебор?

Лиен недовольно засопел, но все же прошел дальше по салону, занимая мое место. Честно говоря, меня это устраивало. Не хотелось бы десять часов сидеть бок о бок. Не то чтобы я действительно его ненавидела, но… Мне пока было неуютно рядом с ним.

— Что будет дальше? — устало спросила я, когда самолет начал набирать скорость.

— Тебе не стоит переживать, Эмбер, — ответил Александр. Сейчас в его глазах не было привычной насмешки. Он был предельно серьезен. — Я со всем разберусь.

Интересно, как? Как можно вернуть то, что уже безвозвратно потеряно?

Я не верила в то, что все наладится, но все равно была благодарна за эти слова поддержки. Когда самолет оторвался от земли, я инстинктивно вцепилась в подлокотник, сжимая пальцы, хотя не боялась летать. А в следующее мгновение мою ладонь накрыла рука Алекса, слегка сжимая, и уже не отпустила, а я не пыталась вырваться.

Пилот набрал нужную высоту и пассажирам разрешили отстегнуть ремни, но я не спешила вставать, не желая, чтобы этот момент заканчивался. А затем постепенно начала уплывать в сон, смертельно утомленная событиями этой ночи, да и последних недель тоже, если честно.

Голова несколько раз неприятно падала на грудь, и я инстинктивно пыталась пристроить ее в более удобное положение. Постепенно она склонилась вбок, опустившись на плечо Александра. Наверное, нужно было отстраниться и поменять положение, но я слишком сильно хотела спать. Уже находясь между сном и явью, я почувствовала легкое прикосновение губ к своей макушке и тихий шепот:

— Все будет хорошо, янтарик. Я обещаю.