Игрок

Эпилог

Добравшись до развалин рыбацкой деревушки, Лемарх впервые за несколько дней спокойно вздохнул. Даже для такого старого и матёрого Претендента как он, каскад обрушившихся на него событий за последние несколько дней оказался... выматывающим.

Сначала сражение с Пиратами Роджера при Самоцветной бухте, потом срочный приказ отправиться на поиски “Куба”, многодневная битва с целым войском Шина... А на десерт, ему пришлось потратить кучу времени бегая по техническим тоннелям в поисках появившихся из ниоткуда Кристаллидов.

Впервые за много месяцев, Бартоломео чувствовал себя выжатым досуха... А ведь ещё сейчас ещё и важная встреча предстояла, будь она неладна.

На время отбросив беспокойные мысли, Претендент неспешно двинулся к одному из местных пирсов. Проходя мимо нескольких полуразрушенных, бревенчатых домиков, Лемарх заметил в тенях несколько любопытных, кровожадных химер. Безмозглые чудовища, некогда бывшие жителями этой деревни провожали вторженца полными злобы взглядами. Но они даже и не думали его атаковать. Прекрасно понимая, чем это может для них обернуться.

Эти существа были жертвами одного из неудачных экспериментов Культа. Простые смертные, которым не повезло ошибиться, поселившись рядом с водой.

Лемарх ничего не имел против магических экспериментов. В конце концов, ему самому приходилось не раз обращаться к... сомнительным таинствам, чтобы достичь поставленных перед ним целей. Однако... Обращать целое поселение простых смертных в безмозглых, неподконтрольных чудовищ? Непозволительная жестокость, которая рано или поздно приведёт Культ к полному уничтожению.

Добравшись до нужного пирса, Претендент щелчком пальцев возвел за своей спиной могущественный магический барьер. Химеры не представляли для него никакой угрозы, однако, он не мог позволить существам вмешаться в предстоящую встречу.

Ступив на скрипящие от старости доски пирса, Бартоломео неспешно осмотрел береговую линию, и раскинувшийся перед ним океан. Спокойные волны одна за другой накатывали на белоснежный песок, неся с собой запах солёной воды и тёплый ветер. Несколько минут Лемарх просто наслаждался царящим вокруг умиротворением...

— Лемарх, зачем позвал?

Бартоломео открыл глаза, вернувшись в жестокую реальность. В десяти шагах от него стоял молодой парень, закутавшийся в меховой плащ. Поправив квадратные очки, приглашенный на встречу раздражённо осмотрелся.

— Ещё и в такое место... — он недовольно поёжился. — До жути холодный край.

— Это единственное место куда я мог безопасно тебя пригласить, — сказал Лемарх. — Рад тебя видеть, брат.

Услышав последнее слово, парень бросил на Лемарха раздражённый взгляд.

— Ага, как скажешь. Ну? Не трать моё время попусту.

"Как всегда... высокомерен и груб, — подумал Бартоломео."

— У меня есть важная новость, которую должен услышать твой учитель.

— Ха! Новость-то и правда должна быть жутко важной, — пожал плечами собеседник. — Объявление войны? Или ты на тот свет собрался? Так и быть, выслушаю. Удиви меня, и быть может я и правда передам новость учителю.

Несмотря на недружелюбный тон собеседника, Бартоломео держал себя в руках. Стоящий перед ним маг был одним из сильнейших Претендентов нынешнего Лудуса, и нападать на него было никакого смысла.

“Пока что этот зазнавшийся гаденыш мне ещё нужен, — подумал Лемарх. — Пусть живёт.”

Новость, которую он собрался сообщить, могла легко вывести из равновесия глав сразу нескольких фракций. Его самого очень удивила неожиданная находка в разрушенном городе...

— Передай своему учителю вот что... — Лемарх сложил руки за спиной. — Сол Инвиктус, из Звёздного Неба вернулся в мир живых.