Их нежная возлюбленная

– Даже детей?

У Шона и Торпа были одинаковые выражения лиц, которые не вызвали у нее радостного чувства, прежде чем Шон наконец заговорил.

– Это предположение. Тела двух из трех детей были обнаружены на месте преступления. Третьей была пятилетняя девочка, но ее так и не нашли. Дело Асланова – это то, что я рассматриваю как возможную связь с убийством твоей семьи, потому что у них были общие профессиональные связи, и исполнение преступлений было очень похоже. Однако я никогда не мог доказать, что они были связаны. То, что мы нашли на SD-карте, не является явной уликой, но мы очень близки.

Калли не могла усидеть на месте. Информация вертелась у нее в голове, как пара игральных костей, перекатываясь и кувыркаясь. Она мерила шагами комнату, сжимая кулаки… чувствуя, как взгляды Шона и Торпа следят за каждым ее движением.

– Поговори с нами, зверушка.

– Мой отец пытался сделать доброе дело. Он пытался спасти мою мать и покончить с раком. Вероятно, это было слишком амбициозно, но кто-то убил его за это? Я не понимаю. И зачем им убивать и мою сестру тоже? Она знала не больше, чем я. – Калли усмехнулась. – Она, вероятно, даже знала меньше. Отец платил Асланову за все эти исследования, когда она была еще ребенком и…

– Сопутствующие потери, – тихо сказал Шон, поднимаясь, чтобы обнять ее. – Вот почему они убили твою сестру и семью Асланова. Все они были свидетелями, в которых эти подонки не нуждались. Тот, кто заплатил за это исследование, понятия не имел, что могла знать Шарлотта, и если бы они спросили… Ну, тогда она могла бы их опознать. Я уверен, что они видели ее смерть в качестве меры предосторожности.

Калли считала все это бессмысленным – убийство ее отца, Шарлотты. Из-за исследования ДНК? Рассуждая логически, она могла бы соединить все точки. Эмоционально она просто не могла понять никого, способного нажать на курок.

– Кто бы ни убил мою семью и Аслановых… Что они могут сделать с этим исследованием?

– Собираешь воедино головоломку из того, что написал твой отец? Я бы сказал, что кто-то хотел прототип идеального солдата. Может быть, даже целую армию.

Суперсолдат? Последствия этого были поразительными. Возможно, изменение мира. Она уже знала, что они имеют дело не с любителями или людьми, которые могут сдаться. Но эта информация напугала ее больше, чем все, что она когда-то чувствовала.

Внезапно руки Торпа обхватили ее, прижимая спиной к своей широкой груди. Тепло, уют, защита.

Шон обхватил ее лицо своими большими ладонями.

– Ты дрожишь, милая. Вдохни. Ты никогда не будешь одинока.

– Мы на твоей стороне, – пообещал Торп. – Пока ты не будешь в безопасности, мы всегда будем рядом.

Калли хотелось зарыться поглубже между ними и молиться, чтобы опасность миновала. Или вырваться из их объятий и ругаться на весь мир, пока что-то не изменится.

– В безопасности? Здесь нет безопасности. Здесь мы должны начать быть реалистами. Учитывая, с кем и с чем я столкнулась, это чудо, что я так долго избегала их. Но могу же я действительно заниматься этим всю оставшуюся жизнь? Как ты однажды сказал, я жива, но я не живу. Я уже делаю это почти десять лет. Как долго еще…

– Мы собираемся передать эту информацию в нужные руки в ФБР. – Шон пристально посмотрел ей в глаза, решимость была написана на его лице. – Я выясню, кому мы можем доверять. Мы будем работать до тех пор, пока не обеспечим твою безопасность. Я надел тебе на шею ошейник. Когда-то я надену тебе на палец кольцо. Ни на секунду не думай, что я позволю кому-то причинить тебе вред.

Его клятвы были верными и такими прекрасными, что заставляли ее сердце петь. Они также, скорее всего, были безнадежны.

Торп напрягся и остался совершенно безмолвным. Он не давал таких обещаний на будущее. Ему было не все равно, но он не любил ее. И он, вероятно, никогда не скажет ей, почему.

Черт возьми, возможно, она даже не проживет достаточно долго, чтобы скучать по нему.

– Если кто бы это ни был, узнает, что вы двое со мной, я буду не единственной, кого они убьют, – отметила она.

– Прекрати это, – прорычал Торп. – Мы не оставим тебя разбираться с этим в одиночку, и мы уже достаточно подробно обсудили этот вопрос. Больше не поднимай эту тему.

– Вот именно, – добавил Шон. – Возможно, сейчас ты не видишь пути к безопасности, но он должен быть. Мы собираемся найти его, и все начнется с передачи этой информации в руки нужного человека. Я выясню, кто это. Но без Интернета нам придется доставить ее лично.

Это имело смысл, хотя и напугало ее до полусмерти.

– Думаю, мы начнем с того, что уйдем отсюда с первыми лучами солнца. Как только я смогу разглядеть достаточно хорошо, чтобы пришвартовать лодку, мы прокрадемся обратно на сушу. Тогда я найду безопасный сигнал сотовой связи и начну звонить по телефону. В этот момент мы что-нибудь устроим, пришлют ли они нам подкрепление или направят нас в безопасное место – что-то. Мы докажем, что ты не причастна к убийствам. Они защитят тебя, пока мы выясним, кто убил твою семью и Аслановых, а потом…

– Слишком много «если» и «потом». Откуда мы знаем, что можем доверять всем в ФБР? Откуда мы знаем, что у нас когда-то будет достаточно информации, чтобы выяснить, кто был готов убить так много невинных людей ради этого исследования?

– Предоставь все это мне, – настаивал Шон.

Калли уставилась в окно камбуза, чтобы увидеть заходящее солнце. Она понятия не имела, сколько сейчас времени, но ей хотелось остаться здесь навсегда с этими двумя удивительными мужчинами, которые владели ее сердцем. Она хотела подарить им любовь на всю жизнь, преклонить колени и повиноваться… и время от времени попадать в неприятности просто ради удовольствия. Она хотела каждый день изливать свое сердце Шону и быть лучшей женой и покорной, насколько это возможно. Она страстно желала исцелить Торпа, чтобы он снова стал цельным, чтобы он мог остаться с ней и заполнить эту другую недостающую часть ее. Теперь все это казалось маловероятным.

Но в одном они были правы: бегство больше не было решением проблемы. Независимо от того, оставалось у нее восемь часов или восемь десятилетий, она хотела провести как можно больше времени с людьми, которых любила. Эти убийцы отняли у нее семью и ее прошлое. Черт возьми, она не собиралась отдавать им и свое будущее тоже.

Она кивнула.

– Хорошо. Что дальше?

***

К вечеру того же дня они собрали все, что им нужно было взять с собой при высадке, спрятали яйцо и SD-карту и съели легкий ужин. Они сидели вокруг маленького столика на камбузе почти в полной тишине, потягивая бутылку красного вина.

Торп не мог избавиться от страха, что сегодняшний вечер будет их последним вместе.

Он сглотнул, водя пальцем по краю стакана. Известие о том, что Шон намеревался спасти Калли, невзирая на личный риск, не было ударом. Торп чувствовал то же самое. Но заявление мужчины о том, что он женится на ней, было подобно разрушительному удару в солнечное сплетение. Как только они уедут отсюда и вмешается ФБР, он больше не будет нужен Калли. О, Торп знал, что он мог бы дать ей больше границ, чем Шон, и федерал это понимал. Он был умным парнем. Он не собирался позволять ей долго сомневаться или нуждаться в этом. Совместное путешествие с Шоном убедило его в этом.

Допив остатки вина, Торп подумал о том, чтобы бороться за Калли или, по крайней мере, попытаться остаться с ними обоими. Но он знал свои пределы. Такая женщина, как она, заслуживала быть с кем-то, кто мог бы быть рядом с ней шаг за шагом. С годами он становился все менее способным на это. Но задолго до этого она хотела бы кого-то, кто мог бы всеми способами показать ей, как сильно он ее обожает. Его телом, да. Каждый день, каждую ночь, каждый шанс, который она ему давала. Словами? Это его гребаное зависание было таким разочаровывающим. Ему нужно покончить со своим дерьмом. Калли не была Мелиссой; она не бросила бы его из-за трех коротких слов. Что еще более важно, она не была похожа на… Черт возьми, ему даже не хотелось думать о ее имени.

Внезапно Калли встала, ее стул заскрежетал по полу.

– Я не выношу напряжения. Что бы ни случилось дальше, это будет опасно.

Торп повернулся к Шону, который кивнул.

– Вероятно. Мы не знаем, следили ли за нами до озера. Я так не думаю, иначе они бы уже набросились на нас со всех сторон. Но они не собираются сдаваться. Когда мы завтра сойдем на берег… Может случиться все, что угодно.

Чертовски желая опровергнуть эти слова, Торп только кивнул.

Калли выглядела взволнованной, потрясенной, испуганной. Но решительной.

– Тогда мне нужно сказать несколько вещей.

Ее голос дрожал, и она выглядела так, словно пыталась держать себя в руках. Вера в то, что она может не дожить до конца этого, была написана на ее лице.

Сердце Торпа екнуло в груди.

– Зверушка…

– Пожалуйста, позволь мне, – она покачала головой. – Мне нужно разобраться с этим. Я не сломаюсь.

– Продолжай.

Шон взял ее за руку, его большой палец успокаивающе описывал круги по костяшкам ее пальцев.

– Вы двое остались со мной, когда нормальные люди этого не сделали бы. Ты пришел за мной, несмотря на ад, через который я заставила тебя пройти. Ты не продал меня, когда мог бы. После Холдена я не хотела никому доверять – никогда. Но вы продолжали доказывать свою преданность снова и снова.

Слезы текли и капали по ее щекам, и будь он проклят, если это не разбило ему сердце.

– Простите, если я была трудной и упрямой. Но вы двое напомнили мне, каково это, когда кому-то не все равно, у меня этого так давно не было. Спасибо. Я всегда буду невероятно благодарна. И я всегда буду любить вас.

– Калли.

Шон потянулся к ней.

Она отступила в сторону.

– Мы ничего не можем сделать сегодня, верно? Никакой швартовки в темноте?

– Нет. Я недостаточно опытен в управлении лодкой такого размера.

– Никаких телефонных звонков сейчас?

Федерал покачал головой.

– Нет, пока я не выясню несколько вещей, например, кому именно можно доверять.

– Тогда я хочу, чтобы сегодняшний вечер был посвящен нам троим. Я хочу дать вам обоим то, что никогда и никому не могла дать.

Она сделала еще один дрожащий вдох, ее нервный взгляд метался между ним и Шоном.

– Всю себя.

У Митчелла встал. Мысль о том, чтобы обладать Калли так, как он только мечтал, заставила его кровь прихлынуть к югу, голова закружилась от предвкушения, вены вскипели. Это также причиняло ему боль. Как и раньше, она оставляла с ними частичку своей души на прощание.

Мысль о том, что он может потерять ее из–за пули, скрутила его внутренности в армию болезненных узлов. Мысль о том, что, если опасность минует, ему придется отдать ее исключительно Шону, вызывала у него желание кричать, приходить в ярость и ругать себя за то, что он не подходит ей.

– Ты уверена, милая?

Шон обхватил ее щеку ладонями.

– Да. Я доверяю вам. Я хочу сделать одну вещь правильно. Я хочу взять с собой завтра одно действительно хорошее воспоминание на случай, если оно окажется моим последним. Пожалуйста.

Как, черт возьми, они должны были сказать «нет» на это?

Шон бросил обеспокоенный взгляд в его сторону. Торп отзеркалил ему таким же и встал. Если это последний раз, когда он прикасается к Калли, он хотел испытать ее всеми способами, которые она ему позволяла.

И дать ей всю любовь, которую он не мог выразить словами.

– Тогда в спальню. – Торп услышал грубые нотки в голосе. Он пытался держать себя в руках. – Поторопись, милая. Как только ты доберешься туда, встань на колени и жди. Мы придём.

Ее большие голубые глаза посмотрели в сторону Шона, ее взгляд был ласковым, прежде чем остановиться на нем. Выражение ее лица сказало ему, что под ее решимостью испытать то, что может стать ее последней ночью в полной мере, ее сердце разрывалось.

Черт, так же как его.

Он схватил ее за плечи и пристально посмотрел. Если бы он поцеловал ее сейчас, то взял бы ее здесь, на камбузе. Он нагнул бы ее над маленьким столиком и набросился бы на нее, как будто завтра не наступит. Потому что на самом деле это не так.

Каким-то образом Торпу удалось сдержаться, и он просто прижался губами к ее лбу. Шон схватил ее за руку и уткнулся носом в шею. Калли затаила дыхание и замерла. Закрыв глаза, она, казалось, впитывала этот момент. Он вдохнул ее запах и сделал то же самое.

Почему это было так чертовски больно, намного больнее, чем от того, что Мелисса бросила его? Даже больше, чем то, что сделала ужасная сука до нее? Калли однажды сказала ему, что он будет ее самым большим сожалением, но, черт возьми, она будет принадлежать ему.

Момент прошел, и она вышла из комнаты с высоко поднятой головой. Тысячи мыслей теснились в его голове. Еще больше эмоций сдавило ему грудь. Он сжал кулаки, желая разбить гребаную стену. Но это не принесло бы никакой пользы. Завтра должно наступить.

– Мы не можем надолго оставлять ее одну, иначе она развалится на части, – тихо пробормотал Шон, чтобы Калли не могла их подслушать.

– Согласен.

Другой мужчина сглотнул.

– Тогда давай перейдем к делу. Она боролась в течение нескольких месяцев, прежде чем позволила мне полностью обуздать ее. Если она хочет подчиниться всему, нам придется надавить на нее.

– Я говорю, что мы отключим большую часть ее чувств. Она никак не сможет полностью отдаться в наши руки, пока мы не лишим ее зрения и слуха. Заставим ее полагаться на прикосновения, на то, что она чувствует.

– Думаю, она отдаст каждую частичку себя.

Торп кивнул.

– Мы должны дать ей эту единственную ночь свободы, действительно позволить ей летать.

– Она почти ни о чем другом нас не просила. Так что, если мы сможем спасти ее от того, кто пытается ее убить, я, вероятно, никогда больше ни в чем ей не откажу.

Улыбка Шона была самоуничижительной.

– Это будет тебе во вред, я обещаю. Она будет бороться с тобой, но захочет знать, что ты крепко держишь ее в руках.

– Почему бы тебе не остаться и не убедиться, что она в порядке?

Правда вертелась у него на кончике языка, но даже если бы он ее выпалил, это ничего бы не изменило. И Шон был не тем, кому он был обязан этой правдой.

– Это не имеет значения.

Федерал выглядел готовым возразить, но не стал.

– Думаю, ты совершаешь серьезную ошибку, уходя от Калли, ошибку, о которой будешь сожалеть до конца своих дней.

– Я в этом уверен. Почему бы тебе не позвонить своему боссу сегодня и не попросить бронированный эскорт в безопасное место с первыми лучами солнца?

Шон вздохнул, явно недовольный сменой темы.

– Мой босс не был откровенен с информацией. Он скормил мне несколько фактов, которые привели в действие мой счетчик дерьма. Я действительно не уверен, кому мы можем доверять, поэтому не выдам наше местоположение, пока у нас не будет плана Б и хорошего пути отхода. Я бы предпочел зайти в местное отделение в Вегасе, где будет много свидетелей. Тогда устранить Калли будет намного сложнее.

– Хорошая идея. Пошли найдем ее.

Шон кивнул, но начал копаться в камбузе. Он взял несколько предметов, которые заставили Торпа слегка улыбнуться.

– Мне нужны наушники.

– У меня есть в рюкзаке, в спальне.

– Идеально.

Другой мужчина вышел из камбуза и направился в спальню.

– Я бы хотел окружить ее заботой сегодня. Заставить чувствовать себя в безопасности и самой любимой, какой она когда-то была.

Именно то, что он себе представлял. Торп кивнул.

– Мы должны заняться с ней любовью вместе.

Шон остановился в маленьком холле и повернулся с серьезным выражением лица.

– Не так, как мы делали раньше, не по очереди. Одновременно. Я хочу заполнить ее полностью.

Боже, ему бы это понравилось. Но были осложнения ...

– Не думаю, что она когда-то принимала мужчину анально.

– Наверное, нет.

Шон сжал губы.

– Я уже трахал женщину таким образом раньше, но не в последнее время. Я предполагаю, что у тебя гораздо больше опыта, чем у меня в этом деле.

Намного больше. В бурные годы юности. Еще больше после развода. И, вероятно, больше, чем в его тридцать с небольшим, когда он решил контролировать каждую чертову грань своей жизни и потерял способность по–настоящему заботиться о чем-то.

Пока Калли не вошла в его сердце и все не изменила.

– Не так много практики за последние несколько лет.

– Может, последние четыре года? – со знанием дела спросил Шон.

Черт возьми, его действительно было так легко прочитать?

Он натянуто улыбнулся.

– Заткнись нахер и иди к ней.

С резким смехом Шон сократил расстояние до спальни. Когда они вошли, Калли опустилась на колени у кровати, склонив голову, опустив глаза, темные волосы каскадом рассыпались по ее стройному телу. Она выглядела взволнованной, но странно умиротворенной.

Торп достал из рюкзака наушники вместе с айподом. Он хранил его в основном для посещений спортзала, но снабдил его несколькими альтернативными плейлистами, в том числе одним для игры в подземелье. Не говоря ни слова, он передал их Шону, который уже разложил вещи с камбуза на тумбочке.

Ему было неприятно передавать контроль над подчинением Калли другому – совсем не потому, что он терпеть не мог, когда Шон прикасался к ней. Потому что он хотел, чтобы она была под его контролем хотя бы один раз. Но он этого не заслужил. И он не заслуживал того, чтобы отнимать у нее так много, если не собирался оставаться.

– Ты все еще одета, – заметил Шон.

– Я знаю, сэр. Но вы не велели мне раздеться.

– Не велел. Думаю, сегодня вечером мы предпочли бы сделать это сами.

– Определенно, – добавил Торп.

Иногда они с Шоном были настолько близки друг другу, что это пугало.

– Встань около нас, – тихо приказал другой мужчина.

Калли сделала это на дрожащих ногах. Теперь Торп действительно видел, как она нервничает. Это еще больше привлекло ее к нему, зная, что это так много значит для нее.

Шон потянул простую белую рубашку вверх по ее торсу и через голову, обнажив грудь и набухшие соски.

Торп провел пальцами по одной вершине.

– Закрой глаза, зверушка.

Она сделала это без колебаний, и Шон подошел, вытаскивая из кармана носовой платок. Это не было идеальным решением, но тот был чистым и большим.

Завязав его у нее на затылке, он обошел ее полукругом, затем приподнял подбородок к себе.

– Твое стоп-слово?

– Лето, сэр.

– Кличка твоей детской лошади?

– Ты знал это?

В ее голосе прозвучало удивление.

– Я много читал о тебе. Я хочу знать все о настоящей тебе. Спасибо за прекрасный подарок в виде твоей покорности. Я знаю, что для тебя это нелегко.

– Нет, но мне нужно это сделать.

– Знаю, – заверил Шон. – И мне это нужно.

– И мне тоже, – хрипло сказал Торп, подходя к ней сзади и беря ее за запястья. – Дай мне свои руки.

Калли сделала глубокий вдох, затем, когда она выдохнула, то сняла все напряжение со своего тела и полностью отдалась. Она всегда была прекрасна для него, но наблюдение за женщиной, которая никогда никому по-настоящему не доверяла, а теперь отдала себя, одновременно ошеломило и польстило ему.

Торп взял ее за запястья одной рукой. Другой рукой он потянулся и запрокинул ее голову назад, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на ее лбу.

– Меня трогает твоё доверие, зверушка. Я даже не могу сказать тебе, насколько сильно. Пожалуйста, никогда не думай иначе.

Мягкая улыбка приподняла уголки ее губ. Торп наклонился и прижался щекой к ее щеке. Такая шелковистая, такая женственная. Калли была женщиной, о которой он никогда не смел мечтать.

Когда Шон передал ему пару наволочек, связанных вместе, он связал ей запястья на пояснице. Затем он погладил ее по плечам, убрал волосы с шеи и мягко поцеловал в затылок. Каждый раз, когда он прикасался к ней, что-то набухало в его груди. Черт, он ненавидел то, что сегодня вечером она будет с ним в последний раз.

Стоя перед Калли, Шон вцепился в наушники и пролистал плейлисты айпода.

– Который из них?

Торп выбрал классический микс, инструменты, которые были одновременно рефлексивными и страстными, которые пульсировали и набирали мощь, прежде чем, наконец, рухнуть к ослепительному концу. Он использовал эту музыку когда выпивал, когда сожаление хоронило его. Слова, чтобы рассказать Калли о своих чувствах, застряли в его сердце, но какая-то часть его надеялась, что она услышит его чувства через эти композиции.

Шон кивнул, затем снова обратил свое внимание на Калли.

– Ты не можешь видеть?

– Нет, сэр.

– И ты не можешь пошевелить руками?

Она повела плечами, пытаясь освободиться. Торп улыбнулся. Он не знал всего, но он чертовски уверен, что знал, как закрепить запястья сабы, чтобы ей было удобно, пока он не будет готов отпустить ее.

– Нет, сэр.

– Сейчас я отключу тебе слух. Ты услышишь музыку. Но ты не должна использовать ее, чтобы отключиться от нас. Это для того, чтобы успокоить твою голову, чтобы ты могла почувствовать, что мы с тобой делаем. И почувствуй, как сильно мы заботимся о тебе.

Она напряглась.

– Шон…

– Нет, милая. Попробуй еще раз.

Его голос, низкий и ободряющий, должен был успокаивать, но он также был полон решимости.

– Мы с Торпом причиним тебе боль?

Калли не колебалась.

– Нет, сэр.

– После всего, что мы сделали, чтобы уберечь тебя от беды, ты думаешь, мы позволим, чтобы с тобой что-то случилось?

Обхватив ее за плечи, Торп слегка сжал ее.

– Зверушка?

– Никогда. Я просто хотела попросить тебя не делать музыку слишком громко. Обычно от этого у меня болит голова.

Ее ответ наполнил его облегчением, и он взглянул на Шона, который печально покачал головой и вставил наушники на место, заиграла музыка.

Он дал музыке поиграть мгновение, затем вынул один наушник.

– Как громкость?

– Идеально, – заверила она. – Музыка прекрасна.

– Отлично.

Аккуратно вставив наушник обратно ей в ухо, Шон прикрепил айпод к повязке, которую он также использовал во время своих походов в спортзал, вокруг ее нежных бицепсов. Повязка выглядела слишком большой для нее, но держалась.

– Она чертовски удивительная женщина, – сказал Шон вслух.

Торп понял это почти в тот момент, когда она вошла в дверь «Доминиона». Он хотел сказать Шону, как ему повезло бы, если бы в его жизни была Калли, если бы они только могли помочь ей преодолеть эту опасность. Но он поперхнулся и едва сумел кивнуть

Этот момент рассеялся, как только Шон поцеловал розовые губы Калли – чмокнул, слегка прикоснулся, затем слегка надавил, прежде чем нырнуть в ее рот языком. Торп оставил цепочку поцелуев на ее шее и плече, положил руки ей на бедра и прижал свой член к ее пышной заднице, отчаянно желая снова оказаться внутри нее, взять то, что она никогда не давала другому мужчине. Желать этого так сильно было эгоистично, но он не стал отрицать, как отчаянно она причиняла ему боль.

Шон прервал поцелуй, чтобы погладить грудь Калли и сжать ее соски. Ее хриплый вздох усилил предвкушение Торпа. И когда другой мужчина наклонился, чтобы коснуться языком одного из твердых кончиков, он запрокинул ее голову назад и запечатлел ее следующий вздох своим поцелуем. Сладкая, пылкая, такая соблазнительная. Она отдалась им, чистая капитуляция была такой искренней, что у него подкосились колени. Женщины подчинялись ему дольше, чем он хотел признать. Но они в основном делали это по своим собственным причинам, в основном эгоистичным. Теперь, когда он почувствовал, что сабмиссив действительно отдает свою душу просто для того, чтобы доставить удовольствие, Торп задумался, сможет ли он когда-то удовлетвориться чем-то меньшим.

Или кем-то ещё.

Глава 18

Когда Торп отстранился, он обнаружил Шона на полу между ног Калли, обхватившего руками ее бедра, прижавшегося щекой к ее плоскому животу, с закрытыми глазами и благоговейным выражением лица. Торп не мог не видеть, как сильно Шон любил ее. Это должно было успокоить мужчину, если он оставит Калли в таких хороших руках. Вместо этого его разъедала кислота, что она не могла принадлежать ему. Почему он не мог быть более подходящим для нее?

Когда Торп потянулся, чтобы прижать ее ближе, он провел ладонью по ее ребрам к груди. Калли еще немного прижалась к нему, тихо вздохнула.

Шон стянул с девушки слишком большие спортивные штаны, которые она стащила из его сумки. Вместе с ними он снял с нее трусики, одним прикосновением побуждая ее освободиться. Она была восхитительно обнажена, обнажена для них во всех отношениях. И Шон не стал терять ни секунды. Он поцеловал ее бедро и прижался губами к ее киске, лаская, целуя не только ртом, но и всем своим телом, полным наслаждения, потребности и обещания.

Калли выгнулась дугой. Ее губы приоткрылись в судорожном вздохе. Нежный румянец распространился по ее молочно-белой коже, ее соски напряглись сильнее.

– Положи ее поперек кровати, – потребовал Торп.

Шон поднял глаза, будто хотел возразить. Затем он взглянул на кровать.

– Да. Так будет удобнее для того, что я задумал.

Он встал, прижимая Калли к своему телу. Она мгновенно обхватила его ногами за талию, и он пошел с ней к матрасу, все еще смятому с того момента, как они в последний раз брали ее между собой. Торп был там, чтобы развязать ей запястья и поймать ее, когда Шон уложил ее поперек кровати. Ее волосы рассыпались, как черный шелк, на фоне белоснежных простыней, губы были сочно-красными. Он снова связал ее запястья над головой, затем привязал наволочки к каркасу кровати, сгорая от нетерпения овладеть ею.

Как только она легла поперек матраса, Шон упал на колени между ее ног и наклонился, чтобы снова приласкать ее киску. Без колебаний. Никаких игр. Сегодня они были за пределами этого.

Торп мгновение наблюдал за красотой ее кожи, мерцающей цвет в тусклом свете силой ее возбуждения, тем, как она раздвигалась шире и отдавалась, все это раскрывало ее женственность.

Внезапно ее пальцы впились в его бедро, без слов передавая свою чувственную потребность. Калли не могла видеть его, но она явно чувствовала его присутствие. Должно быть, он нужен ей, и за это он был чертовски благодарен.

Торп склонился над ее наполненным удовольствием лицом и втянул ее соски в рот, перекатывая их на языке, лаская здесь, покусывая там, чередуя, расточая ощущения на них, пока Шон продолжал поклоняться ее лону. Вскоре она начала кричать и умолять.

– Она собирается кончить, – отметил Торп.

– Ещё нет. Отвлеки ее на минутку. Я хочу, чтобы она была готовой.

Он мог придумать несколько способов сделать это, но один завладел его мыслями и наполнил член еще большим количеством крови. Черт, он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь не просто страстно, но и безумно желал женщину.

Вцепившись в брюки, он расстегнул пуговицу и молнию, затем стянул брюки вниз, с рычанием отшвырнув их в сторону, когда сорвал рубашку с торса, пуговицы разлетелись повсюду.

Крепко обхватив ее за руки, он немного потянул и придвинул ее ближе. Калли, вскрикнув, головой свесилась с края кровати, и он сжал ее волосы в кулак, наклонив еще немного. Предвкушение охватило его, когда он погладил свой член и направился к ее приоткрытым губам.

Как только он провел головкой по ее мягкости, она полностью открылась для него, жадно заглатывая его глубоко в рот и постанывая.

– Ей нравится, – пробормотал Шон. – Она только что стала еще влажнее.

Торпу ничего не оставалось, как кивнуть, когда он наклонился вперед, уперся руками в матрас и медленно начал трахать ее в рот. Калли обхватывала его по всей длине, каждый нерв, и все еще стремилась взять больше, чем вызывала короткое замыкание в его мозгу.

Вбирая его член, она облизывала его языком, постанывая и страстно желая еще, прежде чем он снова погрузился в ее рот. Плотно сжав губы, она взяла его так глубоко, как только могла, и держала так, словно пыталась запомнить его вкус. И она делала все это так медленно. Ее лицо, язык тела, сами движения – все это сияло ее любовью. Не может быть, чтобы его сердце не билось для нее в ответ.

Торп не был человеком, склонным к эмоциям, – по крайней мере, не был таковым более двадцати лет. Теперь он не мог перестать чувствовать. Ему это не очень понравилось. Какая-то часть его хотела обидеться на нее за то, что она вытащила его из добровольной серости. Но ему нужна Калли. Он задыхался без нее. Одному Богу известно, как он будет жить без нее послезавтра.

И если она продолжит так сосать, он не выдержит и двух минут.

Внезапно она ахнула вокруг его члена. Ее тело снова напряглось. Торп не мог не заметить румянец на ее груди, или то, как она приподняла бедра к Шону.

Со стоном она изогнулась. Он почти мог поклясться, что слышал, как она сказала «пожалуйста» с полным ртом.

Шон отстранился, и она издала еще один тихий стон протеста, который заставил Торпа улыбнуться, несмотря на жгучее возбуждение. Она редко стеснялась говорить о своих чувствах или о том, чего хотела – в своей умной манере. Лэнс однажды назвал ее сущим наказанием. Он был прав.

– Я бы с удовольствием позволил ей, – застенчиво сказал Шон. – У меня нет сил лишить ее этого сегодня.

Торп погладил Калли по щеке, призывая ее медленно отпустить его. С еще одним хриплым стоном она подчинилась.

– Ей это может понадобиться сейчас, – возразил он. – Возможно, двойное проникновение будет для нее немного неудобным в первый раз, и она не кончит. Кроме того, если тебе приятно доставлять ей удовольствие, она бы этого хотела.

– Ты прав.

Все, что он сказал, было правдой, но в этом была и доля эгоизма. Он хотел, чтобы Калли запомнила эту ночь и тот экстаз, который они дарили ей снова и снова. Они бы объединилась с Шоном и разделили бы страсть на всю жизнь. Но Торп хотел, чтобы сегодняшний вечер навсегда запечатлелся в ее сердце.

– Вот, – прервал его мысли Шон, сунув ему в руку пластиковый стаканчик. – Уверен, ты найдешь ему применение.

Торп посмотрел вниз. Лед. Классика на все времена.

– Уверен, что смогу.

– Может, положить его ей в рот?

И потом снова погрузить член обратно в этот бархатный рай?

– У меня есть идея получше.

– Превосходно.

Шон ухмыльнулся, вернувшись к кровати, лаская и облизывая набухшую киску Калли, снова возбуждая ее.

Торп растянулся поперек кровати, устраиваясь рядом с ней и держа стакан в пределах досягаемости. Как только она повернула лицо в его сторону, он накрыл ее рот своим, прижимаясь губами к ее губам и заставляя ее раскрыться шире. Затем он схватил один из ледяных кубиков из чашки и провел им по ее соску.

Ее вздох заполнил его рот. Так же неожиданно, как он положил холодный кубик на ее плоть, он убрал его. Калли попыталась приподняться с кровати, словно в поисках большего. Шон крепко прижал ее бедра и снова прижался губами к ее киске, пока Калли не изогнулась, ее дыхание стало неровным, и она пробормотала мольбы, которые взволновали как Дома, так и мужчину в нем.

Затем Торп снова приложил маленький кусочек льда к ее соску. На этот раз он повернул его концом, проводя неровным краем взад и вперед по чувствительному бутону. Она всхлипнула, задержала дыхание, все ее тело напряглось в ожидании удовольствия.

– Сейчас? – спросил Торп.

Шон оторвал лицо от ее скользких складок и облизнул губы, как мужчина, который действительно хорошо проводит время.

– Да. Черт, она такая сочная. Скажи ей, чтобы она кончила.

Торп кивнул, проводя льдом по ее груди, затем снова погладил сосок. Калли извивалась и стонала, оба нежных пика были такими твердыми, какими он их никогда не видел.

Одной рукой он переложил лед на другую ее грудь. Другой рукой выдернул один из ее наушников.

– Давай, зверушка. Шон хочет, чтобы ты кончила ему на язык.

Он едва успел вернуть наушник обратно и пососал холодный пик ее груди, как она напряглась с головы до ног и издала низкий стон наслаждения, который, казалось, длился вечно. Шон не остановился, не дрогнул. Он просто любил ее клитор с безостановочной преданностью, которая вскоре заставила ее содрогнуться от толчков и слез, хлынувших из ее глаз.

Каждый раз, когда они отдавали все силы удовольствию Калли, он клялся, что она не сможет испытать большего экстаза, чем в прошлый раз. И снова она доказала, что он ошибался. Ее способность открыться им продолжала расти и поражать его.

Погруженный в размышления, Торп чуть не пропустил презерватив, который Шон бросил в его сторону.

– Надень его сейчас же. Мне нужно быть внутри нее.

Он уклонился.

– Калли будет легче, если я войду первым.

Шон поколебался, стиснув зубы, но кивнул.

– Тогда поторопись.

Торп вскочил на ноги и через несколько секунд надел презерватив, все это время оглядывая кровать.

– Как ты хочешь уложить ее сейчас?

Сняв рубашку, федерал нахмурился и одним взглядом оценил ситуацию.

– Развяжи ей руки. У меня есть идея.

Торп высвободил запястья Калли из наволочек и отцепил их от каркаса кровати.

– Хочешь ввести меня в курс дела?

– О, ты поймёшь всё без слов.

Шон усмехнулся.

– Подними ее на минутку.

Торп так и сделал, прижав Калли к груди и уткнувшись носом в шею, когда Шон приподнял матрас и закрепил под ним кусок веревки, который он принес с камбуза, оставив около фута свисающим с обеих сторон.

Как и обещал Шон, он все понял и улыбнулся в ответ.

– Думаю, что могу тебе помочь. Я захватил с собой несколько вещей… На всякий случай.

Торп передал Калли обратно Шону, затем порылся в своем рюкзаке, пока не достал две пары наручников. Быстро завязав пару узлов, он закрепил веревки через уплотнительные кольца наручников, наблюдая, как другой мужчина самозабвенно целует Калли.

– Теперь она никуда не денется.

Шон опустил ее на матрас на четвереньки. Он надел один браслет на ее запястье. Торп позаботился о другом. Калли не протестовала. Вместо этого она выгнулась на кровати, молчаливое приглашение, от которого ни один из них никогда бы не отказался. Как и Шон, Торп не мог больше ждать.

Он устроился на кровати позади нее и обхватил ее бедра.

– Осторожно, – предупредил Шон.

Стиснув зубы, Торп боролся со своей совестью… и та победила.

– Ты хочешь сделать это сам? Это твое право, как ее Хозяина, полностью заявить на нее права.

Неуверенность скользнула по лицу Шона.

– Я бы с удовольствием и когда-нибудь сделаю это. Но я действительно не хочу рисковать и причинять ей боль. Ты знаешь, что делаешь.

– Это не так сложно, – отметил Торп.

– Знаю. Но для меня она не просто хрупкая, она бесценная. Ты справишься лучше.

Сейчас действительно было не время для этого разговора, но Торп должен был знать.

– Как ты можешь быть самым самоотверженным ублюдком на этой гребаной планете?

– Разве ты никогда не терял дорогого человека и не осознавал все то, что тебе следовало сказать и сделать, когда он был рядом? Я не хочу жить с сожалениями.

«Нет, он не терял», – понял Торп. С подросткового возраста он был замкнут, никогда не позволял никому иметь значение. Никогда никого не впускал. Он не знал, каково это – потерять кого-то, потому что он не просто отгородился стеной, но всегда уходил первым.

Неудивительно, что Шон заслужил преданность Калли. Он будет вечно заботиться о ней, вознося ее на пьедестал и любя безоговорочно.

Торп вздохнул. Он чувствовал себя ужасным придурком.

– Она ждет, – заметил Шон.

Глядя вниз на милую округлую попку Калли, Торп снова пожалел, что не может дать ей больше, чем это. Внезапно все его сожаления стали весить тонны.

Пытаясь отбросить все дерьмо в своей голове в сторону, Торп погладил Калли по заднице, положил одну руку ей на бедро. Другой он опустился к ее возбуждённому лону и погрузил два пальца внутрь. Ее спина выгнулась. Она вскрикнула. Ее плоть напряглась вокруг его пальцев. Он начал потеть.

Подвигавшись в ее киске, он обильно покрыл свои пальцы ее влагой. Вероятно, он мог бы найти что-нибудь на камбузе, чтобы использовать в качестве смазки, но природа предусмотрительна.

Как только с его пальцев капнула ее эссенция, он несколько раз обвел клитор. Он хотел, чтобы она не просто снова возбудилась, но была настолько возбуждена, насколько это возможно. Это притупит часть той боли, которую она могла почувствовать.

Успокоив дыхание, Торп снова провел пальцами по источнику ее влаги, скользнул к ее заднему проходу. Свободной рукой он отвёл одну ягодицу. Калли напряглась. Ее дырочка выглядела такой маленькой, нетронутой. Была ли она вообще готова к этому? Хотела ли она, чтобы мужчина имел на нее такие доминирующие, первобытные права?

– Вынь эти чертовы наушники. Мне нужно поговорить с Калли.

– Но она так хорошо сдается. Она дает нам…

– Мы не знаем, согласится ли она на это, я не буду принуждать ее. Поверь, если согласится, она сдастся больше, чем когда-либо могла себе представить. Даже больше, чем ты надеялся.

Шон кивнул, снял наушники и обхватил ее лицо руками.

– Все в порядке, милая?

Она неуверенно кивнула ему.

– Могу я снять повязку?

Бросив взгляд в его сторону, Шон задал безмолвный вопрос. Что для нее лучше? Торп кивнул. Отключение ее чувств было хорошим, но они дали ей это испытание. Она сдалась, отдавая себя и полностью доверилась им. Теперь она нуждалась в утешении. И он хотел быть с ней, говорить с ней, смотреть на нее, чувствовать ту связь с ее душой, когда он погружался глубоко в ее тело.

– Конечно.

Шон снял повязку с глаз.

Она подняла на него взгляд, затем повернулась посмотреть через плечо. Торп встретился с ней взглядом, и по его спине пробежал электрический разряд.

Он наклонился над ее спиной, запустил пальцы в волосы и слегка потянул. Он приблизил губы к ее уху.

– Мы собираемся проникнуть в тебя, Калли. Глубоко. Чертовски глубоко. Ты будешь кричать для нас. Ты кончишь для нас.

Она захныкала, и, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, он снова потер ее клитор, а затем погрузил пальцы в ее влагалище.

– Да.

– Мы оба, – сказал он. – Вместе. Одновременно. Ты готова к этому?

Она замерла и попыталась снова взглянуть на него через плечо. Он потянул ее за волосы.

– Да или нет. Мы можем обсудить это, если нужно.

– Не нужно.

Она пристально посмотрела на Шона, и Торп увидел, как лицо мужчины смягчилось при виде ее выражения.

– Я доверяю вам обоим.

– Я собираюсь взять тебя сзади, Калли. Я собираюсь облегчить свой путь внутрь и наполнить тебя так, как ты никогда не чувствовала. Шон собирается занять все свободное место в твоей киске. Мы собираемся трахнуть тебя. Мы будем любить тебя.

– Мы собираемся заставить тебя чувствовать себя хорошо. Ты будешь общаться с нами. Расскажешь нам, что приятно, а что нет. Если мы действуем слишком быстро, слишком медленно, слишком жестко или все в порядке. Это понятно?

– Да, сэр.

– Всё хорошо, милая, – похвалил ее Шон, затем наклонился поцеловать ее, самозабвенно завладев ее ртом.

Медленно Калли расслабилась под долгим, жадным слиянием губ. Торп воспользовался возможностью, чтобы поработать с ее клитором дразнящими кругами, ритмичное поглаживание всех нервов гарантированно заставит ее воспарить, когда придет время. Затем он сделал паузу, на долгие мгновения отключив ее ощущения. Она застонала в рот Шона, будто в агонии. Он повторил процесс несколько раз, подтягивая ее все ближе и ближе к очередному оргазму с каждой восхитительной манипуляцией с ее плотью и каждой сводящей с ума задержкой.

– Торп!

Ей не нужно было заканчивать предложение, чтобы он понял, о чем она умоляла.

– Не кончай, зверушка. Ты ждешь нас. Поняла?

Калли застонала в знак протеста. Торп шлепнул ее по заднице.

Шон схватил ее за подбородок.

– Ты будешь терпелива, или ничего не получишь. А теперь ответь Торпу.

Все ее тело напряглось, на грани, раскрасневшееся, готовое взорваться.

– Да, сэр.

Боже, она действительно потрясающая. Он знал, что они толкают ее далеко, но она впитывала все, что они ей давали, как будто ей нужно чувствовать, что она принадлежит им.

Торп с болью осознал, что больше ничего не может дать ей кроме нынешнего вечера.

– Хорошо, – похвалил он, в последний раз убирая пальцы с ее клитора, погружая их в ее мокрое лоно, а затем возвращая их к ее нетронутому анусу.

Медленно, нежно он ввел свои пальцы внутрь и двигал их понемногу, взад и вперед, снова и снова. Они не собирались разрабатывать ее анальными пробками, и ощущения, которые он собирался обрушить на нее, были совершенно чуждыми. Но сейчас она готова настолько, насколько он мог ее подготовить.

Прижавшись к ее гладким складкам, он скользнул в ее киску, шипя от удовольствия и сжимая ее бедра, когда она окружила его. Черт, здесь был настоящий рай. Торп хотел остаться и утонуть навсегда. Но он оставался достаточно долго, чтобы медленно погладить ее и покрыть член ее соками. Затем он вышел.

Наконец, он раздвинул упругие половинки ее задницы и прижал головку прямо к ее анальной дырочке.

– Выгни спину, зверушка. Опустись вниз и выдохни. Я хочу, чтобы все прошло как можно более гладко.

Калли неуверенно кивнула ему и сделала в точности так, как он требовал. Она приветствовала его. Может, анальный секс не говорил некоторым людям о любви, но он знал, какое доверие и мужество она проявляла, он восхищался и обожал ее за это. Конечно, она выглядела так чертовски сексуально, что он едва мог сдержать желание войти в нее и довести ее до самого требовательного оргазма в истории. Но он сдержался.

Смахнув пот со лба, Торп начал скользить в нее намеренно, настойчиво. Головка его члена расслабилась. Она была такой тугой, как он и представлял, жар ее тела уже испепелял его. Пот, который он вытер всего несколько минут назад, снова выступил на коже. Затем он добрался до плотного кольца мышц и остановился.

– Калли… – Он еще немного раздвинул ее половинки. – Продолжай выгибаться. Опустись как можно сильнее. Сделай глубокий вдох. Сожми руку Шона. Скажи мне, если это слишком много.

Она судорожно вздохнула и кивнула.

– Скажу.

Расставив колени немного шире, она восстановила равновесие и изменила положение. Ее задница указала на него, и он увидел, как она перевела дыхание.

Торп наклонился поцеловать ее в поясницу, затем снова вошел в нее, мягко прокладывая путь. Сливовая головка его члена скользнула мимо тугого кольца и… Ах, он скользил все глубже и глубже. Калли резко ахнула. Небольшая боль – не неожиданность. Но он гладил ее по бедру, проговаривал ей дифирамбы, наблюдал, как Шон убирает волосы с ее лица и улыбается ей, будто молча говорит ей, что он рядом с ней на каждом шагу.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он обнаружил, что вошёл до упора. Как только он это сделал, Торп не смог удержаться, обхватил пышный изгиб ее бедер и со стоном откинул голову назад.

– Ты внутри? – спросил Шон.

Торпу удалось оторвать взгляд достаточно надолго, чтобы кивнуть партнеру.

– Приготовься.

Ему не нужно было повторять дважды. Мужчина судорожно схватился за презерватив и сорвал с себя штаны. Торп не обратил внимания на остальное. Он закрыл глаза и наслаждался каждой секундой пребывания в Калли, ее сладкой капитуляцией. Боже, это навсегда запечатлелось в его памяти.

Стиснув зубы, он снова отступил и снова растворился в ней. На этот раз толчок прошел гладко. Калли вдохнула через него. Ее стон удовольствия в конце усилил его нарастающее возбуждение.

Он отстранился и снова вошел в нее, на этот раз с большей скоростью и силой. Она вознаградила его еще одним бессвязным звуком желания, вцепившись в простыню. Черт, если это не было самой сексуальной вещью, которую он когда-либо слышал.

– Поторопись, – рявкнул он Шону. – Серьезно.

– Да.

Другой мужчина извивался под Калли, притянул ее голову к своей и яростно поцеловал ее.

Она растеклась лужицей между ними, громко стонала и возвращалась к нему, удар за ударом. Затем Шон схватил ее за бедра и прошептал что-то невнятное ей на ухо, что Торп не мог расслышать из-за грохота своего сердца.

Калли судорожно вздохнула, Шон исследовал ее лоно и проникал в нее дюйм за дюймом. Сквозь тонкую перегородку внутри нее Торп почувствовал, как другой мужчина поднимается, медленно наполняя ее своим членом, пока она не начала задыхаться и не издала пронзительный крик.

– Я делаю тебе больно, милая? – спросил он с явным напряжением в голосе.

– Туго. Я чувствую себя такой растянутой.

Торп заскрежетал зубами и попытался набраться терпения. Он выглянул из-за плеча Калли, поцеловал его, затем бросил взгляд на Шона.

Другой мужчина кивнул.

– Тогда мы не будем торопиться.

– Не смейте! – взвизгнула она. – Трахните меня, черт возьми. Я умираю…

Ей нравился анальный секс и двойное проникновение. Калли уже была женщиной его мечты, но это делало ее его самой горячей фантазией.

– Требовательная шалунья, – прорычал Шон.

– Да, сэр. Поторопитесь!

Торп шлепнул ее по заднице один раз из принципа.

– Ты не выдвигаешь требований, зверушка. Но так уж получилось, что трахать тебя нам нравится.

Шон не стал ни ждать, ни отвечать, ни обращать внимания что он делает. Он просто начал толкаться, входя в ее киску длинными, твердыми движениями, которые сотрясали ее тело. О, ни в коем случае федерал не получал всего удовольствия.

Торп уловил ритм толчков Шона и начал погружаться в задницу Калли между каждым из них. Они быстро синхронизировались, как сложное трио танцоров – Шон погружался в нее, затем Торп втискивался, а Калли покачивала бедрами для наибольшего эффекта. Это превратилось в симфонию вздохов, стонов, скольжения кожи, шелеста простыней. Черт, было похоже, что они делали это сто раз и знали ритм и движения, которые поднимали их до максимального удовольствия. Это было настоящее волшебство.

Теперь пот покрывал его грудь и спину. В ноябре на плавучем доме было определенно холодно, но сейчас июль не имел на него никакого влияния. Он изнемогал, чувствовал головокружение, почти, блять, терял сознание. Его организм был перегружен потребностью и удовольствием. И любовь была такой сильной, что Торп знал, что никогда не оправится.

Как один, они ускорили темп, каждый напрягаясь, пока не слились воедино в совершенной чувственной гармонии. Каждое ощущение, казалось, усиливалось по мере того, как он приближался к безудержному оргазму, который не мог остановить. Воздух прошелестел по его коже. Его сердце бешено заколотилось. Мышцы напряглись. Даже волосы на руках встали дыбом, когда он покрылся гусиной кожей. Это должно было полностью раздавить его.

Изменить.

Шон схватил Калли и снова поцеловал, страстное пожирание губ прервал ее пронзительный вопль.

– Пожалуйста… – умоляла она.

– Да, – проскрежетал Шон.

– Сейчас же. Я кончаю.

– Черт возьми, да, – повторил Торп, зная, что он в нескольких секундах от того, чтобы потерять контроль. – Кончи для нас.

Еще до того, как он закончил предложение, у Калли вырвался гортанный крик, что-то глубокое, первобытное и безмерно удовлетворяющее, когда она дернулась и задрожала между ними. Хриплый крик Шона повторил его собственный, экстаз ослепил его. Все его тело и душа влились в нее, когда он кончил. Она могла бы отдать ему всю себя, но и он отдал ей взамен каждую частичку своей души… Все, кроме трех слов, которые застряли у него в горле. Но Торп не сомневался, что любит ее сейчас, завтра и всегда.

Глава 19

Приняв душ и сменив простыни, Шон вышел и обнаружил, что Торп ждет его.

– Мы можем поговорить? – торжественно спросил Дом.

Его сердце дрогнуло.

– Конечно.

– Не там, где Калли может нас услышать. Снаружи.

Где они отморозят себе задницы? Это должно было быть серьезно, и Шон боялся, что знает, к чему это приведет.

Гуськом они прошли через камбуз, где он остановился, чтобы нежно поцеловать Калли в лоб.

– Мы выйдем на минутку, милая. Сейчас вернемся.

Она нахмурилась, ее темные брови опустились с явным беспокойством.

– Хорошо.

– Почему бы тебе не подождать в спальне? Ты выглядишь усталой. Устраивайся поудобнее. – Он попытался улыбнуться. – Займи половину кровати. Ты все равно всегда так делаешь.

– Эй! – запротестовала она.

Заставив себя рассмеяться, он вывел другого мужчину на улицу, заметив, что Торп ничего не сказал Калли. Он едва взглянул на нее.

Как только за ними закрылась дверь, Торп подошел к перилам на носу, затем повернулся к нему, словно готовясь произнести речь, которую он отрепетировал в своей голове.

Шон вышел из себя.

– Не смей это говорить, – прорычал он. – Одна из причин, по которой я привел нас сюда, заключалась в том, чтобы провести время вместе, чтобы ты мог увидеть, насколько это прекрасно. Я дал тебе доступ ко всем частям женщины, которую люблю, даже к тем, которые я никогда не брал. Я, блять, верил, что ты не разобьешь ей сердце.

Лицо Торпа еще больше помрачнело.

– Я не лгал о том, что никогда не буду тем, кто ей нужен. Опасность скоро придет. Надеюсь, она выберется невредимой. Тогда ты позаботишься о ней. У тебя есть способность любить ее и…

– Ты ведешь себя как трус. Эта женщина любит тебя. Она бы отдала за тебя свою жизнь. Сегодня она доверила тебе все, что у нее есть. Разве ты этого не понял?

– Нет, я все понял. Черт возьми, чего ты хочешь от меня, признать, что я чертовски сломлен? Хорошо. Я сломлен. – Торп схватил его за руку и зарычал ему в лицо. – Я не буду тратить месяцы или годы, разрушая ее, пока я пытаюсь взять себя в руки. Этого не произойдет. Я делаю ей одолжение.

Шон фыркнул.

– Не обманывай себя. Если ты уйдешь, то убьешь ее. И уничтожишь себя в процессе. Когда ты проснешься озлобленным, одиноким, я обниму ее крепче и скажу, как сильно я ее люблю. Ты заслужишь каждую унцию своих страданий.

Заслужил. Он больше не мог смотреть на Торпа – того, кого он считал… если не другом, то партнером в обретении Калли – и чувствовал себя преданным. Да, этот болван сказал, что не останется, но Шон отказывался верить, что кто-то может любить Калли так же сильно, как он, и все равно уйти.

Сверкнув глазами и вырвав руку из хватки Торпа, Шон повернулся, чтобы направиться обратно на камбуз.

– Подожди.

Голос Торпа дрогнул.

Шон не обернулся к нему. Ему было уже все равно.

– Мы закончили. Как только она будет в безопасности, я ожидаю, что ты свалишь.

– Свалю, – поклялся он. – Просто… позволь мне провести остаток вечера с ней.

Это заставило Шона обернуться с отвисшей челюстью.

– Ты в своем уме? Не может быть, чтобы…

– Я не прикоснусь к ней. – Торп поднял обе руки, растопырив пальцы. – Но она заслуживает объяснения. Я никогда никому не говорил, чем хотел бы с ней поделиться. Я не могу дать ей то, в чем она действительно нуждается, но я многим ей обязан. – Он с трудом сглотнул, сдерживая сожаление. – Пожалуйста.

Шону хотелось ударить Торпа, заставить его страдать, истекать кровью и встретить мучительную смерть. Он подошел так чертовски близко. Единственное, что его остановило, была Калли. Она бы разозлилась, будь проклято ее большое сердце. И для завершения ей понадобятся объяснения Торпа. Она не сможет двигаться дальше без этого.

– Я действительно ненавижу тебя прямо сейчас.

Торп посмотрел на небо, то ли в надежде на божественное вмешательство, то ли чтобы сдержать слезы, Шон не знал. И ему было на это наплевать.

– Я ненавижу себя больше.

Он казался таким побежденным. Если бы он был кем-то другим в любых других обстоятельствах, Шону было бы его жаль. Но…

– Ты же знаешь, через что она прошла за последние девять лет.

Его тон звучал так, словно это было обвинение.

– Я видел это последние четыре года. Если бы я был подходящим для нее мужчиной, я бы сделал ее своей еще в Далласе, и у тебя не было бы шанса. Так что не рассказывай мне, что она пережила. – Торп судорожно вздохнул. – Я никогда не смогу убедить тебя, что делаю то, что лучше для нее. Я глубоко сожалею. Она твой сабмиссив. Я больше не буду вторгаться в чужие владения. У меня есть твое разрешение объяснить ей?

Шон дышал короткими, яростными вдохами. Он изо всех сил старался поставить потребности Калли выше своей гордости. Его раздражало всеми возможными способами, что он позволил Торпу даже поговорить с ней сейчас.

– Тебе не нужна целая ночь наедине с ней в спальне.

Торп пожал плечами.

– Может, это не для того, чтобы произнести эти слова. Это для того, чтобы я мог обнять ее и передать все, что я не могу ей сказать.

– У тебя есть час. Потом она вся моя.

Он ворвался обратно в камбуз, захлопнув за собой дверь.

Калли уже выглядела так, словно знала, что вот-вот получит плохие новости, которые разобьют ей сердце. Шон поклялся, что сделает все возможное, чтобы собрать осколки и сделать ее целой.

***

– Мне нужно с тобой поговорить.

Торп протянул к ней свою большую руку, его влажные волосы все еще были зачесаны назад, щеки казались бледными после бритья. Несмотря на мрачное выражение лица, он был болезненно красив.

Калли знала, к чему это приведет. Она не могла не подслушать его разговор с Шоном с другой стороны двери. В ту минуту, когда намерение Торпа стало ясным, ее охватила глубокая печаль. Слезы жгли глаза, она смогла сохранить невозмутимое выражение лица. Тем не менее, она изо всех сил старалась подавить их. Все это время она смотрела на его руку, задаваясь вопросом… Если она не возьмет ее, он все равно разобьет ей сердце?

Наконец, он мягко приблизился к ней и вложил свою руку в ее.

– Пойдем со мной.

Она уперлась каблуками в пол.

– Ты собираешься бросить меня.

– Я собираюсь спасти тебя, – поклялся он, нежно потянув ее за руку.

– Нет!

– Не могла бы ты, пожалуйста, просто выслушать то, что я хочу сказать?

На этот раз он не приказывал ей. Он не использовал тот властный голос, чтобы требовать от нее повиновения. Она хотела бы, чтобы он это сделал, но нет. Вместо этого его голос дрогнул. Его голос звучал так, словно он сам разваливался на части.

У Калли не было возможности отказать ему.

Ошеломленная и распадающаяся изнутри, она позволила ему отвести себя в свободную спальню, где стоял старый компьютер. Ее мысли метались, пытаясь придумать способ удержать его от ухода. Боль от его ухода уже охватывала ее всю и распространяла изнуряющую агонию. Он был ее константой в течение четырех лет. Потерять его было все равно что потерять частичку себя.

Торп закрыл за ними дверь, затем подвел ее к кровати, сел и усадил к себе на колени.

– Не делай этого, – умоляла она. – Почему ты не можешь любить меня хотя бы немного?

Это прозвучало жалко в тот момент, когда слова слетели с ее губ, и она возненавидела свою слабость. Женщина, стоявшая за Калли Уорд и другими псевдонимами, была жесткой, никогда никому не позволяла проникнуть сквозь ее броню, не говоря уже о том, чтобы причинить ей боль. Где сейчас была эта женщина?

Исчезла. Глубоко влюблена. Погрязла в потере.

– Хотел бы я, чтобы все было так просто, – сказал он с болезненным сожалением. – Мне жаль.

Калли соскочила с его колен и встала на ноги. Она позволила себе влюбиться дважды, один раз в мужчину, который не мог ответить ей взаимностью. Так или иначе, она должна была взять себя в руки, собраться с силами и больше не умолять Торпа.

– Так вот оно что. Ты уходишь?

– Как только ты будешь в безопасности, да. Если все получится, к завтрашнему дню в это же время ты будешь свободна и снова станешь Каллиндрой Хоу.

И она так сильно этого хотела. Она хотела, чтобы весь мир знал, что она любила свою семью и никогда бы не причинила им вреда. Она хотела почтить их память. Но, черт возьми, она не была уверена, что это что-то значило бы без Шона рядом с ней… и Торпа с другой стороны.

– Не мог бы ты оказать мне одну услугу и сказать, где я потерпела неудачу. Что тебе нужно, чего я тебе не даю?

Торп выругался себе под нос, затем потянулся к ней, повалил ее спиной на кровать и придавил бедром. Она извивалась, гнев вспыхивал и заставлял ее бороться с ним всем, что у нее было.

– Все не так, черт возьми. Не могла бы ты лежать спокойно и позволить мне объяснить?

– Старая песня «это не ты, это я»? Пощади меня. – Она боролась с ним. – Дай встать.

– Две минуты, пожалуйста, – его голос дрогнул.

– Имеет ли это значение? Если тебе нужно, чтобы я сказала тебе, что твой уход не разобьет мне сердце, я солгу. Я люблю тебя достаточно сильно, чтобы сказать это. Просто… я не хочу слышать оправдания.

– Ты самая удивительная женщина, которую я когда–либо встречал. – Он уставился на нее сверху вниз, его серые глаза были такими пристальными, почти злыми от убежденности. – Не смей думать иначе. И не смей мне врать. Это тоже разбивает мне сердце. Если бы я был мужчиной, способным на преданность, которую ты заслуживаешь, я бы отдал ее тебе, Калли. Я бы отдал тебе все. Я бы открыл тебе свое сердце и… – Он оторвался, повернулся к ней спиной и провел рукой по лицу. – Но я не такой. Пожалуйста, позволь мне объяснить, почему?

Калли почувствовала, как ее сердце разлетелось на тысячу осколков. Ей хотелось разозлиться на него, возразить, ругаться и послать его к черту. Но было очевидно, что то, что мучило его, убивало изнутри. Он всегда был замкнутым, частью всех, кто его окружал, но все же один. Его способность отдаляться была одной из тех вещей, которые сделали его великим Мастером Подземелья.

– Ладно, – слезы горячей кислотой потекли по ее щекам. – Скажи мне.

Он снова повернулся к ней.

– Я хочу, чтобы ты знала то, о чем я никогда никому не рассказывал. Это единственный способ, которым я могу объяснить, что в моей жизни никогда не было более особенной женщины, и я никогда не забуду тебя.

– Каждое твое слово звучит так, будто ты любишь меня. Что бы это ни было, мы с этим разберемся. Мы сильны. Мы можем…

– Летом, когда мне было четырнадцать, я начал свои первые отношения Дом/сабмиссив. Мой отец работал. Моя мама была с друзьями, занималась благотворительностью, обедала… чем бы она ни занималась. Я застрял один в большом доме с нашей кухаркой и горничной. Для подростка Нара была горячей. На восемь лет старше меня, приехала из Бразилии. Я был влюблен в нее больше года.

Калли сглотнула. Она не хотела этого слышать. Не хотела. На каком-то уровне она понимала, что ему нужно это сказать. И это ей нужно будет понять позже, когда пройдет шок, и она заключит сделку с собой, чтобы найти его и попробовать еще раз – что бы она ни думала, это положит конец ее боли. Поэтому, как бы ей ни хотелось выскочить из комнаты, она просто кивнула.

– Продолжай.

– У моего отца было несколько журналов. Теперь я знаю, что они были на тему БДСМ. У меня были фантазии о том, чтобы связывать девочек и шлепать их с тех пор, как наступило половое созревание. Моя совесть говорила, что это неправильно. У хорошего парня не должно быть жестоких побуждений. Но это не остановило мысли. И эти фотографии доказали, что я был не единственным, кто чувствовал себя так. Они подпитывали мои мысли, как никогда раньше.

Он попытался превратить свое страдальческое выражение лица в печальную улыбку.

– Как это делают мальчики-подростки, когда им не с кем играть, они играют сами с собой. Нара нашла меня.

В голове Калли пронеслась тысяча вопросов. Неужели эта женщина отчитала его? Заставила его почувствовать себя грязным? Проболтался его матери?

– И что?

– Она держала в руке пару наручников и сказала, что если я захочу испытать свои фантазии, она научит меня.

– Она была сабмиссивом?

– В сексуальном плане она могла быть такой. Тем летом я начал учиться тому, как быть Домом. Это был рай для подростка.

– Ты удерживал ее?

Он издал низкий, горький смешок.

– В первые пять минут. Я шлепал ее, порол, хлестал. Она научила меня пользоваться кнутом, завязывать узлы, читать язык тела сабмиссива, предугадывать потребности, дисциплинировать, контролировать и манипулировать. Не было ничего, что я не мог бы с ней сделать. Ничего.

Калли моргнула, глядя на него.

– Ты занимался с ней сексом?

– О, да. Очень много. Практически во всех смыслах, какие только можно придумать.

В четырнадцать лет?

– Митчелл… Она воспользовалась тобой.

– Я не был жертвой. Я был очень добровольным участником. Она дала мне образование, которого я жаждал. Сейчас я этим не горжусь. В то время мне завидовали мои друзья. – Он покачал головой. – К шестнадцати годам я был ростом шесть футов один дюйм и мог отрастить приличную бороду. Никто не спрашивал о моем возрасте, поэтому она отвела меня в мой первый клуб. Мне это нравилось. Она была эксгибиционисткой, и я не возражал. Я начал учиться у других Домов. Игра с иглами, игра с огнем, игра с кровью, игра с дыханием – она хотела этого. Она даже позволяла резать ее. И менажи. Очень много. Ей нравилось, когда я приглашал друзей или брал ее с собой в чей-нибудь дом.

Эта женщина надругалась над ним. Конечно, подросток не увидел бы это так, но он никак не мог быть готов ко всему этому. Один только секс требовал эмоциональной зрелости. БДСМ-отношения еще больше. Оглядываясь назад, Калли была не слишком готова переспать с Холденом в шестнадцать лет. После этого она чувствовала себя виноватой и грязной – и это было с парнем, которого, как ей казалось, она любила.

О боже.

– Ты любил ее?

Торп тяжело вздохнул, в этом звуке было столько раскаяния.

– После четырех лет совместной жизни и сексуальных приключений по всему Восточному побережью я так и думал. Сразу после того, как мне исполнилось восемнадцать, я увидел колледж на горизонте. Я знал, что мне придется уехать из дома, и мысль о том, чтобы обойтись без Нары, убивала меня. Все дело было в гормонах и подростковой тревоге.

– Примерно за две недели до моего отъезда она позвонила мне поздно вечером. Как я делал много раз, я улизнул, и мы встретились на какой-то ролевой вечеринке. – Торп судорожно вздохнул. – После сцены и секса я наконец набрался смелости сказать ей, что люблю ее. Она никогда не была из тех, кто занимается любовью, обнимается или проявляет привязанность. Она даже не очень любила целоваться. Я просто думал, что она такая.

Эта ужасная женщина использовала его. Как он мог вообразить, что любит ее? Потому что он был молод, растерян и не знал ничего лучшего. Ее сердце потянулось к Торпу. Ей так сильно хотелось прикоснуться к нему и сказать, что это не его вина, но она чувствовала, что он еще не закончил.

– В любом случае, я попросил ее уехать со мной. Нара рассмеялась. Просто упала на пол, истерически хихикая. Она назвала меня глупым мальчишкой. Сказала, что в основном меняла мне подгузники последние четыре года, и с нее хватит. По ее словам, я был слишком глуп, чтобы знать, что любви не существует, существует только секс. Затем она сказала, что мне лучше больше не путать эти два понятия, потому что мне еще многому предстоит научиться. Очевидно, мой отец был лучшим трахальщиком.

Калли ахнула. Шок ошеломил ее, толчок в сердце, скрутило желудок. Она не могла дышать.

– Нара и твой отец?

– Да, по-видимому, он нашел ее в деловой поездке в Рио и нанял. Моя мать не была покорной и сказала ему, что если он хочет сделать «это», ему нужно найти кого-то другого. Так он и сделал. Он сделал Нару своей любовницей и хорошо ей платил. Но он много путешествовал, и она злилась, что осталась одна после того, как он пообещал показать ей мир. Я был ее местью.

Это было бы ужасным ударом по духу подростка. Едва став мужчиной, он, должно быть, был раздавлен ее жестокостью. Знать, что она использовала его снова и снова, чтобы отомстить кому-то другому…

Калли чувствовала себя глупо из-за того, что Холден ее обманул, и из-за этого почти десять лет никому не доверяла. И ее бывший парень не был порочным, просто жадным и беспринципным. Нара сделала все возможное, чтобы уничтожить Митчелла на всю оставшуюся жизнь.

– Мне так жаль. – Она встретилась с ним взглядом, желая, чтобы он понял, что она никогда бы так с ним не поступила. – То, что она сделала с тобой, непростительно. Ты должен знать, что я бы никогда…

– Я еще не закончил.

Торп явно пытался держать себя в руках.

Она не была уверена, что сможет услышать больше. Если бы не он, она бы так и сделала. В каком-то смысле она понимала, как ужасно было терпеть такой яд, а потом держать все это внутри. Она знала одиночество, никогда не чувствовала себя цельной.

– Я слушаю.

– Я столкнулся с отцом за день до того, как уехал в колледж. Он был в ярости из-за того, что я прикоснулся к его «собственности», и сказал мне, что я заслужил каждую частичку своей сердечной боли. Он издевался надо мной за то, что я думал, что влюблен. По его мнению, извращенцы вроде нас на это не способны.

– Это ужасно. И неправильно! Возможно, ты никогда не скажешь мне этих слов, но я знаю, что ты любишь меня. Ты присматривал за мной, заботился, рисковал своей жизнью ради меня...

– С понимающим блеском в глазах мой отец спросил меня, если бы я знал, что Нара играет со мной, я бы все равно трахнул ее? Он точно знал, каким будет мой ответ. И он был прав. Я мог бы быть более осторожным, но…

– Ты был молод.

Торп пожал плечами, будто отказывался оправдываться этим.

– После этого я пошел в свою комнату. На следующий день он бросил Нару и отправил ее обратно в Бразилию. Мы с ним больше не разговаривали до похорон моей матери пять лет спустя.

Еще больше слез потекло по ее щекам. Как Торп мог быть даже отдаленно теплым или сострадательным после всего этого? Потому что его душа была прекрасна. Как она могла заставить его увидеть это?

– Ты когда-нибудь восстанавливали свои отношения с ним?

– Нет. – Торп посмотрел вниз, сжав челюсти и кулаки. – Он пришел на мою свадьбу и сказал мне на приеме, что я был идиотом, женившись на милой девушке, потому что она мне скоро наскучит, и я либо уйду, либо разведусь с ней – или и то, и другое. И если бы я остался, я был бы таким же несчастным ублюдком, каким он был в течение тридцати лет. Я пригласил его, потому что Мелисса умоляла меня зарыть топор войны в качестве свадебного подарка ей, но я ненавидел его.

– Ты никогда не рассказывал своей бывшей жене о Наре?

– Нет, – он покачал головой. – Она была бы в ужасе. Она была из шумной итальянской семьи, саркастичной и страстной, но очень ванильной. Я не занимался БДСМ со времен Нары. Я поклялся отказаться от этого, но гребаная потребность никуда не делась. Мы отдалялись друг от друга, потому что я не мог сказать ей эти три слова. Я подошел к ней, чтобы узнать, не согласится ли она попробовать легкую сцену. Я так сильно жаждал этого. Она ушла той ночью и через неделю вручила мне документы о разводе.

– Что за сука, – пробормотала она.

Он пожал плечами.

– Я напугал ее. Наш секс был в лучшем случае прохладным, и теперь она знала почему. Она поклялась, что если я когда-нибудь попытаюсь отшлепать ее или связать, она выдвинет обвинения. Я не мог изменить то, как она была настроена, не больше, чем она могла изменить то, кем был я. Хуже всего для меня было знать, что отец был прав насчет нашего брака. Поэтому после разрыва я изменил всю свою жизнь и отдался своей зависимости. Я уволился с поста биржевого маклера и переехал из Манхэттена. Однажды я был в Далласе в деловой поездке, и мне там понравилось. Я переехал туда и купил «Доминион» на свои сбережения. Мой отец умер шесть месяцев спустя, и я унаследовал больше денег, чем знал, что с ними делать. Так что я вложил кучу денег обратно в бизнес и сделал его делом своей жизни. Думаю, что я был совершенно оцепеневшим в течение многих лет. – Он сделал прерывистый вдох. – А потом пришла ты…

Торп обхватил ее щеку, и она сжала его руку.

– Спасибо, что доверил мне свою историю. Тебе не нужно было говорить мне, но я знаю, что ты сделал это, чтобы помочь мне.

И когда ей будет меньше больно, возможно, она будет более благодарна.

– Никогда, никогда не думай, что ты недостоин. Ты спас меня, Митчелл Торп. Ты напомнил мне, каково это – снова принадлежать чему-то. Ты придал мне сил. Даже если ты не можешь в этом признаться, ты подарил мне любовь.

Она снова расплакалась и Торп проглотил комок.

– Я буду скучать по тебе больше, чем могу выразить словами.

– Ты позволяешь им победить, твоему отцу и Наре, – не удержалась она от замечания. – Они причинили тебе боль десятилетия назад, но ты позволяешь им держать тебя в страдании. Мне не нужны слова, если ты не можешь их произнести. Просто не надо…

– Шшш. – Он накрыл ее губы пальцем. – Они победили давным-давно. Уход – это мой способ не позволить им причинить тебе боль. Я защищаю тебя. Позволь мне. Это единственный способ показать тебе, что здесь есть. – Он постучал себя в грудь. – Когда я уйду, расскажи Шону мою историю, если тебе нужно. Прежде всего, будь счастлива с ним.

Торп разорвал ее душу на куски, и все же Калли просто хотела обнять и успокоить его. Она хотела подарить ему свою любовь. Но если ему нужно будет незаметно ускользнуть, она позволит ему. Это был единственный способ, которым он позволил бы ей показать ему, что она любит его достаточно сильно, чтобы пожертвовать.

– Я, как никто другой, понимаю, почему иногда ты просто не можешь остаться. – Она едва выговорила эти слова сквозь слезы. – Я буду думать о тебе каждый день. Я буду счастлива с Шоном, потому что я люблю его. Но я также всегда буду любить тебя. И как бы то ни было, я думаю, что у тебя большое сердце, которым любой был бы счастлив поделиться. Постарайся обрести хоть немного покоя.

Торп наконец не выдержал и прижал ее к себе, тихо всхлипывая ей в плечо. Они сидели так, казалось, несколько часов, дыша вместе, запоминая друг друга, оплакивая то, чего не могло быть. Он впился пальцами ей в спину и прижал ее нос к своему плечу. Несмотря на дискомфорт, она не могла отпустить его.

Шон, наконец, приоткрыл дверь.

– Милая?

Калли шмыгнула и кивнула ему. Пришло время. Им с Торпом больше нечего сказать друг другу. Он нежно поцеловал ее в лоб и прошептал последнее слово.

– Прощай.

Глава 20

Над озером забрезжил рассвет, горы тянулись к небу и все еще скрывали золотой шар солнца. Свет просачивался над вершинами, и все выглядело таким мирным. Калли знала, что этот день, скорее всего, будет адом.

В идеальном мире они бы нашли машину, тихо поехали в местное отделение ФБР в Вегасе и позвонили боссу Шона. Они изучат все улики, узнают, что она не виновна в убийстве, пока выясняют, кто виновен. Тогда власти арестовали бы этого человека или людей, и она смогла бы снова начать жить по-настоящему.

Но ее жизнь никогда не была идеальной. Что бы ни говорил Шон, она ожидала худшего. И даже если бы опасность никогда не пришла, Торп все равно ушел бы.

В любом случае, сегодня она проиграет.

Шон пришвартовал лодку в тягостном молчании, время от времени поглядывая на Торпа, который стоял в двух футах позади нее молчаливым стражем. Все их сумки стояли у ее ног. Никто не сказал ни слова.

Плавучий дом нырнул к берегу, толкнув резиновый бампер на причале, прежде чем скользнуть на место. Шон заглушил двигатель и выпрыгнул, чтобы привязать лодку. Как только все было закреплено, он подошел и перекинул ее рюкзак через плечо. Затем он взял свой собственный, пристально посмотрел на сумки Торпа, взял Калли за руку и повел на берег.

Ничто не могло бы красноречивее сказать, что Шон больше не считал Торпа партнером. Калли посмотрела через плечо на каменное лицо Торпа, когда он схватил свой рюкзак и последовал за ней.

– Я уже позвонил Вернеру. Он должен быть здесь со своим грузовиком с минуты на минуту. Он согласился отвезти нас на окраину города. Оттуда мы можем взять такси, – сказал ей Шон.

– Дай мне позвонить Элайдже, – возразил Торп. – Вполне возможно, что его джип все еще стоит на стоянке «Уолмарта». Прошло всего тридцать шесть часов.

– Мне не нужна твоя помощь, – прорычал Шон.

– Нужна, пока Калли не будет в безопасности. Неразумно ждать такси на углу улицы, как легкая мишень.

Шон выглядел так, словно взвешивал свою ярость против здравого смысла.

– Отлично. Позвони ему.

Торп отступил в сторону, достал свой одноразовый телефон и отвернулся. Через несколько секунд он уже вел негромкий разговор, который Калли не могла расслышать. Она чувствовала, как злится Шон, когда он начал спускаться по грунтовой дороге, ожидая, когда владелец плавучего дома заберет их.

– Не делай этого. Его демоны больше, чем ты можешь себе представить. – Она послала ему умоляющий взгляд. – Просто отпусти это. Для меня.

– Он причинил тебе боль. Я думал, он поможет исцелить тебя, но он оставляет зияющую дыру в твоем сердце.

– Со мной все будет в порядке, – заверила она. – Это не сломает меня и не убьет. Всегда будет больно, не буду лгать. Но ты и я? Мы будем счастливы. Мы найдем способ.

Сжав губы, Шон снова обратил внимание на широкую бетонную дорогу и фары подпрыгивающего на ней пикапа. Торп закончил разговор и присоединился к ним.

Старик остановил грузовик возле причала и выскочил из кабины неожиданно быстрым шагом.

– Бросьте сумки на заднее сиденье и скажите мне, куда вы хотите ехать. Мы должны сделать это быстро. Вчера ко мне в кабинет заходили какие-то военные и спрашивали о тебе. Я сказал им, что ничего не знаю, наглые ублюдки. Но я не уверен, что видел их в последний раз.

Страх глубоко и сильно пронзил сердце Келли. Они с Шоном обменялись взглядами, затем она посмотрела на Торпа, который носил свою решимость, как броню. Ни один из них не позволил бы, чтобы с ней что-то случилось; они бы сначала отдали свои жизни. И она ни за что не сдастся без боя. Она собиралась наконец начать жить или умереть.

– Сколько их было? Как они выглядели? – спросил Шон.

– Двое парней. Один старше, другой моложе. Оба были одеты в какую–то модную униформу с дурацкими маленькими французскими шляпами

Страх превратился в ужас.

– Ты имеешь в виду береты?

– Форма была серо-голубая? – спросил Торп.

Вернер перевел взгляд с одного на другого.

– Да.

Шон обнял ее и сделал все возможное, чтобы успокоить. Ее враги приближались. Она хотела быть храброй и посмотреть правде в глаза – и она это сделает. Но она, казалось, не могла унять дрожь.

– Пошли.

Он повел ее к грузовику.

Как только они закинули багаж на заднее сиденье, Калли последовала за парнями к пассажирской двери и взяла свой рюкзак. Она не могла рисковать повредить яйцо или снова потерять SD-карту, спрятанную внутри. Этот диск был ключом к ее будущему. Они искали способ скопировать файл или сделать резервную копию где-нибудь еще, на всякий случай. Но, кроме как сохранить его на жестком диске Вернера, они не нашли средств. На борту не было Интернета или какого-либо другого устройства хранения данных.

Вернер скользнул на водительское сиденье. Торп уселся с другой стороны, скользнув на середину сиденья. Его колени, черт возьми, почти прижались к груди. Ему больше некуда было их положить.

Выглядя так, словно он предпочел бы есть грязь, Шон забрался рядом с ним, пока они не сели, сжав свои широкие плечи и тесно прижав бедра. Он притворился, что Торпа не существует, и положил ее рюкзак на половицу между своими ногами, затем протянул руку, чтобы помочь ей.

– Давай. Сядь ко мне на колени.

Она поставила ногу на подножку и забралась внутрь, изо всех сил стараясь устроиться на бедрах Шона. Свернувшись калачиком у его груди, она обнаружила, что ее чувства переполнены двумя мужчинами, которых она любила. Их ароматы смешались, давление их тел быстро согрело кабину в это холодное утро. Она так скучала по этому, когда пыталась заснуть прошлой ночью.

Калли задумалась, не в последний ли раз она чувствует себя хоть немного целой.

Как только Шону удалось закрыть пассажирскую дверь, Вернер тронулся с места, направляясь в великолепный восход солнца, разливающийся по Неваде. Пустыня выглядела спокойной. Лучше всего было то, что никто не мог тайно следовать за ними здесь, в глуши. Спрятаться негде. Поэтому Калли попыталась погрузиться в этот момент и отбросить все тревоги в сторону. Ничто из этого не поможет ей сегодня. Но они продолжали тесниться. К тому времени, когда она сегодня вечером ляжет спать, все, скорее всего, будет по-другому.

Или она будет мертва.

– Элайджа говорит, что его джип все еще у «Уолмарта», – предложил Торп. – Он ждал возвращения своей жены, прежде чем отправиться туда, а это произойдет только через несколько дней. Он говорит, что он наш на все время, если понадобится.

Шон не сказал ни слова, просто кивнул. Ей действительно хотелось, чтобы он не был так зол, и она подозревала, что дело не только в том, что Торп причинил ей боль. Шону тоже было больно.

– Спасибо, – мягко сказала она.

– По крайней мере, это я могу сделать, – ответил Торп с нажимом.

Остальная часть поездки прошла в тишине. В это раннее утро движение было минимальным. Скоро дороги будут запружены пассажирами, но пока они добрались до сетевого магазина, остановившись лишь на одном светофоре.

Оказавшись на стоянке, они выудили ключи из магнитного держателя за рулем и запихнули большую часть своих сумок из грузовика в заднюю часть джипа. Шон запрыгнул на водительское сиденье, наблюдая за парковкой вокруг них в поисках какой-либо активности. Но там было совершенно пусто, если не считать нескольких сотрудников. Калли жестом указала Торпу на переднее сиденье, затем забралась со своим рюкзаком на заднее, жалея, что не может свернуться калачиком и уснуть. Она не спала всю ночь, даже когда Шон задремал, обняв ее, словно защищая. Она скучала по тому, кто был второй половиной ее души.

Чего бы она только не отдала за то, чтобы с Торпом все было по-другому и чтобы сегодня все сложилось правильно…

Шон посмотрел на нее на заднем сиденье.

– Надеюсь, мы сможем поехать прямо в местное отделение и проводить тебя, чтобы увидеть ОСА.

– ОСА? – спросила она.

– Ответственного специального агента. Как только мы это сделаем, перезвоним в офис в Далласе и…

У Торпа зазвонил телефон. Они все замерли. Никто, позвонивший ему в шесть тридцать утра, не собирался пытаться связаться с ним для дружеской беседы.

– Кто это? – рявкнул Шон.

– Логан.

– Включи его на громкую связь.

Торп нахмурился, но сделал то, что требовал Шон.

– Привет, чувак. Что у тебя есть?

– Немного больше информации, и ничто из этого не кажется белым и пушистым. Элайджа наконец–то смог прислать мне изображение с камеры безопасности, на котором чувак выслеживает Калли в аэропорту… Кстати, как она?

Она улыбнулась. Калли не понаслышке знала, что у Логана тяжелая рука, но он также доказал, что является верным другом.

– Я в порядке. Спасибо. Как ты и Тара?

– Все хорошо. Не беспокойся о нас. Парень в аэропорту, помнишь? Его зовут Джеймс Уитни. Тебе это ни о чем не говорит?

– Нет. – Она никогда в жизни этого не слышала. – А должно?

– Не уверен. Тара покопалась, но ей трудно многое найти. Ему двадцать девять, и он из какого-то захолустного городка в Алабаме. Ветеран войны в Ираке. Он вернулся домой и обнаружил, что его жена и ребенок ушли. Из-за его посттравматического синдрома и антиправительственных бредней большинство соседей считали его сумасшедшим. Он был арестован за пьянство, хулиганство и незаконное хранение пистолета, но обвинения не подтвердились. Около трех лет назад он исчез из поля зрения. Ходят слухи, что он присоединился к какой-то группе наемников. Это все, что у меня сейчас есть. Но здесь что-то есть. Я это чувствую.

Калли сделала глубокий вдох. С чего бы этому Джеймсу Уитни иметь с ней что-то общее? Он был едва ли намного старше ее, когда ее семья была убита.

– Я не понимаю.

– Я тоже. Но здесь есть ответ. Мы продолжим поиски. Вам нужно что-нибудь еще?

– Нет, спасибо.

Логан ничего не мог сделать для нее из Лафайетта.

– Нужно, Эджингтон, – заговорил Шон. – Шон Маккензи на проводе.

– И что?

– Если моя саба когда-нибудь снова придет к тебе, желая исчезнуть, вежливо отошли ее обратно ко мне.

Логан прочистил горло.

– Я пытался помочь. У меня не было всей информации. Извини, чувак.

На этом они закончили разговор. Шон поехал на северо-восток, пока Калли старалась не грызть обломанный ноготь и не представлять себе худшее.

– В этой головоломке миллион кусочков, и я этого не понимаю, – наконец сказала она, ее голос был напряжен от нарастающей паники.

– Я не знаю, почему этот персонаж Уитни охотился за тобой в аэропорту Вегаса. Но если он был одет в ту же униформу, что и пожилой мужчина, который приходил к тебе домой незадолго до убийства отца, они могли быть в сговоре, – размышлял Шон. – В конце концов, Вернер только что сказал, что к нему приходили двое полицейских в форме, один старый, один молодой.

– Вот о чем я думал, – вмешался Торп. – И если они связаны с какой-то группой наемников, возможно, они хотели, чтобы исследования Асланова помогли им стать лучше или что-то в этом роде.

Да, в этом был какой-то извращенный смысл.

– Но убивать невинных мужчин, женщин и детей?

– Жадность делает странные вещи с людьми, милая, – заметил Шон. – Я работаю следователем по уголовным делам уже десять лет. Я видел несколько ужасных примеров.

Как чертовски трагично. Ее отец всего лишь пытался сделать что-то хорошее для мира, а вместо этого запустил цепочку убийств, включая свое собственное, и перевернул ее жизнь вверх ногами.

– Сколько времени потребуется ФБР, чтобы прочитать все на SD-карте, провести расследование и арестовать людей? Недели? Месяцы?

Шон не ответил.

– Годы?

– Мы не знаем, к чему это приведет, Калли. Ты будешь свободна от любого участия. – Он сделал паузу. – Возможно, тебя могут поместить в программу защиты свидетелей. Если это случится, я буду с тобой.

Сердце Калли остановилось. Она провела десять лет, будучи кем-то другим. Она больше не хотела этого. Наконец–то пришло время снова стать Каллиндрой Хоу, чтобы похоронить память о своей семье. Жить той жизнью, на которую надеялась ее мать.

И если федеральное правительство заставит ее скрываться… Она смотрела фильмы и читала книги. Калли уже знала, что ей никогда больше не позволят связаться с Торпом. Это подвергло бы их обоих опасности.

– Нет. Должен быть другой способ. Я не буду этого делать. Я лучше умру.

Шон уставился на нее в зеркало заднего вида. Торп обернулся и свирепо посмотрел.

– Я не позволю тебе, – огрызнулся Шон.

– Поддерживаю, – добавил Торп.

Они настороженно посмотрели друг на друга, прежде чем Шон снова перевел взгляд на дорогу. С началом часа пик движение на дорогах начало оживляться, и они подъехали ближе к центру города.

– Ты знаешь кого-нибудь заслуживающего доверия в офисе Вегаса, кому ты можешь позвонить? – спросил Торп. – Дай им знать, что мы едем. Или еще лучше, может быть, они могут послать кого-нибудь, чтобы сопровождать нас, на всякий случай.

Лицо Шона напряглось.

– Агенты, с которыми я работал пару лет назад, переведены или уволены. Не уверен, кому я могу доверять.

– У тебя были вопросы по поводу решений в офисе в Далласе, – признал Торп. – Но обязательно ли это означает, что кто-то здесь хранит секреты?

– Может, и нет… Но я не могу сказать наверняка.

– Но мы уже знаем, что убийцы следуют за нами по пятам от Вернера, – возразила Калли. – Никто в ФБР не застрелит нас насмерть.

– Нет, – согласился Шон. – Но есть вещи и похуже, чем быть застреленным. Вот что меня беспокоит.

– Ты имеешь в виду, кого-то продажного?

Торп выглядел напряженным и задумчивым.

– Да. Но, возможно, я веду себя как параноик. – Он вздохнул. – У меня есть путь к отступлению, если он нам понадобится, так что я позвоню.

Шон съехал с дороги на стоянку ресторана быстрого питания. Когда пассажиры начали объезжать здание на своих автомобилях, ожидая кофеина, он подъехал к краю стоянки и не выключил двигатель.

– Ждите здесь.

Он выскочил с телефоном в руках, пристально глядя на экран и что–то набирая. Мгновение спустя он прижал телефон к уху. Разговор длился меньше тридцати секунд. Затем Шон побежал обратно к машине. Он бросил свой телефон на асфальт, и тот разлетелся на осколки.

Калли ахнула.

– Что…?

Шон выехал со стоянки и свернул обратно на автостраду, подрезав небольшую малолитражку.

– Как только я представился, ОСА взял трубку. Этого не должно было случиться. Он потребовал, чтобы я привел тебя, Калли. Я не буду этого делать.

Ее сердце застряло в горле.

– Как будто он хочет арестовать меня?

– Он назвал это «допросом», но что-то не так. Он спросил, что мы делали в Вегасе последние тридцать шесть часов. Он знал, что ты со мной. Он знал, что я делал покупки в том «Уолмарте» и что оттуда мы взяли такси. А это значит, что он может даже знать, что мы в этом джипе.

Шон лавировал в потоке машин и выезжал из него.

– Я выкинул телефон, чтобы он больше не мог отследить сигнал, на случай если они его запеленговали.

– Должен ли я сделать то же самое? – спросил Торп.

– Не повредит.

Шон напряженно кивнул.

Торп опустил стекло и без колебаний выбросил мобильник на автостраду.

– Что теперь?

– Нашим единственным спасением было то, что они не смогли узнать у таксомоторной компании, куда именно они нас отвезли. Они все еще занимались бумажной работой, чтобы получить информацию. Мы должны бросить этот джип и найти такси.

– Тогда нам, вероятно, следует вернуться к Стрипу, – предложил Торп.

– Да.

Напряженно сжав губы, Шон перестроился в другой ряд и последовал по указателям в сторону туристического района Вегаса.

– Это, вероятно, займет двадцать или тридцать минут или около того. Зависит от пробок.

– Куда мы поедем, когда поймаем такси? – спросила Калли. – Это прекрасно – исчезнуть в анонимном транспорте, но куда мы скажем ему отвезти нас, если не в местное отделение? Местную полицию?

– Нет, – немедленно ответил Шон. – ОСА просто ворвется и заявит о своей юрисдикции, а затем мы вернемся к тому, с чего начали. Должен быть другой способ освободить тебя. Кому еще нужна информация на этом диске?

Калли откинулась на спинку сиденья, стараясь не поддаваться панике. Если Шон не знал, к кому обратиться, она боялась, что они обречены.

– Может, Логан мог бы получить документы для нас, чтобы покинуть страну.

– Боюсь, что если убийцы выследили нас до озера Мид, они могут последовать за нами куда угодно. Судя по тому, как они действуют, не думаю, что у них есть ограничения. Они пойдут куда угодно и сделают что угодно ради исследования.

– Но ты сказал, что мой отец сжег его.

– Мы это знаем, – напомнил Торп.– Они нет.

– Так, если мы найдем способ сообщить, что исследования больше не существует, может, они оставят меня в покое?

Это звучало ужасно оптимистично, но в глубине души Калли все еще надеялась, что Шон тоже в это верит.

– Нет, – усмехнулся он. – Ты все еще кое-что знаешь об этих людях и о том, чего они хотят. У тебя все еще достаточно доказательств, чтобы предположить, что они убили твою семью и Аслановых. И ты единственный свидетель, который может связать и Уитни, и старшего ублюдка, с которым он работает, с этим заговором. Они убьют тебя в мгновение ока, чтобы похоронить свои скелеты.

Он прав. Калли с трудом дышала. Она не умрет из-за жадности, из-за исследований, которых больше не существует, чтобы сохранить грязную тайну.

Затем ее осенило решение – такое простое и эффективное. Она схватила свой рюкзак и порылась в нем, вытаскивая косметичку.

– Как только мы найдем такси, я думаю, что знаю, куда ехать.

***

Шон начал задаваться вопросом, не сошла ли Калли с ума. Она сидела на заднем сиденье, прихорашиваясь, тщательно нанося тушь с помощью ручного зеркальца, затем приглаживая волосы маленькой щеточкой.

– Ты выглядишь прекрасно, милая, но я не думаю, что сейчас время беспокоиться об этом.

Бросив взгляд направо, он увидел, что Торп выглядит таким же растерянным, как и он сам.

– Это идеальное время. Я собираюсь произвести большой фурор.

Она порылась в рюкзаке и вытащила черные леггинсы и простую красную рубашку с V-образным вырезом. Она переоделась из старой одежды в новую, затем сменила теннисные туфли на черные сандалии.

Каким-то образом она заставила одежду, которая пять минут назад была скомкана в комок, выглядеть идеально.

– Почему? – потребовал Торп. – Что ты задумала?

Калли покачала головой.

– Я все еще прорабатываю детали. Посади меня в такси. Увидишь.

– Ты должна ввести меня в курс дела. В конце концов, у меня есть опыт в том, чтобы ускользать от плохих парней, – иронично сказал Шон.

– Я доверяла тебе последние тридцать шесть часов. Теперь пришло время тебе сделать то же самое для меня.

Вздыхая и ворча, Шон продолжал двигаться на северо-запад, в сторону центра города. Движение определенно набирало обороты теперь, когда было уже больше семи утра, они замедлились до скорости, с которой он ехал бы по жилой улице, направляясь на север по I–515. Чертов бардак.

Осталось десять минут, максимум. Тогда они могли бы исчезнуть в такси, затеряться в море людей, и, надеюсь, какой бы дьявол ни был в голове Калли, он спасет положение.

Еще один взгляд в зеркало заднего вида встревожил его. Два черных седана сзади и справа. Они появились несколько минут назад – вместе с множеством других машин. Но эти… Каждый раз, когда он менял полосу движения, то же самое делали и седаны.

Волосы у него на затылке встали дыбом, и Шон замедлился. С таким количеством машин это было нетрудно. Полоса движения рядом с ним двигалась чуть быстрее. Но черный седан тоже замедлил ход.

Выругавшись, Шон снова перестроился в другой ряд, оказавшись прямо перед темной машиной. Он взглянул в зеркало заднего вида, надеясь увидеть, как кто-то болтает по телефону, женщина накладывает тушь или кто-то читает сообщения – что-нибудь, что говорило бы, что водитель на самом деле не обращал на них внимания. Вместо этого он увидел двух мужчин в незнакомой униформе, один красивее другого. Он напрягся.

– В чем дело? – спросил Торп.

Шон на самом деле не хотел с ним разговаривать, но Торп был еще одним оружием и более мускулистым. Сейчас ему это было нужно больше, чем обида.

– У нас гости. Калли, ты разработала свой план?

– Мне нужно позвонить по телефону. Ни у кого из вас больше нет телефона?

– Они уничтожены.

Торп выглядел мрачным.

– Продолжай добираться до такси. Я придумаю, что можно сделать.

Справа появилось окно. Он прибавил скорость и включил поворотник, делая вид, что собирается перестроиться на полосу слева. В последний момент он резко вывернул руль вправо, подрезав внедорожник, затем выехал с трассы.

Другая машина ударила по тормозам, шины завизжали, а затем последовала за ними с пандуса.

– Черт, – сказал Торп, поворачиваясь, чтобы посмотреть в заднее стекло.

Что получилось в итоге: Шон лавировал в потоке машин, меняя полосы движения, выезжая на желтый свет, пытаться оторваться от хвоста.

Черный седан просто проехал на красный и продолжил движение, стреляя из полуавтомата в окно.

– Господи, они могут убить кого угодно!

Шон выругался, радуясь, что пули пролетели мимо.

– Мы скоро должны выйти на Стрип. Если я не смогу избавиться от хвоста, у нас не будет времени забрать наш багаж из багажника. Калли, передай Торпу свой рюкзак. Как только я остановлю джип, все вылезайте и бегите.

Калли кивнула ему с заднего сиденья. Помимо того, что она накрасила ресницы тушью, она обвела свои ярко-голубые глаза фирменной черной подводкой. Ее глаза выделялись на бледном лице, оттеняемые только красным блеском на губах. Сейчас было не время замечать, насколько она красива, но он ничего не мог с собой поделать. Она выглядела особенно прелестно со своим нежным лицом, полным решимости. Черт возьми, он действительно безумно влюблен.

Когда Шон мчался по Тропикана-авеню, он также понял, что найти место, чтобы бросить джип на полосе, может быть непросто. Время импровизировать.

Шон свернул направо на бульвар Лас-Вегас, как только смог, радуясь, что движение было не слишком интенсивным. Когда он увидел указатель на бульвар Лас-Вегас, то резко повернул направо на край полосы. Визг шин позади подсказал ему, что седан делает все возможное, чтобы последовать его примеру.

– Куда, черт возьми, ты собрался? – рявкнул Торп.

– Ищу место, где можно оставить джип и поймать такси, – мрачно сказал он.

К счастью, движение в туристических районах в этот час было не таким интенсивным. Мимо проносились случайные машины и такси. Некоторые тусовщики с похмелья возвращались по дороге в свои отели.

Великолепие Белладжио бросилось ему в глаза, знаменитое шоу фонтанов простаивало в это раннее утро. Он проехал по относительно пустой боковой улице, ведущей к отелю, мимо стоящих уличных фонарей, которые должны были быть очаровательными. Через заднее пассажирское окно он мельком увидел фальшивую Эйфелеву башню, которая всегда заставляла его закатывать глаза, – и черный седан, направлявшийся к повороту, примерно в тридцати секундах позади. По крайней мере, на данный момент они прекратили стрелять.

Он взревел под навесом и посмотрел направо, мимо топиариев. Несколько стоявших на холостом ходу такси, автобус, полный измотанных гуляк, уезжающих в аэропорт, и несколько парковщиков, слоняющихся вокруг.

В ту секунду, когда машина, дрожа, остановилась, они все выскочили и захлопнули двери.

Шон бросил ключи служащему и сверкнул своим значком.

– Чрезвычайная ситуация. Я вернусь. Припаркуй его сейчас же!

– Да, сэр, – ответил молодой человек.

Он схватил Калли за руку, когда они побежали к отелю, обыскивая очередь такси и молясь, чтобы его инстинкты были верны. Бинго! В стороне от ряда арендованных автомобилей он заметил такси с выключенным светом и пожилым мужчиной, дремлющим на переднем сиденье. Он постучал в окно.

Мужчина вздрогнул и с сердитым видом поправил свою бейсболку.

– Ты что, читать не умеешь? Я не на дежурстве.

– Это вопрос жизни и смерти. Пожалуйста.

Калли прижалась лицом к стеклу, и, возможно, она также придвинула свою грудь немного ближе к окну.

Когда Шон показал свой значок, ему захотелось заскрежетать зубами, но, по крайней мере, парень больше не хмурился.

– Здесь тысяча долларов наличными, если ты вытащишь нас отсюда в ближайшие десять секунд. – Торп полез в карман и вытащил пачку банкнот. – И держись подальше от камер.

Водитель выпрямился и открыл двери. Они все набились внутрь, таксист выехал.

– Куда едем? – спросил он.

Шон посмотрел на Калли, которая сползла на пол. Он не хотел думать о том, как там было грязно, но, к ее чести, она даже не моргнула, просто поставила их безопасность выше возможных микробов. Чтобы спрятаться, ему пришлось низко пригнуться на сиденье и склонить голову. Торп откинулся на спинку кресла, опершись локтем на бугристую обивку. Надеюсь, они были достаточно спрятаны, чтобы любой проезжающий мимо не заметил их.

– Где ближайшая телестанция? – спросила она водителя.

– Что? – Торп закричал на нее. – Ты собираешься обратиться к прессе?

– О, милая, – начал Шон с ноткой предупреждения. – Не думаю, что…

– Выслушайте меня. Яйцо может подтвердить мою личность. Поскольку их все еще существует так мало, владельцы всех оставшихся предметов могут быть проверены. То, что находится на SD-карте, может доказать, что я ни в чем не виновата. Это прекратит бюрократическую волокиту. Больше не нужно прятаться.

– Ты делаешь себя еще большей мишенью, – запротестовал Шон. – Нет.

Она покачала головой, ее темные волосы рассыпались по плечам и коснулись рук.

– Тот, кто искал меня, хочет получить ту часть исследования, которой больше не существует. Мы предадим огласке тот факт, что мой отец сжег его. И тот, кто прикончил всех остальных и теперь охотится за мной, хочет сохранить свои грязные дела в секрете. Разоблачив все это, убив меня, больше ничего не похоронишь. Это только привлечет внимание к их проступкам. Как только мир узнает, что я жива и что случилось…

– Будет безумие в средствах массовой информации, – закончил за нее Торп. – Ты будешь в таком центре внимания, что они не посмеют.

– Именно.

– Это чертовски умно. – Шон не мог не улыбнуться ей. – Шалунья.

– Так где же эта телестанция? – спросила она таксиста, который выглядел совершенно сбитым с толку их разговором.

– Меньше чем в миле отсюда по дороге. Это KSNV, филиал NBC. Этого хватит?

– Идеально. – От облегчения все ее лицо засияло. – Надо будет посмотреть сегодняшнее шоу. У него отличная аудитория зрителей.

– Слухи должны распространяться быстро, – согласился Торп.

Шону хотелось стереть задумчивое выражение с лица другого мужчины и сказать ему, что если он так сильно обожает Калли, то, блять, должен остаться. Но сейчас нет смысла спорить. Шону пришлось сосредоточиться на том, чтобы защитить ее от надвигающейся бури в СМИ. Но он не сомневался, что время от времени ему хотелось бы, чтобы Торп вытащил голову из задницы до того, как дело дойдет до прощания.

– Эм… это здорово и все такое, – вмешался водитель, – Но думаю, кто-то следует за нами. Черный седан.

Шон подавил желание заглянуть через заднее стекло, чтобы убедиться. Черт возьми, как эти головорезы так быстро вычислили путь к отступлению? Почему они не могли стряхнуть этих придурков?

– Веди себя так, будто ничего не случилось. Посмотрим, сможешь ли ты заставить его проехать мимо нас. Сбей его с толку, отправившись кружным путем к телевизионной станции. Что угодно.

Машина на мгновение замедлила ход, и таксист, казалось, перестроился в другую полосу. Он вытащил сигарету и пошарил вокруг в поисках зажигалки. Как только он нашел ту, он бросил ее и нажал на педаль газа.

– Что происходит? – крикнул Шон.

– Не думаю, что удастся обмануть парней в черном седане. У них оружие!

И они были упорны. Секунду спустя раздался громкий хлопок, и заднее стекло со стороны пассажира разлетелось вдребезги. Торп отреагировал быстро, накрыв тело Калли своим.

Шон вытащил «Глок», который прятал в поясной кобуре, заправленной в джинсы, и выглянул в открытое окно.

– Притормози, чтобы я мог выстрелить.

– Какого хрена? – Седые брови мужчины сошлись на переносице в зеркале заднего вида. – Я не помогаю убийству, приятель.

– У меня есть значок, помнишь? Я из ФБР, защищаю свидетеля. А теперь притормози, чтобы я мог сделать чертов выстрел. Если ты этого не сделаешь и нам каким-то образом удастся выжить, я арестую тебя.

– Черт возьми, делай, что он сказал! – рявкнул Торп.

Шон подождал, пока водитель сбросит газ. Седан снова с ревом подъехал к ним.

– Как только я скажу, сверни на следующем повороте направо и нажми на газ. Понял?

Таксист взволнованно кивнул.

– Я всегда хотел это сделать. В кино это выглядит круто.

Стараясь не закатывать глаза, Шон медленно приподнялся и направил оружие в окно. Он сделал пару выстрелов, попав в бок машины, но не в пассажира или водителя. Такое дерьмо случается только в кино. Но даже если бы они внезапно повернули направо, Шон не думал, что этого будет достаточно, чтобы помешать нападавшим преследовать их. Ему нужно было попробовать еще раз.

– Держи ее на полу и накрой.

Он рявкнул на Торпа, когда тот откинулся на спинку сиденья.

– Я прикрою тебя, – поклялся Торп.

Не всегда, но сейчас было не время беспокоиться о завтрашнем дне.

– Еще немного, отец, – сказал он старику за рулем. – На стоянке на другой стороне предстоящего перекрестка сверни. Не подавай сигнала, просто сделай это.

– Понял.

– Как тебя зовут? – спросил Шон.

– Боб. – Он вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев. – Может, я попаду в новости?

– Да, может. – Шон почти покачал головой. – Готов?

– Ага.

Когда они пронеслись на зеленый свет и миновали черную машину, он сделал еще один выстрел и попал в лобовое стекло. То раскололось, обрушившись на пару наемников.

Боб дернул машину вправо, и она заскочила на стоянку. Он увернулся от хэтчбека, въезжающего на парковку.

Седан затормозил и попытался повернуть направо перед дальней полосой движения. Завизжали шины. Пикап врезался в заднюю панель автомобиля со стороны пассажира с неприятным металлическим хрустом. Шон повернулся, чтобы посмотреть через заднее стекло. На перекрестке седан был почти задом наперед. Грузовик остановился вместе с несколькими машинами позади них и заблокировал перекресток. Седан попал в ловушку.

Случайный прохожий вышел, чтобы проверить людей, участвовавших в аварии. Водитель седана, пожилой придурок в униформе, опустил стекло и начал кричать, дико жестикулируя, чтобы все убирались с его пути.

Заднее стекло со стороны водителя опустилось. Снова появился пистолет. Люди кричали и падали на землю.

– Не останавливайся! – сказал Шон Бобу. – Немедленно доставь нас на эту гребаную телестанцию.

Они повернули направо и оставили место аварии – и своих преследователей – позади. Шон вздохнул с облегчением.

– Мы сделали это! – взревел Боб, сворачивая в переулок.

– Теперь безопасно? – спросила Калли у Торпа.

– Думаю, да.

Шон похлопал Торпа по плечу.

– Ты, полегче. Но будь готов, на всякий случай.

Торп кивнул и отодвинулся от Калли, но помог ей подняться с пола, сжимая ее руку в своей и прижимая ее ближе к своей груди. Она выглядела такой бледной, это испугало его.

Шон схватил ее за подбородок.

– Дыши, милая. Не падай в обморок.

Она покачала головой и глубоко вздохнула.

– Я в порядке. Клянусь.

Он не был убежден, но, прежде чем он смог расспросить ее, Боб заехал на стоянку, мимо гигантского навеса для автомобилей, направляясь к неописуемому белому зданию с большой синей вывеской «Новости 3», выступающей с плоской крыши. Он резко остановил машину в отведенном для этого месте с широкой ухмылкой на лице.

Откинувшись на заднее сиденье, Торп сунул руку в карман и вытащил деньги. Шон схватил его за запястье и отсчитал половину, затем отдал Бобу.

– Постой здесь на холостом ходу несколько минут. Как только мы убедимся, что здесь безопасно, один из нас отдаст остальное.

– Ух ты! Легко, – ухмыльнулся Боб.

– Поспешим!

Шон просто надеялся, что в участке поговорят с Калли, и его не будет здесь из–за аварии таксиста. Он открыл дверцу и выпрыгнул наружу, потянувшись к Калли. Она вылезла, и Торп последовал за ней. Все вместе они побежали к дверям. Охранник остановил их сразу же в прохладном вестибюле, покрытом белым линолеумом.

– У вас назначена встреча? – спросил полицейский в будке.

– Мы бы хотели увидеть того, кто отвечает за новости, – сказала Калли со своей самой милой улыбкой.

Парень лет тридцати с небольшим посмотрел на нее так, словно предпочел бы пригласить ее на свидание, чем отказать, но все равно покачал головой.

– Директор новостей – занятой человек. Вам придется записаться на прием и вернуться.

– Мы расскажем ему самую важную новость в его карьере.

– Он уже слышал это раньше и...

– Соедините его со мной по телефону, – искренне взмолилась Келли. – Я смогу его убедить.

– У меня строгий приказ не беспокоить его.

Шон достиг своего предела и выудил значок.

– ФБР. Он нас примет.

Охранник отступил назад, переводя взгляд с него на Калли, прежде чем окинуть взглядом Торпа. Наконец его взгляд остановился на сверкающем жетоне в руке Шона.

– Я позвоню ему, – сказал охранник.

– Спасибо вам за сотрудничество.

Шону стало интересно, услышал ли мужчина иронию в его тоне.

Меньше, чем через минуту появился директор новостей. Дородный мужчина с копной седых волос, он выглядел повидавшим воды, что говорило о том, что он не только видел новости, достойные десятилетий, но и жил ими.

– Роджер Кучер. – Мужчина протянул руку Шону. – Что я могу для вас сделать?

– Точнее, что вы можете сделать для нее.

Он указал на Калли.

Директор новостей обратил на нее свое внимание с натренированной улыбкой, выглядя немного нетерпеливо.

– Уверен, вы заняты, так что я перейду к делу. Мы можем где-нибудь поговорить наедине? Думаю, у меня есть история, которая вас заинтересует.

– Конечно. Мы можем поговорить в моем кабинете.

Когда Кучер повел их в охраняемую зону здания, Шон повернулся к охраннику.

– Ты нас не видел.

Мужчина кивнул, выражение его лица было немного похоже на ребенка, которому отказали в угощении. Очевидно, ему было любопытно узнать о Калли и ее истории. Он узнает достаточно скоро, если все пройдет хорошо.

Мужчина провел их по нескольким коридорам. Вокруг суетились люди в костюмах. Пожилая блондинка в наушниках прошла мимо них, как будто была на задании. Вдалеке громко зазвонил телефон.

Как только директор отдела новостей провел их в свой кабинет, Калли села на один из стульев напротив его стола. Шон сел рядом с ней, а Торп закрыл дверь и прислонился к стене позади них.

– Итак, юная леди, у вас есть история? Я не могу обещать, что покажу её в новостях, но послушаю.

Только потому, что Шон показал значок, и это его разозлило. Он понимал, что парень, вероятно, видел сумасшедших, но…

– Нет, вы выпустите меня в эфир в ближайшие пять минут, или я буду вынуждена рассказать эту историю в другом месте.

Кучер засмеялся.

– Я не могу этого сделать. Мы в эфире из Нью-Йорка еще несколько часов. У нас время от времени бывают только короткие перерывы для местного трафика и погоды.

Калли покачала головой.

– Позвоните в сеть. Они тоже захотят эту историю. Все захотят.

– Ваша собака разговаривает или что-то в этом роде? – спросил он немного покровительственным тоном. – Неужели плесень в ванной комнате приняла форму Девы Марии…

Она встала.

– Если вы даже не собираетесь слушать или пытаться воспринимать меня всерьез, я больше не буду вас беспокоить. Помните, что я пыталась рассказать вам историю, которая выведет вас на международную арену как серьёзного журналиста.

Когда Калли направилась к двери, Шон схватил ее за запястье, снова задаваясь вопросом, не сошла ли она с ума. На улице было слишком опасно, пока не стала известна эта история.

Она резко повернулась к нему и бросила на него острый взгляд, но он не мог ошибиться в расчетливом блеске ее глаз. Торп усмехнулся.

– Нет. Пожалуйста, сядьте, – пригласил Кучер. – Извините, но вы должны понять, как часто я слышу, что у кого-то есть важная история, и обычно в ней нет ничего заслуживающего внимания.

Калли изобразила неохоту, прежде чем снова усесться на свое место.

– Это должно быть главным заголовком по всей стране, может быть, даже по всему миру. Обещайте мне, что позвоните в сеть, если я достаточно заинтересую вас, и свяжетесь с нами как можно скорее.

Он пожал своими большими мягкими плечами, шурша темно-синим пиджаком.

– Конечно. Если они согласятся на это.

Она просто улыбнулась.

– Спасибо. Согласятся. А теперь давайте перейдем к делу, мистер Кучер. Я Каллиндра Хоу, и я могу это доказать. Я также могу доказать, что не убивала своего отца.

Густые седые брови директора новостей приподнялись, и он наклонился вперед, опершись локтем о стол. Его челюсть выглядела так, словно она тоже могла попасть туда.

– Вы… вы… Ничего себе. Ладно, я слушаю.

И довольно пристально. Шон с удовлетворением наблюдал за реакцией мужчины.

Одарив пожилого мужчину обаятельной улыбкой, Калли порылась в рюкзаке и вытащила яйцо Фаберже.

***

Менее чем через десять минут Калли прогнала вертевшихся вокруг нее парикмахера и визажиста. Как и следовало ожидать, сеть проглотила ее историю. Кучер уставился на нее так, словно она была чем-то средним между призраком и мега-знаменитостью. Ведущий местных утренних новостей дрожал и возился со своими бумагами. Его слегка испуганное выражение лица намекало на то, что он может обмочить штаны.

Она разделяла его нервозность. Следующие десять минут определят, сможет ли она снова стать самой собой и наконец начать жить. Если все пройдет хорошо во время этого интервью, она сможет разделить свое завтрашнее время с замечательным мужчиной, которого она любила. Когда они в последнюю минуту проверили камеру, Калли улыбнулась Шону. Он ободряюще кивнул ей. Торп стоял рядом с Шоном, выглядя одновременно каменным и гордым.

Черт побери, она будет скучать по нему.

– Мисс Хоу, могу я вам что-нибудь принести? – спросила ассистентка Кучера, вытаращив глаза. – Кофе? Чай? Воды?

– Нет, спасибо.

– Итак, вы были в бегах почти десять лет, – сказал ведущий. – На что это было похоже?

Ужасно. Жутко. Разочаровывающе. Но, как ни странно, это было благословение. Иначе она никогда бы так не выросла и не встретила этих двух замечательных мужчин.