Иллюзия прихоти

Глава двенадцатая – Снова у дерева.

– Ты чаво тут разлеглась?

А открыла глаза и тут же их закрыла. Солнце поднялось высоко, и слепило.

– Старик?

Воспоминания предыдущей ночи отказывались складываться воедино. Лес. Шепот. Предупреждение. Голос. Темнота.

– Кажись не помолодел за ночь.

– Старик! – я вскочила, – В лесу кто-то есть.

Он смотрел на меня сощурив глаза.

– Ты что, без моего ведома шастала в лесу?

Ой, а я и забыла, что он запретил. Дура дурой, конечно. Но что уж поделать. Сказала “А”, говори и “Б”.

– Эээ, немножко.

– Немножко?

Когда он злиться, становиться похожим на льва, таким громким кажется рык.

– Угу.

– Я тебе что говорил? – он крепче вцепился в трость.

– Без меня, после захода солнца, в лес ни ногой!

Я повторила фразу, которую день изо дня в день повторяла, и мне, и Леваку, с той же интонацией, которую использовал старик. Наказание последовало мгновенно. Мне по заднице, ударили тростью.

– Я тебе сейчас устрою!

Бегала, я определенно быстрее О, и его палки, а вот избежать нравоучений, не получилось бы.

– Говорил не ходить в лес? Говорил! А теперь, видите ли, там кто-то есть. А ну, стой, на месте! Сейчас как отлуплю, неповадно будет.

Он устал бегать, и опустился возле дерева, тяжело дыша, примерно, минут через семь. Продержался больше, чем ожидалось. Низко опустила голову, я направилась за получением очередной взбучки. Переживает за меня, как не крути. Иначе не стал бы лупить, а махнул рукой. Так делала моя мать. Так делали мои сестры. А он вон, бегает по поляне, и раздает подзатыльники, несмотря на свой возраст.

– Старик, ну прости. – опустившись рядом, взяла за локоть и положила голову ему на плечо. – Не знаю сама, почему ослушалась.

– Там живность неприрученная. А ежели съест?

– Живность? В лес возвращаются животные?

Неужели нимфа, так поработала, что уже и живые существа находят дорогу? Если бы я могла ей помочь. Если б только…

– Дикие они. – он тяжело вздохнул.

– Но нимфа…

– Да говорю же, – перебил меня О, – нет в этом лесу нимфы, и не было отродясь.

– Но лес…

– Да что с тобой говорить. Заладила “Нимфа, да нимфа”.

Он встал, отказавшись от моей помощи, посмотрел на меня и вынес вердикт.

– Иди переодевайся. Я тебе там, эта… платье купил.

– Какое – такое платье? – удивилась я.

– Красивое. Не гоже, к правящей семье, в твоих лохмотьях идти.