Императрица. Попала так попала!

Глава 15

Вильгельм с любопытством смотрел на стоящего перед ним навытяжку русского офицера, чье лицо в отличие от положения тела выражало достоинство аристократа, чей предок был боярином у великого князя Симеона Гордого еще в 1300 году — С какой целью вы, граф, искали встречи?

— Ее Величество императрица Александра Федоровна поручила мне встретиться с вами, ваше Величество и передать вам вот это письмо. — корнет достал из потайного внутреннего кармана небольшой конверт, на котором были сургучные печати.

Вскрыв конверт, кайзер достал из него лист бумаги, свернутый несколько раз. Текст был на немецком: Дорогой кузен! У Германии и России сейчас одни и те же враги. Это англичане и французы. Предлагаю лично встретиться и обсудить возможность тайного союзного договора между нашими странами. Есть одно препятствие для успеха наших договоренностей в виде Австро-Венгерской империи, которая ведет враждебную России политику. А конкретно — участие Австро-Венгрии в Тройственном Союзе с Германией и Италией. Договор, привлёкший к двум германским союзным империям нового партнёра — Италию, — был направлен прежде всего против Франции, жаждавшей реванша в предполагаемой войне с Германией, с желанием использовать антифранцузские приграничные и колониальные претензии Итальянского королевства, но объективно оставил за бортом складывающегося союза (в некой двусмысленной уязвимости) другую великую державу — Россию и, тем самым, провоцируя её искать противовес Тройственному блоку на западе европейского континента — во Франции. Я и мой муж, император Российской империи, ждем ваше Величество в Санкт-Петербурге с частным визитом. Ваша кузина императрица Александра Федоровна Романова.

Вильгельм хмыкнул и покачал головой — Какие распоряжения дала вам ваша императрица, граф?

— В случае ответа доставить его назад. В любом случае я должен вернуться.

Вильгельм поморщился — Передайте моей кузине, что я обязательно последую ее приглашению и на борту одного из моих крейсеров я посещу Санкт-Петербург за два дня до дня рождения вдовствующей императрицы Марии Федоровны, двенадцатого ноября. Ступайте, граф.

Когда за русским корнетом закрылась дверь, из-за портьеры вышли канцлер Германии Князь Хлодвиг Карл Виктор цу Гогенлоэ-Шиллингсфюрст, принц фон Ратибор-унд-Корвей и статс-секретарь по иностранным делам Германии Бернгард фон Белов, когда то четыре года служивший первым секретарём германского посольства в Санкт-Петербурге и знавший всех влиятельных персон в русской столице.

Кайзер занял свое любимое кресло у камина и указал на стоявшие пару свободных кресел — Вы все слышали, господа, каково ваше мнение?

Канцлер пожал плечами — Русских можно понять! Действительно, наш Тройственный союз подталкивает их искать союзников. И если русские считают неприемлемым союз с французами и англичанами и склоняются к союзу с нами, нам ни в коем случае нельзя отталкивать Россию.

Фон Бюлов фыркнул — Ага, только русские требуют послать подальше императора Франца Иосифа! А ведь Россия и Австрия были союзниками во время войны за польское наследство, войны за Австрийское наследство, Семилетней войны, а также обе монархии вели отдельные войны против османов. Обе страны участвовали в первом и третьем разделах Польши. Эти две страны не граничили друг с другом вплоть до второго раздела Речи Посполитой. Начало Французской революции укрепило идеологическую солидарность между абсолютистскими монархиями, включая Россию и Австрию, которые вместе сражались против Франции во время Французских революционных войн и Наполеоновских войн. Революции одна тысяча восемьсот сорок восьмого года потрясли земли Габсбургов, и венгерские земли провозгласили свою независимость. Россия вмешалась, вторгшись в Венгрию, чтобы подавить революции и восстановить суверенитет Габсбургов под руководством князя Феликса Шварценберга.

Кайзер ухмыльнулся — Зато во время Крымской войны Австрия придерживалась политики враждебного нейтралитета по отношению к России и, не вступая в войну, поддерживала англо-французскую коалицию. Граф Буоль проводил политику осторожной дипломатии, направленную на сохранение стратегического влияния Австрии при одновременном избегании прямого военного участия в Крымской войне. Он организовал австрийскую военную оккупацию Дунайских княжеств, официально сохраняя нейтралитет в войне, тем самым не позволив Австрии вступить в конфликт с Россией и одновременно ограничив российскую экспансию на Балканах. Хотя по Парижскому договору наказана была Россия, в долгосрочной перспективе больше всех от Крымской войны пострадала Австрия, хотя она почти не принимала в ней участия. После войны Австрия, разорвавшая союз с Россией, оказалась в дипломатической изоляции. Именно нейтралитет России по отношению к своему бывшему союзнику способствовал поражению Австрии в австро-прусской войне и утрате ею влияния в большинстве немецкоязычных земель. Поэтому Габсбурги уступили требованиям венгров о предоставлении автономии и преобразовали свое государство в Австро-Венгерскую империю.

Фон Белов кивнул — Франция после франко-прусской войны и потери Эльзаса и Лотарингии заключила союз с Россией. Нам выгодно, чтобы русские разорвали этот договор, а они очевидно хотят от нас того же по отношению к Австрии. Австрийские власти опасаются, что Россия проводит панславистскую политику, направленную на объединение всех славяноязычных народов под руководством русского царя. Именно это побудило их проводить антиславянскую политику внутри страны и за рубежом. Основным источником напряженности в отношениях между Австро-Венгрией и Россией стал так называемый Восточный вопрос: что делать с ослабевающей Османской империей и ее непокорными христианскими подданными.

Канцлер добавил — По моим сведениям в этом году австрийский император Франц Иосиф пытается организовать визит в Санкт-Петербург для встречи с Николаем Вторым для заключения секретного соглашения между двумя империями о сохранении статус-кво на Балканах, что соответствует стремлению Вены предотвратить появление в регионе крупного славянского государства. Австрийский посланник все ноги отбил добиваясь аудиенции русского императора. Да вот только его супруга будто барьер поставила и посланник постоянно получает отказ. Министром иностранных дел России должен был стать Муравьев, однако с легкой руки императрицы министром назначен тридцати пятилетний Петр Столыпин, до этого бывший ковенским уездным предводителем дворянства и председателем Ковенского суда мировых посредников. Все просто ошарашены его назначением. Причем после представления императору, тот с ним имел долгий разговор, после которого Николай присвоил этому юнцу, имевшему Титулярного советника, чин Коллежского советника, на который тот мог рассчитывать только через восемь лет. Видимо этот Столыпин смог понравиться русскому государю. Предлагаю преподнести русской императрице высший прусский орден Чёрного орла с цепью.

Вильгельм поморщился — Это же рыцарский орден!

Канцлер улыбнулся — Вот именно! Уверен, что вашей кузине это будет приятно, тем более если она любит играть в войну.

Кайзер вздохнул — А что же тогда подарить Марии Федоровне? Все же это ее день рождения.

Фон Белов предложил — Вот уже тридцать пять лет члены прусского королевского дома при награждении орденом Чёрного орла также получают прусский Королевский орден Первой степени. Считаю, что обе императрицы должны получить оба эти ордена. Зачем создавать источник зависти высокородных дам? А вдовствующей императрице предлагаю помимо орденов в качестве подарка подарить брильянтовую диадему. Говорят, что Мария Федоровна от драгоценностей без ума. Не так давно она пожертвовала свои драгоценности на благотворительность и ваш подарок будет ей по сердцу.

Алексей Николаевич Куропаткин окончил 1-й кадетский корпус и 1-е военное Павловское училище, откуда выпущен был подпоручиком в 1-й Туркестанский стрелковый батальон. В 1867—1868 — в походе против бухарцев. Участвовал в штурме Самаркандских высот, в бою на Зерабулакских высотах, повторном взятии Самарканда и других боях. За боевые отличия был награжден орденами св. Станислава и св. Анны 3-й степени с мечами и бантом, и произведен в поручики. В 1869 году назначен ротным командиром, а в августе 1870 года за отличие по службе был произведён в штабс-капитаны.

В 1871 году поступил в Николаевскую академию Генштаба, которую окончил в 1874 году первым, получив научную командировку в Германию, Францию и Алжир.

Находясь в Алжире, участвовал во французской экспедиции в Сахару. Возвратившись в Россию в конце 1875 года, был переведён в Генеральный штаб и продолжил службу в штабе Туркестанского военного округа.

Участвовал в Кокандском походе. При взятии Уч-Кургана первым ворвался в крепостицу, командуя полуротой охотников и сотней казаков, за что был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. В мае 1876 года отправлен во главе посольства к Якуб-Беку Кашгарскому для установления границ с Ферганой.

В начале 1877 года Куропаткин недолгое время состоял при главном штабе, а в июле 1877 был назначен обер-офицером для поручений при главнокомандующем действующей армией и направился на театр военных действий Русско-турецкой войны. В сентябре 1877 года назначен начальником штаба 16-й пехотной дивизии, в каковой должности пробыл до сентября 1878 года. 6 сентября 1878 назначен заведующим азиатской частью главного штаба. С 14 августа 1879 — командующий Туркестанской стрелковой бригадой. В Ахал-Текинской экспедиции — начальник авангарда Кульджинского отряда (1880), с 7 октября 1880 — начальник Туркестанского отряда (3 роты, 2 сотни, 2 орудия и 2 ракетных станка).

Совершив тяжёлый 18-дневный переход в 500 вёрст через пустыню от озера Чагыл в Аму-Дарьинский отдел к Бами, присоединился к войскам генерала Скобелева, действовавшим против Геок-Тепе.

При штурме этой крепости 12 января 1881 года Куропаткин, командуя главной штурмовой колонной (11 с половиной рот, 1 команда, 9 орудий), ворвался по минному обвалу в крепость, положив основание полной победе русских войск. За это Куропаткин был награждён орденом Святого Георгия 3-й степени.

29 января 1882 года Куропаткин был произведён в генерал-майоры.

В 1883—1890 годах служил в Главном штабе.

В 1890 году был произведен в генерал-лейтенанты с назначением начальником и командующим войсками Закаспийской области. За время его управления областью были достигнуты крупные результаты.

Из пустынной страны, не имевшей ни дорог, ни городов, со слабыми зачатками торговли и промышленности, с кочевым населением, промышлявшим грабежом и разбоем, Закаспийская область превратилась в благоустроенный край с развитым земледелием, торговлей и промышленностью.

Заботами Куропаткина возникли русские школы, проведена реформа судебной части, привлечены многочисленные поселенцы из внутренних губерний.

В 1895 году Куропаткин был послан во главе чрезвычайного посольства в Тегеран, для сообщения персидскому шаху о вступлении на престол Николая II.

Проведенные по инициативе императрицы военные игры на картах показали слабости Куропаткина, которому была доверена целая армия. Нерешительность генерала, опасения оценки его действий императором, привели к разгрому войск, которыми он командовал. Все участники игр согласились с оценкой императрицы, которая буквально припечатала генерала лицом в грязь: «Боязнь риска, постоянные колебания, неумение организовать взаимодействие отдельных соединений, недоверие к подчинённым и мелочная опека характеризовали стратегию генерала Куропаткина, что стало одной из главных причин поражения.»

Через неделю после этого грандиозного фиаско генерал получил аудиенцию у императрицы, которая при виде отчаянья на лице Кропоткина, только улыбнулась — Поверьте, Алексей Николаевич, я высоко ценю ваши прошлые подвиги, а еще более — ваш опыт управления Закаспийской областью. Увы, но ваш потолок — командование полком. Из вас плохой стратег, но довольно перспективный управленец. И грех не использовать этот ваш талант. Вы не будете отправлены в отставку как многие генералы. Я предлагаю вам пост заместителя военного министра. Вашими задачами станут улучшение командного состава армии, а также условий службы и быта офицеров: необходимо значительно увеличить содержание строевым офицерам, в случае невозможности строительства офицерских домов увеличить квартирные оклады, улучшить постановку офицерских собраний и экономических обществ, принять меры к омоложению армии установлением предельного возраста для строевых офицеров и для кандидатов на высшие должности, ввести новые правила чинопроизводства для внесения большой справедливости и равномерности в прохождении службы, значительно расширить права офицеров на отпуска.

Я поручаю вам провести серьёзные меры к поднятию общего уровня образования офицерского корпуса: двух-летний курс юнкерских училищ преобразовать в трех-летний, открыть два десятка новых кадетских корпусов, учредить курсы для подготовки офицеров-воспитателей, переработать положение об Академии Генерального штаба, внести изменения в её программу, переработать штат академии и возвести для нее новые здания. Так же увеличить сроки прикомандирования офицеров генерального штаба к строевым частям.

В отношении нижних чинов прошу обратить ваше внимание на многие печальные стороны русской армии: русский солдат в отношении пищи, одежды, жилища и содержания обставлен несравненно хуже, чем солдаты иностранных армий. Лейб-гвардия уже перешла на новые нормы содержания и питания, жду этого и от остальных частей.

Куропаткин растерянно попытался возразить — Ваше Величество!Удовлетворить все колоссальные нужды солдатского состава армии просто невозможно за недостатком средств.

Я усмехнулась — Финансовая сторона не должна вас как и вашего министра, волновать, так как доходы от добычи золота позволяют полностью удовлетворить все нужды армии и флота. Вам необходимо разработать мероприятия, направленные главным образом к поднятию нравственного уровня солдата: по удовлетворению религиозных нужд, организации бесед, чтений, игр. В материальном отношении необходимо улучшить казарменное расположение, ввести чайное довольствие и походные кухни, дать большое развитие солдатским лавочкам и чайным, утвердить новую табель довольствия в военное время.

Для достижения лучшего в физическом отношении контингента повысить требования по приёму новобранцев.

В мобилизационном отношении увеличить готовность войсковых частей, улучшить подготовку чинов запаса, увеличить запас офицеров, обеспечить формирование ополченских частей, разработать новое положение о военно-конской повинности, начать производить фактическую поверку призыва запасных и поставки лошадей. В отношении обучения войск увеличить число войск, привлекаемых на подвижные сборы, расширить применение больших маневров, казной будет выделено свыше полутора миллиона рублей на покупку участков земли для учебных целей войск. Сейчас, пока мирное время, войска должны учиться воевать и стрелять.

Все штабы Петербургского, Московского, Одесского, Киевского, Туркестанского и Приамурского военных округов преобразовать по образцу западных пограничных военных округов. Главный штаб также переформировать для согласования с преобразованием штабов округов, в его составе сформировать управления: генерал-квартирмейстерское, дежурного генерала, военных сообщений и военно-топографическое.

Преобразовать управления азиатских военных округов. Омский и Иркутский округа соединить в Сибирский военный округ, Закаспийскую область и Семиреченскую область присоединить к Туркестанскому военному округу. Сформировать управления десяти армейских корпусов и во всех корпусных управлениях учредить должности корпусных интендантов. Упразднить особые финские войска, кроме гвардейского батальона, входившего в состав гвардейской стрелковой бригады.

По артиллерийской части закончить перевооружение ручным огнестрельным оружием и выполнить перевооружение полевой артиллерии семидесяти шести миллиметровыми скорострельными пушками, сформировать в полках пулемётные роты и обеспечить каждую роту двумя станковыми пулеметами, продолжить работы по постепенному снабжению новыми образцами крепостной и осадной артиллерии, готовиться к войне с Японией.

Куропаткин побледнел — Все-таки война!

Я вздохнула — Война обязательно будет, поэтому Дальнему Востоку уделяется максимум внимания. Теперь видите, какие задачи перед вами поставлены? А сейчас вас примет император, он должен утвердить вас в вашей новой должности.