Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега

Глава 21

Вскоре после возвращения на родину вместе с Марион и Ковчегом Завета Индиана Джонс, тщательно выбритый и одетый в приличный костюм, был приглашен вместе с Маркусом Броди в Министерство обороны в Вашингтоне. В большой комнате с дубовыми панелями за круглым столом сидели Инди и Маркус, полковник Масгров, майор Итон и толстый мужчина в недорогом спортивном костюме и в массивной оправе. Он ни разу не вмешался в разговор и со скучающим видом прислонился головой к полке с файлами. Ни Масгров, ни Итон не представили его. В ходе разговора выяснилось, что Инди и Броди нет никакого смысла спрашивать, кто он.

– Вы сослужили великую службу нашей стране, – сказал Масгров, обращаясь к Инди.

– И мы довольны, что вы уложились в расчетную смету, – попыхивая трубкой, сказал Итон.

– Деньги, конечно, были очень кстати, – сказал Инди, стараясь оставаться спокойным. – Неприемлема только создавшаяся ситуация.

Он не мог поверить, что Масгров и Итон лгали ему и Броди. На самом деле они никогда не собирались передавать Ковчег Завета в музей Маршалла.

Не обращая внимания на реплику Инди, Итон сказал:

– Итак, джентльмены, я полагаю, дело можно считать закрытым.

Очень сдержанным тоном Броди спросил:

– Где находится Ковчег?

– Мне казалось, что мы с этим уже покончили, – с раздражением сказал Итон. – Ковчег находится там, где ему гарантирована безопасность.

– От кого? – спросил Инди.

Увидев, что Итон бросил на Инди рас-серженный взгляд, Броди сказал:

– Учитывая то, что Ковчег является источником неслыханной мощи, с ним должна быть проведена исследовательская работа.

– И она будет проведена, уверяю вас, доктор Броди, – успокаивающим тоном сказал Итон и, посмотрев на Инди, продолжил: – Доктор Джонс, мы поручили выдающимся ученым заняться им прямо сейчас.

Инди откинулся в кресле и в упор посмотрел на Итона.

– Кто они? – спросил Инди.

Выдержав пристальный взгляд Инди, Итон медленно проговорил:

– Выдающиеся... ученые.

Марион поджидала Инди на верхней ступени лестницы, спускавшейся в вестибюль Министерства обороны. Инди пролетел мимо нее как ошпаренный и побежал дальше вниз.

– Эй, что случилось? – Марион бросилась за ним. – Я вижу, вид у тебя не очень счастливый.

– Дураки, – пробормотал Инди. – Одуревшие бюрократы.

– Что они сказали?

Инди остановился и посмотрел на Марион.

– Они не догадываются, что им попало в руки, – горячился Инди.

– Зато я знаю, что мне попало в руки, – с улыбкой сказала Марион. – Идем, я угощу тебя ужином.

Инди уставился на свои ботинки. Марион протянула руку и приподняла поля его шляпы.

Инди только сейчас заметил, что на ней желто-коричневый жакет в тон юбки, а на голове широкополая шляпа. Она прекрасно выглядела.

Инди отвернулся от нее и вдруг согнул руку дугой. Марион вложила свою руку, и они стали спускаться вниз по лестнице.

Выйдя из здания, Инди обернулся, посмотрел на него и подумал о судьбе Ковчега. Ну что ж, его приключение закончилось. Новое приключение непременно ожидает его.

Ковчег Завета поставили в новый деревянный ящик, точно соответствующий его размерам. Когда закрыли крышку ящика и забили в нее гвозди, на боковой стороне черным фломастером написали:

Последним «выдающимся ученым», видевшим Ковчег, был старичок, работавший на правительственном складе. Именно он, забив гвозди в крышку, поставил ящик на тележку и покатил ее по длинному проходу. По обеим сторонам прохода стояли ящики. Они занимали пять-шесть полок. Старичок никогда не задумывался над тем, сколько их здесь. Во всяком случае, он не смог бы их сосчитать.

Он также не задумывался, что находится в этих ящиках. Ему платили деньги за то, чтобы он ставил их на место и записывал номер и полку в книгу. Впрочем, если бы его спросили, сколько здесь ящиков, он сказал бы, что их несколько тысяч.

Может быть, больше.