Инквизиция

Глава 4. Я мертва.

– Да.

– Что да?

– Я согласна.

– На что?

– На то.

– На чего?

– На предложенное.

– На убийство, что ли?

– О, как ты догадался, Товид???

– Ладно, пошли… неудачница…

– Сам такой, инквизитор психованный.

– На себя посмотри, левая…

С нулевым успехом он попытался съездить мне по левому уху, я, развернувшись, разрешила себе сделать ловкую подсечку, от чего Товиду пришлось отскочить подальше от меня и шарахнуться об стенку. Этим я и воспользовалась… узким пространством, то бишь. Вмазав ему по нахальной физиономии пару раз, я шустро поскакала по коридору, оставив соперника валяться у стены. Расчет был не на то, что бы убежать, а просто смыться подальше от него. Товид догнал меня у кабинета Главного, когда я спокойно подпирала "косяк", не решаясь войти внутрь. Запыхался, бедненький… и на скуле у него два синяка расцветают. Добро пожаловать на наше белоснежное личико, фиолетовые братцы! Решив не рисковать своей буйной головушкой понапрасну, я рывком распахнула дверь Главного (громоздкое створчатое сооружение три метра высотой, три метра шириной - думай теперь, как я их распахнула без особых усилий) и ввалилась внутрь.

Картина "Не ждали?".

Главный - мужчина средних лет, с проседью в темных волосах, со смуглой кожей, в роскошных одеждах. Представительный дядька.

Главный ожидал, наверное, что меня приведут конвоиры, и буду я закована в тяжелые цепи… и т.д. по сценарию. А тут я, наглая, собственной персоной, старательно удирающая от Товида с перекошенным лицом (о синяках вообще молчу). Естественно, о цепях и кандалах не может быть и речи.

– Я… рад… - Что-то не похоже, а где же улыбка на пол-лица и блестящие глазки? - Ты умная девушка… - Перевожу: ты глупая ворчливая старуха (ну уж не "девушка" - это точно), но проявила благоразумие. - Ранна!!! - Тьфу ты…, Созидатель, зачем так вопить?! - Ты невыносима, Ранна!!! - Что я сделала??? Почему Товид премерзко ржет в уголке, а Главный усиленно вращает глазами в поисках предмета, коим можно было бы прихлопнуть меня? Стоп.

– Ты что, Главный, мысли читаешь? - Брякнула я, от неожиданности назвав Главного на "ты".

– Оооо!!! С добрым утром, Ранна!!! Сообразила???

– Нечего в голову лезть, хам. - Нахмурилась я, пропустив мимо ушей хохот Товида и забывая, что я вновь хотела перейти на "вы". - Я там сама-то не ориентируюсь, куда уж тебе… Барьеры прошел? - Язвительно поинтересовалась я, памятуя о своей нечувствительности к магии.

– Дык я же Главный. - Гениальный ответ, и главное, все разъясняет. - Товид, например, не сможет. - Будем знать на будущее.

– Ближе к делу, товарищ… Я сейчас уйду и своими силами найду Фантома. Не знаю как, но этот пункт программы гарантирован. Я убью его и ты больше не потревожишь меня. Не жди моего возвращения после выполненного убийства. Все?

– Давай я поподробнее разъясню тебе задачу? Ты сейчас уйдешь. - Кивок с моей стороны, подтверждающий слова Главного. - С тобой, в качестве сопровождения пойдет Товид… За неделю мы отследили Фантома, и знаем его месторасположение. Откроем портал, переместим вас туда. Товид всячески оберегает тебя, и ты без спешки выполняешь задуманное. А именно: находишь Фантома, думаю это не слишком сложно для инквизитора твоего уровня, и убиваешь. Без размышлений. Товид поможет осуществить задуманное. Затем, труп в руки и сюда, с докладом. Пока я не увижу труп Фантома, твою связь с Инквизицией я не оборву. Ты меня слышишь, Ранна? - Очень дельный вопрос, кстати… Мой взгляд стеклянный, ничего перед собой не вижу, слова Главного доносятся до меня с трудом. Не ожидала я такого варианта. Где там моя челюсть? На нее еще никто не наступил? Чему я удивляюсь-то? Коварству и пророческим талантам Главного? Меня больше всего удивило решение послать со мной именно Товида. Знает ведь, мы на дух друг друга не переносим, какой там временный союз, если я через раз буду пытаться перекусить ему горло?

– Я не согласна. - Минут через десять, когда всем надоело ждать, последовал мой ответ.

– А у тебя есть выбор?

– Да…

– И какой же, позволь узнать?

– Умереть.

– Но ты же не станешь умирать, Ранна?

– Не провоцируй меня, Главный. - Насторожилась я, внимательно изучая его лицо. - Я пойду одна, или не пойду вообще.

– Никто не пустит тебя одну, - не моргнув глазом, возразил Главный.

– Я не пойду в компании. - Упрямо заявила я, ничуть не смутившись от командного голоса Главного. И не такое повидала, тут нечему удивляться, а уж тем более - бояться.

– Пойдешь. - Спокойно сказал он, лениво кивая Товиду. - Собирайся. Оружия у тебя нет? Возьмешь из оружейной. Только выбирай что-нибудь из классики, нечего с серповидным или зазубренным оружием щеголять по улицам города. Или ты косу возьмешь, ради интереса? - Не нравится мне его тон. Что-то подсказывает, сориться не стоит, одну он меня не отпустит ни за какие обещания. - Парочку амулетов могу одолжить. Хотя, зачем они тебе? Защита у тебя своя, никто не проломает ее. Колдовать все равно не сможешь, а амулеты без задатков не действуют. Единственное, что могу сделать для тебя - подлечить ногу и царапины, но они, вроде, сами зажили. На кой… на тебя силы переводить? Я лучше, снабжу Товида, он за тобой приглядит… оберегать будет, то бишь. - Быстро поправился Главный, наивно предполагая, будто я не догадалась. - Так что, развернулась, ша-а-агом марш!!!

– Да не гони ты меня! - Возмущенно шикнула я, не шелохнувшись с места, и попытавшись испепелить взглядом, начавшего было дергать меня за шкирку, Товида. - Это так срочно, и ты не дашь мне отдохнуть?

– Не наотдыхалась, Ранна? - Язвительно спросил Главный, имея ввиду одиночную камеру. Ну, если в его понятиях это отдых…

– Товид, забирай ее! - Приказал Главный, теряя наконец, все терпение. А я-то думала, что он так долго продержался и не наорал на меня?…

– Не сметь!!! - Рыкнула я на шелохнувшегося Инквизитора, и быстрым прыжком пересекла разделяющее нас с Главным расстояние. Естественно, причинить ему вред я не смогла, ограничившись крепкой хваткой за лацканы шелковой рубахи (и порчей оной), а он, в свою очередь, приставил к моему горлу тонкий серебряный кинжал с двухсторонней заточкой. Мы так и пялились друг на друга, я - угрожающе сверкая зубами, он - хитро щуря правый глаз.

– Ладно. Что будет, если я не смогу убить его, как и в прошлый раз? - Я, резко отпустив Главного, шарахнулась назад и едва уберегла свое горло от лезвия.

– Угадай с трех раз…

– А… понятно. Надеюсь, я больше не увижу тебя… никогда. - Протянула, мгновенно высчитав всевозможные варианты свой казни. Веселей от этого не стало, но зато я имела возможность созерцать искреннюю улыбку в тридцать два зуба самого Главного. Внушительное зрелище, надо признаться.

– Размечталась.

– Даже помечтать не дадут… Товид, не потеряйся… - Я, скорчив жуткую физиономию напоследок, величественно выплыла из кабинета. Товид уныло поплелся за мной, не испытывая ни малейшего желания провожать мою чересчур важную персону в последний путь…

– Тьфу!!! - Мой возмущенный вопль заставил Товида споткнуться на ровном месте. - С каких это пор в оружейной хранится такое старье, господа Инквизиторы? - Справедливо гневалась я, рассматривая всевозможное колюще-режущее оружие на полках. Как ни странно, мне не нравилось ничего…

– Трофейное. - Решил оскорбиться мой спутник, вместо оружия. Как будто оно само не могло сделать этого… Думаете, у меня крыша повторно поехала? Не дождетесь… Это у господ инквизиторов крыша куда-то сместилось, когда они решили паковать ум умерших полезных людей в холодное оружие. И выбирать оружие с "духом" я не намерена ни коим образом… Не хватало мне выслушивать советы железяки в ножнах. Слава Созидателю, многие предпочитали нормальные мечи, без заумных мыслей в придачу, и поэтому они здесь присутствовали в большинстве.

У ты лапонька…

Коса…

– Только попробуй взять ее, я пожалуюсь Главному!!! - Дико заорал Товид, едва заметив, к чему я протягиваю руки. Фраза звучала на удивление глупо, отчего я злорадно оскалилась, но затем, осознав, что меня не поймут, если появлюсь с оружием самой Смерти, я сожалея бросила прощальный взгляд на косу. И тут же, переведя взгляд на соседнюю полку, замерла с открытым ртом, чувствуя, как глаза медленно ускользают с положенного места вверх, на лоб. Наверное, я представляла из себя довольно дикое зрелище, поскольку Товид не сдержал фырканья, которое здорово смахивало на лошадиное. Очухавшись, пришлось смерить его грозным, но мутным взором, дабы не забывался и не ржал над старшей по званию. Затем вернулась к НЕМУ.

Созидатель…

Это было ЧТО-ТО.

Двухлезвийный клинок, рукоять посередине вмещает две ладони, лезвия изогнутые, волнистые и длинные - общая длина примерно полтора метра. Но не это главное.

Сталь - превосходная. Темная, без бликов, с отличной заточкой, совсем неприметная (то-то я его не заметила при первом обходе)… и руны…

Руны Смерти и Жизни. Великое Оружие. Оружие Инквизитора. Но я же не Инквизитор. Но оно - мое. Без комментариев.

Я в нерешительности остановила свою тянущуюся к клинку руку. Постоять и подумать. Нужно ли тебе проклятое оружие? Оружие, на котором проклятие Смерти и Жизни? Не принесет ли оно больших неприятностей чем уже есть? Ничье оружие?

Пока я стояла истуканчиком, разглядывая восхитительный клинок, Товид бегал вприпрыжку вокруг меня, попутно пытаясь прочесть руны на выбранном железе. Когда до него дошло, какое это оружие, он тоже встал со мной в ряд, прикидываясь статуей. Молчали мы долго. Товид - в ожидании, моих речей, я - пытаясь придумать себе оправдание. Мой спутник был, в принципе, не против, его ни коим образом не волновало то, с чем в руках я буду атаковать Фантома, но идти, находясь в непосредственной близости с проклятым клинком?

– Ранна, может все-таки косу? - Нерешительно спросил он, боязливо косясь на меня.

ЧТО?! КОСУ?!

После того, что я увидела!?! Как такое ему в голову пришло? Ну… если мысли в пустой черепушке редкие гости… тогда понятно. Так о чем я?

Итак, я, Ранна - просто Ранна - заявляю о том, что ныне этот проклятый ужасный, отнимающий жизни, страшный, усеянный жуткими рунами (не будем перечислять все достоинства) принадлежит мне. Все поняли? Вопросов по этому поводу нет? Поехали дальше…

Не успел Товид и глазом моргнуть, я ухватилась за рукоять клинка. Резко поплохело, голова закружилась: клинок будто раздумывал, признавать меня достойной взять его в руки или нет… Не осознавая происходящего, я опустилась на пол, и, пытаясь убрать боль, скрючилась комочком, все еще сжимая рукоять клинка. Боль ушла не скоро.

Тряхнув пару раз головой, я встала, и, под изумленные взгляды Товида, как ни в чем не бывало, спросила:

– Где мне одежду найти?

– Ээээ…???

– Одежда… - Я сделала несколько движений, кои были призваны изображать натягиваемый сапог… или штаны… Но до Товида дошло, и он зашагал в сторону выхода. По пути я собирала остальное, второстепенное оружие, вроде звезд и пластин…

Шмотки мне предоставили… странноватые… что мягко сказано…

Штаны в обтяжку, сапоги на внушительных каблуках, тонкую шелковую рубашку красного оттенка я забраковала, выразившись весьма неприличными словами. Стандартный серый плащ одобрила, и послала Товида за нормальной походной одеждой. Ему пришлось сходить, как же иначе. Нет, ну вы же не будете утверждать, будто бегать за Фантомом-Котом проще на каблуках? Вот и помалкивайте… А на извращенные вкусы Главного вроде шелковых алых рубах стараюсь не реагировать. Штаны, простите, если не угодила, предпочитаю широкие.

Повторная партия - долго ж я ее ждала - подвиглась еще более жестокой критике. Сапоги, хоть и без каблуков были признаны "дешевым человечьим браком". Рубашка оказалась слишком белой и короткой, на штаны я согласилась, поняв, что ничего шире Товид не отыщет. Ремень тоже был "хорош" - широкий, жесткий, как раз на талию, с несколькими карманами - и на этом хорошие качества одежды кончались, пришлось ему еще раз сходить поискать…

Серая рубашка; тяжелые(?) (самое то в солнечное сплетение бить, не повреждая ступню), но мягкие ботинки, смахивающие на эльфийские, - то, что надо. Теперь я слегка успокоилась и потребовала зеркало. Впервые за все это время, хочу заметить… Не то, что бы я совсем не обращала внимания на свою растрепанную внешность, просто возможностей особых не было. Зеркало возникло передо мной мановением руки - Товида, естественно, я не колдую - и я временно выпала из реальности.

Созидатель, за что!?!

Начнем со старательно заплетенных за время моего сидения в камере косичек. Цвет у них оказался не черный, как я раньше думала, а жутковато фиолетово-синий, и лишь некоторые пряди могли похвастаться натуральным черным оттенком. Но косички! Я понимаю, конечно, в камере особо заняться нечем, но что ж так над волосами-то издеваться??? Их было много, и они были мелкие, торчали во все стороны, и не поддавались восстановлению. В чем я и удостоверилась, попробовав свершить задуманное. Далее… Хм… а с какого перепугу у меня клыки выросли???

Нет, это не шутка!

Я попробовала на "зуб" свои новоявленные клыки. Настоящие. Не похоже, будто я опять забыла чрезвычайно важный пункт способностей инквизиторов. Или забыла? Память ни к черту стала, склерозница старая. И тут меня перекосило от неожиданности.

– Товид, - ласково позвала я инквизитора, который устало развалился в кресле, - ты ведь меня знаешь…

– Да… - Настороженно кивнул Товид, подтягиваясь и мысленно готовясь к отражению штурма.

– Сколько мне лет?

– … - Молчание - золото, но не в данный момент…

– Я жду.

– Не знаю. - Признался Товид, и опустил голову, отчего лицо скрылось в белоснежных волосах.

– Примерно?

– Не знаю.

– Не ври мне.

– Я не вру.

– Я говорю "примерно", а не спрашиваю у тебя точную дату рождения.

– Ты старше меня. Когда я пришел, ты уже была здесь.

– А сколько тебе годиков?

– Не прилично спрашивать возраст инквизитора. - Упрямо качнул головой Товид. Мне кажется, или он перефразировал выражение? Но, едва заметив мое выражение лица, предпочел ответить. - Мне четыреста тридцать… а там уже не знаю, сбился со счета. Вроде, пять.

Я села. Старуха.

– Сколько Главному? - Озадаченно спросила я.

– Тысяча с чем-то. - Успокоил.

– Угу… Мне бы искупаться.

– Иди. Я подожду. - Обреченно кивнул Товид, махнув рукой в сторону.

Ванную(бадью) мне обеспечили с прохладной, остывшей водичкой, ну да ничего, переживем. Наплескавшись вдоволь, я выбралась и начала одеваться. Так… Серая рубашка, снизу черные штаны, которые я моментально подогнула до колен, сделав расчет на высокие ботинки, поверх рубашки широкий кожаный пояс, в карманы коего уместилось половина звезд. Портянки. В ботинки я заправила все те же штаны, долго пропарилась со шнуровкой, думая как бы лучше перемотать их вокруг голенища, дабы поудобнее было и шнуры не мешали. Далее… плащ, не долго думая, я укоротила его на локоть, дабы не мотался под ногами. Чем укоротила? Варварским способом, используя пресловутые звезды. Благо, они заточены, линия среза получилась вполне приемлемой. Натянуть плащ, подумать еще немного и обрезать рукава по локоть, что бы не мешали своей длиной кистям, там ведь еще и рубашка есть… От ненужной материи выудила пару ниточек, связала волосы сзади, а то торчат во все стороны… И обрезанная - вполне прилично кстати, нечего на меня так пялиться - вышла к Товиду, и постояла несколько минут под его осуждающим взглядом.

– Могла бы магией укоротить…

В ответ я протянула ему кисти рук, мол, тебе надо, ты и укорачивай… Товид вредничать не стал, привел мою одежду в еще более приличное состояние, будто швея прошлась ровными стежками.

– Молодец. - Поблагодарила я, переминавшись с ноги на ногу заклянчила: - Может, ты мне ножны для клинка сварганишь?

– Объясняй. - Обреченно.

– Нужно крепление. Что бы дотянуться до клинка - рукоять-то посередине - и не порезаться. Одно лезвие можно скрыть в ножнах, если это возможно, второе пусть торчит за головой. Лезвие - изогнутое и волнистое, в этом и загвоздка. Представил?

– Да… Сейчас попробуем.

– Пробовать будешь ты. - Возразила я, плюхаясь на пол, не обращая внимания на чистую одежду. Да и пол… негрязный вроде. Товид принялся за работу, изначально телепортировав в комнату какие-то ножны на классический полуторник. Будет менять их по моему усмотрению. Его руки стремительно двигались в сложных пассах, мимолетными движениями меняя изначальную форму ножен. Я загляделась, поскольку редко увидишь высшего инквизитора, свершающего такую копотливую и расчетливую работу.

… Я стою на дороге, мрачно рассматривая землю под ногами.

- Ты как?

Подняв голову, я гляжу в ее спокойное лицо, но мыслей нет. Не знаю, что ей сказать.

- Удивительный ты чело… Ты не человек, это ведь так? - Не дожидаясь моего ответа, она продолжила. - Люди теряются на Тропе, но все же идут, сомкнув глаза, не глядя вперед. А ты стоишь и не собираешься никуда идти. Это не то, чего ты хотела, Ранна. Чего ты хочешь, Ранна?

Я молчу, изучая ее столь знакомое лицо, лишь изредка переводя взгляд вперед, в пустоту. Вестница. Старуха. Что она здесь делает?

- Что ты здесь делаешь, Старуха? - Выдавливаю из себя, морщась.

- Пришла проводить тебя. Ведь ко мне редко попадают инквизиторы. А уж Высших так и вовсе не дождешься. Ты не этого хотела, ты не это искала. Чего ты хочешь, Ранна? - Идет по второму кругу.

- Я хочу… изменить. Не знаю.

- Что изменить, Ранна? Говори четче. Поставь передо мной задачу, и я помогу тебе решить ее.

- Я не знаю… Я не понимаю…

- Ты…

- Нет, все правильно. Совершив ошибку, я сделала свой выбор, который привел меня сюда. Я не раскаиваюсь. Я права. Я была права. Все что я сделала - сделано по моей воле. Без подчинения кому-либо.

- Есть один момент, Ранна. Тот, с чего все началось.

- Моя вина. - Упрямо повторяю я, представляя, будто сделала это по собственной воле.

- Врешь самой себе, девочка… Зря ты так. Я могу исправить.

- …

Я не знала.

– Ранна, ты жива?

Я медленно подняла голову с пола, от чего в той тренькнули многочисленные колокольчики. Колокола - поправила я себя, - и не тренькнули, а громыхнули. Внезапно поняла, что это уже не сны… Это провалы, во время которых приходит знание. Уже в который раз осознаю, что мне не нужны воспоминания… без них проще, проще выполнять поставленные задачи. Как бы предотвратить их? Вспомнить все или не думать больше?

– Анна. - Медленно произнесла я, садясь на полу, и подбирая под себя серый плащ. - Ранны нет. Она мертва.

– Хорошо… Анна. - Таким голосом говорят с душевнобольными. Говорят, боясь вас, но в то же время брезгливо глядя поверх твоей головы. Проклиная про себя, и с опаской оглядываясь назад, когда ты за спиной. Так говорят с бывшими инквизиторами вроде меня… страшными, и непонятными. Заслуженно боясь.

– Когда мы уйдем отсюда?

– Скоро. Держи. - Он протянул мне ножны странной формы, но похоже на то, как и задумано. К клинку он не прикасался - боялся. Свое проклятье не любит чужих рук. И не позволит прикасаться чужим людям к себе. Оно без души, но оно знает. Лишь сейчас я вдумалась в руны на клинке, пристально вгляделась на проклятие, начертанное на нем:

Я жива. Ищу я правды.

Я молчу. А вы все врете.

Я нашла. А вы отвергли.

Я могла. А вы низвергли.

Я мудра. А вы не знали.

Я мертва. А вам все мало.

Слова не воспринимались, никак не укладывались на положенные им полочки в мозгах. Я тупо сидела с клинком, не решаясь засунуть его в новообретенные ножны, разглядывая едва читабельные от времени руны. Что вы хотите? Какую игру ведете? Почему у меня главная роль в этой постановке? Меня кто-нибудь спросил? Интересовался моим мнением? За что?

Я мертва. А вам все мало.

Почему?

Помогите мне, пожалуйста…

– Пошли, Анна. - Товид, под моим пристальным взглядом стремительно поднялся с кресла и сделал шаг в моем направлении. - У тебя ведь больше нет никаких требований? - Язвительно уточнил он, намекая на мою бестактность. - Подымайся. - Протянув мне руку, он подождал, когда я за нее ухвачусь, и с силой дернул меня вверх. От резкого движения предплечье заныло, я слегка поморщилась, и, стараясь не показать своего выражения лица, отвернулась.

– Открывай телепорт.

Не люблю телепорты, несмотря на их относительно положительные качества. Просто неприятно, когда тебя пропускают через "облако" непонятно чего, а затем становят на новое место, где тебя, в принципе быть не должно. А если и должно, то с огромным опозданием. Но это магия инквизиторов, от нее никуда не деется, они без нее не живут. Надо найти очередную жертву для казни, которая находится за сотни верст от тебя и сделать это надо немедленно? В чем проблема? Ничем не отличаясь от мага, коему надо просто переместится куда-нибудь, открываешь портальчик, и все! Только намерения у тебя иные…

Инквизиторы - контроль над сильными. Способ помешать им вести бессмысленные дела, предотвращать различные поступки, которые поблескивают нехорошими явлениями. Почему над сильными? Слабые не способны воротить дела, управлять народом, и уж тем более редко кто противоречит сильным. Сильных уважают, им дается право выбора. Будет ли этот выбор правильным, решать нам - инквизиторы.

Черт, почему я так думаю? Надо исключить себя из инквизиторов, перестать говорить "мы". Они. Только ОНИ.

Ощущения мои не слишком приятные, внутренности как будто перемешаны, зрение не желает полностью восстанавливаться: я с трудом различаю местность. Мы стоим возле сточной канавы, из которой паршиво пахнет. Город, вроде. Товид крепко держит меня за левое запястье, не давая отступить ни на шаг. Как только глаза привыкли к яркому солнечному свету, я внимательно оглядываюсь в поиске информации о пункте перемещения.

Канава, в ней бомж, удивленно глазеющий по сторонам. Непонятно, откуда больше воняет, от него, или от канавы. Товид глянув на это чудо в перьях, скорчивает недовольную мину и тоже начинает оглядываться, не отпуская меня. Слегка встряхнув рукой, я попыталась сбросить его руку, но он вцепился в меня как клещ в свою первую жертву. Вздохнув, продолжила оглядываться. Сзади нас - пришлось вывернуть шею - небольшая лавка с апельсинами и прочими фруктами, возле лавки - толпа, яростно орущая по поводу дороговизны последних. Чуть дальше небольшие, но могучие сооружения, в которых распознавались корчма и гостиница. Что ж, будем знать на будущее.

– Что за город? - Спрашиваю, особо не рассчитывая на ответ.

– Зелень Град. Мы на окраине столицы Роонии. - Следует пояснение, после длительной паузы. За это время я изучала бойкую торговку с звучным голосом, коим она скорее отпугивала, чем призывала. Но заинтересованные люди у прилавка все равно были, доносился звон монеток. - Умный парень. - Продолжает Товид, имея ввиду Фантома. - Догадался, куда свой зад сунуть, что бы не быть пойманным.

– Пойманным? - Язвительно спросила я, уловив неправильное слово.

– Убитым. - Моментально поправился инквизитор, ничуть не смутившись из-за оговорки.

– Ты его держишь на "веревке"?

– Да. Только слабая она очень. - Имеется ввиду заклинание, используемое как ошейник. Надевается на персону, и дает охотнику возможность выследить вышеупомянутого. Только одна загвоздка; на сильного мага такое не накинешь. А уж на инквизитора… под большим сомнением. Неужели Фантом притворяется, и может ли он в любую минуту скинуть "веревку"? - Ты идешь? - Товид, не дожидаясь ответа с моей стороны, дернул за руку и потащил.

– Ну да… Разве не видно? - Ворчливо отозвалась я, вяло переставляя ноги. - Товид, может, введешь меня в курс дела?

Недоуменный взгляд моего спутника, и ничего больше, и ни намека на ответ.

– Почему вы хотите "удалить" одного из своих представителей? Мне не показалось, что в инквизиции слишком много людей. Чем Фантом не угодил? Заметь, не угодил еще тогда, когда вы не заметили в нем истинного инквизитора. Что происходит, Товид? Чего добивается Главный?

– Это не твое дело, Высший Инквизитор по имени Ранна. - Резко остановившись и развернув меня лицом к себе, сказал Товид. - И знаешь почему? Потому что ты виновна в происходящем сейчас, и ты не инквизитор. Ты знаешь, от нас посторонним людям, к коим ты принадлежишь в данный момент, информация не уходит. А твоя вина очевидна, это говорю я, сделав скидку на твой бывший статус. Не смей задавать мне подобных вопросов. Твое бывшее превосходство надо мной не имеет значения, и теперь твоя жизнь полностью в моих руках. Ты - никто, чтобы возражать мне, высшему инквизитору.

Начались наезды на меня, типа: либо делай то, что тебе положено, либо умирай. Третьего не дано. Но я найду вариант, только из чувства противоречия, и не сомневаюсь, он будет подобным: "а я убью тебя".

Продвигались мы медленно - народу на улицах Зелень Града было предостаточно. Куда мы идем - не понятно, по крайней мере мне, Товид сосредоточенно шевелил губами, пытаясь не потерять след Фантома. Судя по выражению его лица, дела шли не очень, он постепенно ошибался в направлениях. Но логика: на ближних расстояниях "веревка" должна действовать более надежно. Но этого не происходило. Фантом пытается скинуть заклинание? Тут меня осенило, и я дернула Товида за плащ, отвлекая и сбивая его со следа.

– Товид, "веревку" Главный накидывал?

– Да… - Сквозь зубы бормочет Товид, отчего становится понятно, что Фантом ему не по зубам. Но сумеет ли он отвертеться от заклинания Главного? А если да… Какова же его сила? А не это ли причина охоты?

– Дьявол!!! - Внезапно рявкнул Товид, от чего я резко остановилась, и вызвала на себя возмущенные вопли проходивших людей. Почувствовав, как на лице расплывается презрительная усмешка, я торопливо отскочила в сторону, разом выдернув свою кисть у Товида.

– А он сильнее Главного, не так ли, Товид? - Заорала я, едва оказавшись у стены ближайшего дома. На лице все тот же жуткий оскал.

– Анна!!!

– Ну уж нет, - завопила я, увидев серую тушку Кота, и стремительно ввинчиваясь в толпу, не обращая на опешившего Товида внимания. Я убегала. От обоих.

В спину мне летели искусно наведенные заклинания, но они не потребовали никаких усилий. Просто погасли, не долетая до меня за два метра. Не оглядываясь, я продолжила свой бешенный бег, стремясь как можно раньше удалится от этого места. План был: он моментально созрел в голове, как только началось мое позорное удирание. Выскочить на соседнюю улицу, и бежать в том направлении, откуда пришла. Ни в коем случае не останавливаться. Можно идти, можно бежать, но ни в коем случае не останавливаться и не пережидать в безопасности. Быстрее. Это очень похоже на тот марафон с препятствиями в лесу, здесь же, в качестве преград - люди, коих надо огибать, стараясь не устраивать переполох.

Товид, казалось, не отставал. А пока я в его поле зрения, свернуть и удрать за ворота не сумею. Нужно как-то пересечь его попытки преследования. Например? - спрашивает язвительный внутренний голос. А так.

Огромным прыжком я пересекаю расстояние до ближайшего прилавка, еще одним движением вскакиваю на широкую доску с товаром и разворачиваюсь к Товиду, стремительно вытаскивая одну из звезд. И пока меня никто не успел скинуть с импровизированного помоста, метаю пластину, предположив, что она попадет в цель. Не дожидаясь результата, я спрыгнула с лавки, в гущу народа, переполошив всех присутствующих.

– Быстрее. - Торопит тихий голос, подхватывая меня за предплечье.

– Дурак ты, Фантом. - Выплевываю я, отшатываясь от него. - Никуда я с тобой не пойду.

– А никто и не просит. - Хочется заглянуть ему в лицо и увидеть слабую улыбку на губах и холодные, спокойные серые глаза. Но на это нет времени. Краем глаза замечаю, приближающуюся серую тень инквизитора. - Жить хочешь, Ранна?

Удержав при себе свои сумасбродные идеи, я чуть увеличила скорость, уже не стесняясь пихаться и толкаться, ставя перед собой лишь одну задачу: выбраться с этой шумной улицы как можно быстрее.

– Заметно… - Доносится до меня его голос, предупреждающий, что он доведет меня до конца этой пробежки. Едва отвлекшись на мгновение, я чуть не снесла вышагивающего впереди тролля, и вдобавок чуть не схлопотала по черепушке тяжелой дубинкой. Из-под удара меня выдернул Фантом, и резко запихнув в ближайший переулок, где было посвободнее.

– Он тебя заметил? - спросила я, ни на секунду не остановившись и продолжая бег.

– Леший его знает. Нет, наверное, не достаточно силен для снятия моей "оболочки".

– Кот?

– Да, всего лишь серый кот. - Кивнул Фантом, плавно огибая женщину в ярко алом платье. - Наведенная иллюзия кота. Фантом. - Сказал он, немного погодя.

… - Девчонка!

- Что происходит? - Я ничего не вижу, и ни черта не понимаю. Нет объяснений происходящему!!!

- Это… это всего лишь девчонка, ей едва семнадцать лет исполнилось!!!

- А кто еще-то? - Удивленно спрашиваю я хриплым голосом, чувствуя, как у собеседника перекашивается лицо.

- Она умрет. - Второй ровный голос говорит эти, ничего не значащие для него слова. Они про меня. Я не задаю вопросов, соглашаясь с присутствующими. С такой раной как у меня не живут. Что ж, я не против, да только это не все…

Будет продолжение моего пути, я уверенна.