Иномирянка для генерала

Глава 18. Да будет бал!

— Какой дурак придумал устроить бал утром? — я тихо ворчала, пытаясь привести себя в порядок и старательно чистила зубы каким-то полукислым порошком. Не выдержав, развернулась в сторону двери и раздраженно крикнула, — На сколько мне известно, балы устраивают вечером! Какой-то странный у вас мир и совсем неправильный!

— Ну уж простите барышня, за то что не оправдали ваши ожидания, — Асхан сложил руки на груди, останавливаясь в проходе и усмехнулся, — Но вообще-то у нас действительно принято устраивать балы утром, чтобы ночью крепче спать.

— А если я итак крепко сплю? — я встряхнула светлый парик, найденный на самом дне бездонного комода и ещё раз придирчиво осмотрела белые зубы в зеркале, — Ну знаете, мне нужен рецепт вашего порошка.

— Можешь весь забрать, мне не жалко, — герцог оказался очень щедрым, одни пироги за ужином чего стоили, я даже не доползла до кровати. Пришлось висеть на руках Асхана и болезненно стонать от боли в желудке, проклиная себя за обжорство, — Я так понимаю, платье ты не выбрала?

— Обижаете, — я ткнула пальцем на прикроватный коврик, на котором лежала горка из вещей, — Я уже как с полчаса копаюсь в этой свалке. И знаете, раз уж бал пройдет в масках, я остановлюсь на том алом платье.

— И ещё полчаса будешь выбирать маску, — поддел меня мужчина, задорно улыбаясь, — Юная барышня, мы уже пятнадцать минут как опаздываем, экипаж давно ждёт.

— Дайте мне ровно минуту и опоздаем на каких-то шестнадцать минут, — я замахала перед собой руками, выпроваживая герцога, — Мы вполне успеваем.

Едва за хихикающим Асханом закрылась дверь, я быстрым движением натянула на голову парик и ломанулась к кровати, на ходу поправляя свои временные волосы. Длинное алое платье выглядело просто безумно фантастическим, как будто его пошили ну прям на меня, разве что в груди немного тесновато. Но это не критично, учитывая ту тонкую грань между элегантностью и развратом, ведь декольте было весьма откровенным и открывало плечи, а кружевные рукава для локтей делали и без того стройную фигуру ещё более хрупкой. Красные туфли на высоком каблуке и алая маска за резинке окончательно завершили образ. Конечно не хватало красной помады для полного блеска, но и без неё образ ничуть не испортился.

— Не хочу знать, почему ты так уверенно держишься на этих ужасных копытах, — Амор провёл рукой в воздухе, имитируя высоту каблуков, когда я походкой дикой тигрицы вышла из комнаты и остановилась перед застывшим мужчиной, эффектно поставив руку на талию, — Но хочу заметить, что тебе невероятно идёт этот образ.

— Благодарю, — я присела, имитируя реверанс, и ловко вцепилась в руку спутника, — И как мне вести себя, чтобы не привлечь внимание?

— Постарайся не выделяться из толпы. Возможно люди примут тебя за мою невесту, потому что я довольно редко посещаю подобные мероприятия, так что будь добра, не отходи от меня далеко, — кавалер услужливо распахнул дверцу кареты и подал мне руку, — Ну и будь просто вежлива, ничего другого от тебя не требуется.

— А вальс? — я нарочито сильно выпучила глаза, показывая наигранное удивление, — Вы откажете станцевать со мной вальс на моём первом балу?

— Вообще-то я думал, что ты мне откажешь, — Асхан задёрнул шторку и шум с улицы немного затих, — Но в любом случае я буду только рад с тобой потанцевать.

Я энергично кивнула, уже витая в своих мыслях. Бал значит. А ведь это хорошо, крысы любят скопление людей, есть шанс узнать что-нибудь интересное. А может мне удастся найти Рагнара и Легро, кто знает, может они тоже придут на бал в в поисках информации. Ну и в поисках меня конечно, надеюсь, они ещё в столице, иначе мне будет очень грустно и тоскливо. Хотя, зная упёртый характер генерала, могу с уверенностью сказать, что не отступит от своей цели и точно не покинет столицу. Ведь один из тех двух заговорщиков ушёл прямо у нас из под носа с камнем сокрытия.

В раздумьях мы доехали до дворца в полной тишине. Жилище Стейна-Каннета поражало своей красотой и надолго осталось в моей памяти. Дворец из светлого мрамора раскинулся посреди живописного парка с огромным количеством различных деревьев, как фруктовых, так и обычных. К серебряным воротам уже подъезжали гости, которых пропускали сразу два привратника на входе, одетые с иголочки в изумительные синие шёлковые костюмы, а их лица прикрывали такого же цвета маски. Я хищно облизнулась в предвкушении эстетического оргазма и легко вылезла из экипажа, опираясь на руку своего спутника.

Многие из приглашенных гостей смотрели нам вслед и я раззадорилась ещё больше, восхищаясь собой до предела. Я обожала всякие светские мероприятия, даже была на нескольких тематических балах, но сейчас чувствовала себя настоящей аристократкой из знатного рода. Сыграть невесту для герцога Асхана Амора для меня было большой честью, таким образом я могла возвысить себя в глазах окружающих.

— Герцог Асхан Амор и его невеста леди Ева, — громко объявил молодой привратник и услужливо распахнул перед нами ворота, — Прошу, проходите.

Да, я самая яркая звезда в этом месте. Одна моя модельная походка чего стоит, наверное я всё-таки немного нарцисс, ведь просто невозможно мной не любоваться. Держась за локоть мужчины, как и было положено, мы уверенно приблизились к дворцу, ловя на себе завистливые и восхитительные взгляды. Я мельком смотрела по сторонам, надеюсь найти среди разношёрстной толпы генерала и графа, но пока мои попытки не увенчались успехом.

Из-за тёплой погоды бал проводился на улице, в самом роскошном фруктовом саду, в котором мне приходилось бывать за свою насыщенную жизнь. Мраморные скамейки с миниатюрными столиками прекрасно смотрелись в тени деревьев и выглядели как прекрасно подобранный интерьер. А вот большие деревянные лакированные столы до отвала были забиты всякими кушаньями, от которых рот наполнился слюной.

Но перекусить нам не дали, зазвучали первые аккорды вальса. Группа музыкантов сидела в тени, достаточно громко играла первую мелодию и гости заученно принялись танцевать первый на этом балу вальс. Сильные руки Асхана обхватили меня за талию и несильно прижали к себе. Несмотря на свою полноту, Амор танцевал отменно, сразу можно было понять, что он самый настоящий аристократ. Я тоже не отставала, подстраиваясь под ритм и вместе мы предоставляли из себя очень гармоничную пару — высокий герцог и худенькая стройная я, даже на каблуках не достающая до его подбородка. Очень быстро мы оказались в центре внимания, но мне это было только на руку, всё же пора заводить новые знакомства.

Неожиданно я встретилась со знакомым голубоглазым взглядом. Парень в зелёном костюме с пшеничными волосами, убранными в хвост, танцевал рядом с нами с какой-то фифой с высокой причёской и в платье кислотного цвета. Сердце пропустило удар, когда Легро улыбнулся в своей любимой манере и тут же отвернулся, делая вид, что мы не знакомы. Я с трудом сдержалась, чтобы не наброситься на него с объятиями, но победную улыбку сдержать не смогла. Значит Шульский и Рагнар всё-таки прибыли на бал! Моё чутьё не подвело, у меня появился шанс вернуться в строй и наконец-то помириться с Рагнаром.

Когда мелодия закончилась, я поклонилась в ответ своему спутнику и мы дружно двинулись в сторону столов. Лично я шла перехватить вкусную сырную лепёшку, на которую положила взгляд ещё в самом начале, ну и стаканчик того же сока выпила бы, а лучше прохладного компота. Но так как мы были на королевском балу, никаким компотом тут и не пахло, а лепёшки оказались дополнением к различным видам шашлыка. Кушать мясо с утра я как-то не любила, предпочитала более лёгкую еду, так что пришлось ограничиться спелыми фруктами и сладкими лепёшками.

Пока Амор отвлёкся на разговор с каким-то пожилым мужчиной, я успела отвернуться к столу и сделать вид, будто очень поглощена блюдами, чтобы не вести никаких светских бесед. Сама же упорно искала взглядом Рагнара, но никак не находила. Неужели Шульский пришёл без него? Может они тоже рассорились?

— Леди Ева, — Легро неожиданно оказался рядом со столом, возле которого я стояла и галантно поцеловал ладонь, — Выглядите потрясающе, впрочем, как обычно.

— Благодарю за комплимент, милорд, — я хищно огляделась, замечая злобные взгляды разновозрастных дам, пытающихся греть уши. Пришлось немного подвинуться к графу, сохраняя при этом дистанцию и тихо зашептать, — Неужели все знают о вашем возвращении? Вы представились перед привратниками у ворот?

— Обижаешь, нас пропустили через другие ворота, — Шульский светился от гордости, опираясь одной рукой на стол, — Ты конечно умеешь выбирать компанию, я поражён твоей крепкой хваткой.

Я гордо улыбнулась, демонстрируя белые зубы и покосилась на своего спутника. Асхан даже не обратил внимания на нас с графом, стоял по-прежнему недалеко от меня и негромко беседовал со стариком. Мой взгляд продолжил блуждать по толпе, но вместо Рагнара я увидела тех двух заговорщиков, которые преследовали меня прошлым вечером. Даже черные маски не смогли скрыть их лиц, а знакомые голоса долетали до меня отдельными словами.

— Это те двое предателей, которых я вчера подслушала и мне пришлось сбежать, — продолжая улыбаться, я склонилась к Легро и тихо зашипела ему на ухо, незаметно кивая головой на двух амбалом, зорко глядящих по сторонам, — Нужно стараться держаться поближе к ним, они говорили о нападении на короля.

— Его нет в столице, — прошептал Шульский, едва взглянув на мужчин, — Ты доверяешь своему мнимому жениху?

— Доверяю, он хороший человек.

— Тогда будьте готовы уносить ноги, — поймав мой непонимающий взгляд, спокойно пояснил, — Те двое возможно решили напасть на дворец. И хочу заметить, выбрали очень удобное время.

— А где Рагнар? — меня беспокоило, что я не вижу генерала в поле зрения и совсем не знаю, где он находится, — Ты же сказал, вы пришли вместе.

— Он осматривает территорию, мы разделились, — граф заметил моё смятение и усмехнулся, — Правильно думаешь, мы действительно тебя искали. И Рагнар выглядел очень обеспокоенным, когда ты…

— Твой знакомый, дорогая? — герцог внезапно перебил Шульского и подошёл ко мне вплотную, осторожно обнимая меня за талию, — Представишь меня?

Я тихо крякнула, совершено не понимая, что делать в таком случае, но Легро взял ситуацию в свои руки и приблизился к мужчине, чтобы только он слышал его слова.

— Легро Шульский. А вы Асхан Амор, читатель душ и мнимый жених Евы, — заметив вытянувшееся от удивления лицо собеседника, тихо выдохнул, — И кажется теперь вы крепко с нами повязаны…

Сильный хлопок перебил Шульского и вызвал всеобщую панику. Я понимала, что покушение началось и потянула за собой двух опешевших мужчин. Пришлось грозно на них зашипеть.

— Бежим!