Иномирянка для генерала

Глава 5. Воспитательная беседа

— Ладно, признаю. Оказывается от тебя тоже может быть польза, — Рагнар подкинул в воздух не особо крупный мешочек с гречкой, которой нам наверняка хватит на несколько приёмов пищи, и отложив мой приз, поднял кружку, — Предлагаю выпить за хорошее путешествие в запретные земли.

— Уверена в хорошем исходе этого путешествия! — я радостно подняла свою кружку, и после того как мы громко чокнулись, с удовольствием отпила горячий напиток и блаженно выдохнула, — И знайте, я ещё и не такое умею.

— Учту, — генерал кивнул, заканчивая с трапезой, и допив эль, обратился ко мне, — В запретных землях старайся не пялиться на обитателей, они не любят, когда их разглядывают и могу проявить агрессию.

— Хорошо, я не буду их рассматривать, — я отодвинула от себя пустые тарелки и сыто облизнувшись, положила ладони на полный живот, — А после запретных земель куда?

— Это зависит от той информации, которую я получу. Будем решать уже непосредственно на месте.

— Юным леди не стоит идти в столь опасные места, — к нашему столу подошёл какой-то щёголь, откидывая назад светлые кудрявые волосы и нарочито громко возмутился, — Как можно быть настолько бесстрашной и слепо доверять какому-то воину?

— Идите своей дорогой, уважаемый, — я поставила кружку на стол и отмахнулась от навязчивого мужчины, у которого длинные усы наверняка свисали в тарелку, когда он ел, — Меня ваше мнение не интересует, очень некрасиво встревать в разговор незнакомых людей.

— Как? Милая леди, неужели вы не видите, что я пытаюсь уберечь вас от беды? — судя по одежде, рядом стоял самый настоящий аристократ и картинно держался за грудь, всем своим видом показывая, как сильно я его задела в самое сердце, — А вы, сударь! Неужели вы готовы подвергнуть это юное очарование столь сложным испытаниям?

— Гассо, немедленно остановись! — к нам подбежал молодой парень с русыми волосами, убранными в короткий хвост и оттащил от меня своего товарища, который уже намеревался наброситься на Рагнара с кулаками, — Генерал, прошу простить моего друга за недостойное поведение, он не местный и не знает наших законов. И вам, леди, я приношу свои извинения.

— Всё в порядке, можете идти. — генерал и до этого был не особо заинтересован в разговоре, лениво наблюдая за нарушителем нашего спокойствия, а теперь и вовсе потерял ко всем интерес, покручивая в руках кружку.

Я медленно допивала чай, не забывая при этом разглядывать своего спутника. Рагнар подпёр рукой подбородок, и опустив голову, о чем-то задумался. Я надеюсь, не над словами того усатого, а то мало ли, вдруг передумает брать меня с собой. Мой взгляд медленно прошёлся по его мужественному лицу, остановился на широких плечах, метнулся вниз по груди и животу. К счастью, остальную часть тела закрывал стол, но я понимала, что мужчина держит себя в форме и наверняка обладает огромной физической силой, ведь по-другому никак, мышцы у него просто ого-го.

Мужчина почувствовал мой взгляд и поднял голову, а я быстро перевела взор на идущего к нам хозяина таверны, невысокого полноватого мужчину средних лет, с пышными чёрными усами и добродушным взглядом. Именно он отдал мне вожделенный приз и долго рассыпался в комплиментах, неустанно трясся мои руки. От его посягательств меня спас генерал, как бы намекая, что руки мне ещё пригодятся, поэтому мужчичок быстро меня отпустил и ушёл по своим делам. И вот он снова вернулся, чтобы вернуть Рагнару его походной мешок, который теперь был набит всякими вкусностями и внушал уважение своими габаритами. Мой спутник уверенно пожал ему руку и поднялся, убирая мешок с гречкой к остальным запасам.

Поблагодарив хозяина за вкусный завтрак и хорошее настроение, мы вышли из таверны и бодро зашагали по каменной дорожке, которая плавно перешла в лесную тропинку. На этот раз генерал шёл чуть медленнее, мне хотя бы не пришлось за ним бежать сломя голову, но в принципе это никак не мешало мне крутить головой и рассматривать всё вокруг. Через метров двести хвойный лес закончился и перед нами предстал невероятный пейзаж.

С двух сторон раскинулись огромные поля, а лежащая между ними тропинка уходила прямиком в огромные скалы, свисающие над землёй тяжёлыми каменными глыбами, которые уходили высоко в небо. Облака неспешно плыли по лазурной глади и у меня от лицезрения такой картины просто захватило дух. Я даже остановилась, чтобы получше рассмотреть местность и надолго запечатлеть этот момент в своей памяти. Рагнар остановился, обернувшись назад, и что-то хотел сказать, но заметив моё блаженное выражение лица, замолчал.

Я решила не испытывать терпение генерала и быстро его догнала, чтобы из-за моей впечатлительности не задерживаться в пути. Мимо нас пролетали яркие пёстрые бабочки, и я могла бы сломать себе шею, пока неустанно крутила головой и пыталась рассмотреть всё и сразу. Моё внимание привлекли крупные подсолнухи, растущие по правую сторону и я облизала губы, в предвкушении любимых мною семечек.

— Рагнар! — я быстро догнала мужчину и преградила ему путь, — А если я, ну скажем, позаимствую парочку подсолнухов, вы ведь не отрубите мне руки за воровство? Просто если отрубите, я тогда не буду их брать.

Генерал недоуменно на меня посмотрел, пытаясь понять, шучу ли я, но заметив моё серьёзное выражение лица, наступился и просто обошёл меня, продолжая путь. В общем, подсолнухи воровать мне запретили, поэтому я горестно вздохнула и поспешила нагнать своего спутника, стараясь не оборачиваться назад и не искушать себя ещё больше. Внезапно поле с левой стороны оборвалось и у подножья скалы показалась не особо большая степь, уходящая куда-то за скалы. Вокруг периметра были расставлены колья, кажется тролли не особо любили гостей и точно не отличались гостеприимностью. Я подозрительно огляделась и старательно держалась рядом с генералом, который угрюмо шёл вперёд, видимо морально готовился к тяжёлому разговору.

— Кто такие? — внезапно из-за толстого столба вывернул высокий худощавый тролль, с серой кожей и копной красных волос. Его чересчур длинные пальцы сжимали острое копьё, а из одежды одиноко свисали два куска ткани, прикрывающие самые важные места.

— Генерал армии его величества, короля Стейна-Каннета, — Рагнар чуть ли не закатил глаза и уверенно добавил, — Мы договорились о встрече с вождём К'азулой три дня назад.

— Проходите.

Когда я проходила мимо тролля, не смогла сдержать себя в руках и судорожно вцепилась в руку идущего рядом генерала. Вот что хотите со мной делайте, а пока мы находимся в негостеприимных землях, я не отцеплюсь от Рагнара, разве что он сам меня с себя не скинет. Но мужчина вроде не собирался отталкивать меня, лишь немного замедлил шаг, чтобы я смогла подстроиться под его ритм. Я же озадаченно крутила головой по сторонам, пытаясь понять, как живут эти самые тролли, ведь вокруг одна сплошная степь, никаких тебе домов или живности, сплошная пустота.

Но стоило нам завернуть за скалу, как я увидела нереально огромное количество юрт. И всё, больше ничего не было. Я недоуменно нахмурилась, пытаясь понять, обманывают ли меня глаза, но нет, в этой части степи действительно располагались одни юрты. Маленькие, большие, средние — они стояли полукругом, квадратом и даже треугольником, а некоторые из них стояли по одиночке. А вот от скопления троллей с красными волосами, мелькающих тут и там, меня затошнило, и припоминая совет Рагнара, я быстро опустила голову вниз, увлеченно рассматривая свои замшевые ботинки.

Местные проходили мимо нас целыми семьями, не очень дружелюбно глядя в нашу сторону, а от их выпирающих нижних клыков мне совсем стало дурно, если даже ребенок укусит меня такими зубами, я точно попрощаюсь с прокушенной конечностью. Воздух прям накалился от недружелюбной атмосферы и мне казалось, что вот-вот воины с копьями сорвутся и набросятся на нас. Но Рагнар выглядел спокойным и отчужденным, как будто пришёл на свою землю и чувствовал себя здесь хозяином.

— Л'уирка- дурилка! Л'уирка-дурилка! — моё внимание привлек детский мальчишеский голос, который злобно дразнил какую-то девочку, — Дурилка, дурилка!

Я заметила высокого мальчишку со сбитыми в кровь коленками и спутанными длинными волосами. Он прыгал на одной ноге, подкидывая тряпичную куклу и откровенно издевался над маленькой девочкой с роскошной косой, которая доходила ей аж до щиколоток. Девочка пыталась выхватить из рук обидчика свою игрушку, но он лишь подставлял ей подножки и грубо отталкивал от себя. Малышка не сдавалась и снова поднималась с пыльной земли, чтобы забрать куклу.

Взрослые спокойно проходили мимо, делая вид, что ничего не происходит. Но поощрять подобное поведение в столь раннем возрасте для меня было просто недопустимо, я сразу вспомнила, как в начальной школе надо мной издевались из-за высокого роста и болезненной худобы, так что примерно понимала, что испытывает Л'уира. Чёрт, надеюсь, я быстро смогу запомнить здешние имена, а то вон двойное имя короля не то что не запомнила, даже повторить не смогу с первой попытки.

Я отцепилась от генерала и уверенной походкой направилась к детям. Когда мальчишка повернулся ко мне спиной, поднимая игрушку вверх, я с силой выдернула её из зажатой ладони, из-за чего парнишка в недоумении на меня обернулся. Заметив, что он ядовито оскалился, я смерила наглеца таким злобным взглядом, что он испуганно дёрнулся и поднял вверх руки, глупо хлопая глазами.

— Живо извинись за своё поведение. Мальчики должны защищать девочек, а не издеваться над ними, — я злобно выпучила глаза, нависая над побледневшим хулиганом и тихо добавила, — Ты ведь не хочешь, чтобы люди считали, будто молодое поколение троллей не способно постоять за своих женщин?

Судя по перекошенному лицу ребёнка, я поняла, что попала прямо в яблочко своими словами. Он неловко затоптался на месте, кусая тонкие длинные губы до крови и нервно принялся раскачиваться на месте. Но потом видимо у него в голове что-то щёлкнуло, кто знает, и он резко обернулся к притихшей девочке, потом поднял на меня взгляд и требовательно протянул руку. Я вернула ему тряпичную куклу и сложила руки на груди, наблюдая за происходящим.

— Прости, Л'уирка. Я больше не буду тебя дразнить и отбирать вещи, — он замолчал, но наткнувшись на мой хмурый взгляд, продолжил, — Я буду помогать тебе выкапывать корешки и собирать земляные орехи, договорились?

Обалдевшая от такого поворота событий, Л'уира коротко кивнула, переводя на меня испуганный взгляд, а когда мальчик отдал ей куклу, она неожиданно подошла ко мне и осторожно обняла, прижимаясь к моей талии головой. Я сдержанно погладила её по спине, и подняв голову, заметила удивлённые взгляды троллей, явно не ожидавших подобного.