Интеграция

Глава 4 Обязательно станешь сильнее

Кампус, однако, странноват. Мало того что вокруг не души, так ещё и кажется всё сильно ухоженным. Очень не стыкуется с осенней, вредной погодой. Лефу шёл по белой ровной наружной каменной плитке, пытаясь, лишний раз не запачкать её грязными следами.

— Не привлекать внимание… Тао, вы уж простите, но кроме меня, на этой тропинке никого…

Невольно закрыв глаза, в попытках найти обоснование этому феномену, Леф подходил к развилке. По бокам дороги находились высокие постриженные прямоугольные кусты, вне зависимости от роста человека, посмотреть за них крайне проблематично.

— Ай!

Неудивительно, что на единственном повороте юноша столкнулся с кем-то лоб в лоб. Ли не упал, лишь удивился. Но девушка, несущая тонну бумаг сидела на холодной плитке, прощупывая своё тело на наличие новых синяков.

— Ты видел?

Лефу искренне не понимал, что имеет ввиду эта девушка. Видел ли он то, как она упала, или видел он то, что она несла в руках? Он в любом случае не обращает внимания на подобные вещи, так как был где-то там… Далеко в облаках собственных мыслей.

— Видел что?

— Т… Трусики…

«Чего?», — парень вообще не слышал то, что она бубнит себе под нос.

— А? Я не слышу, что я там видел?

— Ты всё видел, так⁈

Она сделала яркий акцент на слове «всё», поставив Ли в больший ступор.

— Нет, я всё же нихрена не видел…

Это и было правдой. В какой-то мере Лефу был уверен, что справедливость всё-таки на его стороне.

— Точно?

— Слушай, я тебя в первый раз вижу, куда мне пялиться на твоё бельё, если я даже не знаю что ты за человек?

— …

Девушка явно была смущена ситуацией, которую сама же и создала.

— Давай, вставай уже, на дворе давно не лето. Меня зовут Ли. Будем знакомы.

Он протянул руку и сделал максимально дружелюбную улыбку. К слову, как не посмотри, а девушки тут красавицы. Сначала Мисс Персик, со своими выпуклыми формами и обтягивающей одеждой, теперь же белые как пепел волосы и карие словно кофе глаза… Отлично сочеталось с цветом формы…

«Стоп, форма?»

— Я… Меня зовут Ай Минь. Приятно познакомиться.

Ай Минь — достаточно говорящее китайское имя. Обычно так называют девушек из богатых семей, в той или иной степени влияющие на политику. Иначе мало смысла называть ребёнка «избранной народом». Вдобавок, очень много зависит от фамилии. Без исключений фамилия — первый иероглиф имени. Неужели эта девушка из рода «Ай»? Парень о таком никогда не слышал, но даже по внешнему виду очевидно, Ай голубых кровей.

Лефу Ти помог Ай Минь собрать разбросанные бумаги. Он особо не всматривался в них, но, похоже, это бюрократический ад наяву. Какие-то странные печати, графики и тонны топящего текста не давали ему спокойно рассмотреть, чем же конкретно занята эта девушка.

— Ты работаешь здесь? Я никогда не видел столько мешанины в одной стопке.

И стопка действительно вышла большой. Когда Ай взяла её в руки, девушка полностью закрыла обзор. Стало очевидно, как они врезались на полностью пустой улице. Один летал в облаках, а вторая ничего дальше собственного носа не видела.

— Можно сказать… Слушай… Не поможешь ещё немного?

Первым делом Леф пытался перехватить часть бумаг, но Ай вежливо отмахнулась.

— Помощь какого рода тебе нужна? Не думаю, что у меня есть много времени…

Он чуть было не забыл, что попал сюда не самым законным путём. Как только в голове вспыхнула мысль, Ли сразу испытал былой гнев. В основном, из-за беспокойства собственной семьи, но больше, что с ним обошлись как с вещью.

— Как это… Нет времени? Сейчас же праздники середины осени… Учителя задания не давали. Все разъехались к семьям.

Конечно, в округе настрой явно под праздники. Но календарь не для всех писан… Вот Лефу совсем забыл о подобной череде праздников.

— А ты почему не уехала?

— …

Ай Минь приподняла и подкинула стопку бумаг в руках.

— Работы много… Одной тяжело. Не успеваю. Да и… Много кто сидит и отдыхает в общежитиях. А у меня выбора нет…

Вполне логичный ответ.

— Ладно. Куда тебе идти?

— Мне нужно пройти в зал Кишу. Ли, знаешь дорогу?

«Что это за зал такой?»

По своему названию Кишу звучит больше как тренировочный зал, в котором люди пытаются совершенствовать собственные боевые навыки. Даже далёкому будет очевидно, что это связано с восточными искусствами, рукопашный стиль или нет, понять уже не так просто.

— Честно говоря… Как видишь, я тут новенький.

Ай пыталась отодвинуть стопку бумаг, чтобы ещё раз посмотреть на него. Ей немного жалко, что она не видит лица, но, кажется, будто встретила иностранца.

— Можешь не перетруждаться, у меня даже формы нет.

В итоге Ай пыталась идти по автоматической памяти в том направлении, где ей казалось, находился зал Кишу.

— Ай обязана носить форму из-за правил Академии.

— Серьёзно? Ну и скукотища… Неужели у тебя нет абсолютно никакой другой одежды?

Они медленно шли куда-то прямо. Ли пошёл по её правую сторону, изредка помогая ориентироваться в пространстве. Причина, по которой помощь кого-то незаменима, классическое нахождение столбов и деревьев прямо в пешеходной зоне какого-то парка внутри кампуса.

— Когда Ли сказал… У меня, наверное, четыре комплекта формы… И больше ничего.

Сейчас у Льва появилась возможность рассмотреть её форму внимательнее. Она казалось непростым сочетанием белой накидки-платья с бежевыми оттенками. Накидка яркого и одновременного тёмного синего цвета соединена светящимся бирюзовым кристаллом. Под одеждой для утепления девушка носит слой алого термобелья. Позже, он увидел и мелкие детали. Её шея открыта, а ткань постепенно перерастает в колготки и перчатки на руках. Можно сказать, девушка закрыла большую часть кожи своего тела. На ногах у неё гольфы, переходящие в туфли-балетки с притупленным носиком.

Больше внимания, за исключением идеально выглаженной формы, привлекала небольшая синяя повязка на плече, частично скрытая под одеждой. На ней иероглифом было выбито слово «Большой Совет». Парень же надпись не видел. Первые минут пять после того как он заметил повязку, даже и духу не придал её значению, но позже догадался…

— Подожди, ты из студенческого совета?

— А? Все давно знают… Ай из рода Минь может быль только в студсовете.

Теперь всё стало на свои места. Минь… Её фамилия Минь. Не то чтобы это много говорит незнакомцу, но это очень влиятельный род. Высока вероятность, что она тоже не определяла своё будущее. Прямо как и Ли, её в один день схватили, привезли сюда и сказали что делать… Не понятно только то, почему она поменяла местами имя и фамилию.

«Она тоже что-то скрывает. И кажется мне, её секреты узнавать мне явно не стоит», — подумал Ли.

— Не ожидал, что мы можем быть в чём-то похожи…

Девушка не услышала шепот парня, но он не решил повторять слова. Таким образом, они дошли до зала Кишу в полной тишине, изредка прерывающейся лёгким осенним ветром.

— Разве я тебе нужен был только в качестве сопровождения?

— М… Кажется, ты не понял… Это же зал Кишу, тренировочная площадка.

Лефу уже и сам догадался, куда он пришёл. Правда, чего хотела Ай, он даже и представить не мог.

— Ли… Не против побыть моим партнёром? Мне нужно отвлечься. — сказала она максимально милым тоном голоса, теребя указательные пальчики рук.

— Ч-чего?

Леф отпрыгнул от удивления, Ай Минь же немного застыла на месте, возможно от смущения.

— Партнёром для спарринга… Разве можно так перебивать?

— Да я понял сразу… Серьёзно, вот так с первым встречным? А вдруг я владею какой-то опасной магией?

Ай поставила бумаги в ресепшене зала, затем вернулась к входу и сделала максимально серьёзное выражение лица:

— Магией пользоваться в спортивных залах запрещено! Надеюсь… Ты это знаешь.

— Когда я говорил что у меня нет формы. Я имел в виду, что у меня и спортивной тоже нет!

— Дай мне минут десять, найду. Про правила помнишь?

«Так правил, по сути, нет… Надо бы обдумать, как случайно не навредить. В конце-концов, мой настоящий стиль боя слегка опасен. Это на соревнованиях откачать могут даже в предсмертном состоянии, а здесь никого».

— Понял.

Ай ушла куда-то вглубь коридора, Ли же остался у ресепшена.

— На что я вообще подписался… Вот так драться с девчонкой? Я же никогда толком…

Лефу хотел закончить предложение, но после резко вспомнил утро, где безуспешно пытался бороться с Мисс Тао и вроде бы, даже победил.

— Всё-таки было. Похоже, пора меняться под здешние реалии.

Через несколько минут Ай вернулась, держа на руках свежую на первый взгляд форму. Сама она уже успела переодеться в жёлтые спортивные штаны и белую монотонную футболку.

— Ого… Но откуда ты?

— Не задавай лишние вопросы и быстрее давай.

— Ладно.

«Если уж торопят, то нельзя мешкать», — подумал Ли, начиная снимать кофту прямо перед глазами Ай.

— Ой! Ты бы… Подождал пока я отвернусь… — сказала студентка, прикрывая лицо руками, но всё ещё слегка подглядывая сквозь пальцы. Почувствовав пристальный взгляд, юноша испытал несколько эмоций. Сначала он слегка раздражился, а после улыбнулся и продолжил:

— Да наплевать мне. Хочешь, смотри, хочешь, нет. Моё тело — одно из немногих показателей трудолюбия и усердия. Куда более яркое, нежели золотые медали, которыми забиты полки и шкафы.

Смущаясь, Ай Минь всё же отвернулась, пока Ли не переоделся в форму для спарринга.

Дверь, ведущая в зал, бесформенна и неразличима среди окружающих стен. На деревянной поверхности пола времена и постоянные тренировки оставили свои следы — царапины и потертости. Место нуждается в реставрации.

«На что я вообще подписался?» — переспросил себя Ли.

Внутри «Кишу» царит особый мир, наполненный запахом старого дерева. Вдоль стен размещены полки, на которых гордо демонстрировались выцветшие фотографии и трофеи победителей местных соревнований. На каждой расположен крепкий юноша, с необычной злой улыбкой. Чем-то он напоминает Ай… Только чем?

— Готов? — Женский голос прервал ознакомление с местом.

Ли поправил одежду и нехотя потянулся.

— Смотря к чему!

Ай приняла боевую стойку. А после резко подскочила к Лефу. Они переплелись в замысловатом танце, сменяющемся резкими ударами и блестящими отражениями. Каждое движение было расчетливым, каждый взмах искрился энергией и напряжением. Движения обоих участников не относились к определённому стилю рукопашного боя. Рефлексы, закалённые мышцы и свирепость. Любой эстет назвал бы это схваткой двух зверей, пусть и красивой, но абсолютно неправильной.

Лефу демонстрировал свою физическую мощь и точность, используя силу и ловкость своего тела. Ай Минь же полагалась на свою гибкость и тактику, умело избегая прямых ударов. Вокруг царила тишина, прерываемая лишь звуками дыхания и скрипом паркета. Пока Ли пытался проникнуть в оборону Ай, за счёт мощных рывков и ударов, она отбивала все атаки, при этом держа дистанцию.

Секунды перетекали в минуты, а бой всё продолжался и продолжался. Ни один из соперников не сдавался, их дух был непоколебим и решителен, но достойно противостоять друг другу получалось не у каждого.

Девушка, похоже, по-особенному закалена. Ли выдыхался. Его стиль, тактика и сами движения не заточены под бесконечную драку. Чем дольше идёт эта стычка, тем тяжелее ему замахиваться и тем проще Ай парировать его атаки. Наконец, в потоке движений и ловушек, они достигли пика тренировки. Ли замер на мгновение, их взгляды скрестились, и в этот момент Лефу осознал, что не способен одержать победу. Ай визуально даже не запыхалась. Она оборонялась, защищаясь от абсолютно каждого удара безумца, не прикладывая сил. Девушка так ни разу и не атаковала, дав иллюзию преимущества своему оппоненту.

— Ух, ты сильнее, чем казалась…

Мышцы не показатель силы. Из-за закрытой одежды даже не заметно, есть ли у неё вообще мускулы. Но… Вспоминая огромную стопку бумаг и невероятное количество выносливости, показанное во время спарринга… Он начал чувствовать разницу на фундаментальном уровне. Считают ли это талантом? Тем временем движения поутихли. Ли пытался восстановить дыхание, жадно осматривая каждый уголок тела Айминь.

«Где-то должно быть слабое место…»

— Готов?

— У тебя не бывает чувства дежавю?

Кажется, она вдоволь наигралась. Ли так и не смог выбрать технику, поэтому двигался в основном рефлекторно. Только увидев то, что человек без каких-либо способностей и иных манипуляций превосходит его в чистой силе, к нему пришло озарение, насколько же он слаб.

Ай изменила свою стандартную стойку защиты. Она медленно опустила руки и направила их на Лефу. Её кисть расслаблена, а пальцы выпрямлены. Указательный, средний, безымянный и мизинец словно смотрят в душу своего оппонента, большой же медленно потянулся и немного сжался, скрываясь от взгляда Лефу. За правой рукой, левая оказалась в аналогичном состоянии.

— Колдуешь, что-ли?

«Подобного стиля ещё не встречал…»

Строго по часовой стрелке одна рука движется за другой, создавая иллюзию пошатывания. Айминь слегка присела, словно в стойку баскетболиста, готового бросить мяч. Рывок! Пот медленно стекает со лба Лефу Ти. Он понимает, так хорошо защититься как она — не сможет. Но самое обидное, что и уклониться, толком не выйдет. Девушка оказалась не простой куклой, ведь может двигаться и изгибаться невероятно быстро, полностью разрушая первоначальное впечатление слабой и беззащитной особы.

— Один.

Ай начала считать секунды вслух. Как по счёту она пытается проткнуть оборону Ли. Парень видит подобные техники впервые и не придумал ничего лучше, чем использовать защитную стойку боксёра. Девушка сжала руку, но не в кулак, как можно подумать, а в жест напоминающий клюв утки. Напрягая пальцы до максимума, она с щелчком ударила Ли в бок.

— Ай…

«Словно ущипнула… Но… В сотни раз больнее. Удары какие-то через чур пронзающие».

Леф отпрыгнул в сторону, пытаясь избежать следующей атаки. Но девушка была на подхвате и уже прыгнула с очередного рывка, так и не дав перевести дыхание.

— Два.

Она ювелирно замахнулась в ту же точку. Ли со всей скоростью, что у него была, пытался защитить это место, но в самый последний момент он услышал щелчок в другом боку… Т лишь после звука удар раздался дрожью по телу.

— Ц…

«Я совсем забыл о второй руке. Что за техника такая противная? Не могу даже попытаться уклониться или заблокировать эту атаку».

— Три.

Приняв позу самбиста, Лев прикрыл оба своих бока. Он думал, что получает подобный урон только из-за того что Ай бьёт в особенные точки. Парень пытался вспомнить болевые места, аккуптурные точки и иные вещи, но в бою не мог сосредоточиться для более точного анализа.

На самом деле Ай Минь не целилась в подобные места. Она даже близко не пыталась навредить Ли. В третий раз она ударила прямо в живот, попав в пупок.

— Фух…

«Этот удар принял легче. Повезло, что когда-то проходил тесты на прочность».

Стоило порадоваться, как тут же пришло разочарование. Мир перевернулся с ног до головы и только спустя очередной счёт он понял, что произошло на самом деле.

— Четыре. — сказала Ай Минь в этот раз после удара.

Лефу Ти даже не ощутил подножку. Максимально нежно, противоположно грубой силе, она поменяла землю и небо местами. Подкат ногой, раскрут рукой и прорыв второй, как следствие — парень летит через всё тренировочное поле.

— Ч-ч-чего?

Пытаясь прийти в себя Ли ощупывал своё текущее состояние. Расстояние до Ай было больше десяти шагов и он переживал, цел жив здоров или не совсем. Всего секунда и Айминь снова приблизилась к Ли. Тот уже жмурясь, ожидал очередного удара, но она, встав в свою фирменную позу после рывка, лишь показала утиный кулак.

— Пять.

— Я… Проиграл. Всухую.

Схватив голову, он переваривает события. Какая-то девка, что в полтора раза меньше его, уделала парня без использования внешних сил. Ли всегда думал, что подобные люди такие выделистые только из-за способностей… Его мир и вправду перевернулся. А ведь он был сильнейшим боевым мастером в области!

— Ничего. Ты обязательно станешь сильнее.

Улыбнувшись, он протянула руку парню. Но тот, отодвинул её в сторону.

— Естественно стану. Не стоит меня жалеть из-за каких-то промашек. Привык уже.

Ответ девушке не понравился.

— Хорошо. Тогда не буду…

В глубине души парню немного обидно, но сейчас он начал осознавать… Стал задумываться над тем, что же действительно с ним не так…