Интернет-мальчик

НЫНЧЕ Я ПРЕДПОЧИТАЮ ЛЕТАТЬ НА ВЕРТОЛЕТЕ

Вертолет с бегемотом опустился на площадку перед особняком фермера Кривоносова. Полковник вывел растерянного бегемота наружу и простился со своим другом-вертолетчиком, поблагодарив за успешно проведенную операцию. Через пару минут вертолет улетел. Едва стих гул винтов вертолета, как в отдалении послышался рокот мотора грузовика. Фермер Кривоносов возвращался из леса.

— Здорово живешь, Сидор! — поздоровался с ним полковник. — Я доставил пополнение для твоего зоопарка…

Фермер Кривоносов не подал вида, что давно знаком с бегемотом.

— Помоги выгрузить поленья, — попросил он полковника.

— Куда подевался твой велосипед? — поинтересовался фермер позже, когда все сосновые поленья лежали в штабеле.

— Нынче я предпочитаю летать на вертолете, — пошутил в ответ полковник. — Вертолет — более скоростной и современный транспорт.

— Давай поговорим о бегемоте, — предложил фермер. — Тебе известно, что его разыскивает милиция?

— Я давно предполагал такое развитие событий… Несмотря на то, что бегемот цирковой, он не должен служить всеобщей забавой и топтаться на арене, гримасничая, как клоун.

— Согласен. Поэтому бегемот останется в моем зоопарке до того дня, пока ты не найдешь способ переправить его на родину.

— Сидор, я был уверен, что ты не откажешь мне в помощи! — полковник едва сдержал себя, чтобы по-ребячески не подпрыгнуть от радости.

Однако дома приподнятое настроение куда-то улетучилось. Позвонив в справочную службу аэропорта и ознакомившись с запредельными расценками на дальние грузоперевозки, полковник и вовсе помрачнел. Постепенно полковник пришел к мысли, что предпринятая им рискованная операция по вызволению из плена бегемота Пепо оказалась бессмысленной, и в конечном итоге бегемота придется добровольно вернуть в цирк его жестокосердным хозяевам. Предвидя такой исход, полковник не стал рассказывать внуку о местонахождении бегемота. Вот почему, не зная о том, что бегемот Пепо «поселился» на ферме Сидора Сидоровича, мальчики целыми днями напролет просиживали перед компьютером в ожидании все новых и новых писем, которые приходили на их электронный «почтовый ящик». Программа «Microsoft Outlook Express» позволяла им оперативно знакомиться с поступившей корреспонденцией. На протяжении трех суток мальчики получили около полусотни писем, однако ничего ценного для себя не почерпнули из них. Новости из зоопарков, рекламные проспекты магазинов сети «Природа», объявления от индивидуальных продавцов животными, сведения о семинарах и конференциях ученых-натуралистов, наконец, просто чьи-то глупые шутки — вот чем оказался «доверху» заполнен электронный «почтовый ящик» сайта www.begemotpepo.net.