Интернет-сыщик

КАК СПИТСЯ, НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ?

— Как спится, незваный гость? — сержанта пробудило прикосновение ледяной ладони к щеке. — Не пора ли вставать?

Коромыслов мотнул головой и открыл глаза. Над ним склонился седовласый человек с холодным взором кристальных глаз. Его худощавую фигуру прятал белоснежный плащ. Поначалу сержант подумал, что видит ожившую статую из ледяного ансамбля, сотворенного благодаря таланту мадам Айс. Но незнакомец повторил свой вопрос:

— Не пора ли вставать?

— Который час? — наконец произнес Платон Коромыслов, лихорадочно соображая, что предпринять.

— Как разница? Разве вы куда-то торопитесь? Кажется, вы желали меня видеть? Вот он я, стою перед вами, — добавил незнакомец, попытавшись изобразить на своем, словно выточенном из куска льда лице, некое подобие дружелюбной улыбки.

— Так это вы — мистер Томас? — спросил Коромыслов, тоже изображая радушие.

— Да, я. А вы — коллекционер пуговиц Поливайко? — в свою очередь поинтересовался собеседник.

— Так точно! — по-военному четко ответил Коромыслов.

— Итак, вы утверждаете, что в вашем распоряжении находится уникальная пуговица, которую я ищу? — уточнил мистер Томас, окинув сержанта ледяным взором. — И для того, чтобы показать ее мне, вы явились за тысячи километров от своего дома в мой дворец? — недоверчиво проговорил он.

— Видите ли, я хотел поговорить с вами об условиях обмена, — пытался прикинуться наивным простачком Коромыслов.

— Разве мы не могли обменяться электронными письмами?

— Конечно, могли. Но говоря о столь важном для нас предмете, лучше смотреть прямо друг другу в глаза.

— Что же вы хотите получить взамен за пуговицу? — спросил мистер Томас, разглядывая Коромыслова уже с интересом.

Сержант выждал паузу, а затем решительно произнес:

— Я бы желал узнать химическую формулу материала, из которого создано ваше тело.

Мистер Томас даже присвистнул:

— Вот как! Оказывается, вам известно обо мне гораздо больше, чем я думал! Разве я не похож на обычного человека?

— Обычные люди не летают на ледяных глыбах и не строят себе дворцы изо льда.

— Вы наблюдательны, — опять усмехнулся ледяной человек. — Я обожаю лед. Особенно нетающий. Эту же теплую обустроенную комнату я оставил лишь для напоминания самому себе о том, что некогда я был обычным человеком. Откуда вам известно, что я летаю на ледяной глыбе? — как бы вскользь поинтересовался мистер Томас.

— Об этом мне рассказывала мадам Айс.

— Талантливая женщина! Она, впрочем, слишком много желала знать, как и вы. И поплатилась за чрезмерное любопытство. Вам известно, что именно с ней произошло?

Сержант отрицательно мотнул головой.

— Бедняжка, она уснула, — притворно всхлипнул мистер Томас. — Боюсь, что наступила ваша очередь последовать за ней.

— Но я только что проснулся! — вскочил с дивана сыщик. — Я — выспался и не желаю спать!

— Вдруг вы ошибаетесь? Крепкий продолжительный сон весьма полезен для здоровья — невозмутимо возразил мистер Томас. — Я заметил на вашей руке пульт управления Фотоглазом, который мадам Айс похитила у меня. Уверяю вас, пульт вам не понадобится.

В коридоре послышались шаги. Они могли принадлежать лишь Фотоглазу. Сержант нервно тронул пульт управления на запястье. Ничего не оставалось, как попытаться все же заблокировать биоробота, хотя этот шанс был ничтожен.

— А как же пуговица? — спросил Коромыслов напоследок у своего собеседника.

— Вы — блефуете. У вас нет той пуговицы, — последовал твердый ответ. — Признайтесь, что вы — вовсе не коллекционер, а сотрудник милиции, выполняющий служебное задание.

— Я — милиционер, в свободное время увлеченный собирательством пуговиц, — признал сержант.

Тут дверь распахнулась, и Фотоглаз чеканным шагом промаршировал по ковру, направляясь к своему хозяину для исполнения его указаний. Коромыслов нажал кнопку блокиратора, но за мгновенье до этого робот сам замер на месте. Секунды хватило сыщику, чтобы броситься вон и по ледяному коридору устремиться к выходу из дворца. Он не испытывал стыда, сознавая свое бессилие в противоборстве с ледяным демоном — силы были слишком неравные. Сбежав по ступеням крыльца, сержант споткнулся и упал грудью на какую-то глыбу. Он думал только о собственном спасении, которое казалось чем-то сверхъестественным. И чудо свершилось! Глыба, которую он обхватил руками, медленно оторвалась от земли и поплыла к стене ограждения. Не веря собственным глазам, сыщик наблюдал, как необычный летательный снаряд переносит его через стену, поднимаясь все выше. Нетающий лед! Он летел на глыбе из нетающего льда — сверхъестественного материала, способного угадывать человеческие мысли. А в эту минуту Платон Коромыслов думал лишь об одном — как перелететь через пролив и совершить посадку на материке. Оглянувшись, он увидел, как за стеной столпились ожившие ледяные скульптуры мадам Айс. Задрав головы, они смотрели ему вослед.