Иные жизни

Глава пятнадцатая

Октябрь две тысячи пятнадцатого года. Виктор

Следующие несколько ночей Аска провела в постели Принца. Чем уж они там на самом деле занимались, мне было неинтересно, интерес Мисато удалось подавить, так что проблемы этот факт не представлял... Оба выглядели вполне довольными, работе все это никак не мешало - а остальное неважно.

Хетты, получив по рогам, вели себя тихо, японцы - тоже, зато появились англичане. Впрочем, появились они на море, так что непосредственно перед нами эта проблема не стояла - у нас была другая...

- Аномалия в парке! - доложила Майя. - Поздний маастрихт, Северная Америка!

- Ну наконец-то динозавры! - вздохнула Мисато. - Шигеру, почему бы тебе не поехать с нами?

Палеонтолог, уставившись куда-то в астрал, выдал:

- Маастрихт... В парке...

- Куцый!.. - охнула Мисато. - Майя, поднимай инженеров, нам нужны два, нет три тяжелых бульдозера и пожарная машина! Вик, возьми в арсенале шумовые гранаты, пару укупорок! Шигеру, твоя вонючка готова?!

- Так, я не понял, что за паника?! - я поймал Кацураги за локоть.

- А, да, ты же его не знаешь... Там полустабильная аномалия, и...

- Кто такой этот Куцый?

- Трицератопс, - вздохнула Мисато. - Очень большой, очень умный и очень, очень наглый... Настолько, что просто не поверишь, пока сам не увидишь.

- Ну почему, очень даже верю, - вот уж кто-кто, а я отлично знал, что бытовавшее некогда мнение о тупости динозавров было далеко от истины...

- Так вот, - продолжила Мисато, когда я вернулся с гранатами. - В общем, она всегда открывается в одно и тоже место и время, и он каждый раз в нее лезет. И устраивает погром...

- А снотворное?

- После первого раза он научился уворачиваться - валится на бок, или рога подставляет, или еще что-нибудь вытворяет... - Кацураги пожала плечами. - Это такая хитрая сволочь, что диву даешься.

Трицератопс действительно был большим. И он действительно был куцым - кто-то оттяпал ему половину хвоста. А еще он действительно был неимоверно наглым...

Ящер торчал посередь парка, жрал сакуру и удовлетворено фыркал. Выглядел он при этом настолько занятым, что я даже поверил...

Мой личный опыт общения с трицератопсами был невелик, и оба попавшихся мне были поменьше размером, поярче окрашены и довольно флегматичны. Но эта тварь... Заметив нас, трицератопс замычал, шустро вылез из кустов, встал на дыбы и понесся на нас. Зигзагами...

Я попытался выстрелить, промазал - а потом чертов ящер до нас добрался... Мисато ударила по тормозам, я вцепился в поручни, а динозавр наклонил башку и пропорол рогами шину. Я снова прицелился, но Куцый отскочил, снова замычал и побежал куда-то в сторону велосипедной дорожки.

- Безнадежно, - Мисато махнула рукой и щелкнула по гарнитуре. - Инженеры, я не поняла, вам что, отдельное приглашение нужно? Вам сказать, куда вы можете засунуть ваши обстоятельства? Да пожалуйста, хоть во всемирную лигу сексуальных реформ! Не проходит - сносите, пока Куцый это за вас не сделал!

- Что там у них?

- У них там, видите ли, бульдозер в ворота не проходит! - Мисато была в бешенстве. - Если эта тварь опять разнесет парк...

Судя по шуму, инженеры тоже представили, что будет с парком, в котором порезвился трицератопс, и просто снесли ворота.

- Вот, - торжественно провозгласила Мисато. - Сразу бы так! Пошли, надо проследить за этими идиотами...

Зрелище было сюрреалистическое... Огромный трицератопс пасется на клумбе, с трех сторон к нему подбираются бульдозеры, а ему хоть бы хны, вокруг суетятся телевизионщики, народ снимает на телефоны... И, как венец всего этого - мы с Мисато, стоим, как идиоты и смотрим на все это безобразие.

Все-таки, три бульдозера Куцего в восторг не привели. Замычав, трицератопс оставил клумбу в покое, попытался боднуть бульдозер и попятился. Водитель высунулся из кабины и продемонстрировал ящеру средний палец, после чего двинул машину вперед...

Палец динозавра, естественно, не впечатлил. А вот бульдозерный отвал перед самой мордой - очень даже, так что ящер снова попятился, угрожающе мыча и выставив рога. Бульдозеры снова двинулись вперед, зажимая динозавра с трех сторон и оттесняя к аномалии, Куцый мычал, пыхтел и мотал головой, но отступал...

В общем, минут за пятнадцать трицератопс был изгнан, аномалия закрыта, а я, Мисато и Шигеру остались объясняться с администрацией, которой очень не нравились частью съеденные, частью раскатанные бульдозерами клумбы и кусты. Пытался к нам пристать и какой-то газетчик, но смылся, когда я сообщил ему, что он шлемазл... И на все это мы угробили времени едва ли не больше, чем на динозавра!

- Что это было за слово? - немедленно пристала Кацураги, едва мы оказались в машине.

- Еврейское ругательство.

- Вот уж на еврея ты явно не похож...

- Ты знаешь Сару Беккер?

- Ну, положим, не лично...

Я хмыкнул:

- Она, кажется, владеет всеми ностратическими языками, но ругается обычно на английском, фарси, русском или идише. Вот я за полгода и привык... Майя, это Виктор, - рация, наконец-то, заработала. - Возвращаемся, что у вас?

Как оказалось, в Агентстве не случилось ничего важного, только полиция поймала хеттских диверсантов и везла к нам.

- Ну, что в конторе? - осведомилась Мисато.

- Да так, - я пожал плечами. - Пустяк на пару минут, нам даже и делать там нечего.

Как показали дальнейшие события, я в этот момент жестоко ошибался...

Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Синдзи

Занятия на сегодня закончились, оружие вычищено, а поскольку казарму все еще не восстановили, кадеты начали расходиться по домам. Икари же, все равно собиравшийся дождаться Мисато и Виктора, оказался пойман Хикари и мобилизован для приема пленных. Возражать старшине он не рискнул, и потому стоял теперь у ворот вместе с Аской, Рей и Хораки, и ждал.

Долго ждать не пришлось - маленький конвой из полицейской машины и тюремного фургона появился у ворот Агентства минут через пять.

- Старшина Хикари? - коротко кивнула выбравшаяся из машины девушка. - Лейтенант Шимоцуки, сопровождаю пленных.

Хикари кивнула, взяла протянутую папку и кивнула кадетам. Синдзи, которого все эти бюрократические танцы успели надоесть, внимательно наблюдал за пленными.

Четверо наемников - здоровенный скандинав, типичный бородатый араб, лысый китаец и покрытый татуировками полинезиец... Очень хорошо знакомый Икари и почти не изменившийся за семь лет - только татуировок прибавилось.

Выстрел.

Бывший второй лейтенант "Райских птиц" запнулся на половине шага и рухнул на асфальт.

- Кадет, вы арестованы! - взвизгнула лейтенант и выхватила пистолет.

Затормозила, почти пойдя юзом, красная "Супра", так вовремя вернувшаяся из парка.

- Что, черт возьми, здесь происходит?! - осведомился капитан Северов, держа на прицеле девчонку-лейтенанта.

Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор

Рутина? Как бы не так! В нашей конторе ничего не бывает без приключений, но копы и кадеты, которые вот-вот перестреляют друг друга - это уже за гранью добра и зла.

- Что, черт возьми, здесь происходит?! - рявкнул я, вылезая из машины.

Вообще-то, вопрос был в изрядной степени риторический - не узнать Те Веро и быть не в курсе решения суда по "Райским птицам" могла только эта идиотка из полиции...

- Ваш кадет в нарушение всех...

- Лейтенант Шимоцуки Мика, - я, наконец, разглядел бейдж. - Вы установили личность убитого?

- Эти люди сдались в плен...

- Лейтенант, - снова перебил я. - Кадет Икари сделал то, что входило в ваши обязанности, поскольку Сеульский трибунал выдал ордер на его ликвидацию. Или вы выступаете против решения трибунала?

Девочка побледнела - в Японии возражения против Сеульского трибунала с считались государственной изменой - убрала пистолет и нацелила на покойника служебный телефон... И судорожно пискнула, когда получила ответ из базы данных.

- Кадет Икари! - все еще бледная Шимоцуки отдала честь. - Приношу свои извинения в связи с возникшим по моей вине недоразумением! Вы предполагаете подавать рапорт?

Это был крайне серьезный вопрос, и я напряженно ждал ответа Принца... И он мои ожидания оправдал.

- Не вижу необходимости, - сказал Синдзи. - Ошибка простительна, если вы готовы признать и исправить ее.

Облегченно выдохнув, Шимоцуки поклонилась. За моим плечом удивленно хмыкнула Кацураги - сейчас Синдзи казался гораздо старше своих пятнадцати лет, старше девочки из полиции...

- Итак, кадет Икари, - я проводил взглядом полицию и склонился над трупом. - Ваша реакция вполне объяснима, ожидаема и, в общем и целом, даже похвальна, но как раз в таких случаях необходимо следовать процедуре - во избежание проблем наподобие недавней стычки. Интересно, если бы эта Шимоцуки действительно попыталась бы вас арестовать, что бы вы сделали?

- Сдался бы, - Синдзи передернул плечами. - Наверно... Я боюсь, что мы могли открыть огонь...

- Вот для этого и существуют все эти бюрократические танцы, - заметил я. - Хотя на сей раз вам повезло, кадет. Будем считать, что вы заметили, как он ковырялся в замке наручников...

Я проследил, как пленных уводят в изолятор и кивнул кадетам:

- Сдавайте оружие - и по домам.

- Так точно, сэнсей, - козырнула Хикари.

- Вот в такие моменты я жалею, что бросила курить, - вздохнула Мисато. - Принц, конечно, тот еще типчик, но и эта девчонка не лучше... Неужели так трудно заглянуть в базу?

- Она новичок, - пожал я плечами. - Подозреваю, что это ее первый самостоятельный выезд - на этом фоне наши кадеты за ветеранов сойдут... А тут такое... Вот она и перенервничала. Понятно и, в общем, простительно. Да и у Синдзи с "Райскими птицами" сама знаешь, какие отношения...

Мисато в ответ только кивнула - с наемниками-маори она сталкивалась и прекрасно понимала, почему в Сеуле тем же "Райским птицам" вынесли заочный смертный приговор.

На этом разговор и закончился, поскольку появилась наша троица. Принца, кажется, отпустило - во всяком случае, выглядел он вполне нормально, а не так, словно ему стоило напиться в хлам...

- Поехали? - спросил я, когда кадеты устроились на заднем сиденье.

Синдзи кивнул, Мисато завела машину - и, к счастью, не заметила, как Аска взяла Принца за руку. Увидела бы - начисто вынесла бы мозги своими шуточками...

Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Аска

Нож с глухим стуком вонзился в доску. Синдзи встал, выдернул ножи, отошел в другой конец комнаты и начал все по новому кругу, пятому или шестому.

Стоило бы сказать, что это раздражает, потребовать прекратить - но Аска отлично знала, в чем дело, и потому молчала...

Снова один за другим пять ударов, пауза - и все повторяется. Синдзи плохо. Синдзи терзает дикая, невыносимая смесь гнева, злости, тоски и боли - она видит это, как бы он не старался прятать свои чувства. И она прекрасно понимает его - ей и самой не лучше. И все же...

- Синдзи, ты собираешься мучить доску всю ночь?..

- Я мешаю? Прости, - Синдзи убрал ножи, подошел к Аске и заглянул через плечо. - Что-то новое?

Это было необычное ощущение - но ей нравилось, что Синдзи стоит, наклонившись над ее плечом, и читает, почти прижавшись к ней.

- Да так, по мелочи... - Аска закрыла ноутбук и развернулась к парню. - Синдзи, ты поступил совершенно правильно.

- Тогда почему на душе так погано? - фыркнул Икари. - Я же был готов застрелить эту девчонку!

- Скажи честно: ты бы выстрелил первым?

- Нет, - без колебаний ответил Синдзи. - Иначе бы ничем не отличался от этого...

Он вздрогнул, прикрыв глаза.

- Не могу... - тихо сказал он. - Я боюсь однажды сорваться...

- Не сорвешься, - Аска встала и обняла парня. - Син... Расскажи о своей маме...

Синдзи вздрогнул, пальцы на плечах Аски сжались - и он заговорил.

Он рассказывал о Юи, о том времени, когда они вчетвером были обыкновенной счастливой семьей. О том, как его родители впервые столкнулись с аномалиями. О Конвергенции...

- У меня в тот день уроки закончились раньше, чем у сестры, и мы с мамой как раз хотели по дороге домой забрать ее из клуба... Мы не доехали - повсюду стали открываться аномалии, началась стрельба... А потом появились маори. Знаешь, я думаю, они знали, чья это машина и охотились за мамой... Они открыли огонь, прямо сходу, наша машина загорелась... Мама схватила винтовку и сказала мне: "Беги и спрячься", я попытался возразить - и тогда она впервые за всю жизнь ударила меня. Я убежал и спрятался - увы, недостаточно. Меня не нашли... Но я слышал. Я слышал стрельбу... А потом она закричала. Я слышал ее крик... Потом, когда все стихло, я рискнул выглянуть из своего убежища... Там были трупы, Аска, она одна положила десятка полтора, если не два этих ублюдков... Но они до нее добрались... Они буквально растерзали ее, только лицо оставили нетронутым... Не знаю, сколько прошло времени, но когда меня нашла спасательная команда, я поклялся, что найду этих нелюдей и убью их... А потом...

Синдзи дернулся, отчаянно прижал девушку к себе - и впервые за эти годы заплакал. Аска на секунду замерла, а потом просто обняла парня покрепче - все равно, большего она сделать на могла... Да большего и не требовалось. Просто стоять и молчать, чувствуя на лице чужие слезы вперемешку со своими...

Наконец, выплакавшись, Синдзи разжал руки - вернее, попытался. Аска не собиралась его отпускать...

- Дурак ты, Синдзи... - девушка подняла глаза. - Думаешь, ты один на свете? Думаешь, что только у вас троих счеты к хеттам?..

- Аска, я знаю...

- Ничего ты не знаешь, Икари Синдзи... - Аска прижалась щекой к его груди.