Исход

49

Наконец получилось вздохнуть свободно не опасаясь, что в любой момент налетит отряд помещиков или регулярной армии и начать заготовку материалов для строительства корабля. Собственно большую часть тяжелой работы по валке древесины делали местные.

Надо сказать, что сосны тут росли знатные, корабельные, прямые как спички, высоченные, свыше тридцати метров и толстенные. Что неудивительно, ведь их активный рост пришелся на достаточно благодатные времена окончания климатического оптимума, а начавшееся похолодание придало им на внешних кольцах больше прочности, словно закалка для стали. Но это с деревьями коим по триста лет исполнилось. Так-то большая часть сосен около двухсот лет живет, но есть экземпляры, что и пятисотлетний рубеж переваливают.

В качестве оплаты Алексей отдал им почти всех коней, тем более что их на острове все равно кормить нечем, да и ухаживать за таким табуном та еще морока. А так и кони пристроены и плата произведена за работу, причём не только валку деревьев, но и доставку бревен на Соловецкий остров зимой силой этих же проданных им коней.

Сырая древесина не самый хороший материал для строительства, дождливая погода и вовсе могла привести к порче, лишний вес опять же, так что бревна принудительно подсушивались в специально построенных сушильных сараях, в которые запускали дым от печей.

Высушенные бревна предполагалось дополнительно покрыть сначала дегтем, а потом битумом.

Видимо процесс подготовки к строительству корабля спустил в сознании местных почитателей Велеса какую-то пружину и на Соловецкий остров потянулись новые люди, что настолько отчаялись и устали от тяжелой жизни на севере в лесных дебрях да болотах, что готовы были рискнуть и отправиться в неизвестность дабы в случае успеха обрести лучшую долю. Приходили кто в одиночку, кто семьями, не иначе не ужились с односельчанами (изгои и самоизгои), а кто и целыми деревеньками по несколько десятков человек.

Алексея это отнюдь не радовало, ведь чем больше приходило людей, тем больше нужно строить корабль, а чем он больше, тем хуже управляемость, да и прочностные характеристики. Но и гнать их прочь тоже было нельзя.

К счастью поток был слабеньким и Алексей надеялся, что он не превысит тысячи человек.

Пока шла заготовка древесины, Кормчий пытался разобраться с условиями плавания в здешних водах для чего много общался с рыбаками. И если с Белым морем все выяснил довольно быстро, местные его исходили вдоль и поперек, кое-что проверил на практике ту же скорость течения в разных местах (а оная не превышала сорока сантиметров в секунду в центре потока), благо тримаран под рукой и можно смотаться в любое место, то вот с Баренцевым морем все было несколько сложнее.

Рыбаки там далеко от брега не отходили и все что они могли поведать это только то, что течение несло все на восток. В лучшем случае местные доходили до какого-то острова, а дальше не плавали из-за сложной ледовой обстановки.

Алексей так и не понял, знают местные что-то о Новой земле или нет, или они имеют виду какой-то другой остров, потому как сам тоже не очень хорошо помнил географию этого региона.

Конечно парень прибрал себе трофейные карты, но вот каких-то пометок относительно течений на них не нашел.

«Видимо капитаны и кормчие-штурманы все в уме держат…» — подумал Алексей.

— Ладно, придется все методом тыка изучать… Или все-таки лучше сгонять на разведку?

Тут парень откровенно смалодушничал. Лето подходило к концу, собственно, его почитай, как такового и не было, по сути, по окончании холодной весны сразу начиналась холодная же осень, а это дожди, шторма, а кораблик у него для таких серьезных путешествий в открытом море не предназначен. Даже пожалел, что продал двухмачтовый парусник… Опять же заболеть можно, а выздороветь в это время тот еще квест, один раз уже проходил его и больше не хотелось, ибо как говорится, раз на раз не приходится, так что лучше пожить в тепле и уюте.

«Да и кто знает, что там в головы людей втемяшится пока меня не будет? На измену еще присядут… Придет еще какой-нибудь типа волхв и задурит людям мозги, так что лучше сидеть на попе ровно и контролировать ситуацию», — подумал он, таким образом окончательно уговорив себя никуда не соваться.

— Хотя чего я туплю⁈ У меня же шведских моряков полно в плену! Вот и узнаем у них, что да как!

И узнал. Как оказалось, вдоль всего северного берега Скандинавии течение идет на восток, но дальше на севере течение крутит против часовой стрелки, этакая воронка образуется, а еще дальше — идет на запад. Что до ветра…

— Пока шли сюда дул с востока, почти встречный из-за чего приходилось много лавировать…

«Да это же просто идеальные условия! — обрадовался Алексей. — Если я все правильно понимаю, то течение проходит на восток у побережья, доходит до Новой земли и по ее западному побережью поднимается на север, а потом загибается обратно на запад!»

Пошло сырье для производства парусов, как в виде конопляной и льняной кудели, так и в виде уже готовой нити, что закупал Лукьян. На Соловецких верфях сделали сразу десяток тримаранов и вот на них возили относительно легкие, но очень объемные грузы. Заработали ткацкие станки, что практически в круглосуточном режиме ткали парусиновую ткань.

Как встал и окреп лед, на остров повезли подсушенные бревна.

Первая партия бревен вызвало большое оживление среди последователей Алексея, но оно и понятно, вот бревна и скоро начнется строительство корабля на котором они поплывут в благословенное Беловодье.

— Пресветлый, а какой мы корабль будем строить? — спросил воевода Семен Останин, озвучив всех интересовавший вопрос.

— Корабль… — вздохнул парень, чувствуя, что наступил своеобразный момент истины. — Сейчас принесу модель того, что будем строить… как раз недавно закончил делать. Федор, пойдем, поможешь мне.

Алексей сходил с помощником к себе в келью и показал на носилки укрытые грубым полотном.

— Берись сзади и понесли…

Носилки поставили на стол и Алексей еще раз тяжело вздохнул, жестом фокусника смахнул ткань с модели.

— Э-э-э… это корабль? — с изумлением спросил Федор.

Остальные тоже выглядели ошарашенными. Ну да, понять их было можно ибо на корабль, то, что сделал парень это походило очень отдаленно.

— Верно, корабль.

Что вообще решил сделать Алексей?

Понимая, что даже обычную шхуну им не построить, тем более не осилить что-то подобное, что в свое время построили китайцы, а именно гигантский корабль, что во главе огромного флота пошел на запад и достиг берегов Африки, а потом вернулся обратно. Этот флот совершил всего одну ходку, после чего его разобрали. А так, не разбери они его и мир сейчас был бы совсем другим, китайцы могли бы легко колонизировать обе Америки и Австралию. Но чего не случилось, того не случилось и не важно по каким причинам…

Так вот, понимая, что такие сложные инженерные и производственные задачи им не потянуть — потонут (хоть и говорят, что «Титаник» строили профессионалы, а «Ковчег» — любители), Алексей решил пойти иным путем и полностью исключить обе этих опасности, сделав… фактически плот на погруженных понтонах из бочек, как на плавучих нефтедобывающих платформах.

— Как вы сами должны понимать, большой корабль нам не осилить, просто не сумеем, и либо киль сломается, либо разойдутся доски, начнутся течи и в итоге мы просто потонем. В данной конструкции мы этих опасностей не имеем. Как видите, на воде нас будут держать большие пустые бочки, и оставив некоторый просвет над водой, поставим настил в несколько этажей, где мы и будем обитать. На первом этаже различный скот, на втором всяческие запасы, ну а выше поселимся мы все…