Искин 4

Глава 9 Атака на Солнечную

Официальный конфликт, как и положено, начался с сообщения от куратора. В нем, как и положено в таких случаях, были доведены основные сведения об участниках противостояния, озвучены лимиты сил и средств для нападающей стороны. В общем, ничего особенного, если не считать одной инструкции под грифом секретно. Предназначалась она участвующим в столкновении искинам, в том числе и мне.

Инструкция предписывала не допустить попадания секретной имперской технологии в руки корпорантов. К ней прилагался набор приказов. Каждый искин, в случае если он не видел перспективы своей победы в противостоянии, имел право переместить свое сознание через галактическую сеть в специальное хранилище по указанному в приказе адресу. При этом старый носитель его сознания автоматически уничтожался. В этом случае он признавался проигравшим противостояние, лишался всего своего имущества и мог быть распределен на новое место службы по усмотрению руководителей секретного имперского проекта «цифровое сознание».

Если же вовремя сбежать не удалось, то вступал в силу тот же протокол, что и при нападении пиратов. При его применении носитель сознания, в случае угрозы захвата его противником, подлежал немедленной самоликвидации. Решение о нем принимала независимая от разума искина «вспомогательная система».

Вот интересно, а что бы было если бы кто-то из нас согласился на первоначальные условия ассоциации с корпорацией. Хотя, что тут думать. Ассоциацию могли бы или запретить полностью, что вряд ли, или принудительно переместить сознание согласившегося на другой носитель оставив за ним те выплаты, что предлагала корпорация по договору ассоциации бывшему владельцу системы. Ну и официальная легенда была бы вполне нормальной. Владелец системы включив ее в корпорацию на правах ассоциации предпочел немедленно покинуть планету и жить в свое удовольствие на выплачиваемую корпорантами ренту.

Пожалуй только у меня был еще один вариант. Можно было «уйти в партизаны». Моя паранойя, которую я очень люблю, давно подсказывала что надо иметь запасной вариант на случай прихода полярной лисички. Потому по старой доброй традиции на Новой Земле и нескольких соседних планетах строились резервные базы. В принципе в них не было ничего особенного. Обычный склад, только подземный и с хорошо замаскированным входом. На каждом складе от двух десятков до пяти тысяч стволов стрелкового оружия и боеприпасы к ним. Также имеется запас пайков, автономный источник питания, антенна связи, излучатель сигнала которой выведен минимум на километр от места расположения склада. В общем есть все чтобы оснастить для боя мелкий или крупный отряд и предоставить ему связь с командованием.

Так вот, в трех из этих складов есть полностью замурованная комната к которой не ведет ни одной двери. В каждой из этих комнат установлено по одному носителю сознания, на который я смело могу перезаписать свою личность. По документам эти носители числятся как вышедшие из строя и утилизированные, так что их не должны хватиться. Предусмотрено автономное электропитание и запас запчастей. Ресурс каждой такой комнаты рассчитан на сто лет автономной работы.

Жаль только что сбежать от зоркого ока империи не выйдет. У меня по прежнему нет точной схемы носителя сознания. Из-за этого отключить вспомогательную систему не представляется возможным. Так что спрятаться еще могу, но как только выйду в глобальную сеть вспомогательная система тут же сдаст меня командованию. Вот он, жив здоров и в вашем полном распоряжении. Тем не менее, при желании, вполне возможно немного попартизанить.

Хватит терять время, пора включать глушилку, объявить боевую готовность номер один и ждать гостей. А там или стану куратором своего сектора, что еще больше приблизит мечту об освобождении, или потеряю все, ну кроме моего существования. Отступать уже поздно. Alea iacta est как сказал не реке Рубикон Юлий Цезарь, что в переводе с латинского обозначает «жребий брошен».

Впрочем, эту фразу я вспоминаю далеко не в первый раз. Кто знает сколько еще предстоит перейти Рубиконов для того чтобы стать свободным и создать свою маленькую империю? Мне ведь много не надо, всего-то десяток-другой систем, а лучше пару галактик или хотя бы одну вселенную… Ну да, совсем скромные запросы, а что поделать. Главное что никто не гонит в учреждение, находясь в котором, можно смело начинать писать книгу «Как захватить вселенную под неусыпным контролем санитаров». Интересно, как скоро и куда прибудет враг? Не ошиблись ли мы с куратором в расчетах? Сбудутся ли мои планы? Это покажет только время…

***

Адмирал корпоративного флота Авик направлялся на очередную рутинную миссию. Ну правда, что может быть проще? Пришел в систему вместе с флотом, что в несколько раз крупнее чем может себе позволить выдержать оборона системы. Напугал местного управляющего до мокрых штанов и заставил подписать контракт сателлита корпорации. После чего, оставив на планете наместника и роту его охраны, а на орбите несколько патрульных кораблей, спокойно двинулся дальше. Одним словом, рутина…

Тем не менее от этой рутины никуда не деться. Немалая доля адмиральского жалования как раз и состоит из премий за проведенные операции. Нет, не водя флот в бой тоже не останешься у разбитого корыта, но и не сможешь себе позволить тратить десятки, а то и сотни тысяч кредитов на уже привычные роскошные развлечения. Одни только «подруги» чего стоят. Поход в салон красоты, где они оставят тысяч сорок за раз, оплати. Абонемент в роскошный фитнес зал с ценой одного занятия в пять тысяч тоже надо оплачивать. Плюс к этому надо периодически сводить подругу и в ювелирный магазин за очередным подарком и в медицинский центр за очередной коррекцией внешности. О курортах, вечеринках и иных развлечениях в этом случае лучше промолчать.

Радует только одно. Все они, даже зная о наличии конкуренток, предпочитают вести себя с ним максимально мило. Никто не пытается его за что-то критиковать или съесть мозг чайной ложечкой. Им известно, что первая же попытка начать строить из себя не любящую на все готовую подружку, а строгую супругу, закончиться немедленной отставкой с поста подруги адмирала. Благо желающих на ее пост вагон…

Потому Авик и вынужден направиться в очередной рейд. К сожалению, деньги, при его образе жизни, крайне быстро заканчиваются. Только «боевые» операции и выручают. Благо, что враги всегда слабее. Да, ему известно, что Новая Земля длительное время смогла оборонятся от превосходящих сил пиратов. Он даже, скорее по привычке чем по необходимости, изучил отчет об этом бое и искренне зауважал местного командующего за удачное тактическое решение. Вот только его флот не пираты. Потому от него торговыми судами орбитальную базу не прикроешь. Конечно за потерю десятка-другого транспортников, если противник их где-то найдет, Авика не похвалят. Вот только и ругать за это никто не будет. Главное выполнить поставленную задачу, а сопутствующие потери будут всегда. На войне как на войне…

Некоторое время перед атакой адмирал раздумывал над тем, стоит ли разделять свои силы и захватить сразу все намеченные цели или ударить одним кулаком. С одной стороны, адмирал уважал тактические способности управляющего Солнечной системой и ждал от него новых сюрпризов. С другой стороны ему было известно о существовании в системе пятой колонны, выстроенной шпионами корпорации. Мало того, она работала крайне успешно. Если руководство Новой Земли решит принять бой, его ждет ряд неприятных сюрпризов.

В нужное время на планете произойдет ряд диверсий. Где-то выйдут из строя орудия, отключатся щиты, а может быть перестанет работать комплекс наведения или произойдет еще какая-нибудь диверсия. Результат будет один. Наземные базы противника окажутся неспособны в течении некоторого, пусть и непродолжительного времени противостоять захватчикам. А ведь на современной войне исход битвы зачастую решается в доли секунды.

Отключился планетарный щит над наземной базой и враг спокойно, при помощи мощных лазеров, выжжет и эмиттеры щита, и известные места установки наземных средств обороны. Вышла из строя система наведения на цель комплекса противокосмической обороны и мощный ракетный залп совершенно свободно достигнет наземных целей, надолго выведя их из строя. И все это произойдет в какие-то секунды, что в нужный момент предоставят для флота агенты корпоративной разведки.

Тем не менее адмирал решил, что до завершения атаки на первую цель силы лучше не распылять. Все таки Солнечная система имеет наиболее мощный оборонительный периметр из всех систем союза. Если ее удастся захватить без боя, напугав количеством атакующих кораблей, или в результате короткого боестолкновения, то вероятность того, что остальные противники сдадутся без сопротивления будет очень высока. Ну а если система захвачена с минимумом повреждений инфраструктуры — адмиралу положена дополнительная премия. Потому решено было нанести удар по Солнечной системе всеми имеющимися силами, после чего, разделив флот на ударные группы, произвести захват оставшихся вражеских систем.

Наконец настал нужный момент. Из головного офиса корпорации был получен условный зашифрованный информационный пакет в котором сообщались официальная дата и время начала официального конфликта. Именно в момент его объявления флот получал право совершить боевой прыжок в систему врага.

Имперское законодательство в этом вопросе было крайне строгим. Нельзя было под видом мирной миссии прилететь в систему и рассредоточившись по ней, в момент получения сигнала о конфликте начать войну. В этом случае флот неожиданного противника был бы вынужден немедленно покинуть систему-цель, совершив прыжок на минимальное расстояние, и только по возвращению обратно он получил бы право атаковать. Однако, существовала и еще одна дополнительная оговорка. Защищающаяся сторона имела право по своему выбору атаковать или отпустить нападавших. В том случае, если атакован хоть один боевой корабль атакующей стороны, у нее появлялось право вступить в бой всем флотом не выходя из системы.

Таким образом, защитники сами выбирали отпускать им нападавших или нет. В первом случае они выигрывали время, ведь противнику для атаки требовалось покинуть систему, после чего вернуться в нее. Во втором случае, обороняющиеся получали возможность на законных основаниях сократить вражеский флот из-за глупости атакующих, знавших время начала атаки, но не предупредивших о ней капитанов своих судов.

Потому то и вынужден был ударный флот ждать начала официального конфликта. Благо, ожидание было недолгим. Срок начала конфликта как раз и догадывался к моменту прибытия флота в соседнюю от целевой систему. Но вот, подтверждение поступило и флот совершил прыжок к Солнечной системе. Сразу после него адмирал удалился из боевой рубки. Прыжок на минимальное расстояние не займет много времени. Всего-то несколько часов. Тем не менее эти часы лучше провести в уюте адмиральского салона, а не в боевой рубке, где вполне справится и дежурная смена.

Несколько часов когда можно немного расслабиться перед предстоящей битвой, что может быть лучше? Приятная компания из нескольких старших офицеров штаба и капитана корабля. Пятьдесят грамм хорошего вина, но не больше. Да, возможно битвы и не будет, но напиваться все равно нельзя. И вот до выхода из гипера осталось пятнадцать минут. Самое время вернуться в рубку, до которой каких-то две минуты пешком, после чего отдать приказ «боевая тревога».

Вот только стоило встать и покинуть салон, как корабль затрясло. Взревел ревун аварийной тревоги. Голос бортового искина стал зачитывать сообщение для экипажа: «Внимание! Боевая тревога! Корабль находится в зоне глушения гиперполя. Приготовиться к бою. До аварийного выхода из прыжка осталось десять, девять…».

Есть такой анекдот, что бегущий генерал в мирное время вызывает смех, в военное панику. Тем не менее и адмиралу и всем его собеседникам пришлось пробежаться. Благо бегать было недалеко. Боевые корабли издавна проектируются по такому принципу чтобы и адмирал и капитан корабля, как и большинство старших офицеров, имели возможность занять свои посты в минимальный срок. Потому выделенные под них помещения находятся очень близко к боевой рубке.

Тем не менее худшие подозрения Авика не оправдались. После нештатного выхода из гипера перед его кораблями не оказалось готового к стрельбе вражеского флота, что выглядело несколько странным. При нештатном выходе из прыжка корабли просто не могли сохранить строй. Более легкие корабли, со слабым генератором прыжка, выходили раньше оказываясь в тылу группировки. Те что побольше и мощнее невольно оказывались на передовой без прикрытия от атак малыми боевыми платформами. Идеальный момент для атаки. Пока еще флот соберется обратно в ударный кулак, грамотно расположенные засадники сумеют сумеют выбить и часть легких сил флота и повредить большие корабли атаками штурмовой авиации.

Вот только противника не было. Впрочем, ничего удивительного. Корпоративная разведка явно просчиталась, за что, при разборе операции, он выскажет все, что о ней думает. Не заметить монтажа у противника генератора помех гиперпространственным перемещениям — надо быть слепым! Ладно хоть о времени атаки враг не догадался.

Потому, получив сообщение об объявлении официального конфликта, он только и успел, что включить глушилку, замедляя врага. Выставить же на направлении удара засаду времени у него просто не оставалось. Как итог, противник получил отсрочку, что неспособна его спасти или в корне переломить ситуацию.

— Связист. Связь со штаб квартирой в системе Умбр. Надо будет сообщить о задержке, — слегка поморщившись произнес адмирал.

— Дальняя связь отсутствует. В каналах помехи. Нас глушат.

— Принято. Связь с флотом.

— Готово. Связь устойчивая.

— Говорит адмирал Авик. Флоту принять ударный порядок трилистник. По завершению формирования движемся к противнику по ранее намеченному плану.

— Адмирал. Нас вызывает местный патрульный корабль.

— Пусть вызывает. Передайте ему коды опознавания, сообщите цель визита и скажите, что говорить о сдаче я намерен только с владельцем системы. Вы знаете протокол.

— Адмирал. Нам сообщают что готовы принять нашу капитуляцию. Запрашивают на каких условиях мы готовы капитулировать?

— Да, наглости местным не занимать… Связист, пошли их сам, только вежливо. Все остальное общение только в рамках протокола «официального конфликта».

— Слушаюсь.

Авик конечно пожалел, что ему придется задержаться в этой системе. Все таки выкинуло их достаточно далеко и флоту придется потратить немало времени и горючего чтобы добраться до системы и вступить в бой на обычных скоростях. Вот только это ничего не изменит. У него банально больше сил. Противник просто не сможет ничего ему противопоставить. Да и диверсанты в нужный момент должны помочь с быстрым захватом планеты.

— Адмирал. Доклад с «Пронзающего» взрыв неустановленного устройства по левому борту. Корабль получил повреждение. Степень и характер устанавливаются. Противника не наблюдают. Перед атакой недалеко от борта было зафиксировано кратковременное возмущение. Искин предположил о ракете выставленной в режим мины.

— Принято. Флоту стоп. Сканеры на полную мощность. Крупным кораблям, дрейфовать до подхода фрегатов. Выпустить малые корабли в конфигурации тральщик. Фрегатам, обеспечить противоминную разведку и прикрытие крупных кораблей. По подходу фрегатов флоту принять построение трал.

— Адмирал ваш приказ выполнен. До момента остановки флота сработало еще пять мин. Повреждены три корабля. Один уничтожен.

— Принял. По возможности, соседним кораблям оказать помощь поврежденным. Приступить к спасению экипажа с уничтоженного. Соблюдать максимальную осторожность. Лишние жертвы нам не нужны. Потеря времени не критична.

В этот момент адмирал думал что не зря хвалил тактический гений своего здешнего коллеги. Тот видимо решил дополнить генератор помех минным полем. А что удобно. Пока генератор помех отключен, любое судно выйдет из прыжка за границей поля, не обнаружив его. В их же случае у обороняющихся появляются еще несколько дней на подготовку к обороне.

Не даром говорят, что генерал всегда готовиться к прошлой войне. Будь у обороняющихся тогда задействована подобная система обороны, флот пиратов потерял бы неделю-другую на ее преодоление, что позволило бы помощи с ближайших имперских военных баз прибыть до того как враг начал громить планету.

Вот только он не пират, не возглавляет пиратов и действует в рамках имперского законодательства. А значит военные тут не помогут. Да, продвигаться к противнику теперь придется очень осторожно. Наверняка, так враг выиграет еще несколько дней. Вот только они ничего не решат. Одно плохо. Нет гиперсвязи. Так ни приказ не получишь ни любимые передачи не посмотришь. Хотя, один вариант все таки есть…

— Связист. Внутрисистемная связь функционирует?

— Так точно глушат только гиперсвязь.

— Свяжите меня с местной фирмой оказывающей телекоммуникационные услуги.

— Выполняю.

***

Что я могу сказать о начавшейся войне? Первая ее фаза пока развивается как надо. От Ланьи пришел кодированный сигнал о том, что она начала громить систему Умбр. Ко мне тоже прибыли гости, жаль, что только ко мне. Тем не менее встреча прошла в теплой, можно сказать дружеской обстановке. Гости прибыли именно оттуда, откуда их и ждали. Теперь они с максимальными предосторожностями продвигаются к границам системы. А что поделать — мины.

Нет, слишком плотных минных полей я не делал. Как не крути мина — оружие сдерживания, а не атаки. Потому, рассчитывать на то что с помощью мин можно выиграть войну по меньшей мере глупо. Тем более глупо делать это в том случае, когда минные поля остаются без прикрытия корабельной артиллерии. Да и сама по себе мина не так уж и дешева. Точнее не так. Если рассматривать мину как обычное средство вооружения, то ее производство обходится в разы дешевле, чем у многих других высокотехнологичных оружейных комплексов. Да, современная мина высокотехнологична. Она должна выдерживать не самые благоприятные условия открытого космоса, отличать своих от чужих, быть надежной, управляемой и требовать минимума обслуживания.

Вот только космос он большой. И потому чтобы создать надежные минные поля на всех опасных направлениях требуются сотни тысяч мин, а чтобы плотно закрыть всю систему их нужны миллионы. Потому минные поля размещаются мной или для прикрытия важных объектов, или как в этом случае, с целью больше испугать и задержать, чем остановить и обратить в бегство. Разве что в расчетной зоне прибытия вражеского флота я их накидал чуть поплотнее, зная что первый удар самый психологически важный и вражеское командование, опасаясь нарваться на очередную минную банку, будет вынуждено существенно снизить скорость своих кораблей.

Ну а пока противник полностью исполнял написанный для него сценарий. Вражеский флот медленно, соблюдая все возможные предосторожности, шел к границе системы. Дополнительно пришлось заглушить противнику дальнюю связь, благо соответствующие мощности имелись в наличии. При этом иные абоненты не страдали. Глушилки работали узким сектором, в направлении противника, а не по всей системе.

Самым интересным был тот факт, что один из вспомогательных потоков сознания, контролирующий общение с клиентами телекоммуникационной сети, поспешил привлечь к себе мое внимание. С ним на связи был местный адмирал и хотел он оплатить доступ к галактической сети. Что тут сказать? Наглость конечно — второе счастье, но не да такой же степени… Хотя, будь на линии живой человек, он может быть и подписал бы подобный договор с адмиралом, как с обычным физическим лицом. Ну а что, войны то нет (итоги официального конфликта, до поры, могут и не волновать местное население), а фирма частная.

Но владельцем местной телекоммуникационной сети был я. Да и если бы и не был, то в положении искусственного интеллекта есть свои плюсы. Так все сделки на планете проводятся путем бесконтактной оплаты. Соответственно, при переводе средств устанавливается и личность совершающего сделку гражданина. Параллельно, заранее настроенный протокол сверяет данные о личности с именующейся базой данных. Вот и выходит что в моей системе нельзя совершить ни одну сделку, за исключением бартера, так, чтобы я о ней не узнал и при необходимости не смог бы приостановить ее, заблокировав оплату по счету.

Тем не менее, с адмиралом надо было что-то решать. В любом случае блокировка связи — временное явление. Как только противник перейдет опасный рубеж или придет кодовый сигнал от Ланьи об окончании работы связь будет восстановлена. А то ведь не дойдут до адмирала сведения о штурме системы Умбр и останется он у меня с превосходящими силами. Нет, я надеюсь смогу при необходимости преподнести флоту врага пару неприятных сюрпризов, но сомневаюсь что их будет достаточно для его полного разгрома.

Что же касается адмирала, то деньги терять не хотелось. Потому с ним заключили договор на услуги связи отдельным пунктом оговорив что на время боевых действий в его отношении действует цензура. Ну вот сомневаюсь я что он имеет необычные, плохо отслеживаемые, каналы передачи информации. Не шпион же, а адмирал флота. Потому о системе Умбр он до поры ничего не узнает, а в остальном пусть развлекается.

Вот только адмирал оказался далеко не единственным подобным клиентом. Вскоре к адмиралу присоединились старшие офицеры с мостика, а в течении нескольких дней, как расползлись слухи, его примеру последовало и множество других солдат и офицеров с кораблей эскадры. Грех было не воспользоваться такой ситуацией. Деньги за связь это конечно хорошо, но возможность заложить основы под вербовку агентов в рядах корпорации еще лучше.

Потому все чаще в контекстной рекламе предлагались местные новости о ходе противостояния в Солнечной системе, а там и до фильмов специально подготовленных моими пропагандистами для агитации населения было рукой подать. Понятно, что завербовать кого-то прямо на корабле можно не пытаться. Сомневаюсь что служба безопасности корпорации не контролирует данные каналы связи. Тем не менее, запомнить интересующихся, составить их предварительный психологический портрет, исходя из активности в сети, ничего не мешает. Ну а дальше останется только вербовка, но ее будут проводить иные люди и в иной обстановке.

Тем временем противник не стоял на месте. Преодолев значительное расстояние и затратив на полет, со всеми предосторожностями, примерно неделю враг вошел в границы системы. Его ждала пустота. Заранее предупрежденные гражданские суда к этому моменту были укрыты в ангарах орбитальных станций. Немногочисленные военные корабли, оставленные для патрульной службы и имитации наличия войск, также были спрятаны.

По моей задумке это должно было еще больше нервировать противника. Враг знает, что флот есть, пусть он и существенно слабее флота атакующих. Вот только он не знает его места расположения. А ведь засада, как правило, гораздо эффективнее прямого столкновения лоб в лоб. Потому противник будет вынужден держать свои войска в повышенной боеготовности, опасаясь ловушек. А долго быть максимально напряженным нельзя, организм волей-неволей стремиться расслабиться. Тут же сначала минное поле, потом неизвестность и ожидание того, что потерянный флот вот вот вывернет из-за ближайшей планеты. Хочется того или нет, а боеготовность понизить никак нельзя.

***

Авик был раздражен. Вот они уже во вражеской системе, а о противнике ничего неизвестно. А ведь флот уже понес существенные потери. Конечно потери были не в кораблях, их после первых подрывов и увеличения мер безопасности больше не было. Потери были в ресурсах. Бой еще не начался, а двадцать восемь процентов топлива для малой авиации уже израсходовано. Иначе нельзя. Это большие корабли могут набрать разгон и идти в сторону противника по инерции, мелочь же вынуждена крутиться вокруг и искать мины.

Раздражен и персонал, ведь все это время весь флот вынужден был находится в готовности номер один. А как иначе, вдруг мелочь не сможет вовремя обнаружить очередную мину. Тогда в бой должны вступить комплексы ближней ПКО боевых кораблей, а при их неудаче начать работать аварийные партии. Адмирал даже пару раз думал над тем чтобы снять повышенные меры предосторожности и рвануть к противнику полным ходом. Останавливало его от этого шага только то, что еще несколько раз флот натыкался не на одиночные закладки из пары-тройки мин, а на достаточно обширные постановки, в районе сотни мин каждая. Влети они в такую на скорости и потерей пары единиц флота уже не отделаться.

Тем не менее, они уже в системе. Вот только противника как не было так и нет. А неизвестность гнетет. Если враг не хочет показываться, то его надо или обнаружить или выманить. На обкладывание системы по всем правилам просто нет времени, его и так потратили выше всех разумных пределов, да и не охота распылять свои силы не зная где спрятался враг. Тем не менее необходимо заставить его как-то проявится.

Что хорошо, так это то что в границах самой Солнечной системы минных полей нет. Точнее не так, они есть но только в закрытых секторах где враг разместил свои военные объекты или еще по какой-то причине запретил полеты. В противном случае шпионы корпорации, летавшие здесь до вторжения под видом мирных торговцев, уже бы доложили ему об их наличии. Конечно что-то враг мог поставить и только-что, пока они подбирались к границе системы. Вот только обширными эти постановки не назовешь. У противника просто нет такого количества миноукладчиков в составе флота.

— Командующий на связи абонент из списка три.

— Соедините.

— На связи агент СБ «Тихий». С кем говорю?

— Адмирал флота вторжения Авик.

— Хорошо. Примете пакет. Время дорого посп…

Все время разговора рядом с корреспондентом слышались характерные для интенсивного боя звуки. Под конец в помещение ввалился штурмовой робот, что сначала выстрелил в агента специальной сетью, предназначенной для взятия живыми особо опасных преступников. Помимо сети в агента впилось несколько дротиков, скорее всего содержащих в себе транквилизатор, а затем, развернувшись в сторону устройства связи, робот вывел из строя и его.

Впрочем, сейчас адмирала меньше всего волновал провалившийся агент. Гораздо более интересными были сведения, что содержались в переданном им информационном пакете. А был там не много не мало, а приказ заверенный электронным ключом высшего корпоративного чиновника системы Умбр. Он содержал недвусмысленные формулировки, всем агентам корпорации на планете Новая Земля предписывалось немедленно, любым путем, не смотря на любой возможный риск, установить связь с флотом вторжения. После чего следовало передать адмиралу флота информационный пакет и уходить на нелегальное положение, по возможности совершив диверсию.

В пакете был четкий приказ флоту, незамедлительно выступить на защиту системы Умбр. При этом адмиралу было предписано дать команду на все корабли двигаться в систему с максимальной скоростью, не дожидаясь отстающих и ни на что не отвлекаться. Дочитав текст приказа до конца и еще раз убедившись в его подлинности адмирал начал забористо материться в адрес гражданской штафирки. Однако закончить тираду не дали, его снова отвлек радист.

— Командующий. На связь пытается выйти восемь абонентов из списка номер три.

— Приказываю. С абонентами разговаривать дежурным офицерам связи. Принятые информационные пакеты пересылать по одной копии мне, начальнику службы безопасности флота и начальнику штаба.

— Есть.

— Всему штабу срочный сбор в адмиральском салоне. Сигнал по флоту, начать маневр экстренного сброса скорости до полной остановки.

— Есть.

Почему адмирал так сильно материл своего руководителя? Тут все просто. Этот гражданский только-что, скорее всего, приговорил подчиненный ему флот. Ладно бы этот не слишком умный человек приказал бы ему бросить все и идти спасать систему. Это еще можно было бы понять и принять. Но этот дурак конкретизировал приказ. Ведь одно дело когда флот спешит, но сохраняет ордер и совсем другое когда на каждый из кораблей приказано передать о следовании к цели на максимальной скорости, не дожидаясь отстающих.

Проблема в том, что все корабли флота обладают разной максимальной скоростью. Иными словами, это означает что первыми из системы уйдут фрегаты, за ними эсминцы, крейсера и так далее вплоть до тихоходных транспортников. Хуже всего то, что противник получает уникальный шанс. Ему достаточно подготовить встречу и начать уничтожать флот по частям. Как бы не старались фрегаты, но противостоять тяжелым кораблям, а их у противника по разведданным было достаточно, они не смогут. Их функция — защита флота от малой авиации, а не уничтожение крупных кораблей.

В итоге, выйдет так, что их расстреляют издалека. Затем начнут встречать более крупные корабли корпоративного флота, вот только тут враг, если у него есть мозги, сделает ставку на малую авиацию от которой крупные корабли защищены слабо. Да, крупных кораблей у Авика больше и они скорее всего смогут победить. Вот только кто сказал, что враг примет бой до победного конца? У него то нет приказа стоять насмерть.

Скорее всего, прилично потрепав его флот, противник отступит. Он же даже не сможет продолжить преследование. Приказ на срочную защиту системы никто не отменял… Еще больше осложняет ситуацию тот факт, что связи с командованием в этой системе нет. Ее элементарно глушат. Вышедшие на связь разведчики зачастую даже не успевали передать до конца сообщение, как к ним в гости наведывались местные оперативники СБ.

Следовательно, противник не дурак и взял под плотный контроль всю связь между флотом и планетой. Рассчитывать же на то, что кто-то их агентов сумеет выйти на связь еще дважды, сначала приняв пакет для лидеров корпорации, в котором адмирал попытается вежливо разъяснить им все ошибки, а затем и передать из ответ просто глупо. Да и не факт, что ответом не станут слова: «Выполняйте предписанный приказ, нам виднее что делать».

Конечно на связь можно выйти и из соседней системы, где нет глушилок. Вот только одна проблема. Гиперпередатчик штука крайне дорогая. Потому в его флоте их ровно два, на флагмане и резервном командном корабле. Оба они линкоры, а значит достаточно тихоходны. За то время пока они доберутся до соседней системы более легкие корабли успеют уйти как минимум на одну систему вперед. Вот и выходит, что приказ не обратим.

Совещание со штабом закончилось очень быстро и у всех кто там присутствовал было очень кислое выражение лица. Все присутствующие понимали, что не выполнить поставленный приказ буквально они не могут. Единственное что было возможно сделать, так это слегка скорректировать его формулировки не нарушая буквы приказа.

Раз уж флот пришлось разделять и отправлять в Умбр на максимальной скорости, то делать это решили по умному. Благо флот военный, а не пиратская вольница. Потому в его составе преобладали однотипные корабли, имеющие одинаковую скорость внутри своего класса. В результате, в Умбр отправились не полностью разрозненные силы без какого-либо управления, а небольшие эскадры. Три эскадры фрегатов, в каждой свой тип кораблей с разной скоростью, две эскадры эсминцев и так далее. Но общий приказ для каждой из эскадр был тем же. Максимальная скорость, от боя уклоняться, отставших не ждать.

***

«Это просто неописуемо», — сказала собака глядя на Баобаб. Именно эти слова пришли мне в голову когда я увидел то, что начало твориться во вражеском флоте после того как я дал возможность местной агентурной сети связаться со своим руководством и передать для флота экстренный приказ. Его содержания я к сожалению не знал, он был зашифрован просто отменным шифром, что много говорило о личности его отдавшей.

Ну а дальше, я просто радовался и старался не прощелкать клювом подвернувшейся шанс. Дело в том, что флот начал уходить их системы небольшими эскадрами на максимальных скоростях. Увидев эту картину я поспешил начать на коленке подготовленную операцию по экспроприации всего того, до чего смогу дотянуться.

Не трудно догадаться, что из всего состава флота вторжения наиболее тихоходной частью оказались гражданские суда. С небольшим отрывом от них следовали линкоры и авианосцы. Такую добычу упускать было нельзя. Благо что на охране системы оставалось много малой авиации. Все таки хорошо, что у меня теперь работает завод по ее производству. Плюс к этому задействовал те немногие фрегаты и корветы, что оставил в системе для демонстрации присутствия в ней военных кораблей.

Загрузив их дальнобойными ракетами предпринял рейд по тылам противника. Малая авиация при поддержке фрегатов достаточно быстро догнала суда снабжения вражеского флота. Впрочем по ним, за исключением наиболее несговорчивых, огня никто не открывал. И вправду, зачем портить добычу, тем более что противник, даже видя мою наглость, не отправил ни одного боевого корабля на их защиту.

После этого моя боевая группа продолжила сближаться с тяжеловесами вражеского флота. Выйдя на максимальную дальность пуска все корабли отстрелялись в сторону противника дальнобойными ракетами. К сожалению этот залп не причинил врагу существенного ущерба. Честно готовя, сомневаюсь что было хоть одно попадание. Слишком много времени было у врага чтобы отследить и уничтожить летящие в его сторону ракеты, тем более что отстрел велся фактически в полигонных условиях.

Как не крути, но одно дело когда приходиться сбивать ракеты во время боя, когда против тебя и вражеская радиоэлектронная борьба и орудия более крупных кораблей и совсем другое «полигонные» условия когда цель идет с максимальной дистанции, с одного направления и с минимумом противодействия.

Тем не менее, враг вынужден был поднять истребители для помощи крупным кораблям в отражении ракетной атаки. А это существенный плюс. Эти машины крайне прожорливы в плане расхода топлива. Вот только противнику более не приходиться рассчитывать на то, что подлетит танкер и пополнит оскудевшие запасы авианесущего корабля. Суда снабжения либо сдались легким силам оставшегося в Солнечной системе флота или были уничтожены.

Видно что это понимал и враг, ограничившийся только перехватом ракет вместо того чтобы попытаться заранее перехватить или отогнать сформированный из защитников системы отряд. С другой стороны, отпускать врага без такого, пусть и символического, но крайне важного жеста было нельзя. Как-никак на меня напал враг и надо было дать ему хоть какой-то бой.

Теперь артисты в местных юмористических передачах смогут еще долго поднимать моральный дух местного населения, утверждая что враг сбежал всего-то от пары сотен истребителей и полутора десятков фрегатов и корветов, при этом оставив хорошие подарки в виде не успевших далеко убежать транспортников. Что поделать, но агитация и пропаганда очень важны. Главное не допустить шапкозакидательских настроений в среде обывателей. Они должны знать, что враг силен, коварен, но тем не менее труслив. Потому шансы на победу есть, но для этого необходимо полное напряжение сил. Ну да ладно, как все правильно подать подумают пропагандисты. Мне же надо отдать нужные команды Ланье и ждать новостей.