Искусственный маг

Глава 16

Развернувшись, я тут же кинулся в противоположную сторону. В последний момент вспомнил, что на пути под водой есть «дыра», и этот участок проходил уже осторожнее. А крики тем временем продолжались.

— А-А-А!!! БОЛЬНО-О-О!!! Не надо-О-О!!! ПРОШУ-У-У!!!

Мне понадобилось преодолеть больше тридцати метров, когда наконец я заметил отсвет огня на потолке. Крики шли оттуда. Потушив фонарик на телефоне, я убрал его в карман, а сам подошел к ржавой лестнице, состоящей из скоб, вбитых в стену. Над лестницей был когда-то откидной люк с запирающим механизмом, но сейчас на его месте остались лишь обломанные петли.

Стараясь издавать как можно меньше шума, что при диких криках несчастной не составляло особого труда, я поднялся и заглянул в проем. Мне предстала страшная картина. Замкнутая комната с небольшой вытяжкой-вентилятором, сделанным кустарно. На стенах чадили факелы, дым которых и вытягивался маломощным винтом. Люк, из которого я высунулся, был в углу комнаты, а по ее центру кто-то сварил из обрезков труб пыточный механизм. И именно на нем была распята молодая девчонка, примерно моего возраста, тело которой словно сочилось кровью.

«Красивая», отметил я мимоходом, сосредоточившись на ее мучителе.

Высокий мужчина, одетый в дорогую шелковую рубашку, брюки строгого фасона и чуть ли не надраенные до состояния блеска лакированные туфли. Если учесть, что стены были закопченными от дыма, на полу была разлита кровь, как свежая — девчонки, так и засохшая старая, а в углу валялись полуразложившиеся останки видно его прошлой жертвы — выглядел этот щеголь чужеродным предметом в общей обстановке. А еще он наслаждался происходящим. Легкое движение его пальцев, и поток крови из глаз девушки усиливается, а она буквально визжит от боли, хотя казалось у нее на это уже не было сил.

Больше я ждать не стал и, полностью поднявшись в комнату, двинулся к маньяку. Старался я зайти к нему за спину, чтобы ударить по основанию шеи, но тот даже несмотря на крики своей жертвы все же как-то заметил меня.

— Посторонний? — мягким баритоном, которым только девчонок охмурять, хмыкнул он. — Небось «земляк»? На медитацию шел, да свернул не туда. Это ты зря.

В следующий миг мое тело сковало, а перед глазами Навигатор разразился целым рядом сообщений.

Внимание!

В теле пользователя зафиксировано большое количество чужой энергии водного типа

Воздействие классифицировано как враждебное

Взаимодействие нанитов с кровью пользователя нарушено

Нарушен процесс трансформации генома пользователя

Внимание!

Активирован режим противодействия

Через секунду скованность начала пропадать, но не ушла полностью. Я почувствовал, что пусть и медленно, словно под водой, но могу двигаться. А вот брови щеголя поползли к переносице, выражая крайнюю озадаченность, недовольство и раздражение.

— Червяк смеет сопротивляться? Не «земляк», а «водник»? — задал он вопрос.

На который однако не ждал от меня ответа. Полностью потеряв интерес к девушке, он развернулся ко мне всем телом и сделал шаг вперед, положив руку на мой лоб. Голову тут же пронзила боль, а глаза застило кровавой мутью.

Внимание!

Зафиксированы многочисленные разрывы кровеносных сосудов

Производительность мозга пользователя падает

Режим противодействия переведен на максимальный уровень

Процесс трансформации генома прекращен, все наниты переведены в режим нейтрализации враждебного энергетического воздействия

Стало чуть полегче, чем я тут же воспользовался, бесхитростно схватив урода за яйца. Просто я сейчас даже поднять безвольно повисшие руки не мог, зато всегда помнил, где у мужиков самое слабое место. И хоть никогда в дворовой драке туда не бил, но сейчас иного выхода, чтобы спастись, просто не видел.

— Уй-й-й… — завыл от боли урод, а боль в моих висках окончательно исчезла.

Пока он пытался отодрать мою руку от самого сокровенного места, я сам его отпустил, а следом пробил ему ребром ладони левой руки по горлу. Затем освободившейся рукой схватил того за волосы, сделал шаг назад и, дернув на себя, припечатал щеголя коленом в нос. После этого тот кулем упал мне под ноги и затих.

Отдышавшись, я посмотрел на безвольно повисшую на пыточной раме девчонку. Надо бы ей оказать помощь. Но сначала…

— Хрясь! — хрустнула шея маньяка под ударом моей ноги.

Таких опасных тварей нельзя оставлять за спиной. Не сказать, что далось мне это действие легко… В моральном плане. Я все же не опытный убийца или солдат и чтобы убить человека мне нужно сделать над собой определенное усилие. Например — убедить себя, что передо мной не человек, а монстр, принявший его облик, как в данном случае. Но когда видишь перед собой настоящую магию, ощущаешь, как твое тело тебя не слушается, дается это не в пример проще, чем будь я все еще в прошлом мире.

Вот сейчас можно и девчонкой заняться.

В голове все еще шумело. Навигатор сыпал какие-то сообщения, но уже не так навязчиво и их можно было игнорировать, мысленно «смахнув» в сторону, что я и сделал. После чего подошел к окровавленной девушке и осмотрел ее. Все тело покрыто красной уже подсыхающей пленкой крови. Следов пыток или побоев не видно, но маньяку хватило и своей магии, чтобы принести несчастной огромные мучения. Руки и ноги обхватывают веревки, привязанные к стальным трубам пыточной рамы. Одежда девушки валялась в паре метров в стороне бесформенной кучей.

Отвязав, потерявшую сознание жертву, я проверил ее пульс, убедился, что она еще жива, и стал разбирать ее одежду. Она была изорвана — видно маньяк срывал ее после того, как привязал девчонку. Форменная блузка, пиджачок и юбка академии магических искусств безвозвратно испорчены. Трусики и лифчик тоже можно выкинуть. И во что ее тогда одевать?

— Ты… кто? — отвлек меня от рассматривания остатков женского гардероба тихий голос. — Что… с ним?

— Мертв, — ответил я на второй вопрос, прикидывая, стоит ли представляться самому. — Ты как здесь оказалась? Знаешь его?

Я не рассчитывал, что девчонка может знать своего мучителя. Спросил просто так, чтобы отвлечь ее от мыслей о том, где мы оказались. Но она меня удивила.

— Да. Это Денис Малышев. Бастард Владимира Романова.

— Вот как?

Только проблем с еще одним аристократическим родом мне не хватало! А Романовы вообще один из старейших родов, входящий в малый императорский совет! Узнает глава, что я его сына пристукнул, и проблемы от Логинова покажутся мне легкими неприятностями. Но сначала стоит узнать, как саму девчонку зовут.

— Екатерина. Княжна Сухомлинская, — ответила та на мой вопрос. И тут же повторила свой. — Так как тебя зовут?

Княжна, значит. Про Сухомлинских я читал, и теперь хотя бы становится понятно, как она могла здесь оказаться. Романовы с Сухомлинскими на ножах. Настолько, что это даже в газеты стало проскакивать. То Романовы Сухомлинским завод взорвут. То Сухомлинские у Романовых склад сожгут. А из недавнего — газетчики со смаком описывали штурм загородной «дачной» резиденции Сухомлинских гвардией Романовых. Я прочитал об этом и запомнил, чтобы понимать, что меня может ждать при вступлении в элиту страны. Но что-то я не представлял, что могу вляпаться в разборки высокородных еще до того, как сам получу статус аристократа.

— Почему ты молчишь? — не выдержала девчонка.

— Думаю, как тебя вытащить отсюда. И во что тебя одеть.

Только тут Катя обратила внимание на свой внешний вид и тут же постаралась прикрыть свои прелести руками.

Я же перебирал в памяти все, что знал об этих двух родах. И кое-что полезное для себя я все же вспомнил. В прошлом веке Сухомлинские сильно помогли Логиновым. Чем именно — я не смог найти, но о том, что у рода Логиновых теперь должок перед Сухомлинскими информация проскакивала. Если долг еще не списали, то может ли отец вот этой Кати пойти мне навстречу и за жизнь своей дочки потребовать от Мстислава Игоревича, чтобы тот дал вольную моему отцу? Не знаю, но спросить стоит. И для этого все же придется представиться.

— Меня Александром зовут. Держи, — снял я с себя рубашку и передал девчонке.

Пока она попросила меня отвернуться и натягивала на себя мокрую после моего заплыва деталь одежды, я наконец посмотрел, в насколько большую жопу угодил после схватки с этим… бастардом!

Процесс трансформации генома нарушен

Текущая оценка генома пользователя:

— искажение М-гена от эталонного варианта, требуется процедура восстановления

Параметры искажения:

— связь генома со стихией Земли — 10%, контроль элемента «углерод» — 50%, остальные элементы земляного типа заблокированы

— связь генома со стихией Воды — 10%, контроль элемента «кровь» — 50%, остальные элементы водного типа заблокированы

Без процедуры восстановления дальнейшее плановое развитие пользователя невозможно

Пока не все понятно, но времени детально разобраться просто нет.

— Как он тебя сюда привел?

— Я не знаю, — помотала головой девушка, от чего ее слипшиеся от крови волосы стеганули по глазам, заставив ее поморщиться. — Я только из академии после занятий вышла, как мое тело мне отказало. Как робот какой-то двинулась не к нашей машине, а в сторону, где этот… уже меня ждал. А дальше — тьма. Очнулась уже здесь, связанной.

С каждой минутой девчонка приходила в себя и держалась все уверенней. А уж когда хоть немного прикрыла свою наготу, и вовсе смогла говорить спокойно. Прям не девочка, побывавшая в лапах маньяка, а какой-то матерый ветеран! Интересно, это ее просто еще адреналин «держит», или воспитание такое? Пока отложу этот вопрос, но с ней надо держаться настороже.

— Ясно.

Похоже, накрылась моя тренировка. Да и какой сейчас в ней толк?

— Иди за мной. Ты плавать умеешь? — вспомнил я о небольшой детали, когда уже начал спускаться.

— Нет.

— Плохо. Ну хоть задержать дыхание сможешь?

— Надолго? — насторожилась Катя.

— На минуту где-то, — прикинул я, сколько мне потребуется проплыть с «балластом» в виде девчонки.

— Постараюсь.

Дальше мы покинули эту камеру пыток, а мне еще и открылся шикарный вид на девичьи ножки и то, что между ними, пока я ждал, когда Катя спустится. Слабость от потери крови у нее сказывалась, так что мне еще и придержать ее пришлось, чтобы не свалилась ненароком.

— Холодно, — брезгливо смотря себе под ноги, скрытые по колено водой, сказала Катя.

— Двигайся, согреешься тогда.

В проем под водой вдвоем мы не пролазили, и потому пришлось извращаться: сначала я нырнул и уцепился за стенки шахты, а затем Катя схватила меня за ноги. Перебирая руками, я двинулся вниз, молясь всем богам, чтобы девчонка не запаниковала и не стала мне мешать тащить нас в соседний тоннель. Но повезло. Не зря я заметил ее стальной характер. Она и тут не подвела, и была паинькой, словно не первый раз так в тоннелях катакомб плавает.

Когда мы оказались на другой стороне и я добрался до своего оставленного фонарика, девушка откровенно стучала зубами от холода, а моя рубашка прилипла к ее телу, лишь подчеркивая ее фигуру, нежели скрывая.

— Надо кровь с тебя стереть, — заметил я. — А то как ты на улице покажешься. Тут хоть вода есть.

— О-от-т-т… вернись, — простучала зубами Катя.

Выполнив просьбу девушки, стал прикидывать, что нам делать, если проводника все же не окажется в условленное время на месте? Как дверь вскрывать? Кста-а-ати…

— А ты маг? — спросил я, не поворачиваясь. — Какой магией владеешь?

Раз она аристократка, то должна иметь дар. Да и про академию упоминала, так что точно должна быть магом. По описанию в интернете, Сухомлинские в основном маги огня, но насколько она может управлять своей силой?

— Я м-маг огня п-первой ст-тупени.

— Чего ж тогда не согреешься с помощью своей магии? — тут же спросил я.

В ответ — молчание. Не удержавшись, я повернулся и увидел занимательную картину. В луче фонаря стояла мокрая красотка, которую словно пыльным мешком ударили. Настолько у нее было ошарашенное выражение лица. А затем от девушки пошел пар. Нет, все-таки ее спокойствие — это адреналин в крови, а не воспитание. Иначе бы она такую деталь не упустила.

— Спасибо, что напомнил. А сейчас — прекрати на меня пялиться.

Вот и отходняк пошел! Уже и шипеть начала, как та же Тамара или Инна. Но использование магии для и так истощенного потерей крови организма не прошло даром, и девчонка стала падать. Лишь в последний момент я успел её подхватить.

— Забирайся мне на спину, — приказал я ей. — Иначе не дойдешь.

Спорить она не стала, только ойкнула, когда я ее руками под голую попу подхватил, да посильнее прижалась ко мне. В мою спину уперлись приятные мягкие холмики. Так Катя еще и ногами мой торс обвила, чтобы не упасть, и заерзала, поудобнее целяясь. Ее ноги при этом иногда касались моего вставшего от ситуации и прикосновений красотки «дружка», распаляя его еще больше.

— Кобель, — сердито и смущенно пробормотала она мне в ухо, когда поняла, чего касаются ее ноги.

Но спрыгивать с меня не стала. Чтобы отвлечься от накатившего возбуждения, я продолжил разговор.

— Я к чему спросил про твою магию. У нас на пути будет одна стальная дверь. Ее в определенное время должны открыть. Но я не уверен, что это сделают. Если она будет заперта, ты сможешь замок в ней нагреть так, чтобы я смог ее потом выбить? Или петли.

— Не знаю, пробовать надо.

— Тогда оставим этот вариант на крайний случай, — подвел я итог. — Двинулись.

Дальнейший путь прошел без происшествий. Лишь Катя недовольно шипела, когда я периодически тискал ее попу. Но тут уж дело было не в моей похоти — просто девушка постепенно соскальзывала вниз, и приходилось поправлять свой хват, чтобы она не упала.

Остановившись у стальной двери, которую должен отпереть проводник, я поставил Катю на пол и взглянул на часы телефона. До назначенного срока оставалось еще почти полтора часа.

— Ждем, — вздохнул я, садясь прямо на грязный пол.

— Долго?

— Полтора часа. Можешь пока рассказать, во что я вляпался и чем мне это грозит.

— В войну родов, — подтвердила мои данные Катя. — А чем грозит… за убийство дворянина положено разбирательство на дворянском собрании. А ты ведь не из рода? «Свежая кровь»?

— Угадала.

— Успел зарегистрироваться?

— Нет.

— Тогда могут и без собрания обойтись. Осудят как простолюдина. Но тут у тебя есть шанс. Про Малышева давно слухи ходили, что он слишком кровь любит, да доказательств не было. Если привести следователей в ту комнату, — девчонку аж передернуло от воспоминаний, — да предъявить улики, что я не первая, кого он так убивал… Тогда могут статью об убийстве дворянина переквалифицировать в статью об уничтожении врагов империи. Не знаю на счет награды, но в тюрьму тогда не попадешь.

— Обрадовала, — устало усмехнулся я. — А твой род что будет делать?

— На нашу помощь надеешься?

— Ну, тебя-то я спас, — с намеком посмотрел я на девушку.

— Хватит пялиться, — посильнее запахнула она мою рубашку и присела на корточки, чтобы прикрыть еще и низ тела. — Я не дочь главы, — обломала она тут же мои ожидания. — Племянница. И я не знаю, как поступит дядя.

— Ладно, ждем пока, — прикрыл я глаза, намереваясь пока появилось время, снова посмотреть, что там мне скажет Навигатор.

Потоптавшись голыми ступнями по холодному полу, девчонка не выдержала и, не слушая моих возражений, уселась мне на колени. Затем прижалась спиной к моей груди, а мои руки обвила вокруг своей талии и положила свои ладони сверху.

— Это чтобы руки не распускал, — пояснила она.

Так еще и поерзала попкой, ощущая мое желание и сильнее его распаляя. Вот с-с-стерва! Наконец она нашла удобное для себя положение и успокоилась. Я так думал, но…

— Скажи, — спустя всего две минуты молчания, дернула меня за руку Катя. — А у тебя девушка есть?

— Господин, ее нигде нет, — с непроницаемым лицом доложил начальник службы безопасности Сухомлинских старейшине рода.

— Никого из Романовых поблизости не было? — проскрипел сухопарый старик.

Пропавшая Екатерина была его любимой внучкой. Сын, глава рода, занимался ведущимися боевыми действиями против Романовых. Из-за многих ограничений, чтобы не вмешалась императорская гвардия, эта война не была похожа на те боевые действия, что происходили против «осликов». Никаких больших армий, только партизанская тактика. Да еще и для сохранения «лица рода» приходилось вести «обычную мирную жизнь». Иначе сочтут ослабшими, и кроме Романовых могут и другие недруги подтянуться. Вот и ходят дети на учебу, словно все в порядке. Только наследники под усиленной охраной, которой на других членов семьи уже не хватает.

— Нет, господин. Их видели в это время в иных местах.

— Кто-то из их людей?

— Большинство их гвардии задействовано в охране первых лиц, как и у нас. Оставшиеся охраняют предприятия рода. Их отряд штурмовиков мы проредили при обороне нашего автомобильного завода. Союзники тоже подтверждают, что никого рядом с Екатериной после ее выхода из академии не было.

— Черт! — стукнул сухим кулаком по столу старик. — Катенька, куда же ты делась-то? Продолжайте поиск!

— Слушаюсь, — кивнул мужчина и осторожно заметил. — Но наши возможности ограничены. Может, обратиться в полицию? Подать обычный запрос о пропаже человека?

— И показать слабость рода? — рыкнул старик. — Тогда можно было вообще ее из дома не выпускать. И надежнее, и для репутации эффект тот же. Нет, ищите сами!