Исследователь. Осколки, часть первая.

Глава 11

- Кирилл! Подскажи, а вот что будет с тем человеком, что решит здесь задержаться больше разрешённого времени? Его отсюда выгонят? – спросил Майкл.

Кирилл – Исследователь четвёртого уровня, уже пять раз отдыхавший ипоправлявший своё здоровье и характеристики в этом профилактории. Мужчина лет тридцати пяти, шатен с короткой стрижкой. Мы с ним познакомились после завтрака, когда я направился на очередные процедуры. С ним и его знакомой – девушкой по имени Линда, тоже Исследователем, точнее Исследовательницей третьего уровня. Возраст - примерно двадцать-двадцать три, брюнетка с кудрявыми волосами.

А теперь мы все вчетвером сидели в беседке в саду(где вчера играла Ангиррайя) и пили чай.

- Нет, никто выгонять не будет. Будут каждый день вежливо напоминать о том, что твоё время истекло.

- Так, что тут можно всю жизнь провести?

Кирилл рассмеялся.

- Не, конечно! Тут есть стимулы, из-за которых ты сам постараешься покинуть это гостеприимное место.

- Например? – спросил я.

- Во-первых, перестают начисляться очки развития и бонусы. Потом снимаются бонусы из расчета сорок восемь бонусных очков за одни сутки. Столько стоит пребывание здесь. Кстати, так же можно оплатить проживание здесь и просто при посещении города. Я так один раз три дня здесь отдыхал. Ладно, продолжу. Если заканчиваются бонусы, то через восемь дней включается обратный счётчик – начинают сниматься очки развития. Как только «штраф» обнулит твои достижения, то есть ты вернёшься к начальным значениям, тебя автоматически вернут в стартовую зону – голого и без снаряжения. Где тебе придётся снова выбирать профессию и так далее.

- А откуда ты это знаешь?

- Видал вот такого «хитреца». Только теперь он – простой Поселенец. А дошёл ведь до третьего уровня Исследователя. Ну и Советник Департамента мне рассказал об этом.

Вообще беседа с Кириллом и Линдой была познавательной. Мы с Майклом узнали немало интересного, в свою очередь, поделились своими историями. Кирилла, как и большинство обитателей очень заинтересовала моя компаньонка Ангиррайя – кто она такая и как у меня появилась. И, когда Кирилл узнал, что моя первая миссия была в большом Мире, он очень удивился.

- Как мне известно, миссии в такие Миры только для опытных Приключенцев. А ты мне рассказал нечто невероятное! Значит, говоришь, что с вами был Представитель Департамента?

- Да.

- Видимо только поэтому тебе удалась та миссия. – Кирилл наклонился над блокнотом, лежавшим перед ним. В нём он(как Исследователь) делал заметки во время наших рассказов. – Вот, например эти лагары. Советник как-то мне сказал, что они – довольно опасные противники. Несмотря на то, что внешне похожи на людей, очень отличаются моралью. Крайне нетерпимы к другим расам. Для них чужак – как вредный паразит для нас. Ну и шлейф из разорённых и уничтоженных Миров. К этому вишенкой на торте – бесконтрольное использование самодельных Порталов. Даже не порталов, а «проломов» ткани Миров. Откуда потом и лезет всякое…

- Кстати, я вчера в «Альманахе» читала, что были замечены пираты-лагары! – сказала Линда.

- Вряд ли это правда. – сказал Кирилл.

- Почему?

- Если это были и в самом деле лагары, то они не оставляют живых свидетелей.

- Ну, может удалось отбиться! – высказал предположение Майкл.

Кирилл пожал плечами – ну да, может и такое быть.

- Но всё же я сомневаюсь в этом факте. – добавил он.

Теперь мне стала понятна вся опасность моей мисси с походом «по квадрату».

- Это что ж такое получается – если бы я вступил в столкновение с лагарами то…

- То как только бы у тебя закончились патроны, они бы тебя убили. А может и раньше.Револьвер – штука хорошая, но против группы обученных воинов может и не помочь.

- Вот наверно, поэтому тебя и «премировали» суккубой! – усмехнулся Майкл.

- Да уж, так себе премия. Могли бы и бонусов побольше подкинуть… - пробурчал я и посмотрел на соседнюю беседку, где мои компаньонки – Инка и Ангиррайя играли в «Каркассон» с Кирико и компаньонами наших новых знакомых: Райли, статной полуорчанкой, тоже искусственной девушкой(как Ангиррайя), принадлежавшей Кириллу и Феликсом – роботом-лисёнком.

- А ты, Кирилл, как Райли получил? – спросил я.

- Как ни странно, но это, скажем так, глубокий «апгрейд» роботессы, что была со мной с самого начала. Правда стоил он… Зато - смотри, какая красавица! И из пистоли со ста шагов не промахивается!

- А что и так можно? А как же развитие компаньона? Или ты всё снова начинал, а старую компаньонку сдал? – спросил Майкл.

- Нет! Как можно – сдать друга! – возмутился таким предложением Кирилл. – В Устройстве Департамента, при получении третьего уровня появляется опция по улучшению помощника. И если у тебя достаточно бонусов, то можно его улучшить вот до такого! Мою маленькую Райлизабрали, а вернули Райли вот в таком виде! Но сознание осталось прежним! Как и память! Правда, пришлось многое осваивать «с нуля», но это было поучительно!

- Я вот тоже хочу своего Феликса «живым» сделать!

Тут у меня появился вопрос насчёт «коллекционеров».

- Погоди! Если имея достаточно средств, можно «оживить» и придать любой внешний вид компаньону, то зачем ко мне пристали эти «коллекционеры»?

Кирилл нахмурился.

- Это какие «коллекционеры»? Те что компаньонов воруют?

- Наверно они. – и я рассказал историю с предложением продать Ангиррайю.

- Есть тут некоторые ограничения. Во-первых, внешний вид и набор функций для нас ограничен – есть пять-шесть видов фурри, есть семь или восемь видов рас. Конечно, иногда попадаются экзотические, вроде Жашарама… Ну ты видел в столовой – двухметровый йети…

- Ага! Невероятный какой! – прокомментировала Линда. – Я у Вивиан спросила – Где такого взяла? Молчит, загадочно улыбается…

- Ей его один знакомый высокого уровня подарил. – ответил Кирилл. – Я даже знаю кто. Но там несколько другие возможности. Я думаю, в Академии узнаю, что и как. А пока – у меня только догадки. Но вернёмся к основному вопросу.

Он снова наполнил чашку из чайника, отпил и продолжил.

- Так вот, есть некоторые расы или «умения», которые недоступны нам. Вот к примеру, твоя суккуба. Тут, говоря игровым языком, «полное комбо» - крайне редкая раса, ряд умений, недоступных для «апгрейда» в Устройстве. Плюс – эффектный внешний вид. Тут интерес коллекционеров-гаремщиков» - вопрос времени. И они довольно быстро на тебя вышли. – Кирилл снова отпил чай. – Я ещё вот что скажу – мою Райли тоже хотели «выкупить». Но то ли передумали, то ли нашли получше, но особо не наседали. А вот от вас вряд ли отстанут, пока своего не добьются.

- И что мне делать? – спросил я.

- Ну есть несколько вариантов. Первый – больше не появляться в Лесогорске, или Рынке-на-Осколке. Вообще избегать таких вот мест, где может оказаться представитель той конторы, что взяла на вас заказ. Конкретно – жить на Дороге Миров, ходить по Осколкам. Второй вариант – согласиться на сделку…

- Нет!

- Правильно. Но не поможет. В конце-концов они смогут на тебя надавить и вынудить продать им Ангиррайю. Я вот знал одного паренька-Героя, у него была помощница из расы фей. Как говорится, «из ограниченного тиража». Уж как он только не пытался от них отбиться. Одно время из данжей не вылезал. Но потом я его встретил с другой компаньонкой – в этот раз роботесса-стрелок. А он больше не «апгрейдил» свою подружку. Зарёкся.

- А есть ещё варианты?

- Сделать так, что бы они отказались от сделки.

- И как это сделать?

Кирилл пожал плечами.

- Например, прибить их! – предложил Майкл. – Твари охреневшие! А если они мою Кирико захотят?

- Пытались…

- И как? – спросил Майкл.

- Не знаю! – ответил Кирилл.

- А что если пожаловаться Департаменту? Он же нас работой и прочим обеспечивает. Неужели он не сможет помочь в борьбе с этим беспределом? – спросила Линда.

- Видите ли, Департаменту важен конечный результат – исследованные и заселённые Миры, которые избавлены от чудовищ и злодеев. А кто как и почему это делает – их не волнует. По крайней мере, за два года моей работы Исследователем я ни разу не наблюдал помощи подобного рода от Департамента. К тому же, есть у меня предположение, что «коллекционеры-гаремщики» - это Герои-Маги весьма высоких уровней с приоритетным правом.

- Нигде нет равенства… Даже здесь… - посетовала Линда.

Мы молча пили чай.

- Ну что вы такие смурные! – рассмеялся Кирилл. – Я вот, например, вчера в таком прекрасном настроении был после концерта, что полночи уснуть не мог!

Видимо его слова услышала Райли. Она повернулась в нашу сторону, задорно подмигнула и что-то шепнула на ухо Ангиррайе. Та молча выслушала и отрицательно закачала головой, вызвав удивление у полуорчанки. Линда, наблюдавшая за этой пантомимой, фыркнула и сказала:

- Вечно у вас у мужиков, одно на уме! Поэтому и заводите себе таких вот компаньонок!

- Ну почему «одно»? – деланно удивился Кирилл. – Если это сиськи – то их две!

- И пара полушарий сзади…

- Да ну вас! – возмутилась Линда.

- Линда! Можно подумать тут у нас собрание поборников нравственности! Или?... – он таинственно улыбнулся девушке, а та вдруг покраснела. – Значит всё таки?...

- Ну что ты… Начинаешь… - она посмотрела на беседку с компаньонами. И вдруг пересеклась взглядом с Ангиррайей. Уж не знаю, что она там увидела, но покраснела она ещё гуще, поперхнулась чаем, резко встала, пробормотала «Извините» и убежала. Но её лисёнок Феликс продолжил играть. Вдруг из-за стола с игроками встала суккуба и подошла ко мне.

- Хозяин! Можно я схожу в номер?

- Сходи. Там без тебя справятся? – я кивнул в сторону игроков.

- Да. Я проиграла. А следующую партию они без меня сыграют.

Ангиррайя ушла, а Кирилл, проводив её взглядом повернулся ко мне и спросил:

- А ты что с ней не?...

- Нет.

- Он вообще к своим компаньонкам как к детям относится! – сказал Майкл.

- Можно подумать, ты к своей Кирико по другому относишься! – сказал я. – Ты же за неё кому хочешь глотку перегрызёшь!

- Удивил! – сказал Кирилл. – А зачем тогда взял?

- Ну, я же говорил – пожалел.

- А теперь?

- И теперь жалею. Только сейчас – жалею что взял. – я посмотрел на его Райли. – А у тебя как с этим?

- Ты знаешь, хорошо! Я иной раз на других девушек даже не смотрю! Правда, Райли в этом отношении – совсем неопытная… И не понимает некоторых… гм… особенностей…

Тут мы все втроём рассмеялись.

- А вот твоя демоница должна быть в этом деле просто ас! – высказал он предположение. – А ты от такого отказываешься!

Я пожал плечами.

- Не могу. Она для меня - словно сломанная игрушка, брошенная плохим ребёнком на улице. Я её подобрал, и вместо того, что бы выбросить в мусорный бак, взялся чинить.

- И как успехи в «починке»? – спросил Майкл.

- Да вот, каждый раз в ней новые функции открываю! Вот тебе вчерашний концерт понравился?

- Очень! Я в себя пришёл только в номере! И то, подозреваю, что меня туда Кирико привела! Что это было? Гипноз?

- Какое-то умение людей-демонов – оглушать музыкой. Словно сирены.

Я вспомнил декламацию отрывка из «Одиссеи» и согласно кивнул.

Мы ещё поговорили на тему компаньонок, затем беседа снова вернулась к обсуждению особенностей Осколков.

- …А вот например Учёные, в чем их обязанности? – спросил Майкл. – А то у нас – исследование, Герои, Маги и Воины – тварей и плохишей истребляют. Поселенцы и Колонисты – обживают изученные и зачищенные Осколки и Миры. Мастера и Ремесленники – тоже понятно чем занимаются. А Ученые?

- Вот смотри – ты разведал Осколок, составил отчет, нарисовал карту. Сдал в департамент. А после тебя на этот Осколок могут отправить не Поселенца или Колониста, а экспедицию в составе которой и будут Ученые. Причем не один, а сразу несколько. Так же туда отправятся Маги и Воины. Последние - для охраны.

- А откуда ты это знаешь? – спросил я.

- Ну, во-первых, я читал об этом. А во-вторых… - он хитро улыбнулся – Во-вторых – я консультировал подобную экспедицию, что собралась на интересный Осколок, что я картографировал!

Мы снова рассмеялись. Я посмотрел на часы. Время уже шло к ужину. «Завтра последний день здесь. Интересно мне надо будет покинуть этот профилакторий к вечеру, или утром? Спрошу у Вириэля!» Мы ещё посидели с десяток минут и я пошёл в номер, предупредив Инку. Они все так же увлечённо играли. Только роботесса попросила что бы Ангиррайя после ужина снова пришла сюда.

Когда я поднялся на третий этаж, мне навстречу из коридора, где был наш номер встретилась Линда. Она была в каком-то растрёпанно-счастливом состоянии, словно только что пережила нечто невероятное. Девушка прошла мимо меня, даже не заметив, что я спросил её. Только дойдя до лестницы, она обернулась, кивнула мне с улыбкой и вышла.

«Странная она какая-то. Была у любовника? Судя по виду – да. А к кому она тут могла ходить? Хотя, какое моё дело!» - я дошёл до апартаментов, и открыл дверь.

«Не заперто. Почему? Ах да, тут же Ангиррайя! А где именно?» - ответ я услышал из ванной – там снова лилась вода, слышался плеск и радостное хихиканье. Чуть приоткрыв дверь, я наблюдал, как демоница снова игралась бутылочкой-корабликом и баловалась с шапками пены.

«Ясно. Решила поиграться. Ну, пусть развлекается. Я зашёл в гостиную, снял куртку, сел в кресло и взял лежащую на столике книгу. Это был «Сборник» с Плутархом и Платоном. Открыл и, увидев закладку, стал читать жизнеописание Ликурга. И задремал. Меня разбудила суккуба – она вышла из ванной комнаты и стала шумно вытираться.

- Хозяин? Ой! – воскликнула она и ушла в спальню одеваться.

- Поторопись, ужин уже начался! – крикнул я ей. И встав, вышел в прихожую. Тут я обратил внимание, что дверь в ту самую комнату опять приоткрыта. «Да что же это такое! Лично же закрывал! Анги, туда что ли заглядывала?» Я открыл и заглянул в неё. Почти всё было как и прежде. Так мне показалось. За исключением нескольких деталей: подозрительные мокрые пятна на козлах и под ними и… запах! Очень знакомый запах…

«Теперь понятно, откуда Линда шла такая счастливая. И когда они успели сговориться?» - я зашёл в спальню. Ангиррайя почти оделась, она сидела на кровати и поправляла водолазку.

- Анги! Я бы очень не хотел ругаться и наказывать тебя, но вот что там было? – я показал на комнату с «приспособлениями».

Суккуба привычно бухнулась на колени и стала просить прощения.

- Почему? Ну почему ты что-то творишь тайком? Мне вернуть тебя в Департамент?

Она молчала а потом сказала:

- Хозяин… Я – суккуб… Сделана для помощи и удовлетворения… для человека… демона… И… иногда мне тяжело сдерживаться… А она… Линда… Она попросила меня…Помочь ей… Она сказала, что вы будете не против…Я же не сделала ничего плохого! Ей понравилось!... Ой… Простите… Хозяин! – прошептала она. – Только не прогоняйте меня! Я не смогу без вас! Я… я…

Я вздохнул. Вдруг в ладони что-то больно кольнуло, и я вспомнил странный «амулет», что вручил мне Адепт.

- Да… Именно поэтому я не смогу без вас… - словно прочувствовав эту боль вместе со мной, прошептала суккуба.

- Ладно, пошли ужинать. – только я это сказал, как вдруг демоница вскочила и обняла меня. Со стороны это наверно выглядело, словно мама обнимает своего ребёнка – горячо и нежно.

- Хозяин! Я… Я всё для вас сделаю! Вы! Вы самый лучший! Вы не делаете больно! Только не прогоняйте и не отдавайте меня! Никому! Прошу вас! – она зашмыгала и всхлипнула.

- Ты что, плачешь? – удивился я.

- Нет, Хозяин. Демоны не плачут…

Так, в обнимку, мы простояли наверно минут пять. Боль в ладони пульсировала , нарастала, а потом – словно пропала.

- Всё, отпусти. А то раздавишь!

- Ой, простите, Хозяин! – она разжала объятья.

- Пошли на ужин. – я посмотрел в её щенячьи глаза и строго сказал – И больше так не делай!

- Я всё поняла, Хозяин!

После ужина я отправил её в сад, как и просила Инка. А сам спустился вниз, к стойке, за которой стоял Вириэль. Я уточнил, насчёт проживания и когда мне надо будет покинуть апартаменты.

- О! Не беспокойтесь! Вы можете это сделать послезавтра, в любое удобное для вас время! Не торопитесь!

- Спасибо! – и пошёл в библиотеку. Там снова взял те самые отложенные для меня фолианты по Изнанке и принялся их изучать.

Но особой пользы мне это не принесло. Либо здесь неполные исследования, либо этим никто толком не занимался. Я прочёл ещё две теории, которые были подкреплены опытами и расчётами, но общее впечатление – Изнанка – это нечто хаотичное, постоянно меняющее свои «физические» характеристики. Выписав интересующие меня формулы, в том числе касающиеся «симплегарской хорды» и некоей «переменной Майнца», я покинул библиотеку.

В «курительной» я встретил Кирилла в обществе двух дам, примерно моего возраста. Он представил их мне.

- Это Гертруда, - показал он на блондинку с короткой стрижкой и немного квадратным лицом. Большие серо-голубые глаза и немного массивный подбородок. Ростом – как я, примерно метр восемьдесят. – Учёная, третий уровень. Специализируется по фауне Осколков.

- А это – Франческа! - кудрявая брюнетка, немного пухловатая, с большой грудью, кареглазая, к круглым лицом. – Учёная, тоже третий уровень, специализируется по минералам.

- Геология! – с улыбкой поправила она.

Я тоже представился им и сел в кресло.

- Ты «Альманах» читал? – спросил меня Кирилл.

- Нет. Меня заинтересовала теория Изнанки.

- С чего это вдруг?

- Ну, судя по сообщениям, что в дайджесте «Альманаха», участились случаи появления искажений и чудовищ. Вот я и пытался найти какую-то закономерность в этом. Во избежание, так сказать, неприятных ситуаций.

Кирилл рассмеялся. Дамы тоже.

- Пустое это дело! Не ты первый пытаешься найти выход из этой ситуации. Но пока увы. Только предварительные замеры некоторых коэффициентов. И то, с разной степенью вероятности.

- Да! Я вот при изучении некоторых интересных животных пыталась сопоставить некоторые переменные, полученные при замере и степень мутации. И всегда разные результаты! – рассказала Гертруда.

- И у меня подобные случаи были. Раскалываешь булыжник, а внутри может оказаться слиток из сплава, который не может получиться в природе! А потом выясняется, что половина Осколка вот такая аномалия! И никакие измерения не повторяются на другом Осколке!

- Хаос! – подвёл итог Кирилл.

- Верно. – сказал я. - Но даже Хаос должен подчиняться каким-то законам!

- Каким?

- Хаотичным! – рассмеялся я.

- Разве что…

Мы ещё поговорили про разные «аномалии» и разговор перешёл на то, кто и как отдыхает. Дамы пожаловались на скуку, которую вчера немного развеяло вечернее выступление моей суккубы.

- …Я от такого потом словно в огне была! Только всех мужиков разобрали! - пожаловалась Франческа.

- А твой этот… компаньон? – спросила Гертруда.

- Ах! Он, конечно старательный… Но нет в нём «огонька»!

«Ну ё… Где бы разговор в этом профилактории не завёл – либо озабоченные, либо озабоченные в кубе. Хотя… Жизнь Приключенца весьма богата на разные сложные ситуации, так почему бы потом на отдыхе не оторваться?»

-… А что с Линдой произошло? С кем это она так оттянулась, что полдня ходит такая счастливая? – спросила Гертруда. – Я тоже так хочу!

«Рука-лицо»…

- Простите, но мне надо идти. – сказал я и встал.

- Погоди! Куда ты торопишься? – спросил Кирилл.

- Потом расскажу.

- Арсений, ну может останешься? – попросила Франческа. – С тобой интересно! К тому же, ты точно знаешь, что случилось с Линдой! Признайся, это был ты?

- Нет. – отрезал я. Может это показалось грубым, потому что дамы посмотрели на меня осуждающе. – Извините, но я пойду.

«Нафиг-нафиг! Не ровен час, прознают они про «таланты» Ангиррайи, так она не только смычком по альту елозить будет…» - и я поторопился в номер. Однако, сегодняшний вечер был без «приключений» - за столом сидела и играла неизменная троица – Инка, Кирико и Ангиррайя.

- Хозяин! Всё в порядке, мы просто играем! – доложила Инка.

- Спасибо. – я стал раздеваться. – Я сейчас в душ, а потом – спать. Если что – будите!

Но поспать мне так и не удалось. И в этом не было вины моих компаньонок. Разве что, косвенной…

- Хозяин! – громким шёпотом в ухо меня разбудила Инка. – Там к тебе пришла гостья!

«…лять! Ну какая гостья в первом часу ночи?»

- Ангиррайя где? – спросил я, садясь в кровати.

- Она в той комнате спряталась! А я гостью в гостиную проводила!

- Молодец! – я взял халат, надел его и пошёл в гостиную

- Хозяин! А можно мы там вдвоём посидим? Я и книгу взяла и игры!

- Да. Только, пожалуйста, не трогайте тот «инвентарь»!

Инка убежала, а я вошёл в гостиную.

- Арсений! Ну что же вы такой бука! Ушли от нас, а я хотела поближе с вами познакомиться! – пожурила меня сидевшая в кресле Гертруда. На ней был лёгкий плащ. На ногах – чёрные узорчатые чулки и короткие сапожки на шнильке. Она была немного пьяна, а на кофейном столике стояла бутылка коньяка и корзина с фруктами.

- Простите меня Гертруда! У меня были не совсем приятные события…

- Арсений! Вы пьете коньяк?

«Пью! И не только коньяк, озабоченная вы женщина! Ещё и плащ, я думаю, на голое тело…»

Я молча достал из буфета бокалы и сел в кресло рядом. Наполнил их, протянул один даме:

- За вас, Гертруда!

- Спасибо,Арсений, но давайте на «ты»!

- За тебя! – и выпил.

Она последовала моему примеру.

…Ну а потом… Потом я оказался прав – под плащом на ней были только чулки с поясом… И уснули мы только под утро – «помогли» стимулирующие пилюли из «Аптечки»

-…Хозяин! Пойдёшь на завтрак?

«М-м-м… спать хочу… отстань…»

- Который час?

- Уже девять часов семнадцать минут! Ваша гостья ушла час назад!

- А Ангирраййя?...

- Она ждёт вас в гостиной!

- …Сейчас… Погоди… Встану…

Я еле открыл(а точнее – разлепил) глаза. Я лежал на кровати, заботливо укрытый одеялом. Наконец я собрался с силами и встал.

- О-о-ох!... – и поискал взглядом «Аптечку» Она лежала на прикроватной тумбе. Дрожащими рукам достал из ней бутылёк с «Стимулятором» и проглотил ещё одну пилюлю. Через минуту я был бодр как никогда. Прилив сил и пропадание болезненных ощущений.

Я встал и пошёл умываться. А через пятнадцать минут мы пошли на завтрак.

После завтрака я всё же снова лёг спать – видимо не стоит так часто налегать на эти «чудодейственные пилюли». А я их ночью штук пять выпил… Вот меня на сытый желудок и «срубило». Проспал я до двух часов дня, пока Инка меня снова не растормошила на обед. Я-то есть не очень хотел, но демоница отказывалась одна идти в столовую.

Пришлось просыпаться, повторно умываться и шлёпать на обед.

Что на завтраке, что на обеде мы с суккубой являл полный контраст по эмоциональному настрою – если я, вымотанный «Ночным марафоном», чувствовал некоторую опустошённость и усталость и всё это отображалось на моём лице, то Ангиррайя словно светилась от радости. После обеда я не выдержал и спросил у неё про источник такого настроения.

- Хозяин! Вы же ночью так хорошо провели время! Я так рада за вас и горда тем, что у меня такой чудесный хозяин! – этот панегирик был произнёсён прямо-таки с детским восторгом.

- Но тебе-то, что с того? Я же ночь не с тобой провёл…

- Просто теперь я знаю, что вы меня жалеете и любите!

Я был окончательно сбит с толку подобной «логикой».

- А причём тут это?

Ангиррайя непонимающе посмотрела мне в глаза.

- Ну… вы же… не истязаете меня, для того чтобы… - дальше последовало подробное описание «процесса».

- Анги! Ты чего городишь! Я ведь эту женщину не истязал!

- Я знаю. Но я не могу без этого! – и дальше она шёпотом добавила – Нельзя мнетак… нежно... как вы ко мне относитесь…

Она снова склонилась и зашмыгала, словно собралась плакать.

«Надо сменить тему. А то мы так договоримся до цитат из маркиза де Сада… И я чокнусь с ней окончательно…»

- Анги! У тебя всё собрано?

- Что именно?

- Проверь свой рюкзак и укладку снаряжения! Инка – позвал я роботессу. – Ты тоже проверь своё имущество. А я займусь своим рюкзаком.

Так мы и провели время до ужина – проверяли снаряжение, заново всё укладывали.

Когда мы вышли из столовой, к нам подошли наших новые знакомые – Кирилл, Гертруда и Линда.

- Вы завтра уже покидаете «Зелёный Профилакторий»? – спросил Кирилл у меня.

- Да. Всё время отдыха закончилось, пора на Дорогу Миров. – ответил я.

- А когда вы уходите? – спросила Гертруда. Она улыбалась, а в глазах словно искорки прыгали.

- Ещё пока не знаю, но , думаю, что после завтрака.

- Арсений, а ты не хочешь отметить последний вечер? – снова спросила она, и в её глазах словно поселились фейерверки.

- И вашу компаньонку тоже приглашаем… - смущаясь и краснея, добавила Линда.

- Увы, у меня много дел – надо проверить снаряжение, отдохнуть как следует. – соврал я, сделав акцент на словах об отдыхе. Мне на самом деле хотелось спокойно провести эту ночь в профилактории.

- Жаль! – искренне сказала Гертруда. А Кирилл негромко рассмеялся.

- Но в любом случае, мы вас проводим! – сказал он. Гертруда согласно кивнула, а Линда, опять пересёкшись взглядом с Ангиррайей, покраснела ещё больше и смущённо отвернулась.

Мы попрощались и пошли в номер.

Потом, я собрал свою «команду» и занялся распределением обязанностей. На Инке так и остался сбор образцов и их описание. Ангиррайя должна была ей помогать и защищать. Потом мы обсудили некоторые необычные ситуации, например, что нам нужно делать, если попадётся Осколок, на который было воздействие Изнанки. Я привёл несколько примеров из «Альманаха», где описывались различные монстры, которые никогда бы не смогли бы появиться в реальной жизни. Инка возразила, что каждый подобный случай уникален и на все такие «форс-мажоры» планов не напасёшься. Я сказал, что да, не запланируешь отражение нападения различных монстров. Но порядок определённых действий должен быть.

- Инка! В любом случае, если на тебя и Ангиррайю нападёт нечто, следует вначале убежать. А уж потом решать, опасно оно или нет. И как с ним бороться, если это нечто в само деле опасно!

Спать легли мы рано – надо было хорошенько выспаться перед уходом.

Я попросил Инку разбудить нас пораньше – Анги хотела ещё раз поплескаться в ванной, я же хотел сходить а «Зал Устройств» и ещё раз посмотреть характеристики, и свою статистику.

Да, те параметры, которые я улучшал на процедурах, действительно выросли – во всяком случае об этом говорили цифры. Насколько это соответствует действительности – ещё предстоит проверить во время путешествий и исследований. Ещё удивило то, что мне за это выдали «премию» - несколько десятков бонусных очков.

Вначале я хотел их потратить на некоторые «расходники», но потом передумал и взял жетоны – может быть, по дороге к порталу я загляну на рынок и что-нибудь куплю. Ну а если нет – то не беда, как говорил Вириэль, с покиданием этого Осколка они автоматически вернутся на «счёт».

Через полчаса после того, как мы вернулись с завтрака, к нам в номер постучались. Это были Гертруда с Линдой. У них в руках были какие-то свёртки.

- Арсений! – Гертруда подошла ко мне и обняла. Я поцеловал её в губы.

- Мы вот подарки вам принесли! – сказала она после того, как разжала объятья и немного отстранилась. После чего она вручила мне свой свёрток из красивой бумаги, перевязанный ленточкой. – Это тебе!

Я развязал ленточку и развернул его. Внутри оказался вязаный шарф и коричневые кожаные перчатки.

- Спасибо! – сказал я и поцеловал её ещё раз.

Она улыбнулась, попрощалась и вышла. Настала очередь Линды. У неё в руках было два свёртка – поменьше и побольше.

- Это… вам! – вручила она мне маленький подарок. – А это – ей!...

И она кивнула в сторону гостиной, откуда выглянула Ангиррайя.

- Спасибо тебе… Анги!... Ты одна поняла меня!... – чуть ли не крикнула Линда , со слезами на глазах выбежала из номера.

«Вот дела-а-а!...» - подумал я и нахмурившись посмотрел на демоницу. Та ойкнула, прошептала дежурное «Простите, Хозяин!» и виновато склонила голову.

- На. Это тебе велели передать! – и я вручил ей подарок.

Она взяла его и вернулась в комнату. Я не успел распаковать подарок от Линды, как в дверь снова постучались. Это был Кирилл. В руках он держал коробку с ребром в тридцать-сорок сантиметров.

- Привет! - сказал. – Я боялся, что опоздал, а тут смотрю, наши дамы от тебя идут! Уже вручили свои подарки?

- Ага.

- Ну и хорошо! А это – от нас! За то музыкальное выступление твоей компаньонки! – и он вручил мне коробку.

- А что это?

- Это?Это портативный холодильник! Из системных вещей! Работает автономно, всё помещённое в него и уменьшает и облегчает. Можно сложить в рюкзак. Ну а наполнять ты его сам будешь! – затем он пожелал нам счастливого пути и попрощался.

«Хорошая вещь! Только зачем? Хотя, есть у меня одна идея!»

- Анги! Инка! Собираемся! Выход – через двадцать минут! – сказал я им, заходя в гостиную. Холодильник я вначале хотел затолкать в рюкзак, но потом вручил демонице.

- Донесёшь до портала. А потом мы его в палатку сложим. – сказал я ей.

В моём подарке от Линды оказалась резная дубовая фляжка с ромом – так значилось в записке. Ром был очень крепкий, градусов семьдесят. Она рекомендовала употреблять его с кофе.

А вот Ангиррайе достался набор трусиков, вязаная жилетка и тонкие кожаные перчатки. Ещё там был подарок и для Инки – маленькая жилетка с карманами и полосатая шапочка с ушками. Всё это Инка тут же надела на себя – особенно ей понравилась шапочка, которая на манер подобной у Ангиррайи, ушками закрыла антенки.

Мы спустились на первый этаж, я отдал ключ Вириэлю и попрощался. Он пожелал нам удачи и мы пошли на остановку фуникулёра.

Дождавшись вагончика мы погрузились в него и поехали. Но я планировал промежуточную остановку на рынке. Выйдя из фуникулёра, я попросил Ангиррайю и Инку обождать в остановочном павильончике, а сам, взяв у демоницы холодильник, пошёл на площадь.

Я хотел сделать небольшой сюрприз для своих компаньонок – Инке я купил альбом с цветными рисунками про насекомых, а для Анги – набил портативный холодильник мороженым – туда вошло десять килограммов! Когда я уже шёл обратно, ко мне подошёл Мерсо.

- Здравствуйте! Вы обдумали наше предложение? – вежливо, но с каким-то нажимом спросил он.

- Нет.

- Почему?

- Оно мне не нравиться.

- Вас не устроила цена?

- Меня не устроило само предложение. Ангиррайя не продаётся!

- Жаль. – равнодушно сказал Мерсо. - Жаль что вы не поняли, с кем имеете дело. Ну что ж, следующее предложение вас наверняка устроит и сделка состоится.

Я даже не обернулся и пошёл к павильону. Я забеспокоился об оставленных там демонице и роботессе. Как бы туда его «коллеги по бизнесу» не нагрянули!

«Быстрее бы свалить отсюда! Может тогда отвяжется!»

Когда я зашёл в павильон, Анги и Инка всё также сидели на скамейке и ждали меня. Я вручил суккубе холодильник и две порции мороженого. Счастливая демоница тут же развернула одну упаковку и стала его есть. А через пятнадцать минут мы уже шли от конечной к площади с порталами. Там всё так же дежурили медвежата- младшие Координаторы в смешных матросках. Я подошёл к одному из них и показал Знак Исследователя. Тот показал лапой на столбик идентификатор куда я и приложил Знак, затем пропустил нас к активированному порталу и мы вошли в него.