- Добро пожаловать в Город-на-Осколке!
Я вздрогнул. Стоило только пройти портал, как мне чуть ли не в лицо выкрикнули приветствие.
- …Да-да… Здравствуйте… - пробормотал я в ответ и осмотрелся. Мы оказались на небольшой , круглой, примерно метров сорок в диаметре площади. С одной ей стороны, где мы и оказались, полукругом были расположены арки порталов. Они были отделены друг от друга невысокими, примерно в полтора метра, каменными барьерами, которые, подобно спицам колеса упирались в арки поменьше, у которых стояли… медвежата!
Один из них и поприветствовал нас.
- Приветствую вас, отважные Исследователи! – сказал медвежонок. Сам он был ростом не выше полутора метров. Одет был в матросский костюмчик с бескозыркой, которая немного смешно и нелепо смотрелась на его голове.
«Да уж… «Отважные Исследователи»…А сами едва сбежали от холода!» Со стороны мы смотрелись уж совсем «голодранцами» - я, в измятом грязном плаще, который обмёрз понизу, а на плечах ещё не растаял снег. Майкл, в прожжённой и закопченной куртке, волокущий на своих плечах Кирико. Роботесса-некомата, в саже и каких-то подпалинах, с налипшим снегом. Ну и замыкала колонну «отважных Исследователей» двухметровая суккуба, в вязаной шапочке с ушками(в которые были «вставлены» рожки), в клетчатом потрёпанном «пончо», сделанном из пледа.
- Пожалуйста , приложите ваши Знаки вот к этому идентификатору! – медвежонок указал лапкой на шестигранный столбик, похожий на «контрольку». Я достал из-за пазухи Знак и приложил к верхушке столбика. Он засветился и наверху появилась серебристая карточка. Медвежонок взял её, прочитал с неё вслух мой номер и радостным голосом сказал, что меня ждут в «Зелёном Профилактории», что на холме.
- Там вам будет предоставлено все удобства для вашего отдыха, реабилитации и восстановления снаряжения! – после чего он показал лапкой в сторону выхода с площади.
Мы с Инкой и Ангиррайей в полном недоумении прошли в указанном направлении и остановились, что бы дождаться Майкла с Кирико. Тот тоже приложил свой знак, получил карточку и так же как и мы, был направлен в «Зелёный Профилакторий».
Площадь окружали деревья, за которыми я видел дома от двух и до пяти этажей, самой разной архитектуры, словно каждый воплощал свою фантазию на тему «Мой особняк в сказочном городе». Ещё с площади вела мощёная камнем дорога, которая переходила в широкую прямую улицу. Видимая нами часть города была расположена на склоне пологой горы, а точнее – сопки. На самой вершине был парк, где из-за деревьев проглядывали самые разные строения. Улица, которую мы видели, шла прямая, словно стрела и примерно через полтора километра упиралась в тот самый парк.
Я снова подошёл к медвежонку, который вручал нам карточки.
- Прошу прощения, как к вам обратиться?
- Я – младший Координатор номер сто тринадцать!
-Уважаемый младший Координатор номер сто тринадцать! Вы не подскажете, как нам добраться до этого самого «Зелёного Профилактория»?
- О! Это просто! Вы сейчас пройдите по вот этой улице, до первого перекрёстка. Затем поверните направо и увидите остановку фуникулёра. Вам нужен вагончик под номером семь. Или вагончик под номером двенадцать. Их конечная как раз у «Зелёного Профилактория».
После объяснения он отвернулся и стал смотреть в сторону портала.
А я подошёл к «отважным Исследователям» и сказал, куда нам нужно идти.
Судя по всему, здесь было утро. По улице шли по своим делам жители и гости этого города. Одеты были все по-разному, но общий стиль – примерно как в конце девятнадцатого века. Хотя местами встречались наряды как из более раннего периода, так и более позднего. Например, я увидел паренька в камзоле века восемнадцатого, но на ногах, вместо кюлот – зауженные брючки. Хотя и в башмаках на высоком каблуке с золотыми пряжками. Или другой, бородатый мужчина, с суровым лицом в кожаном реглане и шлемофоне, но в сапогах – этакий бравый путешественник, словно сошедший с иллюстраций двадцатых годов. Для полного «комплекта» не хватало только деревянной кобуры с маузером.
Кроме людей нам навстречу иногда попадались и более экзотические персонажи, вроде тех же марышей или эльфиек.
Архитектура, как я и упоминал, была представлена самыми разными домами, особняками и «служебными строениями». Некоторые дома стояли отдельно от других строений, отделённые оградой. А некоторые словно лепились друг к другу, как в средневековом городе. Никакого транспорта мы пока не встретили.
Наконец мы дошли до перекрёстка и как нам сказал «младший Координатор», повернули направо. И точно, примерно через тридцать метров я увидел площадку с крытым павильоном.
Всей компанией мы пошли к павильону. Там, под крышей с ажурными фермами, крытой матовым стеклом, мы увидели сразу три линии путей, разделённых перронами. Это тоже была конечная, а на павильоне висела большая табличка «Перекрёсток 7-й Радиальной/5-й Кольцевой. Конечная.» - видимо это наименование этой остановки. Здесь рельсы и в самом деле упирались в ограничители.
Пути пока были свободны, ни одного вагончика мы не наблюдали. Мы подошли к ближайшей лавочке и сели на неё. Кроме нас на остановке было ещё пять человек. Конечно, все косились на нашу бомжеватую компанию.
Вот с весёлым перезвоном со склона спустился один из вагончиков. На его бортах был нарисован номер «3». В него зашло два пассажира, вагончик постоял ещё примерно с минуту и поехал обратно. Пока мы сидели, к перронам подошёл вагончик номер «8», а затем номер «4». Наконец подъехал номер «7» мы поспешили в него. К этому времени мы остались одни на этой остановке.
- А чем мы будем платить за билеты? – вдруг спросил Майкл.
«Вовремя ты задал вопрос!»
- Не знаю. Но, может здесь бесплатный проезд? – ответил я – Иначе бы Координатор сказал, сколько это стоит?...
- Проезд – бесплатный! – перебил меня хриплый бас. Это был вагоновожатый – бородатый гном, в тужурке и в фуражке. Он шёл из кабины на одном конце вагончика в другую кабину, что бы вести фуникулёр в обратном направлении. – Вам – до «Зелёного Профилактория»?
- Да! Да! – вразнобой подтвердили мы.
- Значит, доедем. – с равнодушной интонацией ответил гном и зашёл в кабину.
И вагончик, весело прозвенев о начале пути, тронулся вверх. Вначале я думал, что мы поедем прямо, но я ошибся. Мы ехали по какому-то странному зигзагообразному маршруту. Вагончик три раза поворачивал под углом почти в тридцать градусов, но всегда мы неизменно двигались вверх. «Интересный тут рельеф. Видимо маршрут проложен так, что бы уклон всегда был постоянным.» Причём если остановки были всегда на улицах, то сам вагончик часто проезжал через дворы. Только два раза мы ехали по улице. В первый раз это оказалась «9-я Радиальная», а во второй раз «2-я Кольцевая». Наконец дома закончились и фуникулёр поехал через парк. Наконец он остановился в павильоне с табличкой «Зелёный Профилакторий».
- Конечная! – пробасил гном, выходя из кабины. – Вам – во-о-он туда!
Он показал рукой в сторону дорожки, что отходила от павильона и терялась за высоким кустарником. Вы выгрузились из вагончика и пошли по дорожке. Как только мы завернули за кустарник, то увидели, что дорожка расширяется до аллеи, по бокам которой стояли каменный лавочки а через пятьдесят метров аллея упиралась в крыльцо четырёхэтажного здания зелёного цвета.
- Пошли. – сказал я и направился к крыльцу. Поднявшись по ступеням, я открыл красивую резную дверь и вошёл в полутёмный вестибюль.
И словно очутился в каком-то очень знакомом месте – по запаху и антуражу. Тут пахло… стариной – деревом, пропитанным ароматной морилкой, какой –то пряный запах напоминавший смесь запаха топлёного сургуча и ароматического масла.
Широкий вестибюль был застелен пушистым серым ковром с коричневым орнаментом. Слева и справа стояли кресла и диваны, журнальные столики какие-то разлапистые растения в кадках. Прямо перед нами была широкая лестница, с ковровой дорожкой. Справа от неё – два лифта.
А слева была стойка из тёмного дерева, украшенная резным растительным орнаментом. За стойкой стоял красивый мужчина-эльф.
- Приветствую отважных Исследователей в нашем «Зелёном Профилактории»! - немного торжественно, с улыбкой произнёс он, как только мы подошли к стойке. – Я – Координатор второго ранга номер ноль девяносто один! Или ещё можете ко мне обращаться по имени «Вириэль»! Пожалуйста, покажите ваши пропуска!
«О чём это он? Ах да… Наверно о тех серебристых карточках, которые нам выдал младший Координатор!»
Первым сообразил Майкл. Он протянул серебристую карточку эльфу. Ток кивнул, куда приложил её и перед ним над стойкой «повис» текст. Он прочитал его, вернул карточку Майклу.
- Уважаемый Исследователь номер два нуля семьдесят три восемнадцать! – с улыбкой произнёс Вириэль. - По имени «Майкл»! Вам предоставляется пятидневный отдых и реабилитация в нашем учреждении! Вам будут предоставлены комфортабельные апартаменты на четвёртом этаже! Вашего компаньона проверят и проведут ремонт! Так же вам будет восстановлено утраченное оборудование!
Он протянул Майклу карточку и ключ, прикреплённый к коричневой деревянной «груше», на торце которой был вырезан номер «419», затем куда-то нажал, справа от нас тренькнули колокольчики, один из лифтов открылся и оттуда вышел медведь(!)в зелёной жилетке и бордовых брюках, толкавший перед собой каталку.
- Давай сюда… что ли… - пробасил медведь указав лапой на Кирико. – Свезу в ремонт!
Майкл с опаской покосился на медведя и прижал к себе некомату.
- Не бойтесь! Всё будет хорошо! – приободрил его эльф. -Через полчаса, максимум час вам вернут вашу компаньонку в исправном и работоспособном состоянии!!
- Мне… Здесь её подождать? – робко спросил Майкл, бережно укладывая Кирико на каталку.
- Как пожелаете! Но всё же я вам рекомендовал бы подняться в ваши апартаменты и дождаться вашу чудесную помощницу там! Кстати, возьмите эту брошюру и эти буклеты! Здесь описаны правила и условия пребывания в «Зелёном профилактории», а так же описан Город-на-Осколке и его достопримечательности!
Медведь покатил каталку обратно к лифту а Майкл, проводив его взглядом, пошёл к лестнице.
Настала моя очередь. Я протянул свою карточку-пропуск. Выслушал торжественное «Уважаемый Исследователь номер…» и так далее. Но с некоторыми «изменениями»: так, прочитав что-то, что касалось только моей команды, он хитро подмигнул мне и сказал, что подходящие апартаменты у них как раз свободны. Затем он выдал мне карточку и ключ с номером «З71».
Получив ключ, я повернулся к стоящим за моей спиной Ангиррайе и Инке(она слезла с рюкзака и уже успела оббегать вестибюль) и скомандовал:
- Ну что, «команда Отважных Исследователей», пошли!
- Да, хотелось бы напомнить, что, к сожалению, завтрак у нас уже закончился, а обед по распорядку начинается в полдень. – сказал Вириэль, когда мы уже поднимались по лестнице. - Но если вы голодны, то вам могут принести в апартаменты!
- Нет, спасибо, мы подождём. – сказал я, повернувшись к нему. Эльф улыбнулся и кивнул.
Наши «апартаменты» были на третьем этаже. Поднявшись на этаж, мы немного покрутились в вестибюле, пытаясь определиться, в какую сторону нам идти – потому что оттуда отходило три коридора, расположенных «трёхлучевой звездой». Наконец определив, где именно находится «номер 371» мы пошли туда.
Сами апартаменты располагались почти в конце среднего коридора. Открыв дверь, мы оказались в квадратной прихожей, из которой вели четыре двери – слева, справа и две перед нами. Так же в прихожей была вешалка, две банкетки и большой шкаф. Я открыл дверь слева.
Это оказалась большая ванная комната, с двумя умывальниками, душевой кабиной, громадным зеркалом во всю стену и роскошной круглой ванной, в которой сразу могло мыться три человека – этакий мини-бассейн!
- Ух ты! – только и смогла вымолвить демоница.
Следующая дверь, в стене напротив входа, вела в гостиную-столовую. У стены возле двери стоял буфет, слева диван, справа два кресла и столик между ними. А посередине – квадратный стол и четыре стула. Так же из гостиной был выход на балкон, где стояло два плетёных кресла и столик.
Я открыл третью дверь. Спальня. Тоже довольно «обычная» - две широкие кровати, прикроватные тумбы, два шкафа для одежды, два стула и туалетный столик с зеркалом.
Если резюмировать, то из общего «гостинично-санаторного антуража» пока выбивалась только ванная комната.
Я открыл последнюю, четвёртую дверь. И замер, поражённый увиденным.
-…Что это?... – только и смог проговорить я. Между наших ног в комнату протиснулась Инка.
- Ух ты! А зачем все эти штуки? У нас что, животные будут?
Я повернулся к суккубе.
- Может у тебя есть предположение, зачем всё это?
Она снова изобразила «смущённого щенка».
- Ну…Это… В общем…
- Можно не мямлить?
- Мой прежний хозяин… Точнее у нас…у людей… которых вы зовёте демонами…Есть такие… традиционные развлечения…
- Анги! Хватит мне тут «сопли жевать»! Скажи чётко и ясно – для кого это всё предназначено и почему нам выделили эти «специфические апартаменты»? – рявкнул я, указав рукой на стену, «украшенную» коллекцией самых разнообразных БДСМ-атрибутов – от плёток, хлыстов и кляпов, заканчивая какими-то сбруями и непонятными приспособлениями.
- Это – для таких как я! – чётким низким голосом «доложила» Ангиррайя. – Согласно традиции, это всё для любовной прелюдии! Хозяин должен как следует «разогреть» свою подругу! Для выполнения этой традиции есть три этапа: первый, когда обнажённую суккубу…
- Так, хватит! – перебил я эту «этнографическую лекцию». – Потом мне расскажешь… Как-нибудь… И вообще! Есть что-то, что мне надо знать о тебе, что бы больше не влипать в неприятные ситуации?
- А что вам надо рассказать, Хозяин?
- Не знаю… - я с тоской посмотрел на сооружение посреди комнаты, напоминающее гибрид козел и колодки. «Теперь мне стало понятно это хитрое подмигивание эльфа…» - Например, ты не ешь человечину?
- Что вы, Хозяин! – в ужасе отшатнулась от меня Ангиррайя. – Как вы могли такое подумать…
- Да или нет?
- Нет… - с хныкающими интонациями прошептала она. – Хозяин! Я… я нормальная!
Я разозлился. В том числе и на себя, что тогда пожалел эту «сломанную игрушку».
- Скажи мне, что здесь нормального?! – я ткнул рукой в полку с набором «продолговатых предметов весьма характерной формы»…
И вышел из комнаты, захлопнув дверь. Суккуба осталась стоять в прихожей с поникшей головой. А я прошёл в гостиную, кинул рюкзак на пол, достал блокнот и позвал Инку.
- Значит так, тут у меня список того, что необходимо докупить в Устройстве и что необходимо починить или улучшить. Ты выпиши на отдельный листок и заодно проведи ревизию снаряжения. Анги тебе поможет. – я выглянул в прихожую – Анги! Иди сюда!
Суккуба молча зашла в гостиную.
- Поможешь Инке со списком. – потом подумал и добавил. – Заодно сделаешь отдельны список для себя – что именно из снаряжения, одежды, продуктов и всего прочего тебе надо! Ясно?
- Да, Хозяин. – вполголоса проговорила она.
- Всё. А я сейчас пойду к этому эльфу и попробую поменять апартаменты.
Я спустился на первый этаж.
- Вириэль? – обратился я к нему.
- Слушаю вас!
- Я бы хотел другой номер!
- А чем вас этот не устроил? Плохая ванная комната?
- Нет, почему же, на вид – хорошая!
- А что тогда?
- Понимаете, там есть особая комната, которая нам ни к чему! – выпалил я.
Вириэль как-то загадочно улыбнулся.
- Я вас понимаю. Вы начинающий Исследователь и многие вещи вас или удивляют или шокируют. Но послушайте моего совета – не торопитесь! Сходите, примите ванну, отдохните. Потом пообедайте. Если вы всё же не передумаете, то к вечеру я подыщу другие апартаменты.
Я вздохнул. «Да и хрен с вами! Придётся все эти пять дней отдыхать в компании резиновых изделий и плёток… Блин…» Огорчённый, я пошёл обратно.
Когда поднялся на этаж, то увидел в вестибюле медведицу, что толкала тележку с бельём и туалетными принадлежностями.
- Если у вас есть что в стирку или починку, то сложите в соответствующие мешки и выложите в коридор за дверь. Вот тут всё написано! – сказала она и протянула мне буклет.
«Для того, что бы вам постирали и почистили одежду и бельё, сложите её в полосатый мешок. Одежда и снаряжение, нуждающееся в починке, сложите в мешок с кругами…» - прочитал я.
Когда вернулся, то сортировка и составление списка было в полном разгаре: стол был заставлен коробками с пайками и рационами, на полу было разложено снаряжение и амуниция. Инка бегала от одного предмета к другому, осматривала его и говорила Ангиррайе что с ним надо сделать и в какую сторону отложить. А суккуба записывала или ставила пометки.
- Хозяин! – крикнула Инка. – Мы скоро всё закончим!
- Хорошо. Как закончите, ту одежду, что надо постирать или починить, сложите в мешки. Вот тут написано – что и куда! – я положил буклет на пол рядом с роботессой. – А я пойду, приму ванну!
Зайдя в спальню, стал раздеваться. В шкафу было два комплекта «гостиничных принадлежностей» - халаты, тапочки и полотенца. Там же в шкафу, на нижней полке были и мешки. В них я разложил грязное бельё, и, накинув халат и взяв полотенце, пошёл в ванную комнату.
Когда ванна наполнилась, я лёг в неё.
«Блин-н-н! Как же хорошо!... А ведь всего час назад я был на промерзшем Осколке и надеялся, что мы сможем с него выбраться! Какой контраст!» Ещё я думал о том, что сегодня почти «юбилей» - шестьдесят дней в этом Мире!
Шестьдесят дней… Новой, беспамятной жизни… Которую я не просил.
Да никто не просил! Но всех сюда «запихнули».
«Горячая ароматная ванна, мягкая кровать, сытный обед – зачем я жалуюсь? Но… Это что, «полноценная замена» той жизни?»
С другой стороны эти «гамлетовские терзания» начали меня выводить из себя. Я уже был готов обругать сам себя, как вдруг дверь открылась и в ванную комнату зашла демоница.
Из одежды на ней был только ошейник. А халат и полотенце она держала в руках, потом повесила на вешалку. Вначале она сунулась в душевую, но верхняя лейка как раз была чуть выше её рожек. А гибкий шланг не дотягивался выше шеи. Она немного побурчала, затем подошла к ванне и спросила:
- Хозяин! Можно я присоединюсь к вам?
Я пожал плечами.
- Как хочешь.
Она тут же забралась в ванну, отчего та сразу переполнилась и вода хлынула через край на кафель пола и устремилась к сливу в районе душа.
- В следующий раз – предупреждай, что бы я рассчитывал на твоё водоизмещение и набирал поменьше воды. – сказал я и взяв мыло стал намыливать волосы. Наскоро помывшись я уже собрался вылезать из этой лохани, как вдруг демоница попросила меня потереть ей спину. А что бы мне было поудобней, она приняла такую позу, что я как можно быстрее намылил её и вылез из ванны.
«С этой «игрушкой» я совсем озабоченным стану…» - думал я, стоя под холодной струёй душа.
Наскоро вытершись, я торопливо покинул ванную комнату и прошёл в спальню. Там переоделся и уже был готов идти на обед. К тому же до него осталось около сорока минут. Их я решил посвятить чтению брошюры, которую мне вручил Вириэль.
Но и тут мне пришлось прерваться. Дело в том, что в спальню вошла Ангиррайя. В халате. Но он был рассчитан на обычных людей. А не демониц довольно крупных пропорций. В итоге он едва прикрывал её. Как сверху(не сходясь на грудях), так и снизу(заканчиваясь на ладонь ниже ягодиц).
- Хозяин… У меня… Я…
Как же меня бесила эта её манера смущаясь объяснять мне то, что ей что-то нужно!
- Анги! Ты прямо скажи – что тебе надо!
- Я сдала всю свою одежду в починку и стирку! Хозяин! ! – она распахнула халат. - Мне нечего надеть!
Я махнул рукой.
- Закройся. Сейчас я схожу и что-нибудь тебе принесу.
Я снова спустился на первый этаж.
- Вириэль! Вы не могли бы мне помочь…
- К вашим услугам! Что нужно?
- Моя «компаньонка», так, которая большая, осталась на данный момент без одежды. Она всё сдала в стирку и починку. Сколько по времени это займёт?
- Обычно не более двух часов! Но вы можете сходить к Устройству и в обмен на бонусы что-нибудь там набрать!
- А… Устройство… Оно далеко отсюда?
- Что вы! –он показал рукой вправо от себя. – Пройдите по коридору в зал Устройств! Справа будут входные двери, слева выходные. Войдите в любую и активируйте Устройство своим Знаком!
- Спасибо! – и я пошёл в «Зал Устройств». Действительно, в конце вестибюля была двустворчатая дверь, которая вела в широкий коридор. И на первой же двери слева висела табличка «Зал Устройств Департамента Исследования Миров». Зал был невелик – метров сорок в длину и двадцать в ширину. Двери справа имели таблички «Вход», слева «Выход». Вошёл в ближайшую дверь справа. Внутри была квадратная в плане комната, большую часть которой занимала плита Устройства. Ещё там стояла большая корзина на колёсиках – как в супермаркетах.
«Однако, продумано – если много набрать, не в охапке же всё нести!»
После того, как я приложил Знак, «монолит» поздравил меня с получением следующего, третьего уровня. И уже собирался «включить мне связь с очередным Советником, но я попросил перенести это на потом. Мне была нужна одежда для Ангиррайи. Удивительно, но её мне как раз дали «бесплатно», как один из «призов» за заботу о ней. Взяв свёрток, я открыл и вышел… из двери, что была слева и имела надпись «Выход».
«Интересная пространственная «коллизия». С другой стороны, «толкучки» и очередей не бывает.»
Вернулся в номер. К этому времени Инка с Ангиррйей закончила сортировку имущества и снаряжения.
- Хозяин вот тебе список, в том углу лежит то, что можно сложить обратно в рюкзаки, а здесь лежит то, что надо либо починить, либо доукомплектовать.
Я посмотрел на две эти кучи. «После обеда займусь.»
- Спасибо. – я повернулся к Ангиррайе, которая сидела на диване. Она была всё в том же халате, но теперь у неё на ногах хотя бы полотенце лежало…
- Анги! Вот тут я тебе новую одежду принёс! – и протянул ей свёрток. Правда, снова пришлось смотреть куда-то мимо, потому что как только суккуба встала, то полотенце оказалось на полу, а халат больше «демонстрировал», чем скрывал. Она взяла свёрток и ушла в ванную комнату. А я сел на стул и стал ждать.
-Инка! Я набрал очков на следующий уровень, так что будут премиальные купоны на системные вещи. Как ты думаешь, что нам надо?
- Пока не знаю. Ты же, Хозяин, палатку хотел увеличить!
- Так на это я один купон с прошлого раза оставил. А на новые что возьмём?
Роботесса задумалась.
- Я бы поспрашивала у других Исследователей! – предложила она. – Ту же есть такие?
«А ведь верно! Надо бы поговорить с более опытными коллегами!»
В это момент в комнату вошла одетая Ангиррайя.
«Блин! Ну что мне мешало развернуть и посмотреть одёжку там!»
- Как вам, Хозяин, нравится? – смущённо спросила она.
«Как тебе сказать, что бы не обидеть… Хотя, с другой стороны – а плевать! Мы тут что, конкурсе нравственности и целомудрия?»
- Нравится. – ответил я. – Хорошо на тебе сидит. Тебе-то в этом удобно?
- Да!
«Главное, что бы в столовой не было «дресс-кода». А то демоница с такими формами, облачённая в чулки, обтягивающие шорты и полупрозрачную водолазку органичней бы смотрелась в стриптиз клубе.»
- Ладно, пошли, посмотрим, чем здесь кормят!
- «Гладкий потом пододвинула стол; на него положила
Хлеб домовитая ключница с разным съестным, из запаса
Выданным ею охотно; на блюдах, подняв их высоко,
Мяса различного крайчий принёс и, его предложив им,
Кубки златые на бранном столе пред ними поставил…» - продекламировала вышедшая следом за мной демоница.