Я еле успела поймать “отца” в его кабинете. Лунгарио как раз собирался в замок на экстренное заседание Совета. На вопрос «Что случилось?» он ответил, что сам ещё понятия не имеет. Я попросила взять меня с собой. Лили должна была быть в курсе, да даже если и нет, оставаться одной, в полном неведении я точно не хотела.
Принцесса нашлась в оранжерее, она сидела на качелях и спокойно читала. Так, словно абсолютно ничего не произошло. Но ведь… что-то действительно стряслось, иначе бы Артурион не оставил меня одну. Я в этом была уверена на все сто.
— Что у вас тут случилось? — спросила я без предисловий.
Она отложила книгу и недоуменно на меня посмотрела:
— Нормально всё было до твоего появления.
"Это она про конкретное время "сейчас" или в целом о моем появлении в жизни их семьи?" — невольно задалась я вопросом.
— Он сделал тебе предложение! — радостно воскликнула Лили, зорко подметив кольцо на моем пальце. А затем стремительно подбежала и обняла.
Я её радости не разделяла, меня волновало другое. Быстро пересказала ей сцену в гостиной. Она внимательно слушала и хмурила лоб.
— Сейчас постараемся что-нибудь узнать! — с этими словами потащила меня в портал.
Вышли мы возле дверей кабинета Артуриона. Принцесса подёргала ручку двери, но та не поддавалась.
— Закрыто. Значит, совещание в самом разгаре, — констатировала она.
— А часто у него такое бывает и, вообще, что это было?
— Это он увидел угрозу либо внутри государства, либо на его границах, — она отошла от двери и облокотилась о стену, я повторила за ней.
— Будем ждать конца заседания? — чувствуя себя максимально потерянно, вопросила, не зная что и делать. Как помочь? И нужно ли, вдруг, мое присутствие будет только мешать?
— Нет, подождем, пока кто-нибудь выйдет, возьмём в плен и допросим, — коварным тоном сообщила она. — Они там могут и весь день сидеть, но физиологию никто не отменял, кто-то да выйдет.
И мы ждали. Я точно не знала, сколько времени прошло, но ноги уже начало ломить, безумно хотелось присесть. Лили же, напротив, выглядела невозмутимо, чувствовался опыт в подобных вещах. Наконец-то мы были вознаграждены за терпение. Дверь отворилась, из нее быстро вышел седой худой мужчина в мантии министра Совета. Он о чем-то сосредоточенно думал и нас даже не заметил. Лили подорвалась и побежала за ним, я следом.
— Вильям-дель-Тосса! — громко крикнула Лилианна и схватила его за руку.
— Ваше Королевское высочество… — ошалело проговорил он.
— Что случилось? — спросила она сурово.
— Всё в порядке. Причин для беспокойства нет, — попытался соврать он, судя по метающемуся взгляду.
— Вы знаете, я от вас не отстану, пока правды не услышу, — пригрозила принцесса, прищурив глаза.
Я стояла с другой стороны, воинственно сложила руки на груди, отрезая пути для отхода. Министр мельком глянул на кольцо на моем пальце, тяжко вздохнув и осмотревшись, наклонился поближе к принцессе и шёпотом проговорил:
— Только я вас прошу — никому. Нам не нужна паника.
Мы активно закивали головами и придвинулись ближе.
— Вампиры начали собирать войска на границе. Они пока не атаковали. На связь не выходят. Не только с нами, но и с Королём эльфов и с Императором драконов тоже. Мы не можем дожидаться нападения, на закате Артурион с армией двинется на границу.
Мы обе были потрясены этой новостью. Воспользовавшись шоковым состоянием принцессы, он выдернул руку и бросился наутек дальше по коридору. А дед-то не промах, для своих лет довольно быстро бегал…
Лилианна опустила руки и закрыла глаза, я тоже была ошарашена. Война. Внутри всё похолодело. Наверное, впервые я поняла, какое это действительно страшное слово.
— Мне нужно увидеть Артура, — прошептала я отстраненно.
— Он не придёт, — тихо проговорила Лили. — Они никогда не заходят попрощаться.
Принцесса повернулась и, опустив плечи, побрела по коридору.
— Пойдем Эльза, нас ждёт тяжёлая ночь.
Это и правда была самая долгая ночь в моей жизни. От нас ничего не зависело, и оставалось только ждать. Мы старались отвлекать друг друга. Порой замолкали и просто стояли у окна. Каждая думала о своём.
Меня не отпускала мысль, что как-то всё слишком гладко складывается для моего договора. Удачное стечение обстоятельств или продуманная игра? Всё-таки не зря Лунгарио думал на вампиров. Но тогда зачем им я? Они либо не знают обо мне и не в курсе всего плана, либо решили не рисковать и сделать всё сами. А может, они такие же марионетки, как и я?
Кто же ты такой, Шарк? Тоже пешка? Или главная фигура?