Истинная из другого мира (СИ)

Договор на крови

В кабинете со времени моего отсутствия ничего не изменилось. Все же те двери, тот же стол. Казалось, даже солнечный свет падал под тем же углом, проникая сквозь тонкие занавеси, хотя по идее время уже должно было приближаться хотя бы к полудню, а то и вовсе — к закату. Какой сейчас час вообще?! Единственное, что кое-как намекало на то, что я не сошла с ума было присутствие Шарка. На этот раз он сидел на диване в правом углу вполоборота лицом ко мне, словно хищная птица, пугающая добычу своей незаинтересованностью.

Поза у Шарка была расслабленная, уголки губ едва-едва приполняты, намекая на то, что жизнью мужчина явно был доволен. Ещё бы! Чего ему расстраиваться? Он-то в этой кошмарной псевдосказке с рождения обитал, а я… Я просто в ужасе.

От этого места, от того, что произойдет дальше. Магия существует — не шутка ли? Кажется, Шарк говорил, что они, в противовес нашему технологическому мире, использовали магию?.. Тогда почему для того, чтобы выманить того мужчину из черт-знает-откуда нужна совершенно обычная я, лишённая всяких сил. Ведь, судя по прочитанной мной информации, здешние девушки обладали хоть какой-то магией, в отличие от меня. А судьба… да в топку ее, главное, чтобы родных не трогали.

Перед диваном стоял красивый стеклянный столик, на котором лежал старинный лист бумаги, больше похожий на свиток. С виду ничем не примечальный, словно кто-то из аниматоров забыл свой инвентарь, он сразу привлек мое внимание, приковывая к себе взгляд.

Внутри от вида свитка разворачивалась целая битва эмоций.

— Присаживайтесь, — жестом Шарк указал на место рядом с ним.

Я прошла и села в противоположном углу. Не потому что боялась его, а лишь чтобы не придушить этого гада. Его хорошее настроение уж больно раздражало, а это властная манера "подойди-принести-подай"… О, обычно с такими мужиками у меня был разгово короткий. Жаль, обстоятельства сейчас не на моей стороне.

— Сначала, главное, — он взял со стола свиток и протянул мне. — Вот условия договора, ознакомьтесь.

На всякий случай нащупав одной рукой кулон, который я спрятала под ворот платья, я принялась внимательно читать иномирские каракули. Странно, что это занятие меня не сильно-то и бесило, скорее даже успокаивало. Видимо, фактор глобальной новизны так действовал? Или, может, они всё-таки что-то вроде успокоительного подсыпали в мою еду?

Сейчас даже это меня не заботило. Я вчитывалась в записи, в которых было сказано и про мои обязанности, и про возвращение домой, и про родных. И пункт про мое молчание о нашей сделке. Шарк меня не торопил, и я в наглую тянула время, перечитывая некоторые строчки по несколько раз. Все-таки решалась моя судьба, и от каждого слова зависело будущее.

— Хочу внести поправку, — в какой-то момент, облизав пересохшие от волнения губы, произнесла я и метнула твердый взгляд в Шарка. — Укажите, что после выполнения моих обязательств вы больше никогда не причините вред ни мне, ни моей семье.

Нет, ну а кто его знает? Ещё войдёт во вкус и будет меня дергать, когда ему вздумается, в этот мир.

— Хорошо, — приподняв бровь в изумлении, согласился он, пожалуй, слишком легко. — Внесём его. Тем более после того как все закончится, толку от вас больше не будет.

По мере того, как Шарк говорил, прямо на моих глазах текст на бумаге стал меняться. Это была уже не первая магия, которую я увидела в этом мире. Но мне все равно казалось, что это такой фокус. Однако мое рациональное мышление все никак не находило ему логическое объяснение.

— Теперь довольны? — отвлёк от мысленных разглагольствований меня Шарк, из-за чего я чуть дернулась в испуге.

Пришлось судорожно вспоминать, зачем я здесь и вновь погружаться в чтение. От натуги, казалось, даже глаза слегка болели. А, может, оттого, что меня притащили в гребанную страну Оз?!

— Вполне, — внимательно изучив каждую строчку договора, деловито произнесла я.

— Приложите пальчик, и договор подписан, — протянув мне аккуратный стилус с тонкой иглой на конце, следом произнес аристократ.

Какая прелесть, на чернилах они что ли экономят? Если честно, то что-то в этом роде я и представляла, так как по классике все магические сделки заключаются обычно на крови. Но представлять — это одно. А вот действовать…

С сомнением покосилась на стилус. А магия эта их в качестве антисептика работает? Кто знает, скольким они тут "пальчики прокалывали" этим стилусом.

Хотела было уже задать столь каверзный вопрос, но поймала нечитаемый взор Шарка на себе. Он не кривил губы, не хмурил брови, едва ли выражая какую-либо эмоцию. Но отчего-то в этом равнодушном выражении лица я увидела куда более пугающее обещание всех бед, если не сделаю так, как он сказал.

Стараясь ни о чем не думать, я проколола указательный палец и быстренько приложила его к свитку. После чего тот засиял, внезапно рассыпавшись на моих глазах в золотистую пыль.

— Обалдеть…

Это было феерично. Был договор — и нет его, просто растворился в воздухе. И хрен в суде докажешь, что вообще что-то подписывал.

— Вам следует привыкать к мысли, что магия у нас — понятие само собой разумеющееся, — наставническим тоном заговорил Шарк, подметив мое удивление. — Иначе подобными реакциями на банальные вещи вы будете привлекать ненужное внимание.

"Да что ему все не нравится?! Лиза, втащи ему уже!" — в противовес происходящему завопил внутренний голос.

— Я учту, — в то же самое время сдержанно отозвалась я.

Ясно, что ничего неясно. Неужели этому Шарку невдомёк, что включить пофигизм — это не такая уж легкая задача? Особенно, если перед тобой будет находиться настоящий живой дракон. Или, к примеру если рядом кто-то «нафеячит» что-то необычное. Зевать мне что ли в такие моменты?

— Теперь к деталям. У нас мало времени, а работы много. Вы ознакомились с основной информацией о нашем мире? — деловито поинтересовался Шарк.

Я утвердительно кивнула. До сих поражалась возможностям невзрачного с виду кулона, но виду не подавала. Делать мне больше нечего — показывать перед ним свою слабость. Ещё вздумает чего, воспользоваться этим. Для себя я ещё в комнате решила: буду до последнего делать вид, что мне всё по боку.

Магия? Да, пф-ф-ф, наши вон в космос летают, что мне ваши фокусы. А японцы, явно, и не такое умеют.

— Вы читали о том, что в Южной империи, помимо правителя, есть Совет. В этом Совете 12 министров. Один из них давний мой приятель, — при этом он так выразительно посмотрел на меня, что не оставалось никаких сомнений в отсутствии права выбора у бедного министра.

Шарк мне сейчас напоминал не аристократа, а скорее бандита из девяностых, который держит свою сказочную страну под своим жестким контролем. Я даже нервно сглотнула, представив несколько вариантов не самого добровольного соглашения на затею этого мужчины его приятеля. Вероятно, подвешиванием на цепях это не закончилось…

— У него есть прекрасная дочь, Эльза-дель-Торрес. Девица 19 лет, жила и воспитывалась в его загородном поместье. Поэтому ко двору она не была представлена, и особо никто не знает, как она выглядит. Вам необходимо наизусть выучить биографию Эльзы с момента ее рождения и историю ее семьи, — мужчина продолжал монотонно вещать.

Получается он хочет меня выдать за эту самую Эльзу. Для этого мне подсунули ее биографию. Как мило, а меня ведь в актрисы брать не захотели. Я даже в школьных сценках обычно играла дерево. Только не думаю, что об этом стоит сообщать Шарку.

— Через три недели у принцессы Лилианны день рождения, и все соберутся ее поздравить, в том числе и министры со своими семьями. Там вы и познакомитесь с Артурионом III, и далее только ваша забота, как войти к нему в доверие. Жить вы будете в поместье у своего отца Лунгарио-дель-Торрес.

— Артурион III? Вы это серьезно? Попроще никого не было? — я буквально захлебнулась от возмущения.

Король?! Я-то наивная дура полагала, что будет кандидатура ниже статусом. А тут государственным переворотом попахивает. Да ещё и правитель… Как вообще можно к нему подойти и хоть что-то сказать? Не говоря уже о том, чтобы куда-то увести.

— Что вас так удивляет? Вы считаете, что я вытащил человека из другого мира ради конюха? — возмутился моей бестолковости Шарк. — Мне абсолютно все равно, как вы будете достигать своей цели. Но времени у вас будет не так много. До бала вы должны знать всё, что знает об этом мире и своей жизни Эльза. Экзамен буду принимать лично я.

В голове моей была тысяча вопросов и зрела паника. Ведь я… терпеть не могла экзамены! Всегда косячила на них, сдавая лишь со второго раза. Сейчас же любой мой провал мог стоить жизни близким.

— Вы сказали, что жить я буду у этого… — на всякий случай решила уточнить то, что совершенно не удержалось у меня в голове.

— Лунгарио-дель-Торрес, — подсказал мне Шарк с снисходительной улыбкой. Так и хотелось залепить по этой нагло и холеной роже. Переместился бы он в наш мир, другой бы с ним состоялся разговор…

— А вдруг я столкнусь там с теми, кто мог знать настоящую Эльзу? — под ложечкой засосало. То ли от голода, который в этом месте накрывал меня крайне внезапно, то ли из-за стресса. Перспектива проколоться в самом начале пугала меня до коликов.

— Любимая дочь приедет в отчий дом после долгой разлуки, весь персонал заменён, и никто настоящую Эльзу не видел. Ваша задача: быть хорошей дочерью и играть свою роль, даже если вам кажется, что никто на вас не смотрит. «Отец», — аристократ выделил это слово, видимо, чтобы привыкать начала, — окажет вам любую помощь и даст необходимую информацию.

— Я так понимаю, от него я узнаю место и время встречи? — уточнила деловито. Всё же стоило выяснить все обстоятельства дела, дабы не попасть впросак.

— Все верно, — кивнул Шарк.

— Сколько у меня времени? — невольно втягиваясь, спросила сосредоточено. Всё же моя судьба решается.

— Максимум месяц, — со скучающим видом сообщил мне мужчина.

— Да вы издеваетесь?! — я даже подскочила на месте от возмущения. — Спасибо, что не неделя. — хмыкнула, не скрывая сарказма, — Он же государственный деятель, по-любому очень занят, я приеду ко двору только раз, как понимаю, жить буду неизвестно где. Как мне очаровать мужчину, да ещё заставить безоговорочно мне верить?

Всё, паника накрыла меня с головой. Да меня попросту убьют, если что-то заподозрят, или убьют не только меня, но и семью, если я не справлюсь. Я не готова умирать! Я ещё слишком молода…

— Это ваши проблемы, — он подался ко мне. Лицо его сразу изменилось, приобретя хищное выражение. — Хотите жить — из кожи вон вылезете! — припечатал он и встал с дивана.

От хорошего настроения и беспечности не осталось и следа. Хотя, о чем это я? Мне отчаянно хотелось впасть в истерику с самого, мать его, начала!

— С завтрашнего дня будете заниматься: учить историю, этикет, все то, что может пригодиться. Ваша задача — быть приманкой. Красивой, недоступной и очень желанной, — поучал аристократ, с очень умным видом. Он вообще, как я поняла, очень любил пуха накидывать.

Шарк подошёл к шкафу, открыл дверцу, достал графин, два бокала и вернулся к дивану. Поставив графин и бокалы на столик, он разлил какую-то жидкость, янтарного цвета. Отсалютовав мне бокалом, выпил.

С сомнением покосилась на второй. Меня грызли смутные подозрения, что он был предназначен совсем не для меня. И я оказалась права! Закончив с уничтожением напитка из первого, Шарк выхлебал и второй. Мало того, что деспот и похититель, так ещё и свинья! Тут, между прочим, дама в полнейшем охрене… шоке.

— Ну, а если он уже состоит в отношениях? Если он влюблён? — такой вариант я рассматривала с самого начала, ведь правитель взрослый мужчина. Тогда это вообще может быть неудачная идея.

Ну реально, мужик при власти, явно не урод, с кучей вариантов — и здесь я. Здравствуйте, влюбляйтесь скорее. Абсурд же… Ему все дамы королевства доступны. Мог выбрать любую. Я бы на его месте развернулась. И пошли они лесом эти истинные! У нас тоже браки “заключаются на небесах”, а толку?

— Артурион недавно закончил длительные отношения с Клариссой-эль-Гора. И сейчас свободен, — “обрадовал” меня аристократ. Если он хотел таким образом меня подбодрить, то вышло у него хреново.

А в голове не к месту всплыла информация про эти приставки перед фамилией — дель, эль — означает титул, положение в обществе. Дель — что-то вроде герцога. Эль — графа.

— Он предпочитает длительные отношения, вокруг себя фавориток не собирает.

Пока он отвечал, я все-таки не выдержала и в один из свободных бокалов налила себе напитка из графина. А следом выпила залпом. Дыхание перехватило: в бокале оказалось что-то, похожее на ром. Горло и внутренности обожгло, а после по телу пошло приятное тепло.

— Какой, однако, порядочный мужик, — с трудом выдохнула, зажмурив один глаз.

— Это да, — отмахнулся Шарк. — Меня больше волнует другое, — он задумчиво смотрел в стену напротив, игнорируя мои кривлянье на тему терпкости напитка. — Вам стоит быть внимательной и опасаться Главу личной охраны Артуриона и, по совместительству, его хорошего друга Дамира-дель-Гама. Он очень внимателен, подозрителен и досконально изучает всех, кто появляется в окружении Правителя.

Зашибись! Куда я попала? Личные телохранители, магия, Короли…

— И как мне не привлечь его внимание к себе? — вопросила та, чьей задачей вообще-то и является привлечение внимания. То есть я.

Мало было мне проблем, теперь ещё и некий Дамир нарисовался. Ещё и герцог. Неплохой у них отбор на вакансию обслуживающего персонала.

— Никак. Старайтесь не разговаривать с ним. Играйте свою роль, будьте тихой и кроткой. Влюбленный человек на многое закрывает глаза, а вот тот, чья обязанность — безопасность регента, не будет столь добр.

Я задумалась. Очень обнадеживающе. А может его того… Ну, отравить? Тьфу! Лиза, что за кровожадные мысли? Это на меня дворцовые интриги так влияют. Или коньячок…

Из мыслей меня выдернул Шарк:

— Уже поздно. Если у вас появятся вопросы, будет ещё время их задать. Идите отдыхать, Эльза.

Я посмотрела на него удивлённо. Чужое имя вызывало лёгкое раздражение. Ладно, вру, не легкое. Меня всегда крайне бесила эта манера коверкать абсолютно просто и понятное для всех имя! Как будто собеседник никак не может запомнить, как тебя зовут, и хочется его поправить. Заметив мой взгляд, он пояснил:

— Теперь все будут так вас звать, чтобы вы привыкли и откликались на это имя.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пойти на выход. Ясен-пень, что больше информации сегодня я не услышу. А то, что я графинчик с собой прихватила и не получила никакого осуждения со стороны Шарка — это скорее плюс. Пусть и единственный.

Уже у самой двери я услышала:

— Приятных снов, Эльза.

"Гори в аду гад!" Но потупив глазки и активно пряча графин за спину, смущенно проговорила в ответ:

— И вам.