Во второй раз приходить в сознание было не так ужасно. Я так же не спешила открывать глаза, решив для начала прислушаться к себе. Виски сдавливало с неимоверной силой, хорошо хоть руки уже не болели. На этот раз я не была подвешена в воздухе, а совершенно точно лежала на чем-то мягком. Запах тоже изменился, в воздухе больше не пахло сыростью и затхлостью, напротив, ноздри щекотало приятным ароматом, чем-то древесным и пряным.
“Хоть бы всё произошедшее было сном, дурацким кошмаром, и я сейчас дома в своей постели”, — мысленно взмолилась. На что противный внутренний голос гаденько напомнил: “С твоим везением, не удивлюсь, что тебя занесло в печь маньяка-пекаря”.
Теперь сгорая от любопытства, всё же не выдержала и открыла глаза, осмотревшись. Первое, что я увидела, был белый потолок с лепниной и большой красивой люстрой. Такие обычно устанавливают в художественных музеях. Тут же облегченно выдохнула: “Фух, вариант с печью отпадает.”
Я лежала на диване, обтянутом тёмно-зелёной бархатной тканью. Такого точно не припомню ни в одном известном мне месте. Я даже пощупала его, чтобы убедиться, что он настоящий. Хотя толку-то, во снах с тем красавчиком мне тоже все казалось реальным, и в темнице… Жуткие воспоминания накрыли с головой. Со смесью страха и паники, резко подняла руки и осмотрела свои запястья. Никаких следов там не было, хотя, судя по той боли, которую я ощущала, находясь в темнице, там как минимум должны были быть кровавые следы. Это меня пугало и приятно удивляло одновременно. Что вообще, черт возьми, происходит?! Возможно ли, что я реально попала в какой-то притон маньяков или наркоманов? Кровь же они зачем-то взяли у меня… Или что это за БДСМ вечеринка такая, где мужик изображает господина, а горбун всеми силами лепит из меня покорную сабу.
И, что еще более неясно, откуда у них у всех долбанные сверхспособности?! Я сознание вообще никогда не теряла, даже когда в детстве качелями по голове прилетало. А тут… мистика какая-то.
Переполненная страхом и непониманием, я поднялась и аккуратно села на диване, чтобы рассмотреть обстановку получше.
Справа, за спинкой дивана, располагалось большое окно, занавешенное светлыми шторами. Слева от меня, напротив дивана, была массивная дверь из темного дерева. Прямо — большой деревянный стол, такого же цвета, как и дверь. Не то, чтобы я была помешана на цветах, просто они создавали в паре запоминающийся тандем, будто были сделаны из одного куска. Правда то, что я увидела дальше, вынудило меня в испуге задержать дыхание.
За столом сидел, мать его, тот самый “аристократ” и просматривал какие-то документы с таким выражением лица, словно всё происходило в штатном режиме. Подумаешь женщину похитили и удерживают силой, самое же время поработать…
— Уже очнулись? Прекрасно! — мужчина отложил бумаги в сторону и сосредоточился, наконец-то, на моей скромной персоне.
— Где я, и что вам от меня нужно? — задала я вопрос как можно увереннее и нервно оглянулась в поисках путей отхода. Правда таковых не нашла. За моей спиной находился камин светлого цвета, в нём потрескивали поленья, создавая атмосферу уюта. Который мне сейчас к херам не сдался!
Мысленно я пыталась себя успокоить: “Если сразу не занялись членовредительством, то возможно, будет шанс договориться.”
Сейчас я была готова на всё ради того, чтобы вернуться домой в целости и сохранности, забыв произошедшее, как страшный сон.
— Видите ли, Елизавета, реальность не совсем такая, какой вы её привыкли воспринимать, — заговорил он будничным тоном, будто ничего сверхудивительного сейчас не происходило. — Помимо вашего привычного мира существует еще и множество других. Сейчас вы находитесь в мире Элирион.
“Ага! Вот как они свой притон обзывают!” — сделала мысленную пометку.
— Он многим отличается от вашего, — монотонно продолжил. — У вас преобладают высокие технологии, развита техника и искусственный интеллект. У нас же это всё заменила магия. Мы решаем с её помощью любые вопросы — от простых бытовых до военных.
— Ну, что ж… поздравляю вас, — молниеносно среагировала на паузу в речи “аристократишки”, мысленно добавив “с диагнозом шизофрения”. — И много вас таких в палате?
— Мне необходимо, чтобы один человек в нужное мне время оказался в нужном месте, — никак не среагировал на мою реплику обладатель поистине стальной выдержки, продолжив вываливать на меня информацию спокойным тоном. — И вы мне в этом поможете. Как только вы выполните это условие, тут же в целости и сохранности вернетесь к себе домой
Как есть псих… Я еще должна в их притон людей вербовать. Ага, как же!
Я смотрела на него во все глаза и не могла понять, шутит он или говорит серьёзно. Чтобы не злить его, решила не выдавать каких-либо эмоций по этому поводу. Для меня это ситуация казалась полным абсурдом.
— Почему именно я? — решила подыграть ему, надеясь, что он посыпется на логичных вопросах, — И с чего вы взяли, что этот человек пойдёт со мной туда, куда вы скажете?
Я бы сама с собой никуда не пошла. Крайне ненадежная личность. А тут еще кого-то привести нужно было. Я им, что, собака поводырь?!
Ну, серьезно, если этот напыщенный индюк, заигравшийся в переодевания, утверждает, что весь до задницы магичен, почему бы ему самому не перенести человека туда, куда ему надо, или самому не перенестись отсюда нафиг. Нашептал там пару фраз, если пары не хватило, позвал бы того лысого или горбуна, и все готово. Это раз! Во-вторых, имея такой потенциал, он мог использовать любое оружие и любые специальные возможности. Бабла бы себе наколдовал и был бы счастлив. Боже… я всерьез об этом рассуждаю?!
— Вы верите в любовь? — внезапно спросил он невпопад.
Я подняла брови, задавая немой вопрос «Что ты несешь?», но он выражение моего лица расценил, видимо, как знак согласия, и продолжил:
— Представьте, что у каждого из нас есть вторая половина, его судьба. И это не красивый оборот для любовного романа и не сюжет для земного фильма, а истина.
Черт, этот дед, кажется, забыл выпить таблетки… Я даже еще раз осмотрелась, в надежде найти столь драгоценный тюбик.
— Но к сожалению, ваша вторая половина не всегда живёт в вашем городе, вашей стране или даже в вашем мире. Найдя её, вы уже никогда не сможете отпустить. Вас будет тянуть друг к другу как магнитом. При этом вы начинаете доверять человеку, как самому себе.
— Круто, где колеса себе берете? — все же не выдержала я, сорвавшись на нервную усмешку.
Любовь, вторые половинки, доверие… Может он накуренный сваха?! Ну, такой, специалист по экстремальному замужеству. Правда, есть одна проблемка… Я ведь и не развелась еще!
Эх, Сережа бы позеленел от злости услышав, что он мне не предначертан судьбой.
— Кажется, вы не понимаете всей серьезности ситуации, Елизавета, — вдруг скучающий тон “аристократа” стал куда ниже, он даже не скрывал угрозы.
Я тут же захлопнула рот, все веселость слетела как и не было ее. Действительно, чего тут веселого. С психами нужно общаться так, словно ты и сам один из них. А то вернет еще обратно на крюк.
— То есть вы хотите сказать, что я являюсь второй половиной или, как там, истинной парой, для этого человека? — приосанившись, деловито уточнила, безупречно отыгрывая партию такой же двинутой, как и собеседник.
— Именно, — улыбнулся мне этот малоприятный тип.
Замечательно! И что у нас есть? Сказочка про другой мир, цель — найти свою судьбу и предать его. Не такие я выходные планировала, конечно…
— А вам не показалось бы странным, если бы из другого мира пришла ваша истинная пара и куда-то активно начала зазывать? Ну, я просто спрашиваю, на всякий случай, — аккуратненько уточнила у него, подавшись чуть ближе и прищурив глаза. Вот где справедливость? Мы удивляемся, почему у нас так много одиноких, несчастных женщин и мужчин, а оказывается, всё очень просто, и вторые половины могут быть вообще в другом, параллельном мире. Грустно как-то даже. Если бы не звучало как абсолютнейший бред!
— О, об этом можете не переживать! Как только вы дадите своё согласие, мы обсудим детали моего плана, — с насмешкой ответил он.
При этом всем своим видом он показывал, что ни капли не сомневается, что я соглашусь. Я бы тоже не сомневалась, умей вырубать людей шепотом. Спасибо, хоть не шептунами!
— Если я откажусь от столь щедрого предложения? Оставите меня здесь навсегда или убьёте? — с умным видом, озвучила очевидные варианты исхода. Что я, фильмов не смотрела?
Пусть уже начинает угрожать. Явно же не отпустит просто так. Хоть я и не знакома лично со своей судьбой, но как-то подставлять человека не хотелось. Тем более его точно задумали убить, не чай же он с ним пить собрался. Значит, я буду соучастником. А это статья. А оно мне надо?
— Тогда пострадают все ваши кровные родственники, ну и, конечно, вы в первую очередь, — тон его в очередной раз стал жёстким, а взгляд острым.
Такие мужчины не умеют шутить. И от осознание столь очевидного факта по моей спине пробежал холодок.
— Чтобы у вас не было сомнений в серьезности моих слов, ваша племянница… Кажется, Машенька? Может случайно сломать руку, например.
Сволочь, какая же он всё-таки сволочь! Конечно, свою жизнь я могу и не пожалеть, а тут самые близкие люди. И кровные? Это что же весь род, включая малоизвестных мне тётушек и дядюшек? Прекрасно… Вопросом о том, откуда он мог взять досье на мою родню, даже не задавалась. Сейчас век высоких технологий, в интернете можно нарыть столько всего, что и фсбшникам не снилось.
— Я согласна. — торопливо уверила его, лишь бы время потянуть, — Но где гарантия, что, как только я исполню ваши условия, меня рядышком не прикопают?
Я что-нибудь придумаю, просто обязана. Сейчас нужно выиграть время. Тем более как только я окажусь рядом со своей “судьбой”, то смогу всё ему рассказать, попросить помощи. Если мужик нормальный попадется, не бросит же он даму в беде? Вот пусть он и думает, как нас спасать, в конце концов, я оказалась здесь из-за него, ему и решать эту проблему.
— Я не сомневался, — с ухмылкой ответил он. — Мы же с вами цивилизованные люди, и обязательно заключим договор. По условиям этого договора, как только вы выполните свою часть сделки, то отправитесь домой, и влиять на вас и ваших родственников я больше не смогу. Также в этом договоре мы закрепим ещё один пункт. Согласно ему, пока вы не исполните свои обязательства, рассказать что-либо о себе и о нашем соглашении вы никому не сможете.
В этот момент мне показалось, что он либо читает мысли, либо соображает лучше меня. И что значит “не сможете рассказать”? Как он мне запретит это сделать? Язык отрежет?
— Хорошо, — сказала я, опасаясь за сохранность самой сильной своей части тела. Природа как-то мощными кулачищами не наградила.
Спокойствие уже давалось с трудом, хотелось рвать и метать. Высказать “аристократику” всё, что я о нем думаю. Но против воли в душе нарастала паники и какой-то животный страх. Будто моим близким и правда могла угрожать опасность.
— Сейчас вас проводят в вашу комнату и снабдят всем необходимым. Позже мы обсудим все детали, и я вам расскажу больше об этом мире и о вашей миссии, — договорив, он снова взял бумаги и всем своим видом показал, что аудиенция закончена.
Как под гипнозом, я встала и на негнущихся ногах пошла к выходу, абсолютно не зная, что ждет меня за дверь и вообще… дальше. Больше всего на свете сейчас хотелось оказаться рядом с родными, обнять их и убедиться, что с ними все в порядке. Да даже если Сережка из-за угла выскочит и скажет, что это розыгрыш или пранк, тоже сойдет. Что угодно, лишь бы не начать верить в то, что все происходящее действительно реально.
Уже взявшись за ручку двери, я спросила:
— Как вас зовут? Как мне к вам обращаться?
Ну не «аристократ» же мне его называть?
Он поднял взгляд и с улыбкой ответил:
— Шарк. Можете звать меня просто Шарк.