Истинные убеждения

Глава 41

Лиза.

— Знаешь, — Алиса разворачивается ко мне, закончив нарезать овощи, — Раф в тебе души не чает.

Я смущенно улыбаюсь, подготавливая мясо для гриля. Аккуратно выкладываю последний стейк на тарелку и перчу его, как попросил Рафаэль, а рядышком выкладываю веточки розмарина.

— Он, — Алиса кивает головой в сторону окна, за которым на заднем дворе Раф подготавливает гриль вместе с сыном, — сам мне признался, что влюблен в тебя.

— Серьезно? — вскидываю голову я.

— Да, — девушка пожимает плечами, — еще несколько недель назад. Вы тогда даже и не встречались с ним. Да и вообще по словам Рафаэля до этого было далеко. Он переживал из-за твоего расставания с бывшим. Кажется с Марком, да? Как тебя вообще угораздило начать отношения с этим придурком?

Я задумчиво наблюдаю за мужчиной и его сыном, которые задорно смеются над какой-то общей шуткой. Надо же, Рафаэль уже давно понимал, что влюблен в меня. Задолго до того, как я сама осознала свои чувства. А я до последнего сомневалась в нем, считая, что все это очередная жестокая игра и насмешка судьбы.

— Когда я встретила Марка, то не знала кто он такой, — поворачиваюсь обратно к Алисе, которая внимательно на меня смотрит, — а еще он очень мастерски скрывал свой настоящий характер, притворяясь мечтой всех девушек. Интуиция говорила мне о том, что с ним что-то не так, но я старалась не обращать на это внимания, потому что считала, что просто накручиваю себя и, как всегда, сомневаюсь в людях. Первым сигналом, что интуиция была права — стал момент, когда я увидела, как отец Марка избивает свою жену ногами на пустой кухне, прямо посреди празднования его дня рождения, а сам Марк ничего не сделал с этим, как будто это в порядке вещей и винил свое детство. Вторым — когда родители родной матери Марка рассказали мне свою версию того, что случилось с их дочерью. Вот тогда-то я и поняла, что надо бежать. И стала тщательнее приглядываться к Марку, чтобы увидеть его настоящего и увидела. Разглядела во всей красе.

Слушая мой монолог, Алиса все больше и больше расширяла глаза в удивлении. Да, семья Андриановых умеет производить впечатление даже по небольшим рассказам.

— Избивал он Эльвиру, так? — киваю, отвечая на ее вопрос, — Боже, когда я ее видела она была такой красивой женщиной и всегда выглядела счастливой и довольной жизнью. Подумать бы не могла, что, когда никто не видит она переживает такой кошмар! — Алиса судорожно выдыхает, — а что случилось с его матерью? Я думала она сбежала. Об этом шушукалась вся местная тусовка.

— Бабушка Марка считает, что ее убил Вячеслав. Он тоже ее бил. А она его любила, даже получая синяки и переломы.

Девушка подносит ладонь к раскрытому от удивления рта и смотрит на меня большими глазами.

— А ее родители видели это и ничего не сделали? — Алиса топает ногой от негодования. Какая же непосредственная и эмоциональная эта девушка. Даже завидую ей. Тоже иногда хочется быть немного наивной, а не пришибленной и закаленной жизнью.

— Видели. И пытались помочь, — продолжаю я, — хотели увезти ее от него, но иногда любовь настолько слепа и жестока, что людей не переубедить в том, что предмет их любви обращается с ними, мягко говоря, плохо.

— Это так ужасно! — Алиса вытирает мокрые щеки, я уже даже не обращаю внимания на ее слезы, за день привыкла к такому яркому проявлению эмоций, — две жизни сломленные одним человеком. Просто отвратительно! И ведь не сделаешь с этим ничего. Эти сволочи всегда выходят сухими из воды.

— Это точно, — глухо произношу я, потупившись на тарелку с сырым мясом.

— Раф говорил, что у тебя было жесткое расставание с Марком, из-за которого он и боялся, что ты не подпустишь к себе. Это как-то связано… С тем какие ОНИ? — вкрадчиво говорит Алиса, а ее слова разливаются медом по моей душе.

Рафаэль думал обо мне с такой стороны. Беспокоился, что из-за травмы я даже не посмотрю в его сторону. Поэтому он так ненавязчиво всегда пытался подобраться ко мне, не давил на меня и не приставал, пока я сама не дала ему зеленый свет. А я гадала, почему ОН не подпускает меня к себе. Насколько же мы люди слепы и видим все только через призму своих чувств и убеждений…

— Я не могу рассказать тебе в деталях, что со мной случилось, потому что тогда я могу подвергнуть тебя опасности, — отвечаю на ее вопрос я, — поэтому скажу кратко: да, это связано. Марк заварил кашу, которую не смог расхлебать, а отдуваться пришлось мне. Через меня ему пытались отомстить. Но меня спас Раф. Если бы не он, то скорее всего я бы умерла, не доехав до больницы.

Алиса в очередной раз закрывает ладонью рот, а из ее глаз текут слезы. Если честно, то она немного начала раздражать меня тем, что постоянно разводит сырость. Зарекаюсь заводить с ней серьезные разговоры. Наверное, это прозвучит грубо, но теперь я понимаю почему Раф мог расстаться с ней.

Пока я размышляю на счет того на какие темы я могу разговаривать с Алисой, а на какие нет — она вешается мне на шею и крепко обнимает, утыкаясь мокрым носом в плечо. Не зная, как на это реагировать, я аккуратно хлопаю ее по спине, бубня какие-то стандартные утешения наподобие «все будет хорошо» и «не стоит плакать».

— Я просто так рада, что ты сейчас с нами. Здоровая, в целости и сохранности, — она отстраняется от меня, хлюпая носом, — я просто хочу тебе сказать, что с Рафом тебе ничего не надо бояться — он заботливый, как никто другой, и всегда защитит тебя от всего мира.

Я мягко улыбаюсь ей и киваю в знак того, что понимаю это. Я и вправду разделяю с ней эти мысли. Раф еще ни разу не дал усомниться в себе и своих словах. Всегда поступал мудро (ну за исключением букета, тут он, конечно, немного струсил, но кто я такая чтобы судить. Я прекрасно понимаю его опасения. Каждый человек имеет право не быть эмоционально стойким суперменом двадцать четыре на семь. У каждого есть свои слабости).

— Так, что тут опять произошло? — появляется на пороге Рафаэль, переводя серьезный взгляд с меня на Алису.

Мы неловко отстраняемся друг от друга, и я как ни в чем не бывало беру тарелку со стейками и передаю их Рафу.

— Вот, сделала все как ты просил, — невинно улыбаюсь, — соль поставлю на стол. Накрывать в беседке?

— В беседке, — кивает Раф, даря мне легкий поцелуй в губы. Я отвечаю ему тем же и хлопаю ресницами, провожая его на выход.

— Девочки, честное слово, еще раз увижу такую сцену и всерьез задумаюсь над тем, что вы от меня скрываете свой тайный роман, — оборачивает Рафаэль, смотря на нас с прищуром и разряжая обстановку неожиданной шуткой.

Алиса звонко смеется, забывая про слезы, и радостно обнимает меня за плечи, игриво пихая бедром. Я лишь смущенно улыбаюсь, мол «что тут поделаешь, сам ее знаешь».

— Ну, дорогой мой, такую красотку грех не увести. Ты смотри в оба. Только отвернешься — я ее к себе в хижину затащу, — она подмигивает бывшему мужу.

— Ага, только посмей, — буркает Раф, выходя из дома.

Последующие пятнадцать минут мы с Алисой накрываем на стол в беседке, а мальчишки готовят вкусные стейки на гриле. На этот раз я сама, в одиночку, выбираю вино под сегодняшний ужин. Прохожу мимо Рафа гордой походкой, когда он одобрительно кивает моему выбору, посмотрев на этикетку. Вот так-то, ученик превосходит своего учителя. Почему-то перед этим мужчиной мне всегда хочется быть первой во всем за что бы я ни бралась. Наверное, чтобы соответствовать ему.

В последнее время я часто читала про винные коллекции и смотрела их обзоры в интернете. А еще увлеклась обзорами ресторанов. Под одним чуть ли не написала «это ресторан моего парня, выкусите!», когда контентмейкеру понравилось каждое заказанное блюдо и он похвалил заведение и за кухню, и за интерьер. Шкала гордости за близкого человека в этот момент просто превышала все нормальные и ненормальные показатели.

— Нет, нет, — мотает головой Алиса, — я больше не буду. Я за рулем.

Рафаэль убирает бутылку с вином от ее бокала и ставит обратно на стол, когда мы пошли по второму кругу и уже съели по половине стейка.

Гоша, услышав слова Алисы, громко фыркает и закатывает глаза, ковыряя овощной салат в своей тарелке. С момента разговора о его будущем и о выборе университета, что вызвало горячие споры между родителями и ребенком, он заметно приуныл и его раздражала почти каждая тема нашего разговора. Да, видимо гормоны начинают потихоньку брать верх над милым мальчиком.

— Георгий, — серьезно обращается Рафаэль к сыну, давая ему понять, что так делать нельзя по отношению к матери. По мужчине видно, что каким бы терпеливым он ни был, но даже его достала резкая смена настроения Гоши.

— Она не из-за этого не пьет.

Мы дружно переводим взгляд на Алису, а затем, как сговорившись и поняв, что имеет в виду Гоша, смотрим на ее живот. Девушка смущенно прикрывается и промокает губы салфеткой.

— Да, я беременна, — говорит она, посмотрев прищурившись на сына, — не так я хотела об этом сообщить, но смысла скрывать сейчас уже нет.

Мы с Рафом переглядываемся друг с другом. Интересно, он подумал сейчас о том же о чем, и я? Если честно, то у меня как будто камень упал с плеч. Подсознательно я все равно связывала Алису с Рафаэлем и боялась, что в какой-то момент они могли сойтись вновь из-за сына (абсолютно необоснованный страх, учитывая то, что я доверяю Рафу и знаю, что их уже не связывают романтические отношения долгое время, а Алиса так и вообще замужем). Теперь же девушку связывает нечто большее с ее новым мужем и это придает мне больше уверенности. Глупости, но все же.

— Поздравляю! — обнимаю Алису, впервые за этот день проявив инициативу в этом деле.

— Это многое объясняет, — говорит Раф, — теперь понятно почему ты себя так странно сегодня ведешь. Я еще днем из-за этого вспомнил время, когда ты была беременна Гошей…

— Я Джордж! — вставляет свое слово раздраженный Гоша.

Я аккуратно наклоняюсь к мальчику, пока его родители вспоминают какие эмоциональные встряски Алиса устраивала во время своей первой беременности.

— Они рано или поздно к этому привыкнут, — шепчу я ему, — просто дай им время. Они же тебя по-другому называли, когда ты родился, вот им и тяжело, — смотрю внимательно на Гошу, который в этот момент делает то же самое по отношению ко мне, — хочешь мы не будем доедать овощи и пойдем достанем торт, Джордж?

Смотрю на него с хитринкой в глазах, особенно когда произношу любимое для него имя. Мальчик тут же меняет свой настрой и даже слегка мне улыбается, а затем уверенно кивает головой.

Мы возвращаемся за стол с гигантскими кусками торта в своих тарелках. Разрешаю себе сегодня немного побыть подростком, чтобы поддержать Гошу и заработать в его глазах баллы офигительной потенциальной мачехи. Пока поедаю вкусный десерт столовой ложкой, перед глазами появляются картинки возможного будущего: к нам на выходные приезжает Гоша, он безгранично рад, ведь знает что сегодня ему будет дозволено практически все; мы будем есть много сладкого и мучного, чипсы и бургеры, а запивать все это газировкой; а потом я буду прикрывать его задницу, когда он будет сбегать на тусовки, а я его оттуда забирать, возможно пьяного, а может даже разрешу устроить вечеринку у нас с Рафом дома, пока тот будет в командировке; буду давать парню деньги на цветы для девчонок или на его любимые видео игры; буду покупать крутые вещи для него в качестве подарков, чтобы все сверстники обзавидовались. Дааа, я бы определенно могла быть крутой мачехой!

— А это что за беспредел? — наконец замечают нас Раф и Алиса, которая смотрит явно не с одобрением в мою сторону.

— Стейк был очень вкусным, и мы с Джорджем решили продолжить наслаждаться вкусной едой, — тычу ложкой в торт, смотря с вызовом и аккуратно подмигиваю Рафу. Тот сразу же все понимает и ухмыляется моей находчивости.

— Да, — вздергивает подбородок Гоша, вытирая рукавом клетчатой рубашки крем со своих губ.