Истинный барон

Глава 21

Последняя реплика принадлежала третьему, который до сих пор молчал. Крайний справа. Я вгляделся в его лицо. Хм. Похоже молчал он в основном, потому что связывать слова в предложения выходило у него не так чтобы очень.

Сложноватая интеллектуальная деятельность.

Вот только от того он не становился менее опасным, если речь заходила о драке. Скорее даже наоборот.

Я скосил глаза на его сжатые кулаки.

Балин… Еще и перстень на пальце поблескивал. С каким-то родовым гербом. Тотемным. Если он еще и магией шибануть может, вообще плохо. Там с самоконтролем явно не все в порядке.

Если что, его вырубать нужно первым. От греха подальше.

Я перевел взгляд на оставшуюся парочку. Тут все не так плохо вроде бы. Может все-таки попробовать договориться? Ну нафига мне сейчас этот замес?

— Парень, Кор правильно сказал, — тот, что посередке стоял, и которого я подвинул, когда протискивался, положил руку на плечо буйного. — Ты чего тут забыл-то? Ступай себе, не мешай взрослым дядям.

И махнул так пренебрежительно. Мол, давай отседова. В темпе.

Я вздохнул.

Жаль, не договоримся. Сейчас начнется накидывание понтов. А не ускорить ли мне этот процесс? Ну, раньше начнем, быстрее закончим.

— Ладно, драться, так драться. Но по-быстрому, у меня времени не вагон. Давайте только на улицу выйдем, — я поймал испуганный взгляд одной из продавщиц. Из-за прилавка поглядывала. Но вмешиваться, понятно дело, не торопилась. И это правильно.

Улыбнулся ей ободряющей. Чего переживать-то? Нормально все будет. Не обижу я их. Слишком сильно.

— Драться? — это крайний слева. Еще бровь так удивленно приподнял. Типа, “ты с нами?” — Поц, исчезни, пока цел.

Ну-ну.

— Да вы че, уже зассали что ли? Вот так быстро? Вас же аж трое на меня одного. Долго еще трепаться будете?

Тот, что в центре, недобро так прищурился. Но промолчал, задумался. Явно что-то подозревать начал. Осторожный. И не такой тупой, как дружки.

— Слыш, я чет не пойму. Да ты че, бессмертным себя вообразил? — правый схватил меня за рубашку, чуть на себя потянул и вверх. Таким типичным жестом.

Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы сдержаться.

— Не здесь, идиот, — повторил я спокойно в его налитые красным глаза. Ха! И этим он собрался меня напугать? Да видел бы он, чего я совсем недавно нагляделся, вообще обосрался бы. — На улицу выйдем.

— Что? Ты что щас сказал? А? — кажется я немного перестарался. Этот прямо сейчас в размах пойдет.

— Кор, он прав, тут не место, — средний снова попробовал удержать за плечо дружка. Я обратил внимание, что и у него было кольцо на пальце. Правда герб другой, я толком не успел рассмотреть

— Не, ну за такое надо поучить! Это однозначно. Пойдем, Кор, выйдем. Раз сам хочет, — а это левый хохотнул.

Кор — кличка это такая интересно или его и правда так звали? — гневно уставился мне в глаза. Типа еще страшнее попробовал стать. А мне после той хтонической дичи так смешно от этих попыток стало, что пришлось еще и улыбку сдерживать.

Не очень хорошо у меня получилось.

— Ах ты лыбишься, козлина? Да я щас… — он даже напрягся уже и замахиваться начал. Там не совсем прямо замах был, а такое характерное изменение стойки с небольшим разворотом. Вес еще перенес на другую ногу.

Ну я и приготовился щупальцем перехватить удар.

Но тут за их спинами зарычало.

Причем это было не так, что кто-то за их спинами зарычал. В смысле звук не шел от одного источника. На деле как будто зарычало все вокруг.

Я вообще сначала подумал, что это механизм где-то рядом заработал. Такой дребезжаще грохочущий вышел рык. И лишь чуть позже сообразил, что могло бы его издать.

Вот, блинство.

Я торопливо упер руки в плечи двух ближайших благородных гопарей и раздвинул их в стороны. Вряд ли у меня бы получилось это просто руками сделать, уж очень крупные были ребята. Так что подключил щупальца. Просто надавил слегка.

Ну, точно.

За их спинами стоял пес. Новый Арчер. Стоял это довольно сильно сказано, скорее находился в вертикальном положении. Словно не до конца понимал саму концепцию стояния. Но старался.

Его голова была чуть наклонена вбок, взгляд направлен куда-то в сторону. Из приоткрытой пасти свисал язык. Хвост дергано перемещался за спиной, вел себя скорее по-змеиному, чем как полагается порядочному хвосту. В общем, выглядело это как-то нелепо. Если бы не издаваемый псом звук.

— Арчер! А ну, фу! Фу, я сказал! Нет, нельзя. Нельзя нападать на людей. И убивать нельзя! И, не знаю, открывать межмировые проломы в альтернативные измерения древних поработителей и угнетателей. Тоже нельзя! Без команды. И вообще, сидеть!

Рычание оборвалось. Пес повел мордой и навел на меня один глаз. Словно не знал, как двигать глазными яблоками. Потом повторил процедуру со вторым. Затем задумчиво поднял одну лапу. Опустил. Другую. И наконец, подогнул задние конечности и уселся.

— Вот так, хороший пес, — одобрил я с облегчением.

Как же невовремя эти разборки. Теперь еще постоянно думать, как бы случайно не стереть Грецию с лица земли. Как я буду такое объяснять? Извините, просто у меня пес еще недоучен? Он просто играл?

Я отпустил слегка опешивших парней и вернулся на свое место. Так, на чем мы тут остановились?

— Эй! Что тут происходит? Вы что устроили? И чья это собака? Никаких собак. В наш магазин вход с собаками запрещен! — откуда-то со стороны подсобных помещений вышла полная женщина. Следом за ней семенила одна из продавщиц.

Ага, позвали тяжелую артиллерию. Это, должно быть владелица или по крайней мере управляющая магазином.

Женщина уверенно определила причину проблем и двинулась в нашу сторону.

— Никаких разборок в моем магазине! Проваливайте на улицу и хоть поубивайте там друг друга. И псину свою заберите!

А вот это меня вполне устраивало. Я как раз этого и добивался, побыстрее от этих отделаться и заняться, наконец, хоть чем-то важным. Ну, лоток, например, купить для пса.

Представляю, какого это будет, объяснять межпространственному ужасу, что гадить нужно в строго определенном месте…

— Слыш, утырок, мы еще не закончили, а ну пойдем прогуляемся, — пришел-таки в себя самый агрессивный из тройки. — Ты вообще не сечешь, да, с кем связался? Да ты хоть знаешь, кто я такой?

Он еще там что-то говорил. Ну, сопутствующее моменту. Но я слушал вполуха. Начал откровенно скучать.

И вот так каждый раз. Пока не заработаешь хоть какую-то репутацию так и приходилось раз за разом слушать эти увлекательные истории.

Может прямо тут с ними разобраться? Но ведь бутик разнесем. А он дорогой. Деньги у меня, конечно, появились, но сливать их настолько бездарно на возмещение убытков… Меня откровенно жаба душила.

А в то, что я сумею уделать тройку магов и совсем ничего при этом тут не порушить, верилось с трудом. Даже если маги и начинающие.

— Эй, да говорю же, не наша это псина. Ой, да задрала, ща я ее выкину отсюда.

Стоп. Чего?

Я так увлекся собственными мыслями, что как-то и не обратил внимания, что крайний левый повернулся к дамочке-управляющей.

Это он кого собрался там выкинуть? Собаку? Арчера?

Когда я выглянул из-за спин местный аристократов, тот придурок уже ногу для удара заносил.

Совсем конченный?! Кто вообще в здравом уме лезет к штукам, которые умеют так рычать? Тем более моим штукам!

Меня как накрыло. Где-то наполовину от ярости, что недоносок хочет пса моего тронуть, и еще на столько же от страха того, во что может этот пинок вылиться для города.

Я хлестнул его щупальцем, как кнутом. Наотмашь. Не сдерживаясь. Задрали. Придурка моментально снесло. Он врезался в витрину и в вихре осколков вылетел на улицу.

Следующим я обхватил щупальцами правого здоровяка. Двумя, чтобы наверняка. Хрен его разберет, что за магию он может использовать. Не хотелось проверять.

Его просто сжал посильнее и выкинул. Еще одна витрина разлетелась в дребезги. С улицы донесся звук смачного удара. Кто-то заорал. Истошно засигналил автомобиль.

Я повернулся к последнему. Умнику.

В ушах стучала кровь. Я пытался по-хорошему. Но мог и по-плохому.

— Не смей. Трогать. Мое.

Тот торопливо отскочил назад. Вокруг его тела засверкал золотом самый настоящий доспех. Что-то в стиле Древней Греции или Рима. Я не особо разбирался.

Недурно смотрелось. Симпатично даже.

Ему я тоже вмазал щупальцем, но парень успел вовремя подставить под удар щит. Тот тоже ниоткуда взялся на его левой руке.

Ого, даже так? Значит или видит, или что-то типа предчувствия.

Во второй руке у противника возникло сверкающее золотом копье. Он выставил щит перед собой. И отступил еще на шаг.

Я же осклабился и вытащил гаечный ключ. Перехватил поудобнее.

Серьезно? Он предлагал мне проверить, что круче? Вот эта позолоченная хрень или мой ключ? Ок, вызов принят!

Я замахнулся.

— Стой! Пожалуйста, стой! Не надо! — Даша внезапно выскочила из-за спины и ухватила меня за руки. — Не надо, ты что? Ты же убьешь его. Он уходит! Уходит. Ты победил. Уже все!

Моргнул. Еще раз. Глянул на Дашу, потом на и впрямь пятящегося назад парня. На его лице отчетливо виднелся страх.

Посмотрел по сторонам. Даша в порядке, стояла рядом. Сестрички восторженно наблюдали за действом у меня за спиной. Только в ладоши не хлопали. Мирена тоже на месте.

Собака. Сидела там же. Глядела на меня.

Вот блин. Я медленно выдохнул. И правда накатило.

Я опустил руку. Еще немного и влепил бы. А артефакт — это не щупальца. Зарядил бы, так зарядил. Я им скалы фигачил и подводные лодки. После такого вряд ли откачают.

— Все, я в норме. Все хорошо, пусть валит, — я кивнул тревожно вглядывающейся в мое лицо девушке. — И… спасибо. Немного увлекся.

— Немного? Это ты называешь немного?

Я огляделся еще раз. Гадство. Все-таки не удержался.

Поваленные стойки с одеждой, разбросанные туфли и сумочки. Зияющие пустыми провалами окна. Стекло повсюду.

Из-за прилавка выглядывали хозяйка и одна из продавщиц.

Я вздохнул и потер лицо.

— Так, девчат, примерка окончена. Хватайте, то, что подошло и сворачиваемся. А я пока расплачусь.

Хрустя стеклом и по возможности обходя разбросанные вещи, я подошел к прилавку.

— Хм. Дамы, прошу простить за причиненные неудобства. Некрасиво вышло, — я вытащил пачку купюр и аккуратно положил ее на стойку. — Это за купленное моими спутницами. Еще за причиненный ущерб. Ну и за моральные страдания.

Женщины посмотрели на пачку, переглянулись и синхронно кивнули. Даже заулыбались. Вот это молодцы.

Я махнул своим на выход, поднял на руки пса.

Снаружи уже начинал толпиться народ. Заглядывали в разбитые окна. Кучковались около выброшенный мной парней. Умник тоже был рядом с одним из них.

Я выцепил взглядом пустой экипаж и махнул извозчику. Пропустил девушек с пакетами вещей. И собрался забираться сам.

— Эй ты! — я оглянулся, уже стоя одной ногой на подножке. Умник. Он поднялся и гневно смотрел на меня. — Даже не думай, что так легко отделаешься! Наши семьи этого так не оставят!

Да-да. Я махнул ему рукой. Отвали, мол.

— Назовись, чтобы я знал, чьей семье объявить вендетту!

Тут я даже немного растерялся. Он что серьезно? Вот так вот взять и назваться? Он сам идиот, или меня таким считает?

Хотя… с другой стороны…

Я лучезарно, как только мог, улыбнулся, и отвесил ему шутливый поклон.

— Позвольте представиться. Оскар Трюгвассон. Авантюрист и джентльмен. Будете у нас в Праге, обязательно заглядывайте за добавкой, — с этими словами я забрался в повозку и захлопнул дверцу.

Первым делом я попросил отвезти нас к аэровокзалу. Хотел узнать расписание дирижаблей на ближайшие дни.

Тут мне и повезло, и не повезло. С одной стороны, уже завтра утром отправлялся дирижабль до Санкт-Петербурга. Что великолепно, поскольку я наконец-то мог отправить Дашу к семье. А с другой прямых рейсов до Лондона в ближайшие дни не предвиделось.

Ждать почти неделю? С учетом сегодняшней стычки эта идея мне не очень нравилась.

Потому, немного поразмыслив, я взял три билета до Питера, хоть пока его так и не называли, насколько я знал. И один до Парижа. На одного пассажира с домашним питомцем. За питомца, кстати, пришлось доплатить. Но на какие только траты не пойдешь ради любимого инфернального порождения безумия.

Это мне напомнило о важном, так что зоомагазин стал следующей остановкой. Там я приобрел спальную корзинку с подушкой, туалет и ошейник с поводком. Думал было о наморднике, но решил, что это уже совсем нелепо будет.

Ну какой намордник для этого? Тут только что-нибудь из мифрила, не меньше. И то не факт.

Когда покончили с последними делами, было уже довольно поздно. Так что поехали в отель. Слишком уж что-то известное я выбирать не стал. Не то чтобы прямо опасался преследователей, но зачем лишний раз подставляться.

Потому выбрали место хоть и вполне приличное, но не из первой тройки. Поужинали там же в ресторанчике. Очень даже достойное место оказалось.

Известие, что я планирую отправить Дашу домой. Встретило смешанную реакцию. Обрадовалась она, конечно, но и посмурнела. Чего это она? Так понравилось таскаться за мной, то и дело рискуя жизнью? Хм.

Куда неоднозначнее отреагировали сестры.

— И мы тоже? В Россию? — они удивленно переглянулись. — Но…

— Именно в Россию. Не могу же я отправить Дашу одну? — решительно пресек я попытки возражений. — Не могу. Но и сам пока что вернуться не готов. Остались еще дела. Поэтому мне поможете вы. Можете считать это своим первым испытанием.

— Испытанием?

— Именно. Проверкой. Выйдет ли из вас хоть какой-то толк.

— Но… — Злюка неуверенно нахмурилась.

— Ух ты! — перебила ее Зайка. Запоминать их настоящие имена мне не очень хотелось, привык уже к этим. Так что сам их так и называл. — А что именно нам нужно сделать?

— Ничего особо сложного. Сопроводите Дашу, пока она не доберется до своих родных. Сдадите отцу с рук на руки. И все. Дашу слушаться. Она главная, ясно?

Сестры переглянулись и посмотрели на Дашу. Та улыбнулась. Но как-то грустно. Чего это она?

— А потом? — снова Злюка.

— Что потом?

— Что нам потом-то делать? После того, как ее доставим?

Ммм. Так далеко я на самом деле не продумывал. И правда, куда им дальше-то? О, придумал!

— А дальше поедете в мое родовое поместье. Дожидаться меня там.

План великолепный. Надежный, просто ух. Особого желания их чему-то обучать я не испытывал, да и едва ли мог действительно чему-то научить. Потому стоило от них отделаться.

Но образ призрачной твари с их клятвы все-таки немного беспокоил. Так что просто вроде и не прогнать. Но не могут же они всерьез потащиться в этот богами забытый Рыркайпий, верно? Не совсем же они помешанные.

А даже если и доберутся, то посмотрят на тот тихий ужас, посмотрят. И отправятся. Куда-нибудь по своим делам. Дедушку, например, искать.

Я мысленно погладил себя по голове за отличную придумку. Но чтобы перед девушками не палиться, даже записку написал на управляющего поместьем. Так и так, вот эти двое теперь будут жить с нами, обеспечьте всем необходимым.

И торжественно передал ученицам. Вместе с деньгами. Дал с запасом, чтобы, когда решат по-тихому свалить, им было на что.

Му-ха-ха-ха! Кхм.

В общем мы поужинали и разошлись по комнатам. Отдельно сестры и отдельно я с Дашей. И Миреной. И Арчером.

Даша про собаку даже спрашивать не стала. Только головой покачала. Смирилась, похоже, что я спутниками обрастаю как на дрожжах.

Ну а ночью… секс был неплох. Очень даже. Что-то такое с тонким налетом прощания.

В кои-то веки я проснулся с чувством, что все, наконец-то начало налаживаться.

Мы все вместе позавтракали. Без проблем добрались до аэровокзала. Я убедился, что девушки сядут на свой рейс и даже немного полюбовался на поднимающийся дирижабль. Вместе с Мирой.

Она с самого утра ходила хмурой и недовольной. О причинах ее недовольства я догадывался, но не лез. Ну а что я тут поделаю?

Мой дирижабль отправлялся только через полтора часа, так что в свободное время я побродил по округе. Обучал Арчера тому, что такое поводок и как теперь с этим жить. К ошейнику он, кстати, отнесся совершенно безразлично.

Что был тот, что не было.

А вот поводок оказался неожиданно к месту. До этого мне приходилось пса в основном таскать лично, так как с передвижением у него выходило как так себе. Как и почти со всем остальным. Но стоило начать водить его с поводком, как дело резко пошло на лад.

Не то чтобы прямо совсем, но теперь он хотя бы был больше похож на собаку. Хоть и с задержкой в развитии.

Я надеялся, что рано или поздно оно освоится. Ну или я найду еще какое-то решение.

Посадка прошла точно по расписанию. Никаких накладок. Вместе с остальными пассажирами я взошел на борт и первым делом отправился смотреть свою каюту.

Весьма неплохо. Просторная комната с двуспальной кроватью. Письменный стол. Кресло. Даже небольшой балкончик имелся. Можно было при желании полюбоваться видами.

Хотя, наверное, на высоте было слишком холодно там стоять. И ветрено.

Сам взлет тоже прошел спокойно и буднично.

Я пообедал. Вздремнул пару часов. Полистал захваченную книжку. Поболтал с Мирой. Немного поглядел на какие-то поля, деревушки, леса внизу.

Наслаждался спокойствием и безделием как мог. И это было прекрасно.

А потом ужин и спать. Черт, чтоб я так жил.

Я проснулся посреди ночи. От бившего в глаза света.

Что за?..

Я недовольно потер глаза и проморгался. Только чтобы разглядеть прямо посреди моей каюты постепенно расширяющийся светящийся овал. Рядом сидел Арчер и задумчиво смотрел на явление.

— Что? Какого тут происходит? Это сон? Мирена, скажи мне, что это сон. Очень прошу.

— Это не сон, — странно напряженным голосом произнесла она. Девушка стояла рядом, разглядывала портал.

Ну а что еще это могло быть, как не портал?

— Ага, не сон, — я устало вздохнул. — А что тогда?

— Не знаю. Но точно проблемы.

Кто бы сомневался.

— Ты можешь нормально пояснить?

Она обернулась, и я не мог не напрячься. Потому что Мира была явно напугана.

Да что вообще?..

Портал достиг размеров двери. Через него в комнату шагнул мужчина. Брезгливо осмотрелся по сторонам. И если он был одет как вельможа, то вошедшие следом выглядели определенно солдатами. Сжимаемые ими алебарды бутафорскими совершенно не казались.

Так, я потряс головой. Никак не мог отойти от сна и все еще соображал с трудом.

У меня в каюте открылся портал с мужиками?

— Мирена де Фарамунд, — вельможа повернулся к девушке. — Именем Короля Летнего Двора вы арестованы по обвинению в убийстве вашего отца.

А?

Он небрежно махнул солдатам.

— Схватить ее.