История одной ведьмы. Вероника

Глава двадцать третья

Сергей взял Нику за руку и повел в гости к своей маме. Поднялись на лифте на четвёртый этаж. Дверь-сейф в квартиру уже была открыта. Анастасия Михайловна ждала их в широком квадратном холле. Справа во всю стену стоял большой шкаф-купе с зеркальными дверями. Отражаясь в них, коридор казался огромным. По углам зеркальных дверей шкафа были красивые золотистые вензеля. Ника так и не поняла, было ли это травление по зеркалу или нанесена краска сверху. Коридор был оклеен темно-синими обоями с похожими золотистыми вензелями по всему полю. Справа от входа стояла полочка для обуви с витыми позолоченными ножками. А у стены противоположной шкафу длинная банкетка, обитая текстилем в цвет обоев и гнутыми ножками, как у полки для обуви. Над банкеткой два трехрожковых бра с лампами в виде свечей. «Интерьерчик с претензией,» — промелькнуло в голове у Вероники, но додумать она не успела. Взгляд наткнулся на Анастасию Михайловну в длинном в пол платье с поясом, с v-образным вырезом на-запах, на шее нитка жемчуга, на ногах, если можно так назвать, домашние тапочки на невысоком каблучке без задника с меховым пушистым украшением впереди. Поредевшие с возрастом рыжие волосы собраны в высокую прическу незаметными шпильками. Хозяйка изогнула ярко-красные губы в снисходительной улыбке, протянула узкую, похожую на птичью лапку руку, одними только пальчиками пожимая пальцы Вероники. Обняла сына и пригласила гостей пройти на кухню.

Вероника чувствовала себя не в своей тарелке и очень волновалась. Коснувшись хозяйки она ничего не почувствовала и мыслей ее она не слышала. Так же она ничего не увидела и не услышала сегодня, касаясь Сергея.

Она вручила Анастасии Михайловне десерт. Та рассыпалась в благодарности. Ника с Сергеем вымыли руки и сели за стол на кухне. Для квартиры кухня была очень большой. Вдоль стены с окном стоял маленький кухонный гарнитур. Мойка находилась как раз в районе окна. Шкафов было совсем мало, а кухонные столы были практически с пустыми поверхностями. Было понятно, что хозяйка живет одна и готовит не много. У одной из стен старинный деревянный буфет с красивой посудой. У третьей стены стол и четыре стула.

Стол был уже застелен скатертью и сервирован на троих.

— Присаживайтесь, мои дорогие, — томно сказала хозяйка.

— Может быть вам помочь? — спросила Ника.

— Нет, спасибо, милая! Я пригласила тебя на ужин, присядь за стол, отдохни! А вот Сереженька сейчас немного поможет. Милый, достань из холодильника вино и канапе. В духовке, чтобы не остыло, стоит блюдо с томленой телятиной и рисом, — тоже поставь на стол. — Вероника, Вы пьете вино?

— Ой, спасибо, я совсем не пью спиртное! — прошептала она. Сергей незаметно бросил на нее удивленный взгляд, но ничего не сказал.

— Что так? — подняв бровь спросила хозяйка.

— У меня аллергия на спиртное, — соврала Ника. Сегодня она хотела быть с головой незамутненной алкоголем.

— Тогда сок? Морс? Минеральная вода? — предложила хозяйка.

— Минеральная вода, — улыбнулась Вероника.

— Сережа, слышал? Достань минеральной воды, а мне вина красного, к мясу как раз подойдет! Ты за рулем? Выбери сам, что будешь пить! — повелительным тоном сказала Анастасия Михайловна.

— Хорошо, мама, — ответил мужчина, доставая из духовки большой ляган в центре которого была выложена томленая телятина, а вокруг нее «ободок» из вареного риса.

— Какая красота, — воскликнула Вероника, — Анастасия Михайловна, вы волшебница!

— Ты недалека от истины, — довольно улыбнулся Сергей, — мама — просто волшебница! Вкус мяса — сказочный!

Хозяйка едва заметно хмыкнула и опустила глаза, но Нике показалось, что глаза ее в какой-то момент сверкнули зеленым цветом. Вероника решила особым зрением посмотреть на хозяйку и своего возлюбленного. Ничего сверхъестественного она не увидела. Обычные люди без каких либо «отклонений». На подоконник вспрыгнул огромный рыжий старый кот с одним зеленым глазом и протяжно противно, с каким-то скрежетом мяукнул. Вероника от неожиданности вздрогнула и внимательно посмотрела на кота. Он тоже оказался обычным.

— Что, Пират, — улыбнулась хозяйка, — знакомиться с моей спасительницей пришел? Ты девочку не обижай! Она хорошая!

Кот еще раз мявкнул, спрыгнул с окна, громко шмякнувшись на пол и важно ушел в другую комнату, задрав хвост трубой.

— Тот еще вредина, — проворчал Сергей, — как он меня в детстве гонял, пока мама не видела. Подкарауливал за углом или за дверью, а потом за ногу двумя лапами хватал, кусать начинал, а задними еще и отталкиваться пытался от моей ноги. В общем, зверюга. Да и сейчас, когда мамы дома нет, пытается меня цапнуть.

— Сереженька, хватит на Пиратика наговаривать, — улыбнулась Анастасия Михайловна, — садись ужинать, очень уж долго ты на стол накрываешь, у нас с Никочкой скоро в животе урчать начнет.

Сергей сел рядом с Вероникой, налил маме вина, потом Веронике и себе минеральной воды.

— Можно я скажу? — спросил он.

Мама покровительственно кивнула головой.

— Я хочу предложить тост за того огромного черного дога, — из соседней комнаты раздался противное скрипучее мяукание кота, Сергей продолжил, — за того огромного черного дога! Если бы не он, мы бы не встретились с Вероникой.

— Я хочу добавить, — натянуто улыбнулась Анастасия Михайловна, — тогда у ж за дога и за меня, и за Пирата. Не было бы Пиратика, не пошла бы я в тот магазин. А не было бы меня, Нике некого было бы спасать.

— Ты как всегда права, — улыбнулся сын.

Хозяйка с удовольствием выпила бокал вина и принялась за мясо с рисом. Вероника сделала глоток минералки и взяла канапе с красной рыбой с соусом из авокадо.

— Очень вкусно и необычно, — сказала она, показывая на канапе.

— Вы, дорогая, мясо обязательно попробуйте телятину! — сказала Анастасия Михайловна. Сережа, поухаживай за гостьей.

Весь ужин Вероника чувствовала себя очень напряженно, расслабиться не получилось. Она смотрела на Анастасию Михайловну и Сергея. Они были очень разными. У него пшеничного цвета волосы и серо-голубые глаза, а Анастасия рыжая с зелеными глазами. Черты лица тоже разные… Было ощущение, что рядом с матерью он меняется. Смотрит ей в рот и выполняет все ее распоряжения. Не сказать, что подобострастное поведение, но зависимое однозначно. Не хотела бы я иметь такую свекровь. Когда Вероника наедине с Сергеем, он совсем другой…

После того, как бутылочка вина закончилась, Анастасия Михайловна, немного захмелев, расслабилась и подобрела.

— Ну что, ребятки, давайте переходить к десерту и чаю? — улыбаясь спросила она.

— Конечно, — обрадовалась Ника, — давайте я посуду вымою.

— Что ты, дорогая! Сережа посудомоечную машину мне купил! Пока он туда грязную посуду загрузит и со стола уберет, принеси, пожалуйста из гостиной коробку конфет. На столике лежит большая коробка бельгийского шоколада. Сходи, пожалуйста.

— Конечно!

Вероника пошла в другую комнату. На журнальном столике, действительно, лежала коробка шоколадных конфет, большая и красивая. Таких Вероника еще не видела. Она протянула руку, но тут из-под стола раздалось шипением и появилась кошачья лапа с неправдоподобно огромными когтями. Зеленые кошачьи глаза светились злобой. Вероника сначала опешила, потом оглянулась по сторонам, не заглядывает ли кто в комнату. Вытянула руку вперед ладонью, направив ее на кота и представила, что это щит, сквозь который никто не сможет проникнуть. Вторую руку спокойно протянула за коробкой. Кошачья лапа безрезультатно билась в невидимую преграду, но до Вероники не достала.

— Вот так-то, — сказала она, обращаясь к коту, развернулась и пошла к выходу, но вовремя оглянулась. Кошак уже топтался четырьмя лапами на подлокотнике кресла, готовясь прыгнуть и вцепиться Нике в волосы. Она обернулась, опять поставила щит, а потом резко толкнула руку вперед. Кот, как мешок картошки, не издав ни звука, бахнулся за кресло под стол.

Вероника спокойно вышла из гостиной. На столе уже стоял красивый чайный сервиз и принесенный Никой десерт. Сергей загружал посуду в посудомоечную машину, а хозяйка пытливо разглядывала Веронику.

— Какие интересные конфеты, я такие никогда не ела. Хотя обожаю бельгийский шоколад! — воскликнула Вероника, как ни в чем не бывало.

— Эти конфеты мне подруга присылает из Австрии. Они очень вкусные! — довольно сказала хозяйка.

Сергей налил чай, Вероника положила каждому на тарелку десерт. И Сергей, и Анастасия Михайловна расхваливали нежную пышную массу с белковым кремом и кремом чиз, запивая десерт чаем. Вероника сама есть десерт отказалась, ссылаясь на то, что пытается следить за фигурой.

— Я лучше съем одну конфету, — улыбнулась она, — сделаю выбор в пользу шоколада.

Тут на кухне опять появился Пират. Он вальяжно шел, пристально и зло глядя на гостью, но при хозяйке обижать Нику не решился. «А что, если на кота посмотреть особым взглядом,» — подумала Вероника, внимательно всмотрелась в животное и пришла в ужас. Вокруг этого рыжего создания она увидела черно-фиолетовые всполохи. Клыки торчали из пасти, как у саблезубого тигра, а когти на лапах были просто огромны, загибались и цокали по плитке на полу. Выбитый глаз, как у пирата, был скрыт повязкой, а здоровый глаз зеленого цвета в прямом смысле искрился, при взгляде на Веронику. «Ну и не фига себе,» — подумала она и перевела взгляд на хозяйку дома.

Перед нею все в том же платье сидела скрюченная старушка с редкими остатками рыжей шевелюры и крючковатым носом. Тонкие когтистые пальцы с длинными острыми оранжевыми ногтями держали чайную ложечку и ковырялись ее в десерте. «А тетушка молодец, хороший десерт приготовила! — подумала Ника, — значит морок был наложен и защита стоит, потому я ничего и не видела». Ника продолжила разглядывать хозяйку. Вокруг нее огромным облаком клубился фиолетово черный дым с искрами. Злые зеленые глаза пьяненько поблескивали. Она с удовольствием ела десерт ровными вставными зубами, не подозревая, что морок исчез. Вся кухня была в какой-то паутине по углам, по полу стелился темно-серый дым, он же, как шторой закрывал окна. Вероника хлопала глазами медлила в нерешительности. Надо посмотреть на Сергея. Она очень боялась увидеть не любимого мужчину, а подобие хозяйки. Ника с трудом перевела глаза на улыбающегося Сергея…