История одной ведьмы. Вероника

Глава тридцать первая

Утром Вероника проснулась очень рано. Север спал у нее в ногах, от чего было очень жарко. Ника с трудом их высвободила, накинула легкий пеньюар на майку и трикотажные шорты, в которых спала, и вышла из комнаты. Обычно в это время с кухни доносились сногсшибательные запахи завтрака, приготовленного ВерОникой. Сегодня в доме ничем не пахло. Вероника сбежала по ступенькам вниз и заглянула на кухню. Там никого не было. Столы были пусты и чисты. В гостиной на журнальном столике лежал конверт. Ника увидела на нем свое имя. Была уверенность, что это письмо ничего хорошего не предвещает. Дрожащими руками она выудила из конверта сложенный пополам лист бумаги.

«Дорогая моя Вероника! Вернее, ВерОника! Теперь ВерОника — ты. Я вчера объяснила тебе причину моего отъезда. Уезжать, конечно, тяжело, я провела в этом доме лучшие годы своей жизни. Но я оставляю часть этого дома тебе. Дарственная в верхнем ящике комода в моей комнате. Все, что тебе будет необходимо в этом доме есть. Есть место, где ты можешь восстановиться после потери своих сил, есть место, где ты можешь учиться и работать. Теперь ты обязана помогать людям, от твоего дара отказаться нельзя. Перестанешь помогать, силы тебя накажут. Мы многое умеем и знаем, но наши знания и умения накладывают на нас определенные обязанности. Живи в доме, помогай людям. Будь осторожна с чужими. Ты не одна. И помощь придет в нужный момент. Мы с тобой еще встретимся. Впереди у нас много времени. Я люблю тебя, моя дорогая, родная девочка!»

Вероника опустилась на диван и заплакала. «Я осталась одна! Я даже маме не могу все рассказать. ВерОника бросила меня! Нет! Она сделала это, чтобы спасти меня и маму! Или чтобы спастись самой?»

Ее размышления прервал топот и скрежетание когтей по полу. Север услышав, что Вероника плачет, несся со второго этажа. Подлетел к Нике, поставил передние лапы ей на плечи и начал вылизывать ей лицо.

— Север, Север, ну перестань, — запищала она, уворачиваясь, — у меня все хорошо, все нормально!

Север остановился, внимательно заглянул в глаза хозяйке, потом сел на пол рядом с нею.

«ВерОника уехала?» — спросил он.

— Да, к сожалению.

«И как мы теперь будем жить? Вдвоем?»

— Да, вдвоем. Будем учиться жить вдвоем.

— Ну почему же вдвоем? — раздался незнакомый Веронике голос. Женщина вздрогнула.

— Кто это? — настороженно спросила она.

— Ну кто может жить в доме? — голос был недовольный.

«Домовой!» — догадался Север.

— Вот, пес умнее новой хозяйки! — пробурчал голос, — ты столько здесь живешь, а не удосужилась со мной подружиться! Не угостила ни разу.

— Я, я … я даже не подумала, я не знала, что ты здесь живешь…

— Ну ты чудная!!! Не знала, что в доме живет домовой? А раньше ты где жила?

— В своей квартире.

— И у тебя там домового не было?

— Нет! Я квартиру купила недавно. Никаких домовых не было…

— Вот чудачка! — голос был недовольный, но мужской тембр был приятным.

— А ты покажешься? — с любопытством спросила Вероника. В книгах, которые она читала домовые описывались по-разному. То маленькими лохматыми мужичками в телогрейках и со скрипучим голосом, то лохматыми шерстяными сущностями с человеческим лицом. А у этого был очень приятный голос.

— Пока не покажусь! — обиженно ответил домовой, — посмотрю на твое поведение! Лишний раз ты меня не услышишь, но дом я охраняю. Будут вопросы, обращайся.

— И что мне теперь делать? — растеряно спроси Вероника.

Как на зло погода сегодня не радовала. Если в предыдущие дни температура воздуха поднималась до двадцати пяти градусов, что очень неплохо для начала июня, то с утра было всего девятнадцать градусов тепла. Обещали дождь и сильный ветер.

Вероника стояла на улице в шортах, покрывшись гусиной кожей, куталась в куртку, переминаясь с ноги на ногу.

— Север, давай, пожалуйста, быстрее! Я совсем замерзла. Сейчас опять залезу в кровать под теплое одеяло. Хорошо хоть пижаму не переодела еще.

«И не покормишь?» — удивился Север, возвращаясь к хозяйке и запрыгивая на ступеньки крыльца.

— А что тебя кормить? Корма сухого насыпать и воды поменять?

«А что бы ты сейчас делала в своей квартире?»

— Сидела бы в кресле с большой чашкой горячего чая и кучей бутербродов.

«А что тебе мешает сделать это в доме сейчас? Или ты решила впасть в депрессию по поводу отъезда тетушки? Она этого от тебя ждала?»

— Ну давай, ты не будешь меня воспитывать? Без тебя тошно, — ответила Вероника, закрывая за собой дверь.

Она насыпала Северу корма, налила свежей воды. Вымыла руки. Включила чайник и пошла к наверх к себе в комнату.

«Волчонок прав, — подумала она, — нечего хандрить. Надо взять себя в руки и двигаться дальше».

Вероника приняла душ, расчесалась, переоделась, спустилась вниз бодрая и улыбающаяся.

«Вот это другое дело!» — засмеялся волк. Вероника скорчила ему смешную рожицу и отправилась на кухню. С вечера она планировала первую половину дня посвятить учебе, потом съездить на квартиру, забрать кое-какие вещи, проведать родителей и посвятить спокойный вечер беседе с Вероникой Марковной. Но сначала завтрак. Ника заварила любимы чай с бергамотом и налила в большущую чашку, сделала бутерброды с ветчиной, творожным сыром и оливками, сложила их на большую тарелку. Уселась в гостиной с ноутбуком, нашла комедийный сериальчик и приступила к завтраку. Север крутился рядом, виляя хвостом.

— Не пыли рядом с едой. С тебя сыпется шерсть и мой чай будет с приправой. Возьми один бутерброд и иди трескай его рядом со своей миской.

Вероника подала бутерброд волку и продолжила наслаждаться комедией. Раздался телефонный звонок. Ника вытерла руки салфеткой, достала телефон из кармана брюк.

— Слушаю, — ответила она.

— Ника, дорогая, доброе утро! — услышала она радостный голос Сергея, — как у тебя дела?

— Отлично, — соврала она, — завтракаю.

— Какие у тебя планы на сегодня? Не хотела бы встретиться? — спросил мужчина.

— После завтрака собираюсь съездить на свою квартиру, надо взять кое-что из вещей, да и посмотреть, как она там. Мне сейчас необходимо жить с тетушкой, а я скучаю по своей любимой квартирке, я ее выбирала, обставляла….

— Можно я с тобой? Очень хочется посмотреть на твое жилье? Говорят, что оно многое может рассказать о своих хозяевах.

— Договорились, — улыбнулась Ника, — встретимся там через час, адрес в ватсапе отправлю.

Вероника немного повеселела, несмотря на отсутствие тетушки и дрянную погоду, день начинает налаживаться.

Когда Ника въехала во двор своего дома, Сергей уже ждал ее. Подошел к машине, открыл дверь, подал руку. Женщина вышла из автомобиля, обняла парня за шею и поцеловала.

«Что ты творишь? — возмутился волк, который сидел сзади на пассажирском сидении, — только ВерОника за порог, ты к мужику!»

«Мне нужны положительные эмоции! Отвяжись, а то в машине оставлю!»

Ника улыбнулась Сергею, взяла за руку и пошла к подъезду. Волк обогнал их и, виляя хвостом, пошел впереди.

— Заходи, осматривайся, — сказала она, открывая дверь в квартире, — я сейчас соберу кое-что из вещей и напою тебя чаем или кофе, что захочешь.

— Отлично! Я с собой прихватил пончики с глазурью, — ответил Сергей, показывая коробочку из крафтовой бумаги.

Пока Ника разбиралась с вещами, он решил похозяйничать на кухне. Сварил в турке кофе, нашел в холодильнике закрытый пакетик сливок. Достал две кофейные пары, сахарницу, на красивую тарелку выложил пончики.

— Ника, все готово! — позвал он, — иди пить кофе.

— Ух ты! — воскликнула она, увидев то, что соорудил на кухне Сергей.

— Я старался, — улыбнулся он, подходя к Нике и обнимая ее за талию, — я очень соскучился по тебе.

— Я тоже, — улыбнулась она, прижимаясь ближе к мужчине и целуя его в губы.

— Ммм, какая ты сладкая, — протянул он, закрывая глаза, — ты очень сладкая.

Он наклонился и стал покрывать ее шею нежными короткими поцелуями, спускаясь все ниже и ниже в вырез блузки. Их прервал вой Севера. Вероника вздрогнула от неожиданности.

— Север! Что случилось! Почему воешь?!!! — недовольно крикнула она. Волк стоял в одной из комнат на задних лапах, передними опираясь на подоконник и, глядя на улицу, выл. Молодые люди тоже подошли к окну. Ничего подозрительно. На детской площадке несколько мам присматривали за своими играющими малышами, а немного поодаль на скамейке сидел мужчина и читал газету.

— Север, прекрати выть! — строго сказала Ника, — Ревнуешь, так и скажи. Мы не будем целоваться, будем пить кофе.

«Я не просто так тебя позвал. Не нравится мне тот мужик на скамейке. Ты его знаешь?»

«Дом заселили не так давно. Я почти ни с кем здесь не знакома. Не придумывай», — мысленно ответила Ника, а вслух сказала:

— Пойдем малыш, мы дадим тебе вкусный пончик с глазурью, не ругайся.

Волк встал на четыре лапы и молча отправился на кухню.

Во дворе дома Сергей и Вероника расстались. Он поехал домой, а Ника отправилась к родителям. Погода все больше портилась: температура воздуха снизилась еще больше, усилился ветер и стал накрапывать дождик.

Родителям Ника рассказала, что Вероника Марковна уехала. Только скрыла правду, объяснив отъезд приглашением сына погостить в Германии. Мама очень обрадовалась за сестру.

— Никочка, дорогая! Как же хорошо, что ВерОника поехала к сыну! Я не представляю, как бы смогла жить так далеко от тебя! А еще у меня есть племянник, а у тебя двоюродный брат!

Вероника улыбнулась. Она очень соскучилась по маме с папой, а когда представила, что придется вернуться в пустой дом, так совсем сникла. Мама накормила вкусным обедом дочь и Севера, пока девочки разговаривали на кухне, папа гладил волка между ушами, а когда тот завалился на бок, чесал ему пузико и бока. Север блаженно улыбался, свесив язык изо рта.

Ближе к вечеру Вероника с волчонком собрались домой.

— И что я с этим буду делать? — спросила она, глядя на сумки в прихожей. Мама собрала дочери с собой контейнеры с борщом, фаршированным перцем и голубцами, — мамуль, я столько не съем!

— Ты не одна, с Севером. Вместе съедите. Приедешь домой, часть положи в морозилку. Ведь я точно знаю, что для себя одной ты готовить не будешь.

Погода испортилась еще сильнее. На улице лил сильный дождь, дворники еле успевали очищать лобовое стекло машины. Пока Ника с Севером добежали от машины до крыльца, вымокли до нитки. Прямо в прихожей Вероника начала растирать волка большим полотенцем, стараясь высушить его шерсть, хотя сама была мокрая на сквозь. Высушив своего шерстяного друга, она решила заняться собой. В ее комнате была только душевая, а на первом этаже имелась большая ванна. Ника набрала ее полную горячей воды с большим количеством пены и с наслаждением погрузилась в нее, оставив мокрую одежду на полу.

Минут через тридцать, завернувшись в большой махровый халат, поднялась к себе, надела теплый спортивный костюм с капюшоном и высокие теплые пушистые носки. Захватила книгу по магии, которую до этого читала в своей комнате. Залезла в большущее кресло в гостиной и погрузилась в чтение.

На улице бушевала непогода. Начался сильнейший ливень, ураганный ветер ломал ветки деревьев. Вероника поглубже вжалась в кресло, на соседнее залез Север, положив морду на руку хозяйки. Ника погрузилась в чтение.

Одновременно с очередным порывом ветра раздался звонок в дверь, а потом сильный стук. Женщина вздрогнула, волк навострил уши.

— Шерстяной, кто это может быть? — прошептала она, — мы никого не ждем… А вдруг это Грегори? Ты знаешь, как он выглядит?

Пес недовольно рыкнул. Стук раздался вновь, но более сильный и нетерпеливый.

— Давай не будем открывать, — жалобно попросила Ника.

«Дорогая моя, открой, это друг, — услышала она голос ВерОники, — он не причинит тебе зла, это твоя защита и помощь!».

— Слышал? — обратилась Ника к Северу.

Волк спрыгнул с кресла и отправился к входной двери, Вероника последовала за ним. Открыла дверь. На пороге стоял Он — незнакомец. Джинсы, джемпер и кроссовки были мокрыми насквозь, влажные пряди черных волос падали на лицо. В руках был большой кожаный саквояж, практически как у ВерОники, только коричневый. Он взглянул на Нику, откинув волосы с лица и широко улыбнулся, показывая белые ровные зубы с немного выдающимися клыками.

— Добрый вечер, дорогая, — сказал он в точности повторяя интонации Вероники Марковны, — я рад вернуться домой и познакомиться с новоиспеченной родственницей. Ты так и будешь держать мены на пороге?

Ошарашенная Ника посторонилась, пропуская мужчину в дом, закрыла дверь. Север сначала ощерившись злобно зарычал на незнакомца. Тот посмотрел волку в глаза. Север припал к полу и заскулил, как нашкодивший щенок.