Из боевого прошлого (1917 - 1957)

ОТ АВТОРА

Свои воспоминания я начал писать еще в 1918 году, когда работал начальником политотдела 26-й дивизии 5-й армии на Восточном фронте. Это были коротенькие очерки и заметки, которые я писал для нашей дивизионной газеты «Окопная правда». Редактором этой газеты был военный комиссар дивизии Василий Васильевич Сорокин. В тот же период я начал работать над повестью о первом продовольственном рабочем отряде, организованном в 1918 г. Выборгским райкомом партии Петрограда.

Работу над повестью я закончил в 1920 г. и в 1921 г. по приезде в Москву показал ее писателю А. С. Серафимовичу, работавшему тогда заведующим Главполитпросветом. Он взял мою рукопись и обещал дать свое заключение через три дня. Когда я пришел к нему, он попросил меня подождать еще три дня, потом еще и еще. Наконец, однажды, когда я пришел к нему, он усадил меня у письменного стола и сказал: «Не думайте, что все это время ваша рукопись лежала без движения. Я прочел ее в тот же день, и она произвела на меня большое впечатление, но, чтобы проверить себя, я дал ее почитать писателю Касаткину, затем писателю Ляшко и некоторым другим товарищам. По содержанию она и им понравилась. Но, образно выражаясь, вы построили хороший дом, но не убрали леса и мусор, и убрать все это у вас не хватит силенок».

И действительно, где мне с моим двухклассным образованием было справиться с такой задачей. Решили дать мою рукопись на обработку писателю Ляшко. Но через месяц он вернул мне ее, отказавшись обрабатывать. «Возьмите вашу рукопись, у меня ничего не выходит, у вас стиль свой, а у меня свой»,— сказал он. Я спрятал свою рукопись и долгое время за нее не брался.

В 1921 г. я пошел учиться в комвуз имени Я. М. Свердлова и в 1925 г., по окончании его, вновь взялся за свою повесть. В 1930 г. меня назначили председателем бюро экскурсии ударников наших советских заводов, совершавших заграничное путешествие на теплоходе «Абхазия» из Ленинграда в Одессу с заходом в порты Гамбурга, Неаполя и Стамбула. В Неаполе я встретился с А. М. Горьким, которому как-то вечерком сказал о своей рукописи.

Он заинтересовался ею и попросил меня прислать ему мою рукопись в Сорренто, что я и сделал по приезде домой. Вот что писал Алексей Максимович, прочитав мою рукопись:

И дальше шел ряд очень важных замечаний и предложений.

Я учел замечания Алексея Максимовича и после основательной доработки, в которой большую помощь мне оказал товарищ Сорокин, отнес рукопись в издательство «Советский писатель». Там приняли ее к изданию и обратились к А. М. Горькому с просьбой дать предисловие. Он согласился, но попросил принести ему мою рукопись и, вооружившись красным карандашом, отредактировал ее. Она вышла из печати в 1934 г. под названием «Первый выборгский».

Никогда не забуду я той сердечной теплоты, с которой поддержал меня, простого рабочего, Алексей Максимович Горький в моих литературных начинаниях. Без этого я наверное не осмелился бы предложить свою первую книгу к изданию.

Письмо А. М. Горького, предисловие и отредактированный им экземпляр мною сданы теперь в музей имени А. М. Горького.

Весь основной фактический материал о продотряде, имевшийся в этой повести, использован мною в соответствующей главе данной книги.

А. М. Горький не ограничился редактированием моей первой повести. Однажды он мне сказал, что нам, питерским рабочим, встречавшимся с Лениным, надо бы написать рассказы об этих встречах. Я ухватился за эту идею и подготовил брошюру, в которой рассказал о своих встречах с Владимиром Ильичем. Эта брошюра была издана в 1938 г.

Отдельные мои воспоминания в разное время печатались в журнале «Красная летопись». Кроме этого, я имел много необработанных записок о своей подпольной работе, а главным образом о работе в Выборгском районе в период подготовки и проведения Февральской и Октябрьской революций и в первые месяцы Советской власти. Таким образом, у меня накопилось довольно много материалов, на основе которых я и решил подготовить данную книгу.

Глубокую благодарность я приношу В. В. Сорокину за оказанную мне товарищескую помощь в работе над данной книгой.

От читателей этой книги я жду отзывов и замечаний.

Автор