Из глубины веков. Выпуск 1

9

Одним из самых удивительных палеозойских животных был эдафозавр — крупный, до трех метров в длину ящер. Эдафозавр принадлежит к пеликозаврам — наиболее примитивным предкам млекопитающих. Он, как и некоторые другие близкие ему формы, имел очень длинные остистые отростки позвонков, поддерживавшие высокую кожную складку — «парус», что придавало ящерам своеобразный вид. Назначение «паруса» до настоящего времени не выяснено — одни ученые считают, что эдафозавр плавал под этим «парусом», другие — что он использовал его для изменения температуры тела, третьи — что для отыскания особей противоположного пола. Эдафозавр — растительноядное полуводное животное. Остатки ящера найдены в верхнекарбоновых и нижнепермских отложениях Северной Америки и Европы, в том числе и в СССР. Жил он 280 миллионов лет назад.