Изабелловая масть

Глава 24

Не то чтобы этот вопрос ставил в тупик… нет.

Просто в этот момент я чётко понимал, что мне придётся начать сначала. Я не имел особого желания выкладывать перед ней всю подноготную. Я осознавал, что это оттолкнёт Веру ещё больше. Это даст ей полное право ненавидеть меня сильнее, чем уже есть. Её можно было понять…

Будь у меня дочь, я бы не пожелал ей воздыхателя, подобного мне. Не с таким прошлым как у меня. Да и, настоящее оставляет желать лучшего.

— Есть человек, — запнулся, собирая воедино собственные мысли. Их, блять, было так много… — сомневаюсь, что он тот, за кого себя выдаёт, — я замолчал на несколько секунд. Мои пальцы крепко впились в руль, а во вру появилась неприятная горечь, — у меня был друг, — продолжил, находя нужную мне нить, — Йохан. Тебя когда-нибудь предавали, Вера?

На мгновение повернул к девушке голову. Она нахмурилась, отыскивая ответ, но спустя миг, отрицательно качнула головой.

Нет…

Тебе повезло, девочка. Потому что это очень больно.

— Я считал его братом. Мы много лет шли бок о бок. Очень много лет. Почти всю жизнь. В то время я даже задумывался о том, что был бы не прочь видеть его в качестве своего зятя.

Она молчала, внимательно рассматривая мой застывший профиль. Мне бы хотелось на этом закончить. Хотелось бы не чувствовать жар на своей коже. Мне бы хотелось, чтобы отголоски прошлого никогда не появлялись в моей жизни. И уж тем более, не касались дорогих мне людей.

— Он предал тебя? — всё же спросила, прервав недолгую паузу.

— Его молитвами я оказался за решёткой. Там же меня почти отправили на тот свет.

— За решётку? — переспросила.

Я покосился на неё. Изящные брови взлетели на лоб. Неужели удивлена?

— Я много дров наломал в своё время, Вера. Очень много. У меня тёмное прошлое… мне светило пожизненное.

Её глаза могли стать ещё больше? Теперь я убедился, что могли. Хлопая ресницами, она таращилась на меня, кажется, изо всех сил…

— Ты кого-то убил? — несмело. Сдвинулась, спиной прижимаясь к двери.

Даже не знаю, стоит ли продолжать?

— Скажи мне правду! — ещё один вопрос, и я невольно задерживаю дыхание.

Стараюсь смотреть только на дорогу, но у меня ни хрена не выходит. Мой взгляд то и дело возвращается к ней.

— Правду? — тоже переспросил, надеясь, что она передумает.

— Если только ты не собираешься убить меня за неё…

Убить?

— Я сделаю всё для того, чтобы ты дожила до глубокой старости, Вера, — мягко произнёс, притормаживая перед светофором и, наконец, поворачиваясь к ней.

— Тогда говори.

Я сделал несколько глубоких вдохов перед тем, как окончательно её разочаровать…

— Я занимался контрабандой оружия, — произношу сквозь зубы, — контролировал наркотрафик в своей стране и за её пределами… я торговал людьми, Вера. Теперь ты знаешь всё…

Закончив, продолжаю смотреть на девушку.

Вижу оторопь на её лице.

Убил ли я кого-то? Это, наверное, самое малое, что я мог сделать…

Я наверняка пожалею о том, что рассказал ей об этом… не потому что она кому-то расскажет. Об этом знают те, кому надо. Остальные? Это не имеет значения. Я пожалею об этом лишь потому, что потеряю её раз и навсегда. Потеряю, даже не успев обрести.

— Людьми? — кажется, именно последний пункт вызвал дикий ужас в её небесно-голубых глазах. — Что? Что это значит? — она едва не задыхалась.

— Вер, — провожу слегка шершавой ладонью по своему лицу, — то и значит…

Вдаваться в подробности я, опять же, не планировал. Знает ли она что такое рабство? Да-да… именно. Большинство людей даже не подозревают о том, что такое современное рабство. Они понятия не имеют, сколько людей ежедневно бесследно исчезают. Был человек, и нет человека. Я по уши в этом дерьме… Даже удивительно, почему я до сих пор жив?

— Что это значит?! — её голос звенит, и у меня возникает желание заткнуть уши. Лишь бы не слышать паники. Не слышать неприязни, в стократ превышающей ту неприязнь, что она демонстрировала с самой первой нашей встречи.

— Давай не будем отвлекаться от основной темы? — стискиваю челюсти от подступающей злости. — Я расскажу тебе ровно столько, сколько посчитаю нужным. Ты поняла меня? — она ничего не отвечает и я принимаю это за согласие. — Йохан… мы были партнёрами. И он предал меня. Ему нужно было встать во главе стола. Понимаешь о чём я?

Вера кивает, и я протяжно вздыхаю. Нужно как можно скорее покончить с этим, и больше не возвращаться…

— Я, как видишь, выбрался. Йохан попытался отыграться на моей сестре. Потом он сдох. А я здесь. Жив. Не совсем здоров, но всё же я оклемался… — окончательно решив урезать информацию, я закончил, едва начав. — Но у Йохана объявился брат. И он знает о тебе. Он угрожает мне тобой, Вера. Замолчав, я опускаю окно на пару сантиметров и достаю сигареты. Внутри меня настоящий хаос. Меня слегка потряхивает и я всеми силами стараюсь не поворачиваться к Вере. Уверен, её взгляд сейчас выпотрошит меня наизнанку…

Тишина в салоне кажется мне громоподобной. Эта тишина говорила сама за себя.

— Ты была права, когда называла меня животным, — выпускаю дым через маленькую щель, — но я не могу изменить своё прошлое, Вера. Но я могу изменить будущее.

— Замолчи, — перебила, и её шёпот разорвал меня куски, — замолчи. О чём ты говоришь вообще? Так спокойно?! Ты слышишь себя? Ты говоришь об этом так, словно рассказываешь мне о том, как провёл выходные! Изменить? Как вообще можно исправить такое? Это… Господи, я бы ни за что не поверила, если бы не те фото! Я сразу поняла, кто ты! Но что бы настолько?!

Фото?

Я, наконец, поворачиваю к ней голову.

— Какие фото?

— Я бы не сказала! Я бы молчала! Если бы ты не рассказал мне это!

— Какие фото, Вера?

— В том подвале! Я видела папку! Я видела фотографии в ней!

Блять!

Закрыв на несколько секунд глаза, я вжимаю педаль газа и делаю пару глубоких вдохов. Открываю, выравнивая автомобиль, и игнорирую сигналы других водителей…

Она видела фото. Она с самого начала понимала с кем имеет дело. Охуеть просто…

— Я надеюсь, это не повлияет на твоё поведение? — даже самому смешно немного… я спрашиваю её. Она первая, чьё мнение меня интересует.

Проглотил дрожащий вдох и снизил скорость. Снова покосился на сопровождающий нас автомобиль с охраной. Успевают.

— Нет, — запоздало ответила, поправляя на груди ремень безопасности и складывая руки на коленях.

Что-то не так…

— Тебе не нужно меня бояться, Вера.

— Угу, — кивнув, мимолётно облизнула губы. Всё ещё не смотрела на меня.

Понятия не имею, почему я с ней совершенно другой. Я не узнавал себя. Нежность была чуждым для меня чувством. Я был жесток. Я и сейчас такой. Но не с ней. И я не хотел, чтобы она меня боялась. Это было бы наказанием.

Я убивал. Я забрал очень много жизней. И среди них были женщины, чёрт возьми. Но Вера никогда об этом не узнает. Я сделаю всё, чтобы она не узнала…

Мне оставалось только надеяться на то, что ничего не изменилось. Бред, конечно. Этот короткий разговор изменил всё. Я это чувствовал.

Вера

Где ещё я успею побывать? Сколько ещё стен окажутся для меня запертой клеткой? Сколько дверей захлопнутся перед моим лицом? И сколько ещё разочарований мне предстоит испытать?

Я смотрела на стоящий передо мной дом и нервно теребила пояс пальто, оказавшийся у меня в руках. Мои ладони вспотели от нарастающего беспокойства. Моя спина была липкой от возросшего страха.

Не перед домом.

Перед Виктором.

Только сейчас мне пришло полное осознание того, кто рядом со мной. Где-то в глубине души ещё теплилась надежда на то, что его откровение было несмешной выдумкой. Для устрашения.

Но ведь такими вещами не шутят. Да и он не похож на шутника. Ни после того, что я видела в том подвале.

Как я могла забыть об этом? Как могла позволить минутному желанию затмить разум? Где был мой рассудок, чёрт возьми?!

— Идём, — его голос эхом отдавался в недрах моей пустой головы.

— Здесь? — растерянно спрашиваю, поворачиваясь к нему.

— Здесь безопасно, — так же растеряно отвечает, искоса посматривая на халупу, громоздящуюся посреди тёмного леса. — дом частично заброшен, но здесь точно тебя никто не найдёт. Здесь есть свет. И камин…

Я молчу. Возможно, он прав. Но само нахождение здесь, пугало до чёртиков. Это напоминало декорацию к фильму ужасов.

Хотя, я и без этого жила в самом настоящем кошмаре. С появлением в моей жизни этого мужчины, я погрязла в кошмарном сне.

Если бы в тот день я отказалась сопровождать Алису… это ведь был мой день рождения. Я имела полное право взять себе полноценный выходной… тогда бы я не встретила Виктора. Тогда бы моя жизнь оставалась прежней. Скучноватой, мерной… и безопасной.

— Я буду здесь одна? — вряд ли я жажду, чтобы лично Виктор составлял мне компанию, но в подобном месте… находиться одной просто жутко. Я буду вздрагивать от каждого шороха. От каждого порыва ветра и хруста веток неподалёку.

— Нет, конечно.

Он быстро облизывает губы, и его рука тянется к моим, стискивающим пояс от пальто. Не шевелюсь. Опускаю глаза, прослеживая как осторожно он цепляет своими пальцами мои, и аккуратно высвобождает колючую материю из плена.

— Вера? — тихо зовёт, переплетая наши пальцы, — ты веришь мне?

Молчу. Чувствую удары собственного сердца. Оно грохочет на уровне моей глотки. Дышать при этом не так-то просто…

Верю ли?..

Ни на грамм.

Боюсь. Так сильно, что хочется разрыдаться.

Всё это слишком.

Наркотики? Оружие?

Боже… люди?

Что значит «торговал людьми»?!

В голову приходили мысли, от которых волосы на затылке поднимались?

Торговля людьми… это не укладывалось в моей голове. И не выходило из неё. Всё самое страшное и мерзкое пестрило перед глазами, заставляя теряться в догадках и пытаться проглотить ком в горле.

— Нет, — всё же произношу надломлено, страшась посмотреть ему в глаза.

Он слышит мой ответ и протяжно вздыхает, сильнее стискивая мои пальцы.

— Я говорил, что правда тебе не понравится, — сухо произнёс после недолгой паузы, — правда порой бывает лишней. И иногда лучше оставаться в неведении.

Он прав. Несомненно. Потому что после его «исповеди» меня буквально не стало. Потерявшись в этой правде, я едва не сгинула в чёрную пропасть. Я на краю.

Мне слишком страшно.

— Ты убьёшь меня? — вопрос сам сорвался с губ. Я тут же прикусила язык, и заставила себя посмотреть на Виктора.

— Спрятать, чтобы потом убить самому? — нервно усмехнулся, — что ты несёшь, Вер?

Что я несу? Что. Я. Несу…

— Отпустишь? — каждое слово кажется стеклом в растерзанной глотке. — Когда это закончится… если закончится? Отпустишь?

Ответь… ну же? Почему ты молчишь, чёрт тебя побери?!

— Говори! — выкрикнула, срываясь, и выдёргивая свои пальцы из его тисков, — Скажи мне, что отпустишь?! Чёрт!

Дёрнувшись к нему, кулаками бью по твёрдой груди. Ещё… раз за разом толкаю его, надеясь на то, что мне это поможет. Выбить тот ответ, который хочу услышать.

— Не молчи!

А он не реагирует. Сжав челюсти, терпит смехотворные побои и не сводит с меня потемневших глаз. Чёрные. Они такие чёрные, как и его нутро.

Я устаю и, прикусив дрожащие губы, убираю от Виктора руки и закрываю лицо ладонями. Слёзы прорвались, орошая лицо, и заставляя меня несколько раз всхлипнуть. Мои плечи предательски содрогнулись, позволяя накопившейся истерике, наконец, выйти наружу.

— Тшш, — против моей воли он сгрёб меня в охапку. — Шшш… — сильнее прижал, обхватывая плечи и широкой ладонью проводя по моей спине. — Тебе просто нужно отдохнуть, Вер. Поспать. Как у вас говорят? Утро вечера мудренее? Так ведь?

Так…

— Идём…

Он отпускает меня. Выходит из машины и громко хлопает дверью. Я снова вздрагиваю и наблюдаю за тем, как Виктор обходит машину. Распахивает мою дверь и протягивает мне руку.

Я продолжаю наматывать на кулак сопли… успокоиться оказывается гораздо тяжелее, чем когда-либо. Приняв его жест, вкладываю пальцы в его ладонь и выхожу из автомобиля. Ледяной ветер тут же вспарывает горячую кожу на лице. Прячу его, прикрываясь воротником.

— Я проклинаю тот день, когда встретила тебя впервые, — шепчу, не глядя на Виктора. От снова ничего не отвечает. Только хлопает моей дверью ещё сильнее, чем своей, и тянет меня за собой.

На дно.