Избранная небесами. Книга Вторая

Глава 3.

А на утро меня ждала головная боль и закономерное похмелье. Телефон заиграл любимую мелодию, будильник я все-таки не забыла поставить. Простонав немного, я открыла глаза. О боже! Картины прошедшего вечера всплыли, как наяву.

Что же мне делать? Как в глаза декану смотреть? А скайлану? Тяжелое похмелье мне выдалось в придачу с угрызениями совести.

Приняв прохладный душ, который возвратил мне жизнь в тело, но не здоровье, я пошла в столовую. За привычным столиком меня ждали Сулена и Даша, вид моих собутыльников говорил о том, что их мучат те же проблемы и что меня.

- Доброе утро, девочки, - поздоровалась я, присаживаясь рядом. -Как у вас самочувствие?

- Привет, не очень, - отозвалась психолог, морща нос.

- Марианна, я послала курьера к лекарю, он скоро принесет зелье от похмелья, - простонала ундина.

- Хорошо бы, а то мне через полчаса в дорогу, - вспомнила я о практике.

Я прошла к раздаточному столу набрать еды. Когда мой поднос уже был почти полон, за моей спиной раздался ехидный голос:

- Доброе утро, гэроллина, или все-таки не доброе? - вот ведь белокрылая сволочь, еще издевается.

Я повернулась к руководителю.

- Конечно, доброе, гард Иральд? А у вас? - я наигранно улыбнулась.

- Всю ночь кошмары снились, - скривился в усмешке скайлан, - отбивался от назойливых иномирянок, жаждущих получить мой поцелуй, - и улыбка до ушей. Ну-ну, посмотрим кто кого.

- А вы что женщин не любите? Или у вас другие, нетрадиционные пристрастия?- приподняла я одну бровь и пошла к своему столику, не дожидаясь ответа.

- Что?? - послышался за спиной гневный голос гварда. - Что вы себе позволяете?!!

Я даже не обернулась, и уверенным шагом дошла до сотрапезниц.

- Ох, Марианна, нарываешься ты, - прошептала ундина, - Скайланы не прощают обид.

- Будет мстить мне? - я демонстративно ткнула пальцем в грудь. - Обломается! - и посмотрела на разъяренно шагающего мужчину к столику в другом углу зала.

- Вот возьми, - Сулена протянула мне прозрачный флакон с мутной жидкостью и пояснила. - Это зелье от похмелья. Выпей, полегчает, может, подобреешь. Ты забыла, что тебе нужно еще узнать у Иральда результат нашего эксперимента?

- Спасибо, Сулена, - я махом выпила кислую жидкость, морщась. - Ничего я не забыла, думаю, Иральд сам прибежит к Даше, если она его арэна. Так что жди, подруга, результата или его отсутствия, - заключила я, закрыв глаза от наслаждения, головная боль мигом исчезла. - Классное зелье, Сулена!

- Да уж, втянула ты меня в историю, - вздохнула психолог. - Как мне теперь в глаза скайлана и декана смотреть?

- Молча, Даша, молча, - я принялась за еду. Ну а что я могла сказать, угрызения совести не только моих соучастниц мучили, но и меня. Нужно просто поменьше попадаться на глаза начальству, например, уехать на полевую практику.

После завтрака я поднялась в комнату и, забрав свой походный рюкзак, направилась к главному корпусу. Подходя к бордовому зданию, я увидела собравшуюся толпу студентов. Я насчитала двенадцать лиц, из которых были всего три девушки, одна брюнетка-эльфийка, другая с пепельными длинными волосами, похоже, это оборотень (не зря ведь читала на днях пособие по расам Эраллии), и третья на вид обычная блондинка человеческой расы. Среди мужчин я заметила одного эльфа, трех драконов, двух оборотней, кажется, и трех магов-людей. Все студенты были выше меня, парни все как на подбор, широкоплечие, узкобедрые, одним словом, настоящие воины.

Тяжелый рюкзак со стуком упал на гравий. Присутствующие обернулись, уставившись с удивлением на мои пожитки и мою скромную персону. В их глазах явно читался вопрос 'это что за чудо?'.

- Ого, какая крошка, ты с нами? - вышел вперед рыжеволосый дракон, с изумрудными зглазами рептилии.

- Доброе утро, - нервно поправила бейсболку, - Я Марианна Витальевна, педагог по биологии Земли 1, буду сопровождать группу на полевой практике, - сообщила я не без гордости свой статус.

- Простите, гэроллина Марианна, - смущенно прокашлялся студент. - Я и подумать не мог, что вы новый педагог факультета.

- Прощаю, - улыбнулась я смущенно. Мда, и это мои ученики?? Признаться, я еще два дня назад мечтала об уроках, где щуплые школьники сидят за исписанными партами, пряча под столешницей свои навороченные гаджеты.

- Все в сборе? - голос декана заставил поднять глаза на крыльцо корпуса.

Грациозной поступью самый главный мой начальник спускался по ступеням, за ним шли высокий брюнет с короткой стрижкой и руководитель экспериментальной группы. Скайлан, завидев меня, нахмурился, и с каждым шагом белокрылого у меня в сердце червячок подозрения грыз мое спокойствие.

- Доброе утро, гэроллина Марианна, - поздоровался декан, ухмыляясь. Мне сразу вспомнился вчерашний инцидент и, краснея, я опустила глаза.

- Доброе утро, декан Нард, - пролепетала я.

- Вижу, вы уже познакомились со студентами. Это гард Фардар од Гарон, маг- огневик, преподаватель по физической подготовке, - представил дракон кареглазого брюнета. Тот учтиво склонил голову. - Ну а гарда Иральда вы уже знаете.

- Декан Нард, а что гэроллина Марианна тут делает? - подозрительно спросил скайлан.

- Гэроллина будет третьим педагогом в вашей группе, гард Иральд, - невозмутимо ответил декан.

- Что?! - глаза скайлана округлились. - Я не возьму неподготовленного человека в поход!

Е-мае!! Белокрылый, кажется, возглавляет группу! Боже, ну почему я не спросила у декана о составе сопровождающих педагогов? Теперь идти на попятную слишком поздно!

- С чего вы решили, что гэроллина плохо подготовлена? - улыбнулся широко дракон. - Вчера утром мы с вами видели прекрасную картину, как Марианна совершала пробежку. К тому же она альпинист, к походным трудностям ей не привыкать.

- Нард, я не возьму эту... гэроллину! - злостно прошипел белокрылый. - Дайте мне другого педагога!

- Ну, тогда практика будет отменена, потому что других свободных педагогов нет. И, возможно, вы уже никогда не сможете попасть с группой в эльфийский заповедник, - дракон знал, на какие кнопочки подчиненного нажать, чтобы тот смирился с моим присутствием.

Гард шумно сделал вдох - выдох, сверля меня небесными глазами. А я молила все высшие силы, чтобы декан отменил практику, и мне не пришлось терпеть целую неделю белокрылого.

- Хорошо, декан, - процедил скайлан, - но только с одним условием. Пусть гэроллина Марианна даст слово не путаться под ногами и слушаться моих приказов.

Мои брови взметнулись вверх.

- Иральд, не переживай, гэроллина не будет вмешиваться в ваши учения, у нее будут свои исследования по заповеднику, - заверил декан подчиненного, видимо понял, что я готова вот - вот взорваться очередной тирадой.

- Гэроллина Марианна, - со скрипом зубов выговорил белокрылый, - прошу вас, пообещайте, что не ослушаетесь моих приказов, это в целях вашей же безопасности.

Это он специально вежливо ко мне обратился, чтобы я не смогла сказать очередную колкость в его адрес? Или окружение студентов не позволяет ему говорить со мной в фривольном тоне? Западня! Я прикусила губу, очень хотелось послать наглого скайлана, но данное обещание декану выручить его с долгожданной практикой взяло вверх.

- Хорошо, гэролл Иральд, обещаю, что буду стараться не мозолить вам глаза и слушаться ваших приказов, касающихся моей безопасности, - я нарочито выделила слово 'моей', подчеркивая этим, что другим приказам я не намерена подчиняться.

- Вот и замечательно, - потер руки декан, - тогда можете отправляться.

Студенты мигом подхватили баулы, перекинув их на плечи. Я тоже подняла свой рюкзак. Декан сделал пас рукой, прошептав какие-то слова, и в воздухе с шипением появился сверкающий овал. Я с изумлением смотрела, как члены группы один за другим шагали в эту дыру, пропадая там.

- Что это? - выдохнула я.

- Портал перемещения, - ответил за моей спиной декан. - Не бойтесь, гэроллина, он совсем безвреден, ну только голова будет немного кружиться с непривычки.

Я еще раз с сомнением посмотрела на портал. Почти все студенты исчезли в сверкающем овале. Делать нечего, придется идти. И я шагнула в неизвестность. Тут же в глазах заплясали белые огоньки, голова резко закружилась. Я чуть ну упала, но чья-то твердая рука удержала меня. Чуть оклемавшись, посмотрела на своего спасителя. Это был красавец Фардар, он улыбнулся мне.

- Гэроллина, сейчас все пройдет, еще пару таких переходов и вы привыкнете, - сообщил маг.

- Спасибо, - пролепетала я. Мужчина, увидев, что я вполне могу стоять на своих двух, отпустил мою талию.

Я огляделась. Мы стояли на широкой грунтовой дороге неподалеку от массивных ворот. Странно, зачем такие большие ворота на всю дорогу, когда нет абсолютно никакого забора? Скайлан, осмотрев группу и убедившись, что все на месте, постучал кулаком в ворота. Те через пару секунд приоткрылись.

- Чего надо? - грозно спросила голова эльфа.

- Гард Иральд од Клавинг прибыл с группой студентов из Королевской академии магии, - ответил белокрылый, протягивая голове какой-то лист бумаги, наверное, договор. Голова с документом исчезла в проеме. Чрез полминуты снова появилась.

- Хорошо, проходите, - огласила голова, и ворота тихо отворились до конца, являя хозяина головы, высокого эльфа-воина.

Группа прошла через ворота, я плелась самой последней. По ту сторону границы открылся невероятный пейзаж горного хребта. Ух, ты!! Какая красота!! Вот уж раздолье для экстрима!!

- Гэроллина Марианна, вас никто ждать не будет, если вы отстанете, - грозный голос скайлана отвлек меня от созерцания горных вершин.

Группа уже отправилась в путь в отличие от меня. Я с рюкзаком на плечах поспешила за студентами. Вскоре дорога разделилась на две узкие тропки, группа остановилась.

- Гвард Фардар, забирайте свою подгруппу и направляйтесь к устью реки Альва, - произнес скайлан. - Я же со своими пойду к Каскадным водопадам.

- Хорошо, гард Иральд, - согласился маг. Взмахнул рукой на левую тропинку, и часть студентов послушно проследовала на указанную дорогу. Остальная часть студентов свернула направо. Я же осталась у развилки, думая, куда же идти мне. Раз на этот счет не было никаких указаний, то я сделала шаг влево вслед за гвардом Фардаром.

- Гэроллина Марианна, вы куда собрались? - с раздражением произнес белокрылый. - Я не говорил вам следовать за гардом Фардаром! Вы пойдете под моим руководством. И это не обсуждается! Я лично несу ответственность за вашу безопасность!

Я молча остановилась, не оборачиваясь. Мозг уже вскипал, хотелось сказать очередную гадость в ответ.

- Гэроллина Марианна, вы же обещали слушать мои приказы, касающиеся вашей безопасности! - напомнил строго руководитель.

Я развернулась, сопя себе поднос, понимая, что белокрылый прав. И пошла на правую тропку, догоняя студентов.

Мы шли уже два часа по горной местности, я плелась в самом хвосте, постоянно подгоняемая окриками скайлана. Нет, мне было не тяжело, и привычный вес рюкзака совсем не мешал. Просто я постоянно отвлекалась, разглядывая очередное незнакомое растение или проползающую букашку.

- Гэроллина Марианна, хватит уже разглядывать насекомых? - в который раз прорычал белокрылый, видя, как я присела к земле. - Скоро мы прибудем к водопадам, и у вас будет время для исследований! Прошу вас, не отставайте и не задерживайте группу!

- Иду! Иду! - крикнула я, поднимаясь. Он прав, скоро все смогу рассмотреть и сделать записи в дневник, и фотографии на планшет. Надеюсь, кто-нибудь из группы увлекается биологией и знает местные названия флоры и фауны. Я ускорила шаг, догоняя студентов, довольствуясь созерцанием заповедника.

Лес оказался вполне привычным, высокие деревья с зелеными кронами, трава тоже имела привычный цвет, значит, хлорофилл и здесь является главным источником питания растений. Вот только воздух был необычайно чистый, влажный, и незнакомые ароматы зелени витали вокруг. С каждым порывом несильного ветра запах леса менялся. Я втягивала заповедный воздух носом, услаждая свое обоняние. Вскоре послышалось журчание воды, которое усиливалось при движении по лесу. И через пять минут открылся изумительный вид на водопады. Три каскадных водопада расположенных друг за другом по гористому склону впадали в большое овальное озеро, из которого, в свою очередь, вытекала неширокая река.

- Красота! - выдохнула я.

- Пришли! - сообщил скайлан очевидное. - Нужно найти место для лагеря и разбить его.

Студенты тут же разбрелись вдоль подножия склона в поисках подходящего места. Наблюдая за ними, я поняла, что они ищут пещеру, пригодную для ночлега. А что палаток у них совсем нет? Хорошо, что я взяла с собой спальный мешок.

- Эй, сюда! - крикнул парень - оборотень. - Здесь отличная пещера!

Я последовала за скайланом, который поспешил к студенту. Вход в пещеру располагался на двести метров справа от водопадов. Подтянувшиеся студенты с любопытством рассматривали вход в пещеру.

- Там чисто и сухо, - сообщил оборотень. - Я проверил.

- Хорошо, отличная пещера, молодец, Барган, - искренне похвалил глава студента. - Несите ветки карзы, будем устилать спальное место.

Студенты занесли тюки в пещеру и отправились в лес, я последовала их примеру, присоединяясь к организации лагеря.

- Гэроллина Марианна, вы куда направились? - голос скайлана остановил меня.

- Пошла за ветками этой самый карзы, - ответила я спокойно.

- Вы же педагог, вам не пристало бегать по лесу в поисках этого растения, вы ведь даже не знаете, как оно выглядит, - белокрылый сложил руки на груди.

- Я спрошу у ребят, они мне покажут, - я развернулась и поспешила за эльфийкой, которая еще была в моем поле зрения. Догнав девушку, я позвала ее:

- Гэроллина, простите я не знаю вашего имени.

- Алалирель, гэроллина Марианна, - повернулась эльфийка ко мне лицом. Черт, я ведь не выговорю ее имя! - Что вы тут делаете? Вам нужно быть в лагере, - добавила она, смотря на меня изумленно.

Я, конечно, понимаю, что я педагог и мне положено руководить процессом, но не могу я сидеть, сложа руки, видя, как другие усердно работают на общее благо.

- Я хочу посмотреть растение с названием карза, - ответила я искренно.

- Да вот оно, - указала девушка на высокое ветвистое дерево хвойной породы. - Уже нашли. Я сейчас залезу на него и срежу ветки.

- Хорошо, я вам помогу их собрать, раз уж здесь оказалась рядом, - предложила я ненавязчиво свою помощь. Эльфйика одобрительно улыбнулась и одним махом запрыгнула на толстую ветвь дерева.

- Молодые ветки самые мягкие, - пояснила студентка, быстро карабкаясь, как кошка, по стволу наверх. В течение пяти минут эльфийка настрогала целую кучу карзовых веток, от которых шел приятный хвойный аромат, иголки на них были длинными и мягкими, росшие пучками. Я аккуратно сложила ветки в две кучи, перевязав их веревками, которые оставила эльфийка перед тем, как взобраться на дерево. Нашу добычу мы отнесли к лагерю и разложили на полу пещеры у дальней стены. Через десять минут на полу лежал широкий ковер из карзовых веток.

Скайлан открыл один из тюков и достал оттуда циновки, стеганые одеяла и подушки. Я с открытым ртом смотрела на его тюк, который даже не похудел, когда все спальные принадлежности были выложены.

- Это зачарованная торба, - пояснил белокрылый, увидев мой открытый рот, - она конечно не бездонная, но много вещей можно положить в нее, не чувствуя вес поклажи.

- Мда, хорошая вещь, - вымолвила я. - Хочу такую же.

- Если бы я знал, что вы пойдете с нами на практику, я бы вам выдал этот необходимый предмет, который есть у каждого жителя Эраллии, - без сарказма произнес гард.- Когда вернемся, напомните мне об этом.

- Хорошо, ловлю на слове, - не в моих правилах отказываться от полезных вещей.

Когда спальное место было готово, глава группы сделал следующие распоряжения:

- Барган и Саргииран, вы идете на охоту, нам разрешили отлов мелкой дичи.

Оборотень и дракон, прихватив луки и колчаны со стрелами, отправились на промысел.

- Даланд и Андарий, у вас костер, - коротко отдал приказ скайлан. Парочка людей тут же удалилась в лес. - Ну и, Алалирель и Ланганал, у вас дежурство по кухне.

Эльф чуть фыркнул, видимо, кулинария не его любимое занятие.

Все студенты разошлись по своим делам.

- Гард Иральд, а мне что делать? - я посмотрела выжидающе на белокрылого.

- Идите изучать своих букашек, - ответил скайлан, выходя из пещеры наружу.

- Погодите, я так не могу, - поспешила я следом за мужчиной. - Я же не на курорт приехала.

- Что вам опять не нравится, гэроллина Марианна? - раздался нетерпеливый голос.

- Я не нахлебница! И привыкла сама о себе заботиться, - я чуть повысила интонацию. - Позвольте мне участвовать в жизни лагеря.

- Ну, раз вам так не терпится, то идите к эльфам и помогите с приготовлением обеда, - махнул скайлан рукой в сторону парочки, которая обустраивала место для кухни. Я тут же развернулась и уверенной походкой направилась к ним.

- Меня к вам в помощь прислали, - потерла я руки. - Может, за водой сходить? Река тут вроде чистая.

- Спасибо, принесите, если вам не трудно, - улыбнулась эльфийка и протянула большое металлическое ведро.

Взяв его, я направилась к озеру, что образовали водопады. Сняла кроссовки, закатала повыше джинсы и зашла в прохладную воду на необходимую глубину, чтобы зачерпнуть воды. Вдруг чья-то тень промелькнула по серебристой воде. Я задрала голову и от ужаса чуть не упала в озеро. Надо мной кружил огромный ящер, похожий на птеродактиля, с вытянутой мордой и длинным хвостом, на конце которого красовались острые шипы.

- Марианна, в лес! - раздался взволнованный крик скайлана.

Что есть мочи я рванула на берег в сторону деревьев. Мне оставалось совсем немного, когда я, запнувшись о камень, упала прямо на живот. Тут же попыталась встать, но мощные лапы быстро перехватили меня за туловище. Истошный визг раздался на всю округу. Страх сковал мой разум, я видела краем глаза огневые вспышки, но они не причиняли никакого вреда ящеру, он даже не дернулся. И птеродактиль уже летел прочь, таща свою жертву, то есть меня. Я не переставала орать во всю глотку. Хищник летел очень быстро, перед глазами мелькали верхушки деревьев. Я не соображала, куда несется этот чертов ящер, появившейся вдруг, как из голливудского фильма о динозаврах.

- Марианна, держитесь! - услышала я поблизости голос скайлана.

Повернув голову в сторону, я увидела летящего гарда, держащего в руке внушительный меч. Незабываемое зрелище, первый раз вижу скайлана с расправленными крыльями. Я даже перестала орать, обрадованная появлением спасителя, надеюсь, он меня выручит из лап чудовища. Всю схватку я видеть не могла, так как голова моя свисала вниз. Я слышала только рык хищника и боевые выкрики скайлана. Визг ящера от боли чуть не оглушил меня, лапы разжались. С криком я полетела вниз. Ну, все вот и конец мне пришел. Вся жизнь промелькнула у меня пред глазами. Рывок, и я лечу не так быстро вниз головой. Чувствую, как чья-то рука держит меня крепко за щиколотку. Я посмотрела наверх. О небо! Он все-таки успел меня поймать! Скайлан изо всех сил махал крыльями, но я заметила, что левое крыло отказывалось подчиняться хозяину, кажется ...Он ранен! И мы сорвались вниз, скайлан не выдержал нагрузки. Через пару секунд свободного полета холодная вода сомкнулась над моей головой. Молодец гард, успел к реке подлететь! Наглотавшись немного воды, я все-таки вынырнула.

- Марианна, постарайтесь прибиться к берегу, - донесся хриплый голос белокрылого.

Его блонидинистая голова торчала в десяти метрах от меня. Плавать я умела хорошо, но делать это в горной реке было очень трудно. Я заметила маячившее впереди поваленное в воду бревно, все силы приложила, чтобы не проплыть мимо него. И мне удалось добраться до него и ухватиться. Держась за дерево, я оглянулась, скайлин плыл следом за мной. Отлично, подожду его. Когда он тоже уцепился за бревно, то помог мне взобраться на ствол, придерживая меня одной рукой за пятую точку. Я проползла по бревну до берега, обессиленная, упала на траву. Рядом упал гард, сжимая в руках меч. Удивляюсь, как он его не потерял.

- Дарнах! Откуда он взялся?!! - выкрикнул мужчина.

- Так этот ящер не обитает в здешних краях? - удивилась я.

- Нет, конечно, заповедник защищен заклятьем от проникновения крупных хищников, - устало вымолвил скайлан. - Мало того, дарнахи обитают далеко в горах, и их удерживает защитный купол, чтобы они не смогли проникнуть в Эраллию.

- И что случилось с защитой заповедника эльфов?

- Наверное, где-то образовалась брешь, - подтвердил мою догадку гард.

Я села на траву. Мужчина лежал на животе, выпрямив левое крыло, на котором кровоточила продольная рана.

- Гард Иральд! Вы ранены!! - я кинулась осматривать крыло, все-таки оказывать первую помощь нас учили в университете. - Почему вы не атаковали его магией? Не надо было лезть в бой с мечом!

- Потому что эти существа неуязвимы перед магией, они ее поглощают без вреда для себя, - объяснил мужчина, перевернувшись на правый бок. - Эта сволочь задела меня хвостом, - скайлан застонал, когда я коснулась рукой около раны.

- Рана не глубокая, но я вижу желтый налет по краям, что это?

- Вот дохлый дарнах! Успел таки яд впрыснуть! - прошипел мужчина, садясь на землю. - Плохи дела, Марианна! В течение часа я потеряю сознание, а к утру умру, если не приму противоядие.

- Что?! Где взять это противоядие?? - от страха у меня затряслись руки. - Иральд, что мне нужно сделать? - официальное обращение было тут же забыто.

- Во- первых, нужно сначала высушить одежду, не хватало еще, чтобы вы заболели, - скайлан взмахнул рукой и в мгновение мои одежда и волосы стали совершенно сухими. Тоже он проделал и с собой. - Во - вторых, принесите хворост, я разожгу костер, пока в силах это сделать. И в - третьих, вам нужно найти растение 'драконий глаз' и приготовить отвар из его цветов, хватит горсти на дозу. Вот фляга, в ней вскипятите воду, - он отстегнул от пояса небольшую металлическую емкость.

- Как выглядит это растение и где оно обычно растет? - я стала внимательно слушать указания белокрылого.

- Оно растет преимущественно по берегу водоемов, любит влагу. Невысокое, с синими мелкими цветами, на каждом лепестке черное пятнышко, как зрачок у дракона, поэтому так и называется, - пояснил тихим голосом скайлан. - Торопитесь, Марианна, силы покидают меня.

- Хорошо, я поняла, - и бегом сорвалась с места, не обращая внимания на жесткие травинки и острые камни, которые кололи мне голые ступни.

Я быстро набрала охапку хвороста. И когда вернулась, скайлан уже сидел под раскидистым деревом подальше от берега.

- Марианна, я разожгу костер, - сказал гард, видя мои попытки сложить хворост, руки меня плохо слушались, - ищите 'драконий глаз'.

Не ответив ему, я помчалась к берегу в поисках этого растения. Мне повезло, что береговая линия в этом месте была пологой, а не скалистой, как на противоположном берегу реки. По моим ощущениям прошло пять минут, а я так и не смогла найти нужные цветы. Паника начала подкрадываться ко мне, что будет, если я не найду 'драконий глаз' и скайлан умрет на моих руках?! Нет, Марианна, не смей думать о таком! Ищи траву!! Я поспешила по каменистой почве дальше. И вот впереди я заметила какие-то синие цветочки, подойдя ближе, внимательно их рассмотрела. 'Наконец- то!!' - выдохнула я, заметив на лепестках черные пятнышки в виде змеиного зрачка. Я поспешно нарвала цветы, набрав целую горсть и бегом побежала обратно к дереву, где ждал меня белокрылый.

- Иральд, я нашла! - закричала я, когда увидела скайлана, навалившегося спиной на ствол. Недалеко от него горел уже костер.

Подбежав к мужчине, я протянула раскрытую ладонь, показывая свою находку.

- Да это 'драконий глаз', - подтвердил он, морщась от боли, лицо его стало бледным, а губы затягивала синева. - Готовьте отвар.

Я взяла флягу, в ней была уже вода, насыпала туда цветов и повесила на толстую ветку за металлическую пряжку. Ветку я поднесла к огню так, чтобы днище емкости задевали языки пламени. Мне показалось, что вода слишком долго не закипает, но она все-таки закипела. Я убрала ветку от костра и осторожно, не снимая флягу, завинтила несильно крышку.

- Подождите еще минут пять, пока отвар будет готов, - прошептал скайлан. - Потом в реке остудите.

Пять минут показались вечностью, когда стоит вопрос жизни и смерти. Но деваться было некуда, необходимо, чтобы цветы отдали все свои полезные вещества.

- Думаю, хватит, - еле проговорил гард.

Я побежала к реке, опустила флягу в холодную воду. Чуть подождав, когда отвар остынет, мигом вернулась к дереву. Скайлан сидел, прикрыв глаза, его бледная кожа казалась совсем прозрачной, а губы стали практически синими.

- Иральд, - осторожно вымолвила я имя белокрылого. - Отвар готов, пейте, - и протянула флягу к губам мужчины.

Он открыл затуманенные глаза, кажется, скайлан выпадает из реальности, но послушно припал к горлышку и жадно отпил отвар. У меня камень с души упал, когда фляга опустела, все, что я могла, сделала.

- Марианна, - прошептал из последних сил мужчина. - Я все-таки потеряю сознание, не пугайтесь этого, надеюсь, утром я очнусь. Соберите больше хвороста, скоро стемнеет, ночи здесь холодные, - его голубые глаза посмотрели на меня с благодарностью, - спасибо... - и закрылись, унося скайлана в омут без сознания. Голова его безвольно повисла. Жуткое зрелище, никогда еще не видела умирающего человека, а скайлана и подавно.

Я поежилась и посмотрела на горизонт, солнце действительно клонилось к закату. Надо собрать хворост и сделать лежанку, чтобы не замерзнуть ночью на земле. И отправилась в лес. В несколько подходов я собрала большую кучу хвороста, даже притащила небольшой ствол давно поваленного дерева, думаю, топлива мне хватит на ночь. Придется спать вполглаза и следить, чтобы костер не погас. Я ободрала руки, когда пыталась наломать веток карзы, это мне удалось, но вот руки теперь саднили. Сначала я хотела взять меч и им нарубить веток, но когда тот оказался в моих руках, поняла, что могу его только волочить по земле, поднять тяжеленное орудие было не под силу.

Я сложила ветки около дерева, где по-прежнему сидел скайлан без сознания. Поверх веток я набросала травы. Теперь можно было уложить мужчину на импровизированную постель. Я осторожно взяла его за плечи и повалила на правый бок, чтобы не задеть раненное крыло. Мужчина послушно упал на лежанку. С большим трудом я уложила его ноги, тяжелые, однако. Ну, вот и все, осталось только пережить эту ночь. Я села рядом с гардом, смотря, как солнце садится за горы. Очень хотелось есть, но я боялась использовать в пищу местные дары природы, опасаясь нарваться на ядовитые продукты. Ладно, до утра переживу. Я взяла пустую флягу и отправилась на речку, вода все-таки необходима. Набрала полную емкость и вернулась к костру.

С началом сумерек заметно похолодало. Да, костер необходим, без него мы замерзнем. И в подтверждение моих слов тело скайлана начала пробирать мелкая дрожь. Положив ладонь на его лоб, я поняла, что у того поднялась температура, и его бьет озноб. Вот черт!! Что же делать. Скайлан был одет в белую рубаху из тонкой ткани, подобие бязи. Недолго раздумывая, я расстегнула толстовку, сняла ее и накрыла скайлана, поближе придвинулась к костру, сев на пенек. Но так просидеть всю ночь было не реально, глаза уже слипались. Я поежилась, под футболку пробирался ночной прохладный воздух. Оглянулась на спящего мужчину, место на лежанке было предостаточно. Мне стало не по себе от мысли, что придется лечь рядом с белокрылым, но другого выхода я не видела. Подбросила хвороста в костер. Осторожно легла рядом с раненым скайланом. Через полминуты я поняла, что от холода мне не спастись. К спине прохлада подобралась очень быстро, и тело мужчины опять начало дрожать в ознобе, ведь я загородила его от огня. Блииин!! Я аккуратно придвинулась к широкой груди скайлана, прижимаясь спиной к нему.

Никогда я еще не лежала в такой близости рядом с мужчиной. От осознания данного факта, сердце мое учащенно забилось, разгоняя кровь. То, что я двадцать один год была еще девственницей, меня особо не волновало, но иногда, глядя на счастливых влюбленных подруг, я им завидовала. Ну не встретился мне еще достойный парень, в которого я смогла бы влюбиться. Точнее, однажды он мне встретился, когда мне было четырнадцать, тогда в наш класс вошел новенький ученик, высокий блондин с длинной челкой набок. Но моя любовь осталась безответной, Илья быстро завоевал сердце красавицы нашего класса Валерии. И три года до окончания школы я страдала по умопомрачительному однокласснику. Вспоминая прошлое, я и не заметила, как согрелась от горячего, как печка, скайлана. Глаза сами сомкнулись, и я провалилась в тревожный сон.

Проснулась я от холода, костер почти полностью прогорел, остались только тлеющие угли. Я мигом подскочила и подложила хворост в угли, раздувая огонь. Через минуту пламя восстановилось. Я вздохнула с облегчением. Еще бы чуть- чуть и мы остались бы без согрева. Взглянув в звездное небо, я обнаружила млечный путь, расположение звезд здесь очень похоже на наше. Интересно, когда нас найдут? На ночь глядя, конечно, студенты не пойдут на поиски, надеюсь, они смогли сообщить о происшествии Фардару. С мыслями о возможных способах спасения я вернулась к лежанке, прижалась вновь к груди скайлана, кажется, температура у того спала, его перестало лихорадить. Я вновь погрузилась в сон.

Ночью я еще несколько раз просыпалась вовремя, чтобы подбросить сухих веток в огонь. Когда на небе появилось зарево восхода, я позволила себе расслабиться и крепко уснуть. Рядом мерно посапывал гард, значит, противоядие подействовало, и с ним будет все в порядке.