Избранник башни 5

Глава 23. Оружие богов (Больше стандарта)

-Что? – выражение лица Катрины невозможно было описать словами. Её прекрасных длинных волос попросту не стало, осталась лишь блестящая лысина. – Мои… Волосы…

-Не волнуйся, - улыбнулся я ей. – Отрастут. А если не отрастут… то найдем тебе хороший парик.

-Какой ещё к демонам парик!? – рассердилась она, залепив мне в лицо кулаком. Причем удар вышел весьма сильный. Отбросить меня не отбросило, но приложила она меня очень неслабо. – Ой… Извини, ты как?

-Как? – переспросил я, сплевывая кровь.

-Я не использовала усиление, - слегка удивилась девушка, позабыв о волосах, и теперь удивленно смотря на руки.

-Привыкай, ты куда сильнее, чем раньше.

***

-Так что вы с ней сделали? – прямо спросил я у богов, пока Катрина одевала вещи.

-Грубо говоря, сделали из неё полубога. Мы зарастили повреждения её души концентрированным светом. Поскольку раньше она была паладином и активно использовала магию Света, то и шанс отторжения был небольшим, - ответил мне Уинсард.

-И что мне это дает? – вмешалась в наш разговор лысая как коленка паладинша, но последнее, кажется, уже мало её волновало.

-Кстати о волосах, - хмыкнула Мар и использовала какое-то заклинание. Голову Катрины озарил божественный свет, а когда тот пропал, на его месте появились волосы. – Достаточно?

Катрина потрогала свои новые локоны и удовлетворённо кивнула. Пышной гривы она лишилась, и теперь её волосы едва доходили до плеч, но и так было хорошо.

-Более чем. Давно хотела сменить прическу, - довольно улыбнулась паладинша.

Она и впрямь была счастлива. Несмотря на весь пережитый ужас, сейчас Катрина искренне улыбалась и буквально светилась.

-Что дает? – задумался Уинсард, возвращаясь к исходному вопросу девушки, и перевел взгляд на богиню.

-Однозначно на это ответить сложно, - задумалась Мар. – С уверенностью можно сказать только одно – ты теперь больше, чем просто чем человек.

-Как-то очень расплывчато звучит, - скептически отметил я. Боги мне все больше начинают казаться крайне безответственными, не смотря на свою «божественность». Они её вначале сожгли заживо, а теперь не имеют понятия, что именно сделали?

-Это сложный и крайне индивидуальный процесс, - прояснила Мар. – Мы смогли восстановить её душу, и даже более того. Сделали её, фактически, полубогом. Помимо обычного прироста физических возможностей, в будущем произойдет ещё много изменений.

-Я уже одно заметила, - сказала Катрина, слегка оголяя грудь. Не настолько, что был виден её сосок, но достаточно, чтобы мы смогли оценить магическую печать у неё над левой грудью. И действительно, я хорошо помнил этот магический узор, но сейчас он стал немного иным. Появились дополнительные символы, вплетенные в основную структуру.

-Интересно… - потерла подбородок богиня.

-И впрямь, - согласился Уин, но у него при этом была такая неприятная улыбочка, что я самым наглым образом попытался прикрыть обнаженную часть тела любимой.

-Максим! – фыркнула паладинша.

-Кто-то ревнует, - усмехнулся Уинсард, поняв, почему я так поступаю, и отступил на шаг.

-Интересно, - вновь задумалась Мар. – Можешь вернуться в круг?

-Не уж! – тут же воспрепятствовал я.

-Максим, ведешь себя как ребенок, - укоризненно глянула на меня Катрина.

-Я просто за тебя волнуюсь, - слегка насупился я.

-Не стоит волноваться, сейчас мы не станем проводить никаких процедур по внедрению Света. Просто хочу, чтобы она активировала эту магическую печать, а я попробую разобраться в процессе.

Катрина к моему недовольству вернулась в магический круг, который, к слову действительно изменился. Проявились другие символы, а старые либо исчезли, либо изменили положение.

-Начинай, - кивнула Мар, и вокруг её рук вновь появились золотистые магические круги.

-Небесный доспех! – воскликнула Катрина, а в следующий момент её объяло сияние золотистого света.

«Знаешь, перед следующим походом в мир богов надо будет солнцезащитные очки прикупить, а то тут чересчур много всяких световых эффектов».

Проигнорировав все, что сказал Эгос, я, затаив дыхание, наблюдал за метаморфозами паладинши. Свет потух, и она оказалась облачена в странного вида доспех, который полностью облегал её тело, подчеркивая формы. Это было немного необычно, потому что реальная броня была «унисекс», и в полном латном доспехе с одетым шлемом опознать в возлюбленной девушку было весьма проблематично. Но не эта.

Нынешняя броня Катрины напоминала боевой облик Эль, разве что вместо черного цвет был золотистый. А ещё куда-то пропали крылья.

-Ого… - впечатлялась паладинша. – Этот Небесный Доспех… я его почти не чувствую. Он словно вторая кожа.

Девушка подвигалась, повертелась, проверила гибкость.

-Вообще не чувствую его, - пораженно отметила она. – Даже более того… кажется, что он стал частью тела.

-Так и есть, - подтвердила Мар. – Какой интересный эффект.

Они с Уинсардом переглянулись, на что мужчина лишь пожал плечами.

-Только крыльев нет, - посетовала Катрина, с легкой грустью глянув на спину.

-А ты подумай о них, - предложила богиня.

Катрина попробовала, и действительно, в следующий миг из её спины выросли металлические крылья с сияющими золотым светом «перьями».

-У-а-а-а-а-а! – не смогла скрыть она собственного восторга. Да и глаза сейчас у Катрины в буквальном смысле горят золотым огнем. – Потрясающе! А если…

Она на мгновение прикрыла глаза, и тут же её голову закрыл шлем с крестообразным забралом.

-Невероятная сила! Я думала, что раньше была сильна с доспехом, но это… это что-то запредельное. Вот только… - голос Катрины как-то чересчур резко стал серьезным, нотки детского восторга пропали, а в следующую секунду она развеяла полученную броню. – Меня интересует цена. Прошлый поглощал мою жизненную силу.

-Это хороший вопрос, и поспешу тебя обрадовать – этот не будет.

-Тогда… Откуда будет черпать силу?

- Из Башни, - прямо ответила она. – Правда, не напрямую, все-таки ты не бог. Но в Башне Света не меньше, чем маны в иных мирах. Просто аккумулируй его, находясь в гостях у Библиотекаря. Если ты не накопишь достаточно – он просто не активируется.

-Правда? – кажется, Катрина не верит в услышанное.

-Абсолютная. Более того, аккумулируя Свет, ты постепенно будешь приближаться к божественности.

-Значит, вы не шутили, говоря, что я могу стать богом?

-Нет. Но это займет очень много времени. Это так, на очень-очень далекое будущее. Речь о тысячах лет.

-Я что, не буду стареть?

-Будешь. И не будешь. Все будет зависеть от тебя. Можешь плюнуть на божественность, обосноваться где-нибудь и жить смертной жизнью. Проживешь ты, скорее всего, не одно и даже не два столетия, но в итоге умрешь. А вот если ты будешь посещать башню, или… создашь собственный культ.

-Культ?

-Религию. Не знала, что сила бога напрямую зависит от количества верующих? Теперь знаешь. Ты уже ступила на «лестницу божественности», но не имеешь источника подпитки, чтобы развиваться как бог. И у тебя выбор, либо питаться крохами что источает башня, либо сколотить вокруг себя последователей. Второй вариант гораздо быстрее. При должном числе сторонников сможешь стать полноценным богом меньше чем за год вашего мира.

-Понятно… А дети? Я смогу иметь детей?

-Конечно. И они тоже будут обладать частицей божественности, правда, в чуть меньшем количестве.

***

Катрина покинула дом Мар в серьезной задумчивости, и даже мои попытки разговорить её ни к чему не приводили. Кажется, вопрос «божественности» её несколько озадачил, а меня - обрадовал. Если мы правда поженимся, то… сможем быть вместе чуть ли не вечность. Меня будет омолаживать Библиотека, а она станет богиней и когда-нибудь войдет в состав Двухсот. Чем не тандем?

Но Катрина, видимо, подобный оптимизм не разделяла.

-Куда теперь?

-В Кузню. Я же говорил про оружие, помнишь? Кстати, - последнее, он уже шепнул мне на ухо. – Мар будет ругать меня, если я расскажу, но есть ещё способ чуть-чуть простимулировать развитие твоей подруги.

-Слушаю.

-Тебе надо просто научиться передавать собственный Свет. Его запас восстановит Библиотека, а её «подпитка» пойдет куда быстрее. Правда, это все-равно займет не одну сотню лет, но зато если случится бой с Несущими Свет, то её помощь может понадобиться. Сейчас любая помощь будет не лишней…. Ты, кстати, ей рассказал о них?

-Нет.

-И я нет, - хмыкнул бог.

-Я расскажу, - пообещал я, вздыхая. Тяжело сказать любимой, что вселенная вот-вот может быть стерта древним врагом.

***

Если мир, в котором обитала Мар был зелен и прекрасен, то место, куда мы попали дальше, больше походило на филиал Мордора. Горная местность, повсюду лава, какие-то неимоверно огромные черные обелиски, и посреди всего этого «прекрасного» стоит не менее черный куб необъятных размеров, через который проходит не менее масштабный луч света, уходящий куда-то в высь.

-Неприветливое местечко, - хмыкнул я, оглядываясь по сторонам. Урук-хаев невидно, как и демонов. Тут вообще ничего кроме камней и лавы.

-И впрямь, мы словно в Инферно оказались, - согласилась Катрина, озираясь по сторонам.

-Не обращайте внимания, Гэйрос никогда не славился гостеприимством. И вообще у него характер скверный.

-Гэйрос? Он это?

-Первый. В буквальном смысле первый. Первый, кого создал отец, и… надо сказать, тот стал не лучшим его творением. Вы поймете, когда увидите.

Мы подошли к гигантскому черному кубу, из центра которого вверх уходил Свет, и остановились.

-Потрясающе… - охнула Катрина. – Насколько он высок? Я про эту черную постройку.

-Пять каргов, - ответил Уинсард, но поняв, что мы ничего не поняли, решил пояснить по-другому. – Это пятьдесят три с чем-то тысячи локтей.

-Ни хрена себе… - если грубо предположить, что «локоть» это полметра, то высота куба составляет двадцать шесть километров.

-И как нам попасть внутрь? – спросила паладинша.

-Гэйрос, открывай! – прокричал Уин, но ответа не последовало. – Открывай, говорят! Мы не уйдем!

Прошла минута. Две. И когда бог собрался вновь покричать Гэйросу, в черной поверхности появился проход.

-Наконец-то.

Пройдя внутрь этой невероятной постройки, Уинсард привел нас к странному вытянутому вверх тоннелю, у которого вместо пола была лава.

-И что теперь? – спросил я сопровождающего, но тот не спешил отвечать. Просто щелкнул пальцами, и к нам подплыла непонятно откуда взявшаяся такая же черная, как и все вокруг, платформа.

-Вперед.

Стоило нам троим ступить на неё, как она весьма шустро полетела по тоннелю в сторону центра куба.

-Не обращайте на все это внимание. Я же говорю, характер у Гэйроса тот ещё. Вся эта лава, мрак, чернота. Это все сделано для того, чтобы к нему как можно реже приходили. И знаете – работает. Сюда редко кто спускается. Обычно отправляют какого-нибудь слугу с заказом, а сам заказ забирают уже из Хранилищ.

Летели мы минут двадцать, не меньше. Как остальные – не знаю, но мне это путешествие порядком поднадоело. Мы по каменной пустыни топали часа два, не меньше.

А вот Катрина даром время не теряла, она уселась в позу лотоса и медитировала. Судя по тому, как сквозь одежду пробивалось едва заметное сияние татуировки, она, внемля совету Мар, сейчас собирала Свет.

Видимо, процесс этот был схож с медитацией для пополнения запасов маны.

Наконец платформа остановилась, и мы вошли в просторное, и, неожиданно, светлое помещение, по форме похожее на яйцо. В самом центре его находился великан метров десяти в высоту.

Похоже, это и был тот самый Гэйрос. Колоритный… по другому и не скажешь. Колоритный он хотя бы потому, что отчасти является машиной. Видимо, Отец совсем не старался при его «рождении», отчего вышел перекошенный уродец, некоторые части которого заменяли божественные артефакты.

В данный момент его правая, металлическая рука разделилась на множество мелких механических щупалец, и собирала какой-то предмет.

-Чего приперся, Уинсард? – фыркнул великан, даже не оборачиваясь к нам.

-Пришел за оружием, - прямо ответил бог.

-Вот вечно вам чего-то надо, - фыркнул Гэйрос, поворачиваясь к нам лицом. Один из его глаз был механическим и имел сразу три независимые, горящие золотым светом линзы. – А это кто?

-Это Максимилиан – новый Библиотекарь. А это его подруга, Катрина.

-Николас подох что ль? – хохотнул кузнец. – Продержался дольше всех. Его я хотя бы запомнил, а вот того, что был перед ним, вроде бы даже не видел.

-Он с нами всего триста лет провел, - напомнил Уин.

-А, ну, точно, - кивнул гигант. – Так чего надо?

-Максимилиану нужно божественное оружие.

-Библиотекарю? Зачем? – фыркнул гигант. – Он и так с Арсеналом на короткой ноге.

-Это всего лишь проекции. В них нет полной силы. Но проблема в другом. Мы не знаем, где Знание сейчас. У него есть доступ к Арсеналу, но лишь в ограниченном доступе, через собственное тело. Сам понимаешь, таким много не навоюешь.

Великан что-то невнятно пробормотал, поковырял пальцем своей нормальной руки в носу, после чего нехотя кивнул.

-Хорошо. Будет вам оружие.

Рука гиганта вновь разделилась на щупальца и несколько из них скрылись в открывшемся в воздухе портале, после чего перед нами гигант положил странного вида белый металлический куб.

-Это оружие? – на всякий случай уточнил я у Уинсарда. – Я думал, будет меч, или что-то вроде… а это… ящик. Только не говори, что это «лут-бокс» и мне оттуда рандомом выпадет какая-нибудь серая хрень с одной звездой?

-Понятия не имею, о чем ты, - совершенно не понял меня бог. Да и Катрина смотрела на меня с явным непониманием.

-Неважно, - как только я подошел к ящику, тот оказался на нужном мне уровне, благодаря каменной плите, приподнявшейся из пола. – Что мне с этим делать?

-Положи руку.

-Так? – я выполнил, что мне сказали, и почти сразу из этого безобидного на вид белого ящичка выскочил уже не безобидный шип, пронзивший мою руку. – Арзг! – вскрикнул я от неожиданности, попытался высвободится, но тот крепко меня держал.

-Не вырывайся, - посоветовал Уин. – Он впитает твою кровь и отпустит, таким образом божественный артефакт подстроит под тебя оружие.

-Тебе легко говорить, - фыркнул я, перестав дергаться. Эгос подавлял боль, так что мне оставалось лишь смотреть, как струйки моей крови скрываются в недрах этой штуки.

Наконец, спустя около минуты злосчастный божественный артефакт освободил меня, а я тут же, выругавшись, стал накладывать на себя заклинание лечения.

-Сильно пострадал? – спросила Катрина, смотря на окровавленную руку.

-Нет. Царапина. Заживет через десяток-другой минут.

Тем временем с божественным «лутбоксом» начало что-то происходить. Его поверхность пришла в движение, и он стал искрить золотистыми молниями.

-Ну-ка, посмотрим что за оружие ты получил… - ухмыльнувшись, сказал Гэйрос, склоняясь над трансформирующимся ящиком.